– – Да нет... просто я немножко не ожидала... – – да, не ожидала я от дикаря, жрущего с кости сырое мясо, что он знает, что такое социальные роли. Это можно сказать вежливо?
– – Ну, я решил, раз уж нам ещё неделю предстоит тесно общаться, мне стоит почитать про земной этикет, – – немного смущается он. – – Не хочется вас ненароком обидеть.
– – Ы... э... это очень мило с вашей стороны, – – выдавливаю. Госспади, вот это я понимаю – – человек! Не просто вежливый, а книжки специально читает, чтобы знать, как именно быть вежливым! Внезапно совершенно непрошенно вспоминается Кирилл, хохочущий над выражением "однояйцевые близнецы" . М-да, мы много чего принимаем как данность.
Азамат наблюдает за мной горящими глазами экспериментатора.
– – Удивительно, – – говорит он наконец. – – Удивительно...
Результатом моих трудов явились штаны на завязочках, две довольно бесформенные толстовки и ковровые тапочки. Дошив, я немедленно удалилась в ближайшую пустую каюту (которую капитан мне услужливо открыл) и наконец-то переоделась. О это счастье удобных шмоток и плоской подошвы!!!
Выхожу, улыбка шире ушей.
– – Ну что, на пижаму хотя бы похоже? – – спрашиваю Азамата, крутясь на месте и стараясь рассмотреть, не пузырится ли где-нибудь что-нибудь.
– – Немножко похоже из-за расцветки, – – смеётся капитан. – – Сделайте поясок, и будет в самый раз.
Да, пожалуй, пояс не помешает. Ну да это быстро, с машинкой-то. Вот уже и прострочила.
– – Лучше? – – верчусь на одной ноге посреди холла.
– – Очаровательно, – – говорит капитан. Не понимаю, иронично или нет.
– – Пир для глаз, – – цедит другой голос со стороны коридора. Алтонгирел! Блин! Ну вот надо же было, чтобы его принесло именно сейчас, когда я тут перед капитаном выделываюсь. Теперь он меня точно со свету сживёт. – – Я пришёл спросить, – – продолжает он, обращаясь прицельно к Азамату, – – собираешься ли ты снизойти до нашего общества в кухне?
– – А, уже пора, – – Азамат быстро закрывает бук и встаёт. – – С удовольствием.
– – Никогда бы не подумал, что вид женщины в брюках улучшает твой аппетит, – – надменно произносит Алтонгирел и уносится прочь. Азамат смотрит на меня извиняющимся взглядом и пожимает плечами. Ну да, конечно, ты не знаешь, почему его так колбасит.
– – Что-то не так с брюками? – – притворяюсь, что поведение Алтонгирела меня нисколечки не смущает.
– – На Муданге женщины их обычно не носят, разве что зимой или на всяких грязных работах...
А что ж ты раньше-то молчал?!
– – Но вы не волнуйтесь, – – продолжает. У меня на лице бегущая строка с мыслями, что ли? – – Здесь-то все привычные, космос ведь.
Ну да. Алтонгирел один никак привыкнуть не может. Интересно, у геев есть какой-то мужской вариант ПМС или Алтоша всегда такой?
Впрочем, за обедом на меня не пялятся, даже при том, что штаны у меня голубые в лиловый цветочек, а рубашка розовая в жёлтый. Наверное, в муданжском национальном костюме приветствуются яркие краски и растительные мотивы.
После еды потихоньку увязываюсь за капитаном на предмет воспользоваться его буком (с которым он всё-таки расстался на время обеда).
– – Ах да, конечно, вам нужно предупредить родных, что вы позже вернётесь, – – кивает он, как мне кажется, с иронией. – – Я должен был сам сообразить, простите. Давно не общался с незамужними девушками.
Моргаю. Какая связь?..
– – Я, э-э, не совсем незамужняя, – – говорю. – – Я, как бы, вдова.
Ну, допустим мы с Кириллом не расписывались, но сути это не меняет. А у этих дикарей, небось, какие-нибудь предрассудки против внебрачного секса.
– – Простите ради всего святого, – – принимается тараторить капитан. Ну да, ну да, сейчас будет два вагона сожалений.
– – Ничего-ничего, я понимаю, что на мне не написано, – – похлопываю его по руке, запоздало соображая, что на него этот жест должен действовать гораздо сильнее, чем на среднего землянина. Ну, хотя бы он замолкает. – – Я просто не поняла, какая связь между тем, чтобы предупредить родных, и матримониальным статусом?
Получи, фашист, гранату. В смысле, умное слово.
– – У нас обычно женщины после замужества перестают поддерживать связь с родителями, – – ничего, сглотнул и переварил, умница мой!
– – Ну, у нас не так, – – пожимаю плечами. – – То есть обычно это зависит от того, насколько твои родители приятные люди. Тем более я сейчас с мамой живу, так что она имеет право знать о моих планах.
– – Ну да, наверное, – – неловко улыбается. Ну вот, будет теперь меня стесняться ещё вдвое больше. Ну что мне, стать женщиной без прошлого в худших традициях мыльных опер? Иногда даже злюсь на Кирилла, что из-за него все вокруг меня вытанцовывают, как будто я раковая больная.
Подходим к каюте, я останавливаюсь в ожидании, что капитан достанет пульт и отопрёт.
– – Толкайте, у меня замок размагнитился, до Гарнета не починить, – – поясняет Азамат.
– – А я-то думала, вы гений механики, – – хмыкаю, открывая дверь.
– – Вы что, с кем-то поспорили, сколько комплиментов в сутки вы можете мне сделать? – – смеётся. – – Можно замок и починить, конечно. Можно и с другой двери снять. Но в итоге всё равно менять придётся, так зачем из-за одной недели тратить день на бессмысленную работу?
– – Да ладно, вам виднее, – – пожимаю плечами. – – И ни с кем я не спорила. Можно подумать, мне нужен специальный стимул, чтобы делать вам комплименты.
Качает головой, прикручивает свет – – совсем чуть-чуть. Похоже, не любит яркое освещение. Подозреваю, что и зеркала в ванной не держит. Ох уж эти варвары.
Берёт с полки бук, протягивает мне, а сам поворачивается спиной и утыкается в иллюминатор с очередным зимним пейзажем. Видимо, у него на родине сейчас зима. Замечаю, что с постоянным чувством неловкости можно свыкнуться – – вот, сижу у капитана за столом, за его же буком, ничего ему делать не даю, но жить мне это уже не мешает.
Мама пишет:
>> Телефон у меня сдох. Позвоню обязательно.
Вижу в этом логическое противоречие. Ну да тебе виднее, с чего ты там позвонишь.
>> Мудо-гоши обходят меня стороной
Так они там всё-таки есть? И как, правда на чёрных китайцев похожи? Попроси сфотографироваться на память!
Да, чувство реальности у моей родительницы всегда зашкаливало. Впрочем, лучше уж так, чем если бы она волновалась. Отвечаю:
>> Ну да тебе виднее, с чего ты там позвонишь.
С того же, с чего сфотографирую. Придётся подождать, пока новое куплю.
>> И как, правда на чёрных китайцев похожи?
Джингоши – – на чёрных, муданжцы – – на краснокожих.
Пусть учится различать. Вдруг я как-нибудь Азамата в гости приглашу? Ему, наверное, не понравится, если его с джингошами перепутают.
Так, теперь брат. Ох, сколько же сейчас писать придётся...
Строчу и строчу. Вообще не люблю сенсорные клавиатуры, но тут она очень к месту пришлась. Потому что раскладку я наизусть не помню, искала бы сейчас каждую букву по полчаса, а так клавиатура – – тот же экран, какие надо клавиши, такие и отрисует. А потом так же тихо поменяется обратно на латиницу. Интересно, наверное, можно и муданжскую раскладку вызвать.
– – Решили наконец описать ситуацию в подробностях? – – спрашивает капитан. Ой, я же его динамлю...
– – Я брату пишу, чтобы он этого урода нашёл, который меня не пустил. Сейчас уже закончу, извините.
– – Ничего, пишите-пишите. А то меня Алтонгирел ругает, что я круглые сутки за буком сижу, – – хмыкает капитан. Он, кажется, нашёл себе занятие: включил ночник и ковыряется в каком-то маленьком предмете. Видимо, решил оправдать мои комплименты и что-то починить.
Отправляю письмо, дожидаюсь подтверждения о доставке, закрываю почту.
– – Я всё, – – говорю.
– – Ага. Можете ещё посидеть, я тут увлёкся.
Ещё посидеть... ну не буду же я с его бука обновления на вязальном форуме смотреть, правда? Разве что расписание рейсов с Гарнета...
Бук внезапно издаёт громкий булькающий звук, я аж отшатываюсь.
– – Это видеовызов, – – через плечо сообщает капитан.
Ах да, теперь узнала. Просто окно вызова появилось с задержкой. Собираюсь встать, чтобы пустить капитана поговорить, как внезапно осознаю, что вызывающий – – мой брат. Это же его ник и аватарка...
– – Кажется, это мой брат, – – говорю в лёгком ужасе. Я что, спалила Азамата?..
– – Да? – – он оглядывается довольно равнодушно. – – Ну так отвечайте, я выйду из кадра.
Чемпионат по неадекватному поведению дубль два. Ладно, ответить-то надо, а то Сашка будет волноваться... Жму "Принять" .
– – Лизка! Что там у тебя за чума? Я только твоё письмо открыл, сразу кинулся искать канал, – – Сашка, конечно, говорит на родном. Он дома, валяется на кровати. Футболка на нём линялая. На заднем плане дети пищат.
– – Э-э, да у меня всё ништяк, только эти уроды, которые меня наняли, по документам провели другого чувака, и в итоге меня не было в списках. И меня, конечно, не взяли на борт!
– – И где ты сейчас?
– – На корабле муданжских наёмников, – – говорю с нехорошим предчувствием. Ой сейчас что-то будет.
– – Муданжских, – – бессмысленно повторяет Сашка.
– – Ты, – – говорю, – – не тверди это слово. Тут один присутствует. Они по-нашему не понимают, конечно...
– – А ты с ними... на ихнем, что ли?
– – Нет, на всеобщем. Они не знают, что я ихний...
Что-то заставляет меня говорить по возможности неразборчиво. Мало ли, какие у Азамата ещё неожиданные познания обнаружатся.
– – И... как они с тобой обращаются?
– – Бережно. Вот, сижу сейчас за капитанским буком.
– – Они вообще на людей-то похожи?
– – Более чем.
– – Дай посмотреть!
Так, ну, волноваться он не будет, похоже. Это хорошо. Зато будет прикалываться. Это плохо...
– – Мне, как бы, не очень удобно. И так человека от дел отрываю, бук отобрала, ещё и достопримечательность из него устраивать...
– – Ну дай я с ним парой слов перекинусь! Пусть знает, что у тебя есть грозный брат.
– – Боюсь, что на его фоне ты грозным не покажешься, – – хихикаю.
– – Ну, Лизка, в самом деле! – – он начинает сердиться. – – Тебя похитили какие-то уроды, а ты даже не даёшь мне запомнить в лицо их главаря? А если они тебя не отпустят? Вообще, может, ты там под дулом сидишь!
О господи. Ладно, похоже, придётся успокоить этого параноика, пока психушка не приехала. Нет, я, конечно, понимаю, что с его стороны моя ситуация выглядит жутковато. Она и с моей стороны ещё совсем недавно казалась сущим кошмаром. Но теперь-то я понимаю, что всё хорошо! Всегда ненавидела, когда родные за меня волнуются.
Оглядываюсь. Азамат сидит в ногах кровати, как бы в глубокой задумчивости.
– – Азамат-ахмад, – – зову негромко. Оборачивается. Даже насчёт обращения не сепетит. – – Вы не можете немножко поговорить с моим братом? А то он волнуется.
– – Боюсь, что не понимаю языка, на котором вы говорите, – – отвечает Азамат своим низким раскатистым голосом. Сашка на экране выглядит так, как будто готовится ко встрече с Кинг-Конгом.
– – Он понимает на всеобщем, – – хихикаю.
Азамат смотрит на меня с сомнением.
– – Может, лучше я кого-нибудь другого позову? А то мой вид скорее заставит его волноваться больше, а не меньше.
Поскольку "кем-нибудь" скорее всего будет Алтонгирел, я спешу возразить.
– – Нет-нет, ему будет намного спокойнее поговорить с капитаном!
Азамат ещё секунду раздумывает, потом неохотно встаёт и подходит к экрану. Ох и достала же я его, наверное. Надо будет потом его как-нибудь задобрить, а то совсем стыдно.
Сашка, видимо, уже представил себе киборга со щупальцами, потому что при появлении Азамата на экране вообще никак не переменяется в лице.
– – Здравствуйте, – – говорит. – – Меня зовут Александр, я Лизин брат.
Ох, надо же было его предупредить насчёт имён!!! Бедный Азамат.
– – Здравствуйте, – – кивает капитан с непроницаемым выражением. – – Я Азамат. Чем могу быть полезен?
Сашка несколько теряется. Ну да, а что тут скажешь? Не смей лапать мою сестру, инопланетная собака?
– – Я только хотел убедиться, что у Лизы всё хорошо, – – неловко произносит он.
– – Не знаю уж, как вы собрались в этом убеждаться, – – хмыкает Азамат, – – могу только пообещать доставить её на Гарнет в целости.
Сашка неуверенно кивает.
– – Спасибо.
Азамату, видимо, становится его жалко.
– – Мне было чрезвычайно приятно познакомиться с вашей сестрой, – – говорит он с улыбкой. – – Она очень интересный человек, тем более, что я до сих пор довольно мало общался с землянами.
Решил отплатить мне за комплименты? Фиг я покраснею, сама знаю, что я интересный человек. Сашка, впрочем, явно воспрядает духом.
– – Да, Лизка – – она такая, – – лыбится, как идиот. – – Я думаю, ей тоже с вами очень интересно, господин капитан. Ну, не буду вас больше задерживать. Лиз, счастливо тебе добраться!
– – Пока! – – говорю, и он отключается. Я осторожно смотрю на Азамата.
– – Извините... – – начинаю, но он вдруг зажимает уши.
– – Хватит! – – отрезает. – – Хватит с меня ваших земных реверансов! Господин капитан, тоже мне... Он бы ещё поклонился.
– – Он не издевался, он же не знает... – – пытаюсь робко защитить Сашку.
– – Чего он не знает?! – – Азамат закатывает глаза. Знаю, от кого нахватался.
– – Что он красивее вас, – – развожу руками.
Смотрит на меня, как на законченную идиотку. Наверное, и правда звучит глупо.
– – Не надо мне говорить, что это не очевидно, – – раздельно произносит Азамат.
– – Не очевидно, что из-за этого он может меньше вас уважать, – – формулирую наконец. Капитан некоторое время это переваривает.
– – Глупо уважать того, на кого противно смотреть.
Теперь уже я перевариваю чужую философию.
– – Противно смотреть на сволочь, – – говорю в итоге. – – Или на алкоголика. А вам просто хороший врач вовремя не попался, это с каждым может случиться.
Как я люблю душеспасительные беседы с калеками! В той больнице, где я проходила ординатуру, а потом работала, меня к инвалидам близко не подпускали, чтобы потом им на антидепрессанты не разориться. Ну и конечно теперь мне приходится успокаивать пострадавшего с историей унижений, да ещё и в экстренной ситуации. Типичное моё везение. А если бы тут была слюнявая собака, то ей было бы обязательно спать именно у меня в ногах.
Впрочем, любви к человечеству у меня, может, и мало, но Азамату хочется помочь вполне искренне. Конечно, лучшей помощью ему была бы пластическая операция, но, боюсь, такие повреждения всё-таки необратимы, так что лучше даже не заикаться.
Он всё сидит и смотрит на меня скептически, как будто я только что выдумала то, что сказала, и ни грамма из этого не правда. И у меня сносит тормоза. На заднем плане в голове звучат какие-то соображения про личное пространство, непредсказуемый исход и прочее не-лезь-не-в-своё-дело, но я ощущаю себя как будто в скафандре, как будто всякие внешние процессы не имеют надо мной силы. Как будто для моего "я" не важно, какова будет реакция на мои действия.
Поднимаю руку и по возможности ласково глажу его по изуродованной щеке. Не знаю, правда, чувствует ли он хоть что-нибудь сквозь все эти рубцы. Он смотрит на меня, как под гипнозом, и я провожу ладонью ещё раз, теперь снизу вверх. Кожа шершавая, цепляется. Надо же мазать восстанавливающим кремом, а то так и будет шелушиться. Но он, конечно, не станет. Ох уж эти мужики.
Он отстраняется.
– – Пожалуй, это доказательно.
Моргаю.
– – Что?..
– – Я верю, что ваш брат не издевался. Извините. Мне надо зайти к пилотам. Если вам ещё нужен компьютер, пользуйтесь.
И выходит.
Господи, руки мне оторвать! Как я теперь с ним ещё неделю под одной крышей?..
Глава 6.
Сижу у себя в каюте, вяжу как заведённая. Как будто, если руки остановятся, дышать перестану. Стук в дверь. Нет, настоящий стук в дверь я бы не услышала, конечно, но тут звонок так настроен. Потрогаешь дверь снаружи – – внутри стучит. Вот когда мы с Алтонгирелом ругались у Азамата под дверью, кто-то из нас её коснулся... славные были времена.
Открываю, не глядя, пусть там хоть сама смерть за мной пришла... и быстро понимаю свою ошибку: за дверью Алтонгирел. Стоит, молчит. Каюту мою осматривает.
– – Добрый вечер, – – говорю хрипловато. Ну, чего хотел-то, выкладывай уже!
– – Ты не знаешь, где Азамат? – – спрашивает без выражения.
– – Собирался о чём-то поговорить с пилотами, – – отвечаю, мучительно вспомнив, что он там сказал, когда от меня драпал. Сильно сомневаюсь, что ему действительно нужно было к пилотам.
– – Тебе он, значит, отчитывается, – – замечает Алтонгирел.
Пожимаю плечами. Лучше сейчас духовника не злить, ещё не факт, что Азамат прибежит на мои вопли после нашего душещипательного расставания. Впрочем, Алтонгирел решает, что достаточно налюбовался на меня, и уходит.
Жму на закрывание двери, а сама всё ощутимее дёргаюсь. Он явно ожидал увидеть Азамата у меня. Почему? Думает, мы вообще не расстаёмся, что ли? Или он уже проверил кухню, гостиную, каюту... и прочие места, где капитан может быть, а его там нет? Блин, ну не прячется же он от меня под столом! Вообще, что за бред, здоровенный мужик на собственном корабле... ну не нравится со мной – – не общайся. Я тихо посижу до высадки. Нет, надо нагнести трагедию, а сейчас Алтоша его найдёт, ещё не дай бог выведает, что я его потрогала, а потом примется мне кнопки на стул подкладывать. Или там перец в чай. Супер.
С постепенно ухудшающимся (хотя казалось бы, куда ещё?) настроением продолжаю вязать до ужина, периодически порываясь куда-нибудь пойти и сознаться в паре преступлений, только непонятно, кому и в каких. Вроде ничего не сделала, а чувство, как будто вот-вот загребут. На ужин, впрочем, я бы не пошла – – какая еда, когда внутри всё в узлы завязалось – – но постучался Тирбиш и позвал. Если б я ещё ему отказала, то побила бы личный рекорд по количеству оскорблений в сутки.
Ну, во всяком случае, Азамат нашёлся. Может, Алтонгирел просто воспользовался случаем меня попугать. Сажусь подальше от обоих, поглядываю исподтишка. Азамат выглядит нормально, если только немного задумчиво. Зачерпнёт ложку – – и зависает. Зато Алтонгирел присутствует в реальности во всей красе – – как глянул на меня разок, я чуть от пиалы край не откусила. Надо будет попросить Тирбиша проводить меня до каюты потом, а то не видать мне Гарнета.
Тирбиш, кстати, рассказывает что-то смешное. Наёмники похохатывают. Я мучительно пью какую-то на редкость невкусную зелёную гажу. Просить чаю не решаюсь. Сидящий с краю мужик с родинкой перехватывает инициативу в разговоре:
– – Я этой джингошской морде объясняю-объясняю про электричество, уже нарисовал всё, расписал... он тыкает пальцем в синусоиду и говорит, провод же прямой, как это может там помещаться?!