- Да в самом прямом, Полечка! Ибо сегодня закончился пятидневный эксперимент, который показал нам всю мощь хлорного отбеливателя. Заметь, я уже не спрашиваю: на фига ты все вещи в нем разом замочила. Ты мне только скажи, какая была концентрация этого суперсредства, раз оно сумело растворить Богданчиковы труселя до состояния молекул и атомов?
- О, мой бог! - всхлипнула Полина. - Неужели все так плохо?!
А я уже почти рыдала от смеха:
- Нет, все относительно, конечно. И зависит от того, чего именно ты хотела добиться. С другой стороны, у тебя есть целых три дня, чтобы загладить перед Богданом вину. Если он, конечно, переживет эту потерю.
Полина гневно забулькала что-то на другом конце провода, но ничего толкового в ответ так и не придумала. Наверное, понимала, что в данной ситуации виновата только она. И ей действительно придется как-то все исправлять.
Ну а я решила, что пятница, начавшаяся с улыбки, просто не может закончиться плохо, и, весело подхихикивая, отправилась в душ. Похоже, лыжный уик-энд обещает быть веселым. Кто знает? Быть может, и мне наконец удастся одолеть хотя бы один спуск? А если даже нет, скучать нам все равно не придется.
Полина Казакова
Черт, да что же это делается-то, а?! Я же никогда раньше так страшно не тупила. Нет, ошибки случались - у кого их не бывает? Но чтобы такого масштаба… Да если папа узнает, он мне диагноз "лох" поставит даже без обследования. И будет прав!
Я перевернулась на спину и уставилась в потолок.
"Соберись, Полина! - приказала сама себе. - У тебя остался последний шанс. Третьего провала Богдан тебе не простит".
Да я бы и сама не простила! А Соколов, конечно, до того терпеливый, что аж не верится, но его точно нельзя назвать великомучеником. Не дай бог, счет за испорченную одежду выставит - там же одних только свитеров на мою месячную стипендию было!
К сожалению, идеи для решающего "поступка", который должен был выстлать белой скатертью путь к моему личному счастью, не имелось еще даже в зародыше, потому пришлось выползать из постели и приступать к творчеству. В смысле к подготовке к походу в универ, с одной стороны, и попыткам придумать что-нибудь эпическое, великое, имеющее стопроцентную вероятность успеха, - с другой.
- Ну, давай, Полина, - минут через десять приказала своему отражению в зеркале, - ты всегда была сообразительной знахаркой. Блесни интеллектом, не позорь седины!
Увы, ничего толкового на ум не приходило. Наверное, потому, что было слишком рано. А у меня талантливые мысли рождаются ближе к закату. И пусть Ева сколько угодно доказывает, что все люди по природе жаворонки и насильно изменяют свой график, превращаясь в сов, - пофиг! Пусть я буду не человеком, но встать на рассвете и сгенерить что-то умное просто выше моих сил.
Но сдаваться ведь тоже не выход!
Посмотрела на себя в зеркале: блин, красавица! Не девушка - пэрсик! Чего ему еще надо, этому Соколову? Глазки как… ну, не алмазы в три карата, но точно какой-то драгоценный камень напоминают. Брови вразлет, как крылья хищной птицы… или, скорее, вороны, но это не так поэтично. Губки тоже все из себя, хотя…
Покосилась на черную помаду в руке, вздохнула и пошла копаться в закромах. Минут через пять достала другую - темно-красную, почти бордовую. Провела по губам.
- Ничего, - подмигнула себе с утешением, - мужики любят Кармен. А тому, кто меня в универе первый шалавой назовет, я нос сломаю. И остальные сразу поумнеют.
Жалко, конечно, что сейчас не Хеллоуин - я такой помадой только на этот праздник губы и крашу. А то бы натянула корсет и явилась к Богданчику с бюстом "а-ля Эльвира". Он бы мне сразу по всем грехам индульгенцию выписал. Но жизнь, как говорится, полна несправедливостей.
"И вот, например, одна из них: сидит на кухне и смотрит на меня большими голодными глазами. Чем же я тебя заслужила-то, а?" - пробормотала себе под нос и уже вслух добавила:
- Привет, мистик с труднопроизносимым именем. Как жизнь?
Он скривился даже слишком выразительно для его инфантильной натуры, и я сразу поняла: жизнь у парня - не сахар.
- А ты куда-то собралась?
- Да тут недалеко, - кивнула с улыбкой. - В универ. Хочешь со мной?
- А там кормить будут? - серьезно уточнил он. Ну, ясно: опять всю морковь из холодильника выжрал. Сумел бы - и лед поотковыривал. Не повезло бедняге: у меня техника с No Frost: ничего лишнего.
Хотя странный мистик какой-то, честное слово. Вроде взрослый, даже умный, а чтобы в магазин сходить - так ноги, видимо, не оттуда растут. Я думала: посажу на диету, не стану кормить с ложечки - он сам как-то догадается, что провиант надо добывать и, желательно, за пределами моей кухни. Ни фига! Сидит, мучается, одну морковку грызет, уже волосы рыжиной отдают, а как-то ситуацию исправить - ни в какую. И что прикажете с ним делать? Я же на двое суток уезжаю, вернусь - тут один скелет будет. Как мне потом ментам доказывать, что он был не привязанный? Ни один же трезвомыслящий человек не поверит, что парень, у которого в кармане почти пять кило убитых енотов, умер от голода, живя в соседнем с продуктовым магазином подъезде.
- Ладно, собирайся, - приказала этой бестолочи. - Поедешь со мной.
- Кушать? - подпрыгнул египетский троглодит.
Закатила глаза:
- Ну, если повезет, то и кушать тоже. А так пристраивать тебя в хорошие руки. Меня в городе до понедельника не будет. Боюсь, придется тебя на время отдать другому хозяину.
Он уставился на меня долгим тяжелым взглядом, сведя на переносице широкие брови.
"Неужели обиделся на хозяина?" - удивилась я. Как-то не похоже. Обычно он все мои колкости мимо ушей пропускает…
Ан нет! И сейчас не подкачал: подумал, прикинул что-то в своей не в меру умной голове и деловито попросил:
- Лучше чтобы он был поваром.
Блин, ну что за человек!
- Мечтать не вредно! - буркнула, натягивая пальто и демонстративно кивая на настенные часы: мол, пора двигать булками к выходу. Ну а чего ждать? Есть-то в доме уже все равно нечего. Финита, завтрак! Теперь придется что-то по дороге искать, а на это нужно время. Так что, "вставай, мальчик, соловьи уже пропели, кузнечик прочирикал". - Хочешь повара, а получишь недоучку-хирурга. Но если будешь хорошо себя вести, он тебе с работы ножку притащит.
- Куриную? - сразу заинтересовался мистик.
Я фыркнула:
- Костик - патологоанатом! Откуда у него в морге куриные ноги?
Ева Моргалис
Вечером на вокзал ехали двумя партиями: я, Алекс и Наташа в одном такси; Богдан с Егором - в следующем. Полина явилась раньше всех и ждала нас у выхода на перрон. Причем ждала в лучших традициях Хатико: безмолвно глядя в сторону особняка, почти не шевелясь и искренне радуясь моему появлению. Правда, Богдану пятнадцатью минутами спустя она радовалась еще сильнее, но это уже мелочи. Тот, кстати, тоже был счастлив ее видеть. И вообще счастлив - добраться наконец до поезда и смыться из-под чрезмерной и такой неожиданной опеки Егора. Так и сказал, яростно сжимая кулаки:
- Уберите от меня этого полудурка, или я за себя не отвечаю!
Учитывая, что на голове у метросексуала красовалась шапка с длинными ушами-помпончиками, а на штанине сзади виднелся красочный след от удара, несложно было догадаться, какая кошка пробежала между братьями. А вот не надо было Богдану так долго собираться, а потом еще высокомерно высказываться о том, что он думает обо всей нашей поездке. Хотя Егору на этот раз и правда не повезло: билеты попались аховые. Причем себя с Наташкой он поместил в СВ: для брата это всегда было принципиальным вопросом. А вот нас отправил в последнее купе у самого туалета. Учитывая общее состояние поезда, перспектива провести там ночь выглядела грустно.
Впрочем, не для всех.
- Я с тобой в одном СВ не поеду! - неожиданно заявила Наташка. И добавила, гордо задрав нос: - Маньяк!
Я удивленно покосилась на Шурика:
- Что это с ней? Она ведь всегда у него ночует, когда у нас гостит.
Заклинатель ухмыльнулся:
- А это ему сегодня с утра Светочка позвонила. И оставила радостное сообщение на автоответчике: предложила провести вместе выходные. Наташка услышала, теперь злится.
- Ого… - пробормотала, глядя на Игнатову с куда большим пониманием. Да если бы Шурику Вика вот такое сообщение оставила, я бы на него не просто злилась. Я бы ему глаза выцарапала. Или в лягушку превратила. Причем обоих и безвозвратно!
Блин, что-то я размечталась. Алекс аж отступил на полшага и хохотнул, по-свойски положив ладонь мне на плечо:
- Спокойно, ведьмочка! Ты на меня так смотришь - хочется надеть бронежилет и каску.
Я фыркнула, бросая на него предупредительный взгляд.
- Смотри мне! - ответила с серьезным видом. - А то и правда придется.
- Не переживай, - шепнул Алекс, с надменным видом поглядывая, как Егор безуспешно пытается доказать Наташе, что СВ - самое место для таких восхитительных, прекрасных, а главное - отходчивых девушек, как она. - Я не брат. Меня так просто не спалить.
Вот это заявленьице! Я подбоченилась:
- Шурик, ты нарываешься!
- Неужели? - с видом демона-искусителя улыбнулся этот шутник. Я сузила глаза.
- Учти - буду мстить! - ткнула в него пальцем. - Причем тем же способом!
Ого, как сразу брови-то взлетели!
- Блефуешь! - заявил заклинатель, вцепившись руками уже в оба моих плеча.
Я философски протянула:
- Почем знать…
Наверное, слегка перестаралась с мимикой, потому что он тут же успокоился и, склонившись так, что я почувствовала его дыхание на шее, проурчал:
- Не-эт, ведьмочка! Ты не станешь этого делать. И знаешь почему?
Скосила на него глаза:
- Ну, давай, Соколов, просвети меня.
- Потому что я у тебя самый лучший!
А лучше бы он был самым зрячим! Возможно, тогда двумя часами позже в дорогущем СВ не сидели бы рядышком два мрачных, как тучи, братца Соколовых: Егор и Александр. Не бросали бы друг на друга возмущенные взгляды и не молчали бы в тряпочку. Ибо не фиг быть таким самоуверенным! "Не запалят" - ага, как же! Это ведь Егор! У него просто нюх на угрозу любимой сестренке или, что еще страшнее, ее девичьей чести. Хотел Шурик изобразить Казанову, дождался бы, пока останемся одни. Я бы, может, даже возражать не стала. А так…
- Давайте, что ли, хоть в карты сыграем? - не слишком надеясь на успех, предложила Полина.
Мы с Наташкой в унисон вздохнули и с хмурыми рожами покачали головами. А Богдан встал, потянулся и одним красивым плавным движением запрыгнул на вторую полку. Спустя мгновение оттуда послышалось приглушенное ругательство, и на пол упала сушеная тушка давно почившего таракана.
- Я - спать! - заявил наш эстет. Судя по голосу, само пребывание в этом месте доставляло ему страдание, и он не хотел больше видеть ужасы окружающей его действительности. - Если придет Егор, передайте, что я еще отыграюсь!
- Становись в очередь, - буркнула Наташка, укладываясь на нижней полке. И мне очень захотелось поддакнуть. Но вместо этого я ободряюще подмигнула Полине и забралась под одеяло. Оно воняло плесенью и чем-то еще - я не была уверена, что хочу опознавать запах, - но под ним было тепло, а стук колес меня всегда убаюкивал. Последней мыслью перед тем, как провалиться в сон, было: "Если Егор сказал, что виноват Алекс, почему он сейчас в СВ, а я - здесь?"
Но придумать достойный ответ я уже не успела.
Константин Перов
Я приоткрыл дверь и вгляделся в серую полутьму коридора: тетки Ларисы, которую мы, студенты, дружной толпой нарекли Крысой (и не только за имя! Там реально было к чему придраться), на месте не обнаружилось.
- Заходи! - шепнул застывшему Реммао. - Только тихо.
Тот пригнулся и бесшумно проскользнул в общежитие.
- Сейчас налево, к лестнице, и на второй этаж, - проинструктировал вдогонку. - Последняя дверь по коридору справа. Встретишь комендантшу - беги!
- Куда? - не понял мистик. Я пожал плечами.
- Ты когда-нибудь с бешеной гориллой сталкивался? - уточнил с ехидцей. - Беги куда глаза глядят! Главное, чтобы не догнала, а то оба будем на улице ночевать.
Похоже, на сей раз дошло. Потому что он так спринтанул, что я только у двери своей комнаты и сумел догнать. Даже запыхался, в кои-то веки жалея, что у медиков нет в расписании физкультуры, и с третьей попытки попал ключом в скважину хлипкого замка. А этот египтянин еще и обстановку нагнетал: нависал рядом и сопел над ухом, подгоняя. Не хотел, наверное, спать зимой под открытым небом, тщедушный любитель солнечных ванн.
- Ладно, - сказал, справившись наконец с замком. - Прошу в мою скромную обитель. Я тут неожиданным образом без сокамерника… тьфу ты! - без соседа по комнате остался, так что свободная койка имеется. Если комендантша не засечет - жить можно.
- Да, можно, - согласился Реммао, окидывая внимательным взглядом мои "хоромы" на пятнадцать квадратов с двумя узкими кроватями, письменным столом, шкафом из серии "лучшая советская мебель икеевской сборки" и крошечным черно-белым телевизором в углу на старой тумбе.
- Нет, ну не "Хилтон", конечно, - добавил я, срывая со спинки кровати ворох одежды и перекладывая его на стул. - Но точно лучше, чем в казарме второй танковой дивизии.
- Я бы сказал, что здесь даже лучше, чем у Казаковой, - задумчиво ответил мистик.
- Серьезно?! - вытаращился я на него. Как в общаге может быть лучше, чем в отдельной квартире?!
- Да, - подтвердил Реммао, осторожно трогая носком бутса сваленную у стола стопку тетрадей. Будто боялся, что оттуда сейчас вылезет что-то стремное, зубастое и бросится в атаку. - Минное поле то же, но площадь поменьше. В данном случае это показатель качества. Но в казарме я бы точно не хотел оказаться.
- Ага… - неуверенно поскреб в затылке. - Вот и я так же думаю. А мой сосед, видимо, считал иначе. Потому и завалил зимнюю сессию. Теперь служит танкистом.
- Ему нравится? - покосился на меня Реммао со странным выражением, будто всерьез предполагал такую возможность.
Я пожал плечами:
- Не знаю. Но мне кажется, учиться по-любому проще.
- И наверняка сытнее, - тем же тоном добавил мистик. - Ты, кстати, ничего не забыл?
- Ах да… - вздохнул я, опустив глаза на пакет, брошенный у двери. - Короче, жди меня здесь и никому не открывай. Если будут стучать, сделай вид, что тебя нет. И не шуми: у Крысы слух как у собаки - она иногда на меня рычит даже за то, что я якобы громко сплю!
Реммао тут же нахмурился.
- А ты громко спишь? - спросил подозрительным тоном.
Я хохотнул, подхватывая пакет:
- Понятия не имею. Хотя, может, именно потому Игорь всегда такой сонный ходил… а еще - не слишком-то переживал, когда его в армию забрали…
И выскочил за дверь, навеки запечатлев в памяти удивленное лицо мистика. Ну а чего он ожидал? Поселиться у патологоанатома и чтобы без троллинга? Да щас!
Довольный, спустился на кухню, отыскал кастрюлю побольше, наполнил водой и поставил на огонь. Дождался, пока забулькает, бросил лаврушечку для запаха, посолил и засыпал пельмени. Мм… да я, мать его, кулинар из кулинаров! Можно в шоу выступать! Еле дождался, пока пельмешки сварятся, пересыпал в большую тарелку, добавил масличка, поперчил, облизнулся… А запах-то, запах какой дивный от них пошел! Меня в коридоре два раза пытались перехватить - еле вырвался. В конце концов, дал слово - держи. А кормить мистика я действительно пообещал.
Правда, если бы я тогда представлял размер "катастрофы", со словом бы не торопился.
- Тебя что, Казакова голодом морила? - осипшим голосом прохрипел, глядя, как Реммао буквально заглатывает горячие пельмени один за другим. Ну точно как семечки!
Он мотнул головой, не прерывая поглощения:
- Не-а. В шмышлы - не вшегда.
С обалдевшим видом я опустился на соседний стул.
- Вот же коза… - протянул вполголоса. Нормальная девка, вообще?! Нет, я всегда догадывался, что Казакова - та еще людоедка, но чтоб настолько. - Вот правильно говорят: первое впечатление - самое верное! Я когда с ней только познакомился, все хотел ее к волшебнику Гудвину послать. Ну, в смысле, вообще послать тоже хотел, но не просто куда-то в пешее эротическое, а конкретно по направлению к Гудвину. Только никак не мог решить: то ли за мозгом отправлять, то ли за сердцем. Вот храбрости у нее всегда было навалом. В принципе при желании могла бы и первое, и второе на нее выменять. Да еще бы осталось.
Пару минут Реммао не отвечал, активно работая челюстями. Потом заглотил последний пельмень, отложил вилку, промокнул губы одной из тетрадей, в свободном порядке устилавших стол, и ответил:
- Нет, Константин, я не согласен. Ты к Полине слишком строг.
- Чё?! - не поверил я своим ушам, выдирая из цепких пальцев нелогичного мистика записи по топографической анатомии и бережно стряхивая с них остатки еды. Между прочим, мне эту важную дисциплину еще только предстоит сдавать, и очень скоро конспект по ней станет ценнее золотого слитка тем же весом. А он им - хрюкальник вытирать… ууу… так бы и дал в лоб!
- Слишком, говорю, Константин, ты к Полине суров, - услужливо повторил Реммао. - Она же не виновата, что родилась такой…
- …шизанутой? - подсказал я. Мало ли, вдруг этот египтянин, который, надо признать, весьма прилично (если не брать во внимание акцент) болтал на нашем языке, забыл правильное слово?
Но, как выяснилось, зря я старался.
- Нет, - твердо ответил Реммао. - Благодарю за помощь, но ты не угадал. Полина не, как ты выразился, шизанутая. Она боевая.
Недоверчиво нахмурился, от греха подальше собирая стопкой остальные конспекты:
- Это, в смысле, как?
Мистик улыбнулся с видом Федора Петровича - нашего главного наставника по практическим занятиям. Он обычно с такой же улыбкой выбирает лягушек для расчленения. Мол, ух ты, какая красотулечка прыгучая! Дай-ка я тебе ножки поотрезаю! Неприятно, короче, улыбнулся: самодовольно и с предвкушением.
- Мы, - продолжил он свое разъяснение, - считаем, что есть - люди мира, а есть - люди войны. Полина относится ко вторым. Если бы сейчас мы оказались на поле брани, она оказалась бы тем человеком, на которого были бы возложены наши главные надежды. Она в одиночку могла бы изменить ход сражения, победить врагов, уничтожить глав. злодея и добиться невероятного результата ничтожно малыми средствами. Именно такие люди способны на великие поступки и великие жертвы, именно их имена остаются в легендах и книгах. Они, возможно, не лучшие лидеры, поскольку часто просто не замечают других людей на пути к своей цели. Но они способны повести за собой толпу просто потому, что могут проложить для нее путь.
Я недоверчиво покачал головой:
- Ни фига себе!.. Да по твоим словам выходит, что Казакова - прямо герой какой-то!
- Именно так, - ничтоже сумняшеся, кивнул Реммао. - И как любой герой, она незаменима в минуту опасности. В остальное же время герои только мешают. Ведь они не могут жить без подвига, и либо мир предоставит им шанс его совершить, либо они сами, раз за разом, будут искать приключения на свои… как вы говорите?.. полупопия?