– Да, именно. Ты сорвала Орри эпидемию, и он просто мечтал тебя заполучить – в отместку.
– Вот зараза.
– Согласен. Он просто кипел от злости – и маг попался негодный, и с драконом посчитаться не получается, и хозяин скоро вернуться должен. Словом, ситуация, как в дваррьем логове – куда ни глянь, везде зубы. Вот он и… злился. То уговаривал и обещал, рассказывал, что станет сильным, что оставит меня в живых, даже пост при своем будущем дворе даст, то срывался, потом опять подлечивал и начинал убеждать… тогда и про ритуалы кое-что выболтал.
Все надеялся, дурак.
Рик снова укутался в свою накидку, будто перед ним был не костер, а дверь в холодильник.
– Рикке! Вы… значит, об этих следах "наложенных чар" говорил многоуважаемый Дебрэ? Вы здоровы?
– Сейчас вполне, спасибо.
Вполне, ага. А самого колотит. Ну он же ко мне прижимается спиной, я ж слышу. Зараза этот Орри. Его б послать по тому же адресу, по которому я устроила тур для его придурка-хозяина. Я размечталась и не сразу услышала, как меня трясут. Ухватили за лапу и трясут. Че такое?
– Леди Александра, – простонал красный маг (вылитый индей, чес-слово!) – Ну нельзя же так!
– Чего нельзя?
– Ну вы такое думаете. Это просто невозможно!
– Ой, можно подумать, вы про такое не думаете! – огрызнулась я. – Еще и не такое загибаете, когда молоток на башку упадет. Стоп-стоп… эй, а ты откуда знаешь, что я думаю?!
– О нет, – простонал Гарри. – Александра, только не говори, что ты даже от телепатии не умеешь защищаться!
– От чего?! Эй, стоп, вы, экстрасексы, вы что – еще и мысли читаете? Не, ну ваще наглеж!
– Не все. Только Виннете, – вякнул седой, но мне уже было по барабану. Вот же наглые!
– И не сказал ничего, мор… нехороший человек! – В моей голове живенько пробежали картинки, которые этот наглючий маг (чтоб ему на ежика сесть! Нет, на дикобраза!) мог подсмотреть. Ой, блин… Ой-ой… И еще…
Да я его в пиццу раскатаю!
Экстрасекс услышал и шарахнулся. Рик вскочил и ухватил меня за шерсть – успокоить хотел, что ли? Ковен занервничал.
– Успокойтесь, леди Александра!
– Вас научат защищаться от телепатов!
– Уверяем вас, он и сам не рад, заглянув в ваши мысли!
– Мягко говоря, – простонал маг-индей. – О предки, кто вас так… вас… вас… такому научил! Кошмар просто! Тоннирэ, я вам от души сочувствую!
– Себе посочувствуй!
– Санни, – нет, вы видели, он еще и хихикает, паршивец! – Санни, оставь. Мастер Виннете – порядочный человек и не будет рассказывать, если его не попросят. Ну правда, оставь.
– Леди Александра! Ну успокойтесь же! Будьте добры, повернитесь в другую сторону.
Ладно.
Не буду я на него дышать. Утихомирьтесь уже! Сказала же, не буду!
Зато я могу кое-что другое.
Когда все попритихли и снова взялись за треп про эту свою черную магию, я глянула на этого телепата непрошеного и такое подумала, что сама чуть не покраснела. Только разочек.
Магу хватило. Он забормотал что-то типа "Я сейчас, я одну минутку" и удрал куда-то в темноту.
Вот. Не будешь лезть, куда не просят, препод в халатике!
И я довольно заулыбалась. Не, а тут-таки хорошо.
Тихо так, спокойно.
Те маги, что чуть не попадали нам на головы – ну вторая помощь, которая прилетела спасать первую, – давно всех подлечили и сейчас вместе с солдатами какой-то гвардии потрошат развалины. Ищут, не выползет ли оттуда в последний момент какая-нить черная пакость. Только фиг она выползет оттуда – после драконов. Вон и дракон какой-то там круги нарезает – проверяет, все ли пропеклось как надо. Еще несколько штук этих подросших Поттеров уговорили золотистика и серебристика и умотали вместе с ними отлавливать разбежавшуюся обслугу замка. Мол, расспросить людей надо? Надо. Помочь им пристроиться надо? Надо. А заодно и проверить, кто есть плохиш. А нас завернули в теплые пушистенькие тряпочки, накормили (и где взяли стока вкусного, а? Пропадай моя диета, все слопала, что дали!). А потом развели костерчик – и сиди кайфуй. Так классно поболтали. Все про всё рассказали. Кто как испугался, да кто что подумал – так интересно!
Вон маги что-то по кружкам разливают и пьют. Я сделала вид, что не слышу, как паршивец-лягух шепотом говорит, что мне это наливать нельзя. Ну и ладно. Мне и так по кайфу.
Костерчик горит, над головой звездочки подмигивают, к боку френд прижался и этак задумчиво мое крылышко поглаживает – самый кончик, но мне и так хорошо.
Эх, расколдоваться бы! Я глянула на магов, но первой на глаза попалась эта недоучка без палочки – Береникка, что напрочь отбило всякую охоту торопить расколдовывание. Что значит – почему? У нее в руках была кружка с тем самым, что "Александре не наливать". Почти пустая.
Ну вы представьте – если она в трезвом виде сделала из меня такое, что не всякому нарику приглючится, то что будет, когда эта сестра Поттера под градусом?! И остальные тоже. Хорошо, если дело дополнительными крыльями окончится – а если как тот бедняга-Иванушка, которому маг недоучка присобачил две дополнительные "гордости"? Что потом? Самой себе в кошмарах являться? Нет уж, спасибо, я подожду. И Рик как раз долечится. А я пока на звездочки полюбуюсь. Ого! Ничего себе звездочка! Целый этот… астероид. С крылышками. А-а…
– О, гляньте, золотистик летит!
Дракон заложил вираж, уронил на землю какой-то тюк, потом второй и приземлился чуть в сторонке. Интересно, это че – еще одни тряпочки?
Но тут тюки живо отрастили ножки и дали деру. Постарались, по крайней мере. Один нарвался на Кристаннеке, второй как раз возле моего лица… в смысле, морды… нет, мордочки плюхнулся. Ха, человек, и какой зашуганный – ничего не видит, ничего не слышит, только пытается заползти и спрятаться. Нет, я бы не возражала – каждый снимает стресс как может, но этот тип с чего-то решил спрятаться под меня! Нашел себе убежище!
– Эй!
– Ы-ы…
– Эй, а ну оставь мою шерсть в покое! И бок! И вообще! В общем, а ну отлипни!
– Не на-адо!
– Чего не надо? – Мне стало интересно, и я хвостом притормозила этого бомжастого. – Эй, ты чего блажишь?
Псих не ответил – сражался с хвостом. Моим. Видать, тот ему казался змеей или еще чем-нить таким. Да кончай выдираться уже. Весь кайф сломал, истерик в бантиках! Дадут мне сегодня отдохнуть, а?
– Держите его! – высказался кто-то из ковена.
Да держим-держим, куда он денется! Псих. Откуда ж тебя взяли, такого нервного!
– Санни, осторожней же!
– Да все путем, – начала я, и тут этот депрессивный наконец увидел хоть что-то кроме моего хвоста и грохнулся на колени.
– Господин, простите! Я не… это не я! Я только выполнял приказ! Я не…
А смотрел он на Рика.
И что это все значит? Рик почему-то встал.
– Санни, ты… не отпускай его!
– И не подумаю. Пусть сначала извинится! За хвост!
Депрессивный, кажись, первый раз сообразил, что рядом – не гора и не скала. Он перевел взгляд с Рика на меня, увидел сначала грудь (или как оно там?), потом поднял глаза на клыки и рухнул в обморок.
Тьфу, ну и мужики пошли!
Я тряхнула его – нашел время кувыркаться! Пусть топает к магам, чтоб они ему пол подправили, а уж потом шлепается где попало. Это мы имеем право при виде мышки лезть на стул и орать, а мужики как-никак сильным полом считаются. Скажите, нервный какой выискался! Нееееет, надо магов потрясти, чтоб расколдовывали побыстрей, а то…
Тут тип открыл глаза и заорал так, будто я его по самому дорогому треснула. Мол, заберите его скорей от мыши, господин маг, он все, что хотите, сделает и ради почтенной матери почтенного мага, не скармливайте его этому чудовищу!
Стражник оказался. Из того замка. И кто его с таким характером в стражу взял? В этом замке, наверно, сплошь психи или через одного. Не знаю, что он там такое Рику сделал (шаман молчал как манекен!), но тип трясся, как кровать с вибромассажем, и не замолкал ни на секунду, пока его не заткнули.
Как заткнули? А вам неинтересно знать, кого эта зараза обозвала чудовищем? Нет? Меня, между прочим! Что значит, это неважно?! Да ну вас!
Как-как… просто. Показали на зелено-голубого дедушку и пообещали превратить в такое же, а то, мол, лягушечке пары не хватает. У стражника голос как отрезало. У деда, кстати, тоже.
Хихик, смешные такие.
О чем стражник говорил? А я откуда знаю. Нет, мне тоже интересно было, но я хотела слушать про Рика, а ковен – про замок и про придурочного мага. Ну, может, я б этих любопытных переорала, но, во-первых, шаман и Гаррин папа попросили перестать кричать (еще и посмотрели нехорошо), а во-вторых, заявились те маги, которые обшаривали развалины и еще пара драконов, и тоже захотели послушать именно про замок! Да еще такими научными словами выражались, что глаза в момент как склеило! Так что я скоро задремала.
Устала.
Тяжелый все-таки денек выдался.
Зато какой интересный! Я вспомнила, куда отправила того типа, который обижал моих магов, и улыбнулась. Классно.
Спать.
* * *
– Госпожа Александра! Где госпожа Александра?
Мм…
– Госпожа Александра! – И кто-то меня за крыло потеребил. Ну что за свинство, ведь только же глаза закрыла.
Ой, Наташка, ты, что ль? Какого черта, не пойду я никуда, заплатите училке за сегодняшний урок втройне и пусть катится, я спать хочу! Да кому он нужен, этот универ… хрррррр…
– ГОСПОЖА АЛЕКСАНДРА!
Ой, отстаньте. Я сунулась под подушку – не слушать и не слышать. Но подушка вдруг хрюкнула и попросила быть поосторожней и убрать, ради первого предка, свой нос от его одеяла! Подушка? Ой-ё… в мозгах стало потихоньку проясняться… это ж не моя комната. И не моя горничная Наташка, это ж я еще в горах и еще дракон, то есть мышка… то есть…
– Александра, проснись!
– Что? Че такое, а?
– Проснитесь, к вам пришли!
– Да вот она, прекратите кричать и дайте поспать!
– Вот это?! Почтенный маг, шутки здесь неуместны, у меня срочное поручение. Прекратите показывать на это чудище и ради пресветлых духов покажите мне леди Александру! У меня приглашение!
Чудовище?! Этот хмырь разбудил и еще обзывается? Нет, ну вы такое видели?! Все, крикуша, абзац, доигрался ты! Я тебя счас хвостом как… Я кое-как открыла глаза и глянула на этого поганца-мажора, что надрывается здесь с утра, людям спать не дает. Он попятился. Тинейджер какой-то, таким еще и спиртное не продают. И орет, нас будит.
– И че с тобой за это сделать?
– Санни! Он всего лишь паж, его послали. Успокойся.
Эх, Рик никогда не даст повеселиться!
Ну ладно.
– Че надо? – Уй, холодно как! Звезды прям как колючки на небе.
– П-п-приглашение для госпожи Александры.
– Какое?
– Н-на свадьбу… г-госпожи Велисы и…
– Давай сюда!
Тинейджер побоялся ко мне подойти. Осторожненько поднял какую-то блестящую штучку и бросил. Я рванулась схватить, но… рук-то нет! Получилось только наступить.
– Санни, нет! – ахает шаман, но поздно.
Хруп – тоненько сказала штучка под моей лапой.
И в следующий момент меня тряхануло как электротоком, перекувыркнуло и шмякнуло.
Твою ж магию, ну что опять! Что за…
И тут по ушам резануло таким визгом, таким диким криком, словно Билан перед фанатками голяком выставился. Я чуть не оглохла, по глазам резануло светом, по боку что-то шмякнуло (неслабо, между прочим!), и я увидела… увидела… ой, твою ж косметичку-у!
Зал. Паркет. Куча народу в нарядных прикидах… и все таращатся на меня.
* * *
Это… это че такое, а? Это куда ж я… и как?! Это так тут приглашения передают, да? Ни фига ж себе приглашения! Предупреждать же надо! Вашу ммагию, да как же мне все осточертело в этом придурочном мире!
Я прямо вслух застонала.
Нет, ну вы представьте: свадебный зал, цветочки по стенкам, на потолке переливается какая-то гирлянда, все блестит и сверкает, музыка и все такое, полный шик и гламур, в общем. И тут я – вся такая серая, с клыкастым фейсом под Микки Мауса и с хвостом вместо шлейфа. Блин! Народ, конечно, в полном шоке. Все орут, зовут стражу, от хурмысов и быбыдрыхов у Гаэли все ушки поотпадали бы. И все разбегаются кто куда. Герлы, как всегда, – в обморок, по местной традиции.
Стража тут как тут явилась – как из пола выросла. И сразу с копьями. Эй-эй, я попятилась.
– Эй, мальчики, потише, меня сюда пригласили!
– Гвардия, копья на изготовку!
– Эй!
– Гвардия, товсь!
– Велиса! – Я перепугалась всерьез. Вот придурки в кастрюлях, ведь и правда попасть могут, и будет из мышки ежик. Ой, мама, чтоб этого тинейджера с его приглашениями. А рожи у этой стражи надо вместо пургена продавать, в момент подействует!
– Целься.
– Велиса!
– Бросай!
– Велиса-а! Мама! – Я шарахнулась в сторону, сшибла какой-то стол, перескочила через парочку обморочных дам и еле успела убраться с пути копий. С перепугу не удержала вздоха, и скатерть на самом ближнем столе весело полыхнула вместе с тарелочками. Ой, я не хотела. Ой! Чуть по хвосту не попали! И по этому самому, откуда хвост растет. Ну ладно! Я не хотела, но так им и надо! Тьфу!
"Тьфу" попало по цветочной гирлянде. Ну вот. Была цветочная, стала осветительная! Прикольно. Ну держитесь у меня, тупарики с копьями! В смысле уже без копий. Я развернулась и открыла рот. Стража попятилась.
– Это что такое, а? Это что такое, а? Да я вам сейчас все копья подпалю вместе с латами! Это вы так друзей хозяйки встречаете, да?! Сначала разбудили и не дали выспаться, потом тащите насильно, а теперь еще и зубочистками швыряетесь! Велиссссссааааааа! А ну иди сюда!
– Что происходит? – высунулась с балкона мордочка губернаторской невестки. – А-а! Помогите!
Это она меня увидела. Вот же… чтоб тебя, истеричка.
– Гвардия, мечи на изготовку! Где маг, где его носит?
– Господин маг отбыли.
– Хурмы-ы-ыс! Сомкнутым строем… вперед… марш!
– Стоять! Стоять! – заорал вдруг целый выводок новых голосов. – Стоять!
– Опустить оружие немедленно! – знакомый какой голос.
– Эта мышь – подопечная ковена магов!
– Александра, ты цела?
– Опустить оружие! Опустить немедленно!
Между мной и стражниками встало полтора десятка людей. О, класс. Мой ковен прибыл меня спасать. Правильно. А что так долго?
В общем, маги разобрались. Со стражей, с губернатором и с папой Велисы, который никак не мог уразуметь, что его ненаглядная дочурка может дружить с огнедышащей мышью. И пригласить ее на свадьбу, вы подумайте!
Я обиделась. Сам ты хомяк, да еще лысый! Тебя не спросили! Велиса захихикала, и папа обиделся тоже. Он тут же захотел узнать, кто такой хомяк, и принялся приставать с этим вопросом к магам. Но те и так были заняты по маковку. Кристаннеке успокаивал губернатора, который кипел из-за позорища на свадьбе сына, и объяснял ему, что подготовка к свадьбе и свадьба не одно и то же, и не надо нервничать, маги все поправят.
Мастер Хванне успокаивал особо нервных гостей и рассказывал, что данная мышь – просто заколдованная девушка, и скоро все будет в порядке.
Береникка успокаивала мать жениха, которая нечаянно увидела мастера Гаэли в виде жабочки, а молодой маг Пеллеке – самого жениха, которому невеста, хлопая глазками, ляпнула, что все в порядке, мол, все хорошо. Я, мол, ее лучшая подруга и научу и про брачную ночь, чтоб у них с женихом получилось не хуже, чем у меня с Риком, и как краситься так, чтоб быть такой же, как… ну вы поняли? А жених – нет. И чуть в обморок не наладился. Видать, он представлял себе брачную ночь немножко по-другому. И мышка в постели его никак не устраивала.
А маги, кому не досталось кого-то успокаивать, мотались по залу – скатерть приводили в порядок, цветочки, стол. Словом, ковену было не до хомяка, которым папа Велисы доставал всех подряд. С горя он даже к мастеру Гаэли с этим вопросом полез. Не знаю, что ему там дед ответил, но в следующий раз, когда я их увидала, они уже были при деле – листали какую-то тяжеленную книгу, тыкали пальцами в рисунки и что-то отпивали из громадных фужеров.
Рик? А что такое? А-а… кого Рик успокаивал? Ну и вопрос! Меня, конечно.
Ну а что, я не имею права понервничать?
Я столько всего наслушалась: и чтоб не расстраивалась, мол, этот облик вот-вот снимут, и что все будет хорошо, и что теперь все позади, и не надо отрывать голову тому парню, который приглашение принес – он первый раз, мол, и очень волновался. Я кивала. Когда тебя вот так успокаивают, истерить не хочется, а хочется помурлыкать и со всем согласиться. Как успокаивают? Ну гладят. Что гладят? Ну лицо, щечку в смысле. Что я чувствую, когда меня гладят по шерстке? Да ну вас с вашими вопросами!
Я лучше Рику кое-что прошепчу.
– Тоннирэ! – вдруг влез какой-то голос, и Рик дернулся. – Тоннирэ, вам лучше это прекратить.
– Я… понимаю, – чуток подождав, ответил шаман. – Мастер, в настоящий момент это должно быть безопасно.
– Смотрите. Ваше дело.
– Рик, это он про что?
Шаман покусал губы и что-то хотел ответить, но тут началась вторая серия праздника "Бардак на свадьбе".
Драконы явились. Гарри, его папа и еще один… одна… такая лазурная. Угадайте зачем. Не иначе как тоже поздравлять жениха с невестой.
Да-а… свадьба губернаторского сына запомнится городу Рованиеми на долгие времена.