Общество ссви
Насколько далеко простирается их коллективная память, сотканная из мифов и легенд, ссви всегда жили в соответствии с системой кланов, разбитых на племена, которые сообща уже и образовывали народ ссви (кстати, "ссви" означает всего-навсего "охотник" или "охота"). В том виде, какой ее описал Жан Бурна, их общественно-политическая система выглядит очень простой. В действительности же она крайне сложна и в нижеследующем обзоре представлена едва ли не чрезмерно упрощенной.Основой любой системы является то, что, с одной стороны, ссви экзогамны (запрещены браки между "мужчиной" и "женщиной" из одного клана), а с другой стороны, "мужчина" в результате брака покидает свой клан и становится членом клана своей супруги. В любой момент, в любом клане, если все женщины "рождены в клане", все женатые мужчины являются выходцами из других кланов или же других племен. Следует также добавить, что и среди присутствующих в клане холостых мужчин также встречаются выходцы из других кланов: считается, что они просто "охотятся вместе с данным кланом". Речь идет о "женихах" молодых женщин клана (таково было положение Взлика, "жениха" Ссуай, дочери вождя Слиука, когда он повстречался с землянами), то есть о достигших брачного возраста молодых мужчинах, которые "совершают обход кланов" в поисках спутницы жизни. Вследствие того, что родители молодой женщины должны дать свое согласие на брак, период "помолвки" является испытательным периодом, во время которого юноша демонстрирует (или пытается продемонстрировать), что он станет подходящим зятем, достойным принятия в клан.
Женщины, таким образом, играют главную роль, так как именно от них зависит непрерывность клана, именно они представляют собой самобытность клана. Кстати, выражение "женщины ссви" является ошибочным, так как термин "ссви" применяется только по отношению к мужчинам. Женщины зовутся "вссивссоссва", что можно перевести как "вчера-сегодня-завтра" или же "прошлое-настоящее-будущее". К тому же, они тоже носят оружие, так как именно они должны защищать лагерь и детей, когда мужчины находятся в охотничьих походах, которые порой могут длиться более двадцати дней. Фактически, во время этих походов мужчины должны не только отследить и убить дичь, но и разделать тушу и закоптить мясо прямо на месте забоя. Женщины занимаются еще и выращиванием туземных злаков.
С точки зрения религии ссви, в принципе, монотеисты: они верят в Бога-Создателя, сссс, который в общих чертах "правит ходом мира". Правда, никакого культа сссс - который априори недоступен, невозмутим и в какой-то мере безучастен - не существует. Между сссс и видимым миром пролегает мир могущественных сил, а также мир предков. Эти миры устроены чрезвычайно запутанно. С одной стороны, есть "мужские" могущественные силы, которые влияют на охоту. Внешне все устроено так, что перед ними якобы ходатайствует вождь клана, но в действительности в каждом клане есть "тайный шаман", который и является настоящим посредником. С другой стороны, есть "женские" могущественные силы, еще более скрытые. В том, что касается мира предков, все еще более сложно: женские предки "узурпированы" их кланом, или скорее женщинами их клана, тогда как мужские предки принадлежат всему народу ссви, хотя и женские, и мужские предки "живут" в одном и том же "мире".
Когда вождь клана умирает, его преемником становится не сын, а один из зятьёв, выбранный им же заранее после консультации с "советом", в который входят женщины и главой которого является его жена, дочь предыдущего вождя.
В каждом клане существует "женская династия", так как, априори, мать, бабушка и т.д. жены вождя клана сами были женами и дочерьми вождей клана.
Для вождей племен все происходит примерно так же. В каждом племени есть клан, который называется "клан вождя". В нем сосуществуют вождь клана и вождь племени, который находится "вне клана". Дочери последнего обязаны соблюдать усиленную экзогамию: дочь вождя племени должна найти мужа не только вне своего клана, но, кроме того, и вне своего племени. Стало быть, Взлик был выходцем из другого, нежели Слиук, племени. Как и в случае с вождями клана, преемником вождя племени становится один из его зятьёв. И хотя это не препятствует априори "браку по любви", очевидно, что, для того, чтобы добиться согласия родителей дочери вождя клана или вождя племени, ссви должен быть не просто "обычным охотником".
"Правительство" ссви, которое также является верховным судом и наивысшей "религиозной властью", формирует совет, который состоит из вождей одиннадцати племен и собирается в полном составе лишь по исключительным случаям и тайно, но члены которого контактируют между собой через посыльных или посредством дружеских визитов. Внутреннее устройство этого совета представляет собой одну из наиболее тщательно оберегаемых ссви тайн. В частности, хотя племен всего одиннадцать, и, соответственно, вождей тоже одиннадцать, в совет входят двенадцать членов... Неужели существует "вождь среди вождей"? Или же ссви практикуют "поочередное правление"? Или же. Все происходящее на совете за его пределы никогда не выходит. С уверенностью можно сказать лишь одно: помимо "заметных" решений, он принимает и менее "видимые", то есть такие, о которых вообще мало кто знает.
Так как на Теллусе нет смен времен года, биологические ритмы ссви, как и биологические ритмы большинства существ, проживающих на планете, связаны с движением "лун", движением сложным, потому что лун на Теллусе целых три. В силу того, что перемещения дичи частично также обусловлены этими ритмами (в частности теми, которые связаны с размножением), ссви имеют "лунный" календарь и разработали поразительно прогрессивную - учитывая тот факт, на какой стадии находится их цивилизация - математику. Пусть у них и нет письменности, с помощью которой можно было бы транскрибировать речь, их "математики-астрономы-метеорологи" используют символические нотации. Проводя земную параллель, ссви - они как мадленцы, познавшие "Элементы" Евклида.
Бурна пишет, что женщины ссви откладывают два яйца в год, что в среднем приблизительно верно. Но численность населения - на момент прибытия землян она равнялась примерно 100 000 особей - остается более или менее стабильной по нескольким причинам. Во-первых, ссви практикуют сознательный контроль рождаемости; самый простой способ - не насиживать снесенные яйца. Если в начале брака яйца систематически насиживаются, то затем они либо насиживаются, либо нет в зависимости от судьбы уже родившихся детей. Во-вторых, надежда на то, что новорожденный ссви будет жить, и жить долго, крайне мала, и в процентном соотношении лишь немногие из родившихся живыми ссви доживают до зрелого возраста: мало того, что существует "естественная" детская смертность, так еще и...
Примерно лет до шести (точное число зависит от совпадения лун) детей воспитывает мать. В шесть лет "мальчиков" препоручают замужней сестре матери (за неимением таковой - любой ближайшей замужней родственнице), что становится для них первым разрывом с биологической семьей. Второй происходит, когда они покидают клан, чтобы жениться. Муж сестры активно участвует в их воспитании. "Девочки" остаются с настоящими родителями, в частности с отцом, которому их мужья становятся "сыновьями".
В возрасте (примерном) 12, 18 и 24 лет мальчики проходят обряды инициации, все более и более трудные. и смертоносные. После заключительного, если его проходят, проще говоря - если остаются в живых, они становятся "совершенно взрослыми" и могут выбирать себе жену. Это испытание называется "Долгая Охота".
Разукрасив тело традиционными знаками при помощи экстрактов растений, молодой ссви отбывает на север, в степь. Последний встретившийся на его пути клан выделяет ему эскорт из шести охотников, и вместе с ними он продолжает двигаться к северу до тех пор, пока полуденное солнце не создаст определенный угол с горизонтом (угол этот соответствует 52° северной широты). Тогда эскорт его оставляет - совершенно нагого, без еды и без оружия - на широте, которая является для него слишком холодной, и в неизвестной среде, в степи. Суть испытания заключается в том, чтобы вернуться в свой клан без чьей-либо помощи (каковую никто ему, впрочем, и не предоставит: если, к примеру, группа охотников-ссви увидит, что на проходящего данное испытание юношу напал тигрозавр или сслвипы, вмешиваться они не станут). Многие так никогда уже и не возвращаются.
После "Долгой Охоты" молодой ссви становится охотником. Но если он хочет иметь возможность когда-нибудь жениться на дочери вождя, он должен успешно пройти последнее испытание, на которое не многие соглашаются и из которого лишь единицы выходят с честью. Испытание это заключается в том, чтобы, предупредив клан, отправиться в одиночку в саванну и вернуться оттуда лишь после встречи с тигрозавром, которого молодой охотник должен вызвать на бой (что нетрудно: тигрозавр только того и ждет...) и убить.
Это испытание проходят только раз. Но Взлик в определенном смысле прошел его дважды - во второй раз, конечно, сам того не желая, но в обстоятельствах, которые принесли ему непререкаемый авторитет. "Ухаживая" за Ссуай, он должен был по традиции попросить руки девушки у ее отца Слиука, чтобы стать "официально признанным женихом", и подобный демарш должен был сопровождаться "подношением дичи", как правило - вссилвира. Взлик отправился один на охоту, объявив, что он, согласно традиции, идет "искать дичь для Ссуай", и случайно наткнулся на тигрозавра, которого сумел одолеть. Его-то Взлик и принес в качестве "подношения" Слиуку, и это было интерпретировано как знак могущественных сил, чем и объясняется "политический вес" Взлика...
Таким образом, вся общественно-политическая система ссви позволяет сделать вывод о глубоком единстве этого народа и предполагает невозможность клановых или племенных войн.
Общество сслвипов
До климатических изменений предки сслвипов жили скорее даже жалко в лесной зоне, между 20° и 25° северной широты на юге материка. Частично они существовали за счет ловли мелкой дичи капканами и сбора плодов, но основой их питания и их общества был "ссувул".
Ссувул (или скорее "ссувулы", так как их есть несколько видов) - это "дерево", из ствола которого добывают густой и вязкий сок, богатый всевозможными питательными элементами. Внешне ссувулы напоминают графин с очень длинным узким горлышком или же вазу для одного цветка. У наиболее распространенного вида ствол в основании представляет собой цилиндр двух с половиной метров диаметром и высотой четыре - пять метров. Затем он сужается, становясь похожим на усеченный конус, до диаметра 80 см и далее поднимается на высоту в 15-20 м, пробивая лесной свод. На верхушке, подкрепленной толстыми прожилками, развертываются двенадцать больших "листов", немного похожих на листья бананового дерева, которые на протяжении дня следуют в своем направлении за Гелиосом. Не будучи действительно редким "деревом", ссувул произрастает крайне неравномерно. Он практически никогда не растет изолированно: там, где вы найдете один ссувул, в радиусе 500 м у вас есть все шансы обнаружить, среди прочих деревьев, еще семь или восемь его собратьев. И напротив, подобные средоточия, или скорее "колонии", удалены на несколько километров одна от другой. Их, как правило, находят в тех частях леса, которые, не являясь прогалинами, все же менее густые, тогда как в наиболее низких и влажных зонах они вообще не встречаются. Колония ссувулов живет лет двадцать. По истечении этого времени листья на всех "деревьях" колонии одновременно "хиреют" и сворачиваются клубком. На верхушке ствола, посреди круга, образованного вновь зарождающимися листьями, возникает шарообразный нарост, который дней через десять уже имеет размеры бильярдного шара и продолжает расти до тех пор, пока не достигнет вдвое большего диаметра, чем сам ствол дерева, то есть почти 1,5 м. Эта сфера имеет двойные стенки, и между двумя такими перегородками находятся миллиарды "спор", в то время как центральная сфера под высоким давлением наполняется углекислым газом. В один и тот же день сферы всех членов колонии взрываются, выбрасывая споры на ветер, и ссувулы умирают. Но вот уже почти как год они больше не давали сслвипам столь необходимого им сока.
Экстракция сока происходит у сслвипов следующим образом. На метровой от земли высоте они срезают крайне толстую "кору" ссувула на поверхности в 10-20 см диаметром, уходя в глубину, если можно так выразиться, сантиметров на десять и добираясь тем самым до "внутренней коры". Затем в глубине этой дыры они снимают своеобразную кожицу до 2 мм толщиной. За этой кожицей "дерево" имеет видимую структуру пемзы, и сок сочится из множества пор. Подобное сокопускание, если его поддерживать - а для этого нужно лишь ежедневно соскребать кожицу и не давать коре ссувула закрыться, - приносит от двух до четырех литров сока в день (а это пищевой рацион пары взрослых особей) на протяжении всей продуктивной жизни дерева, то есть в среднем лет пятнадцати.
Один ссувул не "выдерживает" более трех активных сокопусканий одновременно. При большем их количестве дерево чахнет. Тем не менее с одного ссувула легко можно получать до 200-300 литров сока в день при более глубоком сокопускании, которое достигается за счет дополнительных надрезов (до 10 см глубиной) вокруг кожицы в глубине дыры. Но, как правило, в итоге это приводит к преждевременной смерти дерева, и колония безвозвратно теряет одного из своих членов.
О жизни предков сслвипов до климатических изменений известно не столь уж и многое. Они обитали в лесу, в небольших "фамильных деревнях", по 50-60 особей, причем каждая такая деревня была связана с колонией ссувулов, в центре которой она и располагалась. Типичное население деревни состояло из "вожака" и трех-четырех его жен, нескольких его братьев с женами, нескольких его - и его братьев - взрослых сыновей с женами, подростков, детишек и иногда пары-другой стариков. Почти все работы, за исключением ловли дичи капканами и обороны деревни, лежали на плечах женщин и детей. Деревни были объединены в "племена" самой различной численности. Связи между деревнями одного племени, как правило, ограничивались обменом женщинами и взаимопомощью, особенно для защиты от других племен и приобретения колоний ссувулов. По сути, соперничество между племенами за колонии ссувулов, "ссувульная война", шло постоянно.
Деревне приходилось мигрировать, когда колония ссувулов, от которой она зависела, подходила к концу своего цикла и вымирала. Для этого нужно было заранее обеспечить себе владение иной молодой колонией ссувулов, на которую зачастую претендовали и другие племена. Если это не удавалось, члены деревни, чтобы не умереть с голоду, вынуждены были скитаться как какая-нибудь банда, нападая на другие деревни и промышляя воровством ссувулового сока с чужих деревьев за счет новых, более глубоких надрезов.
Затем произошли климатические изменения. Лесов к северу становилось все больше, и среди деревьев, колонизировавших эту новую среду, находились два вида ссувулов. Пусть они и давали сок достаточно высокого "качества", до сих пор эти "ссувулики" оставались на вторых ролях. Достигая в высоту лишь десяти метров, они не образовывали колоний и росли скорее отдельно, в лесах высокогорий - где они все же встречались не столь часто - или же на опушках. Новый климат был для них крайне благоприятным, и они оказались сверх-приспособленными, если можно так выразиться, в своем завоевании сделавшейся более влажной саванны. Избавленные, ко всему прочему, от конкуренции с теми видами, которые не мигрировали, они быстро распространялись, став вскоре основным деревом "нового леса". С другой стороны, будучи более разреженным, новый лес изобиловал дичью; главным образом, то были виды средних размеров, которые прежде встречались в пограничной зоне между саванной и лесом.
Не испытывая недостатка в пище и не подвергаясь на этих новых землях давлению паразитов, о которых мы говорили в начале обзора, популяция сслвипов быстро увеличивалась по мере расширения леса. Племенные войны, однако, продолжались еще довольно-таки долго, хотя их основной мотив - соперничество за ссувул - исчез. Но лет за 150 до прибытия землян среди сслвипов появился свой Чингисхан или, если хотите, Аттила. Обладая "магическими способностями" (религиозные верования сслвипов основываются на своеобразном анимизме, а обряды - на "колдовстве"), он провозгласил себя Пророком, стал вождем племени, завоевал и объединил под своим началом соседние племена и начал создавать империю на территориях ссви Запада, между океанским побережьем и Великой Рекой. Его целью было забрать у ссви их богатые охотничьи территории, для чего нужно было их истребить: так началась война между ссви и сслвипами.
Война между ссви и сслвипами
До недавнего времени ссви и сслвипы практически не контактировали. Ссви боялись леса, "территории злых сил", где они в любом случае не смогли бы выжить, и они всегда с легкостью отражали спорадические и дезорганизованные набеги небольших отрядов сслвипов в саванну.
С приходом к власти сслвипского Вождя-Пророка ситуация изменилась. Продвижение леса закончилось еще несколько поколений назад, и теперь его северная граница проходила по долине реки Исвилсиувл на западе и нижней части огромных склонов, постепенно спускавшихся с гор Бссер (Неведомых гор) на востоке. После того как климат сделался более сухим, в какой-то мере наметилось даже обратное движение. Но популяция сслвипов увеличивалась из года в год. Вторжения сслвипов в саванны в погоне за крупной дичью, ведущей стадный образ жизни - обычной дичью ссви - повторялись все чаще и чаще. Когда Вождь-Пророк объединил несколько племен, эти вторжения превратились в настоящие организованные рейды, с воинами, сопровождавшими охотников для защиты от ссви. С другой стороны, за последние несколько веков охотничье и боевое вооружение сслвипов заметно улучшилось. Когда они обитали в своем первоначальном лесу, то пользовались коротким луком, посылающим стрелы на весьма небольшие расстояния: такой тип лука лучше всего подходил для густого леса, где в любом случае видимость по прямой линии составляет не более нескольких метров. И напротив, в разреженном лесу, и тем более в саванне, где дичь более крупная и стрелять нужно издали, он приносил мало пользы. Сслвипы пытались подделать длинный лук ссви, но получалось это у них не слишком успешно. Они не обладали сметливостью и сноровкой ссви, а главное - не располагали "деревьями, из которых делают луки", которые произрастают лишь у северной границы саванны. Но лет за сто до прихода к власти Вождя-Пророка в его племени был изобретен композитный лук. Впоследствии сслвипы его усовершенствовали и в итоге получили луки не менее мощные, чем те, что имелись у ссви.