Как ни странно, но блондин оставался в джинсах, тогда как у меня в наличии имелась только половина комплекта белья. Стало неуютно и прохладно. Хотелось наплевать на то, что мы снова словили глюки и продолжить то, на чем остановились, но, судя по всему, Марсден был другого мнения. И это удивляло… Обычно, мужика сложно остановить на подобном этапе.
- Что за ерунда? - прошептал он.
- А у нас походу попадание в прошлое, - нервно простонала я. - Или глюки, что в принципе одно и то же.
- У меня такого никогда не было.
- А ты без резких движений, - пошутила я и снова затихла, когда послышались голоса.
- Элена, постой, - прозвучал возмущенный возглас уже совсем близко.
Я нервно покрутила головой по сторонам, но в комнате никого не было. Послышался скрип двери, и она начала… открываться. Я и пискнуть не успела, как Марсден схватил меня в охапку и в одно движение оказался за спинкой дивана. Прижал меня к себе, обняв со спины, и приложил палец к губам, призывая помалкивать. Как будто я планировала кричать и возмущаться.
Хотя у Марсдена не было такого опыта, как у меня, когда я наблюдала за общением его предка с Алисой, он решил проявить предосторожность. И правильно, она совсем не повредит. Достаточно было вспомнить, как я чуть с ума не сошла, когда пыталась понять, видят меня Рис и Алиса или нет.
Я почти была уверена, что нас никто не видит, но все равно мы сидели тише воды, ниже травы.
- Элена!
В комнату вошли две девушки в старинных платьях, и, кажется, Марсден и вовсе перестал дышать. Я бы тоже так хотела, но рука блондина, лежащая на моей груди и, видно, машинально поглаживающая ее, вносила сумятицу в мысли. Я попыталась было убрать мужскую ладонь, но он лишь еще сильнее стиснул меня и прижал к себе. Еще и шикнул на меня! Гад! Ладно, это все потом, а пока следовало кое-что проверить…
Я покрутила головой, нашла на полу кроссовок Марсдена, который видно слетел с ноги во время прыжка, потянулась, взяла его и бросила в сторону девушек. Как я и ожидала, они никак не отреагировали, хотя Марсден меня чуть не придушил.
- Расслабься, - уже громче сказала я. - Они нас не слышат и не видят.
- Это Элена! - начал было он, но замолчал, видимо, признав мою правоту, а потом выглянул из-за угла и добавил. - И вторая мне знакома…
- Помолчи, - буркнула я. - Мы не просто так все это видим…
Марсден заткнулся, чему я порадовалась, но меня не отпустил, продолжая удерживать так же крепко. Впрочем, как раз против этого я ничего не имела. Наоборот, еще сильнее прижалась к нему, чувствую, что для крепости здоровья обоих, лучше бы этого видения не было, и нас не прерывали. Интересно, кто из нас будет больше болеть после того, как все закончится? И все равно захотелось одеться. Я чувствовала себя совершенно незащищенной, а еще мне было просто невероятно стыдно. Понимая, что все бесполезно, пока я не решу эту проблему, я вновь оглянулась, нашла футболку Марсдена, на мою удачу обнаружившуюся на спинке дивана, и натянула ее на себя. Стало легче… И снова сложно, когда блондин притянул меня к себе. Но пора было последовать собственному совету. Я больно ущипнула себя за руку, чтобы вернуть ясность в мысли и прислушалась к разговору девушек.
- Кто он, признавайся, - понизив голос, вновь спросила вторая девушка и потянула Элену за руку, предлагая ей присесть на диван, стоящий у окна.
Теперь нам с Марсденом было их отчетливо видно, но, как я и рассчитывала, мы для них оставались невидимыми.
Элена была так же юна, изящна и прекрасна, как я ее запомнила. Синее платье с белыми кружевами подчеркивало хрупкость и невероятные глаза юной леди Веспар, а каштановые волосы были уложены в довольно скромную прическу. Такой домашний вариант. А вот вторая… Эта девушка отличалась более броским нарядом с вышивкой, но не обладала красотой Элены. Миловидная, хорошенькая, но не более. И все же было видно, девушек связывает дружба…
- Он, - мечтательно начала Элена. - Я не встречала никого лучше, красивее, сильнее, благороднее. И если его намерения серьезны, я стану самой счастливой на свете. Я люблю его, - серьезно добавила она.
- Так имя скажешь? - усмехнулась вторая.
- Рис Марсден, - выдохнула Элена.
- А он? - медленно уточнила девушка. - Любит тебя?
- Он так смотрит на меня, что я теряю голову, а когда касается, я схожу с ума, - опустив голову, призналась Элена. - Он сказал, что будет просить у отца моей руки…
- Как давно вы знакомы? - перебила ее девушка.
- Мегги, - простонала Элена. - Неприлично мало. Всего несколько недель, но я чувствую, он тот, с кем я хочу провести всю жизнь.
- Мегги, - пробормотал Марсден мне на ухо.
- Тише, - шикнула на него я.
- Элена, - вкрадчиво спросила ее подруга. - За тобой же не дают большого приданого. Почему такой богатый лорд, как Марсден, решил на тебе жениться? Признавайся, ты все же приворожила его.
- Нет! - воскликнула Элена. - И, Мегги, не стоит распространяться об этом. Все осталось в прошлом, и эта часть моей жизни забыта навсегда. Я клянусь, что не применяла ничего из того, чем мы занимались. И не собираюсь впредь! Все же это грешно, Мег!
- Удивительно, - пробормотала девушка. - Тогда остается за тебя только порадоваться.
- Никому не говори, - горячо попросила Элена. - Ты была права, пока не объявят о помолвке на сегодняшнем приеме, а в идеале - нас не обвенчают, отец не должен знать о моих чувствах.
- Как скажешь, - качнула головой Мэгги. - Я буду молчать. Кстати, могу посоветовать и тебе не так сильно показывать свою радость. Ты же знаешь, твой отец может воспрепятствовать этому браку, если поймет, что ты жаждешь его.
- Я знаю, - понурилась Элена. - Спасибо, что напомнила. И еще, - Элена замялась. - Забери книгу. Не хочу, чтобы ее нашли.
Элена встала с дивана, подошла к камину, нажала сбоку на одну из досок и осторожно вытащила ее, открыв тайник. Девушка достала оттуда книгу и протянула подруге.
- Оставь пока у себя, - отказалась брать книгу Мэгги. - Я ее потом заберу. Сейчас мне некуда ее спрятать.
- Хорошо…
Картинка смазалась, девушки исчезли, а богато обставленный салон превратился в довольно современную комнату. Стены были просто покрашены, а ковер с пола исчез. Тот диван, за которым мы с Марсденом сидели, видоизменился и стал обычным офисным вариантом. Картины пропали, на их местах висели простые репродукции, доски для записей, еще добавились стеллажи, где стояли книги, журналы и все остальное в том же духе.
- Где мы? - тихо уточнила я. - Думаю, учительская, - подумав, заметил Марсден и развернул меня к себе. - Ты можешь мне объяснить, что все это значит?
- Нет, - вздохнула я. - Пока понятно только одно. Это все произошло в тот же день, когда была объявлена помолвка между Рисом и Эленой. Я рассказывала тебе о том приеме. Не знаю, почему мы видели все это. И кстати, ты говорил, что можешь видеть все только глазами Риса, как ты присоединился к моему глюку?
- Понятия не имею, - заметил блондин, продолжая задумчиво смотреть туда, где только что сидели девушки.
- Марсден, не зависай, - потребовала я. - И вообще, где моя одежда?
Быстро осмотрев комнату, я обнаружила, что верхние части моего туалета висят на шкафу, а джинсы валяются на диване. И, как ни хотелось мне покидать уютные объятия блондина, я понимала, момент упущен, да и вообще, наверное, не стоило сходить с ума на территории школы. Я попыталась встать, но тут запротестовал Марсден, не проявляя желания меня отпускать.
- И что все это значит? - улыбнулась я, ощущая некоторыми частями тела, что увиденное вовсе не подействовало на Марсдена подобно холодному душу. Хотя если быть откровенной, то и на меня тоже. Такое близкое соседство, вкупе с обнаженным торсом, действовало… весьма волнующе.
Ситуация была как в комедийном фильме. И я бы посмеялась, вот только сама была его участницей. Одно понятно, надо было поскорее одеться и слинять из здания, пока я еще взбудоражена и не вспомнила про стыд.
- Мы снова наедине, - пробормотал Марсден, и прижался губами к моей шее. - И никого нет, кто может помешать…
- Ты маньяк, - обвинила я его и снова попыталась встать. - Хорошо, что нас прервали глюки, а если сюда забредет кто-нибудь из живых? Прости, Марсден, но к подобному экстриму я пока не готова.
- Обнадеживающее слово "пока", - многозначительно заметил он.
- Марсден, - я снова повернулась в его руках так, что практически оседлала блондина. - Притормози. Я вовсе не против ролевых игр и экспериментов, но тебе не кажется, что нами просто манипулируют с непонятными целями?
Сказала и неожиданно сама поняла, что озвучила то, о чем до сих пор и не думала. Действительно, картинки, что показывал дом, были весьма горячими. А если учитывать, что я всю ночь не спала, напилась кофе…
- Марсден, что тебе сегодня снилось? - потребовала я ответа.
По тому, как блондин отвел взгляд, поняла, мои подозрения не беспочвенны.
- Может мне стоит перебраться в гостиницу? - протянула я.
- Ты думаешь, я не могу держать себя в руках? - прищурился Марсден. - Расслабься, Лена.
Чувствуя, что наш разговор заходит куда-то не туда, я все же слезла с блондина, нашла свою одежду и быстро оделась. Отдавая Марсдену его футболку, которую на этот раз он надел, я подумала, что надо все же как-нибудь реквизировать одну для личного пользования. Не знаю почему, но мне в них было тепло и уютно.
С грустью посмотрев на комнату, я решительно подошла к камину, где у Элены был тайник, и открыла его. То, что там нашлась книга, меня вовсе не удивило. Достав ее и вернув доску на место, я повернулась к Марсдену, виновато улыбнулась и вздохнула.
- Думаю, что мы должны забрать ее. Иначе мы бы не увидели то, что нам показали. Пошли, изучим ее в более спокойной обстановке.
Возражать Марсден не стал. Он вдруг стал странно отстраненным и невозмутимым. Хотя о вежливости вовсе не забыл и, когда я выходила, даже любезно придержал мне дверь. Тогда почему мне от этого всего было так тоскливо и грустно?
Глава 5
* * *
Несмотря на то, что мы приехали в Харфорд около полудня, а покупки, обед и визит в бывший особняк Элены Веспар не заняли много времени, из города выехали уже вечером. В сумерках читать было проблематично, да и если быть откровенной, глаза у меня закрывались от желания поспать. Кофе давно был допит, сон накатывал все сильнее и сильнее, но книгу Элены я так и не выпустила из рук, хотя блондин явно намеревался у меня ее реквизировать. Обойдется! Сначала с книгой ознакомлюсь я. И вообще, я все еще зла на него. Точнее, мое тело на него злилось, а вот разум настойчиво подсказывал, что я Марсдена благодарить должна. За его выдержку, терпение и… отходчивость. Так что мужчина вел машину, я посматривала на него, при этом мы оба молчали, а потом… я заснула. На плече у Марсдена. Это обнаружилось, когда машина наехала на кочку, и я на мгновение проснулась. Но, поняв, что меня не только не прогоняют, но Марсден даже чуть поменял позу, чтобы мне было комфортно, я довольно устроилась поудобнее, сползя чуть вниз. А почувствовав напоследок, как блондин обнял меня, с чистой совестью заснула. Все же, коробка-автомат наше все.
В следующий раз я проснулась только, когда машина остановилась. Ощутила, как Марсден осторожно передвинул меня на сиденье, но решила не просыпаться. И дело не в том, что я действительно не выспалась, просто стало интересно, как блондин себя поведет и что предпримет. И когда он сделал именно то, что мне подсознательно хотелось, я едва не выдала себя довольным всхлипом.
Марсден занес меня в дом, осторожно положил на диван и даже прикрыл одеялом. Пока я размышляла, откуда он его достал, почувствовала, как блондин аккуратно вытащил у меня книгу Элены. Тут я оказалась перед дилеммой. Проснуться и тем самым показать, что разыгрываю спектакль или продолжать "спать"? Немного подумав, я выбрала второе. А Марсден, несколько минут посидев рядом, ушел в другую комнату, взяв с собой книгу. Какое-то время я ждала его возвращения, но со стороны кухни послышался звук открывающихся шкафов, из чего я сделала вывод, что Марсден разгружает и убирает покупки. Стало обидно, что он предпочел их мне, но потом я плюнула на все, повернулась на бок и заснула уже по-настоящему.
Проснувшись снова, почувствовала, что на этот раз я действительно отдохнула и выспалась. Безумно довольная от того, что мне ничего не приснилось, с наслаждением потянулась и открыла глаза. Увидев Марсдена, невольно улыбнулась и завела руки за голову. Но потом… поняла, за окном уже брезжит рассвет, книга Элены открыта ближе к концу, и стало ясно, Марсден ночь всю читал. И, несмотря на то, что блондин находился рядом, мои ноги лежали у него на коленях, и мужчина при этом умудрялся их поглаживать, что было очень приятно, я разозлилась снова.
- Доброе утро, - объявила о своем пробуждении.
- Привет, - кивнул он и снова углубился в чтение.
Стараясь не выдавать, что меня задело такое поведение, молча поднялась и направилась к лестнице. Шла медленно, шумела и посматривала назад, но Марсден даже не повернул голову. Вот ведь…
Душ я принимала очень долго, еще дольше выбирала одежду, а вниз спустилась лишь через час. Вся такая красивая, в коротком белом сарафане из легкой ткани, серебристых босоножках на каблуке, в облаке тонкого аромата любимого арганового масла и с едва заметным макияжем. Обнаружив, что Марсден даже не поменял позу, я убрала одеяло с дивана, села на то же самое место, где спала ночью, и начала гипнотизировать владельца особняка взглядом.
- И как оно? - поинтересовалась через полчаса, когда поняла, что книга для него гораздо интереснее, чем я.
- Познавательно, - уточнил Марсден, наконец-то отвлекся от чтения и посмотрел на меня. - Ты в курсе, что Элена Веспар увлекалась магией?
Знала. Естественно в машине я немного просмотрела книгу, но потом сон пересилил. Да, там были всякие магические вещи. Ну и что? И вот такой наезд на Элену мне не понравился.
- Если я правильно помню, это книга второй девушки, - заметила я. - Кстати, ты сказал, что ее лицо тебе знакомо. Откуда?
- Пойдем, - Марсден поднялся и протянул мне руку.
Заинтригованная, я последовала за ним. Марсден выглядел немного рассеянно, но если он на самом деле всю ночь провел за чтением, то это меня совершенно не удивляло. Вчера я и сама была похожа на вытащенную на берег рыбу, если не брать во внимание один горячий эпизод.
А тем временем мы остановились перед дверью, которая, как я помнила, вела в подвал.
- Когда я планировал перебраться в "родовое гнездо" и делал ремонт, то все вещи отнесли сюда, - пояснил он, когда мы спустились.
Отпустив мою руку, Марсден подошел к одному из стеллажей, немного подумал и достал коробку. Перенес ее на стол, открыл, немного поискал и достал большой альбом. Посмотрел на меня и поманил к себе. Я приблизилась, за неимением стульев, прислонилась к краю стола и приготовилась внимать.
Марсден раскрыл фотоальбом, осторожно переворачивая страницы, пока не остановился примерно на середине и показал мне. Сначала я не совсем поняла, на кого надо смотреть, но когда блондин указал, рассмотрела на одной из фотографий ту девушку, что была вчера с Эленой. Также на фотографии был Рис Марсден, Алиса и еще один незнакомый мужчина.
- Кто это? - поинтересовалась я.
- Рис Марсден, его жена и их лучшие друзья - Алиса и Колин Харгаресы, - пояснил блондин. - Если судить по дате, фотография сделана сразу после свадьбы.
- Твою мать, - только и смогла сказать я, а когда перевела дух, добавила. - Так эта Мэгги, которая была с Эленой - твоя прабабка?!
- Маргарет Вудворт, - подтвердил Марсден.
- Очаровательно, - пробормотала я. - Мэгги стала женой мужчины, за которого собиралась замуж ее подруга, а любовница ее супруга - отныне ее лучшая подружка. Интересно, а что думал муж Алисы по этому поводу? Или это нормально для того времени?
- О чем ты? - нахмурился Марсден.
- То, что слышал, - огрызнулась я. - Я видела, как твой прадед и вот эта красотка проводили время в постели. Кстати, если ты в курсе похождений Риса, то должен был видеть и ее. Не я кино для взрослых по ночам смотрю.
- Но не видел, - процедил Марсден, забрал альбом и отложил его в сторону, а меня приподнял и посадил на край стола.
Прежде чем я успела запротестовать, он встал напротив, оперся руками по обе стороны и приблизил свое лицо к моему.
- Что ты знаешь? - потребовал он ответа.
- Ничего, - пискнула я, резко занервничав от такого близкого соседства, прокашлялась и добавила уже спокойнее. - Ничего, кроме того, что только сказала. Рис Марсден и Алиса были любовниками. Точнее, в тот день, когда я видела их во сне, они вроде как прощались. Не знаю, сохранили ли они близкие отношения после свадьбы Риса или нет, но посмотри, - я немного прогнулась в спине, потянулась и снова взяла альбом, показывая блондину. - Алиса смотрит на твоего прадеда, как кошка на сметану. Уверена, они в то время оставались любовниками.
- После смерти Риса, по его завещанию, Алиса была в перечне наследников, - задумчиво сказал блондин.
- Явно не по доброте душевной, - съязвила я.
Марсден поморщился, о чем-то на мгновение задумался, а потом как-то в одно движение оказался совсем близко ко мне и вкрадчиво спросил:
- Почему ты пытаешься выглядеть грубиянкой и упражняешься в сарказме, Лена?
- Вовсе нет, - нервно парировала я.
- Я так не думаю, - улыбнулся Марсден. - У меня складывается ощущение, что ты усиленно пытаешься меня спровоцировать.
- Я?
- Ну не я же, - от порочной улыбки блондина меня бросило в жар, а то, что его ладони перекочевали на колени и слегка задрали край сарафана, заставило сердце биться быстрее. - Если меня не обманывает память, именно ты льнула ко мне в машине, потом усиленно притворялась спящей, а твой выход после душа… С момента моего приезда, я успел понять - ты предпочитаешь джинсы и футболки, так что вот эту тряпочку, - ладони Марсдена скользнули выше, а я задышала еще учащеннее, - расцениваю как попытку меня соблазнить.
- Хочешь сказать, - хрипло уточнила я, - Девушке надо одеваться как-то особенно, чтобы ты… соблазнился? А я всегда считала, что достаточно, наоборот, раздеться.
- Сразу сказывается отсутствие опыта, - улыбнулся Марсден и чуть нагнулся вперед, вынуждая меня отклониться. - Но понятен ход твоих мыслей при выборе одежды.
- А кто из вас круче, ты или прадедушка? - пытаясь придать голосу раскованность, чтобы скрыть растерянность, выпалила я, отчаянно борясь с желанием обнять блондина. - Его я видела в деле, хоть и во сне. А вот ты… не уверена, что хочу проверять.
- Предлагаешь доказать? - поинтересовался он, касаясь моих губ своими.
- Марсден, - я уже отклонилась назад так сильно, что практически лежала на столе. - Ты заметил, что у тебя странные наклонности? То в школе, то в пыльной кладовке… Любитель экстрима или в спокойной обстановке и на кровати просто не получается?