– Не вырубайся! – Нычка отвесил увесистый подзатыльник китайцу, что тот чуть не расквасил нос о стол. – Так что там произошло давным-давно?
– Собрались двадцать восемь добрых богов и пошли на борьбу с Богом демонов, сидящим на Кайлаше. Долго шла борьба, в результате которой они победили Бога демонов. Нигде не осталось больше демонической силы, кроме озера Ракшас. В этом озере остался только сын демона – дьявол по имени Симбу-Тсо. Вот и гоняет дьявол-сын там воздух и поганит воду.
– Да, слабаки-то добрые боги, – Рыло с задумчивым разочарованием посмотрел на китайца, – такой толпой долго не могли замочить одного!
– Да вот тож! – монах почесал лоб. – И победить Бога демонов смогли только с помощью камня Норбу-Ринпоче, который занёс на вершину Кайлаша главный из двадцати восьми добрых богов, которого звали Тиуку Точе. С помощью этого камня добрые боги победили Бога демонов. Этот камень ещё называют Башней Шамбалы. Он обладает способностью испускать невероятное по силе свечение. После победы добрых богов Кайлаш светился. Свечение было голубым, синим и белым.
– А каким он был – добрый бог Тиуку Точе? – Лила мечтательно закатила глазки.
– О! Он был очень необычным. У него было три лица, на каждом из них было по три глаза, он имел шестнадцать рук, по восемь с каждой стороны, и четыре ноги.
"Урод какой-то. Сиамский близнец от многоплодной беременности, – подумала с разочарованием Лилит, – хуже нашего Навуходоносора… Бли-ин, а может, и наш-то – один из этих… двадцати восьми?"
– Именно он вызвал свечение Кайлаша после победы над Богом демонов. А потом он оставил на Земле, здесь, на Тибете, богочеловека по имени Ахад, который снова стал организовывать государство йогов. Ахад хотел, чтобы йоги вновь начали пользоваться тантрической силой священного Кайлаша, но… – монах замолчал.
– Что? Государство йогов не удалось воссоздать? Да и понятно – ведь и не бог, и не человек. Не поймёшь кто. Эдакая помесь человека с медузой.
– Оно было создано, но постепенно угасло. А без йогов нам, тибетцам, трудно жить. Мы видим Кайлаш, но не можем пользоваться его тантрической силой.
– А как появилось святое озеро Манасаровар?
– После победы над Богом демонов Добрый Бог Тиуку Точе поставил свою ногу на землю, и на этом месте возникло святое озеро. Оно противодействует озеру Демонов и не пускает демонические ветер и воду распространиться по миру.
– Слышь, монах, – Лилит обратилась к зевающему китайцу, – один бог ногу поставил – появилось озеро; второй поставил – появилось второе. А там, где сейчас находятся моря и океаны, они что, танцы устраивали, что ли?
– Папуля, я хочу спать, – Алёнка прилегла на руки к Адаму Ильичу.
– Ага, уже пора в люлю, я тоже спать хочу.
– Нет, здесь спать я не буду, – Лилит дрожала от холода, – пойдёмте к Навуходоносору!
Бросив китайца замерзать в гестхаузе, толпа пришла к полюбившемуся монстру, который встретил их тёплыми кроватями, приготовленными им его собственной шерстью. Забравшись в уютные норки, туристы уснули беззаботным сном.
Глава 7. Мёртвая вода
Утром на рассвете паломники отправились к озеру с мёртвой водой Ракшасу.
На берегу старуха Виевна начала собирать камни, таская их в кучу.
– Что ты делаешь? – Алёнка подбежала к бабке и стала ей помогать собирать камни по берегу озера.
– Ступу строю, – отвечала баба Ядвига, – она мне о-о-очень нужна.
– Какая ступа, Виевна? – доктор пытался оторвать Ягу от бестолкового занятия, – пошли нырнём в воду и двинем дальше, на Кайлаш.
– Сначала я должна построить ступу, мне это нужно, я уже старая, мне нужна положительная энергия для долгой жизни! Она меня омолодит, и я стану снова молодой и красивой, – бабка ехидно заулыбалась беззубым ртом.
Адам Ильич сложил из принесённых камней маленькую пирамидку:
– Вот – готовая ступа. Клади сюда что-либо из своих вещей и пойдём нырять!
– Не-ет, мне нужна большая ступа, в которую я могла бы залезть вся и прожить там несколько дней.
Паломники поняли, что переубедить сбрендившую старуху не представляется возможным, принялись помогать ей строить каменный шалаш… Не бросать же её одну среди холодной пустыни.
Тригада таскала каменные валуны, скидывая их в большую кучу. Адам Ильич с Феликсом складывали из камней избушку. Лилит с Алёнкой обмазывали стены илом с берега озера. Виевна руководила, указывая, куда положить следующий валун и как сделать вход.
Строительство ступы продолжалось целый день. Периодически туристы делали короткие перерывы, чтобы перекусить.
К закату каменная избушка была готова. Пирамида получилась такой большой, что в ней смогли уместиться все паломники, исключая, конечно, Навуходоносора.
– Теперь твоя душенька довольна? – Адик обратился к Виевне. – А сейчас пора спать, завтра с утра будем купаться в озере. Пошли к Навуходоносору.
– Нет, я буду в ступе ночевать, набираться энергии!
– Как знаешь, смотри не замерзни там.
Бабка осталась спать в ступе, расстелив на земле спальный мешок. Остальные туристы забрались в приготовленные Навуходоносором норки.
Утром, выбравшись из тёплой шкуры монстра, путешественники увидали старушенцию, делающую зарядку около своей ступы.
– Ну что, омолодилась? – Лила с ухмылкой подошла к бабульке.
– А то! Видишь, даже кости свои пытаюсь размять, – Яга продолжала по очереди задирать ноги, – а ещё у меня прорезались зубы, – бабка открыла рот. На нижней челюсти в том месте, где должны были быть клыки, вырисовались два смешных зуба.
– Эй, молодухи, хватит языками трепать, пора грехи смывать, – Адам Ильич поёжился от утреннего холода.
Холодный обжигающий ветер дул с такой силой, что приходилось прилагать усилия, чтобы удержаться на ногах. Песок, летящий и царапающий лицо. Угрожающие волны с чёрной мутной водой. Казалось, природа говорила: "И куда вы прётесь, ненормальные, не нужно идти сюда, уходите подобру-поздорову!"
Искупались бы как все другие, кто посещал эти места, – зашли по илу по колено в воду, окунулись и выскочили из ледяной воды. Так нет же – "что русскому в радость, то иностранцу – смерть". Наши полоумники были не робкого десятка, тем более что у них был царь зверей – Навуходоносор. Им приспичило забраться на середину, где ещё не плавала нога человека, чтобы там занырнуть над страшной и неизведанной бездной демонического мёртвого озера!
– Что там говорил монах про чёрный смерч на середине озера? Двинем туда? Надеюсь, Навуходоносор и плавать умеет так же, как и бегать.
– А может, не надо? – Алёнка попыталась образумить ненормальных паломников.
Но остановить бешеный кураж толпы уже не представлялось возможным. Тибет странным образом влиял на поведение одержимых.
На спине чудища, как на быстроходной яхте, туристы устремились к центру озера. В центре действительно находился чёрный смерч, одним краем упиравшийся в чёрную воду, другим растворявшийся далеко в небе. По мере приближения к чёрному столбу усиливался ветер, несущий мелкие брызги воды, летевшие со скоростью дроби из охотничьего ружья.
– Ложись! – скомандовал Адам Ильич. Все прижались к телу Навуходоносора и зажмурили глаза.
Бесстрашное животное с паломниками ринулось в ужасный смерч…
*****
Трофим проснулся среди ночи:
– Ма-ам!
– Чего тебе не спится, что опять приключилось? – Татьяна подняла голову от подушки. – Спи уже, ночь на дворе!
– Ма-ам, папаня у нас сумасшедший!
– Что тебе опять примерещилось?
– Он ненормальный экстремал! Он не понимает, куда сейчас хочет залезть!
– И куда же? – Татьяна уже привыкла к заскокам сына.
– Да он прямым ходом прёт в Ад… Но так оно и надо… Да… Скорее всего… – Трофим откинулся на подушку и спокойно уснул.
*****
Через мгновенье, пролетев сквозь стену урагана, туристы остановились внутри смерча. Гладь озера внутри кольца была удивительно спокойной. Не чувствовалось даже малейшего шевеления воздуха. Только вокруг бесновалась чёрная стена ветра и воды.
– Слушайте, это что, Навуходоносор набздел11? – Лила пальцами зажала нос. – Что за ужасная вонь?!
Внутри столба и правда стояла невыносимая вонь. Откуда-то сверху спускались чёрные полупрозрачные, кажущиеся живыми, сущности, которые волнообразными движениями опускались вниз, затем исчезали в глубине озера. Некоторые летучие лизуны, как прозвала их Алёнка, пытались прижаться и слиться с телами туристов, но те отталкивали их от себя. Из воды периодически выныривали пузырьки газа и лопались на поверхности, выделяя невообразимый запах. Из лопнувших пузырьков появлялись такие же слизни, только более светлой окраски, которые направлялись внутри смерча вверх, к небу.
– Эй, надо быстрей заныривать и валить отсюда, – Гоблин отдирал от себя очередного лизуна, – очень не нравятся мне эти вонючие твари!
– А я чой-то ва-аще очкую нырять в жижу, кишащую этой дрянью, – Нычку аж передёрнуло от мысли, что это придётся сделать.
– Давай уже, ныряй, – Бабка-яга отвесила пинка вечно голодному Горынычу, – и мы за тобой! Что, зря сюда пёрлись, что ли?
– Гляньте, а к Алёнке и Навуходоносору эти лизуны не липнут, только к нам, видать, только мы грешные, – сказал Адам Ильич, – пора уже в воду. А ты, Алёнка, будь с Навуходоносором, следите, чтобы мы не утонули.
Взявшись за руки, со спины монстра паломники прыгнули в кипящую жижу мёртвого озера…
*****
Неведомая сила в то же мгновение потянула экстремалов в тёмную бездну. Все попытки выбраться на поверхность были тщетны, и туристы погружались всё глубже и глубже в недра демонического водоёма. Огромная тяжесть воды навалилась на горе-путешественников. Воздух в лёгких заканчивался. Это был конец… Или начало… Или начало конца… Или конец начала…
Задерживать дыхание дольше было невозможно, и паломники начали вдыхать чёрную воду в свои лёгкие…
О чудо! Под водой можно было дышать! Или так просто казалось. И вообще вода перестала быть водой. Она превращалась в воздух. Сначала липкий и тягучий, он становился всё более похожим на обычный земной воздух. Вокруг стало светлее. Оказывается, группа водолазов вовсе не была водолазами и не опускалась вглубь озера, а находилась на одном месте. Под ногами появилась твёрдая почва. Вдали вырисовывался рельеф неизвестной местности…
*****
Растерянная Алёнка уже пять минут наблюдала, как безжизненные тела прыгнувших в воду паломников плавают на поверхности озера, не выказывая признаков жизни. Нужно что-то делать. Что могло произойти, что все нырнувшие перестали шевелиться?
– Навуходоносор, миленький, достань, пожалуйста, их всех, – Алёнка забралась на голову зверя и шептала ему в ухо, – нам нужно с ними уплыть отсюда. Поплыли к земле.
Своими мощными бивнями зверь загрузил тела к себе на спину, сделал из шерсти кокон для малышки и ринулся снова сквозь стену смерча. Через несколько секунд они были на берегу озера. Тела путешественников сложили на земле. Маленькая Алёнка бегала между ними, не зная, что предпринять…
1 Бздеть – тихо пукать.
Глава 8. Да
Местность, окружающая паломников, представляла собой пустыню с красным грунтом. Было нестерпимо жарко. Казалось, их ноги находились на раскалённой сковороде, подогреваемой сверху тремя светилами, которые и несли сюда неимоверную жару. Вокруг валялись груды мусора, куски разлагающейся смердящей плоти, кости непонятных существ.
– И гдей-то это мы? – Лилит испуганно озиралась по сторонам.
– Где, где, не видишь, что ли? В озере мы плаваем, – бабка Виевна невесело ухмыльнулась.
– И что за уроды у нас здесь появились? – из-за небольшого холма навстречу путешественникам приближались шесть мычавших существ, вооружённых длинными костями наподобие дубин. Паломники понимали их речь благодаря проглоченной субстанции из уха Навуходоносора. – Новая пища! Еда!
Это были минотавры из древних легенд: бычьи морды с рогами на голове, человеческий широкий торс с мощными руками, ноги с коленками назад заканчивались большими копытами, толстый длинный хвост.
– Ну с этими-то мы справимся, – Рыло хрустнул шеей, разминаясь перед дракой, – но неизвестно, сколько здесь этих тварей. А вообще-то нам пора к Навуходоносору и Алёнке.
– Ага, я бы тоже не прочь, – Ильич уже готовился к бою, – только как туда попасть?
– Очень даже запросто, – Феликс сел на красную землю и пытался медитировать, – нужно нас забросить в озеро с живой водой. Но отсюда я не могу связаться с Навуходоносором.
– Это как – нас забросить? – Лилит не знала, что предпринять. – Мы же здесь!
– Здесь наше сознание, а мы – там, где нырнули. Если Алёнка с Навуходоносором догадаются сбросить наши мощи в Манасаровар – мы спасены. Иначе останемся здесь, пока не превратимся в вонючих лизунов.
– Ну так будем ждать, – Гоблин отвесил мощный апперкот, сломав челюсть первому приблизившемуся монстру, – я верю в Алёнку.
Подбежавшие минотавры пытались бить паломников кулаками, костяными дубинами, рогами. Но все удары проходили сквозь тела друзей, не причиняя им никаких повреждений. При этом ответные удары сокрушали рогатых уродов.
– Так жить можно, – Виевна отвешивала пинки нападавшим монстрам, не боясь повредиться от сыпавшихся на неё ударов.
В конце концов нападавшие минотавры отступили, недоуменно глядя на пришельцев. Туристы решили ретироваться от греха подальше и начали отступление за выступающие холмы, надеясь там найти убежище. Оставшиеся покалеченные монстры растерзали корчившееся от боли тело быкочеловека со сломанной Гоблином челюстью и сожрали на глазах у обалдевших паломников.
– Почему мы их били, а они нас не могли? – задал вопрос всем Адам Ильич.
Народ только пожимал плечами.
Вид за холмами, где путешественники надеялись найти укрытие, заставил отвиснуть их челюсти: вся территория, на сколько хватало глаз, кишела рогатыми монстрами. Одни группы толпой насиловали самок минотавров. Другие дрались между собой насмерть, затем разрывали на части и пожирали побеждённых. Те, кто был слабее, объединялись в банды, чтобы убивать более сильных. От убитых минотавров отделялись чёрные лизуны и поднимались наверх, кружа над головами монстров, как чёрная туча воронья. Некоторые, посветлее, поднимались ввысь, исчезая из виду в небесном просторе чудовищного мира.
За небольшим выступом туристы увидели рожающую самку минотавра. Родив маленького уродца, она ударом копыта отшвырнула его на камни. К его лбу тут же приклеился чёрный лизун, слившийся с его телом. Родившийся чудик пополз к груде разлагающегося мёртвого мяса и стал жадно поедать смердящую плоть. Его мамаша, увидев чужеземцев, ринулась на них, оскалив клыки и угрожая рогами.
Нычка поймал за рога разъярённого монстра и прижал к земле.
– Скажи, любезная, – Адик наклонился над мордой брызжущего слюной чудовища, – а где это мы находимся?
В ответ чудище лязгнуло зубами перед лицом доктора.
– Хорошо, тогда так скажи, – Адам Ильич сделал знак Нычке, и тот стал медленно разводить её рога в стороны.
– Отпусти, мерзкий урод, – минотавр корчился от боли, – мир наш называется ДА, и мы здесь – полноправные хозяева.
– А кто у вас самый главный?
– Нет у нас главного. Кто сильней – тот и главней! А вы будете уничтожены и съедены, – монстр попытался схватить Адика за ногу. Но рука минотавра прошла сквозь тело, оставив лишь лёгкую царапину.
Доктор пнул чудище в злобную морду:
– Ну это мы ещё посмотрим. Вот зараза, поцарапала-таки.
– Это не есть хорошо, – на лице Феликса читалось волнение, – мы были неуязвимы, пока не верили в суть происходящего. А сейчас мы не можем бороться со своим сознанием и становимся подвластны местной реальности. Теперь нам нужно бояться этих тварей!
Нычка, отвесив мощный пинок, прогнал пойманное чудище.
– Я ещё вернусь и сожру вас, – злобно прошипел на прощание побеждённый минотавр.
Паломники чувствовали сильную усталость. Времени, казалось, прошло уже больше суток. Но три пышущих жаром ярила и не думали уходить за горизонт. Здесь никогда не было ночи. И спрятаться было негде. А к туристам уже направлялась толпа монстров…
*****
Алёнка минут десять смотрела на тела, лежащие на берегу:
– Навуходоносор, они почему-то белеть стали, и кости просвечивают сквозь кожу. Может, они умирают? – малышка заламывала в волнении руки, не зная, что делать. – Давай их затащим в ступу Бабы-яги. Она же смогла там омолодиться, может, и папка с друзьями в ней оживут?
Навуходоносор поднёс тела паломников к входу в ступу. Алёнка стала затаскивать их внутрь.
– А почему они такие лёгкие?
Затащив мощи горе-туристов в каменную избушку, малышка с надеждой наблюдала за происходящими изменениями. Она надеялась, что сейчас они оживут. Но с каждой проходящей минутой тела становились всё прозрачней и прозрачней, как будто растворялись в воздухе.
– Навуходоносор, они исчезают! И ступа исчезает!
*****
– Да, Навуходоносор нам сейчас здесь очень бы даже не помешал, – Феликс готовился, возможно, к своей последней битве, собирая булыжники.
– Ага, или хотя бы мою ступу сюда, – не успела Виевна подумать и произнести слова, как из прозрачного воздуха появилась каменная избушка, которую паломники сложили накануне.
– Ну вот, хоть теперь есть чем в гадов покидать, – Гоблин попытался взять из пирамиды валун побольше. Но бабка загородила избушку спиной:
– Не смей ломать мою ступу! Она может спасти нас. Мы в ней спрячемся!
– Ты в своем уме, старуха? – Рыло попытался отстранить бабку от этой груды камней. Даже если мы все туда и сможем залезть, той толпе, что к нам приближается, будет достаточно пяти минут, чтобы сравнять с землёй это сооружение.
– А ведь это может сработать! – Феликс радостно потирал руки. – Мы подвластны влиянию реальности на наш разум, а у ступы разума нет. Она будет неуязвима перед монстрами! А уж вход, я надеюсь, мы сможем долго защищать от минотавров! Бегом все в ступу!
В тесноте, да не в обиде! Паломники, теснясь, кое-как разместились в ступе. Дежурство возле входа занял самый сильный из тройняка – Нычка. Толпа минотавров уже подобралась к убежищу путешественников. Теперь они со злобным рычанием набрасывались на пирамиду, сложенную из камней, пытаясь достать оттуда наглых туземцев. Но ступа с Бабою-ягой была неприступна. Чудовища при нападении ломали об избушку рога, копыта, руки, ноги. Казалось, ступа не просто стояла и прятала своё ценное содержимое, но и старалась покалечить как можно больше нападавших монстров. Пострадавшие минотавры в то же мгновение превращались в корм другим гадам.
Поняв, что так просто с избушкой не совладать, монстры стали пытаться проникнуть внутрь пирамиды через вход. Но Нычка был наготове. Как только в проёме показывалась рогатая башка, мощный удар дробил череп уроду, которого тут же сжирали его соотечественники.
– Это прям мясорубка какая-то, – доктор пытался разместиться в тесной избушке как можно удобней, – если дальше пойдёт таким темпом, мы уничтожим всю расу.