– Верховная жрица может быть только одна, на то она и верховная. Кроме того, насколько я знаю, это вы рисковали, возрождая меня, а она в сторонке стояла. Так что пока ты жива – иной верховной жрицы я видеть не желаю, ибо ты – первая. Что же до тебя, демон, то не нужно раскатывать губу. Обойдешься без гарема. Я и так тебе уступаю свою первую жрицу. Это высокая честь…
– То есть я тебя призвал, чтобы ты мне устанавливала правила игры? – искренне удивился Макс.
– Пойми, смертный, – перешла Морриган на даэдрик, которого Арина не понимала. – Я не хочу снова развоплотиться, тем более так скоро.
– Пояснишь? – поддержал юный демон беседу на даэдрике, поняв, что Арине это слышать нежелательно.
– Дело в том, что, пока я еще не набрала достаточно сил и держусь за это бренное тело, никаких проблем не будет. Все слабые Боги ходят в бренных телах по тверди. И пока я нахожусь в этом статусе – можете хоть из постели не вылезать. Никто не будет против такого положения дел. Но, как только я смогу избавиться от необходимости блуждать в этом теле постоянно, варга станет моим аватаром. И вот тут начнутся проблемы.
– Какого рода?
– Если бы ты был низшим смертным, то я бы даже не переживала. Но ты высший демон, пусть и куколка, а это значит, что твоя энергия будет сносить ее хрупкие защитные барьеры при соитии. И… хм… в общем, беря ее, ты будешь брать нас обеих. А после того как ты сам обретешь истинное тело, появится новый побочный эффект – я смогу понести от тебя.
– Через аватара? – удивился Макс.
– Да.
– На самом деле меня это немного пугает, хотя идея взять за один заход сразу двух хоть и не укладывается у меня в голове, но выглядит заманчиво.
– Не удивлена, – усмехнулась Морриган. – И знаешь, я бы не отказалась, но кое-кто другого мнения. Настолько, что я могу развоплотиться. Да и Арина пострадает со вполне летальными последствиями.
– Кто же это? – спросил Макс, но Морриган промолчала, лишь улыбнулась, пожав плечами. – Погоди-ка… Это, случаем, не Хель?
– Заметьте, – она подняла глаза вверх и сделала невинное выражение лица, – не я это сказала.
– Эм… – Демон поднял глаза туда, куда посмотрела Морриган, и слегка поежился от мысли, что он теперь под строгим надзором такой дамы, от которой не укроется ничего. Вообще. С кем, где, когда и как. И она все это видит, мотает на ус и прикидывает, как потом взыщет. А умрешь? Так не беда. Все равно к ней же и вернешься. Пока смерть не разлучит нас? Ха! Три раза. Наговорил комплиментов… на свою голову. "Вот уж я попал… Как там, в анекдоте, было? Утонешь, домой можешь не приходить? А я-то, болван, думал, что это шутка…"
– Страшно? – с ехидцей спросила Морриган.
– Да нет, почему? Я к ней действительно испытываю теплые чувства. Но это все так неожиданно. Не думал, что она обратит на меня внимание. Особенно в таких обстоятельствах, – демон чуть скосил взгляд на напряженно слушающую Арину.
– Расслабься. Пока Арина не стала моим аватаром, никаких проблем у тебя не будет. К низшим смертным Хель ревновать не станет. Но потом тебе лучше будет семь раз подумать о последствиях весело проведенной ночи.
– Неужели все так серьезно?
– Полагаю, что да, но ты еще не заслужил ее доверия. Хотя шанс тебе, безусловно, дадут… – и тут Морриган схватилась за горло, начав как будто задыхаться. Да так и промучилась секунд пятнадцать, пока ее отпустило. – Все. Все, – буркнула она, глянув вверх. – В общем, на нее, – Морриган кивнула на Арину, – она не злится и все понимает. Но если ты загуляешь со мной, пусть даже и через аватара, она нам обоим головы оторвет.
– Эй! – не выдержала Арина. – Может быть, мне выйти?
– Ну что ты, девочка моя, – улыбнулась Морриган, переходя на понятный варге язык. – Мы уже закончили. Нам нужно было обсудить кое-какие дела, которые касаются Богов. Они не для всех ушей. Видела, как мне плохо стало? Так вот – ты вообще могла умереть. Так что не дуйся и не переживай по пустякам. К тому же ты беременна. А значит, тебе нужно следить за своим душевным покоем…
– Я? Но…
– У тебя будет тройня. И все мальчики.
– Что?! – Глаза Арины расширились от удивления, а дыхание перехватило.
– Девочка, ты теперь служишь мне. А мои жрицы очень тесно связаны с сексуальным началом и продолжением рода. Так что привыкай – пустого секса у тебя больше не будет. Никогда. Разве что в случае, если соитие будет уже после оплодотворения. И ты будешь рожать. Много. Хотя мое благословление многократно облегчит этот нелегкий процесс. Да и тело твое от родов ветшать не станет, как и от вскармливания. Уверяю тебя, что даже через пару сотен лет ты будешь так же молода и свежа, как и сейчас. Ведь ты моя первая жрица…
– Но почему мальчиков? Мы ведь их не можем родить!
– Не могли, пока были жрицами Миранды. А теперь на вас действует мое благословление, помогающее сберегать и восполнять род. Сейчас у варг ситуация как после тяжелой войны – мужчин не найти. Поэтому мои жрицы станут рожать преимущественно мальчиков. Кроме того, скажу еще, что все твои дети от близости с этим демоном станут сильными магами, и их дети, и дети их детей. Кровь рода Эрдо очень могущественна.
Арина пыталась собраться с мыслями, но они скакали каким-то бешеным галопом, а потому только беззвучно открывала рот под аккомпанемент слез, что в три ручья хлынули по лицу.
– Все-все. Успокойся, – подошла к ней Морриган и прижала к себе, поглаживая по голове. А потом обратилась к демону: – Макс, признаться, я удивилась, что меня возродил демон. Убеждена, что у тебя причины были связаны не только с твоим желанием овладеть этой варгой. Ни за что бы в это не поверила. Как и в то, что Богиня Смерти будет участвовать в разборке с Мирандой из любви к искусству.
– Ты права. Цель была куда глобальнее и серьезнее, чем просто избавление варг от проклятия. В конце концов, можно было для таких целей найти и более безопасный вариант… – сказал Макс и дал краткий расклад по энергетике умирающего мира и вероятному вторжению ордена Света, которое может стать последним гвоздем в крышку гроба…
– Сложная ситуация, – кивнула она. – Но я согласна, нужно пытаться возродить еще хотя бы двух-трех Богов с явно выраженным созидательным началом или склонных к порядку. По кандидатурам я подумаю. Вариант, предложенный тобой, хорош, но, ты прав, слишком уж у нас тут много тогда станет девочек. И так сплошной цветник.
– Могу познакомить с дедушкой, – с невозмутимым лицом сказал Макс. – Говорят, что он демон хоть куда. Мужчина в самом расцвете сил. И даже с моторчиком.
– Это, конечно, лестно, но я пока воздержусь. Что же по призыву, то дай мне время. Мне нужно посоветоваться, прикинуть что к чему. Ведь им тут жить, и нам всем с ними сотрудничать. А то еще какое-нибудь чудо-юдо по ошибке поднимем.
– Раз так, тогда пойдем знакомиться с жильцами? Надеюсь, Богиня соблаговолит погостить у нас какое-то время? Ведь бренное тело куда-то нужно девать – положить там, поспать или в бассейне намочить.
– Рисковый ты малый, – усмехнулась Морриган. – Ладно. Веди. Показывай. – Услышав эти слова, Арина заметалась по комнате, пытаясь как можно скорее одеться и привести себя в порядок.… Все-таки она как была голышом, так и проболтала в таком виде.
Спустя каких-то полчаса, когда варга наконец смогла собраться, Макс распахнул дверь и… ахнул. Прямо напротив двери стояла Эльвира, а направо, вдоль стен в две шеренги – вся стража, даже включая тех бойцов, что должны быть на постах. И что примечательно, у всех такие глаза…
– Что здесь происходит? – с явным раздражением рыкнул демон, закипая.
– Ну как все прошло? – осторожно поинтересовался сержант мужчин-стражей.
– Вы что, охренели?! – взревел было Макс, но Арина, подойдя сзади, обняла его и поцеловала в шею.
– Все прошло замечательно, – промурлыкала она. – Вам что-то нужно?
– Мы тоже хотим! – совершенно беззастенчиво заявила Яра.
– Да. Да. Да, – закивали все остальные, включая мужчин.
– А вам-то что мешает? – удивился Макс, смотря на мужчин-стражников.
– Так мы… это… сдружились… совестно нам по борделям.
– Ну и дела… – покачал демон головой. – Нет, ты слышала? – обратился он к кому-то за спиной. – Они уже в стойке. Даже те, разрази их понос, что на постах стоять должны!
– Чудо ведь… – жалобно сказала Яра.
– Чудо… да… разрешите представить, – демон чуть подался в сторону, пропуская вторую спутницу, – Богиня Морриган. Именно благодаря ей мы и смогли совершить это чудо. – Все присутствующие уставились на рыжеволосую пигалицу с огромными зелеными глазами и лукаво-заигрывающим выражением лица. – Итак, девочки, все просто. Я посвящаю вас Богине в жрицы, и вы можете пускаться во все тяжкие. Но есть проблемы. Во-первых, вы будет залетать с ходу. Так сказать, с первого выстрела. После соития вы будете либо беременны, либо беременны, но от предыдущего раза. Грубо? Но факт. Во-вторых, у вас, по всей видимости, практически у всех будут рождаться только мальчики. По крайней мере, первое время. В общем, кто готов – после подходите через три часа в мой кабинет согласно живой очереди. Но если кто бросит пост – лично прослежу, чтобы ни одна из вас не получила посвящения. А теперь брысь! Все! Еще не хватало, чтобы какой гад к нам пробрался на территорию.
Всех словно ветром сдуло. Даже Эльвиру и мужчин-стражников.
– Зачем ты так? – с укоризной спросила Арина.
– Они служат дому Эрдо! И служба прежде всего! А они что удумали? – Макс был явно раздражен, и неслабо. – По-хорошему я за это их должен был вообще сурово наказать. С публичной экзекуцией. Но так как дело действительно очень важное, то не наказываю. Понимаю. Считай, что эти головоногие легко отделались.
После чего, едва сдерживая неожиданно сильную ярость, прошествовал с Ариной и Морриган до весьма обширной и красивой гостевой комнаты, где и предложил Богине разместиться, а варге ей помочь. Что с ним происходило, он и сам толком понять не мог, но энергия требовала выхода, так что на следующие три часа он осел на тренировочной площадке, где честно пытался "умереть", но у него ничего не выходило… Казалось, что вот… еще чуть-чуть, и он рухнет, потеряв последние силы, опустошенный и расслабленный. Но этот момент ускользал от него. И демон раз за разом вставал и продолжал выполнять упражнения.
– Арина, подойди поближе, – шепотом позвала ее Морриган, когда барон ушел достаточно далеко.
– Слушаю вас, – с легким поклоном буквально подлетела варга.
– Я хочу с тобой очень серьезно поговорить о Максе, – нахмурив брови, произнесла Богиня.
– С ним что-то не так? Он… так раздражен. Никогда ничего подобного не замечала за ним. Всегда такой хладнокровный и расчетливый… с показной живостью. А тут – рвет и мечет. Хорошо хоть не кусает. Да, эти чудики, конечно, виноваты, но… Он заболел?
– Ты, наверное, уже знаешь, что он куколка демона? Детеныш. Так вот. Ваш бурный секс был следствием не только того, что он ритуальный. Макс умудрился накопить за довольно короткий срок очень значительное количество энергии. Ее в нем больше, чем в молодом демоне, прошедшем инициацию. И она продолжает стремительно накапливаться. Призыв меня был для него сильным, эмоциональным потрясением… слишком сильным, для его неподготовленного сознания. И теперь он в любой момент может пройти стихийную инициацию. А это значит, что, если ты будешь рядом или, что еще хуже, в его объятьях, он просто растерзает твое тело.
– Но… – Арина чуть покачнулась и осела на пол, усевшись на попу.
– Тебе еще повезло. Он мог начать стихийную инициацию прямо во время ритуального секса. И тогда ни жизни, ни детей, ни будущего у тебя не было бы. Он демон. Чудовище для простых людей… варг.
– Что же мне делать? – со слезами на глазах, дрожащим голосом произнесла Арина.
– Будь с ним как можно более тактична и вежлива, но избегай близости. Ради своих мальчиков. Он потом, конечно, будет сожалеть. Но в момент инициации даже не заметит, как тебя уничтожит. А еще лучше – уезжай в Эрафию сразу, как он научит тебя посвящать мне варг. Уезжай и не возвращайся. Сейчас, в преддверии инициации, он крайне опасен для окружающих. А потом, став полноценным высшим демоном, не пойдет на близость с тобой. Ведь в этом случае ты родишь ему куколок, а их судьба очень печальна. Он исключение из правил.
– Но… я ведь его люблю…
– Тем более уезжай, потому что он это, безусловно, чувствует. И когда случайно убьет тебя или сделает больно, станет сильно горевать, все понимая. Кроме того, ты будешь доставлять ему душевную муку, да и себе. Представь – видеть его каждый день и понимать, что нельзя к нему прикоснуться, обнять, поцеловать… ты готова к этому?
Варга окончательно рухнула на пол и тихонько завыла.
– Ты справишься… ты сильная, – села рядом с ней на пол Морриган, положив ее голову себе на колени. – К тому же он дал тебе трех замечательных мальчиков, которых тебе еще нужно выносить, родить, выкормить и воспитать. Магов, которые станут фундаментом новой аристократии твоего народа…
В общем, поскуливание и подвывание, обильно смоченное слезами и успокаивающими речами Морриган, продолжалось не меньше часа, пока Арина вконец не выдохлась.
– Вы ведь тогда разговаривали обо мне с ним? Не хотели, чтоб я слышала?
– Да, девочка моя. О тебе. Но не расспрашивай меня. Нельзя.
– Хорошо… – Варга еще раз всхлипнула. – Мне показалось на мгновение, что я наконец стала здоровой, полноценной женщиной… Нельзя было быть такой наивной…
– А ты и есть здоровая полноценная женщина. Дело ведь не в тебе. В нем. Поверь – у него сейчас такие проблемы, что если бы он рыдал над ними, как ты, то давно бы высох. Его судьба – одна сплошная боль и борьба. Не за успех и благополучие. Нет. Просто за выживание. Поэтому возьми себя в руки. Не давай ему повода усомниться в том, что он выбрал достойную мать для своих детей. Поняла? Отлично. Тогда иди приведи себя в порядок, и жду тебя через час…
Арина вышла из комнаты Морриган на негнущихся ногах с совершенно зареванным лицом. А спустя пару минут совсем рядом с Богиней раздался тихий, шипящий от злости вопрос:
– Зачем?!
– Что "зачем"? – невозмутимо переспросила Морриган, повернувшись и встретившись глазами с Хель.
– Зачем ты вмешиваешься?!
– Мне нужна моя жрица. Причем живой и здоровой.
– Я же сказала, что мне все равно! Пусть хоть всех варг повалит! – с едва сдерживаемым раздражением прошипела Богиня Смерти.
– Себя-то зачем обманывать?
– Что?!
– Я тоже любила смертного… когда-то давно. И знаю, каково это. От одной мысли, что он может быть с другой, пусть даже и обычной крестьянкой, меня всю выкручивало, а ярость рвалась наружу неудержимым потоком.
– Полагаешь, что я не смогу держать себя в руках?
– Ты уже не держишь. Посмотри на себя. Ты уже готова наброситься на них и растерзать даже за тот ритуальный секс, что имел место. Представь, что с тобой станет, когда они начнут развлекаться? Ты сможешь справиться с собой, наблюдая за всем этим? А ведь ты будешь наблюдать. Вглядываясь в каждое движение, прислушиваясь к каждому звуку, вдыхая аромат их возбужденных тел… ты не выдержишь, дорогая моя. А мне нужна моя жрица, но никак не твои извинения и раскаяния. К тому же ты сама видела – поняв, что ты испытываешь к нему симпатию, он сильно призадумался в отношении продолжения близости с Ариной. Все понял и без намеков. Сколько ты сама себя будешь мучать? Сказала бы ему все.
– После инициации… – тихо и спокойно произнесла Хель.
– Ух ты, какие мы правильные, – усмехнулась Морриган. – А побаловаться? – Но Хель ничего не ответила и исчезла…
Глава 2
Прошел месяц с того момента, как была возрождена Морриган. И этот срок Макс помнил урывками. Его тело переполняла рвущаяся на свободу сила из-за потока, который стал нарастать в тот самый день, когда Хель навешала Миранде. И если вначале было терпимо, то через неделю начался какой-то ад. Тело, находящееся в частично измененном состоянии, мучила практически постоянная, пусть и не очень сильная, боль из-за некоторых постоянных напряжений мышечной и костной ткани, а также кожных покровов. Плавная, тягучая мутация организма. Впрочем, сам демон не стеснялся своей внешности, ограничивая лишь свой выход за пределы подворья, дабы не пускать ненужные слухи. Это было явно второстепенной проблемой. Разве что Архимага пришлось ставить в известность, заявляя, что он заболел, дескать, и посещать Академию не может. Так что рукописи и свитки носили прямо на дом.
Макс пытался сбросить переполнявшую его ярость через изматывающие тренировки, но ничего не выходило. Казалось, что он был совершенно неутомим, уматывая в хлам всех своих партнеров по спаррингу, а после отправляясь на силовые упражнения. Он проводил по восемь-десять часов кряду на тренировочной площадке каждый день. Спал… да вообще не спал. Не мог… А усталость все никак не наступала.
– Госпожа, – обратился с легким поклоном сержант стражи дома к Азуре, задумчиво смотрящей на то, как Макс в очередной раз терзает набитый песком мешок.
– Чего тебе? – смерив его холодным взглядом, спросила девушка, явно не настроенная общаться.
– Вы не знаете, что происходит с господином бароном? Мы все за него очень переживаем.
– Ах переживаете? – со злостью усмехнулась она. – Тогда передайте большое спасибо от него всем тем, кто практически каждую ночь устраивает оргию. – Сержант потупился. – Брату и так плохо. Он страдает. А тут еще вы со своим жизнерадостным весельем. Хорошо, что у вас хватило ума к нему не явиться пред ясны очи, приглашая присоединиться.
– Мы виноваты, госпожа, – сержант покраснел и уставился в мраморный пол. – Мы не думали, что господин барон из-за этого станет так переживать. Но ему ведь очень плохо. Что мы можем сделать, чтобы облегчить его страдания?
– Ничего. Даже мне такие вещи не под силу. Так что от вас требуется просто исправно нести службу, не попадаться ему лишний раз на глаза и вести себя скромнее по ночам. Я понимаю, что варги хороши, но вы прежде всего стражи дома Эрдо, а не распущенные гуляки.
– Да, госпожа. Все сделаем, – снова кивнул сержант.
– Что-то еще? – удивленно подняв бровь, спросила Азура, видя, что сержант не уходит.
– Простите мне мою наглость, но…
– Спрашивай уже, – примирительно улыбнулась Азура, видя такое смущение.
– Госпожа, вы называете господина барона братом, а он вас сестрой…
– И?
– Но вы не баронесса Адда. Не могли бы вы объяснить почему? Мы уже все извелись.
– Ах вот оно что… – усмехнулась девушка. – Хорошо. Видишь вот это знамя? Так вот, это знамя одного очень уважаемого и древнего аристократического рода высших демонов. Теперь понимаешь?
– Демонов? – недоверчиво переспросил сержант.