В этой книге впервые собраны под одной крышей все рассказы и повести о приключениях известного любителям фантастики инспектора Бел Амора (фирменного героя Бориса Штерна), вечно попадающего в разные вероятные и невероятные, веселые и невеселые космические переделки. Известные читателю произведения уточнены, дополнены и переработаны автором. Роман "Вперед, конюшня!" ранее не издавался.
Книга дополнена предисловием Б.Н. Стругацкого, автобиографией и письмами Б. Штерна.
Содержание:
ОБ АВТОРЕ 1
ПРИКЛЮЧЕНИЯ ИНСПЕКТОРА БЕЛ АМОРА - ЧЬЯ ПЛАНЕТА? 2
СПАСАТЬ ЧЕЛОВЕКА 4
ДОСМОТР-1 7
ДОСМОТР-2 9
БЕСЫ, или В ПОГОНЕ ЗА БЕССМЕРТИЕМ - 1 12
КТО ТАМ? - ПЕРВАЯ ЧАСТЬ - 1 17
ВТОРАЯ ЧАСТЬ - 16 23
МАДЕМУАЗЕЛЬ БЕЛЬ АМОР - ДОЧЬ ИНСПЕКТОРА БЕЛ АМОРА - ИЛИ ОСТРОВ ЗМЕИНЫЙ, ИЛИ ФЛОТ НЕ ПОДВЕДЕТ! - ИЛИ ФЛОТ ПРОПЬЕМ, НО НЕ СДАДИМ! 29
АКТ 1 30
АКТ 2 30
НЕДОСТАЮЩЕЕ ЗВЕНО, или ВТОРАЯ СМЕРТЬ ИНСПЕКТОРА БЕЛ АМОРА - 1 30
ТУМАН В ДЕСАНТНОМ БОТИНКЕ 34
ЖЕНА ОТ КАРДАНВАЛА - Апокриф по Геродоту из цикла "Приключения инспектора Бел Амора" - 1 35
ВПЕРЕД, КОНЮШНЯ! - (ЗАПИСКИ НЕПОСТОРОННЕГО НАБЛЮДАТЕЛЯ) 38
ПРЕДИСЛОВИЕ К ПЕРВОМУ ИЗДАНИЮ 38
ОТЧЕТЫ ОТ БЕЛ АМОРА ПРЕДИСЛОВИЕ ОТ АВТОРА. 38
БЕЛАЯ ТЕТРАДЬ. - БOГ НЕ ИГРАЕТ В КОСТИ. 66
НЕКОММЕРЧЕСКАЯ ИГРА. 99
ПЛАНЕТА БЕЛ АМОР - ЭПИЛОГ ЧЕРЕЗ ДЕСЯТЬ ЛЕТ 104
ЭПИЛОГ ЧЕРЕЗ ТЫСЯЧУ ЛЕТ 104
ПРИЛОЖЕНИЯ 106
СПИСОК АББРЕВИАТУР 106
ПРИНЯТЫЕ СОКР. 106
Александр Кучерук - ПАМЯТИ Б. Г. ШТЕРНА 106
АВТОБИОГРАФИЯ - ШТЕРН Борис Гедальевич - (1947 - предположительно 2010 гг.) 107
Б. Г. ШТЕРН - Г. М. ПРАШКЕВИЧУ - Письма без комментариев 107
Борис Гедальевич Штерн
Приключения инспектора Бел Амора. Вперед, конюшня!
ОБ АВТОРЕ
Десять лет назад, когда все были еще живы и даже здоровы, я писал предисловие к тому Бориса Штерна в серии "Новая Фантастика". (Том этот так и не вышел тогда по причинам, от нас не зависящим.) Десять лет миновало, но я и сейчас не хочу менять в этом предисловии ни единого слова.
Современная фантастика, фантастика XX века, обручена с юмором от рождения своего. Что естественно. Ведь современная фантастика - это, прежде всего, непривычный взгляд на привычный мир. Юмор, в сущности, это то же самое.
Кроме того, нетрудно видеть, что юмор в современной фантастике есть как бы и реакция жанра на мрачность перспективы.
Обнаружив в грядущем (после футурологических восторгов Века Пара и Электричества) тьму, ужас и Конец Света, фантастика не могла не искать хоть какого-то возражения этим перспективам.
Таким возражением мраку (в представлении умного человека) могут быть в первую очередь Ее Высочество Улыбка и Его Величество Смех.
Юмор - это остров в море отчаяния. Когда человек оказывается в положении, совсем уже безвыходном, ему приходится смеяться, дабы, потерявши все, сохранить хотя бы достоинство.
Юмор - это последнее, что остается человеку, прежде чем он безнадежно и окончательно превратится в страдающее животное.
Юмор и сострадание - в конечном итоге только они и делают человека человеком. Юмор и сострадание. Ирония и жалость.
Ибо сказано: "Где запрещено смеяться, там и плакать запрещено". Мы с вами это хорошо помним.
Говорят, великие писатели не благосклонны к юмору. Можно было бы возразить, назвавши Диккенса и Гоголя, Уэллса и Булгакова. Но в каком-то смысле это утверждение недалеко от истины. Только, пожалуй, правильнее было бы сказать: юмор великих своеобразен. Ибо сострадание в великом произведении всегда сильнее юмора, сострадание в великом произведении - сильнее всего, и заслоняет собою, и подавляет, и делает малозаметным и малозначительным все прочее. Но иногда смеяться - и означает сострадать. Именно так возникает сатира.
Современная фантастика изначально стремилась разрушать запреты, она смеялась и плакала там и тогда, где и когда полагала необходимым. За это ее у нас не любили особенно.
Борис Штерн родом из Одессы. (Совершенно неважно, где он родился и жил, - Одесса в его крови, как кислород, то есть всегда, пока он дышит.) Для человека родом из Одессы юмор есть обычное состояние организма, - причем это юмор особенный, специфический, настоенный на море, солнце и частном предпринимательстве. Фантастика, пропитанная ЭТИМ юмором, приобретает совершенно особенные, специфические черты, она делается не похожа ни на какую другую и абсолютно теряет способность адекватно переводиться на иностранные языки. Мне всегда представлялась дьявольски заманчивой идея: написать "Одесские рассказы" в жанре фантастики. Борис Штерн в значительной степени реализовал эту идею, и - благо ему!
Борис Штерн смеется НАД своими героями так легко и непринужденно потому, что он, как и всякий одессит, умеет и любит смеяться над собой.
Борис Штерн смеется ВМЕСТЕ со своими героями так аппетитно и заразительно, потому что он - один из них, и живет среди них, и никакой другой жизни не мыслит и не хочет.
Борис Штерн смеясь расстается с нашим невеселым прошлым.
У нас жутковатое прошлое - как хорошо, что оно миновало.
Борис Штерн смехом встречает наше будущее. Наше будущее, как сейчас все повадились говорить, неоднозначно. Но оно у нас есть! Это же прекрасно: у нас есть будущее!
Борис Штерн смеется, потому что, согласитесь, смешно плакать, когда жутковатое прошлое уже миновало, а впереди какоеникакое, но все-таки будущее.
Борис Штерн смеется. Давайте же смеяться вместе с ним.
И вот сегодня его нет с нами. Какая горькая и недобрая правда! Остался нам его замечательно смешной рассказ "Чья планета?" - может быть, лучший из такого рода рассказов в отечественной фантастике. Остался его роман "Эфиоп" - может быть, лучший из романов последнего десятилетия. Остались его книги, его смех, его шутки, память о нем осталась - память о добром, веселом, невероятно талантливом человеке, - о замечательном писателе, который был самобытен во всем, никогда никому не подражал и всегда был похож только на самого себя.
Б. Стругацкий
ПРИКЛЮЧЕНИЯ ИНСПЕКТОРА БЕЛ АМОРА
ЧЬЯ ПЛАНЕТА?
Земной разведывательный звездолет с бортовым номером Щ-2047 возвращался домой и забрел в скопление звездной пыли.
Место было мрачное, неизученное, а земляне искали здесь и везде кислородные миры - дышать уже было нечем.
Поэтому, когда звездолет подошел к кислородной планетке, робот Стабилизатор заорал нечеловеческим голосом: "Земля!", и лейтенант Бел Амор проснулся.
Тут же у них произошел чисто технический разговор, разбавленный юмором для большего интереса, - разговор, который обязаны произносить многострадальные герои фантастического жанра в порядке информации читателя о заселении планет, о разведке в космосе, о трудностях своей работы.
Закончив этот нудный разговор, они облегченно вздохнули и взялись за дело: нужно было ставить бакен.
Что такое бакен…
Это полый контейнер с передатчиком. По существу - обычный передатчик. Он сбрасывается на орбиту и беспрерывно сигналит: "Владения Земли, владения Земли, владения Земли…" На этот сигнал устремляются могучие военные звездолеты с переселенцами.
Все дела.
Несколько слов о Бел Аморе и Стабилизаторе. Лейтенант Бел Амор человек средних лет с сонными глазами, в разведке не бреется, предпочитает быть от начальства подальше, потому и застрял в лейтенантах. Не дурак, но умен в меру.
Анкетная биография не представляет интереса - родился, учился, женился. О Стабилизаторе и того меньше: трехметровый корабельный робот. Недурен собой, но дурак отменный.
Когда Бел Амор спит, Стабилизатор стоит на собачьей вахте: держится за штурвал, разглядывает компас и приборы.
Их придется на время покинуть, потому что события принимают неожиданный оборот. С другого конца пылевого скопления к планетке подкрадывается нежелательная персона - звездолет неземной цивилизации. Это новенький крейсер - настоящий супер-кварк, только что спущенный со стапелей.
Он патрулирует галактические окрестности и при случае не прочь застолбить подходящую планетку. Его жабообразной цивилизации как воздух нужна нефть… что-то они с ней делают. В капитанской рубке расположился капитан Квазирикс - толстая жаба с эполетами. Команда супер-кварка троекратно прыгает до потолка: открыта планета с нефтью, трехмесячный отпуск обеспечен.
Супер-кварк и земной разведчик приближаются к планетке и замечают друг друга. Возникает юридический казус: чья планета?
- У них орудия противозвездной артиллерии… - шепчет Стабилизатор.
- Сам вижу, - отвечает Бел Амор.
В местной системе галактик мир с недавних пор. Навоевались здорово, созвездия в развалинах, что ни день, кто-нибудь залетает в минные поля. Такая была конфронтация. А сейчас мир; худой, правда. Любой инцидент чреват, тем более есть любители инцидентов. Вот, к примеру: рядом с контр-адмиралом Квазириксом сидит его адъютант-лейтенант Квазиквакс.
- Квак, плевать на соглашение, - квакает адъютант-лейтенант. - Оно все равно временное. Один выстрел, и никто ничего никогда не узнает. А узнают принесем дипломатические извинения: ошиблись, квак, не разобрали в темноте, кто есть кто. Много их расплодилось, двуногих. Супер-кварк ни во что не ставят. Есть и такие.
- Будьте благоразумны, - отвечает ему контр-адмирал. - В последнюю войну вы еще головастиком были, а я уже командовал 1-м Квакзаиским ракетным дивизионом. Вы что-нибудь слышали о судьбе нейтральной цивилизации Журавров из одноименного скопления? Нет? Посмотрите в телескоп - клубы пепла до сих пор не рассеялись. Так что, если хотите воевать, то женитесь на эмансипированной лягушке и ходите за нее в атаки, квак. А инструкция гласит: с любым пришельцем по спорным вопросам завязывать мирные переговоры.
У лейтенанта Бел Амора инструкция того же содержания.
Гигантский супер-кварк и двухместный кораблик сближаются.
- Вас тут не было, когда мы подошли, квак!
- Мы подошли, когда вас не было, блин!
Бел Амор предлагает пришельцам отчалить подобру-поздорову. (Это он хамит для поднятия авторитета.)
- Послушайте, как вас там… Щ-2047, - вежливо отвечает контр-адмирал Квазирикс. - На службе я тоже агрессивен, хотя по натуре пацифист, квак. Такое мое внутреннее противоречие. Ой адъютант советует решить наш спор одним выстрелом, но если после этого начнется новая галактическая война, я не выдержу груза моральной ответственности. Давайте решать мирно.
Лейтенант Бел Амор соглашается решать мирно, но предварительно высказывает особое мнение о том, что с противозвездными орудиями и он не прочь вести мирные переговоры.
Тут же вырабатывается статус переговоров.
- Мы должны исходить из принципа равноправия сторон, блин, разглагольствует Бел Амор. - Хоть у вас и суперкварк, а у меня почтовая колымага, но внешние атрибуты не должны влиять на результаты переговоров.
Со своей стороны, с супер-кварка вносят предложение "о регламенте переговорного процесса". Контр-адмирал настаивает: не ограничивать переговоры во времени и вести их до упаду, пока не будет выработано решение, удовлетворяющее обе стороны. Судьба планеты должна быть решена.
Вот выдержки из стенограммы переговоров. Ее вели на супер-кварке и любезно предоставили третью копию в распоряжение землян.
7 августа.
ПЕРВЫЙ ДЕНЬ МИРНЫХ ПЕРЕГОВОРОВ
КОНТР-АДМИРАЛ КВАЗИРИКС. Квак, решено: не надо глупостей. Будем решать мирно.
ЛЕЙТЕНАНТ БЕЛ АМОР. Может быть, рассмотрим вопрос о передаче нашего спора в межцивилизационный арбитраж?
КВАЗИРИКС. Ох уж мне эти цивильные… По судам затаскают.
БЕЛ АМОР. Ну, если вы так считаете…
КВАЗИРИКС. Предлагаю не обсуждать вопрос о разделе планеты. Она должна полностью принадлежать одной из договаривающихся сторон.
БЕЛ АМОР. Заметано.
КВАЗИРИКС. Будут ли еще предложения?
БЕЛ АМОР. Ничего в голову не лезет.
КВАЗИРИКС. Тогда предлагаю сделать перерыв до утра. По поручению команды приглашаю вас на скромный ужин.
8 августа. ВТОРОЙ ДЕНЬ
БЕЛ АМОР. Наша делегация благодарит за оказанный прием. В свою очередь, приглашаем вас отобедать.
КВАЗИРИКС. Приглашение принимаем. А теперь к делу. Предлагаем опечатать корабельные хронометры. Они должны были зафиксировать точное время обнаружения планеты. Таким образом, можно установить приоритет одной из сторон.
БЕЛ АМОР. Где, блин, гарантия, что показания вашего хронометра не подделаны?
КВАЗИРИКС (обиженно). За вас тоже никто не поручится.
БЕЛ АМОР. Решено: показания хронометров не проверять. Кстати, обедаем мы рано и не хотели бы нарушать режим.
КВАЗИРИКС. В таком случае пора закругляться.
БЕЛ АМОР. Еще одно… Возьмите с собой вашего адъютант-лейтенанта Квазиквакса. Мы с ним вчера не закончили беседу.
12 августа. ШЕСТОЙ ДЕНЬ
НЕИЗВЕСТНОЕ ЛИЦО С СУПЕР-КВАРКА (боцманским голосом). Квак! Эй, на шлюпке, как самочувствие?