- Чего вы добиваетесь, мучая меня? Покинув вас, я стану резать людей. У меня просто не останется выбора…
Я помолчал, собираясь с силами. Отец Василий присел рядом, вслушиваясь в каждое слово. Я заговорил вновь, уже более уверенно:
- Примите меня. Я не молю о прощении грехов - просто выслушайте. Господом Богом прошу: выслушайте.
Он молчал. Но крестить не торопился, что было замечательно. Пока он принимал решение, я встал на четвереньки, потом выпрямился. Смотрел на священника сверху вниз. Вот только ноги дрожали.
- Я слушаю вас, - он поднялся. Голос - беспристрастен. Лицо - непроницаемая маска.
- Здесь? - я растерялся. - Разве мы не зайдем в Церковь? Мне нужно войти внутрь.
Он молчал.
- Чего вы боитесь?! - закричал я. Всполошенное криком воронье тут же добавило свой голос. - Я ничего не смогу сделать там, в средоточии сил Бога!
"Соглашайся… Ну же! Чего ты ждешь?!"
Он отступил в сторону:
- Входите.
Я не смог этого сделать. Опять.
Видя мои затруднения, отец Василий мягко спросил:
- Как вас зовут?
- …Кеша.
- Иннокентий, значит. Именем Господа Бога нашего Иисуса Христа, войди, Раб Божий Иннокентий в Храм Божий!
Я повторил попытку. На этот раз мне удалось продвинуться чуть дальше.
Тогда он просто взял меня за руку. Тепло его ладони прошло в тело, наполнило мышцы. Все мое существо на краткие мгновенья стало иным. Не лучше и не хуже - просто иным. Не отпуская моей руки, отец Василий ввел в Храм еще одну заблудшую душу.
Внутри - он отпустил меня, пошел вперед, указывая дорогу. На полпути оглянулся, заметил, что я стою на прежнем месте, удивленно произнес:
- Идите же.
Я не ответил. Даже не пошевелился.
Тогда он вернулся и повел меня дальше. Безвольный, следом за ним я прошел в небольшую, скромно убранную комнату, где был усажен на стул.
Не отнимая руки, отец Василий произнес:
- Я вас слушаю.
Слушает он… Я набрал в грудь побольше воздуха, несмело улыбнулся.
- …Даже не знаю с чего начать.
- Начните с себя.
С себя… Легко сказать, с себя. Родился, рос, не привлекался…
Священник смотрел доброжелательно, терпеливо. Ждал.
- Давайте… - голос пресекся и я откашлялся. - Давайте, я расскажу, как я стал… таким?
Он кивнул. Его ясные, добрые глаза светились молчаливой поддержкой.
Я заговорил. Говорил долго, страстно и, наверное, сбивчиво. Зачем-то представился по всей форме - отец Василий слушал, слегка кивая там, где я, ожидая его реакции, поднимал от коленей свой горящий взгляд.
Я рассказал о том случае возле "Пушкинки", когда мне пришла в голову мысль обойти здание; поведал о разбое в больницах; о том, как сложно было скрыть все от родных; разобраться в себе. И в завершение - о том, как пытался найти вампира и что из это получилось.
Священник не произнес ни слова осуждения. Ни пока я говорил, ни после, когда я, выплеснув все, уставился на него в безотчетном ожидании кары.
Каким все-таки великим, по-настоящему духовным человеком он оказался! Во взгляде, в жестах - я видел одну лишь поддержку. Все, что он позволил себе, это спросить:
- Вы хотите исповедаться?
- Да, - я почти не колебался.
Это была моя первая исповедь и поначалу я сильно стеснялся: не так-то просто вынести грязное белье на обозрение. Но постепенно застенчивость отступала, чему здорово способствовало "Прости Господи", вставляемое священником после оглашения очередного греха.
Я перечислил, все, что сумел вспомнить. Нельзя ничего скрывать - не будет благотворного эффекта исповеди. Не будет по той причине, что нельзя скрыть грехи от себя - будет зашлаковывать душу. И я говорил, говорил.
И все же слукавил. Один грех, самый страшный, я старательно приберегал напоследок. Сам не знаю, чего хотел этим добиться. Так или иначе, когда все остальное было сказано, мне пришлось напрячься и - вымолвить:
- Я виновен в смерти человека… показал на него вампиру, чтобы спастись… самому.
Отец Василий помрачнел, шевельнул скулами, но все-таки выдавил побелевшими губами:
- Прости Господи.
- Все, - я облегченно перевел дух.
- Прощаются Рабу Божьему Иннокентию грехи его во имя Отца, и Сына, и Святаго Духа. Аминь! - он троекратно перекрестил меня.
По телу вновь прошла судорога. На сей раз куда менее болезненная, чем раньше.
Святой отец выглядел усталым. Это было мне понятно: каждый грех, который прощает священник именем Бога, по сути, берется на себя. Ничто не уходит бесследно.
- Вам, наверное, пора, - наконец сообразил раскаявшийся грешник.
Отец Василий взглянул на часы. Я последовал его примеру. Без четверти десять.
- Да, пора, - выжидательно глядя на меня, он поднялся.
Приняв фразу священника за намек, я шевельнул было руками. Чуть-чуть. И силы меня оставили.
- Извините, - он снова взял мою руку в свою. Легонько потянул.
К моему удивлению, сейчас я встал без малейших усилий. Все так же, держась за священника, прошагал к выходу.
На крыльце мы разжали руки. Робко заглянув в глаза священнослужителя, я попросил?
- Можно, я приду к Вам завтра?
Он тихо, так, что только мое чувствительно ухо могло уловить этот звук, вздохнул…
- Если вам неудобно, я не буду вас беспокоить.
- Нет-нет, приходите, - его задумчивые глаза снова заглянули в мою душу. - Приходите, я буду вас ждать.
- Спасибо, святой отец!
Улыбаясь, я неловко топтался на месте. Потом добавил:
- Если бы вы только знали, как это важно для меня! Я подойду к семи, хорошо?
- Приходите.
- Спасибо. И - Благослови Вас Бог!
Он застенчиво улыбнулся. Склонил в поклоне голову. Проговорил "До свидания" и быстро зашагал прочь.
- До свидания, - прошептал я. - Храни Вас Господь. Храни… Вас Господь.
В эту минуту я совершенно не думал о себе. Редкое явление. Сейчас мои мысли были направлены на удаляющегося от меня человека. А ведь помог! Рискнул! Страшно было - а он… И не прогнал же! Божий человек. Чистый…
И вообще: какой Мир прекрасный!
Забудьте о том, что нас разлучало,
Вспомните дружбу, забудьте печали…
Я был совершенно, искренне уверен, что в эту ночь не встретится мне шайка пьяных подростков, не оскалит клыки обиженный вампир и родная милиция - будет заниматься иными делами. Сейчас рядом со мной не было места для интриг, убийств, войн и другого безумства.
Я шел по ночному городу и любил каждую снежинку, каждый поворот, всех и каждого. Звездная россыпь молчаливой музыкой сопровождала мою прогулку. Это было чудесно! Наверное, именно такое состояние величается счастьем.
Дай вам Бог Здоровья! Да хранит Он Вас и Ваших близких! Ныне и присно, и во веки веков. Аминь!
Глава 10
После той памятной истории, когда меня обнаружили на дне котлована, я собрал пожитки (понимай: коробку с донорскими пакетами) и перебрался в совсем иное место - Парк Победы. Во-первых, данный массив был значительно протяженней, что снижало шансы повторного "спасения"; во-вторых, желающих гулять по парку зимой было меньше. Да и зарываться я стал как можно глубже - едва ли не в землю. Кто на молоке обожжется, тот на воду - ласково смотрит.
Словом, когда пришло время, я выкопался под струящийся со звезд свет. Разрыл ямку неподалеку. Кончиками пальцев вытянул заветную коробку. Открыл ее, извлек один из пакетов. Неторопливо позавтракал.
Так себе завтрак, что скрывать. Я сильно сомневался, что выпитой порции хватит на ближайшие сутки, но, грустно поглядев на оставшиеся два (!) пакета, вздохнул и бережно упрятал коробку под снег.
Придется заняться лечебным голоданием.
Что ж, проблемой питания займемся в ближайшее время. Но сейчас - я опаздывал на встречу с отцом Василием. Нехорошо портить еще только складывающие отношения. Пришлось, выскочив на дорогу, тормозить маршрутку. Не самое любимое занятие для бедного, оголодавшего вампира.
Бедного - в прямом смысле: в карманах осталось не так много денег. Конечно, тратил я их медленно: ни одежда, ни еда мне не требовались, да и по ночам я пристрастился гулять пешком, но… потраченные деньги возместить было неоткуда. Знакомым-то на глаза показываться нельзя. "Дарова-дарова… Ты чё учудил?…"
Мрак! - одним словом!
Интересно, а как другие вампиры выкручиваются в этой ситуации? Неужели занимаются мародерством? Или они транспортом не пользуются?
Может, сумку с зелеными стянуть из-под носа дерущихся мафиозных группировок? Плевое дело! Осталось найти мафиков и заставить их драться. А, подать сюда уголовный элемент с кучей денег! Запросто!!
С другой стороны, кто мне мешает немного "раздеть" какого-нибудь торговца наркотиками? И себе хорошо и людям благое сделаю. Хорошим людям, разумеется. Робин Гуд тоже не со всеми добрым был. Может, так и поступить? Но не наломаю ли дров? И так уже вляпался по самую… ну, не важно.
Как мне нужна сейчас чья-то поддержка, чей-то совет! До чего остро чувствуется отсутствие семьи, собственное одиночество!
Моя семья… Даже странно: хотеть быть вместе, но - запрещать себе это. И, что самое интересное, никто в этом не виноват. Так получилось…
Ладно… и этот клубок распутается. Просто - нужно время, немножко времени.
…Отец Василий ждал меня на крыльце. Поздоровался. Пытливо заглянув в глаза, протянул руку. Я робко, помня о своей силе, пожал ее.
- Может, пройдемся? - предложил он.
Пройдемся? Куда? Вообще-то я уже нагулялся и хотел снова попасть в Храм, проникнуться его атмосферой. Вслух я произнес иное:
- Давайте.
Мы спустились с крыльца и, разговаривая, пошли к "Яблоньке".
- Простите, Иннокентий, но сегодня мне обязательно нужно быть дома, - говорил священник, оправдываясь. - Если вы позволите, мы могли бы поговорить по дороге.
Я поспешил согласиться:
- Конечно-конечно. Мне совершенно неважно, где разговаривать.
- Иннокентий… - он слегка замялся, - можно спросить: чего вы от меня хотите? Я спрашиваю не потому, что хочу от вас отделаться; просто мне нужно знать, что вы ожидаете от меня услышать. Или что я должен сделать?
- Отец… - теперь пришла моя очередь собираться с духом. - Вы - единственный человек, с которым я могу поговорить. Поэтому я так навязчив. Вы нужны мне - я боюсь остаться один. И, да - вы можете мне помочь. Я пришел просить вас о совете. Скажите, что мне делать дальше: чем питаться, что делать, как жить вообще?
- Как жить… по Его законам, по заповедям. А как еще? В них всё есть, только не пользуемся мы, страстей голос слушаем. А Он уже дал нам все! Бери - и живи.
Взмахом руки священник остановил маршрутку. Открыв дверь в салон, проговорил:
- Может, составите мне компанию?
Я потупился:
- Денег… нет.
- Ничего, я заплачу, - отец Василий мягко улыбнулся. - Садитесь.
Я повиновался.
- А куда мы едем? - с детской непосредственностью полюбопытствовал я, когда он, захлопнув дверь, уселся рядом.
Он назвал остановку. Непосвященному это название ничего не говорило, но я знал: это черт-те где… Ой! Бог знает где - на самых затворках "Московки": есть такой район в городе Омске. Доводилось приезжать раньше - к маминой тетушке в гости.
А святой отец, наклонившись ко мне, вполголоса объяснял, что нужно сделать в ближайшее время. Я же просил совета?
Первое, и самое главное, мне был необходим пост. Пост издавна использовался Человечеством как средство очищения от скверны нечистых мыслей и достижения благодати.
Во-вторых, следователо молиться. Молиться по возможности чаще. Молитва - есть оружие против бесов. Слова молитвы успокаивают, развивают любовь к окружающим, к Миру.
В-третьих, всегда есть люди, которым нужна помощь. Нужно стремиться помочь как можно большему количеству людей. Через помощь другим мы наполняемся благодати. Благословляем кого-то и частичка благословления остается с нами.
Все это помогает бороться с негативными мыслями. Много, очень много зла происходит из-за потакания человеком своим ярости, ненависти, отвращения. Бог любит нас и такими. Но он страдает, когда мы слушаем голос страстей. Мы должны отвечать Ему любовью, жить по Его заветам.
- То есть любить Бога, а не людей? - не утерпел я: слишком уж спорной показалась последняя фраза.
- Любить Бога - значит любить его создания, - отец Василий посмотрел на меня каким-то особым, странным взглядом. - Если любишь кого-то, то любишь полностью, без делений на "нравится" и "не нравится". Написано: человек подобен Богу. Он сотворил нас похожими на Него, а потому, отрицая людей - мы отрицаем Бога.
- Как можно отрицать Бога, отрицая людей? - удивился я.
- Человек был создан по Его образу и подобию.
- Ну и что! Это ведь подобие! И почему-то все люди разные.
- Тело - разное. Но душа - божественна. Душа важнее тела, потому что человек - это еще не тело. Это - душа
- Ну, так и души разные!!! - горячился я. - И тело, и мысли, и идеи. Все разные во всем! Мое отношение к Богу абсолютно не зависит от моего отношения к людям!
- Можно ли относиться к творениям иначе, чем к Творцу? Если Творец заслуживает моего уважения, моей любви; если я верю в нужность Его действий, то я должен с уважением относиться и к тому, что Он создал
- Можно уважать Творца, но при этом не относится с уважением к его творениям! - непреклонно заявил я.
- Почему? Разве он несовершенен? - мягко спросил отец Василий.
- Несовершенны творения.
- Может быть, они несовершенны, потому что таков Его замысел. Но, живя по Заповедям, любой человек может развиваться, становиться чище, возвышенней. Разве маленьких детей надо любить, только когда они повзрослеют?
- Как он мог создать что-то по своему подобию, если большинство его творений абсолютно не похожи на него? Что общего между ним и каким-нибудь маньяком?!
- Люди были созданы по Его образу и подобию. Но он не сделал нас марионетками. Люди - существа со свободной волей. Они сами выбирают, кого слушать Бога - или Денницу.
- Вот! Как я могу любить каких-нибудь моральных уродов? - поинтересовался я. - Вот, например, если кто-нибудь задавит моего друга машиной, мне что, надо будет подойти к водителю и извиниться?!
- Нет, - его мягкий, кроткий голос действовал на меня успокаивающе. - Но ты не должен держать зла на этого человека. Если твой друг погиб, значит, так было угодно Богу. Не лучше ли посочувствовать водителю: ведь, сам того не желая, он стал убийцей…
Набычившись, я молчал.
- Хорошо, вздохнув, священник сдался. - Если для тебя так сложно перестать гневаться, то хотя бы откажись от ненависти.
Как это? Я вопросительно поднял взгляд.
- Перестань ненавидеть. Откажись от ненависти.
- Как я могу отказаться? - я недоумевал. - Если я злюсь на кого-то - то я злюсь! Это не зависит от меня!
- Все в твоих силах. Если захочешь - сильно захочешь - ты сможешь контролировать и злобу, и ненависть. Ты можешь навсегда избавиться от них, просто прогнав вон.
- Как?? Это же чувства! Я не могу их прогнать!
- Просто захоти. Откажись от гнева. Действительно откажись, по-настоящему, - и он уйдет.
- Не верю.
- Когда Спаситель шел по воде, апостолы тоже не верили. А потом какие чудеса совершали Его именем!
- А Вы - можете ходить по воде? Не верю!
- Почему?
- Потому что я этого не видел, - на нас косились другие пассажиры, но мне уже было все равно. - Человек не может управлять чувствами!
- А ты пробовал? - священник требовательно глядел на меня. - Ты сделал хоть что-нибудь?
Что я должен тебе сделать?! Как можно обуздать ярость, когда она рвется наружу?
Я поглубже вдохнул и попытался успокоиться. И вдруг нахлынула такая тревога…
- Остановите! - крикнул я водителю. - Прямо здесь - остановите!
Водитель выругался и сдал вправо. Мне было не до его обиженных воплей. Я уже развернулся к двери. Сейчас…
- Выходим, - я потянул священника за рукав. - Выходим скорее!
Пресловутые чувства подсказывали мне, что надо торопиться. Очень сильно.
Глава 11
Священник подчинился. Закрывая за собой дверь в салон, спросил:
- Что случилось?
Я решил не отвечать. Во-первых, сильно торопился; во-вторых, сам не знал ответа. Вместо этого ухватил отца Василия за рукав, принуждая торопиться. Тот послушно побежал следом. Куда ему было деваться? Из моей хватки не вырваться.
Я спешил, подгоняя себя изо всех сил. Этот был один из тех немногих случаев, когда интуиция бьет набат и только наивный дурак отказывается прислушиваться к этому зову. Я дураком уже не был: жизнь научила…
Время неумолимо кончалось. Еще немного, еще несколько секунд - и произойдет непоправимое. Сжавшееся сердце молило поторопиться. Я бежал изо всех сил.
Бросив священника пыхтеть за спиной, я резко ускорился. И все же двигался медленно, недопустимо медленно. Рыча сквозь зубы, я продирался через воздушную преграду. Сейчас, сейчас…
В темном закутке, между стеной дома и покосившимся сараем… меня ждал старый знакомый. Нехороший знакомый. С потерявшей сознание девушкой на руках. Приподняв голову, чтобы взглянуть на наглеца, он предупреждающе оскалил клыки. Решив, что предупреждения достаточно, продолжил трапезу. Откуда ему было знать, что на руках у него близкий мне человек? Надя. Моя сестра.
Как я ему врезал! Упыря так шваркнуло о стену, что стекла в окнах зазвенели.
Поганый даже не сильно расстроился. Хищно осклабился, протянул ко мне руки с согнутыми пальцами.
Шумно переводя дух, позади встал отец Василий. И как-то разом притих, ощутимо напрягся.
Вампир вдруг вжался в ту самую стену, в которую мне почему-то не удалось его вбить. Лицо скривилось в муке, взгляд, устремленный за мою спину, остекленел.
Сдав вправо, я быстро оглянулся. Обычное дело - отец Василий с миниатюрной Библией в руках. И где он ее прятал?
Размеренно ступая, священник пошел вперед. В глазах - горит отчаянная решимость. Дикая злоба полыхает в глазах вампира.
Я предпочел нагнуться и поскорей оттащить сестренку в сторону: сейчас тут такая битва начнется… Надя была бледна. Дышала. Дышала! Выпрямившись, я быстро изучил обстановку.
Упырь стоял, прижавшись к стене - дальше вжиматься было просто некуда. Но и священник остановился - будто в нерешительности. Побелевшими пальцами впился в Библию и сделал еще шаг.
Вампир зарычал.
- ИМЕНЕМ ГОСПОДА НАШЕГО ИИСУСА ХРИСТА…
- У меня другой Господин!! - проревел монстр.
- …ПОДИ ПРОЧЬ!
- Я не подчиняюсь слабым! - вампир шевельнулся, стремясь вырваться из невидимых пут.
- Отправляйся в ад! - Отец Василий дрогнул, отступил назад - и тут же пошел вперед, протянув вперед книгу. - ИМЕНЕМ ОТЦА!
- И СЫНА!
- И СВЯТАГО ДУХА!
- АМИНЬ!
С каждым прозвучавшим предложением вампир бледнел, из прокушенной губы потекла темная кровь, но - не сдавался. Все так же горели яростью глаза, все так же рвались вперед скрюченные пальцы.