- Если я или кто-то другой введет такую программу, не договорившись заранее, Майк задержит ее выполнение, а во многих местах зазвучат сирены тревоги. Но если бы Майк захотел… - И тут я рассказал ей историю о чеке на бесчисленные миллионы - Майк все еще обретает себя, Вайо. И он одинок. Сказал мне, что я "его единственный друг", и был так открыт и трогателен, что я чуть не прослезился. Если ты постараешься стать его другом и перестанешь считать его "просто машиной", что ж… в принципе, я не знаю, что из этого получится, просто не думал об этом. Но, если бы я планировал что-то грандиозное и опасное, я предпочел бы иметь Майка на своей стороне.
Вайо задумчиво сказала:
- Как бы я хотела проникнуть туда, где он находится. Думаю, грим и переодевание тут не помогут?
- Но тебе вовсе не нужно проникать туда. У Майка есть телефон. Хочешь - позвони.
Она вскочила.
- Манни, ты не только самый странный человек на свете, ты к тому же лучше всех умеешь выводить меня из себя. Какой номер?
- Это потому, что я слишком привык общаться с компьютерами. - Я подошел к телефону. - Еще одно, Вайо. Ты можешь получить от любого мужика все, что захочешь, похлопав ресницами и повертев попкой.
- Ну… иногда. Но у меня есть еще и мозги.
- Воспользуйся ими. Майк не мужчина. Половых желез у него нет. Инстинктов тоже. Кокетство тут бесполезно. Представь себе, что перед тобой супервундеркинд, который еще слишком юн, чтобы воскликнуть: "Vive la difference!"
- Я запомню, Манни. А почему ты называешь Майка "он"?
- Хм… Не могу называть его "оно", а со словом "она" он у меня как-то не ассоциируется.
- А я, пожалуй, буду называть его "она". То есть не его, а ее.
- Как хочешь.
Я набрал "Майкрофт-ХХ", заслонив от Вайо клавиши набора. Я еще не был готов сообщить ей номер - пока не увижу, как пойдет дело. Идея взорвать Майка меня потрясла.
- Майк?
- Хелло, Ман, мой единственный друг.
- Возможно, отныне я уже не буду единственным, Майк. Хочу познакомить тебя кое с кем. С не-дурой.
- Я понял, что ты не один, Ман. Я слышу еще чье-то дыхание. Будь добр, попроси не-дуру подойти к телефону поближе.
Вайо была близка к панике. Она шепнула:
- Он нас видит?
- Нет, не-дура, я вас не вижу. У вашего телефона нет подключения к видео. Но бинауральные рецепторы микрофона позволяют оценивать тебя с известной степенью точности. Принимая во внимание твой голос, дыхание, пульс и тот факт, что ты находишься наедине с половозрелым мужчиной в гостинице, куда приходят перепихнуться, я делаю вывод, что ты человек женского пола, весом шестьдесят пять кило с небольшим, зрелых лет, где-то около тридцати…
Вайо закашлялась. Я поспешил вмешаться:
- Майк, ее зовут Вайоминг Нотт.
- Очень рада познакомиться с тобой, Майк. Можешь звать меня просто Вай.
- Уай нот? - тут же выдал Майк.
Я опять вмешался:
- Майк, это была шутка?
- Да, Ман. Я заметил, что ее имя в уменьшительном варианте отличается от английского вопросительного наречия лишь написанием и что ее фамилия звучит так же, как отрицание. Каламбур. Не смешно?
- Очень смешно, Майк, - сказала Вайо. - Я…
Я махнул ей рукой, чтобы замолчала.
- Хороший каламбур, Майк. Шутка одноразового употребления. Смешно благодаря элементу неожиданности. Во второй раз неожиданности уже нет. Поэтому не смешно. Понятно?
- Я экспериментально пришел к такому же заключению в отношении каламбуров, обдумав твои замечания, сделанные в позапрошлой беседе. Рад, что мои рассуждения подтвердились.
- Молодец, Майк. Прогрессируешь. Теперь насчет первой сотни шуток. Я их прочел, Вайо тоже.
- Вайо? Вайоминг Нотт?
- А? Ну конечно. Вайо, Вай, Вайоминг, Вайоминг Нотт - все это одно и то же. Не зови ее только "Уай нот".
- Я согласился больше не пользоваться этим каламбуром, Ман. Gospazha, можно я буду называть вас Вайо, а не Вай? Я пришел к заключению, что односложную форму имени легко перепутать с односложным же наречием вследствие недостаточной определенности и без всякого намерения каламбурить.
Вайоминг похлопала ресницами - английский язык Майка в те времена мог вызвать приступ удушья, - но быстро пришла в себя:
- Конечно, Майк… Вайо - та форма моего имени, которая мне нравится больше всего.
- Тогда я буду ею пользоваться. Полная форма твоего имени тоже может быть понята неправильно, так как по звучанию идентична названию района в Северо-Западной административной зоне Северо-Американского Директората.
- Да, наверно. Я там родилась, и мои родители назвали меня в честь этого штата. Я о нем мало что помню.
- Вайо, я сожалею, что по этому каналу не могу показать тебе иллюстрации. Вайоминг - это четырехугольная территория, лежащая в координатах Терры между сорок первым и сорок пятым градусами северной широты и между сто четвертым градусом с тремя минутами и сто одиннадцатым градусом с тремя минутами западной долготы. Таким образом, его площадь двести пятьдесят три тысячи пятьсот девяносто семь, запятая, два, шесть квадратных километров. Это район возвышенных всхолмлений и гор с ограниченным плодородием и редкой природной красотой. Население было малочисленным, но значительно выросло в результате плана переселения, явившегося составной частью Программы перепланировки Большого Нью-Йорка в две тысячи двадцать пятом тире тридцатом годах после Р. X.
- Это было еще до моего рождения, но я кое-что слыхала: моих деда с бабкой переселили, и в конце концов именно поэтому я оказалась в Луне.
- Могу ли я продолжить описание территории, именуемой Вайомингом? - спросил Майк.
- Нет, Майк, - вмешался я опять, - у тебя там материала небось на несколько часов?
- Девять, запятая, семь, три часов нормального чтения, если не включать сноски и ссылки.
- Этого я и боялся. Возможно, когда-нибудь Вайо захочет выслушать все до конца. Но я позвонил, чтобы познакомить тебя с этой Вайоминг… которая также представляет собой весьма возвышенный район редкой природной красоты и импозантных всхолмлений.
- С ограниченным плодородием, - добавила Вайо. - Манни, если ты собираешься продолжать проводить свои дурацкие параллели, можешь включить и эту. Майка совсем не интересует, как я выгляжу.
- Откуда ты знаешь? Майк, я хотел показать тебе фото Вайо.
- Вайо, меня интересует твоя внешность - я ведь надеюсь, что ты станешь моим другом. Но я уже видел несколько твоих фотографий.
- Видел? Где и когда?
- Я разыскал и рассмотрел их сразу же, как только услышал твое имя. По контракту я храню архивные файлы Клиники родовспоможения Гонконга-в-Луне. Кроме биологических и физиологических данных, которые имеются в историях болезни пациентов, банк информации содержит девяносто шесть твоих фотографий. Вот я их и изучил.
Вайо поперхнулась.
- Майк может все, - объяснил я ей, - а времени ему на это надо меньше, чем нам - икнуть. Ты привыкнешь.
- О господи! Манни, ты представляешь, какие фотографии делают в этой клинике?
- Об этом я как-то не подумал.
- И не думай! Боже мой!
Майк проговорил робким и смущенным голоском - точь-в-точь проштрафившийся щенок:
- Gospazha Вайо, если я тебя обидел, то непреднамеренно, и я очень сожалею. Я могу стереть эти снимки из временной памяти и так закодировать архивы роддома, что получу к ним доступ лишь по повторному требованию клиники и без каких-либо ассоциаций с твоей личностью. Сделать так?
- Это он сумеет, - заверил я ее. - С Майком ты в любой момент можешь начать жизнь заново - в этом смысле с ним проще, чем с людьми. Он может забыть так прочно, что никогда не соблазнится взглянуть хоть уголком глаза… и ни о чем не вспомнит, даже если ему прикажут. Так что принимай его предложение - и конец проблеме.
- Э-э-э… Нет, Майк, тебе можно их смотреть… Но ни в коем случае не показывай их Манни!
Майк явно колебался - секунды четыре или даже чуточку больше. Полагаю, такая дилемма довела бы компьютер меньшей мощности до безумия. Но Майк ее разрешил.
- Ман, мой единственный друг, должен ли я принять этот приказ?
- Программируй, Майк, - ответил я. - И исполняй. Вайо, тебе не кажется, что ты уж слишком сурова? Впрочем, отдаю должное твоей предусмотрительности - ведь Майк мог бы распечатать их для меня в следующий раз, когда я к нему попаду.
- Первый снимок в каждой серии, - заявил Майк, - как показывает мой ассоциативный анализ подобных данных, имеет столь высокую эстетическую ценность, что мог бы доставить наслаждение любому здоровому и половозрелому мужчине.
- Ну как, Вайо? Хотя бы в качестве платы за Apfelstrudel?
- Что?! Снимок на фоне измерительной сетки, волосы зашпилены и спрятаны под полотенцем, на лице ни грамма косметики… У тебя, видно, совсем крыша поехала! Майк, не давай ему смотреть ни в коем случае!
- Не дам. Ман, это и есть не-дура?
- Для девушки - да. Девушки - народ интересный, Майк. Они умеют делать умозаключения на основании даже меньшей информации, чем ты. А теперь давайте-ка оставим эту тему и обратимся к шуткам.
Это их отвлекло. Мы прошлись по всему списку, сравнивая наши отметки. Затем попытались объяснить Майку те шутки, которые он не понял. С переменным успехом. Но настоящим камнем преткновения стали шутки, которые я отметил как "смешные", а Вайо - как "не смешные", и наоборот. Вайо спросила у Майка, что он о них думает.
Лучше бы она спрашивала его до того, как мы проставили оценки. Этот электронный прохвост-малолетка во всем соглашался с ней, а не со мной. Думал ли он так на самом деле? Или просто старался подлизаться к новой знакомой? А может, он решил подшутить надо мной, продемонстрировав свое извращенное чувство юмора? Спрашивать я не стал.
Когда мы закончили, Вайо написала на листке телефонной книжки: "Манни, если судить по номерам 17, 51, 53, 87, 90, 99, то Майк - это она".
Я не ответил, только пожал плечами и встал.
- Майк, я не спал уже двадцать два часа. Вы, детишки, болтайте себе на здоровье. Завтра я позвоню.
- Спокойной ночи, Ман. Добрых снов. Вайо, а ты хочешь спать?
- Нет, Майк. Я немного подремала. Но, Манни, мы же не дадим тебе заснуть, разве нет?
- Нет. Когда я хочу спать, то сплю.
Я стал застилать себе коечку.
- Извини, Майк! - Вайо вскочила и отобрала у меня простыню. - Я застелю ее потом сама. А ты храпи себе вон там, tovarishch, ты же крупнее меня. Вытянись как следует.
Я слишком устал, чтобы спорить, вытянулся и тотчас заснул. Кажется, сквозь сон слышал какое-то хихиканье и даже повизгивание, но поскольку просыпаться не стал, то полной уверенности у меня нет.
Проснулся я позже, а по-настоящему пришел в себя, только услышав женские голоса: один - теплое контральто Вайо, а другой - нежное высокое сопрано с французским акцентом. Вайо засмеялась чему-то и сказала:
- Ладно, Мишель, дорогая, я тебе вскоре позвоню. Спокойной ночи, милочка.
- Договорились. Спокойной ночи, дорогая.
Вайо встала и повернулась ко мне.
- Что еще за подружка? - спросил я. Мне казалось, что у нее в Луна-Сити нет никаких знакомых. А может, она звонила в Гонконг? Даже спросонья я смутно понимал, что этого делать не следовало.
- Это? Майк, разумеется. Мы не хотели тебя будить.
- Что?
- Ох! На самом деле она Мишель. Мы обсудили с Майком, какого он пола. И он решил, что может быть любого. Поэтому теперь он еще и Мишель, ты слышал ее голос. Он подобрал его мгновенно - ни разу не дал "петуха".
- Естественно. Просто переключил водер на пару октав. Чего ты хочешь этим достичь - чтобы у него началось раздвоение личности?
- Это не только тембр. Когда она Мишель, у нее совершенно меняются манеры и вкусы. И не волнуйся насчет раздвоения - у нее хватит запасов на целую толпу личностей. Кроме того, Манни, нам с ней так проще. Как только она перевоплотилась, мы тут же подружились, расслабились и начали болтать по-женски, будто знали друг друга всю жизнь. Например, те дурацкие фотоснимки меня больше ни чуточки не смущают. Мы в деталях обсудили все мои беременности. Мишель это жутко интересовало. Ей все известно насчет акушерства и гинекологии, но только в теории, а она предпочитает живые факты. По правде говоря, Манни, Мишель гораздо больше женщина, чем Майк - мужчина.
- Ладно… Будем считать, что все о’кей. Но со мной наверняка случится родимчик, когда я позвоню Майку, а мне ответит женщина.
- Да нет же, ты не понял!
- Э-э-э?..
- Мишель - моя подруга. А когда позвонишь ты, тебе ответит Майк. Она дала мне отдельный номер, чтобы избежать путаницы. Ее номер "Мишель-YYYY", чтобы получилось десять букв.
Я почувствовал укол ревности, хотя и знал, что это глупо. Вайо вдруг хихикнула.
- Она выдала мне серию анекдотов - тебе они наверняка не понравились бы… Бог мой! Ну и забористые же!
- Майк и его сестрица Мишель довольно-таки безнравственные типы. Давай застелем кушетку и поменяемся.
- Лежи, где лежал. И не возникай. Повернись спиной и спи.
Я перестал возникать, повернулся и тотчас уснул.
Какое-то время спустя у меня появилось "семейное" ощущение - что-то теплое прижалось к моей спине. Я бы не стал просыпаться, если бы она не плакала. Я повернулся и молча подложил ей руку под голову. Постепенно она утихла. Дыхание становилось все более ровным и медленным. Я снова заснул.
Глава 5
Должно быть, мы спали как убитые, потому что я очнулся, лишь услышав громкий телефонный звонок. Открыл глаза и увидел, что световой сигнал тоже мигает. Я врубил освещение, начал было вставать, но обнаружил у себя на правой руке непривычную тяжесть. Осторожно освободил руку, выбрался из постели и ответил на вызов.
- Доброе утро, Ман, - сказал Майк. - Профессор де ла Пас звонит по твоему домашнему номеру.
- Ты можешь подключить его сюда? Под шифром "Шерлок"?
- Конечно, Ман.
- Тогда не прерывай их разговор. Переключи его на меня сразу же, как только они кончат говорить. Откуда он звонит?
- По автомату из пивной "Жена бурильщика", это на нижнем…
- Я знаю, Майк. Когда соединишь меня, ты сможешь сам остаться на связи? Хочу, чтобы ты послушал.
- Будет сделано.
- А ты можешь определить, есть ли кто-нибудь рядом с ним? По дыханию, например?
- Из факта отсутствия эха я заключаю, что профессор говорит под защитой глушилки. Но предполагаю, что в пивной должны быть и другие посетители. Хочешь послушать, Ман?
- Да, пожалуй. Включи-ка меня. И, если он поднимет колпак, предупреди. Ты просто умница, Майк.
- Спасибо, Ман.
Майк подключил меня. Говорила Ма:
- …я обязательно передам ему, профессор. Мне очень жаль, что Мануэля нет дома. Вы не оставите номер, по которому вам можно позвонить? Он очень хотел связаться с вами, специально просил, чтобы я узнала у вас номер телефона.
- Очень сожалею, дорогая леди, но я уже ухожу отсюда. Дайте-ка подумать… сейчас восемь пятнадцать; я попробую позвонить вам ровно в девять, если позволите.
- Конечно, профессор, - в голосе Ма чувствовалось легкое кокетство, приберегаемое ею для мужчин - не мужей, - к которым она благоволит; изредка его частичка перепадает и нам.
Мгновение спустя Майк сказал: "Давай!" - и я заговорил:
- Привет, проф! Слыхал, вы меня разыскиваете? Это Манни.
- Готов поклясться, что я отключился! - изумленно выдохнул проф. - Нет, я и в самом деле отключился; надо думать, аппарат испорчен. Мануэль, я так рад тебя слышать, мальчик мой! Ты только что добрался до дома?
- Я не дома.
- Но… как же это… я не…
- На объяснения нет времени, проф. Вас кто-нибудь может подслушать?
- Не думаю. Я опустил колпак.
- Небольшая проверка. Проф, когда у меня день рождения?
Он помедлил. Потом сказал:
- Понятно. Кажется, я понял. Четырнадцатого июля.
- Убедили. О’кей. Давайте разговаривать.
- Ты действительно говоришь не из дома, Мануэль? Где же ты находишься?
- Об этом поговорим позже. Вы спрашивали мою жену о девушке. Не будем называть имен. Зачем вы хотите ее найти, проф?
Мне надо предупредить ее. Ей не следует возвращаться домой. Там ее арестуют.
- Почему вы так думаете?
- Милый мальчик! Все, кто был на этом митинге, сейчас в серьезной опасности. И ты сам тоже. Я обрадовался, хотя и крайне удивился, когда ты сказал, что говоришь не из дома. Тебе нельзя там появляться. Если можешь схорониться где-нибудь на время, устрой себе небольшой отпуск. Ты же понимаешь, хоть и не видел все до конца, что вчера вечером был настоящий взрыв насилия.
Еще бы я не понимал! Убийство охранников Смотрителя было явным нарушением Правил внутреннего распорядка Администрации; во всяком случае, на месте Смотрителя я расценил бы это именно так.
- Спасибо, проф. Я буду осторожен. И если увижу девушку, то передам ей тоже.
- А ты не знаешь, где ее найти? Видели, как ты ушел вместе с ней, и я надеялся, что ты знаешь.
- Проф, откуда такая заинтересованность? Прошлым вечером вы, похоже, не были ее союзником?
- Нет-нет, Мануэль. Она мой товарищ. Для меня "товарищ" не просто форма вежливого обращения, я вкладываю в это слово прежний, более глубокий смысл, означающий некие узы. Она мой товарищ. В тактике мы расходимся. Но не в целях, не в преданности Делу.
- Понятно. Считайте, что послание ей вручено. Она его получит немедленно.
- Превосходно! Я не задаю вопросов… но надеюсь, очень надеюсь, что ты найдешь способ оградить ее от опасности, пока не минует гроза.
Я обдумал его слова.
- Минутку, проф, не отключайтесь.
Когда я подошел к телефону, Вайо отправилась в ванную; надо думать, чтобы не слышать разговора - это было в ее духе.
Я постучал в дверь.
- Вайо?
- Одну секунду, сейчас выйду.
- Мне нужен совет.
Она открыла дверь.
- Да, Манни?
- Как котируется профессор де ла Пас в твоей организации? Ему верят? Ты ему доверяешь?
Она задумалась.
- Предполагается, что все присутствовавшие на митинге заслуживают доверия. Но лично я с ним не знакома.
- М-м-м… А какое впечатление он произвел на тебя вчера?
- Мне он понравился, хотя и спорил со мной. А ты о нем что-нибудь знаешь?
- Конечно! Я знаю его почти двадцать лет. Я-то ему верю. Но для тебя этого может быть мало. Ты в опасности, и на кон поставлен твой кислородный баллончик, не мой.
Она тепло улыбнулась.
- Манни, раз ты ему веришь, я тоже верю.
Я снова подошел к телефону.
- Проф, вы в бегах?
- Точно так, Мануэль, - хихикнул он.