- Я хочу сходить вратами в наш замок и кое-что из него принести. Вес немаленький, да и нет у меня твердой уверенности, что в замке сейчас те, кто должен быть, так что твое присутствие точно не помешает. И давай договоримся на будущее. Нам с тобой еще не раз придется ходить в разные места и вообще быть вдвоем. На людях можешь называть меня и миледи, и баронессой, но наедине я для тебя только Рина, а если для тебя не трудно звать меня Ирой, будет совсем хорошо. Коротко и мне приятно.
- Договорились, - кивнул он. - Вы туда какое-нибудь оружие берете?
- Сейчас нет смысла, - ответила она. - Там должны быть только рабочие, которые ремонтируют замок, ну и, может быть, уже прибыла дружина. Раньше непременно чего-нибудь взяла бы, сейчас мое оружие в другом.
- Ну а я, с вашего позволения, кое-что захвачу. Подождите, я сейчас вернусь.
Он убежал в дом и почти тотчас же вернулся. К неизменному мечу на поясе прибавился длинный кинжал и несколько метательных ножей.
- Я готов, когда идем?
- Да сейчас и идем. Я открою врата, и ты сразу же иди, а я следом за тобой.
Сантор никогда не ходил вратами, но без колебания вступил в разноцветный вихрь, слегка блеклый в ярком солнечном свете. Следом нырнула Ира, мгновенно очутившись на своей грибной поляне, где никем нетронутые лежали камни маяка.
- Нужно обойти замок и зайти с главного входа, - сказала она озирающемуся воину. - Сразу же и посмотрим, кто здесь сейчас обитает.
Обитали пока только каменщики, которые сейчас разбирали остатки обвалившихся стен, очищая и складывая в штабель уцелевшие каменные блоки. Дружины пока в замке не было, а управляющий пару дней как отбыл по каким-то делам в город.
- Ну и мы здесь тогда задерживаться не будем, - решила Ира. - Сейчас я отберу все необходимое и прямо отсюда вернемся.
Она забрала нужные книги из тайника, положила их в сумку и вручила Сантору, а себе взяла необходимые травы, посуду для приготовления отвара и кое-какие свои вещи, которые не брали в дорогу.
- Все, уходим, - сказала девушка, активируя врата. - Порядок движения тот же - ты идешь первый.
- Все принесла, - довольно отчиталась Ира Райне. - Эти книги нужно будет завтра отправить в школу. Я думаю, можно это поручить Сантору, а тебе лучше наварить своего зелья впрок. Под заклятием оно прекрасно сохранится. Посуду из лаборатории я тоже прихватила. Еще взяла кое-что из своих вещей. В замке сейчас работают каменщики. Пыль до неба, так что Виктор правильно сделал, что пока не привел дружину. Нечего им там дышать всякой гадостью.
- Меня сейчас замок не интересует, - сказала Райна. - Когда и как ты думаешь идти к себе?
- Да поужинаю и пойду. Который там час мы все равно не знаем, да и не так это уж важно. Когда мы последний раз выглядывали на Землю, там была ранняя весна, я тогда в трико чуть не околела. А сейчас должно быть начало лета, так что в костюме будет нормально. С собой ничего брать не буду, все равно заберут. Иду в районный отдел милиции и изображаю частичную потерю памяти. Где была, что делала - ничего не помню.
- А если они поймут, что ты на самом деле просто им врешь?
- Это не так-то легко сделать. Во-первых, я сама себе это внушу на первое время. А во-вторых, ничего за мной преступного нет, а ребенка в любом случае не станут столько мурыжить, как взрослого. А меня даже гипнозом не пробьют. В конце концов, я всегда смогу их мягко подтолкнуть к нужному для меня решению.
- Что-то у меня сердце не на месте, пожаловалась Райна. - Ты уходишь, а я в случае чего совершенно ничем не смогу тебе помочь.
- Не беспокойся и не трепи себе зря нервы. Ничего со мной плохого не случится. В самом крайнем случае просто придется оттуда сбежать и искать потом другой способ изучения языка.
Врата она открыла на одной из аллей городского парка культуры и отдыха, где она любила гулять во время запоев матери. Было вечернее время, и отдыхающих здесь не должно было быть, а если кто и будет, его нетрудно заставить забыть то, что он видел. Поэтому она без особого волнения выбралась на заасфальтированную дорожку и осмотрелась, прежде чем закрыть врата. Как она и думала, аллея была пуста. Несмотря на вечернее время, в костюме было тепло, пожалуй, даже жарковато. Значит, сейчас уже конец июня или уже июль. До закрытия ворот оставалось еще немало времени, поэтому она пошла не спеша, неосознанно оттягивая тот момент, когда придется переступить порог родного районного отдела милиции. Немного подумав, она решила идти сюда. Все равно, скорее всего, после опознания доставят сюда, по последнему месту жительства. Так зачем доставлять лишнюю работу людям и ждать самой?
В воротах стоял какой-то дед, который почему-то проводил ее подозрительным взглядом. На улице перед входом прохожих почти совсем не было. Значит, сегодня будний день, в выходные в хорошую погоду у парка было всегда многолюдно. Она положила в карман мелкие деньги на транспорт, но пять кварталов до отдела прошла пешком и еще немного постояла перед входной дверью, прежде чем решилась ее открыть.
Николай Маврин читал свежий номер Роман-газеты, когда в прихожей зазвонил телефон.
- Коля! - крикнула жена, которая как раз возле аппарата занималась обувью. - Подойди, тебе звонят с работы.
- Николай? - раздался в трубке голос его начальника. - Нашлась пропавшая Волкова. Заявилась в Ленинский райотдел и заявила, что не имеет ни малейшего понятия, где ее носило целый год. Сама сытая, одета в стильный брючный костюм, в кармане только рубля два мелочью. Ты вел ее дело, тебе и карты в руки. Я выслал за тобой машину, минут через десять будет. Сам определись на месте, что с ней делать. Хотели отправить в детскую комнату, а инспектор свалился с простудой. Умудрился летом подхватить воспаление легких, а замены пока нет. А у соседей детская комната сейчас занята. Степанову я позвоню сам. Они тогда ею очень интересовались в связи с каким-то золотом.
Через двадцать минут он уже шел прокуренным коридором в свой кабинет, куда по его просьбе должны были сейчас привести девчонку.
- Не могла найтись на несколько часов раньше, - с досадой думал он об Ирине. - Куда ее сейчас пристроить? Не заставлять же ребенка ночевать на стульях.
Первым делом он открыл форточку немного проветрить кабинет. Сам Николай не курил, но днем к нему то и дело забегали сотрудники с зажженными папиросами. Из уважения к некурящему товарищу они вынимали папиросы изо рта и держали их в руках, от чего они воняли ничуть не меньше. Он уже давно перестал с этим бороться, стараясь почаще проветривать прокуренный кабинет, а летом днем вообще не закрывал форточку. В дверь для порядка постучали, и на пороге появилась знакомая по многочисленным фотографиям личность, в сопровождении старшего сержанта Тагашова.
- Какие там четырнадцать лет, - думал он, глядя на элегантную, уверенную в себе девушку со вполне зрелыми формами, которая зашла в кабинет, поморщилась от запаха табака и без приглашения уселась на один из двух стульев, стоящих у его письменного стола.
- Здравствуйте, - сказала она приятным голосом. - Это вы капитан Маврин? Мне сказали, что вы меня искали. Как видите, я сама нашлась.
- И где же ты, Ирина, жила целый год? - спросил он, заранее зная, что она ему ответит.
- Не помню, - равнодушно ответила Ира. - Последнее, что я помню - это тот вечер, когда забрали мать. А потом я как очнулась. Стою возле парка и не могу понять ни как здесь очутилась, ни откуда на мне этот костюм. Идти было некуда, поэтому пошла к вам.
- И тебя совсем не волнует, как ты провела прошедший год?
- Конечно, интересно, но для чего волноваться? Это вернет мне память? По моим ощущениям ничего плохого со мной не произошло. Сможете обо мне что-нибудь узнать - хорошо, не сможете - я это как-нибудь переживу. Все равно для меня отсюда только одна дорога - в детский дом. Тетке меня никто не отдаст и жилье им тоже не увеличат. Хотя нашу квартиру государство себе забрало.
Что-то в ее рассуждениях его царапнуло, но что именно он сразу не понял.
- Государство дало, государство и забрало. Ты лучше постарайся вспомнить о своем походе с некой старушкой к одному коллекционеру. Завтра тебя об этом наверняка спросят.
- Конечно, - усмехнулась Ира. - Когда родителям давали квартиру, ее давали и на меня. А потом забрали вместе с нашим барахлом. Взамен мне дадут койку в детском доме. По-вашему, это равноценная замена? Когда меня туда повезут?
- Сегодня уже поздно, где ты будешь жить - решим завтра, - он на мгновение замер, а потом сказал то, что до того говорить не собирался. - Не хочешь эту ночь провести у меня дома? Сын в пионерлагере, так что мне тебя есть куда положить. А завтра утром с тобой продолжим.
- Почему бы и нет? - сказала она по-прежнему равнодушно. - Все лучше, чем у вас в отделе. Все прокурено, а я запаха табака не переношу. А за приглашение спасибо. А по-поводу старушки… Что-то такое было, но что именно не вспоминается.
Дежуривший сегодня старший лейтенант Аджамян поначалу заартачился, когда Николай сообщил ему, что до утра забирает девочку с собой. Потом он на мгновенье замер и махнул рукой:
- Под твою ответственность.
- Ясное дело, под мою. Послушай, Гарик, будь другом, подкиньте до дома, а то мне с девочкой на перекладных не меньше часа добираться.
Тот было вскинулся сказать что-то об использовании служебного транспорта в личных целях, но тут же почему-то согласно кивнул.
- Там у крыльца должен Семеныч стоять. Скажи, что я в курсе. Только машину не задерживай.
Напрямую их довезли минут за десять, и вскоре Николай уже пропускал Ирину в прихожую, где их встретила предупрежденная по телефону жена.
- Возьми тапочки, - сказала она девочке. - И проходи в комнату. Кушать хочешь?
- Нет, спасибо, - ответила Ира. - Я и раньше есть не хотела, а в отделе меня еще чаем с печеньем угостили.
- Я вижу ты устала, - сказала Галина. - Я постелила тебе в комнате сына. Если захочешь покупаться, скажи, я включу колонку. Туалет сама найдешь. Тебе что-нибудь нужно?
- Нет, спасибо большое. Я действительно устала и хочу спать.
- Откуда она такая взялась? - спросила жена часом позже, когда они уже лежали в постели. - И сколько ты говоришь ей лет?
- Она пропала год назад в возрасте чуть больше тринадцати лет. Мать осудили за пьяную драку, в результате которой она зарезала мужа. Там еще были какие-то смягчающие обстоятельства, но все равно срок она получила приличный. А Иру с того вечера видели только один раз. Она пришла к знакомому коллекционеру и продала ему горсть золотых монет. Теперь припоминаю, что монеты были какие-то необычные. Уникальная чеканка и изотопный состав какой-то дикий. В монеты, которые у коллекционера конечно изъяли, вцепились ученые, а нас посетили ребята из комитета. Но ни самой Иры, ни той старушки, с которой она приходила к коллекционеру, найти так и не удалось. А теперь она пришла сама и утверждает, что не помнит где была и что делала.
- Что-то с ней не так, Коля, - сказала Галина. - Я могу голову отдать на отсечение, что эта, с позволения сказать, девочка заткнет за пояс многих моих гимнасток. Ты видел ее плечи? А как она ходит, какая пластика? А такой развитой груди еще поискать у шестнадцатилетних. Ты вот видел девчонок ее возраста с таким бюстом?
- Приходилось.
- Ага, небось деревенские из тех, которых можно использовать вместо трактора. Да, такие, хоть и редко, еще попадаются. Но она-то городской ребенок. И кость у нее тонкая. Откуда тогда такие мышцы, какие вряд ли можно наработать за один год? И еще, ты заметил, как она держится?
- Равнодушно она держится. Похоже, что ей все по фиг.
- А мне кажется, что это не равнодушие, а непробиваемая уверенность в себе. И еще мне кажется, что она вам врет. Все она знает и где была, и что делала.
- И что дальше? Как из нее предлагаешь эти знания тянуть? Клещами? Кроме тех монет за ней ничего нет, да и там покупатель говорил, что монеты продавала старушка, а Ира только привела ее к нему. Как на нее давить? Родителей нет, зацепить ее совершенно нечем. Она мне сегодня так и сказала, что ей все равно, что мы накопаем, поскольку для нее финалом в любом случае станет детский дом. И еще она обижена на государство за отобранную квартиру. Высказалась в смысле того, что в счет ее части жилплощади могли бы дать квартиру побольше ее тетке, а она тогда могла бы жить у родственников, а не…
- На наше государство обижаться глупо. Хотя по-человечески ее можно понять. Тебе-то как пришла в голову мысль притащить ее домой?
- Я довольно долго занимался ее поисками, - неуверенно начал оправдываться Николай. - Вроде как и не совсем посторонний человек. А провести ночь в отделе на стульях…
Они оба замолчали, словно к чему-то прислушиваясь, потом молча улеглись и заснули. Утром никто из них об этом разговоре уже не вспомнил.
Утром они позавтракали, после чего Николай повез свою подопечную в отдел. Он не успел подняться с Ирой в свой кабинет, как был перехвачен капитаном Степановым из КГБ. Именно этот офицер тогда работал от комитета по делу о непонятном золоте.
- Что же это вы, Николай Васильевич, самовольничаете, - недовольно сказал он. - Ладно, с вами пусть разбирается ваше начальство, а девочку мы забираем с собой. Все материалы для закрытия дела о пропаже будут вам переданы позже. Идемте, Ирина.
Глава 13
Здание куда ее привезли Иру разочаровало. Наверное, если бы не ее новые возможности, она чувствовала бы дрожь в коленках. Попадая в эти стены любой человек обычно испытывал волнение вне зависимости от того виноват он в чем-то или нет. Чего же тогда ожидать от девчонки, которой она была в глазах окружающих. Она же испытывала лишь небольшое любопытство, которое быстро прошло, сменившись безразличием. Ее пытались уговаривать, на нее пытались давить.
- Вы зря не хотите идти нам навстречу, Ирина, - говорил ей один из сотрудников. - Золото, которое было продано с вашей помощью, обладает рядом уникальных физических свойств. Не желая с нами сотрудничать, вы тем самым наносите ущерб интересам государства. А ведь оно вас вскормило и воспитало, дало образование!
- Вскормили меня мои родители, а за все остальное из их зарплаты постоянно удерживали деньги, - огрызнулась Ира, которой надоела психологическая обработка, которой ее подвергали уже часа четыре. - Я нашему государству ничего не должна, а если какие долги и есть, я их после окончания школы отработаю. А о золоте я все равно ничего не знаю. Помню только, что куда-то ходила с какой-то старухой.
- Зря вы так, - покачал головой сотрудник. - Если вы не хотите помочь нам, с какой стати нам помогать вам?
- А чем это, интересно, вы можете мне помочь?
- Если наша с вами работа приведет к реальному результату, можно рассмотреть вопрос вашего поселения у родственников. Поменять им квартиру для нас большого труда не составит.
Ира колебалась только одно мгновение. Если даже на такое пойдут, то не сразу, и ей все равно переться в детский дом. А долго на Земле она задерживаться не собиралась. И эти не удовлетворятся малым, они попытаются взять все. Умение читать чужие мысли окончательно разбило остатки иллюзий, которые у нее еще были. Никому она здесь не нужна, а договариваться просто бесполезно: никто с ней никаких договоров придерживаться не станет.
- Ты зря думаешь, что мы не можем никак осложнить тебе жизнь, - сотрудник от обещаний перешел к угрозам. - Детские дома ведь разные бывают. В одном и воспитатели порядочные и относительно благополучные дети. А в другом и персонал похуже, и воспитанники есть с криминальным опытом. Увы, нет еще у нашего государства сил и средств навести порядок повсюду. Улавливаешь мысль?
- Будешь хорошей девочкой - получишь конфетку, - усмехнулась Ира. - А иначе тебя поставят в угол! Так?
- Есть и другие способы…, - начал сотрудник, но Ире уже надоело в десятый раз слушать одно и то же.
- Давайте заканчивать, - сказала она. - Если вы хотите взять меня измором, то зря: я все равно ничего вам сказать не смогу - просто ничего не знаю! Так что направляйте меня уже в детский дом. В конце концов, я уже хочу есть. В милиции хотя бы чаем угостили, а от вас и этого не дождешься. Жмоты!
И, чтобы ускорить решение своего вопроса, она первый раз в этих стенах мягко подтолкнула мысли сотрудника в нужном направлении.
- Ну не хотите - как хотите! - сотрудник закрыл лежавшую перед ним папку и поднялся из-за стола. - Следуйте за мной.
В кабинете этажом ниже сидели двое.
- Ну и что ты можешь сказать? - спросил хозяин кабинета своего гостя.
- По разговору ей никак не дашь четырнадцати, - заметил гость, носивший погоны подполковника.
- Это ты ее еще не видел воочию, - улыбнулся хозяин кабинета, у которого на погонах было на одну звездочку меньше. - Великолепно физически развита, а по половым признакам тянет лет на семнадцать. А ведь год назад была худышкой, к тому же еще дохлой от постоянного недоедания. Мы говорили с врачом, который оказывал ей первую помощь, после того, как она упала в обморок при виде тела отчима.
- Я думаю, сейчас она бы этого не сделала.
- Я тоже так думаю. Скажи, Сергей, что вы там в своем управлении в нее так вцепились? Или это секрет?
- Секрет, но не от тебя. Она продала несколько золотых монет одному коллекционеру, а тот отдал одну из них на экспертизу. Монета вызвала много вопросов и специалисты провели ее анализ на содержание изотопов. Результатам анализа поначалу никто не поверил, но дополнительное изучение материала привело к тому, что все золото от коллекционера попало в лаборатории нашего управления. Эти монеты по мнению наших специалистов, имеют внеземное происхождение. Более того, кое-кто на полном серьезе считает, что этот металл вообще не принадлежит нашей вселенной. В нем даже атомы как-то отличаются. Я сам не физик, но и атомарный вес и изотопный состав и другие характеристики совершенно отличаются от того, что нам известно. Но самое главное в том, что у этого золота сверхпроводимость возникает уже при температуре минус сто пятьдесят градусов. Помести изготовленную из него тонкую проволоку в жидкий азот и можешь закачать в нее прорву энергии. Такое золото это прорыв во многих областях. А она явно что-то знает.
- С чего такие выводы?
- Ты же слушал ее разговор с вашим капитаном вместе со мной. Вспомни момент, когда он предложил поселить ее у тетки. Она на все его слова реагировала практически сразу. А здесь пусть ненадолго, но запнулась. Значит, у нее имелось, что предложить. Просто она нам не доверяет. Интересно только почему?
- У меня есть объяснение, но слишком невероятное, чтобы о нем говорить кому-нибудь, кроме тебя.
- Выкладывай свое объяснение.
- Я с ней беседовал первым. Что-то в этой девочке меня насторожило, помимо ее необычной уверенности в себе. Когда я понял, то сначала сам себе не поверил. Она просто читала мои мысли!
- Давай дальше.
- Ее выдала мимика. Или у нее просто еще недостаточно опыта, или она просто не считает нужным это скрывать, но она реагировала на мысли, которые я еще не успевал озвучить. Для проверки я вспомнил один не слишком приличный, но смешной анекдот. Так вот она едва справилась со смехом и казалась чуть смущенной. Пару минут потом все отводила глаза. Если это действительно так, и мы для нее прозрачные как стекло, то с чего ей нам доверять? Она прекрасно понимает, что обещаем мы, а решать выполнять или нет обещанное будут совсем другие люди.