- Не все продаются за редкие зелья, - сухо ответил я.
Он выдохнул, как мне показалось, с облегчением, и улыбнулся, но уже без оттенка сумасшествия.
- Тогда у меня для вас есть как раз такое.
Он раздвинул тряпьё, в которое был обёрнут в несколько слоёв, и достал две небольших колбы, наполненные прозрачной жидкостью, которая выглядела бы как простая вода, если бы не отливала серебром. Первую его костлявые пальцы протянули чародейке. Девушка ошарашенно приняла и посмотрела на меня. Второй сосуд, который был несколько больше первого, Дахх'Надар отдал мне.
- Это особое зелье. Заклинаю вас на то, - он описал своей корягой полукруг над головой, - что вы сможете применить его только тогда, когда будете рядом, и оно решит вашу судьбу. А сейчас уходите, - в этой интонации мне услышалась уже усталость.
- Увидимся в меню, - сказала она мне, прежде чем растворилась в темноте.
Представляете мой восторг, когда мы, связавшись по голосовому чату, обсудили полученное зелье? Про него было слишком мало информации, но артефакт был в высшей степени уникальным. Если мои отношения с Оссом наладятся, он будет его выпрашивать. К моему счастью, его нельзя передать или продать. Но даже если бы было можно, я не стал бы этого делать. Одно название чего стоило: "Божественный Эликсир Судьбы".
- Сходим куда-нибудь? - предложил я.
- Неа, - ответила она, - я уже спать ложусь. Мне завтра на работу.
- Мне тоже, наверное, пора, - сказал я.
- У тебя есть сезонный Эльземару!
- Смотришь мой инвентарь, - я улыбнулся.
- Ну, так, заглянула, - ответила она немного застенчиво, - а кстати, где твоя команда? Впервые встречаю эмпата-одиночку. Это же, наверное, неудобно.
- Неудобно. Но с командой неувязочка небольшая.
- Шмот не поделили?
- Вроде того. Котёл зелья Дахх'Надара.
- То есть? - я прямо ощутил, как она хмурит брови. Интересно, какие у неё глаза?
- Да я уже его сегодня второй раз встречаю.
Отхлёбывая пива, я вкратце рассказал ей скучную историю сегодняшнего события. В другой раз я, наверное, не стал бы этого делать, но сегодня очень уж хотелось выговориться, да и пиво, конечно, привносило свой эффект.
- Так ты только поэтому не стал меня убивать? Хотя, выходит, мог.
- Уже и в характеристики заглянула, - снова улыбнулся я, - нет, просто не стал бы. Он меня подбесил, так что я не хотел делать то, что он говорит.
- Такое редко встречается. На наших-то уровнях, - сказала она, а мне показалось, что она при этом мило улыбнулась.
- Это уж точно. Думаешь, знаешь человека, а он так.
- А Дахх'Надар тот ещё обманщик. Когда с другом помиритесь, спроси, что там был за котёл. Если и получил он, то ерунду какую-нибудь.
- Да?
- Ага. Я слышала так. Очень странный бог. Причём он один из первых. У него не было восхождения, он сразу был в пантеоне. И он уже много раз мог бы стать главным, но не стал, хотя все знают, что он там самый сильный.
- Ого. Я не знал.
- А ты прямо очень любишь играть эмпатом?
- Да теперь уже нет, а что?
- Я бы просто перекачалась, но мне нельзя. Хочу чародея-мужика создать, у него древо мне больше нравится что-то. Одной начинать неинтересно.
- Не знаю. Хотя, почему нет? - я снова улбынулся такому неожиданному и, надо сказать, уместному предложению.
- Кого возьмёшь?
- Я слышал, если в пару к чародею брать колдуна, очень жёстко получится.
- Да, но плохо, если попадётся враг с резистом. Качаться будет тяжело.
Я решил её разговорить. Хоть вроде и не хорошо, раз она собралась спать, но удержаться не смог.
- А кого бы ты посоветовала?
- Я бы на твоём месте взяла бы убийцу. С этими Эльземару, если ты их прокачаешь и раскуёшь, можно много чего намутить. И другого шмота для ловкости у тебя много. До двадцатого за недельку дойдём, а может и раньше.
- Ну, не знаю. Не совсем хорошая связка получится.
- Да ладно, что-нибудь придумаем. Давай, давай. Бабу убийцу бери и всё. Даже не спрашивай.
- А ты покажешься? Прямо сегодня добавимся в Квид?
- Вот ты какой! Я же для тебя стараюсь.
- Ну, - протянул я.
- Ладно, ладно. Создавай давай. Заодно посмотрим, хороший ли у тебя вкус.
За пять минут мы состряпали новых персонажей. Учитывая, что теперь я женского пола в Игре, постарался сделать девушку такой, чтобы она самому мне очень нравилась. Лицо выбрал из предложенных рандомных вариантов - самое красивое. Фигуру самую стройную и изящную. Это предполагает большую уязвимость, потому что у героя будет меньше силовых очков, но раз уж играть за ловкача, то пусть всё будет нацелено на максимальную ловкость.
- Ничего такая, - сказала мне моя новая напарница, - наплечнички симпатичные. Смотри, у меня есть поножи, которые к ним подойдут.
Я тут же получил вещь и надел её. И правда, эти поножи красиво смотрелись на моих изящных ножках.
- А ты мне дашь шлемачок с регеном маны? - спросила она.
- Сначала Квид.
- Я уже подумала, ты забудешь.
- Что ты! Как можно?
Она прислала мне свой ник, я снова запустил программу, проигнорировал несколько сообщений от Осса и остальных, и добавил её. Тут же позвонил. Сердце билось очень часто. Интересно же, какая она.
Приятное лицо, красивые волосы, подстриженные под каре, тонкие губы, аккуратный нос и глаза... Если бы вы знали. Стоило за такие глаза действительно лишиться всех благословений в Игре, хоть на деле это и была утка, подкинутая Дахх'Надаром.
- Разочарован? - спросила она, увидев, моё замешательство.
- Очарован, - ответил я и передал ей обещанный шлем.
Пока персонажи новые, мы связали их, чтобы шла синергия, но на моё предложение сходить куда-нибудь по-быстрому, она всё-таки ответила отказом.
- Уже почти час. Давай завтра в шесть. Сможешь?
- Смогу, - легко улыбнулся я.
- Вот и отлично.
- А кстати, мы так и не представились, - сказал я, - я Лёша.
- Света, - ответила она.
- Очень и очень приятно.
- И мне. Ладно, давай отключаться.
- Ага, - сказал я, желая не показаться навязчивым, хотя не отказался бы ещё поговорить.
- И спасибо, - сказала она.
- Да не за что, - улыбнулся я.
- Просто, у меня тоже неувязочка с командой. Я туда больше не вернусь. Хорошо ещё, что он меня выдернул, я награду за рейд не потеряла благодаря тебе.
- Теперь она тебе пригодится на первых порах.
- Да, - она оживилась, - я завтра полазаю по магазину, посмотрю, что на что можно сменять. Чародейку пока продавать не буду, но вряд ли уже буду ею играть.
- А кстати, ты откуда? - я почти забыл чуть ли не самый главный вопрос.
- Из Нового Волгограда. А ты?
- И я, - я постарался скрыть своё ошеломление. Мир всё-таки очень тесен. Или?
- Правда? - удивилась она.
- Могу в "Друзьях" добавить.
- Ладно. Потом. Правда пойду, очень приятно было поговорить.
- А уж мне-то как приятно. Ладно, доброй ночи.
- Доброй, - она улыбнулась и отключилась.
Я мечтательно выдохнул и откинулся на спинку кресла. Какова вообще была вероятность такой встречи? Или всё было заскриптовано заранее? Даже если так, всё равно, можно ли сказать, что это в каком-то роде судьба? А? Как вы считаете? И что будет с нами дальше?
Я испытывал энтузиазм, который сейчас казался мне безграничным, но усталость всё равно давала о себе знать. Это было только на пользу, потому что, коснувшись подушки, я, хоть и был преисполнен эмоций, всё же быстро заснул. Правду ведь говорят, жизнь может развернуться на пятачке. Так и моё огорчение сменилось приятной радостью. Интересно только, далеко ли нас заведёт этот самый разворот?
Будильник. Утро. С ним у нас всегда разные планы и разные настроения. Оно не поддерживало мой энтузиазм, а напротив, старалось его всячески подавить. Хорошо ещё, я слишком мало выпил для того, чтобы болеть головой. Иногда пива бывает так много, что мозг отказывается признаваться в том, что является моей собственностью и заключает союз с утром, усиливая нажим на меня, и без того уязвимого спросонья.
Тем не менее, я сразу натянул джинсы, в которых собирался пойти на работу, футболку, кеды и выдвинулся в туалет. Это единственное, для чего мне нужно было выходить из своей комнаты. У нас на этаже есть и кухня, вот только я ей почти не пользуюсь. У меня есть электрочайник, хотя чаем я больше угощаю гостей, чем пью сам, и микроволновка. Именно она мой пищевой бог, если проводить параллель с Игрой. Я взял из своего холодильника высотой не больше табуретки пачку полуфабриката, вскрыл её и поставил внутрь. Пока готовилось, заправил постель и прибрал на столе остатки вчерашнего пиршества.
Как только я со всем этим закончил, микроволновка издала звук, сигнализировавший о готовности моего завтрака. Картошка с мясом очень хорошие, если постоянно держать в голове мысль о том, что стоит это удовольствие всего тридцать рублей. Если бы у меня были связи, как у Мессера, то за тридцать рублей я мог бы продать, к примеру, рарку с хорошими характеристиками или не слишком часто встречающийся материал.
Закончив с картошкой, я выпил несколько глотков минералки, чтобы освежиться, потом схватил свои ванные принадлежности и направился умываться и чистить зубы. По мере моего пробуждения и обретения хоть какой-то бодрости, всё больше думалось о вчерашнем дне. Может быть, это действительно тот самый знак, который многие ждут всю жизнь. Бог говорил, что мне нужно быть собой. Хорошо. Так каким же я хочу быть?
Первые мысли были от противного. Закрывая дверь своей комнаты на ключ при выходе на работу, я вдруг осознал, что точно не хочу быть эмпатом. Больше никогда не буду оказывать помощь тем, кто этого не ценит. Не исключено, что я ещё поиграю с Оссом и остальными, но это будет уже не то. Спускаясь вниз по лестнице, я пришёл к выводу, что наши отношения испорчены на этот раз совершенно безвозвратно. Раньше я переживал, старался как-то что-то наладить, а когда налаживалось, радовался, но сейчас ощутил, что не хочу. Пришло время сказать "хватит". Мы ничего серьёзного не добьёмся такими темпами. В "Богах" бывали очень крутые взлёты, а бывали уверенные восхождения, но в любом случае с полной уверенностью можно сказать, что мы, как команда, уже могли бы что-то из себя представлять, но мы до сих пор не представляем.
Да, я не утверждаю, что из моего дуэта со Светой что-то выйдет, но можно попробовать хотя бы для разнообразия. А там, глядишь, зелье судьбы произведёт большой эффект.
На углу двора мы встретились с Максом, пожали друг другу руку и дальше двинулись вместе.
- Что у вас там с Оссом случилось вчера? - спросил он с небольшой долей участия.
- А, так он тебе рассказал? Ну, так, выходит, ты знаешь.
- Он сказал, что ты не захотел поддаться.
- Да. Не захотел. Зачем? Я против такой херни. Это портит наш командный дух, о котором наш центровой пацан любит задвинуть под глоток пивка.
- Да это ж нормально. Это как обычное задание бога. А лут можно поделить. Все так делают.
- Вот пусть все и делают, - продолжал гнуть я, - а я не хочу. Мы команда и надо драться с другими, а не между собой.
- Ну ты даёшь. За котёл легендарного зелья можно было бы получить или денег или прокачку.
- И что оно даёт, это зелье?
- Усиливает реген. Это же Дахх'Надар, он может подогреть кровь.
- Надеюсь, это зелье поможет Осси, когда меня не будет рядом.
- Что?
- Да, да. Я не горю желанием с ним играть, честно.
- Да хорош тебе! Ты чего?
- Можешь сейчас зайти ко мне в инвентарь и глянуть вчерашний свежак?
- А что там?
- Это надо увидеть.
Мы как раз подходили к переходу, проходящему над автострадой. Утром она, как всегда, была заполнена машинами, да и мы двигались в веренице других работников нашей местной фабрики. Макс достал коммуникатор и, не сбавляя шаг, манипулировал сенсором, открывая облегчённую версию игрового клиента.
- Что? - спросил он, а я с гордостью ощутил триумф. Удивить моего товарища непросто, - зелье судьбы? Божественное?
- Ага, - я широко улыбнулся.
- Где ты его взял?
- Там, куда Осси не дойдёт. Пусть теперь жрёт свой котёл, повышает реген, а я повеселее проведу время.
- Ты создал нового героя? Убийцу? - спросил Макс через несколько секунд. Я бросил короткий взгляд на дисплей его компьютера и увидел, что он просматривает характеристики моего нового персонажа.
- Ага, - ответил я с нарочито скучными интонациями.
- И ты теперь будешь её качать?
- Да.
Макс погасил компьютер и убрал его в карман.
- И когда ты всё будешь успевать? Тандер вчера договорился, чтобы нас взяли в рейд на Маханарцу.
- С шести я занят. Не знаю, до скольки, так что это без меня.
- Ты вообще не прав, - сказал он не слишком дружелюбно, - мы рассчитываем на тебя.
- Тогда перенесите время. Я уже обещал.
- Кому?
- Тем, кто не поступает, как все с Димой во главе.
- Блин, Лёша, ты вообще гонишь. Ты вот просто так возьмёшь и кинешь нас?
- Нет. Я никого не кидаю. Я просто уже обещал раньше, а слово надо держать, раз ты его дал. Оно, как известно, не воробей.
- Давай ты сходим, а потом делай, что хочешь.
- Нет, - упёрся я, - неужели я стал важен внезапно? Мне для этого потребовалось послать всех на хер? Не судьба было раньше озаботиться, чтобы я себя не чувствовал сплэшером и регенщиком, который мало кого интересует. Да ещё и пинать меня почём зря.
- Что ты как пэмээсница малолетняя?
- Хватит. Так, к слову просто. Осси орал, что поделится зельем. Где моя половина? Я бы отклонил, конечно, но он чисто ради приличия мог бы выслать. Где?
Он не ответил, и я, как мне кажется, знаю почему.
- Дай угадаю, - продолжал я, - если я его спрошу об этом, он скажет, что ему нужен весь котёл, а мою часть он выдаст мне потом и в виде чего-то другого. Как он там любит? Я тебе рарок потом зашлю. Которые мне на хрен не нужны.
- Короче, ты погнал.
- Да считайте вы, как хотите. Лично к тебе у меня претензий нет, и к Коляну тоже, но один товарищ меня выбесил.
- Как хочешь. Только не забудь его оповестить, а то он тоже на тебя рассчитывает.
- Ага. Гарди подогреет всем кровушку и даст сплэш, который под криты Осси очень хорошо зайдёт.
- Всё, проехали, - устало и не глядя на меня, сказал он.
- Спасибо за понимание.
Мы в этот момент уже почти подошли к проходной, а после её турникетов наши пути и вовсе разошлись. Макс работает в ремонтной бригаде, а я оператором финишной конвейерной установки. Если говорить вкратце, то это мегабольшой робот, которому со всех конвейеров приходят коробки с молоком, он быстренько их проверяет, складывает в штабеля и запаковывает в большие упаковки. В мои задачи входит откатывание в сторону палет, на которых уже нужное количество коробок и подкладывание роботу свежих. Ну и ещё надо следить, чтобы у механического кудесника всё было хорошо. Если он начинает сбоить, мне нужно его остановить и выяснить в чём проблема. Что-то я должен устранять сам - к примеру, бывает, коробка застрянет или ляжет как-то не так. Но чаще всего я просто гашу робота и сообщаю мастеру участка, а он, в зависимости от ситуации, присылает либо электронщиков, либо механиков. Но вы только не подумайте, что это происходит каждый день. В этом месяце у робота не было ещё ни одного сбоя. Так что большую часть дня я буду делать одно и то же. Работа не сложная, но, как вы догадались, крайне нудная.
Откатил палету на тележке в проход, где её заберёт погрузчик, положил следующую, проверил статус - всё. Отдыхаешь, только далеко не отходи. Слишком много молочка заждалось в проходе - сообщаешь мастеру участка. Заканчиваются палеты - сообщаешь мастеру участка. И всё. Спасают только размышления о том, что я буду делать со своим новым героем и предвкушение приятного игрового времяпрепровождения в компании Светы сегодня вечером.
Решил, что, пожалуй, убийцу стоит увести целиком в криты. Так они будут у меня даже круче, чем у Осса. Остальные скиллы лишь для наличия, и, как говорят - развития древа. Поскольку я слабый, и маг вроде Мессера меня вынесет чуть ли не с одного заклинания, мне нужен резист. Жёсткий такой, чтобы ни одна магическая душа не смела на меня покуситься. А силовиков вроде Осса я буду выносить за счёт урона и регена. На первых порах мне поможет с этим Света, если не будет против, а потом нужно озаботиться и своим собственным.
У убийцы, пожалуй, одно из самых маленьких древ навыков, но и оно, как по мне, слишком большое и уж больно специализированное. Можно прокачаться на скрытность, и если просто рейдить в одно лицо, это будет очень хорошо. Можно добраться до бога, почти не вступая в бой, но если потом это всё же придётся сделать, жить тебе, понятное дело, недолго. Но и ходить ты будешь к богам, которые вряд ли дадут тебе задание, где нужно будет всех стелить. Но это не мой случай. Я хочу вносить урон. Много урона. Подобные убийцы чаще становятся легендами. Деллидея к примеру. Можно даже сказать, что это она в некоторой степени вдохновила меня на тот выбор, который я сделал. Правда, если на ней кто-то и играет, то люди, приближенные к разработчикам, потому что в принципе с ней можно подраться в любое время суток. Значит, это либо очень продвинутый бот, либо человек, работой которого и является Игра.
Я бы, кстати, не отказался от подобного. Всё интереснее, чем перетаскивать с места на место палеты. Да, можно проработать ещё несколько лет, и, после небольших курсов стать мастером участка. У него деятельность поразнообразнее моей, но зато ответственность выше, как и нагрузки. И даже не знаю, стоят ли они той прибавки в зарплате, которую я бы получил.
Звонок от Димы. Как бы я хотел, чтобы сейчас у робота что-нибудь заклинило, и я чисто физически не смог бы ему ответить. Но увы, робот был в порядке и только что приступил к загрузке свежей палеты. Ответил не зная, как было бы лучше - чтобы он видел моё нарочито скучное выражение лица, или нет. И интересно, Макс уже сказал ему про мои планы на сегодня?
- Гарди, ты чего так обиделся? - спросил он.
- Проедем, - скучно ответил я.
- Так ты возьмёшь свою половину зелья?
- Нет. Оставь себе. Оно тебе пригодится сегодня. Я не смогу с вами идти на Маханарцу.
Смалодушничал. Я не столько не могу, сколько не хочу ещё в придачу, и это, пожалуй, более значимая причина из тех, по которым не пойду.
- Месс мне уже написал. Ты нам нужен.
- После того, как освобожусь.
- Это Маханарцу! - эта сволочь знает, что я и сам бы не отказался от лута, который дадут за этот рейд, - он же появляется только в определённое время. Знакомый Тандера узнает в самый последний момент.
- Если я буду не свободен, идите без меня.
- Мы его не одолеем. Он почти готов к восхождению в младший пантеон.
- Я уже обещал, что я ещё могу сказать.
- Гарди, - он сделал вид, будто умоляет меня.
- Я сказал. Извини, мне палету пора менять.