Крылатый-3
Смертный бог
...Мне нравится спать на берегу под шум прибоя... Вот только когда тебя сонного хватают за ноги и руки и резко бросают в этот самый прибой твои же драгоценные друзья -- хочется утопить этих ржущих на берегу сволочей!!!
Не, я понимаю, пробуждение -- это у меня всегда процесс крайне весёлый, особенно для других, но в воду-то за что?!? Ну, заразы!..
Я вылез на берег, намереваясь придушить хоть кого-нибудь, но эти... мм... нехорошие человеки рванули в разные стороны! Лёха в лагерь, а двойняшки в стороны по берегу. Повертев головой и так и не выбрав цель, я плюнул на это дело, поставив пометку отомстить и, стянув мокрую одежду, полез купаться в тёплую с ночи воду. Мф, хорошо-то как!..
В морской воде плавать гораздо интересней чем в пресной. И ощущения совсем другие. В общем -- мне нравится! Определённо, да. Я не согласен больше жить без моря. Вот только как бы доказать маме, что мне без этой воды и морского бриза больше никак не жить?
Эх... проблемы с обращением никуда не делись. Даже не через раз получается, а один раз из сотни! Крылья остались, на том спасибо. Да и то благодаря "лангетке", их пришлось просто выдирать из спины. Ван, получивший всего одну дозу этой гадости тоже лишился второго облика, учитывая что у него и так проблемы с обращением были...
Ась? Чего?! Кто вам сказал, что у эльфов нет Боевой Ипостаси?! За вами никогда не гонялся разъярённый светлый в боевом обращении?! Вам повезло, особенно если вы тёмный! Вообще, ушастые собратья мои предпочитают не распространятся о своей способности к оборотничеству, тем более, что среди них это редко проявляется. Я понимаю, конечно, для всех светлые все такие белые и пушистые, а тёмные чОрные и чешуйчатые твари, как между нами может быть хоть что-то общее?! Да-да, и мяса эльфы не едят, и оборотничать не способны, ибо белы и пушисты... и вообще, цвяточки растят, о природе заботятся, песенки поют, все такие мудрые, чистые и светлые... ага-ага, дольше сказки рассказывать?! Это ж из той же серии баек, судя по которым тёмные не гнушаются закусить человечинкой! Фу, бредятина...
Вон, только что это воплощение всего доброго и светлого с матерными воплями рухнуло в воду, брошенное в туда друзьями! Я подгрёб поближе к вынырнувшему брату. Мы переглянулись, поняв друг друга без слов, рванули на берег. Друзья опять разбежались, но мы не раздумывая кинулись за Маньячкой. Расчёт был прост и верен, Даня бросился на помощь пойманной и вопящей сестре и мы, после недолгой борьбы, окунули обоих в воду. Правда и сами там оказались, но нам-то что, мы и так мокрые!
-- Заразы! -- взвыли в голос двойняшки.
-- От таких слышим! -- так же в голос ответили мы с братом.
Переглянувшись, расхохотались все вчетвером. Я обожаю своих друзей!
Брат был загорелый, прям аж как бронза цветом. Он загорел как-то легко, за пару дней. Я сам обгорел и облез трижды, прежде чем удалось придать коже такой же оттенок. И тёмные волосы выгорели до рыжины, позор на мою голову! Ко всем моим весёлым кличкам, теперь прибавилась ещё и приставка "рыжий".
Вышедший на берег сонный Шон не избежал участи быть облитым в четыре руки. Целый месяц мы шастали по островам залива в поисках мест поинтересней, а последние три дня (и ночи, кстати, тоже!) праздновали кисино двадцатилетие.
После пятиминутной борьбы Шон был брошен в море, где чуть было и не притопил нас четверых.
-- Хватит надо мной издеваться! -- возмутился сидящий на мелководье брат, прожигая взглядом не скрывающих веселья таких хороших нас. -- Издевайтесь друг над другом!
-- Так мы и так издеваемся, -- хихикнула Маньячка. -- Но тебя же интересней мучить. Ой!
Зевающая Юля отвесила Мане и Дане дежурные подзатыльники, склонилась к морю, плеснула морской воды в лицо, поглядела на Шона.
-- Ну что ты расселся? Вылазь и иди сушись.
Я и Ван мрачно переглянулись. Мой... хм... дражайший старший брат нагло увёл у нас Навигатора. Глядя на этих двоих я начинал подозревать, что киса скоро станет членом семьи ар'Грах. Я, конечно, тут не советчик и вообще, дело не моё, но новый Навигатор Призракам не нужен, да и вообще... Глупо признавать, но меня мучает ревность! Вот. Признался, только что-то от этого не стало легче! Вана вон тоже гложет та же ревность. И Маньяков. Нда, вот такой идиотизм...
Шон вылез, с ворчанием пошёл сушиться. При взгляде на Юлю, конечно, возникало желание её тоже искупать, но решиться на это никто из нас (кроме Вана, конечно) не смог бы. Рысь есть Рысь, привыкли мы как-то ей подчинятся. Так что Юля осталась сухой. А вот зевающий Феникс, оказавшийся на берегу минутой позже был встречен по полной программе!
-- Всех поутоплю!.. -- пригрозил мокрый бог, впрочем, не теряя при этом своего нынешнего облика.
Не знаю с чем он столкнулся пока был один и что произошло (не рассказывает же, хоть пытай!..), но Феникс изменился. Теперь он мог принимать человеческий облик (не считая странного оттенка крови и цвета глаз) и... стал очень печален и задумчив. На все вопросы отмахивался и говорил, что ещё не всё о знает и вообще страдает тяжёлой формой потери памяти в следствии неясных ему самому причин. А всякие тёмные и светлые могут идти со своими расспросами по известному адресу! Мы, конечно, не шли. И не сдавались в попытках раскусить нашего собственного бога. Хех, как быстро я записал бога в собственность!
От макушки до пят мокрый, бог оторвал от моря пласт воды и щедро полил нас. И узнал о себе много нового, потому что вода оказалось ледяной!..
-- Вот заболею я, будет на твоей совести!.. -- закончил я свою пламенную речь.
-- На "чём"? -- с хитрой улыбкой поинтересовался Ветер. -- На счёт совести -- это не по адресу, малыш!
В ответ я приложил его самой лёгкой "стрелой Тьмы". Ветер потерял материальность и через миг появился уже абсолютно сухим, только лёгкие мелкие снежинки разлетелись веером. Ну не гад?! А ещё бог!!!
Тут в бухту, где мы обосновались, завернула лодка из соседнего лагеря.
-- Эй, люди! -- позвала с носа лодки смешная конопатая рыжая (ненавижу рыжих!!!) девчонка. -- Вы, случайно, не слышали ночью ничего подозрительного?
"Безумная четвёрка", то есть мы с Ваном и Маньяки, дружно переглянулись и попрятали ухмылки.
-- Подозрительного? -- состроила любопытную мину Маньячка. -- Это чего?
-- Ну, всякое, -- лодка остановилась в двух метрах от нас. -- Кажется, тут дикие звери водятся. Мы даже волков слышали...
Девчонка поёжилась, подозрительно оглядывался её старший спутник, сидящий на вёслах.
-- Не, не слышали, -- ресницами похлопать невинно и чуть наивно улыбнуться, не обнажая клыков.
Безотказный приём. Девочка так и застыла, забыв чего хотела.
-- Да за вашими гитарами и самих себя услышать сложно! -- Ветер стоял рядом и весело скалился. Ой, а что это у меня так руки чешутся двинуть ему в морду?! -- И сами не спите и другим не даёте.
-- А то ты с нами ночь напролёт не пел?! -- возмутился Ван. -- И кто ещё кому спать не давал -- большой вопрос!
-- Так это вы играли?! -- спросил парень с лодки. -- А я думал кто-то ушлый стереосистему притащил!
-- Ой, эльф!.. -- едва слышно воскликнула девчонка, углядев ушки и присущие светлим черты в прятавшемся за нами Ване.
-- Эльф, эльф! -- сунулся вперёд злобно фыркнувший светлый. -- Здесь вообще людей нету, кроме вас двоих, непрошеные гости, что дальше?! Не стоило обращаться к нам как к людям!
Эй, а Маньяки?! Но двойняшки что-то не спешили доказывать свою принадлежность к человеческой расе, только усмехнулись криво.
Бедный мой братец. Совсем нервов не осталось. Или полное игнорирование, когда кто-то "тыкает пальцем" или злобное раздражение.
Маня тут же повисла на разозлённом Апокалипсисе, Даня тоже придержал друга:
-- Ван, спокойно! Давай мы тебя лучше опохмелим, а?! А то у тебя наверняка голова ещё болит, мы же не спали всю ночь...
-- Я же эльф! -- ещё больше взъярился Ван. -- У меня не только уши острые, но ещё и биохимия организма иная! Может мне в зоопарк сдаться, чтобы все проходящие пальцем тыкали?!
Я растерянно смотрел на брата, чувствуя его злость, раздражение и не зная что делать. Лучшее было -- вообще не соваться под горячую руку.
-- Простите... -- пробормотала подавленная девчонка.
-- Ван, хочешь орать -- ори на меня, -- пересилив себя, всё-таки вступился за людей. -- Я-то к твоим воплям и психам давно привычный.
Меня окатило волной такой ярости, что даже коленки едва не подкосились. Ого. Да что это с ним?!
Ветер покачал головой и положил ладони на виски светлого. Несколько мгновений эльф стоял с закрытыми глазами и черты его разгладились. Меня больше не било откатами его ярости.
-- Спасибо, Ветер, -- уже спокойно сказал он. -- Мне уже легче.
Развернувшись, он ушёл в лагерь.
-- Что с ним? -- спросил я у Ветра.
-- Тебе лучше знать, -- ответил бог.
Может быть. Только я действительно не знаю! Разве что подозреваю его нелады с... хм... личной жизнью, в которую я не лезу.
-- Извините, -- повернулся я к людям. -- Мой брат не любит излишнего внимания к своей персоне.
-- Ничего, бывает, -- рыжая девчонка грустно кивнула. -- Мы не будем больше вам мешать.
Лодка уплыла. Стоя на берегу, я потянулся душой к брату, но наткнулся на стену глухого молчания. Не-е-е, пожалуй я сейчас к нему не полезу, себе дороже. Двойняшки тоже вернулись в лагерь, обсыхать и вытираться. Не заморачиваясь особо, я натянул на себя мокрые джинсы с футболкой без рукавов. Высушился ставшим привычным за дни дикой жизни ритуальным жестом с парой слов, взглянул на бога. Тот стоял у моря и смотрел на восход. В глазах с алым отблеском снова поселилась глубокая печаль.
-- О чём грустишь, Ветер? -- снова попробовал я подбить свой клин под его тайны.
-- О несбыточном, -- ответил мне бог, не отрывая взгляда от горизонта.
Понятно, этого тоже лучше обойти пока. Но клинья потихоньку вбиваются, да, определённо...
Почесав в затылке и вспомнив чья сегодня очередь кашеварить, украдкой оглянулся по сторонам и спешно ретировался, выпустив крылья. Спину дёрнуло острой болью, прежде, чем меня захватила эйфория полёта. Так я и летал на пределе скорости по кромке между небом, морем и землёй, особенно облюбовав один скалистый берег, пока желудок не потребовал компенсации утренним безумствам.
Вспоров воду у самого берега, я плавно опустился на песок и в лагерь вернулся тихо-незаметно, скромненько примостившись рядом с Маньячкой.
-- Где опять шлялся, когда сегодня твой наряд на костёр?! -- грозно вопросила киса, сверкая на меня очами.
-- Правда моя?.. -- с самым искренним удивлением поинтересовался я. -- А я думал -- Шона...
-- Мелкий, не наглей, а? -- грустно сказал брат, зная, что просит о невозможном. -- Ирдес!!!
А что я, а я ничего, я вообще вон птичку увидел... Где? Да вон же... улетела!..
Голодным меня, естественно, не оставили. Ага, попробовали бы... я б их самих съел! Ну, или пожевал. Даже Ван и Ветер оттаяли за "завтрачной" перебранкой.
-- Ну что, ищем новое место? -- высказал Даня висящий в воздухе вопрос.
-- Давайте не будем! -- в голос взвыли Глюк, Сказочник и Шон.
Киса посмотрела на мрачного эльфа, на тяжко вздыхавшего Шона. На вдохновлённые физиономии двойняшек и в общем-то радостного меня. Не задерживались мы не только из любви к приключениям на пятую точку, но и из-за эльфа в нашей компании. Никому не нужно лишнего внимания, Вану, да и нам, наследникам Трона, тоже.
Глюк и Сказочник громко возмущались по поводу того, что они только обустроили себе лежанки, выкопали толковое кострище, натянули гамаки и вообще, "достали всякие нелюди со своими переездами!". "Всякие нелюди" ответили "всяким людЯм" ехидными оскалами. Ну, а я в соседней бухте нашёл интересную пещерку...
-- Вечером рейд, -- самым будничным тоном напомнил я.
Глюк ругнулся в полголоса, переглянувшись со Сказочником. Очки программеру я, кстати, новые заказал, да. А до старых ещё не добрался -- всё никак не могу домой вернуться. А что касается Харона... Я в этом не участвовал. Это отвратительно -- подозревать своих, не доверять, искать предателя, а хуже всего -- находить этого предателя, решать его судьбу. Мерзко это. Но Призраки сами оградили меня от принятия решения и исполнения приговора -- узнал я всё лишь тогда, когда место Третьего-Второго во второй Семёрке оказалось вакантным. Здесь я тоже ничего решать не буду. В команде я только исполнитель, слава Небу.
-- Тогда остаёмся до послезавтра, -- решила Рысь.
И внутри что-то дёрнулось, словно предупреждая, что надо рвать когти отсюда побыстрее, а не ждать "послезавтра", которое имеет риск не наступить. Но, подёргавшись, затихло, не найдя рациональных причин для тревоги.
День прошёл в весёлой суете. То есть, всё как обычно -- "утопить-ка" опять отлынивающего от дежурства меня, заготовка дров на следующие сутки и просто "кто куда". Эльф развеселился, от утренней вспышки не осталось и следа. И всё-таки, он меня тревожил. Что-то странное с ним происходило, я ощущал это всей кожей, но пока не мог понять. После обеда, когда мне всё-таки пришлось отдежурить у костра под бдительным оком Навигатора, я, прихватив светлого братца, нагло смылся из лагеря.
-- Фонарик прихватил?
-- На кой фиг?
-- На всякий случай...
-- Да прихватил, прихватил... неоновый, правда.
-- Дык, тем лучше!
Я уже говорил, что моё зрение на несколько порядков лучше человеческого? Даже Ван видит не так хорошо, правда, только в темноте. У светлых сородичей немного другие спектры восприятия.
Невзрачный провал в скале, куда без крыльев не очень доберёшься, прятал за собой узкий извилистый путь куда-то вглубь. Ну как я мог не полезть, а Ван не увязаться за мной?! Только Ветер и отговорился своей "клаустрафобией", а Маньяки просто отказались лезть в это "черную дыру" сомнительного происхождения.
-- Я уже себе всю... всё что можно ободрал! -- проворчал Ван, протискиваясь вслед за мной по слишком узкому проходу.
-- А мне дышать тяжело, -- проворчал в ответ я. -- Я к небу привык. Но не жалуюсь же!
-- Да ну! А сейчас ты что делаешь?
-- Тебе отвечаю! Дыхание береги.
Ван продолжил бурчать, но уже тише. Вечно недовольный, вредный, злобный, ядовитый гад, который ещё и ничего не имеет против мордобоя. И как тебя только угораздило родится эльфом?!
Рука вдруг ухнула в пустоту и я чуть не полетел следом. Узкий ход закончился несколько неожиданно -- проломом в стене где-то под потолком обширного зала. Вывернувшись из узкого пролома, я прыгнул вниз и прислушался, ожидая застрявшего брата. Кроме его невнятной ругани, чихания и злобного поминания всей моей слишком любопытной родни до десятого колена, слышались удары капель о камни и смутные шорохи эха.
Ловко спрыгнув и встав рядом, эльф поёжился и шёпотом попросил:
-- Фонарик включи.
Узкий луч синего света направленный в потолок позволил нам рассмотреть зал. Серые плиты стен, частично развалившиеся колонны, раньше поддерживавшие потолок, не оставляли сомнений в том, что это дело рук человеческих. Хм, скорее всего человеческих.
-- Фрески! -- со странной весёлостью отметил светлый, колупнув пальцем трёхсантиметровый слой пыли на стене. -- Были когда-то.
Ыгрх, что, очередной храм?! Везёт... то есть, нифига не везёт же нам на них натыкаться! В последнее время, кроме паранойи я умудрился заболеть резкими и скорее всего смертельными для раздражителей аллергиями на религиозных фанатиков.
-- Да нет, не похожи на религиозные, -- прочёл мои чувства брат. -- Смотри, цветными камешками были выложены. Красивые...
Угу, кому как. Что-то серое, под слоем серого смутно напоминающее что-то... ага, опять серое. Интересно, может Ван ещё и художник? Чего ещё я не знаю о брате?!
-- Пошли лучше другой выход поищем, -- предложил я, отрывая увлечённо водящего пальцами по стене светлого от его занятия.
Выход нашёлся. Заваленный. И ещё случайно обнаруженный пролом в стене под потолком, явно ведущий куда-то в лес. И люк в полу, закрытый довольно массивной каменной плитой со ржавым железным кольцом. Поднять плиту так и не удалось -- та, казалось, присохла к полу намертво.
-- Может это обманка для особо любопытных? -- почесал в затылке Ван, отчаявшись дёргать кольцо. Взглянув на часы, хмуро добавил:
-- Возвращаться пора.
Но в последний раз решив попробовать вскрыть люк, надавил на кольцо и попытался сдвинуть вправо. Внезапно оно поддалось и со скрипом сдвинулось сантиметров на десять.
-- Ван, стой! -- вскрикнул я, почувствовав как от тайника повеяло запахом тлена.
Это был особый запах. Не такой, как на кладбищах и в склепах. Такой, как в могиле тварей Хаоса. Не надо вскрывать это, лучше вообще не тревожить такие места!
-- Уходим, быстро, -- прошептал Ван и взлетел, чтобы даже шагами не шуметь лишнего.
Через полчаса мы выползли из узкого лаза на встречу клонящемуся к закату солнцу. Время ещё было и мы с удовольствием искупались.
-- Ну что, в лагерь? -- лениво спросил нежившийся после моря на солнышке Ван.
Мы обсыхали на утёсе под которым была пещера. Так просто на эту вершины было тож не добраться -- или лезть по отвесной скале или продираться сквозь почти непролазные заросли с другой стороны. А здесь -- травка, цветочки, вишня вон растёт... Я скосил глаз на брата.
-- Не хочу. Мне и здесь неплохо. Я отсюда в сеть полезу.
-- Смотри, опять обгоришь, -- предостерёг эльф.
-- Неа. Уже не обгорю.
-- Как знаешь, -- светлый усмехнулся уголком губ, поднимаясь и натягивая почти просохший камуфляж, из которого последнее время не вылезал. -- Но я твои ожоги лечить не буду!
-- Да куда ж ты денешься, -- безмятежно отозвался я.
-- Посмотрю как ты мучаешься.
-- Не-а, не получиться из тебя садиста...
-- Вот и проверим!
На это оптимистичной ноте эльф образовал лейтэр и улетел, оставив меня в одиночестве. Накопав в браслетной сумке свои наручни, обруч и КПКшник, я вынул из запястья антеннку. Эту последнюю версию мы на пару с Глюком дорабатывали и заменили среди своих совсем недавно. Прописав всю нужную информацию прямо в "Иглу" мы сделали её практически самодостаточной. Даже с телефона теперь выйти в сеть можно без всяких проблем. Субстанция "иглы" послушно приняла нужную форму и я воткнул её в порт КПК. Нда, я так привык, что у меня всё это есть... иногда забываю, что такие технологии миру пока недоступны.
...Погружение прошло без проблем. Семёрка собралась в "Чистилище". Вэнди первым делом потянулась ко мне и Вану.
"Ясного неба, ребята!".
Чем-то её мыслеобразы напоминали мне весёлый щебет маленькой птички.
"Ясного, мелкая", -- ответил улыбкой я.