- Значит, так. Вон там живет Андрей Георгиевич. Запоминать сразу и в полнолуние близко не подходить. Андрюша оборотень и загрызет не глядя, не спасет ни одна защита. Ой, Надежда Юрьевна, добрый вечер. А ко мне вот родня приехала, прогуляться вышли, - очаровательно улыбнулась Алена замученной женщине лет сорока с большими тяжелыми сумками.
Женщина обвела взглядом трех хмурых девиц в одинаковых рваных джинсах, девочку с перекошенным лицом и высокого мужчину, который в вечерних сумерках своими белыми брюками и такой же белой рубашкой сильно выделялся из толпы, и демонстративно перекрестилась.
- Думаете, поможет? - оживился вдруг Арсюша на этот жест.
- Изыди! - прошипела женщина.
- Зря, - расстроился недоангел. Исчезнуть он, конечно, никуда не исчез, но разочарование испытал сильное.
- Это тоже не поможет, - решила окончательно расстроить женщину Катюша. - От Арсения Гаврииловича даже Анфиса Петровна не смогла отписаться, а уж вам и пытаться не стоило!
Арсюша пожал плечами. Вроде: я не виноват, так вышло. Женщина подхватила сумки и скрылась в первой же арке.
- Какая-то она впечатлительная. Щитовидка барахлит, что ли?
- Мужик у нее барахлит, - пояснила Алена. - Со всеми бабами получается, а вот с ней барахлит. Ага, про оборотня я вам рассказала. Анька, я так поняла, что ты тут замуж собралась выскочить?
- Не просто выскочить, а гордо выйти! Первая, со всего потока! Надоело учиться, - призналась та. - Скучно. А пакостить я и так смогу, без сильных проклятий.
- Тогда присмотрись к мужику, который живет вон в том доме. Квартира сорок три. Ничего так, симпатичный. У меня вообще есть список интересных мужичков. Поделиться?
- Ага, то есть у меня будет выбор? - У Анютки загорелись глаза.
- В Питере всегда есть выбор. Но у тебя есть шанс влюбиться.
- Влюблюсь! - заверила Анька. - А большой список?
- Большой, присмотрись хотя бы к половине. В общем, там живет Вадик. Только не хватай его сразу, помни, у тебя кандидатов тьма. Оля, что ты там нашла? Какие подземелья? Это обычный подвал. Да, собираются там сатанисты, даже хомяка принесли как-то в жертву. Чего? Тебя зовут?
Алена остановилась и прислушалась. Действительно, из подвала доносились завывания с призывом Черной дамы. И все бы ничего, но Ольга действительно на первом курсе делала практическую работу по этой самой теме. Задача у нее была такая, слушать шумы из мира и вылавливать детишек, баловавшихся вызовом Черной дамы и прочей мелкой нечисти. Потом, выловив адептов этой весьма распространенной "религии", Оля должна была явиться вызывавшему якобы ее отроку и надрать ему уши. Не сильно, так, в целях профилактики, чтобы, ощутив раз нечистую силу в действии, вызывать кого пострашнее желания уже не было всю жизнь. У нечистой силы и своих дел хватает, и нечего ей по случайным вызовам бегать. Тем более что вызвавший силу придурок явно не надеялся, что она явится, и с формулировкой причины вызова тормозил жутко. А то начинал просто орать и плакать. Следовательно, ничем хорошим это не заканчивалось. А так явится первокурсница академии, объяснит детям, что так делать больше не надо, и все довольны. Дети слушаются родителей, а у студента зачет. Оля тогда честно заработала высший балл. Благо на это владения силой не надо, одно актерское мастерство. Портал, грим и куча фантазии. Вот и сейчас она услышала тот же призыв.
- Вяло как-то зовут, - отмахнулась Анютка. - А еще сатанисты! Нет, такой шепот даже в эфире академии не поймают.
- А мы поймали! - заупрямилась вдруг Ольга. - Зовут, значит, надо прийти!
- Прикид у тебя не тот, где черное платье, где вуаль? - Я тоже с сомнением посмотрела на белобрысую подругу. - Тебя сейчас саму попытаются в жертву принести. Хомячка не пожалели, а уж ты тем более симпатии не вызовешь.
- Арсений Гавриилович тоже симпатии не вызывает, между прочим! - решила обидеться Оля. - На него даже крестятся!
- Вот его и отправим, если тебе уж так сильно захотелось детишек погонять, - влезла я и получила весьма ощутимый пинок в ауру. Проклинать Оля умела лучше нас всех.
- Так, тихо! - рявкнула Алена. - Все пойдем! Давно я не развлекалась. Вы трое будете на подтанцовках. Арсений падший ангел… да я помню, что ты не падший, а стукнутый, но тут будешь падшим. В образ войдешь, полезно будет. Катюха, ты у нас жертва…
Катька хмуро посмотрела на мать. Быть жертвой родительского беспредела она уже привыкла.
- Утешай себя тем, дочь моя, что с твоей точки зрения мы делаем благое дело. Спасаем тех самых хомячков, которых могли бы принести в жертву эти идиоты. Ни одного черта вызвать все равно не сумеют, а животных и вправду жалко.
Катька задумалась и согласилась. Такая постановка вопроса ей понравилась.
- Как будем работать? - деловито поинтересовалась она.
- На чистой импровизации. Арсений!
- Справлюсь, - выдохнул тот. - Раз надо для спасения хомячков…
В подвал мы спускались как можно тише. Впрочем, это не особо требовалось. Сатанисты - или косящие под них - разошлись уже не на шутку и громко требовали пришествия не только дамы в трауре, но и душу самого Люцифера. Неучи! Раз собираешься вызывать темные силы, изучи хотя бы их классификацию. У Люцифера души нет и никогда не было. И вообще, страшно представить, что тут будет, если дьявол услышит их призыв. Лично мне, ведьме-студентке, представлялся единственный выход - бежать. Но эти дети-переростки, видимо, развлекались и на самом деле не верили ни в черта, ни в Бога. И в том шуме, который они устроили в подвале, они бы не услышали не только нашу компанию, но и даже туристок-баньши.
- Темный вождь, приди!!! - раздался вопль, и небольшое подвальное помещение озарилось светом трех весьма чадящих факелов. Деревянных, облитых самой настоящей смолой. Зря я все же так пренебрежительно к ним относилась, ребята подготовились серьезно. И даже черные плащи себе раздобыли с капюшонами. Одеяния, конечно, не могли скрыть от ведьминского взгляда, что пяти присутствующим тут юношам максимум лет двадцать. Примерно как и нам с девчонками. Нет, все-таки они дети. Вот мы в свои двадцать… А впрочем…
- Темный дух, мы ждем тебя! - снова завыло это собрание.
Какие-то они все же непоследовательные. Начали с вызова темной дамы, перебросились на Люцифера, а теперь требуют вообще не пойми кого. Темный дух! Да под это определение подходит вся наша академия целиком! Включая лешаков-охранников. Ну, раз вы такие неопределившиеся, то и получите!
Арсюша спустился по лестнице и не спеша встал в неумело начерченную пентаграмму. Выглядел наш руководитель при этом очень эффектно. Весь тонкий, абсолютно белый, к тому же он как-то умудрился заставить свои зрачки исчезнуть, и теперь его глазницы были затянуты белесой пленкой. В свете факелов видок он имел жуткий. Судя по тому, что компания сатанистов замерла в единой вытянутой стойке, они появление Арсюши также оценили.
- Ты. - Арсений Гавриилович после весьма продолжительной паузы указал на одного мальчишку. - Ты умрешь первый.
Это ж как надо было пожалеть хомячков, чтобы Арсюша выдал такое! Да он даже комаров обратно до форточки провожает!
- Я? - судорожно вздохнул тот и затрясся так, что это было видно даже под его черным балахоном.
- Мне нужна жертва, - отстраненным голосом произнес наш недоангел и обвел своими лишенными зрачков глазами остальных.
- Так это, мы вам другую найдем, - тут же отмер другой мальчишка. - А Юрку вы не убивайте, он хороший…
В темноте лестницы, где мы прятались, я услышала, как Алена тихо фыркнула. На нее этот хороший Юра впечатления не произвел.
- Да у нас вот, жертвы есть! - встрепенулся и сам Юра, убегая в угол и неся клетку с хомячками.
- Изверги! - напряглась Катька. - Дядя Арсений, убей его! - шепотом велела девочка.
- Мне нужна человеческая жертва! - словно услышал ее тот. - А этих крысок отпустить, немедленно.
Юра мелко задрожал, но с третьей попытки у него получилось открыть дверцу. Хомяки повели носиками, немного подумали, но природное любопытство победило, и они не торопясь отправились изучать подвал.
- Ну, доча, не подведи, - шепнула Алена, поглаживая Катьку по голове.
- Не бойся, мам, не в первый раз, - небрежно отозвалась девочка. - Начинаем.
Ослепительный свет внезапно залил все пространство. На первом плане оказались Алена, отчего-то уже в ярко-зеленом длинном платье в пол, и висящая у нее на руках Катюха.
- Вот твоя жертва, Антихрист! - величаво произнесла Алена и подошла к начерченной пентаграмме.
Арсений Гавриилович так удивился, что на мгновение потерял контроль над собой и в его глазах, точнее, в одном глазу, левом, появился немного недоуменный зрачок. Похоже, он рассчитывал справиться сам ну или реально принести в жертву одного из этих "верующих".
- Ангел, чистая душа! - Алена посмотрела на дочь и едва не прослезилась.
"Чистая душа", которая должна была пребывать в обмороке, скривилась и громко чихнула. Да, факелы, пусть их свет теперь и не играл никакой роли благодаря устроенной Аленой иллюминации, чадили зверски. Как еще никто пожарных не вызвал!
- Девы смерти нашли ее! - продолжала наша ведьма, зыркнув на нас.
Ага, девы смерти, кажется, это мы. Только делать нам чего? Я лично пас, у меня с фантазией всегда было туго.
- Пляшем! - прошипела Ольга, хватая нас за руки.
- Чего хоть? - попыталась уточнить Анютка.
- Да что умеешь!
- Ничего я не умею! Маринка!
- Я неплохо спотыкаюсь на ровном месте, - призналась я. - Подойдет?
- Ага, девы смерти в клубе! - обрадовалась Ольга и закачалась в ей одной понятном ритме.
Мыс Анюткой переглянулись. Олю качало нехило, но я так не смогу. А взгляд Алены, которая смотрела в нашу сторону, становился все более зверским.
- Фиг с ним, вальс! - решила Анютка и потащила меня в центр комнаты.
Ну что ж, смысл в этом был. Как-то мы с девчонками начитались исторических любовных романов, возомнили себя героинями этих сюжетов и решили, что танцевать на балах должна уметь любая нечисть. И месяца три усердно тренировались. Учитывая, что мужская часть академии даже не подумала составить нам компанию, то танцевать учились сами, скачав уроки из Интернета. Мы с Анюткой как раз были в паре. Ничего из этого, конечно, не вышло. Мы поигрались и забыли. Но вот кто ж знал, что пригодится…
- А у них ничего получается, - подняла голову "жертва", - и чего врать, что не умеют?
- Женщины, лишь бы повыделываться, - вздохнул Арсюша, но тут же вспомнил, что сейчас он темный дух, или Антихрист, как обозвала его Алена, и снова "потерял" зрачки глаз.
В общем, в подвале была картина маслом: Арсюша стоял столбом и закатывал глаза, Олю трясло в откровенной падучей, мы с Анюткой гордо вальсировали между офигевших сатанистов, вслух отсчитывая ритм "раз-два-три", Алена стояла с Катькой на руках и размышляла, что в этом дурдоме делать дальше.
- Ну это, мы пойдем, - пролепетал один из адептов, - вы тут уж сами неплохо справитесь.
- Стоять! - велела ему "жертва", внезапно оживая. - А меня убить?
- А надо? - кисло спросил тот.
- А куда деваться? - развела руками Катька. - Раз вызвал того… - Она кивнула на Арсюшу и проследила недобрым взглядом за нами, продолжавшими свое "раз-два-три" по подвалу. Впервые в жизни у нас получались па вальса, и мы с Анюткой были донельзя довольные. - То надо чем-то жертвовать.
- А может, им и пожертвуем?.. - робко предложил Юра, которого мы уже прекрасно опознавали среди других одинаковых плащей.
Арсюша возмущенно хрюкнул и окончательно вернул зрачки на место. Он, конечно, уже привык, что он всегда оставался крайним везде. Но не у этих же псевдосатанистов!
- У мрака таких демонов как грязи… - попытался оправдать свое предложение юноша.
- Людей еще больше! Режь меня! - почти выкрикнула Катька и снова обвисла на руках у матери. Впрочем, тут же поднялась, ухватила одного из мальчишек за край плаща и зло прошипела: - И не смей обижать дядю Арсения! Я за него загрызу! - И снова симулировала обморок.
Мальчишка испуганно закивал, отступил на два шага назад и врезался в Олю.
- О-у-о!!!! - раздался вопль.
В следующую секунду сатаниста подкинуло в воздух и впечатало в стену. Ясногорская очень не любила, когда нарушали границы ее личного пространства.
- Злые вы, - только и успел он сказать и просчитать за нами с Анюткой на автомате "раз-два-три", прежде чем отключиться.
- Первый, - радостно констатировал Арсюша.
- Дяденька, а как вас назад вернуть? - жалобно спросил другой мальчишка, видя, что маразм крепчает, а единственный выход из подвала блокировала Ольга, которую продолжал долбить паркинсон. И в эту минуту она была тут самым страшным действующим лицом. Даром что блондиночка весом пятьдесят пять килограммов.
- Откупом, - подсказала Алена, пристраивая собственное чадо на пол. Все-таки десятилетняя дева это не грудной ребенок, на руках долго держать не сможешь.
- Много? - оживились мальчишки.
- Много. Все, сколько есть.
- Это грабеж, - предупредил ее Арсюша, глядя, как адепты сатанизма шустро выворачивают карманы.
- Полученный сегодня опыт бесценен. - Алена даже не пыталась скрыть своего удовлетворения. - Эй, мазый, - обратилась она к пришедшей в сознание жертве Ольги. - Давай деньги, и свободен!
- Сейчас, тетенька, - забормотал он, роясь под своим плащом. На первый взгляд его контузило не сильно, и за его здоровье можно было не опасаться.
- Оля, отпусти!
Ясногорская с сожалением прекратила танец и отошла от лестницы. Она явно поймала в шуме астрала какую-то мелодию и заканчивать пляски не хотела.
- А ничего так мальчики, хорошенькие. - Анютка с сожалением посмотрела, как эти самые мальчики шустро убегают по лестнице. - Жаль, что такие трусливые.
- Зато мы спасли хомячков! - гордо сказала Катюха, поднимаясь с пола.
- Ага, хомячков, - грустно протянул Арсюша. Как-то по-другому он себе все это представлял. И спасение хомячков, и вообще все…
- Дядя Арсений, ты больше ничего не бойся, - вдруг серьезно сказала Катька, поняв печаль нашего недоангела по-своему. - Я тебя в обиду не дам!
Арсений Гавриилович рассеянно кивнул и стал выбираться из подвала.
- Что, недоучки, гуляем? - Алена пересчитала отобранную у мальчишек наличность и осталась довольна. - Приличный ресторан наш!
ГЛАВА 3
Сидя за столиком в одной из многочисленных кофеен на Лиговском проспекте и наблюдая за людским потоком на улице, я размышляла, что, несмотря на привычку к тихой жизни в своем городе, а потом и в академии, Питер мне нравится. Причем нравится настолько, что я буквально кожей ощущала пульс города и мысленно растворялась в его артериях - проспектах, по которым неслась жизнь, те самые люди, которые и создают ту неповторимую атмосферу городу и делают его настоящим живым организмом. И мне было приятно ощущать, что пусть и ненадолго, но я тоже стала частицей этого существа, которое живет по своим собственным законам, но в котором каждому найдется свой уголок.
- А я не люблю города, - вздохнула Катюшка и с тревогой посмотрела на висящие на стуле крылья. За последние десять минут их успел дважды задеть официант и один раз весьма грузная дама, которая пробиралась к свободному столику. - На меня давят эти улицы, мне не нравится толпа.
- А мне кажется, тут красиво, - призналась я.
- Маме тоже тут нравится. Только ее привлекают сами люди. Она говорит, что наблюдать за ними сущее удовольствие. А уж выполнять задания руководства - отдельный кайф. Ее, конечно, мотает по разным городам, но жить она предпочитает здесь.
И да, в этом я стала отлично понимать Алену. Всего второй день в Питере, а уже так влюбиться в него… Впрочем, покажите мне хотя бы одно существо, которое бы этот город оставил равнодушным.
Мы с Катюшкой сидели в кафе и наслаждались солнечным деньком. Анютка рванула со списком кандидатов в женихи на Васильевский остров, Ольга решительно отправилась в Эрмитаж, а Арсюша куда-то улепетнул еще до того, как мы проснулись. Мне же не хотелось тратить такой погожий день на музеи. Будут дожди, вот тогда и пойдем картины осматривать, а пока хотелось просто погулять. Катюшка вызвалась составить мне компанию.
- Я понимаю, почему все ведьмы с пятого курса так рвутся сюда, - улыбнулась я больше своим мыслям, чем донося мысль до Катьки.
- Думаешь, они тут по музеям ходят? - фыркнула та. - Я попрошу мамочку, она тебе такое понарассказывает. Даже тетя Анфиса далеко не в курсе всего. Прилететь, оторваться и обратно под теплое крылышко академии проще всего. А вот нести ответственность за свои поступки - это совершенно другое;
Я с недоумением посмотрела на рассуждающую не по своим годам девочку. Даже я, студентка академии, совершенно не задумывалась о последствиях своих действий. Может, из нее и правда получится что-то светлое? Нет, не фея и не волшебница, но что-то более серьезное?
- Вот дядя Арсений, он хороший! - продолжала девочка. - Он такой весь…
- Дядя Арсений лох! - припечатала я, отпивая свой потрясающий капучино. - Или, как я подозреваю, сильно под него косит.
- Ага, ты тоже заметила! - воскликнула Катюшка.
- Что с нашим недоангелом что-то не то? - фыркнула я. - Не такой уж он дурак, каким хочет прикинуться! Когда надо, он соображает быстро.
- Дядя Арсений давно не был на земле, - вдруг улыбнулась Катюшка, и улыбка у нее вышла по-настоящему открытой и светлой. - Ну, мне так показалось. Слишком уж его все технические новинки интересуют. А вот людям, вернее, их сущности он не удивляется. Он добрый и хороший, но за ним нужен глаз да глаз. В современном мире теряется и делает глупости. А так он самый обыкновенный ангел. Да, его чуть контузило, когда на землю спускался, но в целом…
- Алена учуяла? - почему-то даже не удивилась я.
- Ага, а я подслушала, - не стала скрывать девочка. - Но это не важно. Я только тебе сказала, девчонкам говорить не буду, они увлечены каждая своим. А у дяди Арсения…
- Здесь какое-то задание? - закончила я. - Небо просто так своих к нам не спускает. Даже контуженных.
- Вот, ты понимаешь. И мама понимает, хотя и ведьма. Впрочем, другого варианта она не видит. Возможно, он и сам не помнит, зачем пришел на землю. Кто его знает, что там при ударе с мозгами случилось. Лично мне кажется, что все так и было. А вот тете Анфисе нет. Ее так студенты замордовали, что она уже совсем мышей не ловит. Но я не дам обижать Арсюшу! Он совсем беззащитный в современном мире технологий. Вон, похоже, он не поладил и с тем мужиком…
На улице возле черного джипа стояли мощного вида мужчина и Арсений Гавриилович. Мужчина всем своим видом выражал недовольство, наш, как мы выяснили, настоящий ангел пока сохранял невозмутимость.
- Опять во что-то вляпался! - подскочила Катюшка, подхватывая крылья и пытаясь нацепить их на куртку. - Мариш, помоги!
- Тебе или Арсению Гаврииловичу? - на всякий случай поинтересовалась я, тоже поднимаясь.
- Да мне, от тебя толку в драке все равно не будет!
- А будет драка?
- А они вон там, по-твоему, творчество Ахматовой обсуждают?