- Ночью я все рассчитал, все понял! Теперь никаких накладок быть не должно! И всего-то каких-нибудь двадцать минут работы, надо перемонтировать блок…
- Лаэрт Анатольевич, - остановил его Костя Костиков, - они все знают! - Он показал на дверь учительской. - Мы вчера забыли здесь "Пионерскую правду" из будущего, а Букина ее нашла. Они знают, что вы, нарушив директорский запрет, ездили в будущее.
- Ну так что же! - сказал Изобретатель с прежним вдохновением. - Мы можем взять их всех с собой! Они наверняка тоже хотят заглянуть в будущее! Мощности машины должно хватить человек на пятнадцать, это зависит от веса…
Петр и Костя переглянулись. Такой вариант как-то не приходил им в голову. Неизвестно было, как к нему могли отнестись учителя, хотя, конечно, кто бы отказался от возможности заглянуть в будущее? А Лаэрт Анатольевич уже скрылся за дверью учительской. Несколько минут спустя
прозвенел звонок. Коридор стал пустеть, школьники потянулись в классы на первый урок, однако дверь учительской все не открывалась. В опустевшем коридоре теперь снова был слышен неясный гул голосов. Судя по всему, обстановка накалялась, и неизвестно, чем для злополучного Изобретателя все это могло кончиться. Вздохнув, Костя потянул Петра за рукав.
- Пошли! Пошли на урок. Нехорошо, если нас здесь застанут. Мы как будто подслушиваем!
Они спустились в подвал, в столярную мастерскую - первым уроком по странной случайности была физика, которую вчера директор распорядился пока проводить именно здесь. В тесном помещении, за верстаками, уже собрались все, кроме Букиной. Стульев к верстакам, как известно, не полагается, и поэтому класс стоял. Учительского стола в мастерской тоже не было, и, значит, урок должен был пройти, как митинг: учитель выступал бы перед стоящей за верстаками толпой. Однако учителя все не было и не было, и постепенно все стали поудобнее устраиваться прямо на верстаках, стряхивая с них стружку.
Обстановка, конечно, была очень необычной. Во-первых, не часто физику преподают в столярных мастерских. Во-вторых, вчера произошли необыкновенные события, и седьмой "А" был их непосредственным свидетелем. Да и всю школу уже, разумеется, облетело известие, что Изобретатель построил машину времени и что вчера в школе побывал диплодок. Седьмой "А" взволнованно гудел. Костя с тоской подумал, что многие из учеников школы № 1441, разумеется, рассказали о необыкновенном событии дома, а это и есть изменение хода истории, так как подобная информация может привести неизвестно к каким результатам. "Хорошо, подумал Костя, - если чьи-нибудь папа и мама будут настолько благоразумны, что сочтут эту историю плодом буйного воображения ребенка или следствием переутомления от чрезмерных занятий. А если кто-то поверит, придет в школу за разъяснениями, напишет в газету, сообщит на телевидение?"
Но додумать он не успел: в столярной мастерской наконец появился Лаэрт Анатольевич, а следом за ним в дверь тихонько прошмыгнула Букина. Костя и Петя впились глазами в лицо Изобретателя, но ничего не поняли: оно по-прежнему было отрешенно-восторженным. А поведение учителя физики просто не укладывалось ни в какие рамки.
- Так что мы проходили на прошлом уроке? - весело спросил Изобретатель с таким видом, словно сам об этом совершенно не был осведомлен. Однако, прежде чем ему успели ответить, учитель махнул рукой и сказал: - Впрочем, это совершенно не важно. - Он оглядел столярную мастерскую. - Как вы сами понимаете, заниматься здесь совершенно невозможно. Нет приборов, видеодоски, компьютера…
Изобретатель задумался.
- Вот что, - сказал он потом, - программу мы всегда нагоним, а на улице сегодня такой прекрасный сентябрьский день… Какой у вас следующий урок?
- Биология, - ответила Букина.
- Отлично! - Изобретатель даже потер руки. - Предлагаю вам до биологии прогуляться по парку. А я пока проведу индивидуальное занятие с Костиковым и Трофименко…
Седьмой "А" взорвался радостными криками, в дверях тут же образовалась веселая давка, все хотели выйти одновременно. Последней к двери, пятясь, медленно отходила Марина Букина, лицо ее было отмечено предельной стадией любопытства. Заметив это, Лаэрт Анатольевич вдруг проявил обычно несвойственный ему в обыденных, далеких от мира техники делах здравый смысл.
- Марина, - сказал он строго, - ответственность за оздоровительное мероприятие я целиком возлагаю на тебя. К началу следующего урока ты приведешь класс в кабинет биологии. Костикова и Трофименко я прошу остаться для индивидуального занятия.
За Мариной закрылась дверь, на лестнице смолкли ее шаги. Ничего не понимая, Петр и Костя застыли в немом изумлении. Изобретатель с сияющим лицом сильно хлопнул по плечу сначала одного, потом другого.
- Все в порядке! - сказал он весело. - Сегодня в шесть вечера мы отправляемся в будущее! Вместе с нами отправляются и некоторые учителя, а также директор.
- Лаэрт Анатольевич! - вырвалось у Кости. - Ну, конечно, я так и знал! Кто же откажется от возможности заглянуть в будущее?!
Изобретатель заговорщически подмигнул, но вдруг поморщился, словно вспомнив что-то не очень приятное.
- Да нет, такая мысль не сразу к ним пришла, - без удовольствия сказал он, - это уже потом как-то постепенно все изменилось…
Он взглянул в лица ребятам.
- Да, если вам интересно, вы можете послушать: я, разумеется, записывал на магнитофон…
Лаэрт Анатольевич достал из кармана связку ключей и еще один большой ключ.
- Вот, в брелоке я собрал портативный магнитофон. Сейчас мы пойдем в кабинет физики…
Повертев большим ключом, Изобретатель пояснил:
- Степан Алексеевич отдал, взламывать не придется. Там я быстренько перепаяю несколько схем, а вы пока послушаете.
Он обнял ребят за плечи.
- Хоть это, может быть, и не совсем правильно с точки зрения педагогики, но теперь у меня нет от вас секретов. Мы ведь стали, - он вновь подмигнул, - мы стали сообщниками, связанными общим преступлением. Вы взломали дверь, я готов был сделать то же самое, и, значит, я точно такой же преступник, как вы!
В кабинете физики, таком знакомом и привычном, Косте и Пете вдруг стало как-то не по себе. Теперь это был уже не просто учебный кабинет, а место старта путешествий во времени, и, значит, место необычное и загадочное. Изобретатель нажал на брелоке едва заметную кнопку, включив магнитофон, и тут же о существовании Кости и Петра забыл, ушел в лаборантскую, чтобы углубиться в свою таинственную работу.
Ребята прильнули к сверхпортативному магнитофону. В учительской, должно быть, произошло что-то необычное, раз не сразу учителя, по словам Изобретателя, решили отправиться в будущее. Для начала магнитофон голосом Степана Алексеевича саркастически сказал:
- А, вот и наш Уэллс! Путешественник во времени! Милости просим, Лаэрт Анатольевич!
Тут же магнитофон взорвался невообразимым шумом, заговорили, похоже, все сразу. Можно было едва разобрать отдельные возгласы: "О диплодоке, наверное, уже знает вся Москва!", "Я не могу спокойно преподавать…", "Безответственность товарища Ковригина ставит нас всех…". Шум перекрыл саркастический голос директора:
- Нет, так не пойдет! Мы, как коллектив педагогов, то есть людей, воспитывающих всех, в том числе и друг друга, и самих себя, должны прежде всего дать возможность высказаться самому Лаэрту Анатольевичу.
- Двери взламывал! - выкрикнул магнитофон голосом Аркадии Львовны, классного руководителя седьмого "А". - Где же правопорядок?!
- Зато теперь я все понял, разобрался, и машина времени будет работать как часы! Полная гарантия надежности! - убежденно произнес Лаэрт Анатольевич.
- Значит, напустите целую школу этих… дидло… ну, тварей этих ужасных! - возмущенно вымолвила физкультурница.
Наступила пауза. Степан Алексеевич откашлялся, как он всегда это делал, прежде чем сказать что-то важное.
- Лаэрт Анатольевич, - начал он, - вы признаете, что вскрывали дверь кабинета физики, чтобы без моего разрешения отправиться на машине времени в будущее, о чем свидетельствует вот эта улика, - послышалось шуршание газетного листа, - а именно экземпляр газеты "Пионерская правда", датированный 24 мая 2002 года? Сейчас не 2002 год!
- Качество, качество записи какое! - восхищенно пробормотал Петр. Даже шуршание слышно!
- Понимание того, в чем я ошибся в первый раз, - сказал Лаэрт Анатольевич, - пришло ко мне поздно вечером. Тот, кому знакомо творческое горение, меня поймет: я просто не в силах был дожидаться утра, нужно было все исправить немедленно, пришедшее озарение могло пройти…
- Этот одержимый человек взломал засов! - выкрикнула физкультурница. - Налицо преступление!
- Да, вот они, изобретатели! - сказал Степан Алексеевич даже с некоторой задушевностью. - Одержимые, забывающие все на свете! Но творческие люди могут это понять…
- Взломал засов! - как эхо повторила физкультурница.
- Да, Лаэрт Анатольевич. - Директор словно бы спохватился. - Чтобы отправиться в будущее, вы должны были взломать замок. Однако я проверял, он в полной исправности…
- Замок я не взламывал, просто сумел подобрать ключ, - быстро ответил Изобретатель. - Потом закрыл. А "Пионерку" я просто выронил.
Петр толкнул Костю локтем в бок.
- Смотри, все на себя берет, нас не выдал!
- Значит, вы побывали в 2002 году? - задумчиво проговорил директор.
- Да, но находился там очень короткое время, - отвечал Изобретатель.
- Лаэрт Анатольевич, - послышался голосок историка Веры Владимировны, - ну и… что вы там увидели?
Опять наступила пауза.
- На первый взгляд внешние перемены незначительны, однако и время это не очень отдалено от нас, - уклончиво сказал Изобретатель. - Но я, быстро продолжил он тут же, - приглашаю всех вас совершить экскурсию в более отдаленное будущее. Неужели вам неинтересно, что будет через века? Теперь… еще немного работы… машина времени абсолютно надежна. Отправиться можно прямо сегодня!
Теперь в учительской поднялся невероятный шум, и ничего нельзя было разобрать. В наступившей только на один краткий миг паузе ясно прозвучал лишь категоричный голос преподавателя литературы Петра Ильича:
- Шарлатанство!
Наконец снова наступила тишина. Вслед за ней голос директора задумчиво сказал:
- Да нет, Петр Ильич, вы не правы! Путешествие в будущее возможно, доказательство налицо, - вновь зашуршала газетная бумага.
- Вот давайте и совершим такое путешествие, - быстро подхватил Изобретатель, - ненадолго. А потом машину времени я обещаю разобрать, потому что для нашего времени она преждевременна. Собственно, в данном случае меня интересовало только одно: сумею ли я по одному фрагменту восстановить полную схему или нет?
- А там, в будущем, наверное, изобилие? - сказала неожиданно физкультурница. - Через век там или через два должно же все наладиться!
- Изобилие, да не для нас, - быстро ответила Аркадия Львовна. Интересно, как мы сможем что-нибудь купить? Деньги, конечно, будут уже совсем другими. Это все равно, как у нас сейчас кто-нибудь стал бы платить монетами Екатерины Второй!
- Какие такие деньги? - искренне удивилась физкультурница. - Если полное изобилие, значит, и деньги уже не нужны. Ведь именно об этом мечтали целые поколения, себя не щадя. Подошел, взял сколько надо, и никаких денег. Пошел дальше, снова взял. А что одеты мы будем не так, как они, будущие, так, может, мы делегация из какой-то страны этого, как его… третьего мира. Послушайте, Лаэрт Анатольевич, а сколько человек может взять ваша машина времени?
- Подождите минуточку, - сказал Изобретатель. - С абсолютной точностью я этого еще не рассчитывал. Сейчас на мини-компьютере…
Вновь наступила почти полная тишина. Слышно было только, как кто-то с кем-то быстро шептался, но слов нельзя было понять.
- Вот, - подсчитал наконец Изобретатель, - машина достаточно мощная. Может переместить во времени девятнадцать человек со средним весом в восемьдесят килограммов. Значит, в машине времени девятнадцать мест.
- Не поеду я ни в какое будущее, - угрюмо молвил литератор Петр Ильич, - потому что все равно не верю!
- Вы ретроград, Петр Ильич, я всегда вам прямо так и говорю! возмущенно выпалила физкультурница. - Вы погрязли в своей литературе, вместо того чтобы открыть глаза на действительность. И вообще таким, как вы, давно пора на пенсию, вы тормозите учебный процесс, а также школьные показатели.
- Галина Сергеевна, Галина Сергеевна, - укоризненно произнес директор.
- Это она сейчас правильно, - пробормотал Петр, - такая скука у него на уроках! Уж лучше читать самому все подряд, без программы.
- Итак, - перебил всех Изобретатель, по-видимому, вновь начиная воодушевляться, - в машине времени девятнадцать мест. Но у меня обязательное условие: я непременно беру учеников седьмого "А" Константина Костикова и Петра Трофименко. В конце концов именно они первыми встретились с этими ребятами из XXIII века, с чего все и началось, и они в курсе всего…
- У Трофименко с успеваемостью, - тут же сказала Аркадия Львовна, да и с домашним воспитанием не все хорошо, несмотря на то, что у него бабушка доктор педагогических наук и, казалось, могла бы…
Петр густо покраснел.
- А зачем Трофименко в будущее? - искренне удивилась физкультурница. - И так у него родители из-за границы не вылезают и уж чего, конечно, только не привозят…
Петр покраснел еще больше: он вспомнил, что именно из-за привезенного родителями видеомагнитофона не успел убрать улику. Если бы успел, все так и осталось бы в тайне и Изобретателю не пришлось, спасая положение, приглашать в будущее весь педагогический коллектив.
- Галина Сергеевна, вам не стыдно? - тихо спросила Вера Владимировна, но ее перебила Аркадия Львовна.
- Вот Марину Букину надо взять, - сказала она. - У нее все благополучно, и успеваемость, и родители оба зубные врачи.
- Если я ретроград, - вдруг выкрикнул Петр Ильич, - то знайте: никогда ваше кривлянье и дрыганье, которое называется преподаванием физкультуры, не заменит высокого и чистого…
Наступила тишина. В брелоке что-то щелкнуло.
- Пленка кончилась, - догадался Костя, и в тот же момент, словно он специально дожидался, на пороге лаборантской появился Изобретатель и рукой вытер пот со лба.
- Вот и все, - объявил он со счастливой улыбкой, - если хотите, мы можем сейчас, без них…
Он посмотрел на часы, и лицо его стало огорченным.
- Нет, через три минуты уже перемена, а потом подряд несколько уроков надо провести. Так что отправляемся в шесть часов, как мы решили там, в учительской, и не на десять-двадцать лет вперед, а сразу на век, на два, чтобы нагляднее ощутить перемены.
- Лаэрт Анатольевич, - непривычно тихо начал Петр, - там у вас пленка кончилась, а про меня они говорили…
Изобретатель не отвел взгляда.
- Да, действительно пленка кончилась, - ответил он, - а я в пылу разговора как-то этого и не заметил и не перевернул микрокассету… Но ты не обращай внимания на то, что говорили отдельные члены нашего педагогического коллектива. Люди бывают разные, среди учителей - тоже, да ты и сам это уже, конечно, знаешь. Но жалко, что ты не можешь услышать, что про тебя говорила Верочка… то есть Вера Владимировна, да и сам Степан Алексеевич одобрил, как ты диплодока выгонял…
Петр просветлел. А Косте Костикову давно уже не давала покоя одна мысль:
- Лаэрт Анатольевич, но это что же получается? Они ведь хотят набрать в будущем разных вещей и привезти в наше время. А вдруг там, чего доброго, и в самом деле уже все бесплатно, и наберут! Это и будет тот самый поворот в ходе истории…
Изобретатель весело хмыкнул.
- Не будет поворота! И вот почему: у моей машины есть одна особенность. Ты помнишь, что Златко и Бренк носили свой блок хронопереноса постоянно с собой, и это позволяло им свободно перемещаться в пространстве. А моя машина остается на одном месте, она переносит людей только сквозь время. Так вот, возможность передвижения в этом случае невелика. По сути, мы все время будем на одном месте, ограниченном радиусом в семь-восемь метров. Если кто-нибудь попытается отойти в сторону, будущее само вытолкнет его на прежнее место, так что вряд ли они смогут походить там по магазинам. Будут стоять и смотреть по сторонам, только и всего!
- Лаэрт Анатольевич, - застенчиво спросил Петр, - а мы можем отправиться в то время, где живут Златко и Бренк? Сможем их повидать?
Изобретатель задумался, потом честно ответил:
- Все-таки, чего кривить, моя машина не очень еще совершенна. А тут нужна особая точность. Я попробую настроиться на шестидесятые годы XXIII века, но ваших ребят нужно ведь искать еще и в пространстве…
Петр и Костя уныло переглянулись, и тут же зазвенел звонок.
- Ну, до вечера, - сказал Изобретатель и положил ключи с магнитофоном в карман. - В той части разговора, которую я не записал, постепенно пришли к решению, что отправимся ровно в шесть… Да не огорчайтесь вы! Чего только не бывает на свете! Может, найдем и Златко с Бренком. Не в этот раз, так в другой.
5. Третье путешествие во времени
В пять часов вечера Петр пошел к Александре Михайловне на кухню, где она готовила великолепный праздничный ужин.
- Бабушка, а у тебя пельмени в морозилке есть? - спросил он. - Мне бы пачки три-четыре…
- Нет сейчас нигде пельменей! - ответила Александра Михайловна. - Их, должно быть, тоже теперь на экспорт отправляют, за валюту, куда-нибудь в Сенегал или в Новую Каледонию!
Бабушка замолчала, внимательно посмотрела на Петра и все поняла.
- Постой, значит, сегодня вы собираетесь… Петр кивнул.
- Ты только родителям ничего пока не говори, ладно? Они только утром приехали, от самой Африки летели, устали. Пусть пока отдохнут. А к ужину я должен вернуться.
- Постой, постой, - сказала Александра Михайловна и стала складывать в пакет только что испеченные пирожки. - Пельменей нет, так вот это им от меня передай, если встретишь. И привет, конечно. - Голос ее дрогнул. - Такие славные ребята! Ну, ни пуха вам ни пера! Да и Лаэрта вашего тоже угости, я как-то его теперь зауважала. Подожди, я тебя поцелую!
Бабушка обняла внука, всхлипнула и, помедлив, подтолкнула его к двери.
У Петра защемило сердце: все-таки он отправлялся неизвестно куда и кто знает - ТАМ могло произойти всякое. Взяв пакет и не оглядываясь, он шагнул за порог. Во дворе его уже должен был ждать Костя. Петр нашел его на лавочке у подъезда. Костя был сосредоточен, собран, но видно было, что он тоже взволнован и напряжен. Завидев Петра, он сразу же встал.
- Когда чего-нибудь сильно ждешь, время почти не движется! - сказал Костя нетерпеливо. - И чего это они решили отправиться только в шесть!
- Не могут же они так сразу все бросить и отправиться в будущее, рассудительно заметил Петр. - Надо и тетради проверить, и дома по хозяйству чего-нибудь. Учителя - они тоже люди, и я им многое прощаю… А я так прямо еле вытерпел. Говорю с родителями про Африку, а сам все на часы смотрю!
Костя уже сорвался с места.
- Пошли! Может, Лаэрту Анатольевичу еще помочь в чем-нибудь надо?
Но на мгновение он все-таки остановился и, помедлив, зловеще сказал: