* * *
…Огромный серебристо-белый - белый, как чистейший героин - волк встретился со Стасом взглядом. В янтарных, слегка раскосых, глазах зверя были жизнь и смерть, пустота и твердь, все и ничего. Седое густое меховое боа вокруг шеи волка встало дыбом, на холке шерсть поднялась ирокезом. Шкура на морде зверя собралась в складки, и оголились два желтых покрытых радужной пленкой слюны клыка, как кости при открытом переломе.
Гранатовые узоры бархатных тканей, византийские яшмовые камеи с христианскими сюжетами, сине-зелено-желтая майолика с полихромной росписью и прочие-прочие-прочие экспонаты расступились и вжались поглубже в витрины, мечтая только бы уцелеть.
Стас ждал, решит ли зверь напасть, или уступит дорогу. На руке Стаса зеленым огнем трубило шипастое кольцо. Страха не было, страх смыт, как грязь тугими струями горячей воды. Наверное, Стас переболел крайней формой страха и заработал иммунитет. Наверное, страх навсегда покинул Стаса. ДОСТАЛИ! Слюна во рту Стаса была на вкус, как талая вода.
Волк не ушел с пути, и тогда сам Стас залаял, завизжал, зарычал не хуже любого зверя и кинулся вперед. Волк поднялся на дыбы, загривок распушило порывом ненависти, длинный язык провалился меж нацеленных в горло Стерлигова клыков. И противники сшиблись. Сплелись как виноградные лозы, как нити в ткацком станке, как спирали хромосомы. А вокруг заюлили вовлеченные в водоворот боя иконы критской школы, образцы кружевного шитья, плащаницы, кресты-мощевики и "Мадонны с младенцами". Стаса ошпарило кипятком волчьей слюны, Стасу в рот набилась пряно жирная волчья шерсть, уши Стасу заложило от чужого и своего воя и визга. В одном пантеоне нет места двум тронам, а все пирамиды давно заняты.
Седое чудовище пастью защемило руку с кольцом. А Стас другой рукой впился в волчью глотку, и в его ладонь врезался дугообразный предмет. Та самая гривна, которую много веков, а точнее десять дней назад Стасу заказал отыскать дремучий нефтяник Черный Колдун Герасим Варламович Передерий. И как между рогами дьявола, между кольцом и гривной полыхнул синий огонь.
И вдруг нечто гораздо более величественное, могущественное и ужасное заставило сражающихся замереть. Из мрака, или из ниоткуда, выступила она. Та, которую тридцатилетним бдением призвал Черный Колдун. Прекрасная, что можно сойти с ума от бессовестных грез. Или Светлана, или языческая богиня Марена. Словно родился Седьмой Антихрист, или протрубил Третий Ангел - физическая сила, магическая сила, глухая ненависть и слепая ярость двух отпетых врагов потеряли всякое значение, рассыпались жмыхом и ушли сукровицей в камень.
Явившийся из Максимыча оборотень заскулил, словно признавший хозяйку щенок. Все едино было оборотню, кто снизойдет в мир дольний из мира горнего - Ясуня, Амелфа, Заря Зареница, или Марена. У оборотня-Максимыча не было иного выхода, как победить. С возвращением прежних богов те, кого он травил и низводил, восстанут из праха. И не сдобровать ни плоти полковника, ни сути его. И каждый атом тела оборотня хныкал, тявкал и молил: "Выбери меня!!!". В одном пантеоне нет места двум…
Исход поединка зависел только от нее, потому как оба претендента касались и кольца, и гривны. Отныне только ей - то ли Светлане, то ли славянской богине - вольно было решить, чья сущность из сцепившихся мертвой хваткой сольется с сущностью вернувшегося со звезд страстного любовника. Тарха Дажьбога, с которым, расставаясь, уговорилась встретиться на земле через тысячу лет. А она не знала, на кого указать нестерпимо грациозным поворотом лебединой шеи, или привораживающим блеском зрачков из-под опущенных ресниц, но знала, что кого бы ни выбрала, потом пожалеет. Потому что любой мужик не стоит ее мизинца.
Не умом - здраво мыслить мешал призывный жар ждущего тела богини - обострившимся до сверхчастот чутьем Стас понял, что имеет все основания принять божественную сущность. Стас был ни молодым и не старым, не был сказочно богат, но и не жалко беден. Не был ни великим моралистом, ни законченным подлецом. СЕРЕДИНА СЕРЕДИНЫ, КУДА НИ КИНЬ. Дерзко алчущий ласк богини человек-камень на перепутье, который кати на все четыре стороны. Глина, из которой воплотившийся бог вылепит необходимое. Но и обернувшийся зверем исаявец имел не меньше шансов. В одном пантеоне…
Родившийся внутри Максимыча оборотень замер, не дыша. Кого изберет пахнущая диким медом богиня? Чтобы стать ее суженым, нужно выполнить три условия, нужно одолеть три загадки, нужно получить три рекомендации. Нужно иметь гривну, на которой воспето, как Дажьбог порушил целостность Вселенной - уничтожил равновесие между Навью и Явью. Нужно обладать кольцом Златогорки, слившейся в Нави с духом Марены.
Оба предмета и принадлежали, и не принадлежали оборотню. Один с шеи чуть не сорвал соперник, другой - сам оборотень чуть не откусил с пальцем у соперника - зажал челюстями. Но берестяные грамоты свидетельствовали и о третьем условии - претендент должен завоевать благосклонность Марены. Решающем условии. А будущее подкрадывалось раненой медведицей, будущее притаилось в засаде муравьиным львом, будущее почуяло добычу и акульим плавником вспороло настоящее.
И еще Стас понял, что, несмотря на марящиеся утехи, совершенно не желает, чтобы спустившийся со звезд бродяга Дажьбог воплотился в его тело. Ибо прежде всего не станет того Стаса, каким он знал себя. Тот Стас умрет. Его убьет новое знание.
Но исход поединка зависел только от нее. То ли Светланы, то ли изначальной славянской богини смерти Марены…
* * *
…Пусть Передерий облажался, Магниев отсидится в укромном месте и начнет сколачивать команду по-новой. Господин Магниев, отсапываясь, ворвался в будку вахтера. А если шеф что-то там городил, будто он - не магистр, то это - его проблемы. Со свежей паствой Игорь сам станет магистром. Он не дурак, он хитрый. Ученик превзойдет учителя. Оглянулся, ища, где тут подвешен такой синий ящик с прорезями динамика, микрофона и десятком кнопок в три ряда. Нашел. Ткнул пальцем в размещенную особняком красную кнопку, приблизил пересохшие губы к прорезям:
- Говорит первый пост, - глубокий вдох-выдох, - вневедомственной охраны Эрмитажа! - жадный вдох, глубокий как Черное море. - Говорит первый пост вневедомственной охраны Эрмитажа! - еще жадный вдох, глубокий как Тихий океан. - У нас ЧэПэ! - легкие жгло, будто посыпаны молотым красным перцем. А пустые глаза по инерции по сторонам шасть-шасть: на полу разводы грязи, словно кто-то приперся с улицы, не вытирев ног; на столе обслюнявленный коржик и вскрытый пакет кефира. Вахтер канул. Наверное, по нужде отлучился.
Синий ящик проснулся с ленивым кряхтением, позевал, прежде чем расставить точки над "и":
- Говорит дежурный ГУВД Центрального района. Отбой тревоги. Пароль "Фиеста", - в параллель внятным словам из ящика приглушенно полилась заблудившаяся в эфире песенка. - …Не ходи к нему на встречу, не ходи!.. - уговаривал какой-то певец. Русскую эстраду Магниев не жаловал.
- Кто это?! - оторопел Магниев и задышал мелко-мелко. Жалок был в сию минуту Игорь Демидович, как наркоман в ломках, от прилизанности ни следа, смокинг черт знает в чем. Легкие пылали, будто натертые чесноком. Он тут свою жизнь спасает, а они там в ус не дуют.
- Я тебе, ботаник, покажу: "Кто это?"! Пароль "Фиеста"! Совсем мышей не ловишь?! - разом крепко озлобился синий ящик. А подпевала подзуживал вторым голосом под музыку: -…У него гранитный камушек в груди!..
- Какой пароль? - еще пуще оторопел Игорь Магниев и сглотнул свернувшийся белок слюны. Легкие свербело, будто облепленные горчичниками. Он тут чуть не погибает, а они там харю давят.
- Не был бы ты, ботаник, на пенсии, я б тебя в народное хозяйство пахать спровадил! - совсем заглушил песенку дежурный ГУВД. - У тебя, ботаник, в сейфе тетрадочка запыленная лежит! Так ты, ботаник, ее полистай! - тот, кто прятался в синем ящике, позволил себе затяжной зевок, но ни на йоту не подобрел. - А потом запрись и ни на что не обращай внимания! А еще раз разбудишь!.. - чуть не брызнул слюной в лицо Магниеву синий ящик.
Господин Магниев с раскрытым ртом отступил от синего ящика на два шага. Потому что понял - снаружи вахтерской конуры кто-то есть. Потому что почему-то посчитал того, кто спрятался в синем ящике, союзником того, кто караулил снаружи будки. Потому что, оказывается, песня лилась не из синего ящика. Сделав три полных вдоха-выдоха, Игорь отважно шагнул в стылый воздух музейного подъезда. Он не дурак, он хитрый.
Не обманули, к сожалению, предчувствия господина Магниева. Выход из музея загораживал широкими плечами ладно скроенный кудрявый парень в укороченной дубленке. На плече кудрявого по-афроамерикански держал равновесие похожий на подводную лодку магнитофон. Парень стоял с видом столь равнодушным, что Магниев даже было подумал прошмыгнуть мимо. Впрочем, тут же себя мысленно и отругал за глупости. Потому что не петуха боятся призраки, а отсутствия тьмы.
- Э-э-э, извините, вы не знаете, что происходит в музее? - дрожащим голосом спросил Игорь. Он уже работал. Он уже послал вглубь сознания мощный динамический импульс продавить барьерные мембраны, чтобы легче зафиксировать общий резонансный уровень оператора и пациента.
Незнакомец на дверях никак не отреагировал. Зато незнакомый Магниеву певец посчитал за нужное предостеречь:
- …Не ходи к нему на встречу, не ходи! У него гранитный камушек в груди!..
- Шум, грохот, я вот хотел милицию вызвать, не вызывается, - Игорь уже трудился во всю, и знакомый могильный холод закрадывался в душу. А вместе с отринутым теплом на штурм сознания пациента устремлялись отрицательные психоэмоциональные импульсы.
Незнакомец не реагировал. Смотрел на камер-юнкера как на пустое место. А певец вошел в раж:
- …Ты останешься одна среди берез!..
- Я вообще тут случайно, - сделал моментально продрогший Магниев шаг по ступеням вниз к двери, инстинктивно двумя пальцами убирая со лба русую прядь. - Я - налоговый инспектор, я проводил налоговую проверку магазина сувениров. Засиделся над бумагами, - Магниев рискнул сделать следующий шаг, шаг Снежной королевы. - Поиск недоимок - очень увлекательное дело. Оказывается, первую налоговую декларацию от подданных, если верить Геродоту, потребовал фараон Амасис. А в седьмом веке короли франков посылали собирать налоги опальных придворных. Если налогоплательщики злодеев не прикончат, и те соберут налоги - хорошо. Если прикончат - совсем уж прекрасно. Вероятно, поэтому сборщик налогов из города Апольди в Тюрингии придумал разводить для охраны очень злобных собак. Он скрестил пинчера, дога и ротвейлера. В итоге скромную фамилию этого господина - Доберман - знает весь мир… - змеиный язык Игоря покрылся инеем, и слова спешили покинуть рот под угрозой смерти.
В магнитофоне завелся следующий певец. Этого Игорь вроде знал, вроде Аркадий Укупник:
- Штандартен фюрер Штирлиц, истинный ариец, в упор стрелял, упор упал!..
Магниев подошел вплотную к кудрявому стражу. То, что страж не закрыл глаза, ничего не значило, потому что эти глаза блестели, будто у напившегося росы с чертополоха. Магниев был спокоен как танк, холоден как айсберг, и уверен, что процедура удалась, и клиент заблудился в снах:
- Я буду попуткой, которая подбросит тебя к вратам ада! - предвкушая удовольствие, пообещал Игорь.
- …С красивой фройлен по лесу гулял. "Давай капитулирен" - он ей сказал… - веселился ничего не подозревающий певец Укупник.
И тут вдруг страж вместо того, чтобы под влиянием чар вырубиться и не рыпаться, ни слова не говоря, скоренько поставил магнитофон к ногам, ухватил господина Магниева одной рукой за затылок, а другой за подбородок. И с невероятной силой крутнул. Шейные позвонки так и хрустнули.
- …В подвалах Мюллера фон Штирлиц - парень свой… - раздавался из-под ног заводной голос певца.
Шофер Саша бережно опустил обмякшее и потяжелевшее бездыханное тело, подобрал магнитофон и снова стал на дверях дослушивать песенку про Штирлица, как ни в чем не бывало.
Через три минуты бдения шофер Саша вдруг тревожно заозирался, переступил с ноги на ногу и, как перегоревшая лампочка, взорвался тысячей покрытых клинописью глиняных черепков. Оказывается, шофер Саша был не человеком, а големом. Голема невозможно заворожить, почти невозможно убить. Но он саморазрушается, если погибает создатель голема. Или - если голем становится создателю больше не нужен…
* * *
…Богиня была прекрасна, словно смерть от автоматной очереди киллера, когда на груди распускаются бутоны массандровского шиповника. Богиня была восхитительна, словно смерть, осыпанная траурными тюльпанами высокооктанового пламени в автокатастрофе; словно смерть от передозировки, когда глаза становятся синими ирисами; словно смерть в облаке хлорпикрина, когда изо рта с каждым хрипом падают на бруствер из горла гвоздики цвета кагора. И богиня была желанна, как последнее желание приговоренного.
И тут богиня вспомнила - а ведь начальник ИСАЯ, когда она еще была смертной девой Светланой, обозвал ее "курвой" И конвертик со смертельной начинкой ей сунул, чтобы обломить планы Передерия, если понадобится, даже ценой девичьей жизни…
И Стаса не стало - всякое изменение есть предательство. Он расширился за собственные пределы, он превратился в мимолетное воспоминание об одном часе жизни древнего бога, носящего имя Тарх Дажьбог. Стас, нет, уже не Стас, страстно жаждущий вкусить опиумной любви подруги Тарх Дажьбог и ненавидящий подругу Тарх Дажьбог, опираясь на Вселенную, встал и стряхнул вошь-оборотня, и вспомнил все. Как из-за любовной тоски по Марене превратился в Золотого Оленя, как Марена вышла за него замуж, и как потом изменила с Чернобогом. И понял Дажьбог-Стас, что прикован к Седава-звезде, что очутился в заколдованном кругу. Ибо каждый листопад будет дарить свое лоно Чернобогу шлюха Марена, и каждый вересень будет возвращаться Марена к Тарху Дажьбогу и клясться в вечной неразлуке.
Ибо истинно, истинно говорю я вам - всякая перемена есть чье-либо предательство.
* * *
…А еще через несколько мгновений по остывающим черепкам, высекая когтями искры, пронесся огромный серебристо-белый волчара. Зверь грудью вышиб дверь и вырвался из колышущегося пудингом, ходящего ходуном, будто при девятибальном землетрясении, шатающегося, словно утлый челн в шторм, здания Эрмитажа. На волю. Туда, где вздыбившаяся Нева перехлестывала гранитные парапеты, где ураган рвал провода и сворачивал в штопор деревья, где по небу плясали знамения.
А ведь, странное дело, потеряв навсегда возможность вернуть человеческое обличье, волк был счастлив. Теперь он был предоставлен сам себе, многое из людского казалось вымороченным и чуждым.
И далее белый, как чистейший героин, волк помчал прочь. И больше из людей никто его никогда не видел.
Кстати, когда гексаграмма ФО доходит до конца, появляется гексаграмма ТАЙ.
Примечания
1
Название глав приводится по переводу "Книги Перемен", выполненному Юлианом Щуцким
2
Отдел по Особо Тяжким Преступлениям
3
Один из способов подвергнуть человека магическому воздействию - вручить ему предмет, над которым прежде был совершен определенный ритуал
4
Внезапно умерший во время очередного похода, Тимур Тамерлан был похоронен в своем родном городе Самарканде. Гробницу тирана в Мавзолее Гур-Эмир охраняло давнее поверье: потревоживший прах Тимура вызовет кровавую войну. Но в советские времена в Гур-Эмир была направлена экспедиция под руководством известного антрополога и археолога Герасимова, которая должна была обследовать Мавзолей внука Тимура, знаменитого астронома Улугбека. Под шумок надеялись осмотреть и гробницу Тамерлана. 16 июня 1941 года центральные газеты сообщили об окончании подготовительных работ. 20-го июня "Правда" писала, что с гробницы снята последняя мраморная плита. 21-го обмерили саркофаг и вскрыли сам гроб, обтянутый полуистлевшей парчой. Обнаруженный скелет безусловно принадлежал Тимуру - одна нога была короче другой (последствия тяжелого ранения)…
5
Один из способов магического воздействия на человека - воздействовать на ранее принадлежавшее ему
6
неполное служебное соответствие
7
По православной трактовке для изгнания беса из одержимого лучше всего подходит святая вода (энергетически активный раствор). Именно святая, а не просто освященная. Кроме того, для этих целей можно использовать водный раствор любой соли серебра, или золота, раствор медного купороса, а также - несколько "сильное", но тем не менее весьма действенное средство - разведенный водой спиртовой раствор настойки чеснока.
8
Вольт - фигурка или предмет, который ставят в связь с субъектом, подлежащим порче. Чем больше сходство, тем выше шансы на успех. Все действия, совершаемые над вольтом: уколы, порезы, ожоги и т. д., переносятся ев человека, связанного с вольтом
9
Каждая руна, будучи начертана, оказывает определенное воздействие на мир. Скандинавские маги, владевшие искусством составления и применения заклинательных рунических слов, называли себя эрилями. Рунный алфавит - Футарк - это не просто набор символов, но сложная система, обладающая внутренними связями. Это именно рунический строй, в котором последовательность и взаимное расположение знаков имеют особое магическое значение.
Сегодня в мирской среде знание Футарка, как системы, во многом утеряно. Но известно немало примеров использования как отдельных рун, так и рунных цепочек в относительно недавнее время. Таковы, например, традиции включения одиночных старших рун в младшерунические тексты, или в тексты, записанные латиницей. Цель такого смешения очевидна - сделать несущий руны текст осмысленной фразой и избежать "гашения рун" друг другом, или возникновения комбинации с непредсказуемым действием
10
Скульптурные детали арки и колесницы выполнены из листовой меди по моделям С. С. Пименова и В. Д. Демут-Малиновского.
11
Мощная дорическая колонна, вытесанная из гигантского гранитного монолита (25,58 метра), с бронзовой базой, капителью, барельефами на пьедестале и венчающей скульптурой установлена в память победоносного завершения Отечественной войны 1812 года. Общая высота памятника - 45,5 метра.
12
Согласно преданиям тайные знания на Землю принесли падшие ангелы. Эти знания иносказательно зашифрованы в Библии. Естественно, попытки разгадать шифр предпринимались неоднократно, и никто не афишировал результаты. Около 300 лет до Рождества Христова древнееврейские буквы стали употребляться и в качестве чисел. Первоначально прорицатели подсчитывали сумму цифровых значений букв какого-либо имени и таким путем пытались пророчествовать; например, подбирая слова с тем же цифровым значением, они делали для носителя имени выводы касательно его будущего. В дальнейшем на методы специализирующихся в данной области адептов оказали сильное влияние пифагорейские, эпикурейские и отчасти неоплатонические школы Александрии.
13
велесово письмо является более древним, чем славянская вязь
14
Решение о создании секретной лаборатории нейроэнергетики и ее целевом финансировании Спецотделом при Главном политическом управлении было принято в 1924-ом году от Рождества Христова на заседании коллегии ОГПУ под председательством Феликса Дзержинского.
15
так называемая поза "Джани-мудра"
16
Согласно Корану Иблис первоначально был ангелом, но отказался выполнить приказ аллаха и поклониться созданному аллахом Адаму, заявив: "Я - лучше его: ты создал меня из огня, а его создал из глины". За это Иблис был изгнан с небес и поклялся повсюду совращать людей.
17
От пуль АКМ с термоупрочненным сердечником, легких пуль СВД и зарубежных автоматических винтовок
18
"Охотник за головами" - специалист по поиску и переманиванию менеджеров высшего звена.
19
Внедрена в русский алфавит еще в 1783 году известной некроманткой княгиней Екатериной Дашковой
20
К сокровищам Эрмитажа встречающиеся там во время каникул стройные девятиклассницы не относятся
21
Как утверждает табличка при скульптуре, модель восходит к Афродите Книдской, созданной скульптором Праксителем в 4 в. д. н. э. Статуя найдена в 1719 г. За небольшую цену в 196 ефимков ее приобрел агент Петра Первого Юрий Кологривов
22
Подложенная Передерием астральная мина использовала принцип Медузы-Горгоны. Если бы оперативник посмотрел не на саму открытку, а на ее отражение в зеркале, скорпион не смог бы выйти из двухмерного мира в трехмерный
23
кинжал для левой руки