- Все, не отвлекайся, - Борис включился в игру, - Перекидываемся. Сейчас… Давай!
Вот теперь они стояли друг против друга в полной боевой готовности. Рыжий доктор на голубом драконе и гномочка Нинетта верхом на упитанной дракоше Шилле. Было даже странно, что брюнетка оборачивается драконом такого небычного цвета, но как говорится, все бывает. Потому народ перестал удивляться, а Шилла (она же Ставра) была довольна, гламор держал великолепно. Вообще-то, она ужасно переживала, что вот-вот появится грозная мама Морриган и… Что и? Что, снимет ее с Турнира? Ну, это вряд ли, тогда что? Но все-таки страшновато было, потому как с мамой шутки плохи.
Конечно, зрелище драконов, этих громадных крылатых ящеров, завораживает. А когда они стали кружить друг против друга, все затаили дыхание. Поединок пар дракон-всадник сводился к тому, чтобы любым способом сбить всадника на землю. А уж как это будет сделано, полностью отводилось на фантазию участников.
Голубой дракон был значительно крупнее белой драконницы, когда они начали нарезать круги по полю, его хвост волочился прямо рядом с ней. Шиллу так и подмывало на этот хвост наступить, но ей не хотелось грубить первой. И вообще, противника надо спровоцировать. Нинетта решила взять это на себя:
- Ээээ, доктор, вы ведь голубой доктор? Так? - хитро улыбаясь.
- Допустим, - ответил рыжий, помахивая сачком.
- И какие болезни лечите? - язвительно так.
- Ну… если честно, я пока только учусь. Но вылечить вас, прелестные амазонки от излишней самоуверенности смогу.
- Даааа? - гнома развеселилась, - И как же вы будете нас лечить?
- Да очень просто.
Он внезапно пришпорил дракона Артура, словно тот и вправду был конем, и, оказавшись на расстоянии протянутой руки, резко подцепил гному сачком. Сачок был огромный, а гнома маленькая. Шилла только глазами хлопала, глядя как Нинетта в сачке подлетает, но та не собиралась легко сдаваться, кувалда, которую она так и не выпустила из рук, со всего размаха опустилась на лапу замершего в недоумении дракона. Удар был скорее неожиданный, чем болезненный, но достаточно сильный, Артур с громким шипением запрыгал и завертелся на месте, поджимая ушибленную лапу. Рыжий доктор не удержался в седле и кувырком полетел вниз, взмахнув сачком, в котором сидела гнома. В итоге, он грохнулся на землю ничком, а Нинетта приземлилась прямо ему на спину. Артур, пока вертелся по полю, зацепил хвостом и сбил умиравшую от хохота Шиллу, споткнулся о ее лапку и тоже растянулся, подняв облако пыли.
Когда хохот на трибунах прекратился, в поединке пар дракон-всадник была признана ничья. Борис отплевывался травой, пытаясь выкарабкаться из-под нахальной гномки, а та заливалась хохотом, крича:
- Ноооо, лошадка!
Ах так?! Положение поменялось очень быстро. Теперь уже гнома была внизу, а над ней нависал разъяренный доктор. Она заморгала глазками и спросила:
- Эй, ты чего?
- Ничего, будешь себя плохо вести, поцелую! - он и сам понимал, что угроза ужасно глупая, но гнома смутилась.
Тогда рыжий доктор легко стал, и со смехом протянул ей руку. Нинетта даже не знала, хотелось ей, чтобы он исполнил свою угрозу или нет, но со смехом протянула ему ладошку и предложила:
- Мир?
- А то! Приходите в бар, девчонки. Посидим. Будет весело.
- Придем, - ответила за обоих Шилла, уже успевшая обернуться.
Она отряхивала с одежды пыль и траву, и, повернувшись к Артуру, вопросительно взглянула, как бы спрашивая: "А ты?" Тот кивнул, не решаясь поднять на нее глаза. С поля Шилла, Нинетта и Борис уходили все еще смеясь, а вот Артур чувствовал себя с одной стороны ужасно, все-таки опозорился, а вот с другой… Ммммм… она его пригласила… сама…
По итогам этого тренировочного боя в программу предстоящего Турнира было решено включить и поединок драконов уже без всадников. Ибо драконам показалось обидно, что их используют просто как лошадей. А как же полеты? Магия? Федра вздохнула, не разнесли бы Игровое поле своей магией.
Потом-таки был долгожданный футбольный матч. И трибуны ревели, орали на все лады дурными голосами, и свистели, и скандировали стоя. Потому что матч был девочки против мальчиков. И да! С отрывом в один мяч победили мальчики. Но девочки обещали взять реванш!
Глава 13
Замечательный день смешанных спаррингов закончился, и перетек в замечательный вечер совместного вечернего времяпровождения. Сначала команды сидели по своим комнатам, ну, в лучшем случае, в общекомандной гостиной, потом по одному рискнули выползать в бар Информационного центра, но после сегодняшнего прямо плотину прорвало. Благо бар только назывался так скромно, а на самом-то деле там можно было разместить легион желающих. Так что места хватило всем.
Сегодня вечером Олениель встречался с Ирениссой. Честно говоря, на встречу с женщиной он шел в первый раз. Добровольно, в смысле. Еще в ранней молодости мама все пыталась знакомить его с молодыми эльфиечками, все женить сына хотела. Но не нравились они ему, не нравились! А потом он и вовсе понял, что его жизнь должна быть посвящена служению Голубой лиге, ну и, разумеется, помимо этого он работал. Он ведь величайший кутюрье Южно-эльфийского королевства, он диктовал моду! Одевал всех светских дам, одевал даже саму королеву Матильду. Правда, ее панически боялся, ничего не мог с собой поделать, в присутствии королевы всегда поджилки тряслись. А сейчас вот шел выпить по паре бокалов с этой амазонкой, и нормально. Странно, но он к ней испытывал вполне дружеские чувства, примерно, как мужчине.
***
А что же гений сыска, величайшая "сваха" всех времен и народов, неужели Морриган пустила ситуацию на самотек? А как же Хорхес?
Пока Олениель размышляет, что бы такое одеть, идя на встречу с царицей амазонок, заглянем-ка мы в гости к Хорхесу и Морриган. Нельзя сказать, что величайшая интриганка всех времен и народов, драконница-демонесса Морриган не предвидела подобного развития событий, она-то как раз предвидела, более того, она имела далеко идущие планы. И сейчас наблюдала за всеми. Разумеется, дистанционно. Ее глазами был наш старый друг, говорящий енот Пушок, который докладывал "мамочке" малейшие изменения обстановки. Не зря же она в свое время повесила на него ошейник со стразами, с которым он никогда не расставался, стразы чудесным образом передавали и картинку и звук, потому как были ни чем иным, как кристаллами связи. А кроме него и сама Федра была не прочь поделиться с ней информацией, так сказать, обсудить. Были еще и такие маленькие датчики слежения, приобретенные ею по случаю в мире людей, которыми она увешала Петрелиона (бедняжка, даже не заметил, так перепугался в их последнюю встречу), Линдириэль, Ставру и саму Матильду. Когда Матильда узнает, точнее, если она узнает… О! Она будет кипеть! Но будет уже поздно.
В общем, гений сыска не дремала.
Так вот, сидя вечером за туалетным столиком у зеркала и одновременно считывая информацию, Морриган промурлыкала:
- Бабуля, ты даже не заметишь, как выскочишь замуж. И как это мне раньше в голову не пришло…
И тут она весело расхохоталась своим мыслям.
- Дорогая, над чем это ты смеешься? - подал голос Хорхес, выползая из под копошившихся на нем близнецов.
Надо сказать, что доблестный следопыт и флибустьер обожал свою жену, но моментами и побаивался. Тем более, учитывая имевшиеся у него маленькие тайны в прошлом… А потому бдил в последнее время за ней с особой тщательностью. Его даже слегка настораживало то обстоятельство, что она совершенно не вмешивалась, когда Ставра решила принять участие в Турнире. Это само по себе странно, но еще более странно, что она даже не интересовалась делами этого Турнира! Все-таки, это именно она настропалила Матильду задать перцу эту Носатому придурку Джеффри. Хорхес наблюдал за женой, и его поражало ее полное благодушие. Точно что-то замышляет…
- Хорхес…
Уммммм… Этот хрипловатый шепот вытягивал из него жилы, превращая кровь в озеро сиропа. О… Это она сейчас намекает на спальню? Хорхес сразу забыл о своих подозрениях и заторопился:
- Дети! Феликс, Фелиция, Пора спать!
- Ну папа… - заныли дракончики.
- Дети, спать! Настоящие драконы должны помнить о дисциплине!
- Уууу, - раздалось в ответ.
- Что? Ну-ка, ответьте мне, кто вы?
- Мы длаконы, - обреченно проговорили трехлетние дракончики, и подгоняемые нетерпеливым папашей, поплелись спать в детскую.
Малыши заснули, а папочка помчался к себе, он надеялся еще успеть застать супругу в ванне. Ну, любил Хорхес принимать ванну вместе с ней, невинное удовольствие. Мрррр…
Глядя, как Хорхес входит в ванную, опасный и хищный, прямо дракон на охоте, Морриган счастливо вздохнула, завидуя себе самой. Такой мужчина, и весь ее. Надо сказать, что он в этот момент думал то же самое. Чтобы не подать вида, насколько он ей интересен, Морриган спросила:
- Милый, дети спят?
- Да, - милый уже добрался до ее шейки, и теперь увлеченно покрывал ее поцелуями.
- Ты все подготовил? Завтра вечером нам надо быть уже Игровом городке.
- Угу, - пробормотал ужасно занятой дракон.
- Да, жаль, но детей придется взять с собой…
- Что?! - Хорхес очнулся, - Неееет.
- Ничего не поделаешь, у Матильды их теперь не оставить, а больше я никому своих малышей не доверю.
- Мори, - простонал несчастный многодетный отец, - Ты за это ответишь!
Возможно, кому-то покажется странным, но Морриган обожала щекотку. Правда, только в исполнении Хорхеса.
Дождавшись, когда папа-дракон уйдет, дети открыли глаза. Феликс спросил сестру:
- Как ты думаесь, они долго пловозятся?
Фелиция прислушалась к радостному хихиканию мамы, доносившемуся из ванной, и сказала:
- Думаю, да. Отклывай интелнет.
И, пока старшие увлеченно плескались в огромной драконьей ванне, драконья молодь полезла в мамин планшет, открывать для себя просторы людского интернета. И тем и другим было ужасно интересно.
Глава 14
Просто удивительно, какой замечательной идеей оказалось предложение молодого короля Паблито первого устроить этот турнир. Правда, он не предполагал, во что все выльется, но результат вышел неожиданный. Люди и нелюди, совершенно далекие раньше, начали общаться.
Так оказывается, можно и с женщинами дружить?!
Оказывается, можно. После футбольного матча, который окончился уже в половине восьмого вечера, вся эта амазоно-эльфийская толпа на остаточном возбуждении от хорошей игры пошла прямо в бар. Отметить первое, так сказать, "официальное" знакомство.
Там же решили провести вечер и Малена с Матильдой, они просто умирали от любопытства, как будут общаться Иренисса и Олениель, а потому напросились идти с ней, более того, уселись за ее столик. Три старые грымзы хихикали и суетились совсем как шкодливые девчонки.
А, вот и Олениель вошел в помещение. Честно говоря, он долго выбирал, чтобы такое одеть, примерял, перемерял, а потом взял да и одел ту же самую кожу, только рубашку добавил. И, разумеется, применил к пропотнюченной одежде великое заклинание очистки. Так что теперь он являл взгляду великолепное мужественное зрелище. Белоснежная рубашка, черная кожа - ужасно элегантно и брутально одновременно. Пока кутюрье шел по залу, ища глазами Ирениссу, дамы разглядывали его исподтишка. И нашли довольно интересным.
Очень четко обозначился момент, когда он их таки заметил. Возникшая поначалу улыбка, быстро увяла, как только бедняга увидел Матильду. Эльф даже беспомощно оглянулся в поисках путей к отступлению, но поздно, дамы вовсю стали махать ему и звать за столик. И он пошел, как жертва на заклание. Малена чуть не улеглась под стол от смеха, а вдовствующая королева Риверпонтоса шикала на нее и улыбалась несчастному. И только Иренисса была дружелюбна и естественна, ее он не боялся.
- Оли! Иди к нам!
Все-таки он был не трус. Решился присесть за их стол, правда бочком, и был несколько бледен.
- Оли! - воскликнула Матильда, - А мне нравится!
Эльф вымученно улыбнулся.
- Слушай, Оли, тут на Турнире мы все без церемоний. Так что зови меня Тильда, а ее, - она указала рукой на тигрицу, - Лена.
- Ээээ… - проблеял Олениель.
- Бросьте, вы ему совсем мозги заморочили! Оли, что будешь пить?
- Золотого эльфийского.
- Э, нет. Только огненную воду! На крайний случай, можжевеловку. Ну так, что?
- Мо… Огненную воду, - помирать, так с музыкой.
В общем, после трех-четырех стаканов, они уже хохотали вместе и толкали друг друга, как старые друзья. Воспользовавшись ситуацией, Матильда решила кое-что выяснить, ее это давно интересовало:
- Слушай, Оли, скажи-ка мне одну вещь…
- Не мямли, Тильда, тебе это не идет, - отвечал раскрепощенный эльф, чуть откинув голову и хитро прищурясь.
- Ах так! - хотела было вспыхнуть королева, но передумала, - Скажи, Оли, я вот не помню, чтобы когда-нибудь видела потного эльфа. А тут, на тренировках вы бегали, так пот ручьями лился.
- А, это, - махнул рукой Олениель и рассмеялся, - Это было частью плана прапорщика…
Дамы мгновенно напряглись.
- Дааа, и что за план?
- Ну, как же! Он объяснил, что потный мужик, он выделяет эти… эти… да! Феромоны! Ага. А от них, он так сказал, бабам крышу срывает!
- Да… И что?
- Как что? Бабы от этого теряют концентрацию и боеспособность.
Пару минут дамы переваривали, потом просто расхохотались и загалдели:
- А твой прапорщик большой проныра!
- В следующий раз бери его с собой!
Олениель какое-то время смотрел на них, а потом выдал:
- Тильда, а ты славная баба!
- А мы? - обиделись Ирнисса и Малена.
- Девчонки, вы все славные.
- Ты тоже, ничего!
- Так и выпьем за это! - Оли уже не считал, сколько огненной воды было в него влито, ему было просто весело.
***
Джеффри тоже захотелось развеяться. Вспомнились старые времена, когда он был еще зеленым мальчишкой-наследником и гулял напропалую во всех злачных местечках Риверсила. Ах, до чего хорошо вспомнить молодость…
Петрелион пошел с ним. От молчаливой мрачности своей полуэльф-полудракон так и не избавился, но был хотя бы трезв. Почти.
В баре было шумно. Футбольные команды накачивались той безалкогольной бурдой, которую с благословения администрации разрешалось выдавать за пиво, и распевали неприличные куплеты. Молодежь, что с них возьмешь. Носатый король был благодушно настроен и уже собирался осесть где-нибудь у стенки и выпить пару стаканчиков, а дальше, как получится, как увидел Олениеля.
Глаза даже протер дважды. Нет, не показалось! Эта ренегатская морда сидела за одним столом с тремя матерыми грымзами и похлопывала Матильду по плечу! А эта, тигрица! Строила из себя недотрогу! Сидит и строит ему глазки?! А Иренисса! Амазонка престарелая! Туда же! У него разве что дым не пошел из ноздрей.
Нет, так не пойдет.
Первоначальный план сидеть в уголке был забыт, он гордо прошествовал на середину, и подсел к дракону Артуру и доктору Боре. Те, как раз ждали девчонок, и против него в принципе ничего не имели, а потому все вместе пропустили по стаканчику за успех общего дела. Эх, кто бы еще знал, что это за дело такое, ну, да это неважно, главное, что за это стоит выпить!
Петрелион остался один. Из своего угла ему прекрасно было видно столик, за которым сидела компания Матильды, он был озлоблен и ощущал себя преданным и беспомощным. Бедному полуэльфу-полудракону казалось, что смертный час его приближается с невероятной скоростью. А все эта мерзкая баба, эта Морриган… Как он выполнит то, чего она от него требует? Как?!!! Поистине, он родился под несчастливой звездой…
Он смотрелся таким несчастным, что Федра, решившая почтить своим присутствием бар (естественно, притащив Пушка в ошейнике со стразами, впрочем, Пушок не возражал, он теперь ходил везде и пил все), почувствовала неуловимый признак сенсации. Как уж ей это удавалось, но хищный мозг прирожденной блондинки мог вычленить сенсацию даже там, где ее по определению быть не может. А тут все признаки налицо. Осталось дождаться Морриган. Она подмигнула Пушку и заказала им по порции фирменного розово-голубого коктейля, разработанного специально к открытию Турнира.
***
Парни из пары дракон-всадник дожидались девочек в компании Джеффри Носатого, а девочки, как это принято в подобных случаях, не торопились. Нинетта и Ставра долго уговаривали Линду пойти с ними, но Линда вообще не хотела вылазить из комнаты, пребывая в чудесных воспоминаниях о том, как Джеффри целовал ей ручку.
Вообще-то, вблизи он не такой уж и красавчик, да и нос у него… изрядный такой нос. Но знаки внимания с его стороны все-таки льстили самолюбию.
Девчонки над ней смеялись:
- Ты что, влюбилась? - прищурилась гнома, дочь викинга.
- В этого длинноносого старикашку с пегими патлами? - верещала черная драконница.
- Не пегими, а с голубоватым оттенком, - ответствовала Линда, пытаясь поточнее воспроизвести перед мысленным взором непонятный цвет Джеффриной шевелюры.
- Ха-ха-ха! Вот именно, что с голубоватым! - покатывались девчонки.
- Заткнитесь, вредины! Вам просто завидно! Вам-то руку короли не целовали!
- Линда, очнись, он же старое чудовище!
- С голубоватыми волосами… - они уже начали икать от смеха.
- Не такое уж и старое! - у Линды даже глаза округлились от возмущения.
- Ровесник твоего дедушки Августоса, а может даже и нашей мегабабули Гретхен! - Нинетта была неумолима.
- Да… Я как-то об этом не подумала…
- Не подумала, не подумала, - передразнила Ставра, - Дело не в том, что он уже давно живет на свете, мой папа тоже не был юнцом, когда женился на маме, а в том, что он кроме себя любимого, никого не любит. Так что одевайся, и пошли. Мальчики ждут нас.
- Ага! Этот рыжий доктор забавный! - гнома хихикнула, - А дракон такой милый недотепа.
Ставра-Шилла не удержалась и прыснула, очень уж смешно выглядел он, когда прыгал, поджав ножку и задрав хвост.
Уговорили. На самом деле, ей уже и самой захотелось проветриться.
Молодые люди увидели их сразу, веселый студент-медик Боря замахал рукой, а дракон напрягся и застыл, словно кочергу проглотил. Джеффри оценил ситуацию и, почуяв в ней шанс досадить Матильде, вальяжно развалился на стуле.
- А он что тут делает? - прошипела Нинетта, показывая бровями на Главу Голубой лиги, сидящего между 'конем' и 'всадником'.
- Как что? Нервирует мою бабушку! - хохотнула Линда.
- Слава Богу! Я наконец-то слышу здравые речи! - Ставра подкатила глаза.
- Ой, как будто я не понимаю, что он тут только чтобы испортить настроение Матильде.
Нинетта и Ставра переглянулись и вздохнули с облегчением.
***