- У нас танцы вообще любят, ну а спортивные… Как тебе сказать… Ну, это на любителя. У тебя вот в группе одни любители, поэтому всем и интересно. А вообще у нас мало кто танцует, поэтому всем и интересно.
- Да я уже заметила и даже выяснила, почему, - усмехнулась я.
- И почему же?
- Ловкости не хватает, сноровки, координация движений желает лучшего. Я только все никак не пойму, почему так. Может, это просто у арийцев с этим слишком хорошо, что остальные таким неуклюжими кажутся?
- Да. Скорее всего, так. На фоне деценсейцев и риварцев мы выглядим не так плачевно, а кое в чем и превосходим. Например, в чувстве ритма и композиции танцев. Как говорится, не клеим сплошные сложные фигуры и группы движений в штампы.
- Да, есть такое, - кивнула я. - Меня больше интересует, каким ветром тебя занесло к нам на тренировку. Тебе же не понравилось в прошлый раз.
- Не знаю, просто мимо проходил, решил заглянуть на перемене, а потом увидел, чем вы там занимаетесь, и решил посидеть посмотреть, тем более что там часть ваших тоже сидела.
- Это теоретики, они на практику не ходят, и тоже просто посмотреть пришли, - пояснила я.
- Я уже знаю, - кивнул Ива. - Меня Ия и пригласила посидеть с ними. Хотя этот парень, который тоже сидел, какой-то странный.
- И не говори! - горячо поддержала я Иву, так как рядом с Ией сидел Вальд.
- Он тебе тоже не нравится?
- Ну не то что бы не нравится, напрягает. Чего ему взбрело в голову про эти танцы разговаривать? До того с этими расчетами приставал, хотя он и сам прекрасно все понимает. Чего надо?
- Не знаю, - пожал плечами Ива.
- Я тоже…
Но Вальд не отставал, постоянно мелькая в поле зрения. То одно надо, то другое, то просто поболтать, то что-то объяснить, то наоборот мне помочь. Я его уже бояться начинаю!
Я опасливо заглянула в класс.
- Шелг, ты чего? - удивился Эрэт.
- Вальда нет? - тихонько спросила я у рядом сидящей Ии.
- Нет, - покачала головой аладарка.
- Фух, - порадовалась я и проскользнула в класс.
- Секреты? - грозно поднял бровь Эрэт.
- Нет, заговор, - огрызнулась я, усаживаясь за парту. Эрэт завис, пытаясь понять, что я имела в виду.
- А чего ты так на него? - спросила Ия.
- Да не знаю, достал он меня, все ходит и ходит. И чего ему надо? - ужаснулась я.
- Кто? - слишком быстро ожил Эрэт.
- Пошли отсюда, - я потянула Ию за собой.
Выискав очень любимый архитектурный прокол в виде тупикового закутка, мы уселись на подоконник.
- А что, собственно, тебе не нравится? - спросила девушка.
- Да все! Он за мной будто шпионит, везде, где бы я не находилась, есть и он. Все-то ему интересно, что и мне, везде он, где нужна помощь. Меня это уже начинает бесить!
- А что тут непонятного? - отчего-то развеселилась Ия. - Понравилась ты нашему Вальду, вот и ухаживает!
- Чего делает? - переспросила я.
- Ухаживает, ну внимание привлекает, располагает к себе, - захлопала глазами Ия.
Я очень внимательно на нее посмотрела и проделала тоже самое, только у меня это получилось внушительнее из-за размера глаз.
- Он что, идиот полный?
- Почему?
- А… э… ну… я не знаю, как тебе объяснить, просто у нас не так. У нас есть парни, есть девушки, если парню нравится девушка, а девушке парень, то они встречаются. Если парней несколько, то они дерутся, и с выигравшим девушка и будет встречаться. Все просто!
- А если выиграет тот, который девушке не нравится? - заинтересовалась Ия.
- Победитель по определению не может не нравиться. В арийцах главное сила, ловкость и желание победить, а не красота.
- Я не про красоту, я про характер. Если он злой и грубый? Если будет обижать девушку?
- Ха, пусть попробует! У нас девушка спокойно может постоять за себя.
- Что, девушки дерутся с парнями?
- Если те позволяют себе лишнее, то вполне, - я пожала плечами. - Знаю, у вас так не принято, но у нас так. В общем, никаких этих соплей нет. Все ясно и очевидно.
- А чем тебе Вальд не нравится, кроме соплей? Скажи ему, что тебе не нравится такое пристальное внимание, и все будет нормально.
- Еще шпионов из-за угла мне не хватало.
- Если ты будешь с ним встречаться, то он не будет из-за угла шпионить! - рассмеялась Ия.
- Ну уж нет. Ну его на фиг, с его вниманием. Терпеть не могу эти сопли. Уж Эрэт и то лучше! И вообще… у меня уже есть…
Стоп, что это у меня есть? Это… с каких пор Ива стал "у меня есть"? Пока у фонтана сидели, или когда на коньках катались? Странно. Да я, похоже, в эту жердину влюбилась, странно, то-то же мне этот Вальд прямо поперек горла стоит! Надо же, и не заметила, вот что значит жить под одной крышей.
- Что у тебя есть? - не дождавшись продолжения, просила Ия.
- Арналан! - ответила я.
- Да? Это тот красавчик, что с нами на тренировке был?
- Ага, он. По крайней мере, других претендентов нет.
- А он ничего, я тебе с самого начала сказала, что он то, что надо, - похвалила выбор Ия.
- Так-то оно так, только раз у вас все парни за девушками, как ты говоришь, ухаживают, а мой жердина этим не страдает, значит, я ему не нравлюсь.
- А это ты зря! Ты, может, не замечаешь, но он за тобой тоже ухаживает, только ты уже согласилась с ним встречаться, поэтому это не выглядит так наигранно, и вообще, у твоего Ивы есть чувство меры, в отличие от Вальда.
- Ну да, наверное, ты права, - подумав, согласилась я. - Только я в принципе ни на что не соглашалась, до он и не спрашивал.
- Как это? А я думала…. да и вообще, по вам видно! - удивилась Ия.
- Что видно-то?
- Что вы пара.
- Ага, по дороге в универ и обратно!
- Что, и все?
- Да нет, но ничего серьезного.
- Ну ты даешь.
- Я? Хотя, что с аладаров взять, тормозные. Ой, только не обижайся!
- Да я не обижаюсь, - звонко рассмеялась Ия.
- А с Вальдом-то что делать?
- Как что? Сказать, что ты занята. Только вот одно плохо…
- Что?
- Да Вальд, ну он, в общем, ему девчонки не отказывают, он тут как ты там говорила? Мачо?
- Кто? Вальд? Этот задохлик?
- Ну, у аладаров сила не особенно ценится.
- Оно и заметно, если уж такие задохлики, как Вальд, нарасхват. Ну, ничего, я-то ему объясню.
- Будь осторожнее. Он… в общем, нехороший он. Какая-то девушка, помнится как-то, ему отказала.
- И что он мне сделает? Я далеко не таким, как он, хвост узлом завязывала!
- Да в том-то и дело, что нет у него хвоста, драться-то он не будет. Он другим способом отомстит.
- Ну и хук ему в челюсть, то есть флейту в зубы!
- В губы! - рассмеялась Ия.
- А я говорю в зубы!
- А про хук - это у вас так в Арии говорят?
- Ну, как эквивалент вашей флейте. Ахтран на Вальда! Пошли на пару!
- Шелгэ, а ты…
- Слушай, Вальд, хватит! Надоело! Скажи прямо, чего тебе надо? - все терпение мое дамское закончилось!
- Как что? Тебя! - не растерялся Вальд.
- Нет.
- Что, так кардинально?
- Да. Я Арийка, и у нас все окончательно и бесповоротно! И хватит за мной бегать, терпеть не могу этих соплей!
- Ах, соплей?!
- Да! В Арии либо да, либо под дых! А если хочешь получить меня по праву, то дерись!
- С кем? - удивился Вальд.
- С тем, кто уже занял твое место.
- У тебя нет парня! - неожиданно воскликнул Вальд. - Этот хлюпик тебе не пара!
- А это уж мне решать! - рявкнула я. - А раз он такой хлюпик, иди и вызови его на поединок!
Что победит Ива, я была полностью уверена, ибо каждую неделю ходила вместе с ним в тренажерный зал и точно знала, что он может. Да и не будет Вальд с ним драться, этот холеный… вообще ни с кем драться не будет. Ему себя слишком жалко. Трус!
- Я что, похож на идиота? - холодно спросил Вальд.
- Очень! - искренне заверила я его и села в подъехавшую энергичку.
- Я тебе покажу идиота! - выкрикнул Вальд.
- Да не надо, я и так тебя прекрасно вижу! - уже из энергички ответила я.
Н-да, зря, видимо, я это сделала, как-то он нехорошо на меня посмотрел. Да ну его! Ничего он мне не сделает! А так, глядишь, и спесь растеряет!
- Шелг, ты чего какая? - удивился Лехо, встретив меня у дверей.
- Какая? - рявкнула я.
- Вот такая, - Лехо удивленно смотрел на меня.
- Извини, просто придурков не сеют и не пашут, они сами родятся и сами вырастают в идиотов!
- Ты что, с Ивой поругалась? - просил Лехо.
- Да причем тут Ива? Нет, он, конечно, причем, но с ним я точно не ругалась. Ладно, проехали!
- Куда?
- На энергичке мимо нужной остановки.
- Это ты из-за того, что возвращаться пришлось, такая сердитая?
- О-о, аладары!
Вот теперь я точно знаю, зачем аладару мозги! Чтобы ими тормозить!
- А-а, кто-то сильно тормозил?
- И нахально продолжает это делать! - схватилась за голову я и расхохоталась. - Ну как на таких можно сердиться?
- Пошли кушать!
- Иду!
- Шелгэ? Привет! Ты что-то сегодня раньше обычного, - удивился Ива, сидящий за столом.
- Да один идиот не дал спокойно в библиотеке посидеть. Пришлось спасаться бегством.
- И ты так просто сдалась? - не поверил Ива.
- Да нет, я довольно долго сопротивлялась и побила-таки своего врага. И даже постреляла по трупам для устрашения! - ответила я.
- Все живы? - обеспокоилась Танра.
- Так точно! Живы, но деморализованы. Короче, противник сломлен, и больше сопротивления не оказывает, - отрапортовала я.
- А что там было-то? - спросил Ива.
- Милые домашние разборки, - пожала я плечами. - Кавалера отваживала.
Ива чуть ли на месте не подскочил. Проняло!
- Какого еще кавалера? - удивленно спросил Ива.
Танра спрятала улыбку, отвернувшись к плите.
- Жутко надоедливого.
- Ты с ним дралась, что ли? - опешил Ива.
- На его счастье, повода он мне не дал, - искренне пожалела я.
- А ты бы стала драться с парнем? - удивленно спросила Танра.
- А чем он лучше девушки? Конечно бы, стала, если бы потребовалось, но он-то не дурак, знает, что хвост, то есть уши откручу.
- У них это в порядке вещей, - пояснил просвещенный Лехо.
- Что вот так просто девушка будет драться с парнем и парень с девушкой?
- Ну не просто, нужна причина. Самая главная причина - это кровная месть, но сейчас это уже крайне редко встречается - все враждующие семьи себя давно истребили, а новые враждовать не особенно хотят. Потом может быть заступничество, и, наконец, личное оскорбление, - перечислила я самый основные причины. - Хотя, конечно, последняя… можно что угодно подогнать под личное оскорбление, чем иногда девушки и пользовались, чтобы отвадить нежеланного кавалера раньше, чем состоится поединок, если желанный мог бы в нем проиграть. Обидевший девушку уже не мог на нее претендовать.
- Обалдеть! - заключил Лехо.
- А что за поединок? - спросила Танра.
- Ну, если на девушку претендует два кавалера, то они между собой дерутся, и выигравший получает девушку.
- Как это дерутся? А если девушке они не нравятся?
- Ну, тут хитрость личного оскорбления и применяется, чтобы заранее отвадить нежеланных претендентов. До поединков дело доходит только в случае, когда оба состязающихся нравятся девушке, и она не может решить, кто лучше.
- То есть получается, что лучше тот, кто сильнее? - спросила Танра, с интересом слушавшая мой рассказ.
- Не просто сильнее, еще и ловчее и умнее. Именно в драке можно увидеть человека во всей красе и понять, кто чего стоит. Все эти розовые сопли, когда парни прыгают вокруг девушек, ничего не стоят, если парень падает от первого же удара в челюсть. Это не мужик, это тряпка, - убежденно сказала я.
- Как у вас все интересно, - задумчиво сказала Танра. - Но, надо признать, вполне разумно. Мы тут в Олеа годами выбираем кого получше, выясняя, кто, что из себя представляет, а тут пара минут, и все понятно.
- Ну, положим, не пара, некоторые поединки длятся часами, если противники подобрались примерно одинаковые.
- А если в процессе поединка девушка поймет, что один из претендентов ей не нравится? - неожиданно спросил Ива.
- Так не бывает. Если девушка допустила поединок за себя, значит, она будет с победителем. Иначе какой смысл мужчинам сражаться?
- А если вот, положим, один из них будет всем хорош, да сил у него мало и он проиграет. А второй будет полным скотом, но победит? Что тогда? - не унимался Ива.
- За поединком следит не только девушка, и если будет видно, что победитель превзошел только силой, а по всем остальном параметрам победил его оппонент, то победа присуждается другому.
- А бывает, что кто-то кого-то убивает? - спросил Лехо.
- Раньше было, и почти всегда, но теперь уже нет, разве что несчастный случай.
- А уголовной ответственности за это нет? Ведь покалечить же можно? - спросил Ива.
- Нет. На поединок идут добровольно, при отказе одного второй автоматически становится победителем, поэтому это в пределах закона. Есть же и спортивная борьба, и разные боевые искусства, за них же не судят!
- То есть если бы я жил в Арии, мне пришлось бы с кем-то драться за девушку, - подытожил Ива.
- Если бы на эту девушку позарился еще кто-то не менее достойный, и она бы затруднилась выбрать.
- Неплохо устроились, однако! - усмехнулся Ива. - Сами решить не могут, так пусть парни друг другу головы посворачивают. Ничего так себе!
- Нет, ты по себе не меряй! - осадила его я. - Это у вас тут о драке имеют весьма смутное представление. В Арии это все в порядке вещей, и любой парень не прочь подраться, тем более по такому стоящему поводу, как девушка.
- Да, странные способы привлечь внимание девушки, - не сдавался Ива.
- О, а у вас тут лучше, - фыркнула я. - Присаживайся! На, возьми. Ты не могла бы мне помочь вот здесь. Ой, ты такая умная! Ой, красавица, тебе очень идут эти туфли. Тьфу! Сопли розовые! Задолбал уже.
- Кто?
- Да идиот этот. Жаль, на него личное оскорбление не подействует, разве что действительно хвост узлом завязать.
- А он что, ариец? У него хвост есть? - удивился Лехо.
- Ну, уши в трубочку свернуть! Не придирайся к словам, - отмахнулась я.
- А что же тогда надо? - возмущению Ивы не было предела. - Кулаками махать? Это тебе нравится?
- Если мне парень нравится, ему вообще ничего делать не надо, так как нравится он мне таким, какой есть. И никакие подарки, прислужки и дебильные комплименты не могут заставить меня изменить свое мнение. Разве что в худшую сторону!
Ива задумался, Танра повторно улыбнулась и, видимо, от греха подальше ушла смеяться в зал. Лехо ничего не понял. Кажется, Ията права, и Иве я все же нравлюсь. Еще бы и мне понять, что у него в голове.
- Шелгэ, подожди! - послышался привычный уже голос за спиной. Я и не подумала останавливаться, только шаг прибавила. - Шелгэ, нам надо поговорить!
- Нам не о чем разговаривать! - отрезала я.
- Я хотел извиниться, - сказал Вальд.
Я искоса посмотрела на него.
- Нет, правда, я себя как дурак вчера вел, в общем, извини меня я все понял, давай будем друзьями.
Более глупой фразы я в жизни не слышала. Друзьями? Он что, смеется, или искреннее верит, что парень и девушка могут быть друзьями, зная, что один нравится другому?
- Шелгэ, мне, правда, жаль.
Трус!
- Ладно, - кивнула я. Лишь бы отстал. - Мир!
Я хлопнула его по протянутой ладони и первой зашла в класс, удовлетворенно заметив, как он ее слегка помассировал после моего удара. Жаль я сломать ее ему не могу. Фальшивый и гадкий тип! Какие друзья! Интересно, что же ты задумал…
- Рассаживаемся, рассаживаемся! Поскорее. Так, сегодня занятий не будет, вы все отправляетесь в центр магической подготовки на тестирование, - сообщили нам.
- Куда? - удивилась я, когда нас поскорее выгнали их класса и велели садиться на энергичку.
- А есть тут у нас магический центр, там всякие разработки ведутся и магов обучают, ну тех, у кого есть дар к магии, ну, не повседневной. Короче, у кого уровень магии больше, чем для простых бытовых операций, - пояснил Эрэт
- Мы обращаемся с магическим оружием, значит, и так понятно, что у нас уровень выше, - сказала я.
- Нет, у нас средний. Магическое оружие не такое уж и магическое, оно не простое, но к магии имеет весьма посредственное отношение. Настоящая магия - она вообще нематериальна. А у вас в Арии нет магических центров?
- Нет, конечно. У нас вообще, кроме повседневной магии, к которой все способны, ничего нет такого. Не склонны арийцы к магии.
- А-а, ну тогда понятно. А у аладаров часто встречается более высокий уровень магии, чем нужен в повседневной жизни.
- У нас вообще магов много, - включилась в разговор Ия.
- А у нас нет совсем. Интересно будет на них посмотреть. А что мы будем там делать?
- Будут проверять наш уровень магии. Это стандартная процедура, проводится каждый год.
- А какой толк проверять по пять раз одного человека, если и так ясно, что он в магии полный ноль?
- Так уровень магии постоянно растет. У кого-то быстрее, у кого-то медленнее. Мало у кого стоит, поэтому и проверяют, - ответил Эрэт.
- И что будет, если найдут?
- Вообще зависит от возраста, - проинформировала Ия. - Если высокий уровень обнаружен у маленького ребенка, то он, когда вырастет, идет в магическую школу, если уже у школьника, то его переводят в магическую школу, а дальше он имеет право поступать в магические академии. Если же высокий уровень магии выявляется после школы, например, в университете, то здесь уже человек имеет право выбирать, что ему делать. Это сделано из-за того, что после школы у людей уже есть свои цели и свои средства по их достижению, и ломать их нельзя. Но в любом случае тот, у кого выявили высокий уровень магии, обязан пройти месячный курс обучения владению силой, иначе он становится социально опасен.
- А потом? - спросила я.
- Потом он либо продолжает жить, как жил, либо бросает свои обычные занятия и начинает серьезно учиться магии. Кто как хочет, - пожал плечами Эрэт.
- Здорово устроились! Очень удобно и эффективно!
- А то! - усмехнулась Ия. - И главное, что гарантированно один день в году пропадают все пары!
Сначала мы довольно долго - часа три - ждали своей очереди, а потом не менее долго тестировались. Сначала мне дали анкету, где я честно написала все свои данные, какие там требовались. Потом нас посадили в какой-то огромной аудитории и показывали разные картинки, точнее, иллюзии, и просили написать, кто что увидел. Дальше провели в какой-то зал и заставили по очереди пройти через какую-то завесу. Ничего особенного я так и не почувствовала. Потом попросили немного подождать и завели в какую-то странную комнату без окон, без дверей, кроме той, в которую мы зашли. Попросили постоять там, а после выпустили и сказали, что завтра мы получим результаты.