Регистрация
Прямо по курсу из моря зелени стремилось ввысь крупное скопление разноцветных куполов и башен матовых оттенков, плавных симметричных обводов и совершенно футуристического вида, с яркими отблесками огромных окон и обзорных площадок. Купола немного напоминали формами земные обсерватории. Расстояние пока не позволяло определить их реальные размеры, но, судя по всему, они были просто огромными. А вот слева по курсу обнаружился какой-то огромный пустырь, вымощенный ослепительно белым камнем.
- А там что, Учитель? Посадочная площадка?
- Нет, площадки все в комплексе. Это поле Уловителя. Возле каждого крупного инфраструктурного объекта такое есть. Где-то оно больше, где-то меньше, зависит от конкретного объекта. Уловитель нужен для нормализации магического фона. Ведь сила никогда не используется полностью, часть ее при выполнении работы рассеивается и постепенно накапливается в окружающем пространстве, повышая магический фон. Это во-первых неудобно, так как при высоком магическом фоне возрастает его сопротивление, которое при каждом магическом действии приходится преодолевать, а во-вторых по достижении определенной величины напряженности поля происходит спонтанный астральный пробой, и избыточная сила проваливается в астрал. Причем фон в окрестностях пробоя падает существенно ниже нормы, порождая силовые вихри, которые в свою очередь вызывают утечки из магических устройств и создают помехи их работе. Камень для Уловителей добывается исключительно на Цухуме, он так цухумом и называется.
- Цухум - это какой-то мир?
- Да. Это мир без магии, совсем. Аномальный. Доступа в Астрал там нет, а из накопителей сила уходит моментально.
- Как же тогда добывают этот камень, если мир без магии?
- Руками добывают, Ученик.
- Кто?
- Люди, а точнее - преступники. Камень в обмен на продовольствие, орудия и материалы. Есть там пара мест, где можно корабль посадить примерно на две доли. Как раз хватает, чтобы один контейнер отцепить, другой прицепить и успеть выйти из зоны поглощения, пока накопители не опустели. Потом на станцию и далее уже порталом.
- А я думал, тут тюрем нет. - Стал вдруг серьезным Санька.
- Есть, ученик, все у нас есть. Люди - они везде люди. Многие хотят получить больше, чем имеют, причем любым способом.
- А преступники как туда попадают? Порталом?
- Ученик, ты сперва сам подумай, а потом спрашивай. Какой портал если магия не работает? Ни туда, ни оттуда. Так же в контейнерах возят. Один с новичками отцепляют, другой, с отбывшими срок, цепляют. Если вдруг кто-то раньше положенного туда влезет - следующим рейсом поедет обратно, но уже с двойным сроком.
- А вдруг кто невиновный попадет?
- Хм, не бывает такого. С каждым сперва мозгокрут работает. С согласия подследственного и по его показаниям смотрит только нужные временные периоды, когда преступление готовилось и происходило, и все документирует. Если же подследственный не желает сотрудничать и воспоминания блокирует - тогда работают дознаватели. Уже без согласия, да и смотрят они все подряд. Бывает, что находят преступлений на гораздо больший срок, чем если бы преступник разрешил снять данные добровольно. Работают они тройками - мозголом, целитель и мозгокрут, дабы не было сговора, оговора и вреда здоровью. Так что вина конкретного человека может быть установлена со стопроцентной точностью, конечно при условии, что он находится в руках у следствия. А не пойман - не вор, так, кажется, у вас говорят.
- И что, не сбегал никто?
- А как? Всего два возможных места посадки прикрыты сверху станциями Карающих. В другом месте садиться - так не взлетишь уже, не на чем будет.
- А если без магии? Как у нас, на ракете.
- Думаешь ты один такой хитрый? Реактивная тяга такой скорости подъема не дает, чтобы от Карающих уйти и добраться до зоны, откуда можно построить портал. Там все просчитано. А если и даст, то привезет только тела, ибо таких перегрузок без магической защиты никто не выдержит.
- А если…
- Ученик! Ты что, в Цухум собрался? Не о том думаешь. Ты вперед посмотри!
Комплекс Совета предстал перед Санькой во всей красе. Циклопические сооружения нависали уже практически над головой. Флаер заложил плавный левый вираж и пошел на посадку в сторону одной из "обсерваторий", нацелившись носом на площадку, где рядами стояли подобные ему аппараты различных видов и расцветок, а также аппараты поменьше, напоминающие остроносые водные мотоциклы, только с небольшими крыльями и хвостовым стабилизатором.
Полозья машины плавно коснулись земли, примяв коротко стриженный идеально ровный газон. Защитное поле над салоном пропало и на Саньку с Учителем тут же обрушился гул летающего транспорта и летний зной. Великий вышел из флаера, со вздохом напялил балахон и взмахнул рукой - рядом с ним существенно похолодало. "Учитель и кондиционер - в одном!" - хмыкнул про себя Санька, выскочил через борт и потянулся за вещами.
- Оставь! Мы ненадолго. - Остановил его Великий.
- А не попрут?
- Ученик! Во-первых никто не захочет из-за пустяка заехать на Цухум, а во-вторых чужая одежда тут никого не заинтересует. И уж тем более такие Вещи, как посох и гитара. Ибо использовать духов никто кроме признанного ими хозяина не может. Если бы джинны внутри были, которые попроще, без настройки на хозяина - тогда да, могли бы и увести. Но только не на территории Совета. Воровать ТУТ идиотов точно нет. Пойдем!
Учитель направился к арке входа, мерцающей защитным полем. Санька направился следом, уже без особого любопытства пройдя сквозь щит, нужный, как он понял, для защиты от пыли, царившего на улице зноя и городского шума.
В огромном холле к ним чуть ли не бегом бросилась миловидная, чуть смугловатая, кареглазая и темноволосая девушка в строгом брючном костюме с желтым знаком Слуги Совета третьего ранга и, согнувшись в полупоклоне, что-то вежливо сказала.
- Здравствуй, Она. - Улыбнувшись, ответил в ментале Учитель. - Можешь использовать мыслеречь, мой ученик нашего языка пока-что не понимает.
- Хорошо, профессор! - Девушка радостно улыбнулась. - Советник Ни-Ир уже ожидает Вас.
- Раз ожидает - подождет еще чуть-чуть. Ученик, позволь представить тебе мою выпускницу, Искусницу Ону из Дома Света, с чего-то вдруг решившую начать деловую карьеру.
- Учитель! - Девушка слегка покраснела. - Ну что Вы такое говорите, мне ведь стыдно.
- И правильно стыдно! С Наследием кто работать будет? А? Бросили все меня! Ну ладно, ладно, не красней больше, шучу я так. Познакомься - это Сандр, мой новый ученик.
- Очень приятно, Сандр! - Девчонка смущенно улыбнулась и зашарила по Саньке глазами. - А из какого ты Дома?
- Привет! - Широко улыбнулся Санька. - Не из какого. Я дикий.
- О-у!! Ой! Дикий Ученик! - Девчонка едва не подпрыгнула. - Здорово! Ой, извините!
- Вот, Она, такая ты мне больше нравишься. - Растрепал ей челку Учитель. - А то "Великий Нианзу, Великий Нианзу".
- Ну я же на службе.
- Вот так, Ученик, и пропадают ценные научные кадры. Учишь-учишь, учишь-учишь, а они раз, и все по конторам разбежались.
- Но папа…
- А папе твоему я когда-нибудь подобью глаз. Возможно даже на следующей совместной тренировке. Если, конечно, смогу.
Девчонка прыснула в кулак.
- Ну, не смогу, так хотя бы попробую. - Хмыкнув, продолжил Великий. - Пойдем, Сандр. Нехорошо заставлять Советника ждать больше, чем это принято.
Учитель, ухмыльнувшись, обозначил Оне поклон, незамедлительно получил от нее более глубокий ответный и прошествовал в сторону снующих вверх-вниз по стенам кабинок лифтов. Санька тоже раскланялся со все еще хихикающей девчонкой и проследовал за Учителем.
- А кто ее папа?
- Папа-то? Твой будущий декан. Генерал Джалиль, он же Великий Джалиль, первый из Дома Света.
- Ого! Большой папа.
- Это да. Причем тоже из диких и всего добился сам.
- Из диких?!
- Да, он родом с Бардаима, причем не аристократ, а простолюдин. Но воин бесподобный.
- Так он и Вас сделать может?
- Ученик, я все-таки больше ученый. Хотя при моей специализации и путешествовать приходится много, да и сражаться тоже. Но с кадровым двухсотлетним воякой тягаться мне весьма непросто, несмотря на то, что и у нас в Роду наставники были отменные. Все-таки боевой опыт - есть боевой опыт. Джалиль до генерала за двадцать лет дослужился, а еще через пятнадцать заслужил право на Дом. В конце-концов устал мотаться, семья опять же. Вот и перешел на преподавательскую работу. По профилю. Так что готовься, будет вам непросто.
- Да ладно, что я, в армии не был?
- Это смотря у кого какая армия. Брось-ка мне образ, как оно там у вас было. - Учитель ненадолго замолчал, остановившись перед открытым лифтом и принимая информацию. - Хм, неплохо. Возможно тебе будет чуть легче, чем остальным. Но всё равно я тебе не завидую. Сам-то я в свое время на стихийном факультете учился, но студентов боевого мне до сих пор бывает жалко, как не встречу. Заходи, Ученик.
Кабина лифта стартовала по стене так резко, что у Саньки закружилась голова. Но ускорения он не почувствовал - скорее всего сработали какие-то магические компенсаторы. Не прошло и трех секунд, как кабина с мелодичным звоном остановилась. Сразу за дверьми оказалось огромное помещение, в которым рос лес. Стены тонули в туманной дымке, так, что казалось их нет совсем, потолок терялся в вышине, создавая полную иллюзию серо-голубого неба с мутным солнцем на нем.
Тропинка, начинаясь от лифта, повела их в глубину зарослей, выведя на небольшую солнечную полянку, на которой в изящном плетеном кресле возле большого пня, заставленного всевозможными непонятными штуковинами, сидел самый обычный эльф, величаво поднявшийся при их приближении. В серо-зеленом камзоле и таких же сапогах он настолько сливался с окружающей растительностью, что, если бы не бледное бесстрастное лицо и платиновые длинные волосы, собранные в сложную прическу - запросто можно было пройти мимо, никого не заметив. Знаков у эльфа было два - один на груди, уже понятный Саньке белый октагон Совета с золотым кругом в центре, а второй - на левом плече - зеленый ромб с серым квадратом внутри и цифрой "один".
- Опять форму нарушаешь, Ни-Ир? - Выдал с ходу в ментале Учитель. - Гляди, маршал долго терпеть не будет.
- Кто-бы говорил, Нианзу, кто-бы говорил. - Неожиданно весело ответил в ментале эльф, что, в сочетании с по-прежнему бесстрастным лицом, вызвало у Саньки странное ощущение раздвоения реальности. Эльф между тем продолжил. - Что привело тебя ко мне, старый пень?
- Кто-бы говорил, Ни, кто-бы говорил. - Учитель захохотал и облапил эльфа. Тот ответил тем же, наконец улыбнувшись и похлопывая Учителя по спине.
- Так что все-таки говорит на это маршал? - Отсмеявшись, спросил Учитель, указывая на Знак на рукаве эльфа.
- Ничего. - Улыбнулся эльф, дернув ушами. - Совсем ничего.
- Как ты этого добился?
- У нас была дуэль.
- И?
- Теперь он тоже носит Знак Рода вместе со Знаком Совета. Таково было мое условие.
- Силен! А что ему на это говорит Совет?
- У него в Совете дед.
- Мм-да, вот этого я не учел. Ну что ж, ты, я смотрю, неплохо устроился.
- В целом да, только скучновато тут, больше пол-сотни оборотов вряд ли отсижу, придется менять работу.
- Так в чем же дело? - Развел руками Учитель. - Возвращайся к нам. Будем вместе искать осколки Наследия, как в старые добрые времена.
- Увы, Нианзу, Глава нашего Рода непреклонен - невместно Первому из Дома ползать по древним руинам и гробницам. А против Рода я идти никак не могу.
- Жаль. Славные были времена, и славные дела мы тогда творили.
- Это да. - Вздохнул эльф. - Ну что ж, давай займемся вашими делами. Представь меня своему Ученику.
- Сандр, - начал Учитель, - представляю тебе моего старого друга, Великого Ни-Ир, Первого из Дома Теней Рода Вальмы. Ни-Ир, это мой Ученик Сандр, из диких.
Санька раскланялся с эльфом, поклонившись быстрее и глубже - как положено. Основные понятия этикета Учитель вдолбил в него еще в Убежище.
- Как будешь записывать? - Обратился Ни-Ир к Учителю. - Свободным или на Род? Если свободным - метку Ученика придется снять.
- То-есть либо Друг Дома, либо Слуга Рода? - Уточнил Учитель. Эльф кивнул. - Сандр, ты кем хочешь быть?
- А в чем разница, Учитель?
- Разница в правах и обязанностях. У каждого Рода есть Дом. У обычного Рода может быть несколько подчиненных Домов, у Великого Рода только один Великий Дом. Род главнее Дома, поэтому Друг Дома и Слуга Рода по социальному статусу примерно равны. Вот только Друг Дома может оказывать Дому определенные необязательные услуги и такие же услуги и поддержку получать взамен. Слуга же находится под полным протекторатом Рода, но и сам обязан встать на его защиту даже в случае смертельной опасности. По предстоящей учебе скажу - к свободным сокурсники цепляются меньше, а по слугам могут быть неприятные варианты, если попадется кто-то из недружественных родов, либо из аристократов.
- Учитель, за вас я подпишусь без вопросов, - Санька замялся, - но вот за весь Род пока не готов. Да и к слугам у нас отношение не очень-то уважительное.
- Слуга - от слова "служить", Ученик, а не "прислуживать", но я одобряю твой выбор. Так на самом деле будет правильнее. Все-таки Великий Род - это Великий Род. Слугу Рода обязательно попытаются втянуть в какую-нибудь интригу. Поэтому - да будет так. Подойди.
Санька сделал шаг, Учитель положил ему ладонь на голову и сразу же убрал.
- Все, Ни-Ир, метку я снял, приступай.
Советник взял с поверхности пня и открыл небольшой пенал, в котором рядами лежали уже знакомые Саньке булавки с прозрачными головками. Не дожидаясь указаний он протянул руку и эльф заполнил его кровью сразу три булавки, а затем, положив одну из них себе на ладонь, сотворил черный амулет. Вторая булавка была скормлена какому-то странному прибору, похожему на стакан с искрящейся золотыми блестками жидкостью. Санька увидел, что до дна "стакана" булавка не погрузилась - развеялась. Потом Советник достал из какой-то коробки, полной круглых белых Знаков, один из них и большим пальцем раздавил головку последней булавки о его центр. Странно, но на белой поверхности Знака следов крови не осталось, как и на пальце Советника. А потом внутри белого круга появился желтый.
- Приветствую нового Свободного мага Светлого Союза. - Ни-Ир улыбнулся и протянул Знак Саньке.
- Спасибо! - Санька принял Знак и поклонился.
- Поздравляю, Ученик! - Улыбнулся Учитель. - А теперь дай-ка мне его.
- А зачем?
- Затем, что Другом Дома тебя может сделать только Великий из Рода или Глава Дома. - Пояснил Великий, доставая откуда-то из камзола уже знакомый Саньке футляр с булавками.
Процедура забора крови и размазывание ее по Знаку повторились. По центру желтого круга проступил синий ромб, внутри которого был вписан такой же синий квадрат с черными сторонами.
- Держи, Друг Дома Ветра. - Учитель с ухмылкой отдал знак. - Носить Знак нужно на левой стороне груди или на левом плече. Прижимаешь ладонью к нужному месту, держишь несколько секунд и он там остается навсегда, пока сам своей рукой не снимешь. Попробуй.
Санька прижал Знак ладонью к плечу, подержал секунд пятнадцать и отпустил. Знак остался висеть на рукаве.
- Интересно, а как он держится?
- Хм, слишком долго рассказывать, - Хмыкнул Учитель, - А лекция в наши планы не входит. Теперь возьми Знак в руку и брось куда-нибудь.
Санька, ни чем не выдав своего удивления, отцепил Знак от рукава и зашвырнул куда-то в подлесок. Вернее попытался. Знак, словно бумеранг, развернулся в воздухе и припечатался обратно на рукав, причем в то же самое место и в том же самом положении.
- А снять его теперь как?
- Снял, положил куда надо, прижал ладонью и он останется там.
- И никто не украдет?
- Кража Знака - преступление. - Ответил за Учителя Ни-Ир. - Кроме того - в нем есть твоя кровь. Мерцанием ходить умеешь?
- Ну да.
- На Знак наводишься как на кровь и выходишь от него шагах в десяти. Поэтому нет смысла воровать. Конечно бывает всякое. Еще знак можно уничтожить, хотя это и не просто - как минимум Искусником преступник должен быть. В этом случае восстановить Знак в Совете - не проблема. Проблема будет если Знак родовой или домашний. Восстановить его может только соответствующий Род или Дом, а он или его представители могут оказаться далековато. В этом случае любой Советник выдаст временный гражданский Знак - ведь кровь твоя в системе уже есть, так как и Рода с Домами на всех своих членов данные крови предоставлять обязаны.
- Понятно.
- Хорошо. Теперь финансовый вопрос. - Советник взял со стола черный Санькин амулет и подтащил к себе устройство, внешне похожее на портативный терминал, только без кнопок, на поверхности которого было шестигранное углубление - Возьми амулет, положи его в выемку и придержи недолго пальцем. Как начнет менять цвет - палец убери. Захочешь прервать зарядку - коснись снова.
Санька вложил амулет в терминал, прижал его и почти сразу отдернул палец, так как амулет стал прозрачным и тут же моментально покраснел. Зарядка дошла до ярко синего оттенка секунд за десять, а потом остановилась.
- Четыре тысячи маджей в декаду. - Обрадовал его Советник, - Через декаду можешь снова заряжать, терминалы в Академии есть. Амулет держит заряд до десяти тысяч, остальные средства, если в амулет не входят - остаются в системе. Можно слить из амулета в систему. Для этого надо вместо прижимания пальцем накрыть амулет ладонью. Расплачиваться точно так же. Кроме того можно перевести средства в другой амулет. Принцип такой же - отдающий кладет амулет на ладонь, принимающий кладет свой амулет сверху и прижимает пальцем, контролируя наполнение по цвету. Контролировать оттенки - дело привычки.
- Понятно. А если человек - дальтоник и цветов не различает?
- Это как? - Удивился Ни-Ир.
- Это к целителю. - Усмехнулся Учитель. - И будет различать.
- Понятно. - Кивнул головой Санька, сняв амулет с терминала. - А хранить его как?
- Так же как Знак. - Ответил Советник. - Прижал к чему хочешь - вот, собственно и вся наука. Подробности вам объяснят на вводных занятиях - для этого диких и собирают заранее, до прибытия остальных первокурсников.
Санька прицепил амулет к широкому брючному ремню над правым карманом и поклонился, прижав ладонь к груди.
- Благодарю Вас, Великий Ни-Ир!
Эльф хитро улыбнулся, а Учитель скривил недовольную гримасу.
- Правильнее, Сандр, было бы сказать - Советник Ни-Ир, так как обращаешься к официальному лицу при исполнении. Но раз уж этот хитрый эльф таскает оба Знака - сойдет и так. Однако на будущее имей в виду и не позорь меня.
- Прошу прощения, Советник Ни-Ир, - Санька еще раз поклонился улыбающемуся эльфу, а затем и Учителю. - Учитель.
- Нианзу, ты суров, как никогда. - Эльф явно веселился. - Дай ребенку привыкнуть, успеет еще, накланяется. Тем более, что основы этикета всё равно вкрутят вместе с языком.