- Да, - царь кивнул. – Необходима полноценная и широкомасштабная войсковая операция, которую мы проведем совместно с одриссами. Мой венценосный брат Котизон Девятнадцатый очень сильно обеспокоен появлением в нашем мире разумных насекомых, которые готовятся захватить Вейрат и собираются перейти в наступление. Его войска прорвут Северный фронт ромеев и постараются пробиться к Тиферским горам. Вот только сил у него мало и есть мнение, что союзникам необходимо помочь, и сейчас я понимаю - это очень важно. А раз так, то на внеочередном заседании Верховного Царского Совета, которому будут предъявлены остатки чолкаина, фотографии и материалы об агрессии чужаков, я выступлю с предложением создать мобильный корпус. Его отправят в Одриссу и это подразделение поможет союзникам. Вы, конечно же, войдете в состав корпуса как отдельное подразделение, и от вашего мнения будет многое зависеть. Да чего там. По сути именно вы и станете решать, куда и какими силами ударит корпус.
Когда царь закончил, князь задал ему несколько уточняющих вопросов, и мы с государем согласились. Во-первых, с правителем Словении, пусть во многом формального, не принято спорить. А во-вторых, его предложение, действительно, дельное. К Тиферским горам лучше наступать в составе корпуса. Это повышает вероятность выживания и выполнения поставленной боевой задачи.
Светозар был доволен и собрался уходить. Но перед этим он подошел ко мне, положил руку на правое плечо и сказал:
- Я знаю, кто ты, ведьмак. И хотел бы с тобой о многом поговорить. Жаль, времени нет. Однако это ничего. Если выживем, пообщаемся.
- Обязательно пообщаемся, государь, - отозвался я.
- Удачи, - он подмигнул мне и вышел.
В зале наступила тишина. Впрочем, ненадолго.
- За работу, господа офицеры, - князь хлопнул ладонью по столу и от избытка чувств едва не рассмеялся: - Нас ждут великие дела. Зовите всех обратно, совет продолжается.
32.
После схода, на котором выступил царь, прошло два дня. Светозар вернулся в столицу, а затем выступил перед Верховным Царским Советом и рассказал тем, кто не был в курсе, кто такие чолкаины и чем грозит их вторжение в мир Вейрат. При этом его выступление транслировалось всеми телеканалами страны в прямом эфире, и пока высокородные родственники не опомнились, он объявил о введение Чрезвычайного Положения.
Большую часть членов ВЦС это возмутило. Ведь при таком раскладе царь становится практически абсолютным монархом и может сосредоточить власть в одних руках. Но что-либо сделать они не успели. Светозар подготовился хорошо, у него была поддержка народа и гвардии. Поэтому, когда в зале заседаний появились штурмовики 4-го Черноградского гвардейского полка в тяжелой броне, все притихли. Никто не желал оказаться в тюрьме по обвинению в государственной измене, и ВЦС был распущен, а затем снова собран. Однако в него вошли только те представители правящей династии, кто был готов подчиняться Светозару. Всего таких оказалось сорок пять человек.
Надо отметить, что разгон Верховного Царского Совета на жизнь Словении никак не повлиял. По крайней мере, пока. Генералы на своих местах, губернаторы управляют провинциями, а чиновники корпели над бумагами. И если они на месте, то и остальные словенцы продолжали заниматься своими привычными делами с поправками на войну.
А в "Подразделении 84", как обычно, много суеты и беготни. Отдел планирования занимался проработкой боевых операций и готовил карты северных районов Неринской империи. Половина ученых, во главе с профессором Ленковичем, отправилась на секретный завод, производить химическое оружие. Бравлин вместе с Тенгиевым пропадали в Генштабе, где приступили к формированию 1-го Особого Мобильного Ударного корпуса. А я раз за разом пытался вызвать на связь Велемира, но пока безуспешно. Связи нет, и ведьмак не отзывался. Поэтому я ничего не делал, смотрел телевизор, анализировал собранную в ноутбуке информацию о чолкаинах и читал древние летописи, в которых упоминались разумные насекомые, а когда было скучно, ходил по отделам и общался с людьми.
Наконец, наступила ночь. Я собрался заснуть, но появился гость.
Сначала я почуял приближение человека, а затем определил, что это Ладомир Мирский, он же земной разведчик с позывным "Бурый". И прежде, чем он постучался, я открыл дверь и окликнул его:
- Заходи, Ладомир.
Агент, крупный мужчина, чем-то отдаленно напоминающий медведя, был взволнован и немного напуган. Понятно, что это не просто так и, усадив нежданного гостя в кресло, я налил ему бокал вина и сказал:
- Пей!
Он выпил вино залпом, а потом вытер губы рукавом и я спросил:
- В чем дело?
- Проблема у нас, Стойко, - выдохнул он.
- Серьезная?
- Да.
- Излагай.
- К "Фортуне", нашему старшему, связной с Земли прибыл. Он назвал все положенные пароли и велел никого не слушать, кроме него. После чего "Фортуна" вызвал "Калача" и "Симу". Приказал им сменить адреса и документы. Но "Калач" с ним заспорил и его пристрелили.
- "Фортуна" пристрелил?
- Он, собака.
- Так-так, интересно. А ты об этом как узнал?
- "Сима" позвонила, я ей номер оставлял. На самый крайний случай.
- И что теперь?
- А я знаю!? – он вскочил и резко взмахнул руками. – Это я у тебя хотел спросить! Ты же себя главным резидентом объявил!
- Успокойся! – я толкнул его обратно в кресло, обдумал ситуацию и задал новый вопрос: - Где сейчас "Фортуна"?
- "Сима" сказала, что до утра он будет у себя на квартире. На рассвете она должна явиться к нему. А "Сима" не хочет. И я не хочу. Мне все нравится и я доволен тем, как живу и что делаю.
- Вашу мотивацию я понял. Лучше скажи, связной с "Фортуной"?
- Наверное.
- Как он выглядит?
- Не знаю, не спрашивал.
- Ладно. Успокойся и возвращайся к себе. Я проблему решу.
- Как?
- Это тебе знать не надо. Иди.
- Ты убьешь "Фортуну"?
- Посмотрим. Как разговор пойдет.
- А возьми меня с собой, - неожиданно предложил он. - Если что, я спину прикрою.
Несмотря на крупные габариты и фактурную внешность, "Бурый" воином не был. Он технарь, хороший специалист, и в бою станет обузой. Поэтому я от помощи отказался, выпроводил его и начал копировать на флешку материалы про чолкаинов. А заодно обдумал ситуацию.
Судя по всему, адреса земных агентов были не только у Роберта Умарова и когда демонопоклонники стали засылать в мир Вейрат новых шпионов, они получили эту информацию. Ну и пусть. В этом ничего страшного нет. Все равно с "Фортуной" и его людьми я практически не пересекался. Иногда получал какую-то информацию, но это мелочевка. Так что можно о них забыть.
Однако меня заинтересовал связной. Он имеет связь с наследниками Викетьева, которые в свою очередь перебрасывают собранные сведения на Кромку, демонам и вампирам. Вот пусть через него информация про чолкаинов монстрам и попадет. К чему это приведет, пока не знаю, но что рогатые и клыкастые враги встревожатся, это точно. В конце концов, новости о разумных насекомых все равно до них дойдут, если по словенскому телевидению про них ролики крутят. А потому пусть дрожат, твари, и думают, что важнее, война с людьми или подготовка к отражению чолкаинской угрозы.
Я сунул флешку в карман и спустился во двор замка. У меня выход свободный и, взяв военный внедорожник "корс", я выехал из Златара и направился в центр столицы, где проживал штабс-капитан Иван Карам, он же "Фортуна".
За мной увязался хвост, видимо, по поручению князя Бравлина. Однако невдалеке от цели я от него избавился. Бросил машину во дворе неприметного тихого дома и растворился в темноте.
Возле адреса, по которому проживал "Фортуна", оказался через четверть часа. Вошел в подъезд многоквартирного дома и напоролся на консьержа. Старый дед сидел за своим столиком в уголке, спал и видел сны. Наверняка, хорошие, потому что он улыбался. Будить его, конечно же, не стал. Лифт вызывать тоже ни к чему. Проще подняться по лестнице. И когда я подошел к квартире на шестом этаже, как обычно, просканировал помещение и обнаружил внутри двух человек. Первый "Фортуна", его эманации мне знакомы, а второй женщина.
"Не уточнил, кто связной, мужчина или женщина. Мое упущение. Надо было "Симе" позвонить и узнать, с кем придется иметь дело", - мысленно отметил я и нажал на кнопку звонка.
Внутри напряжение. "Фортуна" и его гостья схватились за оружие, а затем я услышал голос мнимого штабс-капитана:
- Кому ночью не спится?
- Это Стойко Видов. Открывай.
Напряжение возросло еще больше. Находящиеся в квартире земляне перекинулись несколькими неразборчивыми фразами и "Фортуна" спросил:
- Тебе что нужно?
- Поговорить хочу.
- О чем?
- Впусти и узнаешь.
Щелкнул замок, дверь отворилась, и появился ствол пистолета с глушителем. Что характерно, это был земной "стечкин". "Фортуна" хотел приставить его к моей голове, но опоздал.
Плечом я с силой ударил в дверь, и землянин отлетел от нее прочь. После чего, максимально ускорившись, я ворвался внутрь, перепрыгнул через "Фортуну" и в гостиной увидел женщину. Ничего так. Симпатичная. Лет тридцать. Брюнетка в полувоенном камуфляже, который сейчас весьма популярен в словенской столице среди эмансипированных представительниц прекрасной половина человечества.
Она собиралась пристрелить меня. Как и у "Фортуны" ее пистолет был снабжен глушителем. Только не "стечкин", а что-то миниатюрное, словно из европейских шпионских детективов. Вот только попасть в меня сложно. Я упал, перекатом подкатился женщине под ноги и сбил ее на пол.
Выстрел прозвучал, словно негромкий хлопок ладонями. Пуля ударилась в потолок, вниз осыпалась штукатурка, и женщина, ударившись затылком о край стола, издала крик:
- Ой-й-й!
Выкрутив из ее руки пистолет, я обернулся, увидел, что "Фортуна" встает и выпустил в него пару пуль. Обе попали в голову, и он затих.
Неплохо все получилось. Спонтанно и без плана, но вполне удачно. "Фортуна" мертв и теперь никому не сможет навредить, а связной, точнее, связная с Земли, жива и здорова.
Поднявшись, я прошел в прихожую и закрыл дверь, а когда вернулся в гостиную, обнаружил, что женщина уже на ногах и вооружилась ножом.
- Тебе ногу прострелить или плечо? – спросил я.
- Не надо, - она покачала головой.
- Тогда брось нож.
Клинок, надо отметить, превосходный штурмовой нож, выпал из ее руки и я одобрительно кивнул:
- Молодец. Присядь. Поговорим.
Она выполнила команду и я начал ее расспрашивать. Она не ломалась и в Зою Космодемьянскую не играла. Профессионал, потому что. Это любители упираются до последнего, потому что "правильные" книжки в детстве читали. А тот, кто посвятил жизнь шпионской деятельности, понимает, что жизнь одна и подорванное во время пыток здоровье восстановить очень сложно, а зачастую и невозможно. Недаром в инструкциях некоторых крутых земных спецназов четко прописано – при угрозе пыток разрешается выдавать все секреты.
Итак, передо мной Альбина Свечина. Тридцать один год. Два высших образования. Москвичка. Занималась промышленным шпионажем. Была поймана и завербована демонопоклонниками. Прошла полугодичный курс спецподготовки. Заброшена в мир Вейрат месяц назад с территории Румынии. Долго обживалась. Добралась до Вратника. Вышла на связь с "Фортуной". Первый односторонний сеанс связи с земными кураторами через три дня из провинции Синегорье. В общем, она типичный наемник, которого моим врагам не жаль, и Свечина не одиночка. Где-то в Словенском царстве еще несколько агентов. Так что ее смерть ничего не решала.
- Лови! – я перекинул Свечиной флешку.
Она ее поймала и спросила:
- Что на ней?
- Очень интересная для твоих кураторов информация.
- А от кого?
- От недоброжелателя.
Я направился к выходу, и она окликнула меня:
- Постой!
Оборачиваться я не стал, опасности нет, и отозвался:
- Чего?
- Ты меня отпускаешь?
- Как видишь.
- А как с тобой на связь выйти?
- Где "Сима" живет в курсе?
- Ага.
- Если понадоблюсь, оставь у нее сообщение. Но не тревожь ее понапрасну. Договорились?
- Да.
- Бывай.
Махнув рукой, я покинул квартиру и так же незаметно, как пришел, выскользнул во двор. Настроение нормальное. Время перевалило за полночь. Спешить никуда не надо. Поэтому я, не торопясь, добрался до оставленного "корса" и в сопровождении охранников, которые держались неподалеку, вернулся в Златар.
"Бурый", узнав, что проблема решена, окончательно успокоился. До рассвета оставалось четыре часа, и я снова упал на кровать. Но заснуть опять не получилось. Сработал амулет связи, который был спрятан под матрасом, и пришел мысленный зов Велемира, который слышался так, словно что-то мешало нашему общению:
"Ол-е-е-ег!"
"Здесь! - моментально ответил я. – Что с вами!? Почему долго не выходили на связь!?"
"Нас в плен взяли".
"Цийя?"
"Они".
"И как вы?"
"Нашли с ними общий язык. Общаться трудно, мы глубоко под землей. Завтра снова поговорим. Расскажу много интересного".
"Добро. Буду ждать".
Велимир отключился, и я решил сварить крепкий кофе. Сон ушел и его уже не вернуть.
33.
Повторный сеанс связи с Велимиром состоялся через двенадцать часов. Мы общались долго. В основном говорил он, а я слушал, и вот что узнал.
Цийя (неандертальцы) существа примитивные. Они живут в пещерах и главным их оружием являются копья, луки, пращи и короткие мечи. Металла мало, да и тот весь трофейный. Кузнечное дело не развито. Как и другие ремесла. Но они близки к природе, у них есть собственный язык и примитивная культура.
Шансов устоять перед Гомо Сапиенс, которые на протяжении веков выдавливали дикарей на север, у цийя не было. Об этом я уже говорил. И когда они оказались на грани полного уничтожения, старейшины нашли выход. Каким-то образом, возможно, при помощи древнего артефакта, который остался от Предтеч, они вызвали в мир Вейрат некую могучую сущность (демона, старого вампира, аггела или еще кого-то) и смогли ее пленить. В обмен на свободу вожди неандертальцев потребовали от сущности помощи в отражении натиска врагов, и она (он или оно) это сделала. Сущность научила цийя многому. В частности, усиливать экстрасенсорные способности, временно повышать метаболизм организма и скорость реакции, чуять опасность и варить сильнодействующие яды.
Сущность была отпущена и вернулась в свой родной мир, а цийя объединились и смогли выстоять. Со временем они переняли кое-что от людей, письменность и простейшую математику. На свою территорию никого не пускали и не стремились расширяться. Мало их и рождаемость не высока, на севере холодно и с пропитанием плохо. Редко самка рожает трех детенышей, обычно двух, и для экспансии этого недостаточно. Поэтому они не могли позволить себе большие войны. Но посланцы Аврелиана Орбелия сделали им предложение, от которого дикари не смогли отказаться. В обмен на помощь в борьбе с Одриссой ромеи давали дикарям старые винтовки, взрывчатку, инструкторов и много продовольствия. А помимо того они заверили старейшин, что все отбитые у одриссов плодородные земли достанутся неандертальцам.
В итоге цийя поверили послам, был заключен договор, и жители севера получили все, что было обещано, а потом напали на Одриссу и сковали большую часть ее вооруженных сил. Отказываться от сделки они не собирались. Однако появился Велемир и все изменилось.
Ведьмака и его ученика пленили, на них напали неожиданно, со всех сторон. А они особо и не сопротивлялись. Главное - чтобы сразу не убили. А потом цийя обнаружили голову чолкаина, и всполошились. Дикари поняли, чья это башка. Ну, а тут Велемир развязался и добрался до оружия, смог договориться с дикарями и они, отобрав у него амулет связи и другие артефакты, проводили ведьмаков в одно из пещерных поселений.
Велемир встретился с вождями и старейшинами, объяснил кто он и откуда, а затем провел с ними разъяснительную беседу. После чего цийя осознали, что их используют. Враг у нас общий и он никого не станет щадить. Если не в рабство обратит, то на органику переработает. Поэтому цийя решили, что боевые действия против одриссов необходимо прекращать и стянуть все освободившиеся отряды поближе к ромейской границе. Одолеть самостоятельно чолкаинов они не смогут, и даже уничтожение ромейских бригад на подступах к Тиферским горам им не по силам. Но я рискнул, сообщил Велемиру о грядущем наступлении словенского корпуса со стороны Одриссы, и его это порадовало. Несколько тысяч цийя, под прикрытием ударных частей одриссов и словенцев, многое смогут сделать в пещерах. При условии, что они до них доберутся, и в пути их не накроет бомбардировочная авиация ромеев.
В общем, пока все неплохо. Мы поговорили и отключили амулеты. Велемир поспешил к вождям цийя, а я направился к князю Бравлину, который проводил очередное совещание. Речь шла о комплектовании 1-го Особого Мобильного Ударного корпуса, который возглавит генерал-лейтенант Всеволод Урмантов, кстати сказать, родной брат начальника словенского Генштаба. А князь Бравлин Будин станет при нем личным царским посланником и сможет напрямую влиять на все решения полководцев.
Я прерывать совещание не собирался. Тихо присел в углу и стал слушать.
Судя по всему, несмотря на спешку и тяжелое положение на фронтах, корпус будет, в самом деле, и мобильным, и ударным. По крайней мере, по списку:
2-я гвардейская бригада. Два полка, три артдивизиона и приданные части.
4-я бригада морской пехоты. Шесть батальонов.
5-я бригада морской пехоты. Пять батальонов.
1-я штурмовая мотострелковая бригада. Четыре батальона, механизированный полк легких САУ и зенитный артдивизион.
1-я горнопехотная отдельная бригада. Пять батальонов и минометный полк.
40-я инженерно-саперная бригада.
Особая пластунская казачья бригада имени атамана Червина. Четыре батальона и минометный полк.
22-й ударный полк. Три батальона и артдивизион.
18-й гренадерский полк словенского дворянства. Шесть отрядов (батальонов).
19-й гренадерский полк словенского дворянства. Пять отрядов (батальонов).
54-й артиллерийский полк.
55-й артиллерийский полк.
68-й зенитный полк.
Кроме того корпусу приданы три эскадрильи легких самолетов "махаон", два истребительных авиаполка, корпусной батальон связи, корпусной пулеметный батальон, корпусной минометный полк, два батальона снабжения и четыре дивизиона зенитных самоходных установок.