Несмотря на то, что снаружи весь корпус аппарата выглядел монолитным (и кстати, менял цветовую окраску как хамелеон, даже ветви деревьев прорисовывал на своей поверхности), изнутри имелись окна, ничуть не уступающие таковым в автомобиле. Поэтому Сергей мог как наблюдать за проносящимися снаружи ночными пейзажами, так и оценить скорость передвижения, ввиду незначительной высоты, вряд ли больше сотни метров. Получалось очень внушительно, по его прикидкам километров триста в час, а может и больше. Просто ему никогда не доводилось ездить быстрее двухсот.
Примерно за час они облетели три точки, где собрали еще шесть человек, мужчин и женщин. Ну прямо рейсовый автобус, двигающийся по маршруту с определенным расписанием. Что характерно, ни детей, ни стариков среди рекрутированных не было. Впрочем ничего удивительного, им нужны работоспособные лица. Мысль о том, что свое спасение придется отрабатывать, его ничуть не покоробило. В конце концов он это предполагал с самого начала, да и Петр о чем-то таком говорил.
В салоне оставалось еще три места, но они так и остались пустыми. Насколько Сергей расслышал из разговора Петра и пилота, на той точке где они должны были забрать последнюю тройку, было организовано что-то вроде засады. Во всяком случае, при помощи приборов, пилот сумел обнаружить вокруг троих рекрутов еще людей. Учитывая то, что места выбирались безлюдные, это наводило на мысль о засаде. Вряд ли военные, но наверняка какая-нибудь группа уфологов.
Петр сильно ругался, поминая всю эту троицу, а может и кого-то конкретного. Впрочем предугадать кто из них оказался придурком решившим оставить след в истории было сложно. Сегодня многие повернулись на телевидении. Ради того чтобы попасть в ящик на что только не идут. Например объявляют себя прямыми потомками знаменитостей или просто трясут своим грязным бельем перед всей страной. Вот только этот конкретный придурок, помимо себя самого, не за понюх табаку лишил надежды еще двоих.
Сергей сначала удивился реакции Петра. Ему-то какая разница. Особого сердоболия в этом человеке Пошнагов не заметил. Но все встало на свои места, когда пилот завис в каком-то глухом местечке, чтобы высадить вербовщика и вручил ему пачку денег. Вряд ли это были какие-то галактические кредиты, скорее уж сугубо земные. Но перед тем как вручить деньги, пилот отслюнявил какую-то сумму, которая миновала вербовщика. Все понятно, тот работал по сдельщине.
После этого аппарат взмыл в воздух и уже не меняя курса, на постоянной скорости устремился куда-то на север. Причем, высота оставалась прежней около сотни метров над поверхностью земли. Это опять подтвердило догадку Сергея относительно того, что данный аппарат не предназначен для выхода на орбиту.
Примерно через полтора часа их путешествие подошло к своему концу. И то, что увидел Сергей говорило о том, что очень скоро они расстанутся с Землей навсегда. В глухой балке, посреди калмыцкой степи, и вдали от жилья, расположился корабль который как раз и был способен преодолеть земное притяжение. Сергея удивило то, что он не имеет хамелеоновой маскировки, но факт остается фактом, он прекрасно видел этот аппарат.
Его носовая часть чем-то напоминала военный вертолет МИ-24, но была более массивной и округлой. Далее шло опять-таки массивное тело с четырьмя выступами по бокам, ну очень напоминающими турбины. Сзади наблюдался двигательный отсек то ли с реактивными соплами, то ли с дюзами. Общая длинна аппарата составляла порядка сорока метров, высота, с учетом шасси, очень похожего на три массивные лыжи, около двадцати метров.
Двигательный отсек слегка задран вверх. Перед ним находится грузовой отсек, о чем свидетельствовала аппарель, которая в тот момент открывалась. В этот проем и влетел летающий микроавтобус. Его быстренько определили на стоянку, после чего заработали турбины монстра, который и должен был унести землян в космос.
Пилот поднялся со своего места и куда-то ушел. О людях никто никакой заботы не проявлял. Мало того, когда Сергей попытался отстегнуть ремни безопасности, то у него ничего не вышло, похоже они одновременно выполняли и роль пут. Поняли это и другие, кто-то начал биться в истерике, требуя прекратить издевательство, выкрикивая что-то о своих правах, и тому подобную ерунду.
Идиот. Паника начала распространяться как лесной пожар. Трое женщин, подхватили этот вой буквально сразу же. Еще двое мужиков так же не выдержали и молча начали сражаться с ремнями безопасности. Двое расположившихся на соседних креслах переглянулись и начали ржать во всю глотку. Тоже своего рода истерика.
Сергей поначалу обозлился, и даже пару раз дернул замок ремней. Бесполезно. С каждым рывком ремни затягивались все туже и туже. И только когда он перестал их теребить, вновь ослабли до комфортного состояния. А вот остальных обстоятельство с затягивающимися ремнями растревожило еще больше.
- Да не дергайтесь вы! - Не выдержал Сергей. - Посидите пару секунд тихо, ремни сами ослабнут!
С первого раза его не расслышали, пришлось повторить несколько раз. Подействовало. Вскоре народ понял справедливость его слов и более или менее успокоился. Во всяком случае дергаться прекратили, хотя Сергею от этого легче не стало. Никто и не думал прекращать кричать и требовать.
Вскоре в салоне появились двое мужчин, одетых в странную облегающую форму. Ничем иным их одежда не могла быть по определению. Об этом свидетельствовали и одинаковый крой и наличие различной фурнитуры, как видно знаков различия. Надо же, как видно схожие задачи, рождают такие же решения.
Один из этих двоих, при помощи пневмошприца начал делать инъекции. При этом он не придерживался никаких правил, вводит транквилизатор в ту часть тела, которая оказывалась открытой и доступной. В основном землянам перепадало в шею, но были и те, кто прикрываясь руками, получал инъекцию в кисть. Средство было практически мгновенного действия. Едва получив свою дозу, человек сначала вздрагивал, потом начинал плыть и как результат ронял голову на грудь, повисая на ремнях безопасности.
Второй инопланетянин страховал первого, держа в руках что-то похожее на пистолет. Сомнительно, чтобы это было боевое оружие. Все же присутствующие нужны были здоровыми. Может те самые парализаторы, о которых так любят писать фантасты? Кто знает, до чего дошла наука в мирах цивилизованного космоса.
Получил свою дозу и Сергей. При этом он не пытался сопротивляться, а напротив спокойно улыбнувшись, наклонил голову в бок, подставляя шею. Легкое касание, укол не больнее комариного укуса, заставивший Пошнагова слегка вздрогнуть, а потом эйфория и темнота…
В себя он пришел буквально пару минут назад в небольшой комнате, размерами не превышающими купе в железнодорожном вагоне. Только рассчитано это помещение на одного человека. А еще, при выходе имеется эдакий узкий коридорчик, из-за чего длина комнаты увеличивается и имеется эдакий выступ. Очень похоже на то что там расположен санузел.
У лево стены примостилась кровать, на которой он собственно и лежит. Рядом с ней, тумбочка. У противоположной стены, какое-то кресло, на довольно массивном основании. Судя по всему, это кожух в котором прячется какое-то оборудование. На сидении примостился шлем, с прозрачным забралом. От шлема отходят провода, скрывающиеся в верхней части спинки, оборудованной подголовником.
Интересно девки пляшут, по четыре штуки в ряд. И что это такое? Какой-нибудь гипноизлучатель, при помощи которого его будут обучать новой профессии? Нечто подобное встречалось у современных фантастов. Лег в кресло, проспал некоторое время, а когда проснулся, то получается, что прошел целый курс обучения в той или иной направленности.
Бред? Угу. А инопланетяне рекрутирующие для своих нужд землян, это не бред? И вообще, кто их инопланетных знает, до чего они там у себя додумались. Если уж земляне с их сегодняшними достижениями, для них всего лишь дикари аборигены, с окраины галактики, то каковы тогда их достижения. Вот то-то и оно.
Сергей поднялся с кровати. Кстати, довольно удобной. Он вообще-то привереда в этом плане. Ночевать в гостях ему приходилось не раз и не два, опять же гостиничные номера на отдыхе и в командировках, но нигде и никогда он не высыпался. Вот не по нему спать не в своей постели и все тут. Пока месяц жил на квартире, вообще думал сума сойдет от постоянного дискомфорта. А этот матрац и подушка, прямо как родные, ни одна косточка не ноет.
Подошел к двери. Угу. Никакого намека на дверную ручку. Понятно только одно, дверь купейная и должна скользнуть влево. Ну и как ее туда отправить? Сергей попытался толкнуть ее без ручки, прижав к поверхности, похожей на пластик ладонь. Бесполезно.
Более детальный осмотр выявил на правой стороне некую консоль с матовым окошком. Странно, и как это она ему сразу не бросилась в глаза, ведь расположена на уровне солнечного сплетения. Судя по тому, что это единственная выделяющаяся деталь, работать нужно с ней. Разумеется, если ему вообще можно покидать эту конуру.
Почесал в затылке, потер кончик носа, посмотрел на большой палец правой руки и приложил его к окошку. Мигнуло, бело-зеленым, загорелось зеленым и дверь с легким шелестом отъехала в сторону, освобождая проход.
За дверью оказался широкий, никак не меньше четырех метров, коридор. Отсек имел в длину около ста метров и судя по всему изгибался некоей дугой. По одной из его сторон сплошные двери, похожие одна на другую, разве только имеют разные номера, выполненные кстати как арабскими цифрами, так и какими-то иероглифами.
Его каюта (а как еще называть жилые помещения на космическом корабле или станции) имела номер двести двадцать два. Личных вещей у него никаких. Мало того, одет он в какую-то облегающую одежду черного цвета, очень похожую на трико цирковых артистов. Ничего так, удобно. Правда непривычно выпячиваются причиндалы. Ну да, что естественно, то не безобразно.
Но номер своего жилища все же лучше запомнить, не станешь же ломиться во все двери, тем более, что наверняка на тебя настроена консоль только одной каюты. Впрочем, повнимательнее присмотревшись к своей одежде, Сергей понял, что запоминать номер нет никакой необходимости. На левой стороне его груди, красовался точно такой же номер из арабских цифр и иероглифов, похожих на те, что красовались на двери. Хм, вполне удобно и для людей и для хозяев.
По другой стене коридора шли большие обзорные окна, под которыми располагались полумягкие банкетки. Так что, можно было присесть и полюбоваться открывающимся великолепным видом. Земля. Голубая планета. Его дом, куда он скорее всего уже никогда не вернется.
Земля? Нет, голубой шарик, все понятно. Но где материки. Ладно, видеть их все одновременно невозможно, но Сергей вроде бы неплохо помнил расположение материков на глобусе. С какой бы стороны ты на него не посмотрел, ты просто не сможешь наблюдать один только океан. А тут, одна вода, без какого-либо намека на сушу. Один сплошной голубой цвет.
Нет, вон там, ближе к полюсу, бог его знает к какому, видна только одна сплошная белесая пелена. Нет не просто белесая, а закручивающаяся в спираль. Понятно. Облачность, циклон там, антициклон. Но где суша!?
Хм. Если вспомнить о том, что он находится на космическом корабле, то становится очевидным тот простой факт, что это уже не Земля. Нет, если там его протащили через временной портал или еще как-то там перебросили в будущее, то возможно это и Земля, после глобального потепления. Но это вряд ли. Скорее уж другая планета.
В практически полной тишине, нарушаемой только тихим и мерным гудением, который ухо уже воспринимало как само собой разумеющееся, послышался знакомый шорох. Именно такой звук издавала отъезжающая в сторону дверь, в каюте Сергея. Обернувшись на звук, он удостоверился, что не ошибся.
Дверь в одну из кают действительно была открыта, а из самого небольшого помещения на него взирали испуганные глаза на изможденном болезнью, довольно молодом женском лице. Он без труда узнал ее, так как никогда не жаловался на память. Это была его попутчица, причем с самого начала путешествия. И именно она билась в истерике, требуя и умоляя вернуть ее обратно.
- Где это мы? - Заметив Сергея поинтересовалась девушка.
- Судя по всему на космическом корабле, и похоже что уже не на Земле, - кивнув в сторону голубого шара, за панорамным окном, ответил Сергей.
В этот момент начали открываться другие двери. Сначала одна, потом сразу две, потом еще и еще. Люди нерешительно выходили в коридор, осматриваясь по сторонам и всматриваясь друг в друга. Так ведут себя только в незнакомой и даже пугающей обстановке.
Ясно. Ни одного старожила среди них не было. Это показалось Сергею странным. Ведь он точно помнил, что их в микроавтобусе, или как там называется этот аппарат, было только девять. Здесь же наблюдается около полусотни. Получается, что пока они находились в беспамятстве, корабль успел принять еще несколько партий.
Из-за одной из дверей послышался стук и приглушенные крики. Как видно, кто-то не сообразил воспользоваться сенсорной панелью. Дубины эти инопланетяне, могли бы и учесть, что среди их волонтеров окажутся те, кто не догадается как можно выйти из каюты.
- Эй, мужик, - прокричал Сергей прижавшись к двери. - Ты меня слышишь?
- Кто это? - Послышался едва различимый голос, все еще полный паники.
- Конь в кожаном пальто! Справа на уровне груди видишь матовую панельку?
- А… Да, вижу.
- Ну так приложи к ней большой палец.
Опять раздался тихий шелест и дверь отъехала в сторону, являя взору столпившихся людей, все еще переполненного паникой мужчину, лет тридцати пяти. Судя по внешности, мужик не из деревенских, как бы даже и не из простых работяг. Это было заметно даже несмотря на то, что болезнь над ним успела уже хорошенько покуражиться.
Сергей вообще отметил для себя, что среди людей, выбравшихся в этот коридор, не было ни одного, кто бы не нес на себе печать серьезного недуга. Разве только он сам. Но тут причина скорее всего в том, что Петр появился на его пути достаточно рано и болезнь не успела скрутить его в бараний рог.
- Привет тебе, узник.
- С освобождением.
- Свобо-ода-а!
- Замуровали демоны!
Тут же послышалась разноголосица, причем сочащаяся нескрываемой иронией и издевкой. Угу. Люди они такие. Добрые. Особенно если самим плохо, но находится тот, кому еще хуже.
- Очень смешно, - вызверился ставший объектом насмешек мужик.
Ничего так. Молодец. Не нашел ничего лучшего, как обвинить в случившемся Сергея. А то как же. Кто объяснил ему как нужно открыть дверь? Он. А для чего? Ясное дело, чтобы выставить на посмешище. А теперь стоит тут с невинным видом, будто и ни при чем вовсе.
Сколько раз подобные типы встречались Сергею, и не перечесть. Всех вокруг готовы обвинить в своих бедах, только не себя любимого. Нет, ясно, что если это болезнь какая, то тут ты считай и не виноват. Но ведь тот чья здоровая ряшка так тебя раздражает не виноват и подавно. Или некоторые старики, которые не могут простить молодежи именно их молодость, а не то, что те ведут себя слишком шумно.
Сергей смерил мужчину взглядом. Покачал головой, и отвернулся. Ну а что он мог ему сказать? Объяснить, что тот не прав? Так ведь и сам должен соображать, не ребенок. Осадить? А смысл? Он ведь все одно ничего не поймет. Для таких типов есть только два мнения одно его, другое неправильное. Набить морду? Да вроде повода особого нет.
Как видно мужчина уловил ту самую грань, за которую все же лучше не заступать, а потому не стал бросать в спину уходящего никаких фраз. Будь иначе, и совсем не факт, что ему не прилетел бы привет. То что тот как бы болен, Сергея ничуть не смущало. Здесь вообще нет здоровых. Раз уж их доставили за тридевять земель, да еще и обещали подправить здоровье, умереть мужику не дадут. Так что, если бы выпросил, то получил бы полной мерой.
Сергей вновь осмотрелся. Наметившееся было оживление в связи с оплошностью незнакомого мужика, прошло. Настроение людей снова спало на нет. Все смотрят друг на друга в поисках ответов на вопросы. А нет, вот начали задавать глупые вопросы. Вот только вокруг них такие же непосвященные, которым известно ничуть не больше. Радует хотя бы то, что никто не поднимает панику.
Сергей прошел к панораме, все лучше смотреть на планету, чем попусту сотрясать воздух и высказывать несостоятельные предположения. Вон парнишка лет двадцати двух, что-то объясняет все больше входя в раж. Наверняка начитался фантастики, и теперь выдает все те перлы фантастов за действительность. Как ни очевидна абсурдность его предположений, народ к нему начал подтягиваться. У них-то вообще нет никаких догадок.
Вид за окном несколько изменился. На фоне черного космического пространства появился космический корабль. Как ни странно, но он очень сильно походил на "Энтерпрайз" из "Звездного пути".
Большой верхний диск, ниже диск раза в три меньше и смещенный так что выступает за большой. По бокам малого диска имеются какие-то выступы, возможно это и есть дюзы. Корабль отлично виден, в свете местной звезды. Ее лучи играют бликами на отражающих поверхностях некоторых деталей. Словом картина просто завораживающая.
Правда, определиться с размерами корабля сложно. То ли он очень далеко, и тогда его габариты просто колоссальны. То ли не так чтобы и очень, и в этом случае, размеры вполне сопоставимы с земными морскими кораблями. Словом без привязки к какому-либо предмету с известными размерами, это просто гадание на кофейной гуще. С тем кораблем, что забирал их на Земле, было куда как проще.
- Внимание, волонтеры секции два, приглашаются в конференц-зал.
Ну вот. Кажется настал момент когда они начнут получать ответы, на все накопившиеся вопросы. В том что объявление касается их и что именно они являются обитателями секции два, у Пошнагова сомнений не было. За это было сразу несколько факторов. Объявление прозвучало на русском, сомнительно чтобы его делали для всего корабля или станции, на чем бы они не находились. А судя по коридору, размеры здесь были солидными и народу тут должно быть изрядно. Нумерация комнат включала в себя три цифры, при том, что комнат было не больше полусотни, значит первая двойка это номер секции. И наконец, распахнувшаяся справа дверь, или переборка, или как тут все называется, любезно приглашала проследовать именно туда.
Сергей, старавшийся держаться особняком, направился в сторону открывшегося прохода. Нет, он не был к нему ближе всех. Но никто из присутствующих не решался сделать первый шаг. Как только он обходил очередного человека, тот растерянно осмотревшись следовал за ним.
Как ни странно, но первым покинул секцию не он. Уже в паре метров от выхода, его обогнал тот самый молодой парень, любитель фантастики. Следом, что Пошнагова удивило особо, проследовал мужик, которому он помог разобраться с замком. Еще и одарил его эдаким взглядом, словно Сергей должен ему что-то.