Итак, стандартный вариант происходящего сражения - я бросаюсь на Кастора, потому что он представляет угрозу для нас обоих, причём серьёзную. В это время ВанДерМот бросается на Свету и быстренько её ликвидирует. Если повезёт, я уничтожу Кастора, но подбежавшему антимагу хватит физических сил, чтобы меня убить. Так что нет. С этим супчиком разберутся те, кто больше приспособлен, а уж я, пожалуй, поведу бой нестандартно. Света ведь столько раз выручала меня ценой своей жизни.
Я бросился на ВанДерМота. Жил относительно долго благодаря критам и вампиризму. Они не ожидали такого результата, и, как я и предполагал, Кастор стал тоже бить меня. Это, конечно, ускорило потерю мною здоровья, но спасло Свету.
Первый мрак за много дней. Впервые в моей серьёзной карьере. Казалось, что и у меня внутри всё помрачнело, но лучик света всё же был - я забрал с собой ВанДерМота. Да, я потерял доступ к метасердцу, но у меня остался сет и большая часть скиллов. В этом бою я не успел набрать нужное количество для первой зарядки, вернее, набрал его при последнем ударе, через долю секунды после которого меня сразил сюрикен, но в дальнейшем, конечно, эта вещь могла бы мне пригодиться. Нет, не так, она оказывала бы серьёзнейшее влияние на ход битвы, но увы.
Книга скачана с сайта mirknig.su (бывший mirknig.com)
С мраком в подобных матчах не затягивают, поэтому я быстро вернулся. Уже спустя две минуты я начал выполнять второе задание, а ещё через полминуты ко мне присоединилась Света. В период ожидания возвращения мы переглянулись. Я видел в её глазах тревогу, пожалуй, даже больше, чем должно было быть, но мы кивнули друг другу. Это значило, что всё пока хоть и плохо, но идёт так, как нам надо.
- Идём, - сказал я.
Пожалуй, я не так уж много и потерял. Ещё недавно это моё состояние было моим пиком, и я считал его очень и очень крутым. Так что не надо дрейфить. Не знаю, сколько там потерял выдающийся антимаг, но надеюсь, что у него поубавится энтузиазма в желании убить её, да и сделать это будет сложнее.
Дальше были змеи всё того же Гомениона. Бог-предводитель он так себе, но хотя бы можно подумать лишний раз во время его заданий. Бонусов за них почти не прилетает, это да. Скажем, он давал пять процентов уклонения, но к моим существующим они не плюсовались. Он давал прибавку в броне, но она была настолько мала, что на том уровне, что у меня есть, ею можно было смело пренебрегать. Тем более, что у Кастора на некоторые из сюрикенов срабатывала пассивка, позволяющая им игнорировать броню.
Во втором заходе на нас обрушилась пара чародеев. Да, скиллы у них оказались жёсткие, но я был настолько зол и пропитан ненавистью, что бросился на них и убил. Это только потом я подумал о том, что сей ход был слишком безрассудным, и у меня осталось всего чуть-чуть здоровья. Всего один удар, и я бы отправился во мрак ещё раз, и это в сложившейся ситуации было бы крайне глупо.
- Перестань так делать, - сказала Света, подтверждая мои собственные мысли.
- Хорошо, прости, - серьёзно ответил я.
- Подлечить тебя? - спросила она.
- Нет. Сейчас навампирю на следующем задании.
И хотя мобы были посильнее, чем в двух предыдущих испытаниях, я на них подлечился перед третьим выходом. Сначала мы оказались на поляне с двумя своими союзниками - кровяным магом и чародеем, прокачанным через огонь. Очень удобно, конечно, но кто, стесняюсь я спросить, будет пинать тех, кто будет метелить нас физическим уроном или будет невосприимчив к магии? Ну да ладно. Не слишком удачно, но будем надеяться, что я удержу их, пока они втроём смогут с ними что-то сделать.
- Ты, если что, врывайся, Гарди, - сказал мне кровяной маг, - я остальных придержу скиллом. Ладно?
- Точно придержишь?
- Точно-точно.
- Смотри мне.
И как бы вы думали? Среди четверых наших противников оказались те двое, кто уже отправлял нас во мрак. И, что ещё хуже, у них трое было атакующих физически, включая одного антимага, небезызвестного мне. При том, что у нас трое тех, кого он пинает на раз-два. А вот их чародей, один единственный, легко может быть убит только мною, а мне, как нетрудно догадаться, было некогда.
Взаимная ругань вплоть до оскорблений, обвинения. "Ты виноват!", "Да если бы не ты, мы бы...", "Нет, это ты!". Плохая команда держится до того момента, как их первый раз победят. И в данном случае плохая команда здесь мы. Я убил только чародея и, как уже давно мечтал, Кастора. Это, само собой, никак не повлияло на наше отправление во мрак.
Во взгляде Светы на этот раз я увидел отчаяние. Наша маленькая личная победа во втором раунде мало что значила, потому что она была чуть ли не единственной. В общем чате нашей десятки царил ад, поэтому мы с напарницей от него отключились. Ещё бы, каждый считал, что в одиночку он бы тут горы свернул, отпинал бы самолично всех драконов, а потом ещё бы стал чемпионом, но вот этот Гарди со своей подружкой. Как они вообще дошли до финала? Они выскочки, но хоть сейчас стало ясно, чего они стоят. Жаль только, что от этого пострадают те, кто ни в чём не виноват.
Итак, от каждого ухода во мрак герой немного ослаблялся. Если вражеские герои в целом меньше раз отправлялись во мрак, то и общее ослабление их команды меньше, чем наше. То есть, мы проигрывали, и, если учесть счёт - семнадцать-восемь - то становилось ясно, что сильно. Радовало только то, что из восьми убийств, пять сделали я и Света. Не знаю там, как остальные, а нам стыдиться нечего.
В общем, от нашего матёрого инвентаря мало что осталось, и в пятом раунде было почти что избиение. Спасло то, что дрались пять на пять, и один из них был, похоже, без своего партнёра. Маленькая колдунья, которую я убил сразу, боясь проклятий. Потом я бил кровавого рыцаря, надеясь, что раз уж двое из наших мертвы, и у меня есть сплэш, то выпавший смертельный урон поставит точку, сделав этот раунд нашим. Нет. Увы. Слишком много хочешь, Гарди-Убийца-Драконов.
- Что мы будем делать, Лёша? - спросила Света.
- Я что-нибудь придумаю, - сказал я, не поворачиваясь к ней.
Я знал, что она смотрит на меня и представлял выражение её лица. Как же тяжело в такой ситуации сказать: не парься, мы справимся. Но я сделал глубокий вдох, выдохнул и сделал это.
- Мы справимся. Сейчас будет финальный бой, и там мы не будем так зависеть от них.
- Может быть, пришло время для финальной стадии?
- Нет. Это на самый крайний случай. Пока башня цела, мы не будем делать этого.
Итак. Главная часть сражения. Две башни, соединённые пятью дорожками. Ну, как пятью... Пятью ярко выделенными. Те, что подлиннее, то есть крайние - попроще в плане мобов врага, но и идти по ним нужно долго. Потом были две промежуточных и две внутренних, соответственно покороче, но посложнее. Самая прямая соединяла две башни, и здесь-то, как всегда, и будет главное сражение. Между первыми пятью раундами и последним - пятнадцатиминутный перерыв. Можно обсудить страты, поговорить. Я не хотел. Честно. Единственное, чего я хотел, я сделал. Направился в кабинку к Свете и обнял её. Не хочу говорить о том, что одно участие в финале это уже победа. Думать об этом не хочу. Хочу выйти победителем, хоть и понимаю, что на это крайне мало шансов.
- Вас ждут в курилке рядом, вы чего здесь? - в кабинку Светы вбежал взмыленный Игорёк, - ребята готовятся, обсуждают. Перерыв же.
- Мы не пойдём, - сказал я.
- Как? - На лице Игоря выразилось такое изумление, как будто бы ему при хорошем знании истории сказали, что Россия не выиграла Вторую Холодную.
- Лёша, - Света даже немного улыбнулась, - пойдём. Это неправильно.
Я ощутил её воодушевление. Как будто бы ей передалось моё желание во что бы то ни стало драться до конца, и она его поддержала. Я начал верить в то, что мы справимся и без остальных, но Света была права. Уходить от команды неправильно.
Эх, Делла, Делла, где ты? Одно твоё появление решило бы сейчас многое. А ты, несмотря на наши старания, не явилась. Хотя, с другой стороны, глупо было надеяться и рассчитывать. Боги не так уж часто проявляют себя, и от этого наша вера в них не должна сокрушаться. Да даже если рассудить стратегически, появись она в одном из пяти раундов, это мало что бы дало. По сути, это был только разогрев, который лишь изменил расстановку сил. Да, это значило немало, но и абсолютная победа присваивается не тому, кто набрал больше убийств. Сейчас нужно захватить башню, которая хорошо охраняется. И личные силы здесь немного смазываются наличием союзников-мобов. Так что у нас ещё есть шансы, а если смотреть на мир оптимистично, то ещё какие! И если вернуться к теме Деллидеи, её появление в этом одном большом раунде значило бы больше. А она ведь не дура, чтобы размениваться по мелочам.
Наше появление в совещательной курилке было встречено молчанием. Оно и понятно. Мы ведь виновники всех неудач. Если честно, я даже не собирался ничего доказывать. Мы не в детском саду и не в школе. Это своего рода тест на способность проявить командный дух. Хочешь победить - сотрудничай со своими товарищами по команде, даже если тебе это не слишком хочется. Тем более, что мы тут не самые лохи. Во мраке уже побывали не все, но многие, так что дифференциация по этому признаку мало что даёт.
- Итак? - спросил я, взирая на немного полноватого парня в чёрной водолазке и с сигаретой в зубах, который стоял около дальней стены, но смотрел на меня пристальнее всех остальных.
- Вы будете нас слушать? - спросил он.
Ещё бы, пупсик. Я мысленно ухмылялся. Интересно, как бы он отреагировал, если бы я сказал ему это вслух? Ну да ладно, я-то могу поддержать тот самый командный дух, без которого нам здесь делать нечего, так что ничего не буду говорить.
- Будем, - ответил я.
- Тогда пойдёте на самый верх вдвоём. Надеюсь, у вас что-то получится.
Для справки - это самый простой путь. Ну, если считать, что мы хотим обороняться. Враги выдвинутся ближе к центру. Могут вообще не мудрствовать лукаво и пойти по прямой, пользуясь тем, что превосходят нас. Им, кстати, будет не слишком трудно. Если продолжать угадывать, то мы быстро перегруппируемся, вернёмся в свою башню и начнём её оборонять, но если у нас со всех сторон будут враги, то, как нетрудно догадаться, дело наше будет дрянь. Так что мы постараемся сдерживать их на всех направлениях, попробуем по очереди отправить их во мрак, где они ослабнут, а потом и заштурмуем вконец.
Отдельно о мраке. У нас будет две минуты до воскрешения. Это, надо сказать, прилично. Если, к примеру, все мы разом откинемся, противник пройдёт приличное расстояние, и выжать его обратно потом будет невозможно. Вернее, очень сложно. Не говоря уже о том, что если они один раз разгромят нас на подступах к башне, то это будет означать поражение. У башни, конечно, есть собственная оборона, но лишённая поддержки в нашем лице она долго не протянет. Враг быстро подавит её, войдёт внутрь, поднимется и установит наверху свой флаг.
- Что-то? - спросил я.
- Да. Что-то, - уверенно ответила мне девушка, стоявшая рядом с курящим, - вы неплохо справляетесь вдвоём, вот только в команде почти ничего не можете, так что лучше и послать вас вдвоём на слабое направление, где тоже будут какие-нибудь слабаки.
- Ага, - кивнул я.
- Без обид, - снова сказал парень с сигаретой, - у вас почти нет скиллов, которые помогают кому-то другому.
- Я не против.
Я посмотрел на Свету, и она кивнула мне в ответ. Ещё бы она была против. Если я просто постарался проявить по-настоящему командный дух, то она всегда была его воплощением. Тем более, что в их предложении всё-таки была какая-то логика. Действительно. Туда будет направлен, возможно, даже один противник, не самый сильный. Мы его и сцапаем. Вот только у этой стратегии есть и другая сторона - если там будет лишь тот, кто просто будет контролировать процесс, чтобы наши мобы не прорвались слишком далеко, это автоматически означает, что на главной линии будет больше превосходящих нас врагов. Да, по центру и на ближних к нему направлениях будет несколько проще сдерживать не сильно превосходящего врага, но, увы, я подозреваю, что там, в другой совещательной готовится что-то более хитрое.
К счастью, мы были центром всеобщего внимания недолго, и после обсуждения вот этих вот вопросов, разговоры перешли в другое русло. Не буду подробно описывать стратегию, которую избрали наши союзники. Скажу лишь, что она выглядела вполне неплохо. И я говорю это даже несмотря на то, что мой эгоизм бунтовал. Ещё бы, мы со Светой не самые отстойные герои этого эпоса, а нас посылали к чёрту на рога. Да уж, что наша роль могла быть и более значимой, это точно, но пусть будет, что будет. Лучше худая, но стратегия, чем эгоистичный разброд. К тому же, задавив всё тот же эгоизм, нужно сказать, что с начала матча мы показали себя не так, как от нас можно было ожидать. Вина ли тому случайное неудачное распределение против врагов, победить которых у нас не было шансов, или наши недоработки, не так важно.
Томительные минуты ожидания подошли к концу. Поцеловавшись, мы со Светой направились в свои кабинки. Игра начиналась. Ещё недавно ликовавший зал, сейчас затих, ожидая нашего выхода на главную арену. Они следили за нами на нескольких экранах, где показывались разные ракурсы. Плюс, в стоимость билета входила возможность прямого подключения, при котором зритель сам выбирал героя, за которым следить, а также ракурс.
- За мной смотрит семьдесят один, - сказал я в микрофон, посмотрев на Свету.
- Теряешь позиции, у меня сто шесть, - улыбнулась она.
- Ещё бы. Но это только отсюда. Как знать, что там в сети.
Башня выглядела мощной, когда смотришь на неё снизу, как и несколько оборонительных баллист наверху и рядом, но я не питал иллюзий. Если мы лихо проиграем, то от всего этого не останется и следа в считанные минуты. Это так, добавить зрелищности, а в основном все понимают, что смотреть здесь нужно не на башни и мобов, а на нас, героев вечера во всех смыслах.
Я, не сказать, что слишком религиозный человек, сейчас готов был молиться. Хотелось победить, но шансы у нас были невелики. Впрочем, они были, и именно в этом вся интрига. Глупо было бы выходить на поединок, зная, что ты точно его проиграешь, так что в этом и состояло качество работы устроителей. Не знаю, как именно они всё так спланировали, но вынужден признать, что своих целей они добились.
Без лишних разговоров мы со Светой выдвинулись к первой точке. Ах да, я толком и не рассказал о них. Про то, что есть пути, по которым можно продвигаться, упомянул, но не сказал, что на каждом из них есть своего рода узлы, где всё время, пока его не убьют, стоит один относительно сильный моб. Он, так сказать, создаёт дополнительные трудности в прохождении по маршруту, но когда его союзники с его помощью одерживают победу, он не может двинуться дальше определённой отметки. Так и остаётся стоять и ждать, пока придут снова. В зависимости от вида моба, он может быть сильным именно в сражении, или наоборот, справляться с натиском врага относительно плохо, но при этом отлично регенерировать в промежутках между атаками.
Так как путь у нас самый простой, у нас стояли именно такие, особенно ближе к башне. Признаться, я от этого не слишком в восторге, потому что при наличии серьёзного героя снести такого моба вообще не проблема. Скажем, я бы сделал это даже один. То есть натиск они практически не держат. Их роль, скорее, состоит в том, чтобы просигнализировать о том, что враг прошёл определённую часть маршрута и добился успеха. Линия длинная, узлов на ней достаточно, поэтому команда, защищающая свою башню, определённо успеет среагировать. Именно по этой причине длинные пути не пользуются популярностью, хотя, если не считать саму башню в конце, при наличии постоянного сплэша я мог бы пройти этот путь и один.
Да, усложнения состоят не только в наличии мобов. Дорожки здесь узенькие и очень петляют. Сократить путь можно не всегда, но мобы этого не делают вообще. Лазейки нужны для героев. Кое-где можно и подхитрить, но нужно точно знать, на что ты идёшь. К примеру, если обойти выдающегося моба, обороняющего узел, он сам выдвинется к тебе и будет атаковать. Если тут с другой стороны подлетят мобы поменьше, да ещё и подкреплённые героем, то игроку, желавшему немного сэкономить, будет не слишком-то приятно.
Мы шли с первым отрядом, который был несколько сильнее, чем несколько последующих. Поскольку у врага отряд точно такой же, практического смысла в этом не было никакого. А вот с точки зрения шоу, мощное первое сражение сразу задаст нужный ритм. Чтобы его поддерживать, некоторые отряды тоже были усилены, причём происходило это случайно, правда, равное соотношение сил поддерживалось всегда, иначе один такой усиленный отряд мог слишком сильно подпортить картину, а ведь надо помнить о том, что рядовые мобы нигде не яляются главными действующими лицами. Они лишь массовка.
- Берём, - сказал я и при помощи Эльземару сразу ворвался на врага. Он один, и он нам по зубам. А заодно этот рыцарь огня ни разу не был во мраке.
Да, отпинать его было не слишком просто, но, учитывая, что мы были вдвоём, нам это удалось. Мы принесли команде первое очко и благодаря этой маленькой победе отбили у мрака некоторые части своего состояния. У меня прилично возросли криты, а у Светы появились некоторые ранги заклинаний.
- Молодцы. Продолжайте, - сказал кто-то.
- Ага, - отетил я, отбиваясь от врагов.
Естественно, я мог бы ему сказать, что это не будет так оставлено, и что даже если он сейчас явится сюда один, забрать его нам будет уже гораздо сложнее. А ведь он там сейчас рвёт и мечет. Наш первый расчёт действительно оказался успешным, потому что они этого не ждали, но, как известно, преимуществом внезапности можно воспользоваться ровно один раз. Конечно, они не пошлют сюда троих, чтобы точно нас уничтожить, но стараться удержать путь будут. В конце концов, если мы приблизимся к базе, это заставит их снизить натиск и даст нашим бравым товарищам в центре возможность продвинуться. А если один раз продвинулся, выдавить бывает трудно.
Радости суждено было длиться недолго. Я не мог следить за тем, что происходит на другом конце карты, но по прибавлению сплэша понял, что мы понесли потери. Чем-то жаль, что он пропадёт после воскрешения союзников, но даже эти две минуты, что у меня есть, я использую максимально эффективно. Мы ещё пока далеко от базы врагов, поэтому можно позволить себе стремительное продвижение.
Меня насторожило то, что я не увидел рыцаря, но, каюсь, я не слишком придал этому значение. Мы со Светой очень смело ворвались на первого защитного моба, который принялся нас атаковать, и тут из невидимости выскочил убийца и прирезал мою напарницу. Худшего сценария не могло и быть. Но, как говорится, виноваты сами. Я ждал в толпе массивную тушку рыцаря, и ничуть не парился из-за того, что не видел её. Поделом.