Оставаться на месте долго было нельзя. Скоро сюда заявятся разные падальщики и похоже, это понимал не только он.
Северянин машет им рукой, давая понять, что путь свободен.
Битва в переулке была единственной наиболее опасной, а по сути она вообще была единственной.
По открытому участку, некогда бывшему большим парком, пробираться было гораздо удобнее.
Тут не было полей, маскирующих магическое присутствие, и поэтому я всегда знал, есть ли кто-то поблизости от нас или нет.
Конечно, и тут встречались магические, аномалии, и тут их было ничуть не меньше, чем в остальной части города, но зато я всегда мог обойти их стороной.
И вот мы у стен этой самой библиотеки..
Нас с Кланком подозвал магистр. Тут же стояла и его дочь, которая периодически бросала взгляды в мою сторону.
- Значит так, - сказал маг, - вот смотри.
Это он уже обращался ко мне, при этом разворачивая перед моим лицом какой-то чертеж.
- Это план здания, - сказал, поясняя он мне, - нам нужно попасть в книгохранилище. Оно находится в его подвале.
Мда, и почему я не удивлен, услышав это.
Однако маг продолжив рассказывать.
Но тебе туда не нужно. Тут, тут и предположительно тут, - и он тыкнул пальцем в несколько мест, - должны находиться стражи. Но они реагирую только на, магов, ведь раньше в это здание мог войти только маг. И поэтому они пропустят тебя без проблем. Твоя задача в следующем… И он показал мне на небольшой квадрат в углу помещения.
Тут должен располагаться охранный артефакт, его необходимо выключить. Сделать это можно двумя способами. Или подать на него плетение отключения, что ты сделать вряд ли сможешь. Либо разбить его. Это обычный камень, так что если воспользоваться молотом, то это можно сделать без труда.
И он показал на одного из орков в руках у которого как раз и бы обычный молот.
Как только ты отключишь магических стражей, я смогу попасть внутрь и взломаю остальные магические-защитные плетения. Это уже не твоя работа.
- Понятно, - кивнул я и немного подумав, спросил, - возможны ли какие-либо проблемы с местными монстрами.
- Нет, - отрицательно покачал головой маг, - ведь практически у всех существ есть магическое поле и аура и таких уникумов как ты раньше, говорят, вообще не было. Так что стражи должны уничтожать всех, кто только войдет в здание. Тебя же они просто не увидят.
И он вопросительно посмотрел на меня.
- Еще что-то?
Я оглядел план здания. Анализатор уже скопировал его, но кое-что мне требовалось узнать.
- Сколько у меня времени, вдруг произойдут какие-то сложности или случайности?
- Немного, - честно ответил мне маг, - если у тебя не получится разобраться с охранным артефактом, в течении часа, то я просто не успею отключить внутреннюю защиту в здании. И нам придется уйти ни с чем. Дольше мы тут оставаться не можем.
- Понял, - кивнул ему я в ответ.
И стал собираться в путь…
Про время я спросил не зря. Ведь в этом самом книгохранилище мне необходимо было попасть раньше мага, и у меня на это есть целый час. Так что вперед.
И я направился ко входу, ведущему внутрь здания.
- Странный он, протянула Карая, - смотря вслед уходящему северянину, - даже не поинтересовался, а где тут сокровищница или хранилище, магических артефактов.
- Ее отец усмехнулся.
- Не уверен, что он знает даже, что такое библиотечка, тем более магическая. И что тут вообще можно найти. Ему сказали, я сюда иду за книгами, вот он и считает, что кроме них тут ничего нет.
И поглядев вслед человеку, как раз и вошедшему в двери здания, он добавил…
- А уж кому-кому, а ему они точно не нужны. С его-то полным отсутствием магических способностей. Что он с сними будет делать? Да и продать он их. не сможем. Ведь всем известно, что магическую литературу приобретают только маги. А у нас, вся подобная литература, проходит через мою гильдию.
И маг еще раз посмотрел в двери опустевшего проема, - Северянин был уже где-то внутри.
* * *
Библиотека.
Ну, вот я и внутри. И что? Пыль и запустение и ничего больше.
Хотя нет. Вижу магические структуры. И их тут много. Не скажу, что слишком уж много, но они есть. Так и где я? Проверяю карту, скопированную анализатором с плана, показанного нам магом, перед этим походом сюда.
Компьютер, что поселился в моем сознании, выстраивает трехмерную модель. После чего привязывает ее к видимым мною источникам, как к своим магическим точкам координат.
Ну, а теперь посмотрим, что получилось.
Так. Это, похоже, как раз и есть те самые стражи, о которых говорил маг. Основу составляет магия тьмы и огня. В общем-то и неудивительно. Одно из-самых убойных сочетаний.
Сразу на память приходят инфернальные существа, одни из самых опасных во всех мирах, в чьей ауре как раз и преобладают подобные токи энергии. Но в этих есть еще немного и воздуха, а так же зачем-то земля. Большего пока разобрать не могу. Нужно подбираться ближе.
Их девять. Хотя нет, больше. Вот еще несколько. О них, похоже, отец Карай не знал.
Дальше. Смотрю на комнату со сторожевым артефактом, который мне и следовало отключить. Тут тоже все понятно. Примерно тот же ток энергий, только земли гораздо больше, а вот тьмы и огня, наоборот поменьше.
Так, дополнительно вижу еще два помещения, одно где-то наверху.
Ладно, с этим понятно…
Что еще?
Крогас говорил о какой-то защите, которую ему потребуется взломать.
Вижу что-то похожее на плетения. Это, видимо, они и есть.
Да. Практически все переходы, ведущие на нижний или верхний уровни, перекрыты как раз такими различными магическими конструктами и структурами.
И тут, тот - же перечень используемых магических энергий что и для создания магических стражей, хотя конечно в этом случае, они применяются в более разнообразных комбинациях, которое используют и некоторые другие энергии, или завязаны только на основополагающие типы энергии, без дополнительных примесей.
Но вот именно, что практически все. На некоторых лестницах, коридорах и переходах я никаких плетений не заметил.
И тут есть, как обычно, два варианта.
Или идти прямым путем, самостоятельно деактивируя, а потом, на обратном пути устанавливая плетения.
Но мне непонятно, как на это отреагирую магические стражи.
А если местных стражей отключить, то об этом наверняка практически сразу станет известно магистру.
Если же структуры повторно не активировать, чтобы не давать никакого магического засвета.
Сам я при этом точно останусь незамеченным.
То потом, мне нужно будет оставить их неработающими.
И в этом случае, когда вслед за мной пойдет основная группа, многих здания, а другое прямо на этом же этаже, где-то дальше по коридору, где тоже угадывается достаточно много магических структур.
Многие из них анализатор сумел опознать, судя по всему, это различные артефакты..
Вещи, конечно, любопытные полезные, но для меня пока не представляющие особого интереса.
Разве что в плане их реального использования или дальнейшего изучения.
Меня же на данный момент больше интересуют знания, и похоже, я нашел само книгохранилище.
На нижних уровнях есть лишь одно помещение, которое содержит различные магические структуры.
Там их очень немного, но мне почему-то кажется, что это и есть самое ценное там…
Никто не станет тратить редкие и ценные ресурсы, а магия и различные материалы, это как раз эти самые ресурсы и есть, на то, что не представляет никакого интереса.
Вот и вырисовалась цель номер один. Мне нужно то, что в книгохранилище дает этот самый магический фон.
Совсем я его опустошить не могу. Это будет слишком подозрительно.
Ведь не зря же на него, вышел Крогас и, скорее всего, он нашел какую-то информацию о том, что тут осталось что-то ценное, Например, какие-то книги или иные носители информации.
В общем, когда доберусь туда, сориентируюсь по обстановку, тем более и времени у меня, будет не так и много.
Очень сильно удивит, что некоторые плетения, как раз и открывающие проход на нижний уровень, туда, где находится книгохранилище, сейчас не активны.
Что может-вызвать лишние подозрения и вопросы со стороны команды.
Чего мне пока не нужно.
Значит, нужно выбрать другой вариант решения этой задачи.
И воспользоваться как раз теми переходами, что не были прикрыты магическими плетениями.
Правда, если пользоваться именно этим маршрутом, то придется достаточно сильно петлять по зданию и мне нужно будет побегать, но зато так не останется никаких следов моей деятельности.
Но тут возникает закономерный вопрос. А почему это так произошло? Кто разрядил эти самые плетения и тут ли он до сих пор? Это мне не было понятно.
Но если я не хочу светиться перед именно нашим магом, Магистром Крогасом, да и остальными, то лучше выбрать как раз второй вариант.
Он хоть и несколько дальше по времени, но зато дает значительно больше преимуществ.
А поэтому я быстро ориентируюсь - в пространстве.
Сейчас мне вперед, а потом направо, дальше по коридору, мимо одного из стражей, и я как раз попаду на лестницу, ведущую вниз.
Вот она-то и свободна от перекрывающего его плетения.
Первые два яруса я пролетел достаточно быстро.
Тут никого не было.
Что интересно, на нижних уровнях было гораздо чище, чем на верхних. И особенно был замусорен тот зал, через который я и пролез в библиотеку.
Так что насчет следов я особо не беспокоился…
Начало маршрута совпадало с тем, куда мне было необходимо идти, если бы я хотел отключить сторожевой артефакт.
Я все-таки решил немного поторопиться.
Нельзя ползать тут целый час и выйти тютелька в тютельку, это тоже может вызвать подозрения.
А потому я дал себе еще меньше времени. Где-то около получаса, возможно чуть больше.
Но спешка спешкой, а бдительность я не ослаблял.
Не то это было место, которое позволяет спокойно разгуливать по своей территорий.
И вот сейчас я в этом убедился.
Маг говорил, что живых существ тут не должно быть, но он почему-то не подумал о том, что это могут быть и не они.
Да, я видел магического стража, это был тот же голем, но сделанный гораздо белее качественно. Он даже был намного ближе к кадавру, если бы не одно но, Это существо небыло живым.
Как обычный робот, только магический.
Есть условия, при которых он сработает, голем начнет действовать, нет, так и будет стоять на месте.
Ну, а в его мощи и силе я не сомневался, как и в том, что его создали специально для уничтожения магии.
Только встроенные в него плетения подавителя энергии или нейтрализатора магии, - которые распознал анализатор, чего стоили.
Все структуры мы с компьютером скопировали и внесли к себе в базу.
Я еще не видел такой ювелирной работы. Осталось только разобраться, как все это действует и настраивается.
Ведь при тупом копированная воспроизведу и все те же настройки, что и были в этого магического стража прошиты.
А мене что-то очень не хочется, чтобы меня прибило мое же творение. И потому, сразу после внесения в нашу базу, все плетения отправились на анализ и разбор моему ментальному компьютеру.
Однако теперь, пробираясь-по темному коридору, я точно ощутил присутствие некой ауры-неподалеку.
И похожие я встречал в мертвых городах Древних на Ареане.
Это нежить. И не просто скелетон, а кто-то посильней. Либо Рыцарь Тьмы, либо лич, что еще хуже.
Так как последний, при такой концентрации разлитой вокруг энергии тьмы, может задавить меня, да и любого другого, грубой силой.
Кстати, теперь стало понятно, почему кто-то хоть и разрядил ловушки-плетения, но не пострадал.
Те плетения, что я видел, судя по всему, как и ловушка, тех существ, что мы встретили по дороге к библиотеке, были рассчитаны на живых людей, а не на разную нежить. Вот они хоть сработали, но не причинили той никакого вреда. Что с нею будет-то разве что лишний раз палец или ногу оторвет, да и только. Что интересно, обычно нежить замирает на столетия на месте, пока не увидит свою цель, но вот местный мертвец почему-то этого не хотел делать. Тот все время, судя по всему, бродил по округе.
Он вот и сейчас как раз направлялся мне на встречу…
Необычно. Кстати, я, похоже, и сам двигался тем самым маршрутом, которым он обычно курсирует по зданию библиотеки.
"Он, что", - усмехнулся я, - "почитать ходит"?
Но-если бы не абсурдность этой мысли, то именно так и можно, было бы подумать. Ведь если взять все деактивированные плетения, и объединить их по той-карте, что была у меня в сознании, а потом все это совместить, с тем маршрутом, которым сейчас перемещается по зданию библиотеки этот лич (пусть будет Так, к местному колориту он больше подходит), то так получалось, что он начинался в покоях на третьем верхнем этаже и заканчивался в книгохранилище.
Опа. Пока я размышлял, тот как-то незаметно переместился ко мне уже достаточно близко, быстро отхожу немного назад и прячусь в небольшую нишу, вжимаясь в стену и стараясь слиться с нею.
Так. Лич идет дальше по коридору, теперь в дом, что это именно лич, у
меня нет никаких сомнений. И очень сильный. Я таких даже и не встречал.
Вот он проходит то место, откуда я его заметил.
Но неожиданно останавливается и начинает водить головой из стороны в стороны. Нет, он меня не видит, это я чувствую, но что-то его беспокоит.
Вот он начинает активировать обычное заклинание поиска, притом пользуется только рунными формулами, по всей видимости, воспроизводя их мысленно…
Что несколько странно, он задал какие-то определенные условия поиска, будто знал, кого и где ему искать.
И как результат, в мою сторону поворачивается голова, и пустые глазницы осматривают нишу, где я затаился.
Я хотел пропустить его немного вперед и ударить, в спину, но тот не дошел до моего укрытия.
"Пора", - решаю я, - "иначе он меня заметит и будет уже очень поздно". И быстро занеся уже заранее вынутый меч, готовлюсь нанести удар. Куда нужно то бить я уже определил четко, узловых точек много.
Но это сиплый лич, из него придется, кроме всего прочего, еще и откачивать энергию, при этом, не позволяя ему восстановиться или активировать следующее плетение… В общем, должно быть весело.
Но я не успеваю ничего сделать и останавливаюсь.
Так как в "самый" последний момент в моем сознании звучит тихий и спокойный, Как и сама смерть, голос.
"Пришел, значит", - и лич уже всем телом поворачивается в мою сторону, - "и что тебе тут нужно?"
Честно говоря, со мной нежить еще ни разу не общалась.
Я, конечно, читал, что высшие формы нежити обладают собственным разумом - и сознанием, но чтобы вот так, встретить одного из таких.
Но времени у меня было немного, а потому я, особо на заморачиваясь, быстро ответил.
Ведь и со мной говорили относительно вежливо, не пытались сразу прибить или разорвать на части.
А зачем еще ходят в библиотеку? За знаниями конечно. Или тут есть еще что-то?
И я вопросительно посмотрел на лича, который так и стоял напротив меня…
"Хорошо, идем, я проведу тебя", - все так же спокойно и тихо прошелестело в моем сознании.
И что? Это все? И никакой ловушки?
Что-то мне в это как-то слабо верится..
- Э, любезный, - притормозил я уже развернувшуюся нежить, которая собралась двигаться в обратную сторону, - а в чем подвох?
Тот развернулся, посмотрел на меня, а потом, помолчав, произнес. И было не слишком ясно, думал он, или просто-стоял и смотрел на меня.
Но, в конце концов, я получил ответ на свой вопрос.
"Я проведу тебя", - сказал лич, - "но ты должен будешь мне одну услугу".
Так, это уже что-то, что я понимаю. Обычные торги. Но вот покупать кота в мешке, не в моих правилах, а потому я уточняю.
А что это за услуга?
Лич молчит несколько мгновений, я уже и не надеюсь получить ответа, но потом он внезапно и неожиданно делая быстрый и длинный шаг вперед, практически вплотную, приблизившись ко мне, и резко вытягивает руку, при этом в моей голове звучат его слова…
"Ты-станешь следующим Хранителем".
Э, нет. Со мной такие штуки не проходят уже очень давно.
И как только этот мертвец не то, что сделал шаг в мою сторону, а просто посмотрел-на меня? я мгновенно сместился в сторону, и, пропуская его вытянутую руку, рубанул мечом сначала по ней, а потом возвратным движением и по внутренней стороне его шеи.
Там как раз и располагалась одна из основных узловых точек его ментальной структуры.
При этом я, продолжая смещаться дальше, коленом пнул его по спине, заставив сделать еще один шаг вперед.
И, наконец, высвободив второй клинок, рубанул им чуть пониже затылка, снося с плеч закрытую капюшоном голову этой нежити.
Проследив, как оседает на пол его тело, я сделал еще один шаг вперед.
"Да ну его нафиг, эти какие-то непонятные условия", - подумал я, посмотрев как катится вперед отделенный от туловища череп обтянутый тонкой пергаментной кожей, - "проживу и без них".
Только вот что-то не то тут происходит. Нет у меня состояния покоя.
Может это потому, что в мертвых и пустых глазницах лича все еще тлеет какой-то непонятный отзвук магического урагана, который бушевал там лишь мгновение назад и бушует до сих пор?
Или, это потому, что сюда начинают интенсивно стягиваться магические токи различных энергий?
А может это потому, что у меня в голове, звучат его последние слова?
"Я в тебе - не ошибся, Хранитель"…
И вдруг этот ураган, что, только что плескался в глазах нежити, вырывается на свободу и устремляется прямо ко мне.
Мгновение, и в мою голову, вернее, в мое сознание, втекает, врывается, вливается такой огромный объем информации, что я отключаюсь.
Но практически в ту же секунду прихожу в себя.
Стою посреди темного коридора?
Передо мной лежит тело лича, который всю свою неимоверную силу и мощь вложил в этот последней посыл.
Вокруг небольшой энергетический вакуум. Даже не предполагал, что подобное может произойти в этом мире.
"Неужели его заклинание не сработало?" - удивляюсь я.
Похоже, так и есть. Ничего необычного в себе не чувствую. Все, как и раньше. Анализатор никаких отклонений не зарегистрировал.
Ну, мне-же лучше.
И я, оставив этот странный инцидент за спиной (а чего беспокоиться о том, что уже свершилась?) быстро бегу дальше.
Хоть это и была странная встреча и какое-то непонятное, поведение, Нежити, но, похоже, ничего не произошло!
Он где-то ошибся. И этому нужно радоваться, а то не хотелось бы, так же как й он, всю вечность напролет бродить по этим темным и мертвым коридорам разрушенной библиотеки.
Пробегаю еще порядка пятидесяти метров.
Все, я на месте. В следующем зале книгохранилище.
Повезло, что этого лича встретил, когда практически уже добрался сюда. Так, а теперь необходимо обойти главный вход в зал книгохранилища. Через него я пробираться внутрь не собираюсь.
Но по карте был один боковой вход вот туда мне и нужно.