- Ага, неприятное происшествие, - ревниво про себя пробурчала я, а вслух согласилась с ними, и мы отправились в замок.
После ванны и завтрака ушла на занятия, а вампиры уползли отсыпаться. Думаю, им и двух суток для этого не хватит. Любовь нимф штука серьезная.
Вечером, магическим посланием вызвал к себе Архимаг, и я, волнуясь, обо всех событиях, происходящих вокруг меня, не очень охотно отправилась к нему в кабинет. Гарденар, как всегда был спокоен, предложил мне кресло, и сразу приступил к разговору.
- Ты ничего не рассказала про себя принцу? - в упор спросили меня, и в его глазах я увидела одобрение.
- Мы не настолько близки, - пожала я плечами, и скрестила на груди руки, - не думаю, что это так важно для него.
- Да, ты права, ваши отношения могут быть, только, дружественными, не более. Властитель Драбур никогда не даст своего согласия на ваше соединение, хотя Димор и второй наследник, а ты сможешь документально предъявить свой титул герцогини. Они еще при рождении совершают ритуал связи с будущей избранницей, и это происходит в Храме Бога Сахрона. Нарушение его повеления строго карается, - обрисовал ситуацию Архимаг, а мне стало жарко, и сердце больно сжалось от обиды.
- Значит, графиня Данара и лицедейка Верона оказались правы. Я еще раз испытала предательство мужчины, - думала о поведении принца, и всеми силами пыталась не разреветься, - он использовал бы меня там, на Холме, и нашей любви пришел бы конец. Я, конечно, не рассчитывала с вампиром заводить серьезные отношения на всю жизнь, но все равно чувствовала себя уязвленной. Димор должен был все рассказать честно, до того, как соблазнять.
- Не печалься, девочка, - невозмутимо продолжал говорить Архимаг, перебивая мои грустные мысли, - у тебя сейчас другие, более важные проблемы. Расскажи, что тебе передала герцогиня Анна? - и я не удивилась его осведомленности, а сожалела, что ничего особенного мне мама не поведала.
- Она была уверена, что мы скоро встретимся в другом Мире, но доля сомнения все же была. На этот случай, мне было нужно найти наше старое поместье в Империи, и там ожидать прихода родителей. Они обязательно за мной должны были вернуться, - пыталась говорить спокойно, но голос сорвался на всхлип, и я, делая частые и глубокие вздохи, чтобы не зареветь, быстро договорила, - мама и отец не вернулись, значит, их больше нет?
- Твои выводы оправданы, если не брать в расчет непредвиденные обстоятельства. От такого никто не застрахован, даже такие сильные маги, как твои родители, - задумался Архимаг, - не будем терять веры, и нужно надеяться на лучшее. У меня такое предчувствие, что ты обязательно должна посетить поместье "Высокогорное". Мне говорили оно разорено после последней битвы, но первый этаж замка сохранился. Думаю, тебе не придется там долго находиться, но пусть Димор проводит, одна не путешествуй. Портал в неизвестное место опасно открывать.
- Битва? Но, кто напал на родителей и в нашем Имперском поместье, тоже воины Императора? - мне было неприятно узнать, сколько пришлось пережить моим родным, - за что все так не любили нас? Мы хотели мирно жить и никому не вредили.
- Я тебе уже объяснял, кем была княгиня Анна, и как многие правители хотели заполучить в свою собственность фею, - виновато смотрел на меня Архимаг, - это не считая ее необыкновенной красоты и доброты. Она отказала в соединении своему кузену Императору, и он был бесконечно зол, что Анна Вонга Моранта предпочла Его Величеству, служителя Тьмы. У Атоллота и его отпрысков совсем нет никакого дара, или силы магии. Это наказание Богов за грехи предков. Поэтому, он хотел иметь супругой самую сильную и единственную Фею. Эту тайну знал, только, он и я. Может, мстя Анне, ее кузен и рассказал бы о великой тайне княгини, но до сих пор боится, еще больше, прогневить Богов. Вся Империя гудела, как пчелиный рой, готовая жалить и ранить бедную женщину. Твой отец защищал ее и ваш дом всеми силами, но его род хотел вернуть Ишнара Хоронга назад в Жранг, и считал вправе разрушить родовой замок твоей матери. У них получилось разгромить поместье, но не вернуть твоего отца. Владыко Мордок навсегда отказался от брата, после нападения на "Высокогорье". Эту пару окружила злоба, зависть и предательство. Теперь, как и раньше не было доказано, что на поместье напали воины Императора, но твоим родителям пришлось скрыться. Они сохранили и не предали любовь, а вот Мир отвернулся от них.
- Мы были счастливы в "Алмазной Долине", - судорожно сглотнула я, - у нас появился свой Мир и семья, но зависть и жажда золота, разрушила все, что нам было дорого. Не возможно же мстить всем. Почему, вокруг столько зла?
- На этот вопрос, девочка, тебе никто не даст ответ, но могу сказать одно, что тебе самой придется выбирать дорогу в жизни, - первый раз я увидела взволнованного Архимага, - или ты посвятишь ее мести, или, как твои родители, создашь свой новый и счастливый Мир и семью.
Я согласно кивнула головой, и сама еще не понимала, что этим жестом хотела сказать. Мне нужно все хорошо обдумать, а сейчас в моей душе горечь и обида. Архимаг налил в кружки горячий травяной напиток, и он немного успокоил меня.
- Льяна, ты очень увлекаешься, помогая своим друзьям. Из за этого попадаешь в неприятности и привлекаешь к себе не нужное внимание, - по отечески журил Гарденар, - не расскажешь, что случилось с некромантами? Они живы?
- Вы же, знаете, я не люблю убивать, это у меня от мамы. Хотя магия отца, когда накатывает гнев, очень давит на меня, заставляя без сочувствия относиться к врагу, - отвечала, волнуясь, так как сама всего не понимала, что произошло, - поняв, что на меня напали темные некроманты, применила магию феи, и с отчаянием попросила природные стихии, убрать от меня всех врагов. Вот этих хищников смерч и унес. Думаю, раз мои чары были светлые, то адепты живы, но очень далеко. Я сильно рассердилась и испугалась, поэтому выбросила много энергии.
- Мне будет нужно срочно разослать послания во все государства Геянара, - тяжело вздохнул Архимаг, - твоя сила и злость забросила этих неудачников дальше, чем я могу проследить. Придется, вселить свой дух в Коршуна и отправить на поиски. Они могли попасть в опасную ловушку, а их смерти нам не нужны, хотя они и заслужили жестокое наказание.
Я была согласна с господином Гарденаром, и почувствовала себя виноватой, что ничем не могла помочь. Мы еще обсудили некоторые мелкие вопросы, и распрощались. Я, не торопясь направилась к дверям кабинета, и когда обернулась, застыла с открытым ртом. Из соседней комнаты вышла девушка, прекрасная, как утренняя заря, с распущенными голубыми волосами, и прижалась к Архимагу, поглядывая на него влюбленными глазами. Я быстро захлопнула за собой двери, надеясь, что мне все это привиделось, и поспешила в пустую столовую. Быстро перекусила и отправилась в комнату, надеясь, что "подруги" спят. К моему счастью, так и получилось, и я, тихо подошла к кровати Искары. Пустила в нее не большую часть энергии и пожелала, чтобы девчонка восстановилась и стала похожа на мать. Вампирша и так много страдала в жизни, пусть сейчас она будет счастливой. Почувствовала, что все получилось, и спокойно легла спать.
Утром меня разбудил громкий вопль Искары, в котором звучала и радость, и удивление, и не доверие.
- Не может быть, - вскрикивала она, крутясь перед зеркалом, а Галура грязно выругалась, и, одеваясь на ходу, быстро выбежала за двери.
- Посмотри на мои длинные, пышные локоны. Волосы стали, как у мамы темные и блестящие. А, глаза карие, краснота совсем пропала. Это ты, да? Ты? - тормошила меня соседка, и говорила, не останавливаясь, а по ее разгоряченным щекам текли слезы, - конечно, это ты. Сама я так скоро не восстановилась бы, а может и совсем ничего бы не получилось. Мне сегодня всю ночь снились хорошие сны, и я ощущала боль во всем теле. Не могу поверить в свое счастье. Фигура, грудь, бедра, все, как у самой красивой девушки. Теперь, меня полюбит Димор, когда узнает, кем была моя мать. Я чувствую, что он мой избранник.
Она резко замолчала, прикрыла рот рукой, и испуганно посмотрела на меня, сразу высохшими глазами.
- Нет, я не это хотела сказать, - разволновалась она, и плюхнулась на кровать, ноги ее не держали, и Искара нервно теребила на груди короткую рубашку для сна, - я не буду вам мешать, только, если он сам заметит мои чувства, и ответит на них.
- Ты влюблена в принца? - спокойно спросила, сил переживать, или волноваться не было. Может, еще вчера меня разозлило и ошеломило бы ее заявление, но после разговора с Архимагом и ночное приключения с нимфами, я значительно охладела к другу. Но, и расставаться с ним сейчас была не готова.
- Почему, ты так уверена в его выборе? Мне известно, что он с детства соединен ритуалом с выбранной Жрецами девушкой. Ты будешь страдать, еще больше, если эта не ты.
- Я буду ждать, хоть год, хоть десять, а может и век, - с фанатичным блеском в глазах, говорила Искара, - теперь, я понимаю, как это встретить своего единственного возлюбленного. Знаешь, Льяна, я еще в детстве видела его в своих снах, но не знала, кто он. Когда, увидела Димора здесь в Академии, думала, мое сердце разорвется от радости, а потом от горя. Разве такой мужчина обратил бы внимание на уродину подростка? Сейчас у меня появился шанс, и я буду ждать сколько нужно. Мама была знатной дамой, и дядя не простой поселенец. Он часто бывает во дворце Властителя. Когда я преобразилась, ему будет не стыдно представить меня, как свою племянницу. Там мы и узнаем, кого ему выбрали Боги в пару.
- Это твое право завоевывать мужчину, - пыталась говорить спокойно, но зависть к сильным чувствам вампирши, не давала мне покоя. Я ничего такого не испытывала к Димору, но он мне очень нравился, - хотя, не рассчитывай на многое, иначе, жестокий отказ принца отравит ядом твою душу.
- Не думай, я умею быть благодарной, и не буду вам мешать и делать подлости, как Галура, - не могла успокоиться Искара, - но, если он сам на меня обратит внимание, не обижайся, я не смогу отказать моему избраннику.
- Уже поняла. Давай собираться на занятия, - грустно вздохнула я. Как был прав Архимаг, я действительно увлеклась, помогая друзьям. Хорошие дела всегда наказуемы.
Несколько дней прошло спокойно. Мы с Димором встречались в замке, разговаривали. Он, с надеждой, заглядывал в мои глаза, но не находил там ответов, и думал, что я все еще злюсь на него за оргию с нимфами. Мне же хотелось разобраться в своих чувствах к нему, поэтому, и тянула с примирением. Впереди были праздники, и нам дали на отдых целых три дня.
- Димор, ты не мог бы со мной посетить одно поместье? Оно не далеко от дворца Императора, - спросила у принца, и парень просиял от счастья, - нам придется туда ехать на повозках. Я не представляю, где находится это место. Не плохо бы узнать, как попасть в это "Высокогорье".
- Конечно, поедем, я не представлял чем заняться все эти дни. С удовольствием провожу тебя и сам развеюсь. Нужно просмотр карты Империи в библиотеке, чтобы точнее определиться с местом поселения.
На завтра, ранним утром мы встретились у ворот замка, одетые для похода. Путь оказался не близким, но Димор не зря целый вечер провел в библиотеке, и узнал точное расположение нашей имперской усадьбы. До главного города Империи, мы открыли портал, так как хорошо знали эту дорогу, а уже в Градмине пришлось искать попутчиков, для дальнейшей поездки. Нас предупредили, что одним, на наемных лошадях, опасно путешествовать. Нам повезло присоединиться к обозу торговцев, и, дальше продолжать путь, трясясь в неудобных повозках, заваленных разнообразным товаром. Вместе с нами пристроились на жестких сиденьях две молодые женщины, испуганно прижимавшие к себе узлы с вещами или покупками. Еще, перед самым отъездом подсел мужчина, с притворной доброжелательностью и натянутой улыбкой, на расстроенном лице. Все они неодобрительно посматривали на меня в костюме воительницы, и с опасением на клыки вампира, которые невозможно скрыть при разговоре. Мы вели себя вежливо, больше молчали, рассматривая не знакомую местность, и наши попутчики вскоре успокоились и расслабились. Завязался непринужденный разговор, и я спросила у женщины, похожей на поселянку, как далеко находится городок Арханг. То, что мы ищем поместье "Высокогорье" решили никому не говорить.
- Если ехать по хорошей дороге, - певучим голосом ответила она, - то к вечеру бы добрались. Но, дальше ездовые будут придерживать лошадей, чтобы на ухабах повозки не поломать.
- Хоть бы до "Волшебного котла" к ночи добраться, - заговорила вторая, с аханьем вздыхая, по виду горожанка, или жена торговца, - вот уже несколько дней возле "Вороньего болота" опасно проезжать стало.
- Неужели разбойники лютуют? - встрепенулся мужчина, и суетливо осмотрелся вокруг.
- Наш Жрец говорил, что это нечисть шалит, - почему - то шепотом ответила она, - там народ пропадает, а их вещи находят. Разбойники действуют наоборот. Они бы добро на дороге не бросили.
- А, почему местные жители к магам не обратятся, - влез в разговор Димор, - они бы быстро расчистили дорогу?
- Так там и поселений никаких рядом нет, - возмутилась горожанка, - и торговцы редко ездят. Кто ж из путников захочет Колдунам золотом платить, а за благодарность, никто работать не будет. Вот, мы проедем, и слава Богам, так и другие поступают. Вот беда грянет, тогда все всполошатся.
На этом разговор затих, но настороженность чувствовалась. У меня вообще было плохое предчувствие, и я шепнула про это вампиру, чтобы был готов к неприятностям. Он кивнул головой, что согласен, и ответил, что ощущает приближение темной магии.
- Она не сильная, или далеко еще, - успокаивал он, и сжал мою руку, - развлечемся немного, а то отсидели себе все, что можно, в этих повозках.
Мне было не весело, и шутку принца, не поддержала. Наоборот, стала серьезней, убедилась, что кинжалы на месте, хотя, если нас встретит нечисть, они будут не очень полезны.
- Надо подумать, как мои клинки наделить магическими способностями, - ответила, выдавливая спокойную улыбку, - такое оружие будет не заменимым в любой битве.
- Когда купим "Кинжалы смерти", попросим об этом Архимага, - согласился со мной Димор, - хорошая защита никогда не бывает лишней.
Поселянка оказалась права. Ездовые, если и погоняли лошадей, чтобы не заночевать в дороге, все равно мы подъехали к "Вороньему болоту", когда наступили сумерки. Женщины тихо молились своим Богам, вампир подключил магическое зрение, а я, прикрыв глаза, прислушивалась к неприятным звукам, что доносились с зарослей у дорожной колеи.
Неожиданно для всех раздались громкие хлюпающие и чавкающие звуки, сопровождающие звериными рыками и визгом. Над обозом вспыхнули огненные шары, которые осветили дорогу, значит, торговцев сопровождали наемные стражники, и они были маги.
- У этих воинов никакого соображения нет, - сердился Димор, помогая мне и женщинам спуститься с высоких повозок, и командуя всем спрятаться в темноту, - выставили нас напоказ, как днем, а врага в этих зарослях совсем не видно.
- Ждут, что нечисть выскочит на дорогу, тогда стражники и нападут на нее, - я не очень хорошо разбиралась в тактике битв, - темные должны бояться яркого света?
- Льяна, мне, кажется, здесь появились асуры, а они хитрые и беспощадные. Их мгновенные перемещения невозможно отследить простым людям, - тихо говорил вампир, оскалив клыки и принюхиваясь, - ими на водах и болотах командует одна из повелителей Преисподней, Тайпан. Жестокая и огромная змея. Даже вампирам тяжело проследить за ее перемещениями, такие они молниеносные. Мне нужно перевоплотиться, а тебе войти в боевой транс, как мы учили тебя с Тидр.
- Но, она, как и низшие демоны, находится в Подземном Царстве, - уже понимала я, почему на меня так тревожно действует это место, - кто здесь, у дороги, мог открыться проход в него? - задала глупый вопрос, на который, уже знала ответ.
- Как ни удивительно, но его могли открыть, только, Боги, или их посланник, - сам был поражен этим событием Димор, - но они никогда раньше такого не совершали. Это противоречит их же законам, и для этого нужно потратить много магических сил. Я уже не говорю, сколько нужно светлой энергии, чтобы закрыть назад эту "Черную дыру".
- Тогда, что нам делать? Убежать не получится, - растерялась я, в душе понимая, кто виноват в этой проблеме, и куда подевались некроманты, - будем сражаться? Асуры совсем близко, от них такая вонища идет с болота.
- Да, но всех спасти не удастся, - спокойно рассуждал принц, полностью трансформируясь, а я входила в боевой транс, - не отходи от меня далеко, попробуем не подпускать их к повозкам.
Конечно, вампир оказался прав. Мерзкие жители Преисподней напали резко и нагло, не опасаясь воинов и боевых заклинаний, которые отскакивали от них, не причиняя значительного вреда. Они хватали обезумевших от страха людей, и скрывались в темных зарослях, с жуткими воплями, унося добычу. Рассмотреть нападающих простым зрением было невозможно, и, только, мы с Димором видели этих тварей. Нескольких из них мы убили, испепелив в прах, и многих ранили. Уродливые тела асуров истекали темной кровью, дергаясь в предсмертных судорогах, а на нас, с оскалом озверевших хищников, все нападали, и нападали новая нечисть.
- Они не боятся огня, - сердилась я, глядя, как асуры без проблем проходит сквозь пламя, которым огородила дорогу от болота.
- Они же из Преисподней, - зло смеялся Димор, нанося смертельные удары, поражая сразу несколько мелких асуров, - это их любимая стихия. Им бы подбросить магию Света, тогда, мы смогли насладиться их умирающими воплями от ожогов. Тьма боится силу чистых душ, но где их тут взять? В стражники и воины идут темные маги, или Колдуны.
Я с ужасом и сожалением смотрела, как исчезают наши попутчики, и ко мне пришла спасительная мысль. Раз моя сила смогла открыть смертельный проход, то может получиться и закрыть этот черный омут, и забрать оттуда людей и наших адептов. Будем надеяться, что не опоздаем со спасением.
Я попросила Димора взять меня на руки, чтобы не тратила силы на левитацию, и полетать над болотом. Там на его середине увидели двигающуюся черноту. Она бурлила, клокотала и плескалась, с каждой минутой увеличиваясь в размере. Из этого злобного жерла, и вылетали асуры, посылаемые огромной змеей в атаку. Ее хвост увязал в черной жиже, а мощное тело с человеческой головой, красивой женщины, извивалось в воздухе.
- Тайпан, - прошептал принц, и крепче прижал меня к своей груди, - берегись ее ядовитого, раздвоенного языка. Он мгновенно выскакивает на большое расстояние и смертельно жалит, а может и придушить, если она решит взять нас в плен.
Я увидела, как Властительница Тьмы впивается в очередную жертву, которую ее слуги проносят мимо, а потом исчезают в Черной Дыре, и спросила у вампира, зачем она это делает.
- Тайпан так получает свою порцию энергии, - серьезно отвечал принц, отражая вялые атаки нечисти. Они натыкались на нашу защиту, и улетали за более легкой добычей, - там, в преисподней, души людей быстро теряют силу, да и желающих полакомиться много.
- Димор, продержись над этим местом, сколько сможешь, - прокричала ему на ухо, - я попробую ударить в самую середину.
- Попробуй, смелая моя девочка, - дико захохотал он, и азарт битвы завладел его темной душой, - но, берегись Тайпан, она уже заметила нас. Эта женщина опасный враг.