Овва начал Утяеву переводить, то и дело смачивая горло соком, который, как показалось Утяеву, был немного с градусами…
- Господа! Я думаю, надо послать руководству из БОВа предупреждение… Наш гость, господин Ростислав Утяев, не будет подвергнут ни малейшей опасности, иначе мы обещаем некоторым деятелям из БОВа крупный международный скандал…
- Знай наших, - подмигнул Овва. - Так у вас говорят?
- Что такое БОВ?
- По очень большому секрету сообщу: БОВ - бизнесмены оборонного ведомства.
- Шайка предпринимателей то есть?
- Тсс, - кивнул Овва. - Слушаем дальше.
- Однако могу вас порадовать: господин Ростислав Утяев сейчас слушает трансляцию из этого зала, что является огромным достижением нашей науки, - мы научились прокалывать силовое поле изоляции. Поэтому-то мы и не прервали наше заседание. Надеемся, господин Утяев после освобождения не замедлит связаться с нами.
- Это мы еще подумаем, - подмигнул Овва, но Утяев промолчал.
- Теперь по сути интересующей нас глобальной проблемы. Я говорю о сингулярности. Надо ли объяснять нашему гостю, что под сингулярностью мы имеем в виду такое состояние вселенной, при котором ее радиус Е равен нулю. Другими словами, речь идет о состоянии бесконечно большой плотности и бесконечно малом объеме, то есть вселенная в данном случае превращается как бы в точку… В чем тут проблема? Что волнует нас, инопланетян? Мы должны ответить на вопрос: сингулярность - математическое понятие или реальный фактор - будущее вселенной? Это первое. Теперь второе. Если сингулярность будущее вселенной, то нельзя ли уточнить конкретные временные границы этого будущего?..
- Продолжай! - Утяев учащенно моргал глазами, это был верный признак, что он внимательно слушает.
- …Кое-что из рассуждений ученых нам известно. Прежде всего теоретические расчеты модели "черной дыры". Правда, реальность "черных дыр" еще впрямую не доказана, но открыты пульсары, или, как наши коллеги их называют, - нейтронные звезды. Коль скоро теоретические расчеты пульсаров оказались верными, то не логично ли заключить, что и "черные дыры", прогнозируемые на основании тех же расчетов, тоже не из пальца высосаны?
- Давай дальше! - требовал Утяев.
- Есть много необъяснимого и в "черных дырах", и в самой сингулярности. Возьмем только один факт. При приближении радиуса вселенной к нулю элементарные частицы трансформируются на субэлементарный уровень. Но что может быть меньше фотона, где масса и без того равна нулю? Или возьмем "черную дыру". Она как бы дважды попадает в положение сингулярности: при радиусе, равном нулю, и, во-вторых, в сфере Шварцшильда, где, как известно, геометрический радиус равен гравитационному…
Утяев почесал свой затылок.
- Признаться, я… э-э-э… не уловил…
- И не надо! - перебил Овва. - Дальше тут пойдут формулы, законы, фамилии.
Утяев покачал головой.
- Конечно, кое-что я читал в популярных, журналах! Овва рассмеялся и стал разливать по стаканам сок.
- Давайте допьем. - Он чокнулся с Утяевым, будто в стаканах было вино, и спросил: - Что вам неясно?
Утяев вздохнул. Как выпутаться из дурацкого положения? Все почему-то решили, что он ученый, что у него можно выведать тайну. Забавно. Он хитро смотрел на стакан с недопитым соком и чувствовал, что готов вступить в игру с инопланетянами.
Между тем Овва приглушил звук приемника и вернулся к столику.
- Я догадываюсь, о чем вы думаете.
И тут Утяев, сам того не ожидая от себя, вдруг выпалил:
- Послушайте, я никакой не ученый! Э-э-э… не ученый.
Овва рассмеялся.
- Я знаю. И не только я.
Утяев от удивления даже привстал.
- Знаете?! И… и… и…
- Успокойтесь. - Овва продолжал улыбаться. Лицо его сияло, как у озорного мальчишки, удачно разыгравшего своего друга. - Успокойтесь. Сейчас я вам все объясню.
И тут у них начался главный разговор.
Узнавая новость за новостью, Утяев успевал в смятении произносить только свое "э-э-э".
Вот что оказалось. Руководство, конечно, не сразу догадалось, что Утяев директор магазина, слух распространялся обратный, сыпались заявки на встречу с "инопланетянином". И вот тут некоторые дельцы придумали хитрую игру: никого не разубеждать в том, что их гость не ученый. Напротив, поддерживать разговоры, что к ним приехал крупный астрофизик.
- Что ж… - замялся Утяев. - Э-э-э… Зачем?
- Слушайте, слушайте. Вот зачем. - Тут Овва сам задумался. Стал разглаживать свои баки, от них посыпались голубые искорки слабого электрического разряда.
- Шутка? - спросил Утяев.
- Нет…
- Но я же не знаю никаких секретов…
- Да, да, но по долгу службы… Так вот слушайте. Все дело в той самой сингулярности, о которой сейчас идет речь на УК-5. Престиж нашей науки держится на этом открытии. Понимаете?
- Не совсем…
- Теперь дальше. Если вы как ученый подтвердите это открытие, авторитет УК-5 возрастет. А это невыгодно нашим представителям БОВа.
- Шайке?
- Да, шайке дельцов. Но не произносите этого слова. Предупреждаю вас!
- Понял.
- Военно-промышленный комплекс хочет, чтоб государство больше средств выделяло не на науку, а на вооружение. Очень просто…
- Э-э-э, примитивно.
- Не скажите! Есть еще один, как бы сказать, аспект. Сингулярность - открытие мрачное. Оно отнимет у инопланетян будущее…
- Да, пушки когда-нибудь могут выстрелить, - согласился Ростислав Утяев.
- Да. Но когда? О сроках вас тоже хотят спросить.
- И что я должен сказать?
- На это я вам отвечу позже. Слушайте дальше… Мысли о конце инопространства делают нас безвольными, равнодушными. А БОВу надо, чтоб народ бунтовал, сопротивлялся. Почему? Да потому, что в этом случае Желтый Дьявол начнет наращивать военную мощь и полицейские силы.
- Отказывая в средствах науке? Э-э-э… так?
- Не только науке. Будут сокращены многие социальные программы…
Тут Утяев начал догадываться, в какую игру его хотят вовлечь.
- Честное слово, - сказал он грустно. - У вас многое так же, как на Западе.
- Что значит "на Западе"?
- Ну в капиталистических странах.
- А-а-а! - удивился Овва. - Игра серьезная, и вряд ли вы все поняли.
- Давайте дальше.
- Дело в том, что вам хотят предложить крупную взятку.
- Ученые?
- И те и другие. УК-5 и БОВ. Пришла очередь смеяться Утяеву.
- Значит, я могу, э-э-э, крупно заработать?
- Да, не смейтесь вы, пожалуйста! Надо же разбираться. Как бы не получился смех сквозь слезы. Так у вас говорят.
- Ну-ну. Я слушаю.
Овва, подойдя к зеркалу, открыл нишу и прислушался к звукам невидимого Утяеву приемника. Потом вернулся.
- Времени остается мало, - сказал он. - Я буду краток. Как вы думаете - на чьей я стороне?
- На стороне ученых?
- Нет.
- Неужели, э-э-э, на стороне шайки?
- Нет, конечно. Я на стороне простых инопланетян. Я не хочу, чтоб простых людей дурачили. Вы мне верите?
Утяев немного подумал и сказал:
- Хорошо, я вам верю.
- Спасибо. И я вам верю и кое в чем сейчас признаюсь. - Овва помолчал. - Перехват этого лифта организовал я сам, а не БОВ. С помощью простого устройства, которое мне удалось здесь смонтировать - переключателя энергосистемы. Это нечто вроде реле…
- Вы инженер?
- В прошлом.
- Ну а зачем вам перехват? - Утяев уже внимательно вглядывался в Овва. Этот человек в форме желтого солдатика не походил в самом деле на местного жителя. У него были крепкие руки и подбородок не вялый, как у фаэтовцев, а заостренный, волевой. - Зачем вам этот перехват? - повторил вопрос Утяев.
- Чтоб наедине поговорить с вами.
- Об этой самой, э-э-э, сингулярности?
- Нет. Послушайте меня внимательно.
- Пожалуйста.
- Я вас прошу от имени простых людей - разоблачите себя. Признайтесь публично через прессу, что вы не ученый… Вы меня поняли?
- То вы просите одно, то другое…
- Согласны?
Утяев замялся с ответом. Как бы не влипнуть ему в новую историю.
Но Овва истолковал паузу иначе. Он саркастически улыбнулся:
- Боитесь потерять крупную взятку?
- Что вы! Что вы! - решительно замахал руками Утяев. - Вот уж сказанули!.. Как вам, э-э-э… нестыдно!
- Извините. - Овва отодвинул стакан и облокотился на столик. - В таком случае принимаем решение. Как только закончится заседание УК-5, я вас доставлю в гостиницу. Сидите дома, никуда не выходите. И никого не принимайте! Слышите?
- А если не ко мне придут, а к Ефрему Ивановичу?
- Уединитесь в свободной комнате… Главное - никаких интервью! До моего прихода! То есть вы дадите интервью только человеку, которого я приведу. Договорились?
Утяев все понял. Но он не очень верил тому, что ученые из УК-5 и генералы из БОВа действительно решили воспользоваться тем, что Утяева по ошибке приняли за ученого. Чересчур все по-мальчишески.
На этот раз Овва странным образом догадался, о чем думает Утяев.
- Дорогой мой неиспорченный, скромный, чистый человек. - Овва встал, снял со щек бакенбарды, глаза его горели. - Вы даже представить себе не можете, что происходит с нами, которые отказались от всего живого, естественного, от природы, существуют по законам цивилизованного варварства. Наука у нас служит не истине, не людям, а самой себе и своим хозяевам, которые хотят… черт знает, что они хотят! Тут все понятия перевернуты, все идеалы искажены. Впрочем, их просто нет. Да, это варварство, с удобствами на грани чудес… О, как все мне опротивело! Обрыдло, как у вас говорят…
В эту минуту Утяеву пришла на ум счастливая мысль.
- Послушайте! - воскликнул он, перебивая Овву. - Помогите нам убежать!.. Нет, я хочу сказать, э-э-э… убежим вместе! К нам, на родину!
Взгляд у Оввы погас.
- У меня нет родины, - сказал он. И, помолчав, повторил: - Нет.
- То есть как?
- Не спрашивайте меня ни о чем. У меня нет родины.
Наступила пауза. Овва не стал продолжать свой монолог, впав сразу в уныние, а Утяев задумался и тоже молчал. "Вот, - вздыхал он про себя, - встретился наконец с хорошим человеком, но у него нет крыльев. Летает на своем чудо-лифте, а своих крыльев нет". Потом невольно спросил себя: "Значит, у меня они есть, крылья? Почему они есть у меня?" И улыбнулся сладко и тихо, будто одержал огромную победу.
Овва медлил, как он сказал, сниматься с якоря. На его голове уже были новые наушники, похожие на пожарную каску, если верхнюю часть у нее отсечь.
Слушал эфир. И уже добрых четверть часа.
- Что там? - вновь забеспокоился Утяев. - Э-э-э, шухер?
- Вот именно! Великий ваш язык! Настоящий шухер. Нас ищут.
- И что же теперь… з-э-э-э… делать?
- Ночью заявимся. А пока позвоним в гостиницу. Успокоить надо вашего Бунтаря, чтоб не разыскивал.
- Кого, кого?
- Ну этого, как его…
- Ефрема Ивановича?
- Да. Скажите ему - игрушками, мол, торгую, зайцами и всякими зверями. Скоро вернусь.
- Я не понимаю, - удивился Утяев. - А как же это самое, силовое поле изоляции?
Овва засмеялся:
- Это моя забота, папаша.
- Прокол действует?
- Вот именно. Вы человек сообразительный… Я вам скажу так: у нас все можно - оболгать, обмануть, дезинформировать. Вся наша чудо-техника работает на ложь. Трудно прорваться к людям с правдой.
- Ничем вам не могу помочь, - вздохнул Утяев. - Продолжайте в том же духе.
- Дожили, папаша… Теперь не мешайте мне. Послушаю, что делается в кабинетах БОВа и УК-5.
6
Маленький седой генерал мелкими шажками бегал по своему огромному кабинету. Вызванные им старшие офицеры стояли навытяжку у стола.
Генерал, остановившись, взглянул на портрет матушки, висевший на стене почти под самым потолком. Матушка с портрета кивнула головой, и генерал сел за стол. Офицеры продолжали стоять навытяжку.
Генерал засвистел, запел на своем языке, то и дело похлопывая по столу своими маленькими кулачками.
- Господа офицеры! - начал генерал, вволю насвистевшись, что, видимо, было бессловесным вступлением. - Сложившаяся обстановка вынуждает нас принять ответные меры. Суть дела, вероятно, вам уже известна. В нашем городе появился ученый - инопланетянин. Этим не замедлили воспользоваться наши друзья с УК-5. Вновь поднята шумиха вокруг гипотезы о сингулярности. Факт подтверждения гипотезы инопланетянином окажется огромным козырем в руках УК-5. А это значит, - генерал ударил кулачком по столу. - Вы знаете, что это значит! Ученые пытаются доказать нашей дорогой матушке, что генералы ей не нужны, что мы, видите ли, дорого обходимся. Ложь! Ложь! Мы всегда поддержим ученых, работающих на оборону! Но астрофизическим фантазерам, напускающим в обществе туман пацифизма, не место в Желтом Дьяволе! Не допустим выступление на заседании УК-5 инопланетянина! Мы не потерпим вмешательства в наши дела инопланетян!..
Старшие офицеры, стоящие навытяжку, зашумели, заволновались. Но генерал повысил голос:
- Да, да, да! Пусть нам не говорят, что мы зря хлеб едим. Приказываю привести в готовность всю загородную артиллерию в целях…
Вскочив с кресла, генерал быстро, на одних каблучках повернулся. Лицом к сидящей на троне матушке.
- Я бы хотел доложить вам, ваше величество, что именно по инициативе УК-5 в город была допущена группа шпионов… - Лицо старушки нахмурилось. Генерал на секунду замялся. Но тут же вновь уверенно заговорил: - Я располагаю сведениями, ваше величество, компрометирующими пришельцев. Хочу обратить ваше внимание на возможность заговора против нашего города. Девочка, которую вы собираетесь использовать для разведения цветов, очевидно, служит им прикрытием… - Матушка на троне еще сильнее нахмурилась. Но генерал больше не тушевался. Он продолжал: - Не беспокойтесь, ваше величество, никакой трансляции мы не ведем. Это заседание я записываю для вас и для инопланетян на всякий случай. Я вам докладываю, ваше величество, что мы не собираемся отпускать господина Утяева, пока он не выдаст секретных данных… Наша цель - получить у него показания, которые бы не позволили некоторым друзьям с УК-5 сильно задирать свои носы.
Генерал замолчал и замер перед троном навытяжку, как и все присутствующие в кабинете. Матушка, однако, молчала. Минуту, две. И вдруг она трижды кивнула головой, слабо улыбнувшись. Однако, что это значило, не понял, кажется, никто или во всяком случае - каждый по-своему.
УК-5. Если бы Президент УК-5 был не в штатском костюме, а в генеральском, никто б его не отличил от начальника БОВа. Да и кабинет этот походил на генеральский как две капли воды. Приглашенные в кабинет консультанты и ученые помощники в бакенбардах сидели за длинным столом в глубокой задумчивости.
Президент, чью речь переводил Овва в своем лифте, поклонился сидевшей на троне матушке и, дождавшись кивка ее головы, начал свою речь, предварительно с минуту посвистел, что являлось, видимо, бессловесным вступлением.
- Господа! Сложившиеся обстоятельства вынудили меня собрать вас. Мы обязаны принять незамедлительные ответные меры. Речь идет о беспрецедентном вмешательстве в наши дела определенных кругов из БОВа. Ничего не понимая в трансцендентальном характере таких извечных категорий бытия, как пространство и время, они ополчились на наши принципы и ведут игру грязными методами. Похищен наш гость инопланетянин Ростислав Утяев. Дабы оправдать свои поступки, БОВ распространяет среди определенных кругов сведения, компрометирующие науку, не понимая того, что это палка о двух концах. Я прошу у ее величества матушки помочь нам найти инопланетянина, судьбой которого БОВ не имеет права распоряжаться. - Президент и все за ним повернули головы в сторону трона, на котором тихо сидела старушка. - Ваше величество! - сказал дрогнувшим голосом Президент. Но выражение лица матушки не менялось. Тогда Президент поднялся с кресла. - Хорошо. В таком случае, ваше величество, мы будем разыскивать Утяева своими силами. Разрешите?
Матушка, помолчав, трижды кивнула головой и слабо улыбнулась. Она любила казаться всем доброй.
Утяева уже тянуло ко сну. Он зевнул и, усмехнувшись, сказал Овве:
- Братец… Как говорится, буря в стакане воды. Я думал, у вас тут люди поумнее…
Овва обиделся.
- Мы не республиканцы, мы демократы! - сказал он.
- Слова, братец. Природа гибнет, душа человеческая гибнет у вас тут, а вы - дебаты… Э-э-э, комедия! - И, отмахнувшись от Оввы как от мухи, Утяев опять уснул в кресле.
Между тем, пока Овва, сидя в своих наушниках перед нишей, блуждал по эфиру, вылавливая новости, Утяев спал. Положив руки под голову, растянулся на лавочке. Черты лица у него были мягкие, добрые. Он улыбался во сне.
Снился ему смешной сон. Он едет на детском трехколесном велосипеде впереди целой колонны юных велосипедистов-трехколесников. Сияющие лица мальчишек, девчонок. Озорники гудят в свои огромные самодельные груши-дудки, привинченные к рулевым управлениям. Пешеходы на тротуарах флажками приветствуют колонну. Тяжелые встречные грузовики, автобусы сворачивают в переулки, освобождая детям дорогу.
Майское солнце над колонной. И сияющее лицо Утяева, директора Дома детских игрушек. Улица украшена флагами.
Утяев, не останавливаясь, жестом подзывает к себе милиционера-регулировщика. Тот, подбежав, услужливо козыряет. Утяев говорит регулировщику:
- Дети! Ты понял, дети! А все остальное приложится.
Спит Утяев. И никто не отнимет сна. Он прибыл совершенно из другого мира и к возне растревоженного муравейника не имел никакого отношения.