- Но это не все, что она учудила! - Танигучи продолжил подъедать свой обед. - Один раз я пришел в школу с утра и обнаружил - все парты вытащены в коридор, а весь потолок в классе разрисован звездочками. В другой раз она носилась вокруг школы, развешивая повсюду бумажки с заклятьями... ну, типа вроде как вешая кресты против вампиров или вгоняя им осиновый кол в сердце. Короче, от таких двинутых лучше держаться подальше.
Конечно, пока ей мыли косточки, Сузумии Харухи в классе не было, иначе мы вряд ли бы затеяли такой разговор. Но даже если бы она и услышала наши сплетни, ей было бы наплевать. Обычно Сузумия Харухи исчезала из класса на большой перемене и появлялась только когда звонил звонок. Обед из дома она никогда не приносила, и я был уверен, что она в это время бегает перекусить в школьный буфет. Хотя, если подумать, не сидит же она там целый час? Более того, Харухи исчезала из класса сразу же после уроков. Где же она шлялась?
- Но, несмотря на все свои закидоны, среди парней она очень популярна, сказал Танигучи и пояснил:
- Она симпатичная, стройная, умная. И хотя у нее в голове тараканы, но когда она держит язык за зубами, то вполне сойдет за нормальную.
- Слушай, откуда ты все это знаешь? - спросил Куникида, продолжая поглощать свои припасы, которые раза в два превышали запасы Танигучи.
- Одно время она меняла парней по несколько раз на дню. Как я слышал краем уха, рекорд длительности ее отношений с парнем составлял неделю, самый же короткий окончился через пять минут после признания. Более того, всем отвергнутым Сузумия говорила одно и тоже: "У меня нет времени общаться с обычными людьми".
Судя по всему, Танигучи и сам имел столь же печальный опыт. Заметив мой пристальный взгляд, он слегка разволновался:
- Все это я слышал от других! Честно! Самое удивительное, она вовсе не отметала с порога любовные признания. Но за три года все всё насчет нее поняли, так что уже никто не хотел к ней подкатывать с предложениями дружбы. Бьюсь об заклад - та же бодяга будет и здесь. Так что я тебя предупреждаю - не вздумай. Поверь тому, кто три года сидел с ней в одном классе.
Говори что хочешь, но с этой стороны она меня совсем не интересует.
Танигучи сложил опустошенную коробку из-под обеда обратно в портфель и со смешком заявил:
- Если бы мне приспичило выбирать, то я бы выбрал вон ту, Асакуру Руоку, - Танигучи выпятил подбородок в сторону стайки девчонок через несколько парт от нас.
В центре этих болтушек и расположилась Асакура Руоко, сияя улыбкой.
- По моей личной классификации, она без всякого сомнения входит в Первую Тройку Самых Симпотяшек среди девчонок всех параллельных классов.
- Ты уже проверил всех девчонок во всех параллельных классах?
- Я сгруппировал девочек в четыре группы от А до Г, но, поверь мне, только девочки первой группы достойны запоминания их имен. Раз уж мы вышли на финишную прямую к взрослой жизни, то я собираюсь провести это времечко с максимальным удовольствием.
- То есть Асакура Руоко - это высшая категория? - уточнил Куникида.
- Она - высшая группа высшей категории и еще чуть лучше! Да ты сам посмотри на ее лицо - у нее на лбу экстра класс написан.
Несмотря на столь циничные комментарии Танигучи, Асакура Руоко и впрямь относилась к совсем иному типу красивых девчонок, нежели Сузумия Харухи.
Во-первых, она была просто красавица, к тому же улыбка никогда не сходила с ее лица. Во-вторых, ее характер смело можно назвать ангельским. За все время после первого знакомства никто не осмеливался больше одного раза заговорить с Сузумией Харухи, и единственным исключением оказалась Асакура Руоко. Несмотря на грубость Сузумии, Асакура не оставляла попыток завязать с ней разговор. С такой энергичностью у нее не нашлось конкурентов на должность старосты. В-третьих, судя по тому, что она единственная, кто на уроках без запинки отвечал даже на особо заковыристые вопросы учителя, легко догадаться насколько она умна. Ее ответы всегда были точны, и в глазах учителя Асакура заслуженно воплощала образец идеального старшеклассника. И, наконец, Асакура завоевала бешеную популярность среди одноклассниц. Не прошло и недели с начала занятий, а она уже стала центром всеобщего притяжения. Можно подумать, что она и впрямь спустилась с небес или уже родилась с умением привлекать к себе людей.
По сравнению с вечно хмурой и повернутой на всякой научно-фантастической дребедени Сузумией Харухи выбор был очевиден. Однако даже в этом случае две кандидатки находились на столь недосягаемой вершине, что у нашего героя Танигучи не имелось никаких шансов проползти хотя бы половину пути.
Апрель еще не кончился, и все это время Сузумия особо не высовывалась. Для меня наступил период полной расслабухи. Как позже оказалось, мне всего лишь дали краткосрочный отпуск, прежде чем Харухи пустилась во все тяжкие.
Но даже в эти дни я отметил в Харухи некие странности.
Что имеется в виду?
Первое. Каждый день она меняла прическу. Более того, по моим наблюдениям, в этом имелась своя закономерность. В понедельник Харухи приходила в школу с распущенными волосами без всяких следов попыток их как-то прибрать. На следующий день она уже красовалась с волосами, собранными в хвостик. Справедливости ради скажу, что хвостик ей чертовски шел. Еще через день она собирала волосы в два хвостика, затем - в три, так что к пятнице на ее голове торчали четыре хвостика, стянутые резинками. Весьма загадочное поведение!
Понедельник - нет хвостов, вторник - 1 хвостик, среда - 2 хвостика...
Таким образом, с каждым днем недели число хвостиков на ее голове увеличивалось, а в понедельник все начиналось опять. Я не мог сообразить зачем она это делает. Если мои наблюдения верны, то в воскресенье она должна щеголять с шестью хвостиками на голове... Мне вдруг здорово захотелось взглянуть на ее воскресный перманент.
Второе. Уроки физкультуры - отдельно для парней и отдельно для девочек - у нас проходили вместе с параллельным классом из комнаты 1-6. Когда мы переодевались, то все девчонки собирались в комнате 1-5, а парни шли в комнату 1-6, то есть в после звонка на перемену нам нужно было тащиться из своего класса в соседний, чтобы сменить школьную форму на спортивную.
К сожалению, Харухи было глубоко наплевать на парней, поэтому она начинала снимать блузку и юбку еще до того как все парни покидали кабинет. Это выглядело так, как если бы особи мужского пола являлись для нее даже не фауной, а мелкотравчатой флорой, вроде тыквы или картошки. И ухом не ведя, она скидывала блузку на парту и начинала натягивать футболку.
В тот же момент Асакура Руоко принималась выталкивать замерших с выпученными глазами парней, в том числе и меня, из класса.
Как поговаривали, девчонки во главе с Асакурой Руокой безуспешно пытались отговорить Харуху устраивать доморощенный стриптиз. Каждый урок физкультуры Харуха упрямо продолжала плевать на все приличия, без смущения раздеваясь до белья. Асакуре Руоке ничего не оставалась, как попросить парней выметаться из класса с первым же звонком.
Вообще-то, фигура у Харухи оказалась потрясающая... эх, да что об этом сейчас толковать.
Третье. Как только кончались уроки, Харуха исчезала точно солдат в самоволку. Стоило раздаться звонку, как она хватала портфель и вылетала из класса. Исходя из своего нелестного мнения о ней, мне поначалу казалось, что она торопится домой, у меня и в мыслях не было представить ее мчащейся на занятия в каком-нибудь школьном клубе. Но сегодня ее могли видеть кидающей мячи в баскетбольной секции, завтра она уже строчила наволочки в кружке кройки и шитья. Еще через день она размахивала клюшкой в хоккейном клубе. Не сомневаюсь, что до кучи она вступила и в бейсбольную команду. Короче говоря, она записалась во все спортивные секции, какие только нашлись в школе. При этом каждая секция жаждала видеть Харуху исключительно в своих рядах. Но вредная девчонка, конечно же, их всех обломала. Она заявила:
- Это же тоска смертная заниматься одним и тем же каждый день, - Харухи так и не стала постоянным членом ни одной секции, ни одного кружка.
Чего же эта девчонка добивалась?
Уже от одних закидонов с секциями и клубами слухи о "прибабахнутой десятикласснице" быстро распространились по всей школе. Через месяц не осталось ни одного человека, который бы не знал кто такая Сузумия Харухи. К маю ты мог еще не знать своего классного руководителя, но имя Сузумии Харухи являлось для тебя все равно что родным.
Пока продолжались подобные заморочки, причиной которых неизменно оказывалась Харухи, незаметно наступил последний месяц весны.
Хотя лично я считаю, что вера в судьбу ничем не хуже ловли сачком Лох-Несского чудовище, но если она все-таки существует и устраивает нашу жизнь на свой лад, то определенно - колесо моей судьбины начало набирать обороты. Или в каких-то глухих горах старикан, ведающий роком, решил вплотную заняться переписыванием моего удела.
После майских праздников я плелся в школу, не слишком уверенный в том, какой день на дворе. Майская жара выжимала из меня потоки пота, а крутому холму не было конца. Что же такое с планетой творится? У нее приступ желтой лихорадки или чего похуже?
- Эй, Кён.
Кто-то сзади похлопал меня по плечу. Так и есть - Танигучи собственной персоной.
Пиджак он нес на плече, галстук его походил на гармошку и сбился на бок.
- Где был на майских?
- Возил младшую сестренку к бабушке за город.
- Ну ты даешь!
- Да ладно, сам-то чем занимался?
- Всю дорогу вкалывал.
- Что-то на тебя не похоже.
- Кён, ты же взрослый мужик - и до каких пор собираешься возить сестренку к бабушке с дедушкой? Пора бы выглядеть хотя бы десятиклассником.
Кстати, Кён - это я. А всё заслуга тетушки. Несколько лет тому назад, увидев меня в первый раз после пеленок, она вдруг заявила:
- Бог мой, Кён уже совсем большой!
Сестренке прозвище до ужаса понравилось, и она тут же его подхватила. Ну, с тех пор и повелось - даже у моих друзей, прослышавших как эта малявка зовет меня Кён. С того дня имечко "Кён" намертво ко мне прилипло. Елки-палки, уж лучше эта шкодница так и продолжала бы звать меня "братиком"!
- У нас семейная традиция всем родственникам собираться на майские праздники, - ответил я, продолжая улиткой ползти вверх по холму.
От стекающих по телу градин пота мне поплохело.
Танигучи, как обычно весьма довольный собой, принялся выпендриваться, мол, на его работе вокруг так и вьются хорошенькие девчонки, и что он решил просадить свои кровные сбережения на свиданки и все такое прочее. Откровенно говоря, нет ничего скучнее чужих мечтаний, все равно что выслушивать восторги по поводу ума и грации какого-нибудь слюнявого бульдожки.
Пока я таким образом был принужден вникать в подробности расписания свиданок Танигучи (естественно, ему и в голову не приходило что кто-то из девчонок может дать ему от ворот поворот), мы, наконец-то, доползли до школьных ворот.
Когда я вошел в класс, Сузумия Харухи уже сидела на своем месте позади моей парты и смотрела в окно. Нынче ее голову украшала прическа из двух тугих узлов, и я легко догадался, что сегодня среда. Усевшись и внезапно подчиняясь какому-то порыву, причину которого мне трудно объяснить, единственное, что приходит в голову, так это временное помутнение рассудка - я вдруг обнаружил себя вновь подбивающим клинья под Сузумию Харухи.
- Ты что ли из-за пришельцев каждый день прическу меняешь?
Точно робот Сузумия Харухи медленно повернула лицо и уставилась на меня своим убийственно серьезным взглядом. Честно, я слегка трухнул.
- И когда заметил? - Таким ледяным тоном обычно разговаривают с валуном на обочине дороги.
Я помедлил, вспоминая когда же это случилось.
- Ну, недавно.
- Вот как? - С раздраженным видом Харухи подперла подбородок ладонью.
- По крайней мере, мне так показалось, ведь ты каждый день выглядишь по-разному.
Это впервые, когда нам удалось завязать разговор!
- Что касается цветов, то понедельник это желтый, вторник - красный, среда - голубой, четверг - зеленый, пятница - золотой, суббота - коричневый, а воскресенье - белый.
Я вроде как сообразил, что она хотела сказать:
- То есть, если каждому цвету сопоставить число, то понедельник будет соответствовать нулю, а воскресенье - шестерке, так?
- Правильно.
- Но почему бы понедельнику не быть единицей?
- Твое мнение кого-то интересует?
- Э-э-э, действительно.
Этот ответ ее, кажется, не удовлетворил, и она сердито на меня посмотрела. Ничего не оставалось как сесть, ежась от ее взгляда, и терпеливо ждать звонка.
- Я тебя раньше не встречала? Давным-давно?
- Вряд ли.
Тут в кабинет влетел учитель Окабе, и наш разговор прервался.
Хотя первая беседа с Харухой вряд ли заслуживала чести войти в том избранных воспоминаний, она вполне могла стать тем переломным моментом, которого я с таким нетерпением ожидал.
Пока единственным удобным моментом для нашей болтовни оставалось время перед самым началом уроков, так как со звонком на перемену Харуха обычно исчезала из класса. Но поскольку я сидел прямо у нее под носом, то мои шансы перекинуться с ней словечком оценивались гораздо выше, чем у остальных в классе.
Но больше всего удивляло то, что Харуха вполне нормально со мной разговаривала. Я-то ожидал от нее продолжения репертуара в стиле: "Ты мне надоел, идиот, заткнись! Отвали!" Похоже, два чудика нашли друг дружку, раз уж у меня хватило смелости разговорить ее.
Однако когда я на следующий день пришел в школу и обнаружил, что вместо трех хвостиков Харухи вообще обрезала свои длинные пушистые волосы, то вновь почувствовал себя не в своей тарелке.
Прекрасные волосы, ниспадавшие до талии, теперь оказались безжалостно укорочены до плеч. И хотя новая прическа все равно очень ей шла, но она ведь остригла волосы сразу после моей трепотни о догадке насчет ее хвостиков. Выходило так, что Харухи и в грош меня не ставит. Вот непруха!
Когда я спросил ее о причине, то получил:
- Просто так.
Кроме фирменного раздражительного тона, она больше ничем не высказала своего неудовольствия или плохого настроения. Обсуждать свои поступки со мной она не собиралась.
Впрочем, как я и ожидал; так что все нормально.
- Ты и вправду пыталась записаться во все школьные кружки?
Начиная с того дня, болтовня с Харухи перед уроками стала для меня что-то вроде чистки зубов по утрам. Конечно, если я не заводил разговор, то и Харухи не делала никаких встречных попыток. Презрительное молчание было мне единственным ответом, если мой язык поворачивался поинтересоваться ее мнением о телесериалах, погоде, то есть о том, что она считала "пустейшими пересудами". Учитывая это, мне всегда приходилось тщательно выбирать тему для беседы.
- Среди них есть хоть что-то выдающееся? Я бы туда записался.
- Нет, - уныло ответила Харухи. - Одна тоска.
Она повторила это еще раз, тяжко вздохнув. Она и в правду тосковала?
- Я-то надеялась, что эта школа окажется хоть чуточку лучше. А здесь все то же самое очень среднее образование. Ничего нового. Похоже я поступила не туда.
Уважаемая, хотелось бы знать, чем же вы руководствовались при выборе учебного заведения?
- Все эти спортивные клубы и кружки по интересам - бред собачий. Если бы здесь действительно работали необычные клубы или кружки...
- И что же по-твоему делает кружок плохим или хорошим?
- Заткнись. Если мне нравится клуб, значит самое то, а если не нравится, то полный отстой.
- Вот как? Ну, так и знал, что ты это ляпнешь.
- Хм!
Она с раздражением отвернулась - наш лимит разговоров на сегодня оказался исчерпан.
На следующий день:
- Я тут кое-что слыхал краем уха... Так, всякую ерунду... Ну, вроде как ты давала от ворот поворот всем парням.
- И почему я опять должна выслушивать всякую чушь? - Она тряхнула головой, рассыпав волосы по плечам, и уставилась на меня блестящими черными глазищами. Бог мой, выражение крайнего неудовольствия все чаше сменяло ее непроницаемую маску. - Это все Танигучи тебе наплел? Черт, не могу поверить, что меня угораздило опять попасть в один класс с этим придурком. Слушай, а он случаем не маньяк, который меня преследует?
"Вряд ли", подумал я.
- Не знаю, что ты там еще слышал, меня не колышит, хотя насчет парней все верно.
- Разве ты не хотела с кем-нибудь подружиться?
- Ни с кем!
Судя по всему, ее девиз - полное отрицание.
- Все они пошлые придурки, чтобы заводить с ними какие-то отношения. Каждый из них сначала назначает мне свидание около железнодорожной станции в воскресенье, затем мы, точно по расписанию, идем в кино, в парк аттракционов или на футбол. В первый раз когда мы вместе едим, то это обычно бывает полдник, а затем мы мчимся в кафе пить чай. А под вечер он выдает коронную фразу: "Увидимся завтра!"
"Ну и что здесь такого!" подумал я про себя, но вслух повторить не решился. Раз Харухи говорит, что ей это не подходит, значит так оно и есть.
- И вот наконец, каждый без исключения считает своим долгом признаться в любви по телефону. Черт! Уж это-то почему не сказать мне при личной встрече?!
Сочувствие к бывшим ухажерам Харухи переполняло меня. Признаваться в своих чувствах тому, кто смотрит на тебя как на червяка, любого заставит дрожать в коленках. Да у них язык к гортани присохнет от одного взгляда на твою физиономию! Представляю, что эти парни думали, глядя на меня, беседующего с Харухи.
- Да, ты, наверное, права. На их месте я бы назначил девушке свидание и прямо сказал о своих чувствах.
- Да кого интересуют твои чувства!
И в чем я опять провинился?
- Хотелось бы знать - все парни на планете такие ничтожества? С восьмого класса ломаю над этим голову.
Хм, с тех пор мы вряд ли изменились к лучшему!
- Тогда какой тип парней тебе подошел бы? Он что, должен быть зеленым человечком?
- Мне нравятся пришельцы и все такое прочее, необычное. А уж парни они или девчонки - дело десятое.
- И почему ты так повернута на всем нечеловеческом?
- Потому что все человеческое - полный отстой!
- Ну... может ты и права.
В чем-то Харухи действительно права. Было бы здорово, если бы моя симпатичная соседка вдруг оказалась наполовину инопланетянкой. А Танигучи, который сидит рядом и краем уха подслушивает о чем мы там толкуем с Харухой, - на самом деле замаскированный шпион из будущего. Обладай Асакуро Руоко, которая сейчас почему-то мне улыбается, каким-нибудь паранормальным даром, то более интересной школьной жизни мне и не надо.
Но все это ерунда - никаких пришельце, путешественников во времени и прочих экстрасенсов в нашем мире не существует. А если бы и существовали, то не таскались бы за тобой по пятам, надоедливо бормоча: "Привет! А я вообще-то с Ганимеда!"
- ПОЭТОМУ! - Харухи внезапно вскочила, стул с грохотом отлетел на пол, и все в классе обернулись к ней. - ПОЭТОМУ Я И ВКАЛЫВАЮ КАК ПРОКЛЯТАЯ!
- Извините, что задержался! - Учитель Окабе, как всегда в прекрасном расположении духа, влетел в кабинет. Увидев, что весь класс разинув рот смотрит на Харухи, которая грозит потолку сжатыми кулаками, он в изумлении замер на месте.
- Эээ... Урок, вообще-то, уже начался!