Я съехала с кресла на пол и захохотала. Автор или просто никогда не сталкивался с ведьмами, а насмотрелся ужастиков, либо сталкивался, но с теми, кто усиленно проповедует имидж ведьмы. На самом-то деле кто будет заявлять об этом во всеуслышание: "Ведьма, поглядите, это видно по моему прикиду, поведению, манерам!" А что такое истинные ведьминские манеры? Об этом знают только сами ведьмы, однако не спешат делиться знаниями. Пусть все остальные пользуются популярным маскарадом, в то время как истинные ведьмы тихонечко пребывают в тени и не растрачивают силу. Так, а что там еще есть?
"…Современная ведьма обожает разыгрывать для себя и окружающих нескончаемый интеллектуальный фарс, ради успеха которого она не щадит даже саму себя. На первый взгляд, это глубоко эгоистичное и самовлюбленное существо, но если взглянуть глубже, вы увидите – ведьма любит не столько себя, сколько эффектный образ себя в глазах окружающих.
ГЛАВНОЕ: современная ведьма не осознает в себе присутствие дьявола.
В этом заключается фундаментальный дьявольский трюк. Ведьмы конца XX века плохо осознают, что они ведьмы. (Им это и не требуется.) Поэтому результаты распознавания обычно удивляют их самих.
Будьте готовы к этому. До завершения процедуры распознавания (да и после того) ведьма будет искренне полагать, что она – обыкновенный человек…"
Какая же чушь! Я захлопнула книгу. Я отдаю себе отчет, кто я, зачем я. А прикидываться ведьмой, утверждая при этом, что ты человек, – по меньшей мере глупость! Не буду отрицать того, что есть, всегда готова признаться, чего же скрывать? А насчет присутствия дьявола во мне… Ничуть не больше, чем во всех остальных. Да, я смею это утверждать, потому что, несмотря на все фантастические вещи, что происходили со мной полмесяца назад, сохраняю здравость рассудка. И уж тем более не вижу ничего дьявольского. Ладно, ерунда все это.
И вдруг палец мой пронзила волна горячего тепла. Тот самый палец, на котором я, не снимая, носила кольцо с красным камнем – мое ведьминское кольцо.
Я посмотрела на него, и мне показалось, что оно стало ярче, кровавее, если можно так сказать. И теплее. Потом мне показалось, что от него исходит какой-то розоватый дымок. Неожиданно книга в моих руках трепыхнулась и, застыв, затвердела, а потом ее страницы начали бешено перелистываться, словно вихрь гулял по ним. Я вцепилась в обложку и затряслась от испуга, но потом так же резко все прекратилось. Книга замерла на последней странице.
– Что такое… – выдохнула я, ослабевшими пальцами едва удерживая книгу. Сердце бешено колотилось.
А потом на чистом месте, где кончалось повествование, необъяснимым образом стали вдруг проступать буквы. Я смотрела, как вырисовывается предложение, строившееся замысловатым, причудливым шрифтом: "Добро пожаловать на наш сайт, коллега! ©". А дальше высветился адрес в Интернете. Мне инстинктивно захотелось протереть глаза, но я предпочла им поверить, иначе стоило бы признаться, что не так уж и здрав мой рассудок. Надписи не исчезала, светилась, переливаясь.
Я встала и, не закрывая книги, включил компьютер. Происходящее все еще казалось мня нереальным, но где-то глубоко внутри меня удивление уже улеглось. После моих "отлучек" из дома чему удивляться?
Запустила обозреватель и в адресной строк набрала адрес. Стоило мне набрать последнюю букву, как он тут же исчез с книжного листа. С недоверием я нажала Enter и стала подключаться к Интернету.
Через несколько секунд экран замерцал розовым сиянием и выдал окошко: "Введите, пожалуйста, пароль!"
Я растерялась. Потом кинула взгляд в книгу. Там уже мерцала новая запись – всего одно слово: "…". Я вздохнула и быстро набрала.
Дальше. Цвет экрана сменился на светло-желтый. И опять окошко: "Пожалуйста, повторите пароль". Я машинально стала набирать, но случайно взглянула в книгу и застыла. Пароль там горел уже совершенно другой! Да, для непосвященных, случайно попавших сюда – это тупик. Я набрала новый.
Страничка загрузилась быстро, экран только раз успел моргнуть.
Светло-зеленый фон и надпись: "Единожды вошедший в тайное, теряет власть над быстротечным, но приобретает Вечное".
Мурашки побежали у меня по спине. Мурашки сладкого предвкушения. Я глянула в книгу – она "молчала". Пришлось кликнуть по надписи.
И вот наконец я попала куда надо. Светло-голубой красивый узор был фоном странички.
Название сайта: "Откровения Посвященных". Под ним – веселые gif’ки, изображающие смешных девчонок и парней, выпускающих из рук искры, размахивающих мечами и летающих на драконе.
На главной страничке располагались последние новости. Я стала читать.
Привет, народ! Вчера вернулся Антон с задания!!! На этот раз – пять дней, говорит, было нелегко, пришлось иметь дело с сектантами :(:(. Но раз вернулся, значит сектанты разгромлены :)! Никто от нашего Антошки еще не уходил :):):).
А Лидок закончила наконец-то запись своего первого альбома. Потрясающий голос, специфические готические нотки. Наша девочка упирает на раскрутку своего имиджа :). И песни весьма многозначительные: "Гнали тролля из деревни", "Вурдалаки ночью темной…", "Инквизиции – бойкот!" Смело. Смело и с налетом фантазии. "Король и Шут" отдыхают!
Обращение Дайаны:
В сентябре я буду на три дня в Москве! Разумеется, виртуально :): Как же мне тут надоело… Может, кто знает, как вернуться? Буду благодарна. Особенно хотелось бы увидеть Вэнса. К сожалению, он не бывает в Интернете, но, может, кто-нибудь передаст? Дружок, ты меня не забыл?
НЕКРОЛОГ
Скорбим все вместе…
Сегодня ночью закончилась охота, объявленная Инквизицией на Сабрину. Эта замечательная девушка и хороший, добрый друг покинула наши ряды. Она трагически погибла.
Напомним, что приказ на ее уничтожение был дан после того, как она не справилась с заданием по спасению человека из автокатастрофы. Мы никогда ее не забудем…
Это может в любой момент произойти с каждым из нас. Помните.
Я оторвалась ненадолго от экрана, пребывая в ступоре. Неужели это реальность? Не сказка, не фэнтези, не просто клуб по интересам, а самая что ни на есть настоящая деятельность в самом центре Москвы и за ее пределами… Здесь обо всем пишется так обыденно, что аж в жар бросает. И я имею к этому самое непосредственное отношение!!! Чудеса продолжаются. А может, ужасы? Мой взгляд снова скользнул по некрологу, стало тревожно. Да уж, не игры. И вместе с тем прикольные ведьмочки и дракончики по всей страничке. Ребята не теряют юмора, даже ведя такой образ жизни. Ладно, что там еще?
Ребята, это Маришка! Чуть не оплошала с заданием, кто же знал, что масоны не любят отдавать женщинам инициативу? Надо бы заняться изучением истории, а то моя несгибаемая, напористая техника иногда неуместна. Совет всем: в чужой монастырь со своим уставом суйтесь после тщательного детального изучения, а то можно так, хи-хи, вляпаться! Подробнее – по ссылке.
Завтра в Москве, в клубе "Хрустальная роза", состоится встреча по поводу. У Димыча день рождения!!! Начнем без него, а его попозже Артем завезет, он в Саратове сейчас, мается под дождями :). Ребятки, ему 28! Редкая продолжительность жизни :):). Готовьте подарки. Сбор – в 15.00, уважительная причина отсутствия: пребывание на задании или смерть :( :). Ждем-с…
Я потерла глаза и посмотрела на часы. Еще часа три до прихода мужа. Но впечатлений столько, что захотелось все обдумать не спеша. Слева я заметила еще навигационную панель:
"Я здесь!"
"Регистрация новеньких"
"Список нас всех и информация о каждом"
"В гостях у Жрицы Луны Дайаны"
"Scriptum от Дайаны (пособие по проживанию за Пределом)"
"Scriptum от Алисы (для самых начинающих пособие по ориентировке)"
"Шабаш (наши встречи)"
"Фотогалерея наших колец"
"Разговоры на разные темы (форум+чат)"
О-го-го… Пожалуй, я должна зарегистрироваться как новенькая? Обязательно. Жутко интересно, любопытно и… радостно! Вот где я могу поговорить с людьми, подобными мне, и задать интересующие вопросы.
Но не сейчас. Сейчас, пожалуй, займусь домашними делами.
Я в возбуждении откинула в сторону книжку, ставшую уже ненужной, исчерпавшей себя. Адреc сайта я запомнила, а больше там стоящего нет ничего. По крайней мере, фантазия у автора богатая, но абсолютно бесполезная. Банально, как лужи после дождя.
Этой ночью я спала беспокойно. Почему-то снилось собеседование в пейджинговой компании и склочная девица.
Из головы не выходили мысли об "Откровениях Посвященных"…
Представляете, какой невыспавшейся я вступила в первый рабочий день?
Хмуро поздоровавшись с охраной, я поднялась на свой этаж, прямиком в 18-й кабинет.
Большое, ярко освещенное помещение с огромным количеством цветов. Я скользнула взглядом и насчитала пять столов с компьютерами и телефонами. За четырьмя восседали девушки и женщины разных возрастов, пятый пустовал.
– Привет! – радостно поздоровалась я, шествуя к, полагаю, своему рабочему месту.
– Привет, ты новенькая? – улыбнулась девушка, сидящая у двери.
– Так точно! – отрапортовала я шутливо. – Алина, к вашим услугам!
– А меня зовут Света.
Я поставила сумочку и повернулась к остальным. Две девушки что-то уже быстро набирали на компьютере, вслушиваясь в наушник, женщина лет тридцати пяти дружелюбно смотрела на меня. Поймав мой взгляд, она представилась:
– Ольга Степановна, но лучше – Оля.
Света хихикнула:
– До Степановны тебе, как мне до директорского кресла!
– Да я тоже не люблю по отчеству, но некоторым так неудобно, – смутилась Ольга.
– Мне удобно, – заверила я, – весело тут и вас!
– Да уж, не соскучишься, – отозвалась освободившаяся девушка, хихикая, – только что муж семейства посылал жене отчет о нудном собрании, а на заднем фоне кружки пивные стучат. Всем бы так нудно отдыхать в рабочее время!
– Уже с утра, – вздохнула Ольга и уткнулась в монитор.
– Меня зовут Вася, – представилась девушка, отсмеявшись, – то есть Василиса, но ты не мудри. Васька, и все!
У Светы зазвонил телефон, она нажала кнопку.
– Блин! – заорала последняя незнакомая мне девушка в трубку. – Мне так и набрать сообщение, как вы заикаетесь, молодой человек? Ну найдите же кого-нибудь рядом, пусть за вас продиктуют. Я только полчаса разбирала номер абонента!
– …
– За это время можно лично сходить и передать другу все на словах! – ругалась девушка.
– …
– Ничем я вам не обязана! – И она отключила связь. А потом быстро повернулась ко мне: – Вот такие козлы и портят начало рабочего дня честным труженицам компа и телефона! Ну купил бы себе мобильник и выговаривал часами по слову. Я что, догадываться должна?
Я пожала плечами.
– Ладно, фиг с ним. Я Татьяна. Хоть и ровесница Оленьки, но по отчеству никогда не представляюсь! Чувствую себя моложе своей дочери, а она в следующем году школу оканчивает! – с гордостью закончила Татьяна.
Ольга покраснела.
Я поразилась. Выглядела Татьяна лет на двадцать пять, не старше. Что я и сказала ей. Таня порозовела, и я почувствовала, что завоевала ее симпатию.
В следующие полтора часа девчонки, попеременно принимая звонки и обрабатывая их, вводили меня в курс дела и учили пользоваться программой, наушниками и пультом. Заглядывала Любовь Михайловна, осведомиться, как трудовое начало положено. А потом мне включили телефон (он, оказывается, был отключен).
В перерывах между звонками мы разговаривали о том о сем… Девчонки выспрашивали меня, я охотно рассказывала о себе.
– С двенадцати до часу перерыв у меня и Васи, – пояснила Светка, – а с часу до двух отдыхают Оля и Танюша. Зато потом горячие часы, просто завал! Звонят не переставая! После обеда обычно не отойдешь и на минутку, линии просто дымятся. Выбери себе время, когда будешь обедать, приглашаю со мной и Васькой, еще кучу полезного узнаешь! А у Танюши и Оли никаких тем, кроме их взрослых деток, не бывает, скука!
Татьяна хмыкнула, но ничего не сказала! Я охотно согласилась с предложением.
Пообедать в двенадцать мы спустились в кафешку на первом этаже. Оказывается, компания оплачивала наш обед, и это здорово!
Девчонки ели со скоростью света и через двадцать минут расправились со своей едой. Я постаралась не отстать, хотя не понимала, что за спешка?
– А сейчас пойдем с нами, – загадочно улыбнулась Света, вставая, – мы тебя кое с кем познакомим.
Когда мы входили в здание, Женя скучал но, увидев нас, оживился.
– Уже пообедали, девчонки? – весело спросил он, намереваясь поболтать. – Так быстро?
– Мы к Серафиму, – возбужденно бросила Вася, не останавливаясь.
– А у него сейчас посетитель, – радостно обломал парень, – так что вы пролетаете!
– Давно? – приостановилась Вася.
– Минут десять, самый разгар. Девчонки, да на кой вам этот фокусник, посидите лучше с нами. Антоша сейчас за пивом сбегает!
– На работе не пьем, – процедила Света, – и вам не советуем!
– Да мы по бутылочке, – уже криво улыбнулся растерявшийся парень.
Антон молча и недовольно смотрел на нас. Я бы даже сказала, что целенаправленно на меня, да не буду страдать манией величия.
– Без нас! – буркнула Светка и, ухватив меня и Василису под руки, уволокла к лестнице.
– Мы же договаривались, что придем… – недовольно протянула Вася. – Какой такой посетитель?
– Сейчас и посмотрим!
– Девочки, а кто это такой, ну Серафим этот? – полюбопытствовала я.
– Сейчас узнаешь. – У Василисы как-то необычно загорелись глаза. Светка усмехнулась:
– Любовь-морковь…
Вася вспыхнула и толкнула подругу в бок, но спорить не стала.
– Он необыкновенный специалист-парапсихолог, гипнотизер, – начала с жаром излагать Васька.
– Вот и тебя загипнотизировал! – ухмыльнулась Светка. – Влюбилась по уши!
– А что такого? – возмутилась Вася. – Он молодой и симпатичный, не женат, кто знает…
– Я знаю, что охмурит его внучка его секретарши и ты ни с чем останешься. Розка каждый день там торчит, просто так, думаешь? Даже сюда надеялась устроиться, чтоб на законных основаниях появляться там. А бабка ее, ведьма еще та, даже Фиме с ней не потягаться. Я сомневаюсь иногда – кто у кого работает, она у него или наоборот?
– Умеешь ты настроение портить, – загрустила Вася, – как будто я сама не знаю.
К тому времени мы поднялись на третий этаж и я в принципе догадалась, куда мы идем. К парапсихологу, которого так ярко термином "сдвинутый" охарактеризовал вчера в нашем разговоре охранник Женя. Что ж, будем знакомиться с соседями!
От лестницы мы свернули направо и, пройдя еще по коридору, уткнулись в дверь справа. Огромная, массивная, металлическая черная дверь. На ней вывеска: "Парапсихолог Серафим – решение любых проблем". Я усмехнулась, сразу захотелось ему парочку подкинуть.
Света не колеблясь потянула дверь на себя и ринулась внутрь. Вася вздохнула и последовала за ней, а я следом.
Мы оказались в полутемной комнатке, освещенной декоративными светильниками в виде множества свечей. Слева стоял стол, обтянутый бархатом, он был освещен немного ярче. А за ним восседала дородная дама пожилого возраста с густыми бровями и слащавой улыбкой. Однако при нашем появлении с ней произошли резкие метаморфозы: улыбка куда-то испарилась, а брови сердито сомкнулись у переносицы. Она гневно приподнялась:
– К Серафиму нельзя, у него посетитель! – От ее тона у меня мурашки по коже побежали.
– Вчера мы с Фимочкой договорились на это время! – отважно возразила Вася.
– Серафим занят, и никто не будет к нему допущен! – категорически отрезала секретарша (делая упор на слове "Серафим", словно перечеркивая фамильярное Васькино "Фимочка"), выбираясь из-за стола нам навстречу. От ее габаритов и угрожающего голоса я и Светка невольно попятились. Вася побледнела – это было видно даже при скудном освещении, – но не отступила.
– Мне назначено! И я не уйду, пока Фима не решит мои проблемы, – уперлась она.
– Ах проблемы? – пропела секретарша. – Будут у тебя проблемы, это я тебе обещаю, милочка!
– Вась, пошли, придем в другой раз! – про бормотала Светка, хватая подругу за рукав.
– Нечего вам сюда ходить! – рявкнула секретарша. – А то и впрямь проблемы начнутся. Да такие, что и Фимочка не разгребет!
Вася растерялась. Но тут зловредная старушенция перевела взгляд на меня и ее глаза злорадно заблестели:
– А, это ты новенькая?
Мне показалось даже, что она облизнулась. Я промолчала. А Светка тянула к выходу теперь уже нас обоих.
– Недолго тебе тут работать, – сладко возвестила бабка, делая шаг в мою сторону. А я не выдержала:
– Правда? А я вот совсем наоборот думаю!
Бабка приближалась ко мне, как танк, тяжело и неотвратимо. Светка охнула и, таща за собой Васю, выскочила в коридор. Я осталась с грозной секретаршей один на один.
– Смерть клубится, смерть вьется, черный ангел смеется… – забормотала бабка, глядя мне в глаза, – дни-часы пробегают, смерть к тебе подступает…
Честно говоря, я поежилась и решила уже последовать примеру Светки, полностью удостоверившись в безумии бабуси. Но тут неожиданно кольцо загорелось на пальце и обожгло мне руку. Я невольно взмахнула ею. И тут произошло совсем уж непонятное. Бабка отшатнулась, словно ее ударили хлестко, наотмашь. Она даже взвыла от боли.
А мой страх прошел, будто его и не было. Я шагнула к ней навстречу, теперь уже целенаправленно протягивая руку в ее сторону, ладонью вперед, словно отгораживаясь. Бабка пятилась от меня, ненавидяще глядя, пока вновь не очутилась за своим столом и глухо бухнулась на стул.
– Кто ты такая? – хрипло прокаркала она, тяжело дыша.
– Ведьма! – нагло сказала я, решив покуражиться.
– Не из нашего ты племени, – возразила бабка, – чья ты?
– Ничья, сама себе ведьма, своя собственная, – позволила я себе вольно процитировать слова дяди Федора из детского мультика.
– Врасплох ты меня застала, – покачала головой секретарша, – а то бы я тебя в бараний рог…
Скрипнула боковая дверь, которую я поначалу не заметила, ведущая в какую-то другую комнату, и на пороге появился мужчина. Высокий, худощавый, лет тридцати, с очень усталым лицом. Я быстро опустила руку.
– В чем дело, Софья Яковлевна, – немного раздраженно спросил он, лишь мельком взглянув на меня, – что за шум? Я ведь работаю.
– Простите, – смиренно проговорила бабуся, – девушка уже уходит.
– Девушка ко мне? – осведомился он у меня.
– Нет, я нет, – ослепительно улыбнулась я, – но к вам Вася, Василиса, она там, за дверью.
– Ох… – вздохнул Серафим, – как я мог забыть? Ну конечно же, мы договаривались!
Он рванулся к двери, потом остановился и оглянулся на оставшегося в другой комнате посетителя, потом снова взглянул на дверь растерянно.
– Вы ей назначьте на другое время, а то у нас уже обеденный перерыв кончается, – предложила я, протягивая руку, – меня, кстати, зовут Алина.
– Очень приятно, Серафим. – Он крепко пожал мне руку и, подойдя поближе, негромко сказал. – Пусть Васичек зайдет после работы.
– Ладно, передам, – кивнула я, – пока!
И, не глядя на Софью Яковлевну, покинула помещение.