Серый король тем временем подошел к Виктору и приподнял пальцами его подбородок. Елки! Вик - метр восемьдесят пять да косая сажень в плечах, а этот индивид его на полторы головы выше и прилично шире! Вот уж порадовала госпожа эволюция врагом-шкафом! И как мне прикажете с этим мамонтом разбираться?! По сравнению с ним даже мой братишка дохлым кажется!
- Ну здравствуй, князь Драко! - едко усмехнулся кошмар моей реальности бледно-зеленому Вику.
То ли друг осознал последствия присвоения моего титула, то ли беднягу опять укачало. Скорее всего, последнее. А может, это у него еще и нервное?
- Я не князь, - сражаясь со спазмом своего желудка, выдохнул он.
- Вот как? - ухмыльнулся вожак и, проанализировав состояние парня, осторожно отступил. - И кто же ты тогда?
К счастью, позавтракать Витька не успел, а вчера почти все потерял, поэтому страдал теперь, можно сказать, виртуально, без последствий для свежевымытого, блестящего мраморного пола или для чьих-то модных замшевых сапог.
Наверное, прежде чем ответить, братик мысленно перебрал весь перечень своих кровников и, мысленно застонав, тихо сказал:
- Я лорд Венатор.
- Вот как? - саркастически склонил голову набок Серый король. (Блин, надо будет выучить свой черный список наизусть, если выживу.) - А что же делает у тебя на груди медальон князя?
С этими словами он протянул руку к выбившемуся из-под одежды амулету, но дотронуться до того все же не решился. Мой амулет спокойно грелся под рубашкой. Перед отъездом Артур выдал копию морского найденыша Вику, строго-настрого наказав нам не снимать их ни при каких обстоятельствах.
Кажется, одно из неизведанных свойств наших "дракончиков" то, что мы, даже потерявшись, сможем найти друг друга по зову медальона. Со временем, правда, и без них научимся чувствовать один другого на расстоянии подобно тому, как Гончие ощущают своих жертв и хозяина.
Вик жалобно скосил глаза на подарочек придворного мага и нагло соврал:
- Я нашел его на дороге и хотел с его помощью отыскать истинного князя, чтобы исполнить клятвенный долг моей семьи.
- Умно, - кивнул мой накачанный враг. Под его странного вида одеждой, состоящей из облегающих штанов и надетой на голое тело то ли длинной накидки, то ли халата, мерно перекатывались мускулы. - Умно врешь.
- Нет, правда!
Главный оборотень расхохотался и осторожно дотронулся до медальона. Затем резко ударил Вика наотмашь.
- Дурак! - выдохнул он. - Неужели ты надеялся меня обмануть?
- Каким образом?! - не менее нагло возмутился Вик.
- Даже самому глупому ребенку известно, что в присутствии хозяина медальон Дракона теплеет!
- Он нагрелся от тела!
- Идиот! На простом человеке он становится ледяным! Или ты хочешь сказать, что Драко сейчас среди нас? Может, она? - Он ткнул пальцем в бледную Ладиину. - Или она? - Серый король взглянул в мою сторону и поморщился.
Эх, знал бы дядя, что попал в точку! Наверное, еще никогда этот зал не принимал одновременно трех Драко. Но если сейчас ничего не предпринять, то через секунду исчезнет весь род!
- Медальон может быть на нем теплым! - не выдержала я, глядя на занесенный над головой брата гигантский кулак. - Во время вражды женскую половину рода Венатор периодически соблазняли воины-Драконы. В нем есть примесь княжеской крови, и амулет может чувствовать это!
- А ты кто такая? - недобро прищурился вожак и кивнул на моих спутников. - Их незаконнорожденное дитя?
Присутствующие в зале оборотни дружно захохотали. С чего, собственно?
- Нет! - фыркнула я, осторожно перенося свой вес на согнутые ноги. - Я его маленькое алгебраическое дополнение!
Король наконец-то опустил занесенную руку и миролюбиво спросил, все еще не оборачиваясь в мою сторону:
- Сколько тебе лет, девочка?
- Двенадцать. - Не знаю почему, наверное, от страха, цифры в голове перевернулись и тельце собралось в компактный комочек.
Вожак отошел от Вика и задумчиво обернулся в мою сторону. По спине побежали крупные, явно тропические мурашки. Еще никогда не испытывала такого сильного и навязчивого желания слиться с полом!
Серый король вяло зевнул и коротко приказал:
- Убить князя! Мне наскучил этот спектакль!
- Нет! - подорвалась я. - Не трогайте его! Я Драко! Не он! Я!
Мама миа! Эта глыба пошла на меня! А что я могу? Максимум заболтать его до смерти! Минимум - получить инфаркт прямо сейчас. Говорят, в такие моменты надо полагаться на удачу.
- Нет! - заорал Вик. - Я князь Драко!
Вожак обернулся к моему другу, демонстративно распахнул и скинул с себя халатик, обнажив накачанный торс. Вытянутая вперед рука на мгновение превратилась в когтистую лапу и снова вернулась в прежнее состояние.
- Знаешь что, князь, - тихо сказал он, берясь за пряжку ремня, - я лично вырву у тебя сердце.
И он принялся медленно стаскивать штаны, явно собираясь трансформироваться. Блин! Если сейчас ничего не предпринять, другу конец! И снова торжественность момента нарушила я:
- Вы что?! С ума сошли, показывать ребенку стриптиз?!
Обнаженная гора мускулов повернулась ко мне. Умру, но не дам близкого человека в обиду!
- Дядя, - тоном пятилетнего карапуза заявила я, завороженно глядя на голого гиганта. - Мне еще рано смотреть такие картинки. Моя нежная психика этого не выдержит!
- Моя тоже! - тихо признался Вик, обреченно взирая на нагого атлета.
- А я бы, пожалуй, еще раз посмотрела, - осторожно подняла вверх палец смущенная Ладиина. Стоп! А куда делся кляп?! Она его что, съела? - Повернитесь, пожалуйста, снова в мою сторону. И лицом, если можно.
- Что здесь происходит?! - взревел покрасневший Серый король, обводя взглядом застывших от изумления оборотней.
- Это я у вас спрашиваю, - откровенно рискуя, подала голос ваша покорная слуга. - Стоите тут, пугаете детей на ночь глядя. Знаете, такое раз приснится, - все еще сидя на полу, обрисовала я рукой картину, и оттого рамки образа выше пояса мужчины не поднялись, - мало не покажется!
- А он и сейчас малым не кажется, - с видом знатока констатировал Вик.
- А мне нравится, - осторожно заметила Ладушка, с ног до головы оценивая Серого короля. - Симпатичненько так.
Похоже, мужик здорово попал, так как Вик понял идею хоть как-то отвлечь супостата. Не знаю, насколько это хорошая мысля и что из этого получится. Но хуже уж точно не будет!
- А по-моему, ножки волосатые, - повернулась я к Ладе, поддерживая игру. - И кривоватые слегка.
- Зато большой… потенциал, - вступился Вик.
- Жрет, видно, тоже много! - проворчала я.
- Зато все натуральное, свое! - не унимался мой друг.
- Есть к чему прислониться! - восторженно прошептала леди Каракурт, фотографируя мужчину глазами.
- И за что взяться! - поддержал братишка. - Вон какие аппетитные кусочки! Женщины не собаки, на кости не бросаются!
- На такой каланче повеситься можно! И старый уже! - не уступала ваша покорная слуга.
- Зато опытный! - не дал товар в обиду экономист.
- Это что?! - пришел наконец в себя ошарашенный вожак. - Смотрины?!
- А что, нет? - ехидно уточнила я.
- Почему бы и не полюбоваться? - пожала плечами леди Каракурт, пожирая глазами обнаженного короля.
- Раз бесплатно показывают! - закончила я.
- Ты! - взревел оборотень, приближаясь ко мне.
- Почему она?! - ревниво вскрикнула Ладиина. - Я, может, тоже хочу!
- Дядя! - интуитивно отползая назад, выдохнула я. - Не трясите передо мной… своими телесами!
- Как же! - фыркнул за спиной Вик. - Испугали кота сосиской!
- Это не сосиска! - откровенно возмутилась наша спутница.
- Пока что! - автоматически брякнула я.
Ой! Зря, дура, не удержалась! Покрасневший до кончиков ногтей вожак одной рукой сгреб мои сорок шесть килограммов пока что живого веса и приподнял на добрый метр над землей.
- Ты! - прошипел он, забыв наконец-то о намерении убить моего брата. - Ты поплатишься за мой позор, маленькая дрянь!
- Мужчина! - закричал Вик, вызывая огонь на себя. - Опустите девочку на землю! Она высоты боится! Ее сейчас вырвет!
Серый король благоразумно вытянул руку со мной перед собой, но пальцы не разжал.
- Убейте меня, - тихо прошептала я, осознавая, что теперь, в таком состоянии, он так просто мою просьбу не исполнит.
- Нет, - злобно зашипел оборотень. - Ты будешь наказана, я отдам тебя на забаву моему сыну!
- А я? - раздался обиженный голос леди Каракурт.
- Что ты? - не понял мужчина, впервые озадаченно глядя на нашу спутницу.
- Я не хочу умирать девицей!
- Что?! - взревел Виктор, пользуясь ситуацией. - Ты моя будущая жена и должна смириться со своей участью!
- И не подумаю! - сверкнула глазами Ладиина. - Почему все достается этой малолетней дряни, а мне ничего?! И не лгите, что вы просто брат и сестра! Вы еще и любовники! Я видела, как вы смотрите друг на друга! Я все знаю!
- Прекрасно! - ухмыльнулся Серый король, опуская меня на пол. - Ты не умрешь сейчас, князь. Вначале ты посмотришь, как твои женщины будут принадлежать моему сыну, а потом ты скончаешься в страшных муках. А теперь, - он обернулся к подчиненным, - свяжите мелкой руки за спиной и отнесите их всех в гостевые покои.
Кто сказал, что язык - страшнейший враг? При грамотном использовании он может даже отсрочить казнь на неопределенное время. А там, глядишь, и до Киева доведет, а оттуда до дома рукой подать: подумаешь, какие-то три тысячи километров.
* * *
- Профессия подсудимого?
- Акробат.
- Господа присяжные, закройте, пожалуйста, окно!
- И что дальше? - осторожно спросил лорд Венатор, когда нас сгрузили на пол просторной, хорошо освещенной комнаты с огромной кроватью посередине.
- Надо подумать, - призналась я, стараясь перевернуться на спину.
- Давай быстрее, - вздохнул Вик, с опаской косясь на дверь. - Мне, если честно, совсем не хочется встречаться еще и с сыном, отца выше крыши хватило!
- Правильно! Хорошего понемножку!
Я наконец-то перевернулась на спину. Теперь осталась самая малость: закинуть ноги за голову, стараясь сложиться как можно компактнее, и осторожно продеть тело через кольцо, образованное связанными сзади руками. Таким образом, спутанные кисти окажутся впереди, а там можно приспособить висящие над кроватью кинжалы.
- Ты с ума сошла? - округлила глаза доселе молчавшая Лада, созерцая мои попытки. - Сейчас придет его сын, а ты тут балуешься!
- Думаешь, ему не понравится новая поза Камасутры? - озабоченно повернулся к ней Вик.
- А что это такое? - заинтересованно загорелись голубые глазки.
- О!.. - протянул мой друг. - Это такая полезная книжка, где собраны довольно любопытные позы.
- Какие? - жадно вцепились в парня васильковые очи.
- Акробатические! - не выдержала я.
- Твои, что ли? - фыркнула златовласая красавица.
- Спокойно, - ухмыльнулся Вик, с пониманием дела наблюдая за моими потугами, - помолчи немного, Свете сейчас труднее, чем тебе. Дорогая, по-моему, ты слишком откормила свою попу!
- Заткнись! - Вот знает же, как сказать даме антикомплимент!
- Лорд Виктор, - пораженно прошептала Ладиина, видя, что мне наконец-то удалось преодолеть самую сложную часть юного тела, ягодицы, - у нее вообще кости есть?
- Теоретически да, - блаженно улыбнулся мой друг, - а практически - сама видишь!
Завязывать руки за спиной, конечно, эффективно, если только жертва не занималась с детства пластикой. В кои-то веки дожила до момента, когда скажу спасибо растяжке, а ведь тогда хотелось плакать и ругаться!
На мое счастье, кинжалы висели довольно низко, поэтому уже через минуту вся наша компания растирала затекшие кисти.
- Думаю, на сегодня лимит восторженных впечатлений исчерпан! - с каким-то странным сожалением вздохнула Лада.
- Не спеши, - одернул ее Вик. - Отсюда еще надо выбраться!
И правда, надеяться на то, что нас не караулят под дверью, абсурд!
- У нас есть арбалет! - Ладиина потрясла добытым с соседней стенки орудием.
- И две стрелы! - фыркнул мой брат. - А если их там трое или четверо?
Я подошла к окну. Далеко внизу, где-то на расстоянии двадцати метров, находился вымощенный булыжником внутренний двор, обнесенный высоченной стеной. И, как назло, ни дерева, заглядывающего в окно, ни мягкой подстилки в виде соломы, как в приключенческих фильмах, не наблюдалось. Только голая каменная мостовая.
Правда, в шестидесяти сантиметрах под окном пролегал довольно широкий карниз.
- Может, как в романах, свяжем простыни и спустимся в комнату под нами? - предложила Лада.
- Во-первых, мы не знаем точную высоту этажа, - поморщился Вик. - Во-вторых, не факт, что нам хватит материала, в-третьих, он может оборваться. А стать чьей-то отбивной я пока не хочу!
- И нет гарантии, что окошко внизу открыто, а создавать лишний шум, вися высоко над землей, как-то нежелательно.
- Что же тогда делать?
- Попробуем по карнизу обойти замок по периметру. Вдруг какое окошко и будет открыто?
- Я высоты боюсь, - побледнела леди Каракурт.
- А ты не смотри вниз. Держите кинжалы, старайтесь втыкать их посильнее между кирпичами.
- А ты?
- Возьму одну из стрел.
- Ей рост позволяет свободно гулять по карнизу, - улыбнулся Вик, передавая мне арбалет. - Иди первой, нам понадобится твое прикрытие.
- Захвати веревки, чую, они нам тоже еще пригодятся.
Господи, какое счастье, что в этом мире викингов, строя замки, архитекторы просто не предугадали врага моего калибра и двух любителей острых ощущений нормального размера! Любой другой захватчик в доспехах давно бы лежал внизу сплющенным железным блином.
Как назло, все окна были закрыты, а в некоторых покоях даже блуждали люди, или оборотни, лучше сказать. Впереди маячил поворот, честно говоря, ползти по другой стороне было довольно страшно и проблематично. А что там поджидает?
Однако угол замка наша компания преодолела на удивление легко. И - о чудо! Первое же попавшееся окно встретило радостно трепыхающимися на ветру шторами. Осторожно приблизившись, я заглянула внутрь.
Убранство открытой для обзора части комнаты чем-то напоминало обстановку нашей, но значительно уступало в роскоши. Край шикарного персидского ковра подходил прямо к подоконнику. Где-то слева поскрипывала кровать, и, судя по звукам, там либо кто-то кого-то мучил, либо развлекалась молодая пара.
Я уже собралась двигаться дальше, как на плечо легла сильная мужская рука.
- Ты куда? - шепотом уточнил Вик.
- Кажется, мы там будем лишними.
Друг детства внимательно прислушался и гаденько ухмыльнулся.
- Полезай, третьей будешь!
- Что?
- Это ты что! Неужели думала, что я упущу такой шанс?! Да им сейчас туда хоть целый спецназ запусти - даже не заметят!
- Скорее десант! Высота-то какая!
- Тем более лезь! - безапелляционно заявил брат и подтолкнул вперед.
На широкой, можно сказать, царской кровати действительно радовались жизни два обнаженных тела. К счастью, придавленная мужчиной партнерша ничего не могла видеть из-за его широкой накачанной спины. Глядя на мерно перекатывающиеся мускулы, я невольно засомневалась, стоит ли целиться в сердце. Ведь застрянь стрела в мышцах - и мы живыми уже точно не выйдем! А череп арбалетный болт, по идее, должен взять, он же создан для пробивания брони.
В этот момент женщина извернулась и узрела меня. Прорезавшийся крик на корню уничтожил любовник, резко заткнув ей рот ладонью. По тому, как он это сделал, видно было - подобное происходит не впервые. Вот только пассия резко ударила партнера по лицу и вытянула руку в сторону окна.
Мужчина недоуменно обернулся.
- Подкрепление вызывали? - улыбнулся Вик, перелезая через подоконник.
- Вы кто? - хрипло спросил мужчина, изучая взглядом нацеленную в его голову стрелу.
Спросил просто так, для проверки, потому что ответ читался на его высоком лбу большими горящими буквами и чуть ли не по слогам: "Пси-хи!" А как, собственно, дорогой читатель, вы бы назвали наглую троицу, бесстыже влезшую в окно вашей спальни на высоте двадцати метров, да еще посреди полового акта?! Причем одна девица направляет вам меж глаз арбалет, а другая, блондинка, взяв под прицел вашу партнершу, жадно пожирает ваше нагое тело глазами.
- Только закричите, - предупредил Вик, так же бесцеремонно осматривая обнаженную девушку, - и получите болт прямо в лоб.
Мужчина взглянул на Вика, как мясник на тушку. Взгляд не загнанной в угол мышки, а кошки, причем очень злой и хладнокровной, которую отвлекли от любимого занятия. Где-то на уровне зрачков полоскалась тихая ярость.
У меня под ложечкой заскреблось какое-то существо, кажется, страх. Что-то в последнее время он там прочно обосновался. Пара с него квартплату взимать.
Тем временем мужчина цепким взглядом обежал нашу компанию, гадко ухмыльнулся, нарочито медленно откатился от любовницы и улегся на спину, заложив руки за голову.
- Ну что ж, любуйтесь, - криво улыбнулся он, насмешливо глядя на незваных гостей.
Он был спокоен, как может быть спокоен только тот, кто чувствует себя в полнейшей безопасности. Вероятно, даже руки спрятал для того, чтобы продемонстрировать возможность в любую минуту оторвать пришельцам головы, как нашкодившим котятам. Эх, почему у меня арбалет, а не пулемет?! Хотя имей я в руках даже гранатомет, вряд ли бы помогло.
Что ж, надо ковать железо, пока это его всего лишь забавляет. Авось повезет!
"Что-то мы в последнее время слишком много полагаемся на удачу!" - вздохнуло левое полушарие.
- Леди, не соблаговолите ли вы подняться и прошествовать вон в тот дальний угол?
- Убираешь конкурентку? - ухмыльнулся развалившийся на шелковых простынях пленник.
- Может быть, - машинально брякнула я, изучая длинные, разметавшиеся по подушке черные волосы.
Глаза цвета спелой вишни оценивающе смотрели на меня. Кого-то он мне напоминал. Сильное, мускулистое тело, тонкие, почти пронзительные черты лица. Красивый, очень красивый хищник. Сложившаяся ситуация его откровенно развлекала. Может, попробовать на этом сыграть?
Вивисектор - так я окрестила оборотня, исходя из внутренних ощущений, - что-то сказал, от чего братишка, с энтузиазмом тарантула пеленавший заложницу в простыни и шторы, застыл с отвисшей челюстью, переводя взгляд то на него, то на меня. Ладиина поперхнулась и, залившись краской, уставилась на вашу покорную слугу. Даже из кокона на меня устремился взгляд василиска.
- Простите, - оставила я на минуту попытки уловить постоянно ускользающее сходство, - вы что-то сказали?
- Страдаете девичьей памятью?
- Я задумалась.
- Надеюсь, над моим предложением?
- А каким?