- Арианна, ты серьезно? - послышался взволнованный голос Кристиана. - Ты действительно согласна поужинать со мной?
- Эм…. да, я согласна, если ты занят, то мы можем….
- Нет… - оборвал он ее. - Черт, нет, конечно я могу, дела подождут. Значит сегодня в семь?
Арианна посмотрела на часы:
- Через 2 часа? Хорошо, увидемся в ресторане
Девушка отключилась и позвонила маме, чтобы предупредить ее.
Пороболав с коллегами, Арианна посмотрела на часы и заметила, что опаздывает. Девушка забежала в ванную, чтобы немного привести себя в порядок. Возможности переодеться у нее не было, а значит, она будет в длинном летнем платье персикового цвета. Оглядев себя Арианна глубоко вздохнула. Мысли о том, правильно ли она поступила согласившись, не давали ей покоя. Что если это его тактика заманивать женщин в постель? Звонки, ухаживания, романтические свидания. Странно, но она никогда не видела его в сопровождении какой-нибудь красотки. Женщины постоянно окружали его и бросали на него свои голодные взгляды, но он всегда держал с ними дистанцию и был немного холоден. Но с ней? С ней он был другим, полная противополжность. Возможно эта встреча поможет ей узнать настоящего Кристиана или… разрушит их дружбу навсегда.
В этот вечер Кристиан выглядел потрясающе, элегантно и сногшибательно.
Дорогой черный костюм от Prada, белая рубашка, волосы забранны в хвост, и как всегда от него веяло дорогим парфюмом.
- Привет, Арианна, - улыбнулся он своей голливудской улыбкой.
Кристиан не мог отвести глаз от Арианны. Он обожал ее персиковое платье, в котором она была сегодня. Оно невероятно подчеркивало ее идеальную фигуру. Будь он проклят! Эта женщина была прекрасна. Даже если бы она была в спортивном костюме или домашнем халате, он все равно бы считал ее самой привлекательной и неотразимой.
- Привет, - ответила она.
Он чмокнул ее в щеку и указал на шикарно украшенный столик в самом дальнем углу.
Свечи, композиции из живых цветов - все выглядело очень романтично.
"Вау! Похоже, Кристиан тщательно подготовился", - подумала девушка, присаживаясь за стол.
Кристиан был настоящим джентельменом. Его подчиненые приготовили самые лучшие и изысканные блюда, и в этот вечер играл живой оркестр.
Услышав первые звуки оркестра, Арианна удивленно подняла бровь. В его ресторане музыканты играли довольно редко и только по торжественным событиям.
- Сегодня особенный вечер, - ответил он, заметив удивление на лице Арианны.
Девушка засмущалась и опустила глаза.
- Как прошел день? - поинтересовался он.
- Замечательно, несмотря на летний зной, - посмотрела на него Арианна.
- Вот я бы точно не смог работать гидом, оратор из меня никакой. Да и не для меня это, каждый день показывать одно и тоже, - покачал головой Кристиан.
- Мне нравится, - пожала плечами девушка. - Мы живем в самой красивой стране с богатой историей. Я рада, что имею возможность поделиться своими знаниями с другими. Тем более, ты же знаешь, я работаю не только в Венеции, еще в Вероне и Флоренции
- Я всегда восхищался тобой, особенно тем, с каким энтузиазмом и как интересно ты рассказываешь туристам о нашей стране, - сказал Кристиан, наливая вино в бокалы.
- Кристиан, так ты еще и следишь за мной? Следуешь по моему маршруту, в то время, как должен заниматься своей работой? - улыбнулась Арианна.
- Ну, я тоже имею право на перерыв, и, скажем это мое хобби - слушать твои экскурсии, - сделал невинное лицо Кристиан.
Арианна взяла бокал с вином:
- Кристиан, ты меня пугаешь. Ты превращаешься в маниакального почитателя моей работы!
- Нет, Арианна, просто ты мне давно нравишься и ты прекрасно знаешь это, - Кристиан не отрывал пристального взгляда от девушки. - Кстати, было жестоко с твоей стороны оставлять меня с твоей подругой наедине.
- Мария очень приличная девушка, Кристиан, и она без ума от тебя, - ответила Арианна, сделав глоток вина.
- Приличная? Арианна, она чуть не изнасиловала меня! - поднял брови Кристиан, словно для него было огромным сюрпризом услышать такие слова в адрес Марии.
- Кристиан, я же не виновата, что любая женщина, увидев тебя, готова сделать это с тобой, - пожала плечами Арианна.
- Ну, спасибо дорогая! - засмеялся Кристиан.
- Пожалуйста, говорю как есть, - улыбнулась Арианна.
- Знаешь, мне не интересны другие женщины. Для меня, их не существует, - сказал он и улыбка тут же исчезла с его лица.
- Кристиан, ты знаешь мой ответ, - смущенно опустила глаза Арианна. - Если я согласилась с тобой пообедать, это еще ничего не значит. Я не хочу обнадеживать тебя!
- Я давно наблюдаю за тобой, Арианна, и думаю это из-за прошлого, не так ли? Кто-то сильно обидел тебя, я прав? - спросил Кристиан, внимательно посмотрев на девушку.
- Это неважно, Кристиан, просто я не могу. Для меня единственный любимый мужчина - это мой сын, - проговорила Арианна и поняла, что сильно соскучилась по нему.
- Ты не можешь все время закрываться от всех! Любовь к сыну это - одно, а как же ты? Разве тебе не хотелось, чтобы был, кто-то рядом, кто мог бы любить тебя, как ты этого заслуживаешь? Любить твоего сына так, как не будет любить его даже родной отец. Ты думала об этом? О настоящей полноценной семье, Арианна
- Да, я думала, что могу иметь нормальную семью, когда поверила отцу моего ребенка. Но он предпочёл нам свою карьеру, разрушив все, - ответила она и вновь почувствовала горькую обиду.
- Это не повод закрывать навсегда свое сердце. Жизнь продолжается, Арианна! Ты необыкновенная женщина. Любой мужчина был бы счастлив, полюбить такую женщину, как ты. - Кристиан коснулся руки девушки. - И я буду бороться за свое счастье. За то, чтобы сделать тебя счастливой!
- Кристиан, эмм… это наше первое свидание. Прошу, давай не будем заходить далеко вперед. Ты знаешь, что я отношусь к тебе, как к другу, - засмущалась Арианна и убрала руку.
От его прикосновений дрожь пробежала по телу Арианны. Мысли о его руках на ее теле опалили ее, заставляя ее сердце бешенно колотиться. Сохранять дистанцию - вот, что ей было нужно. Но как? Когда такой мужчина, как Кристиан практически признается в любви. Одна ее часть хотела поверить ему, другая наоборот кричала, что таким мужчинам нельзя доверять, полагаясь на свой горький опыт.
- Зато я отношусь к тебе не, как к другу, Арианна. Пожалуйста, дай мне шанс, не отталкивай меня, - не сдавался Кристиан.
Взяв себя в руки, девушка подняла на него взгляд. В его глазах читались: уверенность, настойчивость в перемешку с восхищением. Никто не смотрел на нее так, как Кристиан. Этот мужчина не лгал, он действительно не собирался отступать и сдаваться. Арианне это чертовски нравилось и в тоже время пугало.
- Кристиан, я не думаю, что готова к отношениям. Возможно, потребуется время. Я не могу тебе обещать
- У нас полно времени. Просто дай мне возможность доказать, что мои чувства к тебе искренне и чисты!
"Возможно, Кристиан прав. Я слишком сильно замкнулась в себе, не желая впускать ни одного мужчину в свою жизнь. Но кто виноват, если те мужчины, которых я любила всегда предавали меня и только делали больно", - подумала девушка, вспомнив Эмиля и своего родного отца.
"Кристиан был единственным за эти два года мужчиной, готовым в любой момент придти на помощь. Он всегда интересовался не только мной, но и моим сыном и передавал подарки, несмотря на то, что никогда не был с ним знаком. Это было несправедливо по отношению к Кристиану. Он всегда старался присутствовать в моей жизни. А я даже ни разу не пригласила его погулять с нами в парке. Возможно, просто боялась пускать другого мужчину в нашу семью, боялась, что на этот раз могут причинить боль не только мне, но и моему сыну", - подумала Арианна.
Страх. В последние годы именно это чувство управляло ее жизнью. А сейчас перед ней сидел мужчина, который пытался прогнать ее страхи, убедить ее, что она снова может поверить и… полюбить.
Глубоко вздохнув, Арианна неожиданно для себя произнесла:
- Хорошо, Кристиан! Я дам нам шанс обоим
Поболтав еще немного, Арианна посмотрела в окно, на улице уже давно зажглись фонари. Сколько они просидели? Девушка посмотрела на часы.
"Уже четверть одиннадцатого, а значит пора собираться. Хорошо что, сегодня я на машине", - подумала она.
Кристиан ни в какую не хотел отпускать девушку одну до автовокзала, где на парковке стояла ее машина.
- Ты с ума сошла? По городу разгуливает убийца, и ты думаешь, что я отпущу тебя одну? - возмутился он.
- Кристиан, ничего со мной не случится, обещаю. Город еще заполнен туристами, а полицейские патрулируют каждую улицу, - заверила его Арианна.
- Арианна, не спорь со мной, - Кристиан взял ее за руку и направился к выходу.
Не успели они выйти из ресторана, как Кристиана остановила администратор ресторана - девушка небольшого роста с короткими темными волосами.
- Кристиан, простите, но у нас небольшие проблемы на кухне, - заметно нервничая, сказала она.
- Это не может подождать? Мне нужно отлучиться, - спокойно ответил он.
- Боюсь, что нет, - покачала головой администратор.
- Хорошо, - кивнул Кристиан.
- Арианна, пожалуйста, посиди за нашим столиком, обещаю я быстро.
- Кристиан, я пойду. Уверяю тебя, что через десять минут я буду в машине. А ты сможешь спокойно уладить проблемы, - уговаривала его Арианна.
После недолгого молчания, Кристиан неуверенно произнес:
- Хорошо, - и нежно коснувшись губами ее щеки, прошептал. - Будь осторожна и сразу позвони мне, иначе я больше никогда и никуда не отпущу тебя одну!
- Договорились! Спасибо за прекрасный ужин! - прошептала в ответ Арианна.
Выйдя из ресторана, Арианна быстрым шагом направилась на стоянку. Нужно было добраться коротким путем и не заставлять Кристиана волноваться, зная, что ровно через десять минут он сам перезвонит. Он всегда беспокоился за нее, и ей нравилось, что кто-то заботился о ней. Она обманывала в первую очередь саму себя считая, что хотела оставаться дальше друзьями с Кристианом. В глубине души она уже давно хотела ответить на его ухаживания, но страх останавливал ее.
Вдохнув свежий и прохладный воздух, пропитанный романтикой и стариной, Арианна почувствовала какую-то легкость. Она любила этот город, ни один город в мире не был похож на Венецию. Яркая и солнечная - днем, загадочная и романтическая - вечером.
Чтобы выйти к главной набережной намного быстрее, девушка, решила сократить путь, зная город как свои пять пальцев. Пройдя два переулка, она завернула на менее освещенный и узкий переулок. Он был длиннее остальных, но если она вернется, то сделает еще больший круг. Она на секунду замешкалась и оглядевшись по сторонам, зашла в переулок.
Пройдя несколько метров, Арианна заметила две фигуры в темноте.
"Ну вот! Наверняка кто-то из туристов заблудился в лучшем случае. В худшем кто-то, явно перебрав, не мог добраться до дома или отеля", - подумала она.
Арианна попыталась рассмотреть фигуры, но они словно замерли, прислонившись к стене дома. Это ее насторожило. Она шла тихо и осторожно и они, похоже, не замечали ее.
"Ну, надо же, как неловко!" - подумала Арианна, поняв что, похоже, застала врасплох необычную парочку - это были двое мужчин.
Как назло надо было именно ей наткнуться на них!
Она старалась проскочить мимо них незаметно, чтобы не потревожить.
Подходя все ближе, она мысленно ругалась:
"Черт, черт, черт!"
Застать целующихся мужчин было гораздо хуже. Нет, она ничего не имела против людей с нетрадиционной ориентацией, но смотреть, как они проявляют свою любовь прямо у тебя на глазах - было немного странно.
Когда она подошла еще ближе, то четко рассмотрела этих мужчин, один просто навалился на другого. Но тот практически не двигался. По спине девушки пробежал холодный пот.
Услышав ее шаги, мужчина, прижимавший другого к стене, резко обернулся и уставился прямо на нее. Девушка в ужасе отпрянула назад и закрыла рот рукой, боясь, что ее вот- вот вывернет наизнанку от увиденного.
Мужчина злобно смотрел на нее. Его глаза светились в темноте, как у какого-то зверя, и рот был выпачкан кровью.
Арианна пятилась назад, не понимая, что происходит и кто этот человек. Он отпустил другого мужчину и обмякшее тело с глухим звуком упало на землю.
"О нет, я стала свидетелем преступления! А свидетелей, как правило, убирают", - с ужасом подумала она.
Мужчина зашипел на нее, обнажая… что это клыки? И быстрыми шагами направился прямо к ней.
Арианна закричала, что есть силы. Мужчина резко остановился и, развернувшись, скрылся в темноте.
Словно в тумане она видела, как кто-то подбежал к ней и к мужчине, который лежал, не двигаясь. Это были обычные прохожие - мужчина и женщина, наверное прибежали на ее крик.
Девушка попыталась взять себя в руки и благодарила их за то, что они появились в нужный момент. Она была напуганна до смерти. Пока женщина успокаивала ее и спрашивала, что произошло, мужчина, осмотрел лежащего на земле человека.
- Он жив!
- Нужно вызвать полицию, - проговорила Арианна и попыталась найти телефон в сумке. Руки тряслись от страха и совершенно не слушались.
- Девушка, вам лучше присесть. Мы сами вызовем полицейских, - попыталась успокоить ее женщина.
- Нужно посмотреть, что случилось с мужчиной, - проигнорировала помощь Арианна.
Они подошли к пострадавшему и через минуту он, открыв глаза, расстерянно уставился на них.
- Вы в порядке? - спросил прохожий.
Он кивнул в ответ, и схватился за голову.
- Куда вас ранили? - дрожащим от испуга голосом спросила Арианна.
- Ранили? - в недоумении переспросил он.
- Да, на вас напали. Какой- то парень, он был ужасен и весь в крови. Разве вы не помните, как на вас напали? - удивилась Арианна.
- Нет, я не помню такого, - оглядываясь вокруг, ответил он. - И деньги на месте, - нащупал в кармане портмоне мужчина.
- Как вы себя сейчас чувствуете? - обеспокоенно спросила Арианна.
Бедняга посмотрел на неё, и неуверенно сказал:
- Странно, как после похмелья. Я несколько лет не пил, а сейчас трясет и знобит, как-будто накачивался весь вечер.
- Вы можете встать? - спросил прохожий мужчина.
Он кивнул, и попытался подняться, но ничего не получилось. Тошнота подступила к горлу и почувствовав сильное головокружение, снова упал на спину.
Все трое помогли ему подняться, а женщина побежала к набережной, чтобы взять водное такси и отвезти беднягу в больницу.
По пути мужчина приговаривал:
- Как странно, но я ничего не помню, лишь то, что вышел из дома, чтобы купить пачку сигарет. Я даже не помнию, купил ли их. Похоже, пора и с сигаретами завязывать
- В любом случае вам нужно показаться врачу, - обеспокоенно проговорила Арианна. - Возможно у вас шок
- Не думаю, я правда в порядке
Посадив пострадавшего в катер, Арианна поехала с ним. Она решила лично убедиться, что мужчине ничего не угрожает и если понадобиться, то немедленно обратиться в полицию. Ведь она была единственным свидетелем, который смог бы описать нападавшего. Но мужчина заверил ее, что цел и невредим и главное деньги на месте. Видимо Арианна спугнула вора и он не успел ничего предпринять, кроме как стукнуть пострадавшего по голове, чтобы тот отрубился.
По дороге Арианна попросила высадить ее у автовокзала, где стояла ее машина. Ее телефон снова зазвонил. Черт, Кристиан! Арианна кратко рассказала, что произошло и договорилась встретиться с ним на вокзале.
Через несколько минут катер подъехал к причалу и девушка побежала к стоянке, где ее уже ждал Кристиан. Мужчина кинулся к ней и стал осматривать ее с ног до головы.
- Ты в порядке? - испуганно спросил он.
Оказавшись рядом с ним Арианна почувствовала себя в безопасности и прижавшись к его груди выдохнула:
- Я в порядке, Кристиан… уже в порядке
Он крепко обнял ее и девушка расслабившись, закрыла глаза. Господи! Как же он был нужен ей в этот момент!
- Я отвезу тебя домой, Арианна! - поцеловав ее в макушку, прошептал он.
Арианна кивнула и достала из сумочки ключи от машины. Кристиан выхватил их у нее из рук и открыл дверь со стороны пассажирского сидения
- Но как ты доберешься обратно? - спросила Арианна и села в машину.
- Я позвоню другу, чтобы меня подвезли, за меня не переживай! - произнес он и сев за руль, посмотрел на нее. - А тебя, я больше не отпущу одну ни за что! Это и моя вина, нужно было быть по-настойчивей.
Ей непривычно видеть Кристиана таким взвинченным, но сейчас она была рада, что он оказался рядом.
По дороге девушка позвонила домой, чтобы узнать все ли в порядке и предупредить, что уже едет. Кристиан после нескольких звонков нашел того, кто подбросит его до дома.
- Арианна, расскажи подробно, что произошло? - обеспокоенно спросил Кристиан.
- Я стала свидетелем нападения. Какой-то сумасшедший напал на мужчину. Сначала я не поняла, что происходит. Один парень навалился на другого, я подумала, что они обнимаются или целуются и мне стало жутко неловко
- Ты подумала, что застукала геев? - отвлекшись от дороги, Кристиан перевел свой взгляд на нее.
- Да, но когда подошла ближе, я поняла что-то здесь не так. Парень заметил меня. О Боже! Я никогда не видела ничего подобного. Он явно сумасшедший! Он… он, - запиналась Арианна, подбирая слова.
- Что он? Что с ним было не так? - подозрительно смотрел на нее Кристиан.
- Ты подумаешь, что я сошла с ума, - поджала губы Арианна.
- Как я могу подумать так о тебе, Арианна! Просто скажи, что ты видела
- Во первых сейчас не Хеллоуин, а этот парень был выряжен, как настоящий вампир!
- Вампир? - удивленно переспросил Кристиан.
- Да, из его рта торчали клыки, и там была кровь. Его глаза… они как будто светились в темноте. Святые небеса! - с ужасом произнесла девушка. - Неужели люди настолько сходят с ума, что надев пару клыков и линзы, нападают на людей в темных переулках, изображая из себя вампира? Разве они не понимают, что их не существует, и никогда не существовало?
- Ты уверенна, что видела кровь? - спросил Кристиан, проигнорировав ее слова.
- Да, это была кровь. Хотя, теперь я не уверенна была ли она настоящая. - нахмурилась Арианна. - Мужчина, на которого он напал, был цел и невредим, не считая провалов в памяти.
- Хочешь сказать, он ничего не помнил?
- Он был без сознания, потом пришел в себя и сказал, что ничего не помнит. Не помнит, как на него напали. Это все так странно, на нем не было ни царапинки. Я до сих пор не могу понять мотива этого нападения. Он даже не взял его портмоне с деньгами!
- Твою мать! - тихо выругался Кристиан.
- Ты думаешь, мне все померещилось, не так ли? - печальным тоном произнесла Арианна.
Кристиан серьезно посмотрел на Арианну:
- Нет, я так не думаю. В мире полно психов. Ты должна уехать, Арианна! Возьми отпуск и уезжай вместе с семьей!