В общем, когда наш самолет благополучно приземлился в аэропорту Пулково, я была твердо уверена, что полеты - это все же не мое. Ни на метле, ни на крыльях. Видимо, рожденный ползать… Да, а может, я классическая змеюка? Мне бабушка об этом еще лет десять назад говорила. Правда, тогда я была самой обычной девчонкой и даже не подозревала, что по мне плачет Академия волшебных наук… Но, как говорится, сущность не скроешь, все равно выползет. Значит, хорошо, что я не потревожила Арсюшу в полете своими догадками, что я ведьма. Сейчас я в этом сильно сомневалась.
Встречающих в зале прилета было совсем немного. В двух шагах от меня топталась худощавая девушка с табличкой, на которой не очень умело было выведено два иероглифа, хмурый дядька без опознавательных знаков и бабушка с двумя детьми. Больше встречающих в зале ожидания аэропорта северной столицы Пулково в час ночи не было. С девушкой понятно, наверняка она поджидает очередную экскурсию из Японии или Китая, я принципиально не разбираюсь в иероглифах, поэтому тут мне трудно определиться. Дядька тоже поджидает кого-то не очень родного, так как свою табличку он демонстративно спрятал за спину, возможно, надеясь, что этот кто-то не прилетел или вообще не заметит его и можно будет наконец-то свалить спать. И лишь бабушка лучилась добродушием и счастьем, как и ее подопечные. С этими все ясно, родители этих сорванцов прилетают из отпуска или командировки, и старшее поколение ждет не дождется, чтобы спихнуть чересчур активных отпрысков родителям. Вон мальчишка уже присматривается к сотруднику аэропорта, явно надеясь что-то замутить.
- Дяденька, а можно, я там покатаюсь? - не подвел ребенок, указывая на ленту транспортера, на которую хоть и без особой спешки, но весьма небрежно выгружали багаж нашего авиарейса. - Ну дяденька?..
- Мальчик, это не игрушка, - состроил серьезное лицо молоденький работник аэропорта и солидно сложил руки за спиной.
- Ну дяденька-а-а!!! - даже не подумал отстать мелкий разбойник.
Бабушка мальчишки все это время продолжала все так же внимательно смотреть в зону прилета и все так же счастливо улыбаться. Да, похоже, у нее это просто нервная гримаса…
Я огляделась вокруг и тут же поняла, что не вижу Ольги. Только что тут стояла - и уже нету. Не то чтобы я за ней следила и сильно расстроилась ее отсутствием, но нам вместе предстояло провести три месяца, и держаться следовало рядом. А то мало ли что, вдруг студентов из Сибири в Питере не очень любят.
- А где Оля? - поинтересовалась я у Анютки, которая с интересом присматривалась к мужчине с табличкой. Брать быка за рога она, видимо, решила с первых минут прилета.
- Не знаю. Как ты думаешь, он женат?
И тут же последовал ответ в виде большой грузной женщины, которая вышла за нами и направилась прямо к мужчине. Тот заметно скис, но табличку все же поднял. "Жду любимую жену!" было введено на ней не очень аккуратно, да и, скорее всего, даже не им самим. Интерес у Аньки мигом угас.
- Вы чего тут стоите? - поинтересовалась Катька, пытаясь осторожно расправить свои крылья, которые при выходе из самолета успели помяться.
- У нас потерялась Оля, - терпеливо разъяснила я ребенку, испытывая нарастающее беспокойство.
- Лучше бы он потерялся, - пробурчала Катюша, указывая на Святого.
Я посмотрела в указанном ею направлении и остолбенела. Мальчишка, которому хотелось прокатиться на ленте транспортера, реально на ней катался, а Арсений Гавриилович стоял рядом и что-то вдумчиво конспектировал. Сотрудников аэропорта рядом не наблюдалось, хотя до этого человека два-три из них находились в зоне видимости. Бабуля сорванца стояла все там же и так же по-дурацки улыбалась.
- Ему просто интересно, - отмахнулась Анютка, не уточняя, кому именно и что интересно.
Вставать и оттаскивать руководителя от невиданной игрушки было лень. А соображать, как он нейтрализовал бдительность персонала, нам вообще не хотелось. К тому же ребенку на ленте ничто не угрожало.
- Отдай, это не твое! - раздалось слева, и мы втроем кинулись на знакомый вопль.
В небольшом закутке сражались Оля и внушительного размера мужчина. Объектом драки была сумка синего цвета, небольшая, по виду обыкновенная ручная кладь. В такую сумку Ольга складывала свою косметику и отказалась с ней расставаться даже в самолете. Так, получается, этот мужик позарился на самое святое, на женскую косметичку? Солидарность вспыхнула в нас одновременно, и мы рванули на помощь к подруге.
- Так тебе! - пыхтела Анютка, делая мастерский подкат мужику под коленки.
- Ой-ё-ё! - взвыл тот и ушел влево, где наткнулся на мои пусть и хрупкие ручки, но украшенные внушительным кастетом.
Питер город большой, шумный, мало ли что, вот я и подстраховалась. И, как оказалось, совершенно не зря.
- Бей его! - верещала Катюха, бегая вокруг нашей кучи и пытаясь ткнуть агрессору (а что агрессором был именно мужик, мы не сомневались) пальцами в глаза.
Почуяв, что к ней пришли на помощь, Оля с удвоенным пылом принялась дубасить вора, иногда попадая то мне в пах, то Анютке в печень. Но в создавшейся ситуации это было не так уж и важно.
- Охрана! - заорал басом мужик, чувствуя, что против злобных фурий он проигрывает по всем статьям.
Однако охрана была нейтрализована любознательным Арсением Гаврииловичем, а он сам даже не подумал оторваться от нового для него объекта, так что спасения мужчине ждать было неоткуда.
- Сумку отдай! - победно провозгласила Оля, усаживаясь на шею побежденному. - Она не твоя!
- Да подавись ты! - зло ответил тот. - Слезь только. И баб своих забери!
- За баб ответишь! - возмутилась Катька, скидывая со спины крылья и вставая в боевую стойку. Ребенок явно жаждал продолжения драки.
Мужчина выкарабкался из-под нашей кучи и зло посмотрел на Ольгу. Отряхнувшись, он пробурчал весьма скудное ругательство и захромал к выходу. А с виду так ничего, симпатичный. Но на деле ни ругаться красиво, ни справиться с хрупкими женщинами не может. Ну и что, что нас было три с половиной штуки? Когда это могло остановить настоящих мужчин? Нет, обмельчали представители сильного пола. Одна распальцовка и осталась, никаких действий.
Всеми этими мыслями я поделилась с девчонками, у которых нашла самую горячую поддержку. И как-то сразу мы вспомнили про своего мужчину. Не дай бог, Арсюша потеряется впервые же часы прилета! Нет, такого наша совесть позволить себе не могла. Пусть и бракованный, но ангел. К тому же наш. И мы за него отвечаем!
Но Арсений Гавриилович пока теряться не думал. Он стоял все у той же ленты транспортера и устроенной нами заварушки не заметил вообще. Мальчишка уже благополучно исчез. То ли бабушка очнулась и увела, то ли просто наигрался.
- Какое интересное приспособление! - воскликнул он, едва мы подошли к нему. - Я разобрался в схеме его работы, но мне все равно нравится! Да, Оля, я присмотрел за твоей сумочкой, как ты и просила. Вот она.
И он подтолкнул к Ольге сумку, абсолютно идентичную той, которую мы только что отбили у мужика. Глядя на наши вытянувшиеся физиономии, Арсюша заметно занервничал.
- Я опять сделал что-то не так? - с беспокойством поинтересовался он.
- Нет, Арсений Гавриилович, все нормально, - первой отмерла Анютка. - Оля…
- Я отбивала свою косметичку! - возмутилась та. - Ее у меня нагло украли! Ну или я подумала, что украли… - сбавила она обороты, рассматривая два совершенно одинаковых баула.
- Здорово! - подпрыгнула Катька. - Мы обокрали мужика! - В голосе ребенка звучало такое ликование, что закрадывались сомнения, действительно ли феей хочет она стать.
- Да нет, - протянула я. - Это не просто кража, это уже на разбой тянет. На организованный. С мордобоем…
- Подумаешь, не смог отбиться от трех девушек! - фыркнула Ольга. - Катьку я вообще в расчет не беру, она маленькая.
- Я два раза тыкнула ему в нос! - завопила племянница ректорши, явно возмущенная такой несправедливостью. - И попала!
- А давайте линять отсюда, - предложила я. - Мне как-то не хочется узнать, позвал ли тот очаровашка на помощь полицию или нет. Сглазить их у нас все равно толком не получится, а вот начинать практику с отделения полиции…
- Я пропустил очаровашку? - вдруг встрепенулся наш руководитель, чем заставил замолчать нас всех.
- Дядя Арсений, ты голубой? - отмерла первой Катька. Знакомство с недоангелом у нее было пусть и недолгим, но впечатлений ребенок набраться успел.
- Я вообще равнодушен к половой жизни. - Он печально вздохнул. - Так получилось. Но Марина упомянула очаровашку, а я от нее такое слышу впервые.
- Потому что все мужики козлы! - припечатала Катька. - Так мама говорит, а она хоть и ведьма, но дочери врать не будет!
Арсений Гавриилович растерянно пожал плечами, но вступать в полемику не стал. С этой стороной жизни он был еще незнаком.
- Уходим уже! - вернула всех к действительности Анютка. - Оля, ты тащишь все это барахло. Да, и сумочку не забудь. - Она ехидно хихикнула и указала на добытый трофей.
Оля фыркнула, но сумку мужика закинула на плечо в первую очередь. То, что чужое имущество можно просто вернуть владельцу, никому из нас не пришло в голову. Мы за эту сумку честно дрались, и она теперь наша!
Следующая проблема возникла с такси. Четыре взрослых человека и один подросший ребенок явно не вмещались в стандартную машину. Чтобы разделиться и ехать на двух такси, не могло быть и речи. Зная свою карму и совершенно не зная города, мы могли потеряться и вляпаться во что угодно. И добропорядочные таксисты здесь были совершенно ни при чем. Аура у нас такая. К тому же мы совершенно не подумали о бронировании гостиницы. Собирались спонтанно, и разбираться надо было на месте. Так что куда ехать, надо было еще определиться. Ну, лично я быстро спрыгнула с этой проблемы, сказав, что у меня первая задача доставить Катьку матери. А пока я занимаюсь столь ответственной миссией, девчонки могут заняться поиском гостиницы и сообщить мне по телефону результаты.
Ага, зря я на это надеялась! Заниматься этим в час ночи не рвался никто. Арсюша так вообще отрешенно стоял в сторонке и о чем-то размышлял. И мы не сомневались, что предметом его грез явно был не поиск ночлега для нас. Поэтому договорились, что ребенка домой везем все вместе, а там уже определимся. Да, и тут снова проблема нашей избыточной численности…
- Дядя Арсений, ты будешь манекеном! - высказалась вдруг будущая фея.
- Извини, не понял? - очнулся от своих мыслей недоангел.
- В смысле, в багажнике поедешь! - с готовностью пояснила ему девочка и попыталась взмахнуть своими крыльями. И снова безрезультатно. Видимо, запихивание живых существ в багажник расценивалось небом весьма негативно. - Ни одна из них, - она кивнула на нас, - туда не ляжет. А если и сумеем кого запихнуть, так крику будет на всю область. А нам ехать надо. Так что складываться придется тебе.
Святой задумался. Потом внимательно посмотрел на наши симпатичные зверские мордашки. А потом обреченно кивнул. У него не было уверенности, что если он не согласится, то его просто-напросто не оставят в аэропорту. С этих диких, по жизни не определившихся, станется. А сейчас ночь и страшно.
Такси не заставило себя долго ждать. Едва мы решили, кто в нашей компании лишний, как машина тут же притормозила около нас.
- Мужчина, вот с этим экспонатом поосторожнее, - взяла на себя руководство Анютка. - Это очень ценный экземпляр, почти готовый экспонат к выставке. Да, мы все равно поместим его в багажник, только осторожно сложим.
Я и Оля с озабоченными лицами пытались запихнуть нашего руководителя так, чтобы и он смог дышать, и в то же время никто по пути не заинтересовался, что за тело мы везем. Арсений Гавриилович покорно молчал, и ни один мускул на его лице не дрогнул, пока мы с упорством садистов сгибали и утрамбовывали его конечности. Вот что значит ангельская сущность! Головой ударился, а внутренний стержень не потерял!
- Через три дома и вон в ту арку, - отстраненным голосом произнесла Катюха, и таксист послушно выполнил указание. - Вот мы и приехали.
Она тяжко вздохнула и начала вылезать из машины, бурча под нос, что ей тут не нравится, и вообще, погода дрянь и жизнь не складывается.
- Да брось, ты же будущая фея! - пихнула я ее. - Посмотри, какая вокруг красота!
- Мариш, вот… вот не знаю, где надо жить, чтобы видеть красоту в колодце дворов! - Девочка подняла на меня свои синие глаза. - Мне нравятся леса и поля, где можно побегать и никто, я повторяю, никто не наступит на твои крылья и не попросит запихнуть их в багажное отделение!
Ну да, это проволочное нечто мешало абсолютно всем. В такси и так было не развернуться из-за обилия сумок. В багажнике всю дорогу тихо маялся Арсюша, и засунуть туда хотя бы один из баулов не представлялось возможным. На требование Анютки, чтобы девочка хоть как-то нейтрализовала свои крылья, которые лезли ей то в рот, то щекотали плечи, девушка получила в ответ выразительный взгляд, в котором читалось все генеалогическое древо нечисти, и предпочла заткнуться. Но при этом стала полностью понимать, отчего при выборе учебного заведения для этого чада предпочтение отдали именно Колыме.
- По каким полям ты собралась носиться? - поинтересовалась Ольга, вытаскивая одинаковые сумки, свою и трофейную. - Там сейчас из-за престарелых волшебниц и прочих просветленных не протолкнуться. За две недели все вытопчут, кузнечиков пересчитают, бабочек на учет поставят. Здесь куда лучше. Ну, вроде все выгрузили.
- Ой, мы забыли про Арсюшу. - Мне вдруг стало неловко. - Арсений Гавриилович, мы приехали!
В следующую секунду багажник начал открываться с большим скрипом. Сначала оттуда показалась тонкая, абсолютно белая рука, которая в предрассветных сумерках смотрелась весьма зловеще. Рука осторожно ощупала поверхность, нашла точку опоры и стала медленно, но верно вытягивать за собой остальное тело. Мы смотрели на это "воскрешение ангела" спокойно, понимая, что за поездку у Арсения Гаврииловича затекли не только мышцы, но и челюсти. Все-таки ехать в таком положении в багажнике минут сорок и ни разу даже не всхлипнуть мог далеко не каждый.
Таксист же на поверку оказался несколько слабонервным, потому что смотрел на явление Арсюши питерскому двору с выпученными глазами и вставшим дыбом ежиком волос на голове. Да, господин Святой был по рождению альбиносом, да, он был откровенно страшным, но чего уж так пялиться на человека? Он же совершенно безобидная личность! Лично я стоящую рядом Катюху опасалась гораздо больше.
- Вы же сказали, что это манекен, - чуть дрожащим голосом произнес таксист, когда Арсюша полностью предстал перед нами.
- Но-но! Я говорила, что экспонат! - возмутилась Анютка. - Экспонат и манекен это разные вещи! В данном случае перед вами экспериментальная модель ангела. Вам как, нравится? - В ее голосе послышалась явная заинтересованность.
- А крылья? - робко уточнил мужчина.
Анютка искоса взглянула на Катюху, но отбирать у ребенка святое не посмела.
- А крылья в доработке, - вздохнула она. - Пока он работает так, без крыльев. Но желания выполняет. Вот ваше какое?
- Чтоб жена завтра на рыбалку отпустила, - выдохнул извозчик, у которого, видимо, наболело.
- Арсюша? - строго спросила Оля.
- Отпустит, - махнул рукой недоангел, - она уже и так смирилась.
- Спасибо! - выдохнул мужчина, нырнул в машину и как-то быстро вырулил со двора. Спешил то ли на рыбалку, то ли уехать подальше от этих ненормальных. Оплату, правда, взять не забыл. Двойную, по ночному тарифу.
- И что, вправду отпустит? - заинтересовалась вдруг я, так как наш руководитель до этого никаких способностей по исполнению желаний не проявлял.
Нет, проявлял, ну там за пивом пацанам сбегать или за сигаретами. Но все это преимущественно силой своей хилой мышечной мускулатуры. В большинстве случаев практиковался, как и прочие студиозусы: дежурных нейтрализовать, морок какой простенький наслать. Но не более.
- Правда, - отмахнулся Арсюша. - Даже я почувствовал, как он ее задолбал. Именно он, своим нытьем. Так что на рыбалку она его отпустит, как и вообще отпустит. К соседу Мишке она уходит.
Я с уважением покосилась на нашего руководителя. Вон как человек (ну не совсем человек, конечно) в этом мире быстро осваивается. Кажется, зря Анфиса Петровна надеялась, что он потеряется в этом мегаполисе. Нет, Арсюша просто так не сгинет. И сейчас он очень точно выразил главное правило всего сущего: будьте очень точны в формулировках своих желаний. А то ведь мечты сбыться-то сбудутся, но вот какие от этого будут побочные эффекты…
- Я устала и хочу спать, - хмуро выдала Катюша, напоминая нам всем, из-за чего мы, собственно, и топчемся в этом дворе в четыре часа утра, и твердым шагом направилась к домофону одной из парадных. На ее личике застыла одновременно решительность и полная покорность судьбе.
- Мама, открывай, родня приехала! - рявкнула в домофон девочка, и я подпрыгнула от неожиданности. - Мама женщина с характером, - пояснила она. - К ней нужен особый подход.
Домофон не отвечал, видимо, дома никого не было или родню не ждали вообще и рассчитывали, что стоящие на улице об этом догадаются и уйдут восвояси.
- Мама, я тебя через три стены вижу! - снова раздался ор, и стены двора отразили слова эхом.
Учитывая весьма раннее утро, странно, что в нас не полетело из окон ничего тяжелого.
За дверями поняли, что деваться некуда и эти просто так не уйдут. Домофон, как почудилось мне, перекосило, и дверь парадной распахнулась с такой силой, будто изнутри ее открыли сильнейшим пинком. Однако за ней никого не оказалось.
- Узнаю мамочку, - прокомментировала Катюша и стала подниматься по обшарпанным ступеням.
Дверь нам открыла рыжеволосая женщина в бигуди и цветастом халате. На ее лице было написано все, что она думает о внезапно свалившейся на нее родне, и ни единого цензурного слова при этом в ее взгляде не наблюдалось. Однако увидев девочку, женщина немного подобрела.
- Ой, да кого я вижу! Доченька, солнышко! Ой, спасибочки вам, что кровиночку домой доставили! - грудным голосом запричитала она, но при этом с порога не сдвинулась.
- Мам, мы надолго. - Катька легко отодвинула женщину и широким жестом пригласила нас войти в довольно просторный, но темный коридор.
- Ну ладно, ребенка домой привели, - вновь не стала скрывать своего раздражения женщина, - а сами-то зачем приперлись? Гостиниц в городе мало? А это что за ведьмак воскресший? - Она с подозрением покосилась на Арсюшу, который, как обычно, сохранял невозмутимость.
- Мам, сейчас четыре утра и гостиницы фиг заселят. - Казалось, Катюша была рада видеть мать так же, как и та нас. - А тут все равно проходной двор, пусть поживут. У них практика тут. Тетя Анфиса отправила. А это дядя Арсений, он с нами.