Очень отдаленно это напоминало пресловутую Табель о рангах петровских времен. Гражданские чины и должности имели соответствующие аналоги в военных званиях. Проблема, что загнать в узкие рамки сложно, требовалось намного большее количество званий, и поэтому в каждой категории присутствовали подпункты. Как в данном случае у него "С". И тут уже начинались сложности. Что положено и кому, далеко не всегда было известно.
Разобраться с казенными формулировками и сделать выводы способен исключительно лет двадцать проработавший в системе. На взгляд нормального человека, особой разницы между буквами не наблюдается. Хуже всего было, что общедоступны только общие положения. Существовало множество ведомственных и отраслевых инструкций, а их видели исключительно наделенные полномочиями товарищи. В принципе система была понятна. Чем выше должность и заслуги, тем разнообразнее снабжение и короче льготная очередь, существующая для всех категорий отдельно. По наследству они не передавались, и их требовалось заслужить.
Понятно, генерал имел право на первую, а не служивший нацмен выше шестой, когда, кроме макарон и водки, купить ничего нельзя, подняться не мог. Но ведь и внутри равенства не существовало. "1-А" отнюдь не равен "1-Я". Лестница. По ней тяжело подняться - и очень легко слететь вниз.
А как выживали неграждане, он вообще смутно себе представлял. Мелочи вроде спичек, соли, черного хлеба продавались свободно. Все остальное - максимум со своего личного огорода. А ведь им еще и одеваться необходимо. Впрочем, чужие сложности быта Сашку не особо занимали. Важнее наличие официального признания его заслуг.
Глава 9
Праздники
- Давай помогу, - предложил Сашка, присаживаясь на корточки рядом с маленьким стульчиком, на котором Надя, привалившись к стене шкафчика, с пыхтением пыталась натянуть сапожок.
- Я самостоятельная, - добившись успеха и притопывая ногой по полу, заявила девочка.
- Еще бы! - со всем возможным одобрением подтвердил Сашка.
В окружении всей этой мебели странного размера и мельтешащих вокруг детей он ощущал себя Гулливером в стране лилипутов. Невольно тянуло уменьшиться в размере.
Неужели и он когда-то был таким. А ведь был. Правда, наверняка стриженый. Как заплетают косички, Сашка имел крайне туманное представление, но собирался в ближайшем будущем потренироваться. Теперь у него даже две модели имелись. Пора получать опыт.
- Теперь шарфик, - терпеливо дождавшись окончательного застегивания пальтишка, сообщил, завязывая вокруг тонкой шейки, - на улице холодно. Ничего не забыла? Пошли.
На ступеньках он подхватил девочку на руки и перенес через скользкое место. О чем они тут думают. Много надо ребенку расшибиться? Взрослые легко ноги переломают. Чистить положено.
Надя довольно ахнула и, поставленная вновь на ноги, взяла его за руку. Ладошка в варежке была совсем маленькая. Дальше они торжественно шли молча. Что-то было не в порядке. Обычно Надя сразу вываливала кучу новостей.
- А что такое "никола"? - спросила она метров через сто.
- Чего? - не понял Сашка.
- Никола ни двора.
- Это когда нет имущества, ну ложек, стаканов и костюмов. А что?
- Марь Петровна со Светкой…
Заведующая с нянечкой, мысленно перевел Сашка.
- … о тебе говорили. Светка вечно на мужиков зырит…
Этого вроде не от меня набралась. Я при ней не ругаюсь.
- … Говорит, симпатичный, и Гале, в смысле маме, повезло. А Марь Петровна - молодой он, и никола.
Дождался. Вполне нормально, могло прозвучать и неприятнее. И ведь в морду не дашь. Бабы сплетничают, эка невидаль. Еще и завидуют Гале. И правильно делают. Я, может, и босяк, да очень перспективный.
- Ерунда. Обе они глупые. Только ты не вздумай передать.
- Могила, - торжественно заверила.
- Точно. Как в могиле должно остаться. Чужие слова пересказывать нельзя. Некрасиво.
- Я не подслушивала! Они рядом болтали.
Сашка опять присел на корточки, чтобы посмотреть в глаза.
- Все это… имущество… дело наживное. Будешь работать - будет у тебя и на что купить. Я на диване валяться не собираюсь. А возраст… На войне год за три идет. Официально, кого хочешь спроси. Даже на пенсию раньше выходят. Так что паспорт одно, а на деле я намного старше. Два на три сколько будет?
- Шесть!
- Молодец. Умеешь считать. Вот на столько я старше возраста в паспорте. Государство само признает. Поняла?
- Ага.
- И еще неизвестно, кому больше повезло. Наверняка мне. Всегда хотел младшую сестричку. Честное слово.
Она неуверенно улыбнулась.
- Правда?
- Клянусь! Все? Больше нет сложностей?
- А еще мальчишка пристает.
- Иногда они так показывают, что им девочка нравится. За косичку могут дернуть. Хотят внимание на себя обратить.
- Нет, - сказала Надя со злостью. - Он гад! Про маму гадости говорит. Про меня.
- Как фамилия?
- Чернов. У него отец тоже в госпитале работает. Только ты ему уши отрежешь, а потом посадят. - Она вздохнула с огорчением - видимо, в глубине души отрезанные уши совсем не возмущали. - Нельзя.
- Один?
- А остальные смотрят.
- Тогда надо бить, - серьезно сказал Сашка. - Резко, неожиданно. В нос. - Он показал как. Резче, - подтвердил на повторение, - сразу кровь из носа пойдет. Или в горло. Вот сюда. Это хорошо, если ты ниже. Можно еще между ног или в солнышко. Только когда в одежде, может не выйти удар. Лучше в нос. Сразу. Нельзя прогибаться. Один раз промолчишь - снова пристанет. Начинай первой без разговоров. Такие обычно трусы. Над слабыми любят исподтишка изгаляться, а отпор получат - сидят под лавкой. - Надя хихикнула. - Только не дрейфь. Пусть тебя боятся и вякать не смеют.
Ну не волки еще - дети. Ничего серьезного не будет, а шум поднимется - я скандал на себя возьму. Нет другой возможности рты заткнуть. Они ведь из дома приносят, а следовательно, придется выяснить, чем этот самый Чернов дышит, и вставить ему. Отрезать уши малолетке - натурально перебор. Зайду-ка я завтра в почти родные стены госпиталя, пощупаю почву. А интересно, откуда такая идея про уши возникла? Я точняк ничего похожего не рассказывал. Я вообще ничего из своих снов не рассказываю, и уж не при ребенке.
- Верхом поедешь? - спросил вслух.
- Я уже большая.
- А на ноге кататься любишь.
- Это другое дело, - серьезно ответила Надя. - После ранения необходимо разрабатывать, а то спайки будут и шрам останется.
- Тем более, - сажая на плечи, заверил Сашка, ужасаясь в душе недетским познаниям малявки, - ноги-то у меня внизу, и нагрузка соответствующая.
- А куда мы идем? - насторожилась девочка. - Наш дом направо. Ты не перепутал?
- Все правильно. У нас нынче праздник. И мы его должны отметить в лучшем виде. Поэтому мы топаем не в ваш обычный Военторг. В другой магазин. Здесь рядом.
- Загадки давай, - потребовала Надя.
- Легко…
Он специально расстарался и посмотрел в Информатории. Соображалку полезно развивать, а ей нравится. Каждый день хочет оригинальную. "Сидит девица в темнице" не устраивает. Слишком просто. Не жалко потратить в поиске десяток минут и выдать нечто не слышанное ею раньше.
- Да ну тебя - это снежинка, - отмахнулась на первую. - Неинтересно.
Сложность была в отсутствии привычки общаться с шестилеткой. Себя он не помнил в этом возрасте, а что в детском саду уже учили, не имел понятия.
Сашка протопал мимо магазина "Сделай сам". Как всегда, там торчала куча народу. Он и сам сюда неоднократно заглядывал. На полки попадала масса всего, в обычных магазинах не появляющегося. От ниток до стройматериалов и отсутствующих в свободной продаже радиодеталей. Была только маленькая тонкость. Завозили в "Сделай сам" исключительно некондиционный товар. Если нитки, так перепутанные в невообразимый комок, гвозди нестандартного размера, товары пониженного сорта и качества, признанные на предприятии браком самые разнообразные вещи. Все равно большинство материалов уходило влет. Обладая смекалкой и правильно приделанными руками, всегда можно приспособить любую вещь под свои нужды. Те же нитки забирали моментально. Стоят копейки, можно и потрудиться, распутывая.
- Врач, - довольно сообщила после непродолжительного молчания. - Еще!
Над второй она задумалась ненадолго. Кто лекарства прописывает, с пеленок в курсе. На то и рассчитано. Постоянно ставить в тупик - неумно. Побеждать всем нравится. И при этом нельзя изображать поддавки: некрасиво и догадается. Две попроще, одна сложнее.
- Кто способен говорить на всех существующих языках и молчать, если к нему не обращаются?
Молчание затянулось, и он, очень довольный удачной находкой, толкнул стеклянную дверь. Про эхо догадаться гораздо сложнее.
- Саша, - испуганно сказала девочка шепотом, - здесь дорого. Это коммерческий. Тут по талонам не дают.
Понимает, с невольным уважением подумал. Самостоятельная.
- Один раз в году можно, - ставя ее на пол и направляясь к прилавку, возразил. - И что у нас свежее и вкусное? - спросил молоденькую продавщицу, снимая со спины пустой рюкзак.
- А денег хватит? - облокачиваясь на прилавок и изучая его не слишком парадный вид, поинтересовалась та.
- Гуляем, - показывая пачку купюр, ответил Сашка. - Недавно мимо пролетела фея и махнула надо мной волшебной палочкой. Подарок за настойчивое преодоление тягот воинской службы. Две дырки в шкуре, три ордена. Необходимо роскошно отметить превращение в гражданского человека.
- Врешь. У меня одноклассник в прошлом году вернулся - так медаль "За боевые заслуги" имеет, и все. Ордена!
- Смотри, - извлекая из кармана военный билет и открывая на соответствующей странице, готовно предложил Сашка.
- У нас для героев есть все, - с придыханием сообщила продавщица, убедившись в правдивости и заметно впечатленная. - На любой вкус. Записывай…
Она наморщила лоб и застрочила со скоростью пулемета:
- Икра красная, кофе бразильский в зернах и растворимый, чай китайский, не мусор кавказский. Шампанское на Новый год, ликеры, водка. Грибочки трех видов, лосось, шпроты, сайра. Селедка, рыба сырого и горячего копчения.
Перевела дух и продолжила:
- Сыры твердые и мягкие, брынза соленая, колбасы копченые и полукопченые, грудинка, ветчина, балыки разнообразные, буженина, шашлык не идет ни в какое сравнение с, например, копченой корейкой. Кстати, отведав в меру жирного свежего карбонада, легко ощутить себя богатым московским купцом или дворянином времен дореволюционной России.
- Последнее особенно впечатляюще. Вас заставляют все это учить наизусть?
- Нет, - вздохнув, помотала отрицательно головой, - это я от скуки. Днем еще заходят, да и трое нас, а вечером редко бывают. Ну как? Берешь, миллионщик?
- Шампанское я и так куплю, по нормальной цене. Брынза и сайра в Военторге имеются. А все остальное… Я как-то привык отрезать кусок "Докторской" и на хлеб. Или вообще сухпаем обходился да кашей в столовке. Слушай, подскажи нормально - это вкуснее, то еще вкуснее. А то в меру жирный карбонад - очень сложно. Да! Сыр нам необходим с дырками, - оглянувшись на Надю, предупредил. Та завороженно уставилась на шоколадные конфеты у соседнего прилавка. Руки девочка глубоко засунула в карманы пальто. Видимо, чтобы сами не потянулись. - И это тоже возьму, - подмигивая продавщице, предупредил.
- Ты ж не пожрать и выпить, - задумчиво сказала девушка, - семейный праздник?
- Вот именно, - обрадовался Сашка, - но "Посольскую" водку возьму. Вон на полке присутствует. Одну. Не надо нам ликеров. - Он напрягся, вспоминая, и выдал кривые стишата, уж точно не из Информатория:
С обычною водкой в обычных стаканах
Мы век проживем без забот иностранных.
Продавщица хихикнула:
- Тогда всего граммов по триста. Распробовать.
- Неси. Всего, и побольше! Особенно шоколадных конфет и сыра с дырками. Буду делать тебе перевыполнение плана.
На ковыряние ключа в дверном замке Сашка среагировал мгновенно. Поспешно метнулся в прихожую и помог снять шинель. Усадил на заранее приготовленный стул и принялся снимать сапоги.
- Нехорошо, - попенял. - Надя тебя ждала, ждала, да и заснула. Мы так старались, готовились! Где тебя носит?
- Чего хоть старались? - Галя оперлась на его плечо и встала.
- Праздник у нас в связи с моим окончательным переходом в новое состояние гражданского человека, - увлекая ее в сторону кухни, поведал.
- А я хотела произвести впечатление при помощи запеченной на бутылке курицы, - изучая заставленный закусками стол, созналась Галя.
- Ты уже произвела замечательное впечатление, - подводя ее к стулу, признался Сашка. - Страшно глубокое. Своим присутствием. А также внешним видом и внутренним содержанием. Единственное, не доходит - зачем бедную птичку сажать задом на горлышко. Садизм натуральный.
- Зато вкусно. Ты еще и салаты делаешь?
- Это не я. Надя. Кушай. Не надо обижать, она старалась.
- Ага. И во что обошлось это великолепие? - принимаясь накладывать в тарелку, поинтересовалась.
- Я ж тебя не спрашиваю, за сколько ты мне вещи покупаешь? Будто сам не могу! Тем более костюм. На фиг сдалось.
- Одевать мужчину - женская потребность. Он обязан выглядеть хорошо, подчеркивая правильность выбора и вызывая зависть у соседок.
- Тогда я просто обязан купить тебе платье. Пускай и мне мужики завидуют. Тошнит меня от военной формы. - Он подумал и сообщил: - Зеленое.
- Ты мой размер знаешь?
Сашка показал руками.
- Будет лучше, - рассмеялась Галя, - если я сама куплю.
Она внимательно изучила бутерброд с красной икрой и откусила изрядный шмат.
- Вкусно. И полезно. Не вздумай в дальнейшем разгуливать в своих хэбэшных брюках! Раз уж гражданский. Паспорт покажи.
Внимательно изучила и кивнула своим мыслям.
- Почему выражение лица на фотографии скорбное?
- Нормальное, - разглядывая себя, удивился Сашка. - На документах всегда хмурятся. Скалиться не положено.
- Хм, а вот это мне нравится. Явно не зельц из копыт. Как называется хоть?
- Э… - Он глубоко задумался, вспоминая.
- С тобой все ясно, - вздохнув, согласилась Галина. - Ладно. Наелась. Хорошенького понемножку.
- По пятьдесят грамм? За светлое будущее.
- Мне нельзя. Алкоголь противопоказан при беременности.
Секунду Сашка смотрел не понимая, потом рванулся, опрокидывая стул. Галя поднялась навстречу, и глаза ее требовательно спросили:
- Ты рад?
А может, она вслух сказала. В этот момент Сашка ничего не соображал. Он просто сгреб ее, прижимая к себе, и на ухо, со всей возможной убедительностью, принялся излагать, что все время, которое только отпущено ему в этом мире, он готов провести с ней. И все остальное в том же духе. Не слишком красочно, зато многословно. Она уткнулась лицом в плечо, закрыв глаза, и только часто билось сердце.
- Луну с неба хочешь?
- В квартире не поместится. Мне бы чего попроще.
- Носить на руках, ноги мыть - я готов!
- Хорошая мысль, но учти - нервничать мне нельзя, и будешь слушаться. Во-первых, пойдешь завтра устраиваться на работу. Нечего тянуть. Во-вторых, в библиотеке достанешь учебники и займешься повторением. Наверняка все забыл.
Сашка послушно кивнул, соглашаясь, размышляя совсем о другом. Если мужчина старше, то чаще рождается мальчик. И наоборот. Но касается в основном первенцев. Не наш случай. Откуда знаю? Знаю, и все. Спросить?
- Баран, - сказала Галя шепотом, - на таком сроке не определяется.
- Ты и мысли читаешь?
- Уж очень очевидно.
Она отстранилась и мягко поцеловала его в губы.
- Спасибо, хоть глупости не спрашиваешь.
"Это про "мой или чужой"?" - подумал Сашка. Разбежался. Если и баран, так не дурак. Прекрасно знаю чей. Другим не обломится!
- Эй, - внезапно озаботился, - а тебе вообще теперь можно?
- Можно, нужно, но очень нежно и осторожно. Длительное воздержание приводит к накоплению отрицательных эмоций, а удовольствие положительно влияет на ребенка. Женщина счастлива - ему хорошо.
- Я буду жутко стараться. Для ребенка, - серьезно заверил Сашка. - Пошли выяснять, что именно тебе нравится. Должен же я всерьез поблагодарить за столь важное известие. Говорят, от качественного питания в виде икры и устриц просыпаются могучие резервы в организме.
- А устриц не было!
- Вот еще улиток жрать. Нас на тренировках по выживанию заставляли. Гадость. Обещал носить на руках? Вперед! - вскричал, надвигаясь с недвусмысленными намерениями.
- Тихо! - обнимая его за шею, озабоченно сказала Галя. - Надьку не разбуди… Ты знаешь - существует народная примета: если женщина ждет мальчика, сексуальность у нее высокая… Скорее всего, из-за высокого количества "мужских" гормонов, - прокомментировала.
- Медицина рулит, - согласился он. - Все легко объясняет задним числом.
- Ерунда… наука не стоит на месте… Так вот, если носит девочку - то низкая. В смысле не хочет. Я предлагаю выяснить, насколько это верно.
По потолку бегали следы от фар, а в темной комнате было тепло и уютно. Они лежали, тесно прижавшись на манер ложечек в буфете, и молчали. Сашка поцеловал Галину в затылок и по дыханию понял - не спит.
- Галь, - тихо спросил, прекрасно помня, какие замечательные звукопроницаемые здесь стены и дверь в комнату, между прочим, открыта, - почему Надька раньше была на пятидневке?
- Лучше одной дома сидеть без присмотра? - так же тихо ответила Галина. - Сам знаешь, какие у меня смены. Лучше ночью в садике. Она иногда со сна вскакивает и зовет. Нехорошо, когда рядом никого нет.
- Ну, вот у Ольги бабка с ребенком сидит. Есть же какие-то родственники. У тебя, - он замялся и продолжил, - у мужа бывшего…
Она вздохнула.
- Есть. И для всех мы чужие. Все страшно стараются забыть о нашем существовании. Такие вот дела.
- Не понял, - озадаченно сознался Сашка.
- У меня отец казах, и это достаточно заметно. Я нерусская, - раздельно сказала. - По, паспорту - да, а по жизни - нет. Неполноценная. Метиска. Пятая категория. Еще скажи, не понял.
- Я что, сплю с твоим отцом? Какая разница!
Одним движением Галя перевернулась. В темноте комнаты лицо было плохо видно, но ему и не требовалось. Прекрасно знал все подробности, вплоть до мелких морщинок в уголках глаз. Не классическая красота с идеальной симметрией, но так еще лучше, выразительнее и привлекательнее.
- Мой замечательный наивный мальчик.
Она нежно его поцеловала.
- Может, мне поблагодарить Бога, за то, что он стукнул тебя по башке, или ты в принципе умудрился ничего не заметить в окружающем мире? - В голосе была хороша знакомая смешинка. - Вроде неглупый. Чему вас там учили, в вашем детдоме имени маршала Василевского?
- Если для того чтобы тебя встретить, необходимо было заработать выпадение памяти, меня цена устраивает, - сердито сказал Сашка. - Только я не мальчик.
- Ты мой волшебник, - прижимаясь всем телом, согласилась Галя, - мне все время мало.
- Стоп! Начали - договаривай!