- Не понял, - мотнул головой Аквей. - Игнис!
Но я не слушала. Я спешила скрыться от чужих глаз, пока боль не скрутила меня на радость обитателям замка. Только боли не было. Было усиливающееся возбуждение, и жжение сейчас казалось, скорей, приятным, чем болезненным. Что за дар ко мне возвращается, я, кажется, уже догадывалась. Моя чувственность. Просто отлично! Именно ее мне и не хватало со всем этим притяжением к воднику. И когда Скайрен вновь отловил меня, сжав ладонями плечи, я прохрипела, борясь с искушением развернуться и впиться ему в губы:
- Отпусти. Убери руки.
- Что происходит, Игнис? - не внял мне водник. - Я хочу знать.
- Не отпустишь, узнаешь, - усмехнулась я. - И, боюсь, тебе это понравится. Тогда твоя блеклая Эйволин может вырвать себе волосы, но ты вряд ли сохранишь ей верность.
- Не смей… - заносчиво начал Аквей и вдруг резко отступил назад, шумно втягивая носом воздух. Затем отступил еще дальше, также шумно выдохнул и глухо произнес: - Я думал, что перестал чувствовать запахи.
- Я потом разберусь в том, что ты говоришь, - буркнула я, - а сейчас мне надо… спешить.
И помчалась вперед, безошибочно угадывая направление к покоям водника. Змей бесшумно полз за мной, шагов Аквея я не слышала. Кажется, он решил благоразумно переждать бурю, если, конечно, понял, что она уже близко. А она была невероятно близко. Вожделение перерастало в откровенную похоть, и теперь я боялась не боли, а накинуться на первую попавшуюся мужскую особь.
- Не подпускай меня ни к кому, - велела я змею. - И если буду угрожать, не слушай.
Венн пробурчал что-то по-своему, но я не вслушивалась. Шаги мои всё больше замедлялись, дыхание хриплыми рваными толчками вырывалось из горла. Горячая волна прошлась по телу, и меня откинуло на стену, обжегшую холодом камня. Я прижалась к ней всем телом, прильнула щекой, надеясь хоть немного охладиться. Приближающиеся шаги услышала сквозь собственное тяжелое хриплое дыхание, развернулась и уставилась на водника, застывшего в нескольких шагах от меня. Уперлась затылком в стену и криво усмехнулась:
- Зря догнал.
- Тебе подготовили другие комнаты, - ответил он, настороженно следя за мной.
- Твои ближе.
- Нет, - Аквей мотнул головой. - Туда ты не пойдешь.
- Исчезни, - посоветовала я, пропустив его слова мимо ушей. - Лучше исчезни, Скай.
- Ты мне приказываешь? - изумился водник.
- Стараюсь не разрушить то, что ты готов разрушить сам, - вновь усмехнулась я и отлепилась от стены. - Исчезни, Скай, исчезни.
И снова устремилась в сторону его покоев.
- Игнис, стой! - голос Аквея прогромыхал под сводами его замка. - Не смей входить туда!
Я остановилась и развернулась в его сторону, оглядывая мужчину голодным взглядом. Великая Тьма, до чего же он… хорош. Сделала шаг в его сторону, и Аквей, наконец, осознал, чем может закончиться очередное противостояние.
- Делай, что хочешь… пока, - махнул он рукой. - Только я первым зайду в покои, там Эйволин. Я обещал…
Оборвал сам себя, стремительно обошел меня по широкой дуге, кажется, даже затаив дыхание, и также стремительно умчался вперед. Я осклабилась, вдруг ощутив себя охотником, загоняющим дичь, хмыкнула и тут же мучительно застонала, борясь с очередным витком возбуждения. После собрала волю в кулак и продолжила свое бегство, мечтая о холодной воде и одиночестве, чтобы возвращение дара прошло незамеченным.
Но так и не дошла. Вновь привалилась к стене, а потом вновь услышала приближающиеся шаги. Это был незнакомец. Высокий, худощавый, синеглазый и светловолосый, как все водники. Не могу сказать, был ли он привлекателен, мой взгляд как-то миновал лицо, оценив стать и фигуру, красноречиво остановился на мужском пахе, и я облизала пересохшие губы.
Он остановился, глядя на меня немного ошарашенным взглядом. Понимаю, неожиданная встреча. Я подняла руку и поманила к себе незнакомца. Он несколько мгновений колебался, но после все-таки приблизился, коротко склонил голову и произнес:
- Мое имя…
- Плевать на твое имя, - прохрипела я, ухватила его за грудки, дернула на себя и, обняв одной рукой за шею, второй надавила на затылок, со стоном впиваясь в губы.
Мужчина опешил, но в замешательстве находился недолго. Одна его ладонь уперлась рядом с моей головой, вторая легла на талию, но долго там не задержалась. Скользнула на ягодицы, я не возражала.
- Чтобы это значило? - чуть насмешливо спросил он, отрываясь от моих губ.
- Не то, что ты возомнил, - неожиданно громыхнул голос Аквея за спиной незнакомца.
Он легко оторвал от меня второго водника и оттолкнул в сторону. Затем перевел на меня взгляд полный ярости:
- За какой Тьмой ты творишь? - гневно вопросил он.
- Скай, если дама хочет… - донесся до меня насмешливый голос незнакомца.
- Дама не в себе, - ледяным тоном ответил Аквей. - Кажется, тебе было чем заняться?
Мой водник на мгновение обернулся к незнакомцу, и тот, склонив голову, быстро удалился.
- Ска-ай, - его имя сорвалось новым стоном с моего языка. - Не могу…
Больше не говоря ни слова, водник поднял меня на руки и понес к своим покоям. Я обернулась назад. Венн тряхнул головой и пополз за нами.
- Ты смотрел глазами змея, - поняла я.
- Смотрел, - буркнул Скайрен.
- Тогда понятно, - ответила я своим мыслям.
- Что тебе понятно?
- Венн должен был не допустить…
- Венн? Ты дала ему имя?
- Но ты ведь не удосужился… Скай…
Закончить я не успела. Стража распахнула перед ним дверь, и мы оказались в покоях. И первая, кого я увидела, была Эйволин. Она была бледней, чем тогда, когда я видела ее в первый раз. Губы водницы поджались в тонкую линию, кулаки сжались, и в глазах застыла такая ненависть, что если бы это был нож, то меня бы уже нашинковало на мелкие части.
- Скай, - дрожащим голосом начала Эйволин, - почему ты ее…
- Эйви, не сейчас, - раздраженно ответил водник и стремительно прошел к выделенной мне спальне. Открыл дверь ногой, прошел спальню насквозь и остановился у бассейна. Сердито произнес: - Охладись.
И я полетела в воду. Она оказалась ледяной, но вместо того, чтобы остудить, контраст между жаром внутри и холодом снаружи взвинтил мое желание настолько, что я едва не захлебнулась, когда меня сбило с ног. Но выручил меня всё тот же водник. Он пригнул следом в бассейн, ухватил меня за шиворот и вытянул на поверхность.
- Да что с тобой?! - воскликнул он.
Мокрая ткань раздражала, мешала, давила на кожу, и я потянула его с плеч вниз. Скай понаблюдал за мной, после выругался и забрался на бортик, сохраняя между нами расстояние. Я не смотрела на него. Холодная вода, наконец, немного остудила мой жар, и я хотела увидеть цветок. Справилась с одеждой, но водная рябь мешала рассмотреть бутон, проступивший над лобком. Я вылезла из бассейна, наплевав на свою наготу, и взглянула на распускающуюся чашечку.
- Что это? - негромко спросил Аквей, подходя ближе.
Подняла на него взгляд, закусила губу и мотнула головой, так и не ответив.
- Он… живой?
- Да, - прошептала я.
Рука водника протянулась ко мне, но, кажется, он это даже не осознал, завороженный распускающимися лепестками. Кончик пальца обрисовал цветок по контуру, так и не задев его, и я охнула от захлестнувшей меня волны наслаждения от одного-единственного касания.
- Игнис… - наши взгляды встретились, и меня снова потащило на самое дно потемневших глаз водника.
- Скай! Ты обещал, Скай! - высокий голос с визгливой ноткой полоснул острым ножом по слуху. Я и Аквей одновременно поморщились. - Скай, почему эта дрянь голая?!
- Тьма, - выдохнул сквозь зубы водник. - Как же всё не вовремя. - И, мазнув последний раз взглядом по цветку, развернулся к невесте. - Эйви, успокойся. Ничего такого, что ты себе вообразила…
- Я не слепая, Скай, - в ее голосе послышались слезы, и Эйволин вновь бросилась в бега.
- Тебя переведут… когда будешь готова, - буркнул Аквей и сорвался снова догонять свою невесту.
Я проводила его взглядом, после вернулась в воду. Закрыла глаза и постаралась ни о чем не думать. Стоило цветку распуститься, и мое желание пошло на убыль. Все-таки Вайторис ко всему подходит с фантазией… будь она не ладна. Ладно, со мной моя чувственность, надеюсь, завтра появится что-то более необходимое мне сейчас. Я открыла глаза и посмотрела на бортик. Искра деловито терла мордочку, Венн застыл, не сводя с меня взгляда. Кажется, он вновь не принадлежал себе.
Глава 4. День шестой
Черный замок встретил меня уже привычным пожарищем. Сегодня огонь не бросался на меня и не ластился. Пламя разошлось, пропуская меня внутрь, и тут же вновь сомкнулось, захлопывая ловушку. Невольно усмехнулась пришедшему в голову сравнению. Ловушка… Да, пожалуй. Силок, который Вайторис накинул мне на шею в тот день, когда нашел в развалинах дома…
Я остановилась, впервые задумываясь над тем, что же случилось в тот день? Кем были мои родители? Почему они погибли, и почему Вечный пожалел меня? Чем я привлекла его внимание?
- И снова рой вопросов.
Я подняла голову и встретилась со взглядом-бездной. Вайторис вышел во двор замка встретить меня.
- Что с тобой происходит? - спросил Господин, привлекая меня к себе.
Закусила губу, не зная, что ответить. О воднике старалась не думать, понимая, что Вайтор легко уловит мои мысли. Вместо этого вспомнила Искру. Вспомнила темницу и слуг, и то, как крыса отомстила за меня.
- Забавно, - усмехнулся Господин. - У тебя появился друг.
- Она сама привязалась ко мне, - я пожала плечами.
- Ты помнишь, кому ты принадлежишь?
- Да, Господин, - покорно ответила я и опустилась перед ним на колени. - Моя душа и мое тело принадлежат тебе, Вайторис.
- Рад, что ты всё еще не забыла об этом, - ладонь моего хозяина и любовника легла мне на затылок, пальцы зарылись в волосы, но вдруг сжались в кулак, и Вайтор рывком оттянул мою голову назад. - Ты позволила себе чувствовать, Игнис. Недопустимо. Мне не нравятся перемены, которые происходят с тобой. Мне не нравится, что ты прячешь от меня свои мысли. Что ты скрываешь?
- Я не смею что-то скрывать от моего Господина, - ответила я, пытаясь не кривиться от боли, которую причиняла мне ладонь Вайтора.
- И лгать ты тоже не смеешь, но лжешь.
Он оттолкнул меня, отвернулся и сделал пару шагов прочь. Я следила за ним исподлобья. Как всегда прекрасен. Безукоризненно прекрасен. Белоснежная рубаха обтягивает широкие плечи, черные штаны подчеркивают узкие бедра. Длинные, мускулистые, стройные ноги обуты в сапоги из мягкой кожи. По голенищу змеится орнамент - языки пламени. Почти как настоящие, их вышивали лучшие мастера, никакой магии. Подняла взгляд выше. Сегодня огненно-красные волосы Вечного были собраны в хвост, и он струился между лопаток раскаленной лавой, отражавшей отсветы бушующего пламени.
- Тебя обижают?
- Нет, - ответила я, осмеливаясь подняться на ноги без дозволения и подойти ближе.
Вайторис, конечно же, слышал мои шаги. Он не обернулся, но и не остановил, не отогнал. Я несмело прижала ладони к спине Господина, замерла, ожидая, что он скажет, но Вайторис вновь промолчал, и я решилась обнять его. Прижалась щекой к спине, накрыла ладонями плоский живот Вечного и выдохнула с удовлетворением. Вот так было правильно, именно так, а не…
- Как? - услышала негромкий вопрос Вайтора. - Как неправильно?
- Только так правильно, Господин, - ответила я, на мгновение вспоминая глаза-озера.
Он стремительно развернулся, сжал мои плечи и испытующе заглянул в глаза:
- Это Аквей, верно? Игнис!
- Никто не сравнится с моим Господином, - прошептала я.
- Ты позволила ему осквернить свое тело? Отвечай!
- Нет, - я мотнула головой. - Аквей любит свою невесту, он верен ей. А я верна моему Господину. Мое тело - вместилище его страсти. Только его ласки услаждают меня. Нет никого, кто бы мог сравниться…
- Хватит! - неожиданно заорал Вайторис и с силой оттолкнул меня.
Я отлетела от него, напоролась спиной на каменную стену одной из построек, покрытой копотью. Удар вышиб воздух из моих легких, тело отозвалось болью, из глаз посыпались искры, готовые поспорить яркостью с пламенем Господина, и я, вскрикнув, упала изломанной куклой на землю. Языки огня бросились ко мне, закружились, словно стайка причитающих нянек. Заскользили по телу, гладили, ласкали, успокаивали. И разлетелись по сторонам, как только Вайторис подошел ко мне. Он остановился рядом, глядя сверху вниз пустым взглядом бездушной бездны, затем опустился на одно колено и провел тыльной стороной ладони по моей щеке.
- Я создал это лицо, - сказал он. - Я подарил тебе это тело. Совершенная красота, гармония в каждой черте, безупречность в каждом движении. Я сотворил тебя. В тебе мое пламя, моя кровь и часть меня самого. От прежней тебя не осталось ничего. Всё, что зовется Игнис Сиел, принадлежит мне и только мне. Не смей забывать об этом, Игнис.
- Я помню, Вайторис, - сипло ответила я, превозмогая боль. - Ты оказал мне честь, обратив на меня свой взор. Ты подарил мне жизнь и позволил быть рядом. Ты и только ты владеешь моим телом и моей душой. Только ты решаешь жить мне или умереть. Ты мой Создатель и Господин.
- Повторяй это каждый день, пока я не приду и не заберу тебя в свой замок, - холодно велел Вечный. - И когда ты займешь положенное тебе место, мы исправим все ошибки, свершенные за время нашей разлуки. Ты вновь станешь той, кем была. И в этот раз я не оставлю тебе ничего человеческого. Не для того я столетия создавал подобие себя, чтобы лишиться в одно мгновение.
И я неожиданно поняла - у меня никогда не было выбора, лишь его видимость. И в тот день, когда я стояла перед Гранями, я всего лишь прошла одно из испытаний моей преданности. Он не отпустил бы меня…
- Отпустил бы, - ответил Вечный.
- И я бы сама вскоре попросилась назад, да?
- Да.
- Зачем ты создал меня?
Вайторис промолчал. Он осторожно приподнял меня, накрыл ладонью затылок…
- Прости меня, Игнис, - сказал Господин, рассматривая ладонь, которую только что прижимал к моей голове, ладонь была в крови. - Я не хотел причинять тебе боль, но твоя ложь разозлила меня.
Боль оставляла меня медленно и неохотно. Она цеплялась когтями, пыталась держаться клыками, вгрызаясь в плоть, но отступала, покорная воле моего Господина. Я шумно выдохнула и прижалась лбом к плечу Вайториса. Кости вставали на место, срастались, исчезали трещины, полученные от удара. Не думала, что в этом месте всё может быть настолько реальным.
- Реальность - то, во что ты веришь, Игнис. - Он обнял меня за плечи, и я ощутила легкий поцелуй в макушку. Вскинула голову и встретилась с Вечным взглядом.
- Почему у меня никогда не было друзей? - вопрос стал неожиданным даже для меня самой. Никогда не страдала из-за того, что у меня был лишь мой Хозяин, но почему-то сейчас меня взволновал этот вопрос.
- Зачем тебе друзья? - Господин сдул прядку волос с моего лба. - У тебя есть я, этого достаточно.
- А питомца? Почему у меня никогда не было питомца?
- Ты не можешь делить себя между мной и кем-то еще. Питомец - это привязанность. Вся твоя привязанность принадлежит мне одному.
Я опустила голову, закусила губу, пытаясь удержать рвущиеся с языка слова, но все-таки решилась и выпалила:
- Зачем тебе другие любовницы? Почему ты делишь себя между всеми нами? Разве я так плоха на ложе, что ты ищешь утешения в чужих объятьях?
Вайторис вдруг улыбнулся и мягко сжал пальцами мой подбородок.
- Плоха? - переспросил он. - Ты лучшая во всем, мое пламя. Ты первая среди всех, кто мне служит. Разве я не доказал тебе этого? Кто, кроме тебя вхож в мои покои? Кто делит со мной ложе еженощно? С того дня, как твое девство окрасило кровью простынь, ты уже не покидаешь моей постели. Ты - мой глас в человеческих землях. Ты - мой карающий клинок, ты - моя воля, мой гнев, моя пощада и возмездие. Ты стоишь над всеми. Первая и единственная. Разве же мало тебе всего этого?
- Первая, но не единственная, - невесело усмехнулась я, мотнула головой и освободилась от хватки Вайториса. После поднялась в полный рост, теперь я смотрела сверху вниз. - Первая, но одна из многих. Подле тебя, но в твоей тени.
На дне бездны затеплился первый огонек. Пугающий знак, но я отмахнулась от него, неожиданно вспомнив, кем он был для меня когда-то. Моя первая любовь, робкая, но всепоглощающая. Я готова была на всё, чтобы заслужить его похвалу и улыбку, редко касавшуюся глаз. Пятьдесят лет щенячьей преданности и безнадежной любви.
Он всегда держал меня обособленно от всех. Покои рядом с его покоями, совместные трапезы, редкие прогулки, вечерние посиделки и долгие беседы, когда мой Господин открывал передо мной свой мир. Его ласкающие прикосновения, больше напоминающие отцовские. Погладил по волосам, поддел пальцем кончик носа. Журил за ошибки, хвалил за победы, воспитывал, приручал, учил повиновению, жестко гася мои вспышки еще не угасших чувств и эмоций. И наказания тогда были мягкими. Лишил вечерней беседы, запретил покидать свою комнату, завтрак в одиночестве. Но этого хватало для того, чтобы я "виляла хвостом" при следующей встрече, чтобы загладить вину и вернуть себе его внимание.
А потом была ТА ночь, когда я впервые познала своего единственного мужчину - моего Господина. О-о, в ту ночь он был нежен со мной. Никакой огненной страсти. Каждое касание, как ласковое дуновение летнего ветерка, каждый поцелуй, как вкуснейшая сладость. Неспешно, со смаком и удовольствием он будил мою чувственность. Изводил ласками, заставлял парить над землей, стонать до изнеможения, бесконечно произнося его имя. И лишь насытившись моим наслаждением, он позволил мне ощутить на себе тяжесть его тела. А когда возбужденная плоть Вайториса уничтожила то, что еще оставалось у меня от прежней человеческой жизни, я окончательно растворилась в своем Хозяине.
Но прошло еще немного времени, и я увидела… Мой обожаемый Вайтор совокуплялся с какой-то рыжеволосой бабой на полу в тронном зале, куда я вбежала, чтобы рассказать о своем очередном успехе. Она стояла на четвереньках, подвывая от наслаждения, а Вечный ожесточенно вбивал в нее член. Я потрясенно смотрела на груди рыжей, содрогавшиеся от каждого нового резкого толчка, и почему-то именно эти груди ярче всего запомнились мне после всех событий того дня. Даже приказ Господина, отданный ледяным тоном:
- Игнис, уйди, - так не потряс меня, как два подрагивающих мешочка плоти, увенчанные ровозыми сосками.
Осознание, что я всего лишь одна из многих, стало самым сильным потрясением тех лет, и первым шагом к новой Игнис. Он лепил меня так, как считал нужным, и я, пережив и привыкнув, перестала обращать внимание на любовниц Вайториса. Мне стало на них попросту наплевать.
- Потому что ты другая. Ты не такая, как все, мое пламя.
Я вскинула взгляд на Вайториса.
- Но зачем они тебе?
- А зачем тебе понадобился этот водник? Зачем были нужны другие твои игрушки? - с едва уловимой насмешкой спросил меня Вечный. - У каждого свои забавы и развлечения, так? Ты пьешь вкус чужих страданий, а я…
- А ты наслаждения, - осознала я.
Ну, конечно! Если он помог пробудиться скрытому крови, а во мне его кровь, то…
- Я обладаю тем же, чем и ты, Игнис.