- Чего?! Ты зачем нас, моряков в грязь мордой! Чернуху на нас вешаешь. - Возмущался Макс. - Ты же сам моряк. И такие вещи!
- Максим, это я сдуру. - Говорил Данька. - Вы у нас лучшие. Вы, как это, гардемарины.
- Вот, вот. Думай, что говоришь. На рею вздернем.
- Хорошо, парни. Как пел Высоцкий, не клевещи на нашу молодежь, она опора наша и оплот. То есть флот. Я исправлюсь, буду хорошим. - На лице Даньки искреннее раскаяние. Он обычный арлекин, и может надеть любую личину.
Еще полчаса мальчишеского трепа. Потом Данька сказал:
- Что? Пора, наверно. Кончай посиделки. Вам еще вещи складывать.
Они стали прощаться.
- Давайте, поклянемся в дружбе на века, - предложил Славка.
И они принесли клятву.
Данька не спеша пошел домой. Грустно расставаться с друзьями. Не просто стать взрослым. Он вернулся домой, в свою пустую квартиру. Родителей еще не было. Бесцельно слонялся по комнатам. От нечего делать включил телевизор. Плюхнулся в кресло напротив этого ящика. Прикрыл глаза и слушал в пол уха диктора, почти не понимая, что тот несет с экрана. Вернулись родители. Мать и Аркадий пошли переодеваться. После Мария Петровна на кухню. Надо кормит своих мужиков. Аркадий присел на диван. Листал какой-то каталог.
К очередной выставке готовится, - решил Данька.
После ужина все собрались возле телевизора. Извечная привычка людей. Еще древние люди все собирались возле костра или очага. А в новый век все приходят к голубому экрану. Мария Петровна вновь вернулась к своей мысли.
- Даня, может, ты в другой институт подашь документы? В хороший? - Мария села рядом с сыном.
- Мама, а юридическая академия не хороший институт? Туда все идут. - Вот опять начинается. Быстрее подать документы, и все обсуждения прекратятся.
- Хороший. - Соглашалась неохотно Мария Петровна.
Аркадий сказал:
- Вот именно. Все идут. А какой конкурс там. Ты думаешь, поступишь? Туда поступают ребята, у которых связи есть. Родители работают в этой сфере. - Аркадий не стал говорить о том, что и так все знают. Или дать, кому следует, приличную сумму денег, или пойти на платное обучение.
- У меня баллы хорошие. - Даня очень хотел верить в свой успех.
- Ну, в наше время, баллы не самое главное. Может, передумаешь? - Пытался уговорить Аркадий пасынка.
- Нет. Не хочу я в пыли копаться. - Как они не поймут, он решения не изменит.
- Дань, - это мать, - зачем тебе это? Найди что-нибудь поспокойнее. Следователем, видите ли, он хочет быть.
- Не отговаривай ты его. - Аркадий безнадежно махнул рукой. - У него синдром Карибского моря. Ему адреналин в крови нужен. Все равно подаст туда документы.
- Да, Аркадий, я все решил. - Кажется, родители начинают его понимать.
Телевизор что-то бубнил. Но все эти заклинания, для сидевших возле него, не имели смысла.
- Ладно, - согласилась мать. - Я хоть пять лет смогу спокойно жить. Буду знать, что ты на занятия ходишь, а не бандитов ловишь. Хоть в этом мире не так тревожно будет.
- Маша, - Аркадий задумчиво смотрел на Даню, - а ты уверена, что наш Даня не найдет себе приключений здесь.
- Нет, не найду, - начал Данька. - Конечно, не найду.
Лицо Даньки опять было таким искренним. Таким честным. Глаза. Они сияли светом правды.
- За пять лет я могу передумать. А вдруг передумаю. Кончится обучение, и я пойду в нотариальную контору. Или стану юридическим консультантом в фирме. И в полиции есть разные отделы. Я смогу устроиться в отдел, где паспорта выдают, разные справки. Буду, как все нормальные люди на работу ходить. Утром ушел, к вечеру вернулся.
Данька врал. Врал безбожно. Он не говорил родителям, что больше года занимается в спецшколе разведки. Туда его пристроил Андрей Сотников, дядя Максима. Андрей Алексеевич был полковником ФСБ. Давненько в этой конторе заметили способного мальчишку. Зачем волновать родителей. Пусть живут спокойно. Родители, по крайней мере, мать верили сыну. Или делали вид, что верят.
- Вот и хорошо, - сказала мать, - может действительно, Аркадий, он передумает за это время. Старше будет. Сейчас он ребенок, и ему хочется чего-то необычного.
Марию Петровну ни Аркадий, ни Данька разубеждать не стали. Пусть надеется. Потом Даня отправился спать. Даня сел на кровать, взял с тумбочки плюшевого мишку, которого в детстве ему подарил отец. Погладил медведя, словно просил о помощи. Он лег, думая о том, как завтра пойдет в академию, что бы подать документы. Обычная процедура. Но утром Даня проснулся рано, с чувством какой-то тревоги, беспокойства. А возьмут у него документы или нет. Он поднялся. Еще раз проверил, все ли бумаги сложил в полиэтиленовый конверт на кнопочке. Так, аттестат здесь, справка здесь, фотографии. Паспорт то же. Снова лег в постель. Полежал. Пора собираться. Он выпил кофе и отправился в юридическую академию. Данька мог бы сесть на троллейбус, но не стал. Полагал, что прогулка пешком поможет ему сосредоточиться и одолеть собственную робость. Он дошел до академии. Остановился. Прохожие идут туда и сюда, и не подозревают, как гулко бьется сердце в груди Даньки. Чего он так встревожился. Ничего же еще не произошло. Вновь нерешительность охватила его. Может ну ее, эту академию. Заскочить в первый попавшийся троллейбус или автобус, и в какую сторону он его понесет, в ближайший институт и подать документы. Думал Данька, опять труса празднуешь. Не стыдно. Ты - пират. Ты - помощник боцмана на пиратском корабле и струсил. Ноги почему-то не слушались. Данька вспомнил песенку. А когда заходить мне не хочется в клетку, ап, себе говорю я, и делаю шаг. Ап! И тигры у ног моих сели. Ап! И с тумбы мне смотрят в глаза. Ап, и кружатся на карусели. Ап, и в обруч горящий летят. Ап! Данька. Ап! И он пошел. Вошел в здание академии. Большой указатель: прием документов. Данька осмотрелся. Сколько здесь людей. Абитуриентов, конечно, меньше. Больше сопровождающих лиц. Родители, бабушки, дедушки. Все здесь. Некоторые в военной форме. С орденами. А он один. Может Аркадий прав? Черт с ним! Была, не была. Данька подошел к одной из стоек, попросил у девушки бланк заявления. Та дала ему бланк. Даня нашел свободный стол, присел, что бы заполнить. Прочитал первую строчку. Фамилия, Имя, Отчество. Написал четким красивым почерком. Гринев Даниил Александрович. В конце заявления внизу страницы поставил подпись. Снова вернулся к той девушке, у которой брал бланк. Дождался своей очереди, присел на стул. Протянул заявление.
- Вот. - Просто не знал, что говорят в таких случаях. Все понятно и без слов.
Девушка взяла заявление, прочитала, повернул на другую сторону.
- Даниил Александрович, вы что, не видите?
Данька начал было оглядываться. Кто такой Даниил Александрович. Он не привык, что бы его так называли. Его так никогда не называли. Данька. Даня.
- А что я не видел? - Он и представить себе не мог, что упустил.
- На обороте ясно написано: медкомиссия института. Аудитории указаны, где принимают врачи. В любую из них приходите, и если врач считает, что по здоровью вы годны, придете обратно.
- Спасибо. - Если так положено, он готов идти.
Данька взял заявление. Посмотрел номер аудитории. Третий этаж. Бросился туда. Здесь очередь была значительно больше. Он занял очередь. Когда же дойдет до него. Вот дверь в кабинет открылась, и Данька вошел. Врач сидел за столом и не смотрел на вошедшего. Только произнес:
- Проходите.
Данька подошел ближе к столу. Присел.
- Так, - теперь врач поднял взгляд на абитуриента, - давайте ваше заявление. Медицинскую справку из поликлиники.
Даня отдал заявление, извлек из конверта справку. Отдал врачу.
- Так, молодой человек, раздевайтесь до пояса. Давление померяем, послушаем.
Данька снял рубашку, врач измерил давление. Потом взял фонендоскоп послушать легкие. Врач заметил шрамы на теле парнишки.
- Вот это, молодой человек. - Врач показал на шрамы. - Мне надо посоветоваться с главным врачом. Может, у вас противопоказания. В справке ничего не сказано. Но у нас повышенные требования. Одевайтесь, погуляйте в коридоре. Я вас вызову.
Данька вышел.
Что скажет главврач? Вдруг он не годен? Слово то какое. Не годен. Не годный. Никуда! Вдруг его сейчас выгонят.
Врач не собирался звонить главному врачу. Он набрал номер заместителя ответственного секретаря отборочной комиссии.
- Олег Петрович?
- Да, слушаю.
- У меня тут один абитуриент. Подозрительный. У него такие характерные шрамы. Колото- резанная рана. И на пулевое похожая рана. Не знаю. Может, это результат несчастного случая. Посмотрите по базе, не ли криминала. Гринев Даниил Александрович. Жду вашего звоночка, Олег Петрович.
Данька ходил в коридоре, ждал. Было немного душно. Больно много людей здесь. Он подошел к окну, распахнул его настежь. Постоял. Подышал воздухом. Нервно смотрел на часы. Уже час ходит он в коридоре. Когда же его вызовут. Пошел второй час. Данька нервничал все больше и больше. Вот дверь кабинета распахнулась. Выглянула медсестра, пропуская очередного абитуриента на медосмотр. В руке у нее была бумажка. Сестра крикнула:
- Гринев.
Данька бросился к ней.
- Я. Я Гринев.
- Держите.- Медсестра протянула ему заявление и справку. Закрыла за собой дверь.
Данька держал бумаги в руках и никак не мог решиться посмотреть, что написал доктор. Собрался с духом, посмотрел. Годен! Он годен! Да, он годен. И побежал туда, где принимали документы. Подсел к той же девушке, что и в первый раз. Протянул заявление, улыбаясь. Та взяла заявление.
- Даниил Александрович, давайте остальные документы.
Данька вытряхивал содержимое своего пакета. Девушка подшивала бумаги в скоросшиватель. Как она сказала, формировала дело. Потом, вшила конверт. Вложила его аттестат.
- Сейчас фотографии.
- Вот фотографии. - Даня протянул.
- С оборота подписать каждую. - Нервно сказала девушка. - Каждую в отдельности. Потеряются.
С этим было закончено. Фотографии нырнули в конверт. Девушка захлопнула скоросшиватель.
- Вот, - она взяла какой-то бланк, несколько галочек на листе. Расписалась. - Это опись документов. А это памятка, как вести себя в нашей академии. И читайте, что написано. В описи указано время собеседования, кабинет, придете, если найдете свою фамилию на доске объявлений по прхождению конкурса. Доска на первом этаже. Ясно? Если вас в списке не будет, придете сюда, заберете свои документы.
- Все? - Спросил Даня.
- Все, идите, - девчонка устала, нервничала. Достали.
Данька вскочил, прижал к себе эти теперь самые важные в его жизни бумажки и побежал домой. Документы приняли. Надо ждать собеседования. Его, возможно, примут. Тяжелое это занятие, ждать.
Часть 3
Не громкая музыка в салоне автомобиля. Рэм нажимает педаль газа, и машина легко трогается с места. Рэм не спешит. Зачем спешить тому, у кого в кармане вечность. Восток мудрее Запада. Древнеримских политиков раздражала медлительность восточных правителей, их умение затягивать переговоры. И они в своей поспешности совершали ошибки. Мудрецы Китая в покое и созерцании искали истину. Все, кто знаком с большими просторами, неторопливость времени предпочитают быстротечности. Рэм вспомнил байку о чукче. Он плывет на лодке по реке, курит трубку. Женщина, стоящая на берегу, кричит: перевези меня на ту сторону. Чукча сделал затяжку и произнес: дура баба, зимы подождать не может. Не стоит торопиться. Всему свой срок. Он зародил сомнение в Даньке, стоит ли подавать документы в юридическую академию. И чуть не выиграл. Можно было дать этому мальчишке подслушать разговор, как родители богатых и влиятельных детей устраивают своих чад в это учебное заведение, и Данька был бы в его руках. Рэм не торопился. Есть другие пути. Древние, соратники Романа. Скопище идиотов, думающих только о себе. Испугались своего могущества, скрылись. Как легко их одурачить. Подбросить мысль о самомнении людей. Боги существуют, пока в них верят люди. Человек просит богов о милости, а сам думает, как низвергнуть их. Человек провозгласил себя вершиной творения. И если эта "вершина" перестанет верить, то готова будет занять место Древних. Даня, простое орудие, может поверить в свою исключительность. Попросит для себя место рядом с Древними. Чуть потеснит их, а после изгонит из дома. И они поверили. Просят Романа избавиться от мальчишки. Убрать парня, и игра вернется к старым позициям. Партию можно начинать сначала. Игра должна идти долго, дарить наслаждение. Это еще один способ затянуть процесс. Рэм пока не хочет вступать в открытую схватку. Еще так много возможностей. У Бога чудес много. И Дьявол не прочь почудить. Роман, я только начинаю игру. Роскошный автомобиль остановился возле особняка. Выбежал слуга. Угодливо открыл дверку машины. Рэм вышел из машины и прошел в дом.
Ждать и догонять. Не благодарное это дело, а Даньке надо было ждать того дня, когда вывесят списки на зачисление. Он пытался успокоить себя, повторял, как заклинание слова Свена. Добродетель матроса: ждать и терпеть. Капитан так говорил, когда не хотел посвящать кого-то в свои планы. Когда Даньке очень хотелось узнать, что задумал капитан. Но это заклинание сейчас не помогало. Сидеть просто дома он не мог. И шляться по улицам тоже. Беспокойство не оставляло его ни на минуту. Большую часть дня он проводил в спецшколе. Он имел право приходить сюда всего на несколько часов, но сейчас сидел в школе весь день, надеясь, что занятия отвлекут его. Иногда заходил дядя Андрей. Подходил к нему. Полковник называл его Арлекин. Так требовалось по условиям школы.
- Ну, что, Арлекин, волнуешься? - Андрей Алексеевич волновался за каждого из этих троих ребят. Они настоящие, верные друзья. И он одобрял эту дружбу. Конечно, за родного племянника, за Максима, он волновался чуть больше.
- Да, товарищ полковник, волнуюсь. - Данька виновато вздохнул. Он даже перед боем на корабле не волновался, а тут чувство тревоги не оставляло его.
- А ты попробуй по-другому. Ты будущий разведчик. Настоящий разведчик, парень, должен вжиться в образ, как артист. Плохой артист, он как... Тут важно быть, а не казаться. Тот артист, который выходит на сцену и только кажется, он плохой артист. Он должен быть тем, кого играет. Вот и разведчик должен быть тем, кого в этот момент представляет. Без фальши. Попробуй сказать себе, все, что там происходит, тебя не волнует. Ты другой человек. Понял или я плохо объяснил? - Полковник улыбнулся.
- Кажется, понял. - Сказал Данька. Отошел. Шел по дорожке. Надо попробовать. Сейчас. Сяду в позу лотоса, нырну в нирвану. Не захлебнуться бы в ванне. Все, что касается Юридической Академии, меня не волнует. В этот момент в голове словно щелкнуло что-то. Он почувствовал необыкновенную легкость. Его ничего не волновало. Только занятия здесь. Он думал о том, что будет есть на обед. Все остальное ушло. Данька разбежался, подпрыгнул, перевернулся через голову в воздухе, приземлился на ноги. Чуть не сбил инструктора.
- Курсант, осторожнее, - сказал инструктор, но просто махнул рукой. Ребенок. - Лучше иди в класс, займись взрывным делом.
- Есть, товарищ инструктор, - отрапортовал Данька и поспешил в класс.
Он забежал перед самым началом занятия, плюхнулся за стол. Класс был не большой, всего восемь столов. Несколько стеллажей и шкафов с учебными пособиями. Вполне уютный класс.
- Поосторожней, Арлекин, - Постоянный сосед Дани на занятиях. Его зовут Тайга. Ничего дремучего в нем нет, очень сообрази тельный парень. Скорее всего, родом из Сибири. Но здесь не принято обсуждать прошлую жизнь. В их отряде отличные ребята, почти как на его корабле. С такими не страшно идти в бой.
- С виду веса в тебе ничего, а будто тонна. - Продолжил в полголоса Тайга.
- Дело не в весе, а в количестве движения. Прости, разбежался, а притормозить забыл.
Сегодня рассматривали новые виды взрывных устройств. Инструктор, подполковник Измайлов, показывал небольшое взрывное устройство. По виду и не скажешь, что эта штука, будь в ней заряд, может разнести большое здание. Тут дело в том, как заложить мину. О том, как такая "игрушка" может на деле сработать, Данька догадывался интуитивно. Создатель Большого взрыва был мастером, знал толк в подрывном деле. Курсантам рассказывали о разных типах мин, проводили практические занятия на полигоне.
- Курсанты, смотрите, мина по виду обычная. Мы с таким уже имели дело. Только взрыватель особенный, - подполковник показал небольшой стержень, в верхней части шесть рычажков. - Эта штука называется "подарок саперу". Вставляется в гнездо. Он может сработать от вибрации. Если мину пошевелить, она взорвется. Но есть возможность установить на определенное время. Смотрите, ниже этих рычажков или лепестков, как их чаще называют, стрелочка. Она указывает на тот лепесток, который может разрядить мину. Взрыватель вставляется в гнездо. Положение лепестка разрядки мины знает только тот, кто ее установил. Он может ее разрядить. Никто другой. Стрелка утоплена в гнездо, ее не видно. Лепестков шесть. Другой практически не имеет шансов обезвредить заряд. Вероятность угадать один к шести. Такую мину надо ликвидировать на месте. Понятно?
- Для ликвидации можно использовать защитные средства. - Продолжал Измайлов. - Для подрыва мины используют виброударник, действующий по удаленной команде. Защита от взрывной волны устанавливается по периметру. Ясно? - Инструктор строго посмотрел на подрастающую смену. Им еще долго набираться опыта.
- Так точно. - Ответил за всех один из курсантов.
- Посмотрим более интересные с точки зрения разминирования объекты.
Данька не выдержал:
- А может, ее можно разрядить. Товарищ инструктор, можно я попробую. - Данька тянет руку. Ему кажется, что уроки Свена чувствовать кожей, всем телом окружающий мир может пригодиться здесь.
- Арлекин, я сказал, практически это не возможно. - Вечно с этим парнем проблемы.
- А если у меня получится? - Даня умел быть по ослиному упрямым.
- Хорошо, проверим. Выйди из класса. Я вставлю в макет взрыватель. Ты войдешь и попробуешь. Убедишься.
Данька вышел. Постоял, потом постучал. Инструктор разрешил войти. Данька подошел.
- Ну, - сказал инструктор, - пробуй. Погадай на ромашке. Этот взрыватель так называют из-за лепестков. Угадать любит, не любит. Это игра в наперсток. Все равно обманут.
Даня протянул руку, не прикасаясь к взрывателю указательным пальцем начал считать.
- Любит, не любит, плюнет, поцелует, к сердцу прижмет, к черту пошлет. - Нажал лепесток. Взрыватель выскочил из гнезда. Мина обезврежена.
- Вот это да! - Инструктор удивился. - Угадал. Повезло тебе. А ну, выйди еще раз.
Азарт этой игры захватил и инструктора и курсантов.
Даня вышел за дверь. Вернулся, когда разрешили и вновь разрядил заряд.
Так повторялось раз семь.
- Ты это как делаешь? - Спросил инструктор. - Так везти не может. Не согласуется с теорией вероятности.
- Меня девчонки не любят. Я на ромашке гадаю, всегда получается "к черту пошлет".
- Ладно, поверю. Посмотрим другую мину. - То, что не подчинялось обычной логике лучше отложить в сторону.
Занятие закончилось, но удача Арлекина не выходила из головы подполковника. В конце занятия он попросил курсанта задержаться.
- Давай, Арлекин, я покажу тебе еще кое-что.
Он достал из шкафа чертежи.