Думая так, я не сразу заметил, что после появления сообщения в пещере стало немного светлее, хотя стены разглядеть всё еще было невозможно. Но складывалось такое впечатление, что мои глаза немного привыкают к темноте. Пещера тут и там покрыта буро-серым мхом, и от стен буквально на пару сантиметров шло слабое свечение. Создатели игры как будто продумали каждую мелочь, с каждой минутой в этом мире я всё больше воспринимал его как реальный. Это радовало и немного пугало: если я так себя чувствую в первые дни, что же будет через три года?
Мои размышления были прерваны каким-то темным пятном, очень быстро двигавшимся на меня. Опыта владения мечом у меня не было, поэтому как только передо мной выскочил почти метровый красно-черный муравей... Я перестал соображать. Да что там - поддался самой настоящей панике. Тело отказалось даже шевелиться, а мозг, по-моему, и вовсе куда-то смылся. Но слава инстинктам! Жить-то хотелось, и мой инстинкт самосохранения надавал оплеух мозгу, после чего я попытался по возможности повторить то, что видел в фильмах про кунг-фу. Махая мечом, как мог, я на последних семи жизнях смог всё-таки зарубить насекомое. Последние секунды боя боль была просто невыносима, я закончил бой на чистой силе воли.
"Если так больно от простых ран, что же будет дальше?! Надо или научиться не обращать внимания на боль, или найти способ ее игнорировать. А лучше вообще не получать ранений, но до такого я дойду не скоро..." - морщась, решил я.
Вы открыли навык "Владение Мечом", уровень - Начинающий (1).
Присев на месте недавней битвы, я, не теряя драгоценного времени, съел пару плодов желтянки. Жизнь поднялась почти до максимума - 121 из 140.
"Если самый слабый муравей в этом муравейнике в одиночку меня почти убил, как я собираюсь всё это проходить?! Да и плодов осталось всего 11, может, отступить и вернуться позже, когда стану сильнее? Жаль, конечно, бонусы, но ведь, если умру, могу и не возродиться!" - аналитик во мне требовал вернуться после.
Но игрок вовсю кричал: "Чем опаснее локация, тем больше приз! Да и вообще - выбора-то нет! Драться всё равно придется, не тут - так где-то еще".
Надо ли упоминать, что игрок победил. Как всегда. Я люблю риск и эксперименты.
Когда я поднялся, готовый к новым испытаниям, высветилось очередное сообщение.
Покровитель оценил ваше решение и доволен вашим выбором и смелостью. Отношение Трикстера улучшилось: +350. На данный момент Хорошее: 0. До Уважения: 5 000.
- Привет! - недалеко от меня появился Трикстер. - Ты довольно интересная личность, - улыбнулся покровитель. - Я действительно рад, что ты выбрал именно меня.
Я оказался сильно удивлен фактом его появления, совсем не ожидал, что покровитель - это реальная личность, думал, просто некто, кто будет давать мне бонусы.
Видимо, удивление читалось на моем лице, потому как Трикстер ухмыльнулся:
- Что, думал, я просто так буду где-то сидеть и изредка подбрасывать тебе задания?
- Что-то вроде этого, - я осторожно улыбнулся в ответ, мне всё еще было непонятно, чего можно ожидать от данного персонажа.
- Нет, ради такого я бы свой мир не покинул, я тоже люблю риск, приключения и битвы. А еще люблю всё новое и редкое, - Трикстер, как и тогда, когда я выбирал его в пещере, перекидывал монетки между пальцами, похоже, он делал это автоматически, даже не замечая.
- Но если так, - решился я на вопрос, - почему ты говоришь со мной только сейчас?
Мой покровитель улыбнулся:
- А до этого я еще не знал, кто ты и на что способен. Да и вообще то, что ты привел меня в мир и немного развеселил, не означало, что мы поладим. А сейчас, понаблюдав за тобой пару дней, я уверен, что если тебя немного подучить, то мы сможем тут многого достичь... - у Трикстера появился мечтательный взгляд, и, словно следуя настроению своего хозяина, передвижения монеток стали плавнее.
Пока мой покровитель придавался мечтаниям, я аккуратно переместился, дабы было удобнее наблюдать за лазом: мне не хотелось вдруг ни с того ни с сего подвергнуться атаке.
Заметив мои маневры, Трикстер развеселился:
- Да не бойся ты так! Минут двадцать у нас есть. Я тут кое-что из своих талантов применил, они пока сюда не сунутся, - Трикстер подбросил монетки, и те, как только коснулись земли, увеличились в размерах и превратились в две темные тумбочки. Трикстер, уже садясь на одну из них, показал мне на соседнюю, пригласив: - Присаживайся.
Выражение лица покровителя стало серьезным, да и всё его поведение резко изменилось, как только монетки исчезли из его рук. Передо мной был умный проницательный собеседник, сдержанный как в словах, так и в движениях.
- Мои достижения в этом мире зависят от тебя, - начал Трикстер. - Естественно, в будущем будут другие Пришедшие, выбравшие меня, но на ближайший год это только ты. И этот год очень важен, он дает мне фору перед теми, кого не выбрали в этот раз. Но и конкурентов у меня предостаточно, и некоторые из них имеют не одного выбравшего, а гораздо больше. Естественно, чем сильнее и могущественнее я, тем больше возможностей и влияния будет у тебя. Так что, мой дорогой Мартес, я кровно заинтересован в твоем развитии. Но, увы, я ограничен договором с миром и могу пока сделать немногое. К сожалению, мои навыки владения обычным оружием скромные или даже, скорее, смешные. Но что знаю, тебе покажу, - Трикстер поднялся и, сделав шаг, приложил ладони к моему лбу: - Закрой глаза, Мартес, и открой для меня свой разум.
Я расслабился и закрыл глаза. Сначала была темнота, потом в мозаике цветов я увидел Трикстера, он очень медленно переходил из одной боевой стойки в другую и наносил удары невидимым мечом. Как только мне показалось, что я всё запомнил, мозаика исчезла, и я почувствовал, что покровитель убрал руки с моего лба.
Я открыл глаза. Последовали сообщения.
Вами изучен "Косой удар" (затраты - 10 маны, удар наносится мгновенно). Ваше оружие наносит +15 % урона, есть шанс нанести кровоточащую рану, 0,2-0,5 % урона каждую секунду, в течение 3 секунд.
Вами изучен "Проникающий удар" (затраты - 25 маны, удар наносится мгновенно). Ваше оружие наносит +20 % урона, 5 % шанса на повреждение внутреннего органа, дополнительный урон зависит от важности органа.
Вами изучена техника "Скользящие движения". Если вы видите атаку и знаете, в какую часть тела она нанесена, у вас есть 10 % шанса на уклонение.
Вами изучен боевой стиль "Мимикрирующий меч". Ваши движения приобрели логику. Изучая приемы своих противников, вы можете постепенно улучшать свой стиль, копируя и адаптируя под себя их приемы.
- Вот и всё, чему я могу тебя обучить во владении мечом.
- Огромное спасибо! - искренне поблагодарил я Трикстера. - Это уже гораздо больше, чем у меня было раньше, теперь, думаю, у меня есть небольшой шанс в этой пещере.
- О да! - улыбнулся Трикстер и начал исчезать. - Именно что "небольшой". Желаю удачи!
Как только и покровитель, и табуретки исчезли, на меня из темноты налетел очередной муравей. Обошлось без паники, но полной уверенности, что первая победа не оказалась чистой случайностью, у меня еще не было: даже приобретенные навыки пока не давали стопроцентной гарантии. Одно дело знать, другое - применять. Во время блока я попробовал отбить одну из лап мечом, по руке прошло неприятное ощущение, и я испугался, что не удержу меч. Зато в результате данного маневра поранил одну из лап муравья, он стал атаковать медленнее, постоянно вздрагивая, когда нечаянно ступал на поврежденную конечность. Именно это я и хотел использовать в следующих боях с термитами.
И всё-таки неизвестность того, смогу ли я вернуться из мертвых, не имея точки возрождения, вкупе с болью от ранений делали меня более осторожным и постоянно держали в напряжении. На этот раз я вел бой более обдумано, мне стали видны атаки лапами, часть которых я отбил мечом, а от части просто увернулся. Пару раз я даже смог уклониться от укусов. В результате за бой я дважды применил "Косой удар", мой навык "Владение Мечом" поднялся на 2 (3). И у меня осталось аж 49 жизни - уже неплохо, но можно и лучше.
Еще я решил пока не пробовать "Проникающий удар" без крайней необходимости: слишком мало у меня маны. Четыре "Косых", на мой взгляд, пока выгоднее, чем один "Проникающий" и два "Косых". Хотя возможность повредить орган выглядела очень заманчиво, процент на успех - слишком низкий. Ну а всё остальное вообще нужно сначала увидеть в действии, а то непонятно, как это использовать. Всё это я обдумывал, добив очередного монстра и пополняя здоровье желтянкой.
Я аккуратно продвигался по пещере: проход был неровным, примерно через каждые 10-20 шагов - крутой поворот. Напряжение не отпускало. Техника с обрубанием ног показала себя на славу: мне пришлось съесть очередной плод только после шестого боя. Постепенно я изучил основные приемы муравьев и "Скользящие движения" показали себя во всей красе: то тут, то там мое тело само по себе отклонялось в сторону, и я избегал атаки.
Во время второго боя мне показалось, что муравей, напавший на меня, чем-то отличался от первого, и последующие бои это подтвердили: каждый муравей в этой локации был уникален. Разный цвет хитина, форма жвал и ног, в общем, у каждого - что-то свое. Последний вообще оказался опытным бойцом: даже подросшее до 7 "Владение мечом" и увеличенные до 3 "Рефлексы" меня не особо спасали. Удивительно, но только с него мне упал лут.
Собственно, мой первый в игре лут оказался куском пластины темно-коричневого хитина, в описании значилось, что это хитин огненного термита, вся остальная информация для меня была скрыта. Пластина была достаточно эластична и выглядела крепкой. Покопавшись в сумке, я нашел пару кусков лианы: видимо, автоматически положил остатки себе в сумку. Обернул пластину на левой руке, оставив пятисантиметровый зазор до кисти, и закрепил конструкцию, используя множественные тройные узлы. Выглядело всё это не очень, но система всё равно оценила мои труды.
Вами создан "Неказистый хитиновый наручник" - броня 10 и 5 % к шансу блокировать удар, нанесенный по защищенной части руки.
"Умелец": +1 (3).
Вами улучшен навык "Идентификация предметов": +1 (2).
Отлично! Теперь, как я и надеялся, можно использовать левую руку для блока. Это, конечно, не щит, да и я не особо хорошо владею левой рукой, но в любом случае лучше так, чем ничего. Мне всё равно левую руку надо развивать, лучше начну делать это пораньше. Позволив себе передышку в пару минут, я продолжил путь по муравейнику.
Похоже, пословица с лесом работает и тут: чем дальше я шел, тем сильнее были противники и тем больше я боялся умереть в игре, но упорно продвигался. Моя интуиция и любопытство скооперировались и гнали меня вперед.
Противники изменились. Нет, это всё еще были термиты. Только теперь маленькие и стрелявшие с потолка, очень напоминавшие помесь термита и жука навозника. Они умирали сразу после первого попадания по ним, только вот попасть было довольно сложно: стрелки были постоянно в движении, даже когда производили выстрел.
Еще мне попались странные красно-синие термиты, они стояли позади своих товарищей и лечили их прикосновением. Поэтому мне приходилось, блокируя левой рукой и постоянно изворачиваясь, протискиваться и убивать лекаря. Добить термита-воина можно было лишь после.
Доедая предпоследний плод желтянки, я подвел итог.
Рефлексы: + 6 (9). Эта характеристика начала расти как на дрожжах, когда я начал убивать первыми термитов-лекарей. Мне постоянно приходилось уворачиваться от стрелков и ударов воинов, так как блокировать я успевал максимум процентов 30 от ударов.
Владение мечом: + 4 (11).
Ловкость увеличилась на +2 (13).
Сила получила + 1 и достигла 10.
А также благодаря тому, что Лунный Цветок постоянно использовал мою ману, да и я начал ею пользоваться, мой "Интеллект" получил +1 (6).
Выскочили сообщения.
Ваша характеристика "Выносливость" увеличилась: +1 (15). И перешла на новый уровень, бонус за каждую 1 выносливости:
20 жизни - 300 жизни;
0,5 % сопротивляемости ядам - 7,5 %;
0,1 % уворот повреждений органов - 1,5 %.
Всё это были хорошие новости, но, как водится, среди них оказалась и плохая. У меня остался только один плод желтянки. Ну что же, никто не обещал, что будет легко.
На мою удачу, пещеры были буквально переполнены разной флорой. Хотя, подозревал, что не будь у меня высокой "Внимательности" и способности "Травника", я бы ничего не нашел и пришлось бы возвращаться, как только закончились припасы, способные лечить. Проходя пещеры, я собирал самые, на мой взгляд, перспективные растения, хотя все они, как ни странно, были слишком сложные для моего уровня "Травника". Так что, выяснять, что съедобно, пришлось старым неандертальским способом, банально пробуя всё. Чем я, собственно, и занялся.
Кандидатов в еду оказалось всего четыре вида. Начал я с грязно-оранжевого продолговатого плода, напоминавшего смесь морковки с кактусом. Он выглядел самым перспективным из этой компании, у плода оказался кисло-соленый вкус. Съев данный плод, я ничего о нем не узнал и не увидел никакого эффекта, в общем, полная пустышка. Возможно, это ужасно полезный плод, который используется в невероятно сложных лекарствах, только вот сейчас он мне ничем не помог.
Способность "Интуиция" увеличена: +1 % (8 %).
"Чего?! Я угадал, что он используется для лекарства или то, что он бесполезен для меня в этой пещере? Вот же, теперь и не выкинешь!"
Один за другим я пробовал плоды, в результате нашел два ядовитых. Первый - похожий на бруснику, но только темно-зеленого цвета, обладал слабым ядом: снес 0,1 % жизни в секунду на протяжении 10 секунд. Второй - похож на корень сельдерея, снес едино разово 10 % от остававшейся у меня жизни, оставив меня с 203 единицами.
А вот последний, немного напоминавший плод пассифлоры, но только черного цвета, оказался съедобным, давал он 10-40 жизни за раз, причем из шести плодов один дал 40, остальные пять давали не больше 15 жизни. Когда я съел шестой плод, мне открылось его название.
Хека пещерная - разновидность овощей. Растет исключительно в пещерах, может быть использован для готовки. Съедобен в сыром виде, восполняет 10-60 жизни
Способность "Травник" увеличена: +1 % (69 %).
"М-да, такими темпами далеко не уйду, пока, конечно, буду питаться хекой. Желательно найти что-то получше..."
В общем, пока есть место - я сохранил всё, благо, все эти растения собирались в пачки по тридцать плодов.
Мое продвижение заметно замедлилось, мне даже пришлось вернуться назад в поисках хеки. Я начал драться более осторожно, постоянно выманивая воина за поворот, чтобы выйти из-под обстрела мутантов стрелков. Я также выработал целую стратегию по обрубанию ног. Благодаря всему этому, я всё-таки смог дойти до конца этой пещеры. Естественно, как и в любом нормальном инстансе, в конце страждущего ждал бос.
Передо мной - огромный зал, завешанный сиренево-черными сталактитами, а посреди этого великолепия - огненно-янтарная королева термитов. Высота - метра четыре. Шесть длинных ног шириной в мой торс, при этом две передние были с чем-то похожим на клешни, и их королева термитов использовала как руки. Остальные четыре использовались для перемещения.
"Ничего себе! Судя по всему, этот инстант рассчитан больше, чем на одного игрока!"
Монстр пока меня не заметил и занимался своим делом. Матка закапывала в землю яйцо, которое, на первый взгляд, было с меня ростом. Я сел в проходе и начал жевать хеку, хотя этот плод мне уже порядком надоел. В отличие от желтянки, его вкус мне не особо нравился. Но так как в этом бою мне нужно всё, что есть, я довел свою жизнь до максимума. Тактики у меня не было, пока я наблюдал за маткой, она откопала и закопала обратно еще пару яиц. Движения у нее были медленные и уверенные, за всё это время она не сделала ни одного лишнего. Количество ее жизни мне неизвестно, и я совсем не знаю, что от нее ожидать в плане атак.
Пока я ел, пытался придумать причину, по которой мне не стоит ее атаковать, и придумал множество. Но мое любопытство в компании с интуицией и присоединившимся желанием к наживе благополучно все забраковали. На самом деле, было еще две причины рискнуть. Первая - доказать себе, что я не боюсь, потому что дашь слабину один раз, и потом постоянно будешь бояться. Вторая - мой покровитель: я точно знал, что он наблюдает за мной. Мне нужно наладить с ним хорошие отношения и заставить его уважать меня.
"Увы, Матка термитов, ты сегодня умрешь, ну или у твоих детей, когда они вылупятся, будет завтрак, тут уж как повезет..." - усмехнулся я.
Откладывать - не в моих правилах, поэтому я дождался, когда бос инста повернулся ко мне спиной, и, используя "Тихий шаг" и "Легкую поступь", как мог быстро направился к ней. Первым делом я решил снести одну из ног: это действовало на термитах-воинах, значит, и на ней должно сработать. Тем более вес у нее огромный, и это должно серьезно навредить ее подвижности.
Что ж, пока моя удача со мной! "Критический" - и кровоточащая рана первым же ударом. Если я правильно понял, это моя удача вкупе с ударом сзади по существу, не ожидавшему атаки.
Способность "Интуиция" увеличена: +1 % (9 %).
"Чёрт! Не сейчас!" - я отмахнулся от сообщения и продолжил наносить удары по ноге термита.
Матка поворачивалась в мою сторону, но пока мне удавалось держаться вне зоны видимости. Ее удары пока тоже по мне не попадали. И вот, наконец, свершилось: толстенная нога осталась на полу, и королева взревела от боли. Рев на четыре секунды ввел меня в состояние дезориентации, похоже, королева владела специальной техникой крика, и этого времени ей хватило для того, чтобы повернуться ко мне лицом.