- Ну, у нас в семье предание дошло так. Сама знаешь, одна Глашка сказала, Машка подкорректировала, а мужикам так вообще ровно, кто в семье и как развлекался сто лет назад. Но суть в том, что история была.
Мы снова уставились на прохожих. В моей семье никаких преданий не рассказывалось. Да и вообще, мама у меня самый обыкновенный человек, а папу я не видела отродясь. Он сгинул еще до моего рождения, и к какому виду нечисти он относился, я понятия не имею. Мама, наверное, знала, раз легко отпустила меня в Академию волшебных наук, едва мне пришло оттуда приглашение. Только она рассчитывала, что из меня выйдет неплохая ведьма. Чтобы запугивать мной ненавистную соседку Ирину Георгиевну, как я понимала. Огненная фея, да еще с такими специфическими и совершенно ненужными в повседневной жизни способностями маму вряд ли устроила бы. Впрочем, у меня на жизнь были свои планы и возвращаться в родительский дом я не собиралась. У Анютки дела в семье обстояли немного лучше. Свой род она знала, но по ветви леших, трех кикимор и одной русалки. "Выродком" в семье оказалась лишь она, и ее родные тоже не обрадуются, когда узнают, что их кровиночка проявила лишь специфические способности и в родном болоте оставаться не собирается. Так что Ольга была среди нас единственной "приличной" нечистью и источником семейных легенд.
- Что еще говорит мама?
- Извиняется, что легенда так дошла. Если Татьяна к нам заглянет, то сердечный прием ей обеспечен. И тебе, Маринка, тоже. За помощь в возвращении блудного отца в семью.
Я пожала плечами. Если бы Ольгина матушка хотя бы раз сама хлебнула своего пойла, а не пыталась отравить им болеющих с похмелья биологических индивидуумов, то восстановление семьи произошло бы гораздо раньше. Но, насколько я смогла сориентироваться, папа у Ясногорской был из практикующих некромантов, то есть в параллельных реальностях заблудиться вряд ли мог, а просто воспользовался случаем и слинял. А поскольку у Ясногорской-старшей хватило силы и умения его оттуда вытащить, то за Ольгиного папу оставалось только молиться. Ну да это их дело, семейное, мне сейчас исчезнувшего призрака прабабки хватает.
- В принципе, можно еще раз в Темный дом наведаться, - неуверенно сказала Анютка. - Нам это что-то даст?
Мы с Олей одновременно скривились. Во-первых, мы сейчас ни за что не вспомним, где он находится. Забрели мы туда случайно и так же нестандартно вышли оттуда. Можно, конечно, спросить Дмитрия-первого, где он нас тогда подобрал, но мне очень не хотелось напоминать об этом факте. Диму я любила, ненавидела, хотела видеть и страстно желала, чтобы он навсегда исчез из моей жизни. И все это одновременно. Так что будет хорошо, если Оля про него тоже не вспомнит. Да и чего нам там делать? Забрать остатки скелета Валеры? Да Алене и так хватает в хозяйстве его черепа и кисти. А что она будет делать с его ребрами или ногами? Недотролль имел бешеный темперамент, так что вполне вероятно, что не понравившихся ему гостей он будет вышвыривать из дома одним пинком. Нет уж, пусть Алена решает сама, нужен ли ей в хозяйстве такой помощник. Если нужен, она сама знает, где он лежит.
- Она оттуда не для того уходила, чтобы снова вернуться туда, где едва не распылилась ее сущность, - вздохнула Ольга. - Нам надо вжиться в образ призрака огненной феи и попытаться сообразить, куда она могла пойти.
- Да без проблем, - отозвалась Анютка, но в ее голосе ясно прочиталась безнадега. Вживаться в образ было не ее коньком.
- Пусть нам Маринка скажет, куда бы она от тоски подалась, - предложила Оля. - Она как раз вся в страданиях, так что душевные переживания бабки сейчас ей ближе всех.
Резон в этом, конечно, был. Но только теоретически. На самом деле я понятия не имела, куда бы я подалась от тоски. Может, схомячить мороженого? Вкусно, но от тоски не убережет. И не нужно привидениям мороженое. Они питаются чистой энергией, так что это исключается. Да и вообще, будь я тоскующим привидением, что бы я сделала? Прабабка при жизни тихоней не была, иначе бы на род Дмитрия проклятие не наложила. К тому же она сама призналась, что была во многом грешна, так что Татьяна была той еще штучкой. И ее душа сохранила весь ее темперамент. А что может сделать горячая русская женщина, пусть и из рода фей? Правильно, то, что сделала Ольгина мама. Достать мужика хоть бы из-под земли. Не зря тетя Даша из ее прямых наследниц.
- Деда она искать отправилась, - высказалась я. - Она теперь точно знает, что он умер, и ушла искать его душу.
- Так Арсюша и ищет ее для того, чтобы их соединить!
- Но она же об этом не знает!
Против этого возразить было нечего. Получился замкнутый круг. Арсюша: гонялся за Татьяной, Татьяна гонялась за мужем, а муж озадачил своей проблемой весь наличный состав ангелов и просто где-то ждал. Мужик, ничего не скажешь. Хотя о прадеде мне тоже не хотелось думать плохо. Легче было предположить, что он тоже не отсиживался, а все еще активно участвовал в поисках. И где нам искать прадеда Елисея?
- Вот кого легче найти, Татьяну или Елисея? - начала я рассуждать вслух.
- Елисей вроде и не терялся, его ангелы пасут, - возразила Анютка.
- Они его желание выполняют, а обитать он может где угодно. Найдем Елисея, приманим Татьяну.
- Вот ты не можешь спокойно жить, да? - скривилась Ольга. - Мало нам одного призрака, так ты нам еще второго впихнуть хочешь. Тебе скучно?
- Ой, ладно, - отмахнулась Анька. - Ищем двух призраков. На кого первого наткнемся, сделаем вид, что именно того и искали. Я тут что подумала. Прадед торговал янтарем, прабабка была ой как неравнодушна к драгоценностям, иначе бы не рвалась с таким энтузиазмом искать сокровища. Значит, их обоих притягивают клады. Оля, твой выход!
- Ищем клады?
- И привидения при них. Может, кто что из них слышал и знает.
- А какие клады ищем?
- Делай ставку на янтарь.
- Каким образом?
- А каким ты Дмитрия Маринкиного вычислила? Только на такую же, как у тебя, сумку среагировала?
Оля замолчала. Видно, Анютка была права и там все было не так просто.
- Было бешеное ощущение, что это мое, - нехотя призналась подруга. - Вот мое, и все тут. А я столько сил потратила, чтобы контрабандой раздобыть приличную косметику… Вы же знаете, зелья и настоечки, что в Мелких Опятах продаются, это не мое.
Еще бы не знать. Оля была у нас поклонницей мировых брендов. И никаких денег не жалела на помаду от "Диор". Народные средства, которые ректорша не только всячески приветствовала, рекламировала и изготовляла, были не для Ясногорской. Вот крем "Виши" это да, а мазь из смеси сгори-травы и подорожника, которая по действенности была ничем не хуже, ее не интересовала. И да, денег за бренды было действительно жалко.
- Вот теперь настраивай свой азимут и лови ощущение того, что тут твое.
- Да тут половину торговцев янтарем грабить придется! В Питере янтаря завались!
- Если надо, будем грабить. - Анютка была непреклонна. - Потом продадим янтарь и купим духи от "Живанши". Три флакона. Для каждой из нас.
Оля задумалась. Духи ее подкупили.
- Я не умею грабить! - запротестовала я. - К тому же мне нельзя выглядеть лахудрой и ходить в рваных джинсах!
- Значит, будешь отвлекать от нас своим видом. Будешь прогуливаться красивой походкой перед жертвой, а мы будем грабить! Набираем побольше янтаря, делаем ловушку для души прадеда, а потом уже на живца ловим Татьяну. Другого плана я не знаю, - припечатала Анька. - На Арсюшу надежды нет. Он блаженный.
- У них любовь была, а вы янтарь… - попыталась я воззвать к совести девчонок.
- А у нас свои методы, - не пошли мне на уступки.
Пришлось смириться. Раз эти решились на грабеж, то пойдут. И я невольно позавидовала прогуливающемуся народу. Люди не спеша прохаживались, разговаривали, смеялись, и никто из них даже не подозревал, что вот эти три сидящие на лавочке девушки замышляют черное дело.
Я расслабилась и начала непроизвольно подслушивать мысли и настроения прохожих. Вон тот мужчина в джинсах отдыхал от рутинной работы в своей транспортной компании, эти две женщины радовались рождению совместной внучки и собирались покупать ей огромного плюшевого медведя. Еще двое студентов планировали отметить удачное завершение сессии. А вон та девочка с упирающейся на веревке собакой прямо горела желанием этого пса сбагрить, и чем скорее, тем лучше. Бедное животное, иметь такую хозяйку! Хотя нет, не хозяйку, она его нашла случайно. А вот куда она тащит этого пса с такой сосредоточенностью, что ее проволочные крылья на спине практически встали дыбом? Крылья?!!
- Катька, немедленно отпусти бедное животное!!! - заорали мы трое разом.
Все находившиеся поблизости люди вздрогнули и посмотрели в нашу сторону. И лишь Катюха даже не подумала остановиться. Собака у нее на поводке была лохматая и грязная, и ей девочка абсолютно не нравилась, поэтому она упиралась всеми четырьмя лапами и взирала на спину девочки такими глазами, будто призывала на ее душу самые страшные собачьи проклятия. Но будущую фею это не останавливало, и она с каменной решимостью продолжала идти по улице.
- Катя, отпусти собаку!
Ольга едва не сшибла с ног какого-то мужчину, так она спешила надрать уши зарвавшейся фее. Одно дело пакостить людям, и совсем другое - обижать животных. Такое ни одна нечисть не потерпит.
- Не отпущу! - заупрямилась Катька. - Это подарок!
- Живодерам?
- Нет, мальчишке одному.
Псина, меж тем, радуясь, что ее хотя бы минуту никуда не волокут, улеглась на тротуар и закрыла глаза.
Девочка пнула лежащий на тротуаре камешек и принялась рассказывать, что после того, как мы однажды посидели тут в кафе неподалеку, ее очень заинтересовало сообщение Арсюши о том, что один мальчишка очень мечтает о собаке. Ангел тогда подслушивал по просьбе Дмитрия желания и уловил это. Катька наведалась несколько раз в этот район и изо всех сил пыталась уловить это самое желание. Ведь если оно такое сильное, то должно создавать мощный фон. И она его поймала. Действительно, мальчику было плохо и одиноко, и друг ему был необходим. Поэтому девочка нашла эту собаку и собиралась преподнести мальчишке. Просто так, безвозмездно.
- Ты уверена, что он мечтал именно о такой собаке? - поинтересовалась я.
- Подвернулась именно эта, - вздохнула Катька - Но вы не бойтесь, все будет хорошо! Да, Чудик? - Она дернула веревку, и собака открыла глаз. - Ты же хочешь семью? Тебе будут чесать пузо и купят резиновые мячики. Пошли!
Но пес все же пребывал в сомнениях, потому что поднялся на лапы явно неохотно и взглядом давал понять, что, если бы не иммунитет феи, расклад сейчас мог быть совершенно другим.
Мы вздохнули и выразили намерение участвовать в исполнении желания неизвестного нам мальчика. Идти так идти. Тем более на благое дело.
- Значит, так! - объявила девочка собаке, когда мы оказались в каком-то дворе. - Ты - бедное, замученное животное. Тебе нужны дом и мячики.
Псина посмотрела на нее с полным отсутствием интереса. По ее мнению, жизнь и так неплохо складывалась.
- Слушай, у тебя небольшой выбор, - рассердилась Катька. - Или нормальный дом и семья, или вон тот живодер! - Она указала пальцем на проходящего мимо мужчину. - А от него даже жена сбежать хочет!
- Чего?! - взвился прохожий.
- Спокойно, мы пристраиваем собаку, не надо так нервно реагировать. - На девчонку мужчина не произвел ни малейшего впечатления.
На собаку, впрочем, тоже. Живодера она в этом прохожем не опознала, в новую семью не особо хотела, и единственной невезухой в своей собачьей жизни считала встречу с этой недоделанной феей. Мужчина зло скрипнул зубами, но связываться с нашим женским десантом не стал. И правильно сделал. Только Катька оказалась совершенно права: жена от него действительно собиралась уходить. И он об этом узнает в ближайший час.
И тут из парадной выскочили мужчина и женщина, оба явно были не в духе. За ними угрюмо шел мальчишка лет восьми.
- Лена, ну как ты не понимаешь, мне это надо! - на повышенных тонах говорил мужчина.
- А нам с Витькой, по-твоему, ничего не надо?! - взорвалась женщина. - Витя, папа совсем о тебе не думает!
Мальчишка лишь равнодушно наблюдал за их перепалкой. Похоже, что он к этому давно привык.
- Вот видишь, - наклонилась Катька к собаке, - ты ему нужен. Иначе взрослые его совсем загрызут.
В глазах собаки возникло оживление, и она с интересом посмотрела на мальчика. Потом неторопливо подошла к нему сзади и тщательно обнюхала. Мальчишка посмотрел на грязную собаку и улыбнулся. Та в ответ завиляла хвостом и села рядом. Контакт был установлен.
- Граждане, купите собаку! - заорала Катька, пытаясь перекричать семейный скандал, который и так эхом разносился по всему двору. - Хорошая воспитанная собака, тапочек не грызет, мозг не выносит! Идеальный друг для всей семьи!
- Чего? - прервал очередную реплику на полуслове мужчина.
- Собаку, говорю, купите, - спокойно пояснила девочка. - У вашей жены нет четвертой норковой шубы, а у ребенка нет собаки.
- Вот видишь, у ребенка даже собаки нет! - взвилась его супруга. - Тебе совсем плевать на ребенка! А это бедное животное… - Она осеклась, глядя на грязную веревку, за которую держала собаку Катька. - Девочка, ты издеваешься над животным?
- Нет, я его продаю. Вот, подружкам на платья не хватает. - Противная девчонка кивнула в нашу сторону.
Я же не к месту подумала, что еще одна выходка - и будущая фея поймет, в какой именно ситуации крылья сами прирастают к спине.
- Женя, девочки приехали из провинции, и им надо помочь! - заявила Лена мужу. - Я сама была когда-то такой же! Мы должны купить эту собаку! Мы должны спасти это животное!
Животное меж тем уже улеглось на ноги мальчишке и преданно заглядывало ему в глаза. Похоже, оно все же прониклось проповедями Катьки и поняло, что семья и резиновые мячики это здорово.
- Витя, тебе нужен этот грязный пес? - недовольно спросил отец.
- Пап, он уже мой. - Мальчишка присел рядом с собакой и крепко ее обнял.
- Понятно, - процедил отец. - У нас всего час на ветеринара и еще полчаса на собачий магазин. Не больше! Лена, для меня важна эта встреча! И не гунди, что Витька постоянно один! У него теперь есть… как его…
- Чудик! - обрадованно сказал ребенок, не смея поверить своему счастью. - Я буду звать его Чудик!
- Вот, Чудик. И быстро в машину, времени нет вообще! Да, девочка, тебе тут хватит? - Мужчина достал плотную пачку купюр. - Купите приличные джинсы, что ли, если собираетесь остаться в этом городе.
- Мы так и сделаем, - вполголоса заявила Катька, глядя, как Витя запихивает собаку в машину. - Именно на это мы и рассчитывали. Ну, что уставились? - улыбнулась она. - Чудик вообще-то кокер-спаниель, у него месяц назад умер хозяин, и он оказался на улице. Он молодой, ему только год, они с Витей отлично поладят. Да и родители тоже меньше грызть друг друга будут. Так желания и выполняются. А на эти деньги мы купим Ольге духи, Анютке сережки, и надо бы приодеть Маринку, ей еще Дмитрия-первого охмурять и охмурять. Что-то мне говорит, что его мухоморной настойкой не возьмешь. Вперед, на шопинг!
Чуть позже мы прогуливались по набережной одного из бесчисленных каналов. Шопинг можно было считать вполне удавшимся. Ольга получила помаду от "Версаче" потрясающего бледно-сиреневого оттенка и жутко вонючие духи от "Ланком". Анютка поигрывала пусть и тонким, но золотым браслетиком, а на мне красовалось платье того самого глубокого синего цвета, о котором я мечтала, с расклешенной юбкой, которая была мне чуть выше колена, и потрясающей нежной вышивкой на лифе. Я как только увидела это платье, сразу поняла, что вот оно, то, о чем я мечтала! А когда уж я надела его, даже злыдни-девчонки заявили, чтоб я не вздумала его снимать. Вот чтобы прямо так домой и шла. Но поскольку простые балетки к этому платью не шли, пришлось приобрести еще и туфли пусть на невысоком, но каблучке, да и сумочку мне надо было сменить. Оглядев полученный результат, Оля решительно достала свою бездонную косметичку, и через двадцать минут на меня из зеркала смотрела потрясающе красивая и обворожительная девушка.
- Маринка, а ты уверена, что тебе нужен именно этот задохлик Дмитрий? - спросила Катька, с восторгом рассматривая меня. - На тебя сейчас такие мужики клевать будут! Вот что одна шмотка может сделать с женщиной!
Я шла и с удовольствием разглядывала себя в каждой витрине и луже. Сегодня я действительно нравилась себе. Но и Дмитрий так плотно засел у меня где-то глубоко внутри, что просто так вытравить его было сложно. Да, он мне был нужен.
Внезапно Оля остановилась и как-то неестественно повела носом. Так ведет себя собака, которая учуяла дичь. И Ясногорская не подвела.
- Девочки, вон у того мужика то, что я хочу иметь.
Мы уставились на неприметного мужичонку, который так же, как и мы, не спеша прогуливался. Ничего в его внешнем виде не говорило о том, что у него могут быть ценные вещи. Однако Оля была другого мнения.
- Оля, мы, конечно, все понимаем, но чтобы иметь вот такую склонность к воровству… - покачала я головой. - Мы же решили, что будем брать только янтарь. Для прадедушки.
- Для прадедушки янтарь, а для себя я хочу что-нибудь другое, - упрямо заявила Оля. - И у того мужика оно есть! Правда, я пока не прощупала, что именно.
- Старая запонка времен Куликовской битвы! - тут же выдала Анютка. - Другое ты и не почуешь.
В следующую секунду Анька уже резво удирала от посланного ей вслед необратимого проклятия. Пущено оно было очень профессионально и таким образом, что, как бы жертва ни удирала, проклятие все равно догонит и припечатает. Я могла поставить на месте Аньки морок и тем самым избавить ее от Ольгиного возмездия, но пока не торопилась это делать. Слишком уж интересно потенциальная жертва проклятия бегала по набережной, изящно вписывая в свой бег танцы народов Африки и Папуа - Новой Гвинеи. Заинтересовался Анюткиной оригинальностью и сам подозрительный мужик. Он даже остановился и расплылся в немного ехидной улыбке. За что и был тут же наказан. Проклятие, немного запутавшись в Анькиных телодвижениях, решило не носиться как угорелое, а пойти на таран. И, как назло, на пути этого самого тарана оказался мужик…
В следующую секунду он нелепо взмахнул руками, перекувыркнулся через парапет и рухнул в канал. Немногочисленные прохожие охнули и кинулись к месту падения человека в воду. На воде же не было даже кругов, но потом канал запузырился, и пузыри тонкой вереницей пошли по каналу. Но не по течению, а против него. Похоже, дядька решил просто уплыть.
- Ты чего пожелала в проклятии? - укоризненно спросила я Олю.
- Чтоб у нее жабры выросли! - без малейшего укора совести призналась та, с интересом разглядывая водную гладь. - Похоже, что сработало.
- Ага, и сейчас дядька уплывает в неизвестном направлении с той фигней, которая тебе так необходима, - ехидно заметила Катька. - Ты как, его сетями ловить будешь или подождешь, пока сам всплывет?
- Захочет жрать, - вылезет!
- Если не найдет в канале пропитания. Говорят, что тут еще рыбка водится. Не везде, но ведь с голодухи и не такое съешь. Или ты еще что-то пожелала?