- Великодушно извините, - выдал Танигучи с таким серьезным видом, точно король, снизошедший до посещения кухни, и мигом испарился. Я даже рот не успел открыть.
- Какой он забавный, - сказала Нагато.
Оставалось лишь тяжко вздохнул:
- И что нам теперь делать?
- Обо всем позабочусь, - Нагато прижалась к моей груди. - Ничего не стоит исказить информацию и заставить всех считать, что Асакуру Руоко перевели в другую школу.
Так вот как она это прикроет!
Ладно, после всего случившегося думать о подобных вещах - попусту терять время. Давешний разговор с Нагато, хотя я не осмеливался признаться себе, меня почти убедил в ее неземном происхождении, теперь же вопрос снят окончательно. Произошедшее заставило другими глазами посмотреть на то, куда я вляпался. Меня ведь чуть не прирезали! Не появись Нагато во-время, Асакура разделала бы меня на мелкие кусочки! До конца своих дней буду помнить погром в классе, растущие как щупальца руки Асакуры и Нагато, без сентиментов ее уничтожающую.
Или это сама Нагато решила таким способом окончательно доказать мне, что она инопланетянка?
И кстати, разве произошедшее не делает меня полноценным участником таинственных событий? Я же сам мечтал стать случайным свидетелем чего-нибудь необычного и на большее не претендовал. Но при таком обороте событий, я оказывался чуть ли не главным героем! Конечно, приятно мечтать, лежа на диване, о всяких приключениях с пришельцами, но испытать их на собственной шкуре - увольте.
Честно говоря, поджилки до сих пор тряслись.
Самое большее, о чем мечталось, - стать эпизодическим героем, отпускающим остроумные замечания, когда остальные очутились по уши в том, чего так добивались. А подставлять собственное тело под нож сбрендевшей одноклассницы - пусть поищут кого другого! Все, что касается меня любимого, не допускает компромиссов.
Тысячи мыслей роились в башке, пока я сидел в залитом багровым закатом классе. Я даже забыл о Нагато, которую продолжал прижимать к себе.
Да... Да что же такое творится? О чем вообще думаю? За мыслями я и не заметил, как Нагато полностью восстановила телесные повреждения и теперь смотрит на меня бесстрастным взглядом.
На следующий день Асакура Руоко в классе не появилась.
Иного и не следовало ждать, но я единственный, кто знал истинную причину.
- Хм, наверное это из-за работы отца Асакуры, раз ей пришлось так внезапно перевестись в другую школу. Если честно, то для всех учителей сегодняшняя новость стала полной неожиданностью. Они уезжали за границу, поэтому вчера столь спешно улетели.
Стоило учителю Окабе закончить нести этот бред, как чуть ли не все девчонки повскакивали с мест: "Что?", "Почему", а парни с жаром принялись обсуждать произошедшее. Даже учитель выглядел озадаченным. Неудивительно, что соседке за спиной тут же под хвост вожжа попала.
Бум! По затылку стукнули кулаком:
- Вот ЭТО и есть таинственное происшествие! - глаза Харухи сделались по плошке от переполнявшего ее энтузиазма.
И что теперь делать? Сказать ей правду?
Вообще-то, Асакура оказалась создана непонятно чем, называющим себя Коллектором Рассеянной Информации, а Нагато - ее родная сестра по происхождению, но между ними вышла семейная размолвка, в результате чего Асакура решила меня прирезать. Хотя их интересуешь только ты, но начать они решили с меня. Кстати, Нагато превратила Асакуру в горстку пыли и развеяла по ветру.
Ох, умоляю! Я стану последним идиотом, если хоть заикнусь о чем-нибудь подобном. Единственное мое желание, чтобы все случившееся вчера оказалось лишь кошмарным сном.
- Сначала в школе появился таинственный новичок, затем из школы загадочно исчезла одна из учениц. Чую, за всем этим что-то кроется!
Наверное, стоит поаплодировать столь блестящей догадке?
- Возможно, ее отец и впрямь получил работу за границей?
- Стряхни лапшу с ушей.
- Веришь ты или нет, но это веская причина для смены школы.
- И ты купился на подобную туфту? На все про все у них ушел один день - получить новую работу и свалить из города. У нее отец что - шпион?
- Он мог ничего заранее не говорить Асакуре...
- Придумай чего поумнее. Здесь нужно копать глубже.
Меня так и тянуло съязвить, что семейка Асакуры и впрямь навешала всем лапши, а на самом деле смотала из города под покровом ночи от кредиторов, которым задолжала кучу денег, но прикусил язык. Уж я-то точно знал, кто за всем этим стоит.
- Как член Команды СОС я не могу пройти спокойно мимо такой загадки.
Кому же теперь молиться, чтобы ты остановилась?!
После произошедшего вчера, мои мозги окончательно встали набекрень. Чтобы то, чему я стал свидетелем - все эти сверхъестественные штучки сражающихся пришельцев, примирить с горячим желанием убедить самого себя в нереальности случившегося, выбор оказывался невелик: у меня начались галлюцинации; в башке появилась опухоль; дерьмо случается; я все никак не проснусь.
Предположение о том, что моя личность загружена в Матрицу, я в расчет брать не стал.
Что не говори, а крутой поворот в жизни, когда тебе едва стукнуло пятнадцать, - чересчур рановато!
Да и вообще - за каким дьяволом мне, десятикласснику, мучиться философскими вопросами насчет того - существует мир или нет? Как будто больше заняться нечем. Умоляю, не грузите!
Вот так я по самые уши вляпался в так называемые чудеса!
ГЛАВА 6
На следующий день фарс продолжился - в моем обувном ящике обнаружилось еще одно письмо. Кажется, многие так и не знают об изобретении почты.
Впрочем, на этот раз письмо оказалось совершенно иного рода - вовсе не небрежно сложенным и не анонимным. Напротив, на обороте изящного конвертика, какие обычно прилагаются к девчоночьим журнальчикам для всяких дурацких опросов и анкет, каллиграфическим почерком начертали имя отправителя. Даже еще не прочитав его, я уже был уверен - кто так расстарался.
Асахина Микуру.
Сунув конвертик в карман пиджака, я рванул в туалет, где мог без помех прочитать письмо. На бумаге с водяными знаками в виде смеющихся рожиц было выведено:
"Буду ждать тебя в клубе во время большой перемены.
Микуру."
Одного этого оказалось достаточно, чтобы после вчерашних треволнений мои мизантропические взгляды на жизнь, окружающий мир и реальность с акробатической легкостью вновь перевернулись с головы на ноги.
Ни за что не захочу еще раз пережить вчерашнее.
Но и отвергнуть приглашение не в моих силах. В конце концов, это ведь Асахина прислала записочку! Естественно, нет никаких доказательств, что здесь свою руку приложила именно Асахина, но способ, каким назначили свидание, настолько соответствовал ее характеру, что я не сомневался в подлинности письма. Светлый образ прекрасной девушки, аккуратнейше выписывающей слова послания на идеальном листочке бумаги, что возник перед моим мысленным взором, как нельзя лучше подходил Микуру. К тому же во время большой перемены Нагато наверняка будет торчать в клубе, и если что-то случиться, сто процентов придет на помощь.
И не надо обзывать меня доверчивым теленком. Я всего лишь нормальный старшеклассник.
После четвертого урока ваш покорный слуга оказался нарасхват, окруженный Танигучи, многозначительно мне подмигивающим, Куникидой, притащившим полный сверток еды и горящим желанием ее со мной разделить, а так же Харухой, которой не терпелось взять меня в подельники и взломать дверь в учительскую, дабы разведать подробности таинственного исчезновения Асакуры. Еле-еле удалось улизнуть от них в клуб, причем на голодный желудок.
Стоял лишь май, но солнце пекло с летней нещадностью. Оно походило на пламень вселенского пожара, решившего заодно испепелить и Землю. Когда придет лето, и раскаленная сауна покажется желанной прохладой. Стоило сделать несколько шагов, как майка насквозь пропиталась потом.
Через пару минут я уже стоял перед дверью в клуб и предупреждающе постучал.
- Входите, пожалуйста.
Никакого сомнения - голос принадлежал Асахине. Можно слегка расслабиться и войти.
Внутри, к собственному изумлению, я обнаружил, что Нагато и Асахина отсутствуют.
Передо мной находилась взрослая длинноволосая девушка, которая опиралась на подоконник окна, выходящего на школьный двор. На ней были белая блузка и темная миниюбка, а на ногах - тапочки, которые в школе обычно выдают посетителям.
Увидев меня входящим, она сделала несколько шагов навстречу и схватила за руку.
- Кён... Как же мы давно не виделись.
Это не Асахина, но она так на нее походила, что любой другой мог их легко спутать. Если честно, я сам сперва принял ее за Микуру.
Вот только она не была ею. Асахина, которую я знал, гораздо ниже, да и лицо ее выглядит не столь взросло, не говоря уже о грудях, натягивающих блузку, которые вряд ли бы за одну ночь увеличились на три размера.
Как я не всматривался, меня не покидала уверенность - держащей меня за руку девушке, по крайней мере, за двадцать, что вызывало совершенно иные чувства, нежели Асахина-старшеклассница. Вот только почему они так похожи?
- Простите... - внезапно меня осенило. - Вы ведь... сестра Асахины?
Вопрос ее слегка ошарашил, но затем она улыбнулось, подмигнула и передернула плечиками. Даже улыбались они одинаково.
- Это же я! - хихикнула девушка. - Я и есть Асахина Микуру. Только я из ее будущего... Как же все это время я хотела встретиться с тобой.
Я должно быть выглядел последним идиотом. Мне следовало самому догадаться, что встретил повзрослевшую Асахину. Разглядывая стоящую рядом красавицу, я только теперь понял в какую сногсшибательную красотку предстоит превратиться Асахине-школьнице. К тому же она стала выше и от этого - сексуальнее. В такую ничего не стоит без ума влюбиться.
- Ты все еще сомневаешься? - с некоторой обидой спросила Асахина в секретарском прикиде. - Тогда я тебе докажу! - и она начала решительно расстегивать блузку.
Расстегнув пару пуговиц, она, к моему изумлению, предъявила свой бюст.
- Видишь вот это родимое пятнышко, похожее на звездочку? Оно не нарисовано! Потрогай, если хочешь.
На ее левой груди чудесной изюминкой на ослепительной коже покоилось родимое пятнышко-звездочка, излучая непередаваемое очарование.
- Ну, теперь веришь?
И что мне ответить? Убей не помню - есть ли у настоящей Асахины такое же пятнышко на груди. Хотя я почти против своей воли и застал ее в неглиже, когда она переодевалась в девочку-кролика, но из-за смущения не успел рассмотреть столь интимные подробности. Взрослая версия Асахины прервала мои размышления:
- Странно. Пока ты сам мне не сказал про эту родинку, я ее и не замечала.
Асахина смущенно покачала головой, и вдруг, словно громом пораженная, уставилась на меня широко открытыми глазами, а ее щеки залил румянец.
- Э... Ой, я только... К... Конечно же! Мы еще не.... Что же мне делать? - Асахина закрыла ладошками лицо и замотала головой. Пуговицы блузки она так и не застегнула. - Что же я наделала... Я... Я пропала... Умоляю, забудь что я сказала!
Легче сказать, чем сделать. Ох, вас не затруднит все-таки застегнуть пуговичку? А то я не знаю куда глаза деть!
- Ладно, теперь я тебе поверю. Сейчас я готов поверить хоть в черта.
- Прости?
- Да нет, нет, не обращай внимания, люблю поговорить с умным человеком - с самим собой.
Повзрослевшая на неведомо сколько лет Асахина взглянула на меня сквозь пальчики рук, которыми все еще прикрывала пылающее лицо, проследила мой взгляд и быстренько застегнулась. Затем чинно уселась на стульчик и, покашляв, еще разок переспросила:
- Ты на самом деле веришь, что я появилась в данной темпоральной плоскости из будущего?
- Не сомневаюсь. Слушай, в таком случае в нашем мире сейчас имеются две Асахины?
- Да, я, которая из моего прошлого... сейчас она кушает в классе с подружками.
- А та Асахина знает, что ты здесь?
- Нет, она ведь мое прошлое.
Ну да, понятно.
- Мне очень нужно кое-что тебе сообщить, поэтому я попросила свое руководство разрешить проникнуть в данную темпоральную плоскость. И еще, по моей просьбе, Нагато любезно согласилась оставить нас наедине.
Что касается Нагато, то бьюсь об заклад - они и бровью не повела, встретив повзрослевшую Асахину.
- Ты в курсе, кто такая Нагато на самом деле?
- Прости, но это закрытая информация. Ой, только сейчас поняла как долго не произносила такую фразу.
- Я ее слышал от тебя несколько дней назад.
- Ну конечно же, - Асахина постучала себя по головке и высунула язычок, сделавшись еще более похожей на ту Асахину, которую я знал.
Но тут же стала очень серьезной.
- Я не могу здесь долго оставаться, поэтому перейду сразу к делу.
Давно пора!
- Ты что-нибудь слышал о Белоснежке?
Я оторопело уставился на подросшую Асахину. Кажется ее глаза слегка увлажнились.
- Что-то такое слышал...
- В какую бы отчаянную ситуацию ты не попал, умоляю - вспомни эту историю.
- Ты имеешь в виду сказку про семь гномов, злую колдунью и отравленное яблоко?
- Да, сказку про Белоснежку.
- Только вчера я оказался в отчаянной ситуации.
- Нет... Я имею в виду гораздо более отчаянную. Не могу раскрыть тебе каких-либо подробностей, скажу только одно - рядом с тобой окажется Сузумия Харухи.
Харухи? Рядом со мной? Имеешь в виду, что вместе с ней влипну в очередную переделку? Когда? Где?
- ...возможно, для Сузумии ситуация вообще не будет выглядеть как опасная... но для тебя и для всех нас это вопрос жизни и смерти.
- Но ты все равно не можешь рассказать подробнее?
- Прости, я могу лишь дать подсказку. Это все, что в моих силах, - повзрослевшая Асахина готова была расплакаться от собственного бессилия - точно так, как обычно поступает Асахина, которую я знаю.
- Имеешь в виду сказку о Белоснежке?
- Да.
- Постараюсь не забыть.
Дождавшись от меня солидного кивка, которым я подкрепил свое обещание, Асахина заявила, что у нее еще есть немножко времени, прошлась по комнате, а затем ностальгически, словно величайшую драгоценность погладила рукой костюм горничной, висевший на вешалке.
- Как я привыкла его тогда носить. Теперь уже не решусь одеть подобный костюм.
- Теперь ты наряжаешься как секретарша.
- Хи-хи, раз уж мне теперь не втиснуться в школьную форму, пришлось изобразить из себя учительницу.
Некоторые просто рождены носить костюмы.
- Кстати, а что еще Харухи заставляла тебя надевать?
- Ты меня в краску вгоняешь, лучше уж промолчу. К тому же, ты ведь все сам скоро увидишь, разве не так?
Асахина, двигаясь почти неслышно в школьных тапочках, приблизилась и наклонилась к моему лицу. Теперь я прекрасно видел, что ее глаза блестели, а щеки разрумянились.
- Мне пора уходить! - Асахина пристально смотрела на меня, будто раздумывая - продолжать или остановиться. Я собственной кожей ощутил ее дрожь, ее желание сделать еще что-то, и уже сам готов был поцеловать ее. Но только я решился обнять ее, как Асахина отпрянула назад.
Отвернувшись, она сказала:
- И еще одна просьба. Последняя. Пожалуйста, не приближайся ко мне слишком близко, - и слегка вздохнула.
Асахина побежала прочь из комнаты, но я крикнул вслед:
- Ответь на один вопрос!
Приоткрыв дверь, она замерла.
- Асахина, сколько тебе лет?
Она полуобернулась, встряхнула волосами и хитренько улыбнулась:
- Закрытая информация, - дверь за ней захлопнулась.
Я бы ничего не смог сделать, даже если бы побежал за ней.
Черт, никак не думал, что Асахина с возрастом превратится в такую красотку. Внезапно вспомнились ее первые слова: " Кён... Как же мы давно не виделись." Только теперь я догадался об их значении - мы расставались с ней на много-много лет.
- Похоже так.
Асахина из будущего вернется в свое будущее, где проведет годы, прежде чем состоится наша сегодняшняя встреча.
Сколь долго ей пришлось ждать? Если она так выросла, то для нее прошло лет пять... а может даже и три! Девочки сильно меняются после окончания школы. Уж я-то знаю по своей двоюродной сестре. В старших классах она была тихоней-отличницей, на которую и внимание никто не обращал. Но стоило ей поступить в университет, как из жуткой гусеницы она превратилась в прекрасную бабочку. Я и так-то не знал сколько точно Асахине лет, но увидев ее повзрослевшую, окончательно запутался - неужели ей и впрямь семнадцать!
Ужасно захотелось есть, пора возвращаться.
- ... - стоило об этом подумать, как в комнату вошла Нагато Юки с обычно бесстрастным выражением лица, разве что очки она сегодня не надела, и ничем не защищенный взгляд девочки остановился на мне.
- Эй, мимо тебя сейчас не проходил кое-кто, очень похожий на Асахину? - прикололся я.
- Утром здесь появилась иная темпоральная версия Асахины Микуру, - Нагато тихо расположилась на стульчике, водрузила на стол открытую книгу. - Ее уже нет здесь, она отбыла в свою темпоральную плоскость.
- Ты тоже можешь путешествовать во времени? Ну, с этим своим Коллектором какой-то Информации?
- Не могу. Однако путешествие во времени не является трудным, как принято думать. Основная проблема для людей - понять принципы такого перемещения. Пространство и время представляют собой континуум, поэтому перемещение по временной оси так же просто, как и по пространственной.
- Можешь меня этому научить?
- Данная концепция не может быть вербализована, поэтому ты не поймешь, даже если объясню ее тебе.
- Неужели?
- Да.
- Вот облом.
- Облом.
Дальнейший разговор с "железной" девочкой потерял всякий смысл, и я решил вернуться в класс. Может еще и покушать успею?
- Нагато, большое спасибо тебе за вчерашнее.
Ее непроницаемое лицо неуловимым образом обрело живинку.
- Не стоит благодарностей. Моей обязанностью было контролировать действия Асакуры Руоко, но повела себя по отношению к ней безответственно, - волосы Юки слегка качнулись.
Она пытается поклониться и принести мне свои извинения?
- Тебе очень идет без очков.
Юки промолчала.
Я изо всех сил рванул на встречу со своим обедом, но у порога класса меня уже поджидала Харухи - живое воплощение конца моих мечтаний, которым предстояло просто-напросто вылететь в окно. Может, это судьба? Кажется, я достиг того предела, где любое событие следовало рассматривать с точки зрения моей дурной кармы.
От нетерпения Харухи готова была рвать и метать и тут же раздраженно заорала:
- Ты где пропадал? Я думала ты ненадолго, у меня еще маковой росинки во рту не было за те сто лет, что тебя черти носили! - в ее голосе отсутствовала злость, скорее уж она походила на подружку детства, которая дуется на дружка, пытаясь скрыть свое смущение. - Да не стой, как столб! Пошли!
Харухи мертвой хваткой вцепилась в мое запястье и потащила в темный уголок под лестничным пролетом.
Мамочки, как же жрать хочется!