– Стоп! Какие враки? Ты же ведь – домовой! И я тебя вижу!
– Видеть и предоставить сестре в виде доказательства – две очень разные вещи.
Смерив нахального домового возмущенным взглядом, я обиженно помолчала. Хм, гад, конечно, еще тот, но выгоду свою уже понял, и с наскока его не возьмешь.
– Хряпушка, а может, ты мне поможешь? Гм… сестру убедить? А?
– А мне какой в том резон? – Домовой перевернулся на бок и глубокомысленно принялся разглядывать ногти. – Что хорошего в том, если ты выиграешь спор? Вы уедете, и опять ни одна живая душа обо мне и знать не будет. Не-е, извини меня, деваха, но в этом деле я тебе не помощник!
Вот ведь!
– Хряп, ты еще не понял? Никуда мы раньше срока отсюда не уедем! Ты сестренку мою не знаешь! Просто хочу ее проучить.
– А что мне будет за то, что твоя сестра в меня поверит?
– Спасибо скажу!
– Нужнó мне твое спасибо! – Шельмец задумчиво почесал одетый в темные штанишки зад и обрадованно выпалил: – Хочу доступ в баню на все то время, пока не уедете, для меня и банника!
– Э-э, в смысле? – До меня начало доходить. – Ах ты извращенец!
Подхватив лежавшую на комоде книжку, я от души пульнула ею в него. Жалко, опять не попала!
– Это мое последнее слово! – склочно выпалил Хряп и исчез.
Ну посмотрим!
Сгорая от гнева, я вышла из комнаты.
Глава 11
Галина
Вечер пролетел незаметно.
Я нашла хозяйку в беседке на улице и с радостью приняла ее предложение попить чаю с блинами. Почти не слушая ее то возмущенный, то веселый говорок, я все вспоминала этот день.
Неприятно, конечно, что Лиза так себя повела, но если бы не этот ее проступок, вряд ли бы я вновь увидела Петра.
Конечно, все это глупости, но… почему бы не позволить себе эту глупость?
Ничего лишнего. Просто намек, редкие встречи, разговоры ни о чем… А потом мы уедем, но останется настроение… своеобразное, неповторимое. Только пусть это будет. Хотя бы просто намек…
Я обернулась к входившей в беседку Лизе.
Как всегда – губки надуты, на лице хроническое недовольство… Да что же ей так не приглянулась эта Боровлянка? Но уехать сейчас – ну уж нет!
– Будешь чай пить? – Я кивнула на самовар и улыбнулась, вспоминая наш спор. А ловко она сама себя загнала в ловушку!
Что ж, дорогая, всему есть предел! Я тоже долго терпела твои россказни. Пока ты будешь искать доказательства, я успею отдохнуть от твоего брюзжания!
– Чему ты так радостно улыбаешься?
Сестра сцапала блин и, откусив, внимательно на меня посмотрела.
– Да вот решаю, куда отправиться завтра. Ольга Николаевна советует пойти на речку, а Петр – на Русалочье озеро. Хочешь искупнуться?
Сестра покосилась на меня с таким ужасом, что я поняла – не хочет.
А придется!
– А может, я дома посижу?
Ну начинается!
– Как хочешь, – я невозмутимо пожала плечами, – можешь сидеть дома. Мне как раз Петя согласился составить компанию.
– Ка… какой еще Петя? – Сестра недоуменно похлопала ресницами, и тут до нее дошло. – Петя?! Ах, так он уже и Петя? Значит, решила пойти с ним, а меня оставить дома? Ничего не выйдет! Я иду с тобой!
– Вообще-то я и так тебя звала!
– Да? А, ну тогда тем более!
– Сходите. Отчего не сходить? – рискнула вставить слово хозяйка. – К тому же рядом с учеными, да еще днем, чего бояться?
– Хм, а без общества этого уфолога мы обойтись никак не сможем? Или, может, получится скормить его волкам? – Лиза съела блин и потянулась еще за одним. Ну хоть пару секунд помолчит.
– Да какие волки в нашем лесу? – отмахнулась Ольга Николаевна и, тут же сделав страшные глаза, выдала: – Тут похлеще что случается… Недавно было: подруга моя, Клавдия, из соседнего поселка домой возвращалась и вдруг чувствует – нахлынул на нее ужас. Прямо ноги цепенеют, и сердце аж заходится. Идти не может – и всё! Стоит посреди дороги как привязанная!
Кинув на меня победный взгляд, Лиза оживилась:
– Ой, как интересно! А что это было?
– Да кто его знает… – Ольга допила чай и, подцепив бокал, поднялась. – Говорит, схлынуло все разом. Не иначе как в заповедные края хозяина зашла или путями с ним зацепилась. – Хозяйка усмехнулась. – Да вы кушайте! Кушайте! Хотите, потом под душем ополоснитесь. А тарелки оставьте – я завтра с утреца помою.
– Так это все действительно было? – Лиза даже забыла про ужин. – А вот Галя у меня ни в каких хозяев, ни в домовых не верит!
– А чего в них верить-то? Им только дай повод. Потом житья не дадут! Поэтому Галина правильно делает! – Ольга вышла из беседки и направилась в дом.
Мы с Лизой переглянулись.
Лиза
Н-да, и почему мне все больше кажется, что наша хозяйка далеко не так проста? А ее последняя фраза даже заставила меня оцепенеть! Вроде как веришь – правильно, и не веришь – не ошибешься!
С другой стороны, прав домовой: верить и видеть – совсем разные вещи. Что и нужно доказать сестре!
Я бросила взгляд на Галку, улыбающуюся чему-то спрятанному в остатках чая, и тут же вспомнила о завтрашнем походе на озеро.
Как быстро этот Петюня втерся к ней в доверие! И от этого почему-то хотелось рвать и метать, а в первую очередь, доказать сестре, что он ее недостоин! Вот ни капельки!
Я вновь подняла на нее взгляд, только сейчас заметив, что Галина, перестав следить за чаинками, пристально смотрит на меня.
Вас когда-нибудь ловили на воровстве? Чувство, прямо сказать, малоприятное. Это или нечто подобное вдруг ощутила я, смутилась и, злясь на саму себя, скандально выпалила:
– Что?
– Почему он так тебе не нравится? – спросила сестра, продолжая буравить меня пристальным взглядом.
Я озадаченно нахмурилась:
– Кто?
– Петр. – Галка криво усмехнулась и отставила кружку. – Я же вижу, как ты начинаешь себя вести, когда он рядом!
– Галь, мне этот чел до лампочки!
– Тогда почему ты хочешь уехать?
– Потому, что соскучилась по цивилизации!
– И только?
– Да!
– Что ж, попытаюсь тебе доказать, что цивилизация не самое лучшее, о чем можно скучать. Поэтому – хочешь ты или нет – завтра мы идем на Русалочье озеро! Петр сказал, там невероятно чистая вода. – Сестра поднялась и вышла из беседки. – Кстати, долго не сиди. Молодому организму для полноценного развития нужен крепкий здоровый сон!
– Учту! – отмахнулась я, проводив взглядом ее нырнувшую в темноту веранды фигурку, и перевела взгляд на домового, с наглым видом поедающего блины. – Ну и что тебе тут надо?
– Ужинаю. Не видишь?
– Вижу. А ты мне ничего сказать не хочешь?
– Хочу, – он протянул мне мизерный кусочек блина, – макни, пожалуйста, в варенье, а то по блинам ходить туда-сюда уж больно утомительно!
– Тьфу! Сам макай! Ты лучше скажи – поможешь убедить сестру или нет?
– А что мне за это будет? – тут же хитро сощурился Хряп.
– Мм… обещаю макать твои блины в варенье каждый вечер!
– Ха, уже лучше… Убедить ее, помочь – смогу, но ты тоже пообещай, что не уедешь. По крайней мере, до тех пор, пока здесь будет оставаться твоя сестра!
– Хм, а зачем тогда мне надрываться, все это ей доказывать, если и дальше придется наслаждаться обществом алкоголиков-любителей? – Я изобразила возмущение.
– Ну… – Хряп поколупал крохотным пальчиком поджаристую корочку блина. – Во-первых, у тебя есть шанс не только доказать, но и знатно подшутить над своей неверующей сестрой, естественно, с моей помощью.
Он вскочил, шутливо поклонился и продолжил:
– Во-вторых, если уедешь, то лишишь себя, может быть, единственного в твоей жизни… мм… – Хряп задумчиво помычал, прищелкивая пальцами. – Как это люди сейчас выражаются… по телевизору слышал…
Я пожала плечами:
– Отдыха? Приключения?
– А если все это вместе? На …стрём заканчивается?
Я похлопала ресницами, чувствуя себя иностранкой, пока наконец домовой не спас мои мозги от окончательного, не поддающегося лечению и вправке вывиха.
– Экстрём! Во!!! – И пафосно закончил фразу: – Я не дам тебе лишить себя, может быть, единственного в твоей скучной жизни настоящего экстрёма!
– Сам ты – "экстрём"! – Я не удержалась от ехидного смешка, за что заслужила в ответ его недовольную мину. – Не была я здесь, не видела я эту Боровлянку – и еще бы век мне ее не видать!
– Глупая ты, – тяжело вздохнул Хряп. – Я тебе такое веселье предлагаю, а ты заладила одно и то же!
Веселье? Хм…
– Ну ладно! Посмотрим на твое "веселье". Но если я умру здесь от скуки – это досадное недоразумение будет на твоей совести!
"Живет моя отрада в высоком терему-у-у, а в терем тот высокий нет хода никому-у-у!" – От неожиданно раздавшегося за забором нестройного завывания я вздрогнула так, что едва не сверзлась со стула.
– Вот говорила же Гальке, чтобы не давала этому алкашу полтинник!
– Ну веселье не веселье… – домовой ехидно осклабился, – а со скуки не помрешь – это факт! А чего это Гришка репертуар сменил? – Хряп озадаченно почесал кудлатую макушку.
– Ну, – я пожала плечами, заодно разогнав комаров, – видать, захотелось и для соседки чего задушевное сбацать!
"Ты сказала во середу, придешь в гости до обеду. Жду-пожду – тэбэ нема… Пидманула-пидвела!" – лихо перешел на ближнезарубежный фольклор этот местный трубадур.
– И после этого ты хочешь, чтобы я осталась?! – Я уставилась на домового, явно наслаждающегося пением Гришки, и прислушалась.
Хм, довольно неплохой тенор. Может быть, в другой раз мне бы его творчество даже понравилось, но только не здесь и не сейчас!
Следующая песня заставила меня вскочить, едва не опрокинув стул. Нет, ну я этому вокалисту завтра фальцет обеспечу!
"Лиза, не исчезай, Лиза, не улетай… Побудь со мной еще совсем немного, Лиза, как жаль, что расставанья час уже так близок…"
– Ах, как романтично! – Хряп театрально смахнул слезу. – Жаль только, что на кнопки гармошки через раз попадает. Хотя, честно признаться, не впервой.
В нашей комнате зажегся свет. Кутаясь в халат, из окна высунулась Галка и, подслеповато вглядываясь в темноту, тихо позвала:
– Ли-из! Лиза, ты где?
Черт, разбудил! Ну ничего! Скоро выйдет хозяйка, и вот тогда-то я получу моральное удовлетворение и за потревоженный сон сестры, грозящий перейти в душеспасительную беседу, и за мой испорченный отдых!
– Лизавета!
Не отстанет!
– Что? – Я вышла из беседки.
Заметив меня, она поманила и, когда я ступила в освещенный квадрат, усмехнулась:
– А ты еще хотела уехать! Где еще ты услышишь такой репертуар в свою честь?
– После такого репертуара я еще больше хочу уехать! – не выдержала я и покосилась на темнеющий забор, из-за которого доносились виртуозные пассажи. Как бы его угомонить?
– Иди к нему и попробуй уговорить пойти домой! – словно отвечая на мои мысли, попросила сестра и пояснила: – Не хочу, чтобы он Ольгу разбудил. Она совсем недавно уснула, все ворочалась.
– А почему сразу – я?
– Ну а к кому он с серенадой под окно пришел? – Галка победно развела руками и приказала: – И поторопись.
Зыркнув на сестру, я безнадежно покосилась на темное окно хозяйкиной спальни и поплелась к калитке. Распахнув ее, вышла на дорогу и сразу же увидела соседа. Привалившись к фонарному столбу, он терзал небольшую гармошку, уставясь в звездное небо.
– Ну и чего тебе тут надо?
Услышав меня раза с третьего, Гриша сфокусировал на мне взгляд и расцвел в улыбке:
– Лиза!
Закинув гармонь за плечо, он нетвердым шагом направился ко мне.
Я попятилась к спасительной калитке.
– Ты пьян!
– Трезв как стеклышко! – Не переставая улыбаться, он икнул, обдав меня крепким перегаром, и зачем-то покрутил у себя перед носом кулаком. – Вот те крест.
– Заметно! – Решив не рисковать, я все же спряталась за дверцу.
– Ну а ежели заметно, чего тогда поклеп возводишь? – внезапно нахмурился он.
Заставив себя честно сосчитать до десяти, я сбавила тон и улыбнулась:
– Гриш, может, домой пойдешь, а? Время-то уже позднее.
– Пошли! – Он вновь заулыбался и взялся за калитку.
– Куда? – насторожилась я, пытаясь нащупать крючок и накинуть его на вдруг ставшую невероятно маленькой петлю.
– Домой! – счастливо улыбнулся он и дернул калитку на себя. К счастью, железная петелька вновь стала обычных размеров, и крючок лязгнул, закрываясь.
– Гриш, к себе домой! Спать! Бай-бай! – Прижав ладони к щеке, я многозначительно всхрапнула.
– Ты меня прогоняешь? – Парень вновь надулся. – Ах, вот, значит, как! Я ей, а она… – И вдруг выпалил: – Не пойду!
– Гриш, ты чего? Совсем больной?
– Да! Представь себе! – Он выхватил из-за спины гармонь и, резко растянув мехи, гаркнул, распугав ночных сверчков: – "Ты ж мэнэ пидманула, ты ж мэнэ пидвела!"
– Гриш, успокойся! – Господи, вот ведь навязалось на мою голову это чудо белобрысое-в-стельку-пьяное! – Иди спать!
– А не хочу! Буду петь тут до утра! – И заголосил с новой силой: "Ты ж мэнэ молодого с ума-розуму свела!"
– Гриш, сейчас баба Оля выйдет! – попыталась я его напугать, но это только возымело обратный эффект.
– Ха, у меня и для бабы Оли репертуар найдется!
– А она не одна выйдет, а вместе с ружьем!
– Да что мне ее берданка? К тому же – на дробь с солью у меня иммунитет!
– Гри-иш! Пожа-а-луйста! – Больше всего сейчас мне хотелось его придушить, но я продолжала скорбно ныть: – Иди домой… А то я устала. День тяжелый был. Выспаться надо!
Это ж надо так унижаться! Я чуть не завыла, вспомнив, что общаться с этим типом мне грозит еще десять дней. Боже, как я хочу домой!
Между тем, кажется, мои мольбы возымели действие. Сосед снова небрежно закинул гармошку за плечо и повис на тихо застонавшей калитке.
– Ладно, уйду. И даже не обижусь… но с условием!
Держась на безопасном расстоянии, я промолчала, не сводя с него глаз. Нет, ну надо же! Какое безмерное хамство!
Не дождавшись ответа, тот расплылся в довольной улыбке и заявил:
– Я назначаю тебе завтра свидание, а откажешься – буду петь до утра!
Нервно сглотнув, я вцепилась в зубья калитки. Ха, только свидания мне и не хватало! Хотя, с другой стороны, процентов девяносто девять, что он все забудет. К тому же: что с психами, что с пьяными – лучше не спорить. Поэтому я, подавив первое желание послать его подальше и всеми нецензурными словами, на которые только была способна, заставила себя кивнуть.
– Хорошо. Только завтра в девять утра! Не придешь – буду считать, что ты отказался, и на повторное свидание можешь даже не рассчитывать!
– А чего в такую рань? – Мне показалось, что парень даже немного протрезвел.
– Мне нужно успеть отдать лесничему его куртку до того, как мы с сестрой пойдем купаться.
Интересно, и зачем я ему все это объясняю? Ведь все равно он через минуту-другую забудет!
– Тогда ладно! – миролюбиво согласился он и вдруг пальцами коснулся моей руки. – Завтра в девять приду тебя будить.
Не ответив, я развернулась и быстро зашагала по дорожке к дому.
– Оказывается, ты, Лиз, дипломат! – тихо хихикнула сестра.
Не удостоив ее взглядом, а уж тем более ответом, я, стараясь не шуметь, скользнула в дом. Попав в комнату, нервно принялась потрошить сумку в поисках своей косметики. Ведь сюда же складывала!
Галка закрыла створки окна, погасила свет и улеглась на диване.
Мои пальцы наконец-то нащупали стеклянный флакон. Торопливо выудив его, я с радостью опознала одеколон – самый что ни на есть дешевый, для смазывания следов укусов местных кровососущих. Быстро открутив крышку, я вымыла им руки.
– Что ты делаешь? – Сестра приподнялась на локте, с интересом наблюдая за моими манипуляциями.
– Дезинфицируюсь, не видишь? Микробов Гришкиных травлю!
– От такого запаха скорее мы перетравимся! – Галка выразительно помахала рукой перед носом и приказала: – Немедленно открой окно!
– Хочешь, чтобы нас съели комары?
– Какие комары? – фыркнула сестра, заворачиваясь в тонкое одеяло. – Они же не самоубийцы, чтобы добровольно лезть в газовую камеру!
Не ответив, я переоделась в спортивный костюм и, выполнив ее просьбу, легла рядом, любуясь через открытое окно на летнее звездное небо.
Вдруг ярко-оранжевая звездочка прокатилась по небосводу и стала стремительно приближаться. Дрема мгновенно прошла. Тревога остро царапнула сердце, заставив меня стремительно сесть.
Звездочка превратилась в крутящийся, словно милицейская мигалка, шарик, который, бесшумно заложив крутой вираж, исчез за домом.
Вслушиваясь в разноголосый собачий вой, я, едва не застонав от странной, накрывшей меня с головой паники, бросилась к окну и с грохотом его закрыла.
– Что случилось? – подняла голову сестра.
– Инопланетяне! – простучала зубами я в ответ.
Галина шумно фыркнула и снова уткнулась носом в подушку.
– Вот говорила же, перетравимся, – послышалось ее недовольное бухтение. – Поздравляю с первыми галлюцинациями!
Галина
Какие инопланетяне? Откуда?
Я едва подавила в себе желание прочесть сестренке получасовую нотацию.
Если Лиза решила, что я поддамся на эти дешевые трюки и уеду раньше намеченного срока, значит, она меня плохо знает! Да еще сегодняшний глупый спор… Нет, решено! Даже если она притащит мне Бабу-ягу на метле – мы уедем из Боровлянки только тогда, когда решу я! К тому же все дела оставлены заместителю, и теоретически мы можем отдыхать здесь столько, сколько захотим!
Я взглянула на забравшуюся под одеяло Лизу и, не выдержав сдавленных вздохов, легонько пихнула ее в бок:
– Лиз, прекращай ломать комедию! – Нет, ну надо же, сколько таланта – и все для того, чтобы убедить меня в реальности своих фантазий!
– А я и не ломаю! – Из-под одеяла показались ее испуганные глазищи. – Галь, мне правда так страшно стало! Как в детстве! Когда мама была в больнице, а ты зубрила лекции на кухне! А я лежала в темной комнате и смотрела на шкаф, в котором жил страшный… – Она замолчала, опасливо бросила взгляд в окно и уже своим привычным тоном закончила: – Но тебе таких страхов не понять! Ты ж у нас во всю эту чертовщину не веришь, а потому… не забивай свои гениальные мозги моими россказнями. Спи, а то завтра вроде как идем за приключениями? Во сколько, говоришь, Петюня заявится?
Едва удержавшись от крепкого словца, я пропустила мимо ушей последнюю фразу и отвернулась к стене.
– И тебе спокойной ночи.
Вот и пойми-разбери, где тут притворство и вредность, навеянные ее юным возрастом, а где настоящее, мучающее, не дающее ей быть самой собой.