В замке сразу пошли в столовую, и я опять без аппетита поела, хотя и готовили домовики очень вкусно. Когда прощались с Мединой до завтра, ее поселили в соседней башне, как второкурсницу, то девушка заметила, что магических капканов стало намного меньше. Я ничего не ответила, и быстро ушла, ссылаясь на усталость. Да, сдается мне, что уже в первый день, я нажила себе, по своей глупости, немало врагов, очищая замок и парк. Придется, делать вид, что я здесь совсем ни при чем.
Остальные дни отдыха, мы с Мадиной не скучали. Ходили по поселению, покупали сладости и не дорогие вещицы. Один раз даже попробовали крепкий напиток, и потом долго громко хохотали, ловя на себе не одобрительные взгляды местных жителей, но замечание нам никто не осмелился сделать. Да, плохая тут репутация у адептов Академии.
За день до начала занятий, когда днем вернулась с прогулки, в комнате застала свою первую прибывшую соседку. Ее аура пылала черным и красным, и я поняла, что моей новой подругой будет вампир.
- Привет, - ухмыльнулась она, увидев мое удивление, - меня зовут Искара, и да, я вампир.
- Мне очень приятно с тобой познакомиться, можешь звать меня Льяной, я человеческий темный маг, - после секундного замешательства, мило улыбаясь, ответила я, и сделала реверанс.
- Где это ты, темная человеческая девица, научилась дворцовым этикетам, - еще больше развеселилась девица, оглядывая мои штанишки и синюю тунику, из шелка, - если хочешь, чтобы тебя уважали и боялись, то лучше помалкивай, и тогда сойдешь, за сильного адепта. Молчание интригует.
- Ну, или убедительно и зло хами всем, - добавила она, серьезно задумавшись, - тогда, будут опасаться, раз сама никого не боишься. Значит, для всех ты маг высокого уровня, или у тебя защита рода крепкая.
- Так можно найти друзей? - усмехнулась я.
- Друзей, среди опасных особей, ты откуда такая взялась? - оскалилась моя соседка, и я не поняла, она смеются, или злится, - моли Богов, чтобы делали вид, что дружат. Мне говорили, что пугливых и светлых магов в Академии не любят, их считают слабыми. Главное, чтобы тебя боялись, тогда и уважать будут. Ну, ты темная, значит, не совсем безнадежная. Среди вас есть с сильным даром, - успокоили меня.
- Понятно, - вздохнула я, не желая спорить в первый день встречи, и уже считая себя слабовольной. Присела на свою кровать, и наблюдала, как девушка раскладывает свои вещи. Потом, грустно добавила, - да, легко прижиться в Академии не получиться.
- Нам надо держаться вместе, - резко обернулась она, и опять, непроизвольно оскалила клыки, - первогодкам в одиночестве, действительно, выжить трудно.
Я не успела согласиться, как в дверь громко постучали, и она с грохотом отлетела в сторону.
- Привет, - произнес на удивление нежный голосок, - я не хотела шуметь. Мне трудно рассчитывать свою силу, когда нервничаю. Сейчас все исправлю. Она бросила на пол тяжелые сумки, произнесла не сложное заклинание, и дверь стала на место.
- Меня зовут Галура, - уверенно говорила девушка, - я оборотень, степная волчица.
Мы ей назвали свои имена, и пока мои соседки, болтая о девичьих проблемах, осваивали новое жилье, я успела их рассмотреть. Искара была не высокой, хрупкой и больше походила на подростка. Короткая стрижка из красных, черных и синих прядей. Глаза бордовые, губы алые и тонкие. Галура наоборот, высокая, спортивная, с женственной фигурой. Зеленые глаза смотрели строго, если не сказать зло, но пухлые и розовые губы делали ее лицо привлекательным. Вот такие соседки и будущие мои подруги, как я надеялась, поселились со мной в комнате. Наш разговор перебил сполох яркого света, и на столе появились листы бумаги.
- О, завтра прослушивание, и кто будет допущен к учебе, должны получить книги в библиотеке, - воскликнула вампир, первая, выхватывая листок с приказом Архимага и его указаниями, - обычно, кто сюда приезжает, всегда проходит испытание. Если у человека или особи нет дара, он не пройдет ворота, Дух замка не пропустит без допуска профессоров.
- Я точно знала, что поступлю, - скривила свои красивые губки Галура, - наша раса, всегда славилась силой.
- Ну, о вампирах, думаю, ты тоже наслышана, - язвила Искара, и они обе уставились на меня.
- Я, человек, темный маг, и точно не знаю, приняли ли меня, - насторожилась я, придумывая, насколько могу быть с ними откровенной. Решила, что можно часть правды рассказать, - мы с графом Вилонт Дерт Борт, он кузен моей покровительницы госпожи Данары, приехали неделю назад в замок. Мы побеседовали с Архимагом, и тот дал указания оставить меня в Академии. Значит, я поступила.
- Сам Гарденар? - не поверила мне Галура, - он никогда не беседует с первокурсниками.
- Вот откуда твое высокородное воспитание, ты жила во дворце, - засмеялась Искара, подмигивая мне, и повернулась к волчице, - тут ничего удивительного нет. Профессора только сейчас возвратились с отдыха в Академию, поэтомут Архимаг и оказал любезность графу.
- Да, - неохотно согласилась девушка, - но все равно подозрительно, - и они опять с любопытством посмотрели на меня. Пришлось, неопределенно пожать плечами и отвлечь соседок приглашением на ужин. Мы старательно обходили ловушки, которые опять приумножились, и когда вошли в столовую, полную адептов и шума, то поняла, кто наставил еще магических капканов. За отдельным столом сидело несколько профессоров, и среди них увидела ту рыжеволосую красавицу, что встретила в кабинете Архимага.
К нам подбежала Мадина, и я ее познакомила с девчонками. Они набросились на нее с вопросами, так что мне можно было на время расслабиться. Отстояв, в очереди к магическому устройству по заказу и выдачи еды, мы с трудом отыскали свободные места за длинным столом. Искара, как и Гарура объедались не прожаренным мясом, и удивлялись, что я совсем мало ем.
- Когда начнутся тренировки и боевые занятия, у Льяны появится дикий аппетит, - уплетая сочные колбаски, не разборчиво проговорила Мадина, - я в первый год мало ела, но когда теряешь много энергии, то ее как то нужно пополнять. В Академии ее мало, адепты, кто сильнее, воруют ее друг у друга. Вам нужно хорошо закрыться. Все с ней были согласны, и я вспомнила, как после занятий с мамой, действительно съедала гору продуктов, хотя много энергии получала от звезд. Они со светлыми магами, охотно делились силой.
Мы заметили, что в столовой стало тихо, и замолчали, оглядываясь по сторонам. Оказывается, это один из профессоров, очень здоровый и высокий мужчина, лысый, но с черной бородкой, встал, и поднял руку, успокаивая адептов. Как сказала Мадина, его звали господин Кардеру, и он преподавал боевое искусство. Поступающим, было сделано объявление, что завтра с утра нужно прийти в большую залу самой высокой башни, где будет проходить отбор и собеседование. Когда профессор опустил руку и удалился с остальными коллегами, кругом опять все взволнованно зашумели, переговариваясь друг с другом.
- Мадина, а много адептов остается на каникулы в Академии, - интересовалась я на будущее, так мне не хотелось возвращаться, хоть на время, во дворец, - и когда прибудут остальные со старших курсов?
- Конечно, есть ребята, которые здесь все время работают и живут. У многих нет своего дома, или он очень далеко, - неохотно отвечала Ведьма, стесняясь своей бедности, - им предоставляют работу, как и мне. Ухаживать за парком, лошадьми и редкими, экзотическими животными, которые будете изучать на первом курсе. А остальные адепты порталом прибудут прямо к первому занятию. Приезжать рано не принято, это не достойно для сильных магов, а здесь все считают себя самыми могущественными.
- Да, скоро наша спокойная жизнь закончится, - тяжело вздохнула Галура, - хорошо еще, что занятия в первый год, будут проходить отдельно от всех. Только, на втором будем выбирать себе курсы, какие захотим посещать.
- Я предлагаю держаться вместе и помогать друг другу, - нравоучительно проговорила Искара, показывая свои остренькие клыки.
Мы, конечно, сразу с ней согласились, и даже темная Ведьма захотела войти в нашу дружную компанию.
На следующее утро, хотя я знала, что принята в Академию, пришла вместе с подругами в зал, где проходили все торжества в замке. Не оставаться же одной в комнате и скучать, и вообще хотелось полной уверенности, что я принята, как все.
Нас распределили на группы, и наша дружная компания попала к тому профессору, что оглашал в столовой объявление. Он быстро проверил нас на наличие дара, и так, как я и мои соседки больше относились к темным магам, то и заниматься будем вместе в одной группе. Мы очень обрадовались с девчонками, что не расстанемся, и это сдружило нас еще больше. Учебников было не много, и Мадина пояснила, что придется самим много писать и запоминать. Так здесь тренируют память.
На первое занятие по зельям и целительным заклинаниям, мне пришлось бежать одной. Девчонки первые прорвались в ванную, поэтому, я задержалась. Из за этого сильно перенервничала, и думала об одном, чтобы не опоздать. Понятно, что бдительность потеряла и тут же попала в ловушку. Лестница превратилась в скользкую горку, и пока я придумывала, какое использовать заклинание, на большой скорости, сидя на попе, врезалась в парня с потрясающей внешностью. Нет, он не был красавцем, и мечтой девчонок, его лицо уродовали глубокие шрамы, но остальное впечатляло. На голове возвышались длинные рога, а сзади дергался и вертелся шаловливый хвост, который все время дотрагивался до моих бедер, и до того, на чем я сидела. Это был демон, огромный и высокий, с черными, как сама ночь глазами, серым лицом, и, что удивительно, приветливой улыбкой.
- Мне, такие девочки шустрые и темненькие нравятся, - искренне засмеялся он, помогая подняться, а я не поняла, это про мою ауру сказали, или про цвет волос. Пришлось принять его помощь и поблагодарить, мило улыбаясь. Врезалась я в него все же сильно, и мои ушибы болели.
- Если, ты первокурсница, то мы с одной группы, могу проводить в нужный кабинет, - приятным голосом проговорил демон, и я, конечно, согласилась. Не хватало еще раз заблудиться, тогда, точно, опоздаю на свое первое занятие. Были, конечно, сомнения, что меня разыграют и посмеются. Проверить на ложь все равно не получится, все адепты надежно закрылись от посторонних взглядов и нападений, но я рискнула довериться демону, и не ошиблась. Успели вовремя, и я, запыхавшись, так как всю дорогу бежала за длинноногим парнем, села рядом с подругами, а с другой стороны устроился мой новый знакомый.
Профессор Тэсминори вошел не спеша, мельком окинул всех адептов взглядом синих глаз, и представился. Он убежденно говорил, что его наука самая главная и опасная, но и очень нужная для магов.
- Малейшая неточность, и вы не только не поможете пострадавшему, но и значительно навредите несчастному, вплоть до смерти, - грозно проговорил профессор, сверля пронзительным взглядом притихших адептов, - зелья самая точная наука и заниматься ее серьезно, дано далеко не каждому. Только, очень одаренные адепты, смогут овладеть ее тайнами, и подчинить себе.
- Но, господин Тэсминори, - усмехаясь, задал вопрос мой "спаситель", - не все же зелья лечебные и такие благие. Они сами очень хорошо могут убивать, одурманивать, взрывать и пленять. Нас будут учить этим темным и опасным "напиткам"?
- Да, - доброжелательно согласился профессор, и было видно, что он не просто любит свой предмет, а обожает его, - но, на втором курсе, когда вы будете готовы дать клятву Архимагу Гарденару, которую, как все понимают здесь присутствующие, нельзя нарушить. Она гласит, что вы не причините вреда своими знаниями народам, а будете использовать их во благо, и для защиты своей жизни.
Демон удовлетворился таким ответом, подмигнул мне, и стал внимательно слушать профессора дальше.
- Странно, - подумала я, - как можно однозначно понять, что ты применяешь зелье, только, для добра. Это очень не точно понятие. Например, маг может вернуть к жизни воина, который завтра убьет своих врагов. Для одних благо может обернуться для других горем. Как все это понять? Нет непогрешимого добра, как и всепоглощающего зла. Значит, от разума мага будет зависеть, как он использует свои знания. Получается, что клятва адептов, это просто фарс?
Я решила не задумываться над этой проблемой, а продолжать получать знания, и они оказались полезными, поэтому прослушав их, смогла залечить свои ушибы за несколько минут. Позже мы пошли на трансфигурацию к профессору Куразо, и я записала этот предмет в любимый, тренируясь, и оживляя вещи, каждый вечер в своей комнате. Третье занятие, боевое искусство совсем вымотало нас, так как мы все два часа бегали, прыгали, подтягивались и качали мышцы. Меня профессор Кардеру похвалил за выносливость и хорошую физическую подготовку, на что подруги довольно недоброжелательно посмотрели на меня, и ухмыльнулись. Им было неприятно сознавать, что человеческое тело оказалось сильнее их хищной плоти, конечно, без трансформации, и помогать магией, было запрещено. Я сделала вид, что ничего не поняла и продолжала спокойно заниматься, пока мои соседки тяжело дыша, сидели на траве, не в силах даже подняться. Демон Мичнор, он нам так представился, выглядел уставшим, но сдаваться не хотел, подозрительно поглядывая на меня. Когда вся группа, постанывая, валялась на траве, я присела рядом с девчонками, растирая мышцы рук и ног.
- Где ты так натренировала свое тело, - подвигаясь ближе к нам, спросил демон, и в глазах подруг горело любопытство, - можно подумать тебя все годы гоняли с утра до вечера? Только, после долгих, жестоких тренировок, можно так спокойно выглядеть, занимаясь по методике профессора Кадеру. Он любит первокурсников доводить до изнеможения.
- Так и было, - не весело усмехнулась я, рассказывая, как работала у хозяина Огрта, акробаткой. Он никого не жалел, но я сама не отлынивала и старалась, если хотела выжить. Мои ошибки на канате, стоили бы мне жизни.
Мичнор смотрел с уважением, и подруги уже не так сердились, сочувствуя, и принимая меня за свою. Расы вампиров и оборотней к титулам относились с уважением, но не более того. Они больше боготворили силу, бессмертие и золото. Их Правителями всегда, еще с древности, становились самые могущественные маги, благословляемые Богами. Особи из других государств не очень жаловали Империю и ее высокородных жителей, которым титулы переходили по наследству.
После ужина с трудом доплелись до комнаты, и каждая упала на свою постель, не раздеваясь. Учить конспекты, или повторять заклинания никто не хотел, и только я, развлекалась трансфигурацией, но лежа.
- Льяна, а тебе нравится Мичнор, - спросила, постанывая от боли в мышцах, Искара, даже не повернув ко мне голову, - мне показалось, что он к тебе не равнодушен? Какой - то он очень добрый для своей расы, и это настораживает. Не перевоплощается полностью, и со своими сородичами не дружит. К нам прибился.
- Может, этот демон и хорош, как мужик, - ответила за меня Галура, - но его изуродованное лицо шрамами, отталкивает. Я уже молчу про рога и хвост.
- Да, видно, что парня это тревожит намного больше, чем он хочет показать, - превращала я наши вещи в птиц, и они пытались вырваться через окно на улицу, - но демон не злой, и хочет общаться с нами. Тогда, почему, нет? Нам такой друг, точно, не помешает.
- Я заметила, что другие его сородичи сторонятся нашего демона, - удивилась Галура, - и девчонки не спешат с ним знакомиться, чтобы сделать своим защитником. Одна ты Льяна, приветлива с рогоносцем.
- Действительно, - спохватилась вампирша, забыв об усталости, - а почему он полностью не трансформируется, как все остальные? Неужели не может, а я думала, он красуется перед нами.
- Может, ему нравится махать хвостом, распугивая девчонок, - засмеялась Искара, - а рогами будет отгонять конкурентов.
- Скорее всего, у него проблема с перевоплощением, - задумчиво проговорила я, думая, как можно помочь другу, - но он старается скрыть это, а спросить, не очень прилично будет. Он может, обидится на нас, если это тайна порочит его.
- О, Льяна, опять твои дворцовые штучки, - не зло возмутилась Искара, закатив свои бордовые глаза, - просто, спроси и все. Не захочет отвечать, это его дело, настаивать не будешь.
- А мне вообще не волнует вид Мичнора, - скривилась Галура, - это еще лучше, что с рогами. Так он сможет нас защитить от адептов из старших курсов. Демоны очень сильная раса, а если их рассердить, то поверженных врагов можно в кучу собирать. Государство Вулкарий и ее Князя Вулкара, даже служители Тьмы из Жранга побаиваются.
Я так устала, что спорить больше не хотелось, и разговаривать тоже. Глаза сами закрылись, и, только, успела подумать, что обязательно поговорю с Мичнором, когда буду уверена, что смогу помочь. Так мы втроем, не раздеваясь и уснули.
Привыкали к учебному режиму больше месяца, потом, стало легче. Мне даже оставалось время, чтобы поздно вечером гулять по берегу озера, и грустить в одиночестве под звездами, забравшись на высокую гору. Вокруг в такое время было тихо. Ветер трепал мои черные локоны, и улетал шевелить листву и колыхать ветки волшебного парка. Мне было хорошо и спокойно, не хотелось ни о чем думать, и вспоминать прошлое. Архимаг сказал, что завтра начнутся наши занятия с ним, и я немного волновалась, но и с нетерпением ждала их. Мое внимание привлек отблеск большого магического костра, он отсвечивал далеко в лесу, и если прислушаться, то оттуда доносилась музыка и переливчатый, женский смех.
- У нас так веселились нимфы, - улыбаясь, подумала я, и вспомнила, что Мадина говорила о них, - значит, эти легкомысленные создания вернулись, после того, как я очистила лес от мертвой нечисти. Как хочется покружиться с ними в волшебном танце, забывая о страдании и горе. Захотят ли они принять меня в свой круг? Не каждому дано увидеть лесных нимф, они смертны, но при жизни очень развратны. Попавший в их сексуальный плен мужчина, не уйдет живым. Но, если получиться выжить, то он будет наделен красотой, богатством и счастьем. Таким даром наградили нимф Боги, забирая их души после смерти, и вселяя в деревья, цветы и другие растения. У меня уже созрела мысль, чем могу помочь демону, и я решала, как ее лучше осуществить. Так, и сидела, задумавшись, как вдруг ощутила опасность, и успела вовремя обернуться, чтобы в последнюю секунду, увернуться от удара. Быстро поставила боевую защиту, и попыталась рассмотреть нападавшее существо. Это были два вампира, один с огромными крыльями, полностью трансформировался и рвался убить меня, а второй, как ни странно, хотел остановить друга, закрывая меня свои телом.
- Тидр, успокойся, можно все решить мирно, - с угрозой в голосе, просил мой защитник, - если ты ее убьешь, нас исключат из Академии и накажут. Князь Драбур будет очень не доволен.
- Ничего себе разговорчики, - начинала злиться я, - им плевать, что они убьют человека, их волнует наказание.
- Как эта тварь посмела осквернить Холм Урдаша, - грохотал крылатый, лязгая клыками, с которых капала слюна, - она должна за это ответить, все знают, что это святое место для всех вампиров.
- Совсем взбесился, - нервно хохотнув, подумала я, - его нужно целый месяц поить усмиряющим зельем, или посадить на цепь и одеть ошейник подчинения. Как таким особям позволяют учиться в Академии с другими расами, он же настоящий убийца.