Прежде чем войти в село мы долго следили за всеми передвижениями в нем. Деревенские с утра пораньше загрузили сети в лодки и поплыли по реке. Рыба была более надежным источником питания, чем тот же хлеб, который могла сжечь еще на корню, какая-нибудь шпана.
- Всё, выходим. - Приказал Турсунов. - Василенко и Макаров, остаетесь прикрывать.
Наша группа в десять человек отправилась к дому деревенского старосты. По нашим сведениям человек он был ненадежный и чрезвычайно подозрительный. По имени его не знал никто, потому что был он поставлен в деревню "сверху", но прозвище у него было Карась. Можно было подумать, что это по роду деятельности его села, но Маркелов говорил, что его уже назначили с таким прозвищем.
Егор постучал в дверь старосты. Долгое время никто не отвечал. Мы заметили как дрогнула шторка. Наверное, Карась всматривался в нас через нее. Затем раздался шум открываемого замка, снимаемых цепочек, и сдвигаемых засовов.
- Кто такие? - Нейтральным голосом спросил Карась.
Я понял почему у него была такая кличка. Вылупленные из орбит белесые глаза действительно делали его похожим на рыбу.
- А то не видишь? - Спросил Егор. - Защита твоя и опора.
- Да вижу, а что так рано? По ночам сейчас опасно ездить, слыхали, что панюшкины братки чудят на дорогах? - Карась между делом останавливал свой взгляд выпученных глаз на каждом бойце по очереди. Он явно оценивал нас, пытаясь найти что-то подозрительное.
- Есть дела отец, не требующие отлагательств, если надо будет и среди ночи придем. - Егор напустил в голос железных интонаций. - Нам лодки моторные или катера нужны переправиться на ту сторону. Времени у нас в обрез.
Карась еще раз провел по всем нам рыбьими глазами. Видно, что тертый калач, и ему что-то здесь не нравится.
- Ладно, сейчас, куртку накину. Ждите здесь. - Карась закрыл за собой дверь и щелкнул замком.
- Зачем он закрылся? - Удивился Олексей.
- А что если он сейчас по рации своих спрашивать будет, посылали к нему кого-нибудь или нет? - Предположил Марат.
- Нам бы лодки получить, а там пусть кому угодно звонит. Короче, если через пять минут не выходит из дома, ломаем дверь. Я думаю, что под угрозой смерти он нам быстро лодки найдет.
Пяти минут не прошло, как Карась, снова щелкнув замком открыл дверь. Одетый и со связкой ключей.
- Только лодки не заправлены. Бензина у нас хрен да маленько, только на самые крайние случаи. Наши мужики все веслами гребут. - Говорил по дороге Карась.
В его поведении появилась даже какая-то учтивость и забота о нас.
- Вы там скажите своему начальству, пусть нам подкинут бензина маленько. Литров сто хотя бы. А то за рыбой ездят регулярно, а как помощь оказать какую так их нет никого.
- Хорошо, непременно передам, хотя гарантировать не буду, что меня послушают.
- Да если им постоянно по темечку стучать, то обязательно дойдет.
Что-то в этой сменившейся доброте Карася мне не нравилось.
- Мутный какой-то он? - Поделился своими подозрениями с Маратом.
- Да нет, вроде. Чего ему против нас переть, мы же и застрелить можем.
Карась подвел нас к подвалу овощехранилища. Возле нее стоял часовой из деревенских. Старый дед с двустволкой
- Всю технику держим здесь. Проходите, выбирайте себе любка. На одной пожалуй все не уедете, берите две. Литров по пять в каждую плеснем бензина не больше, вам до того берега должно хватить.
- Сергей и Марат останьтесь на входе, остальные за мной. - Скомандовал Егор.
Буквально на мгновение по лицу Карася пробежала тень раздражения. Её можно было отнести и на то, что человек просто раздражен нашей компанией припершейся чуть свет, но я был уверен, что Карась желал, чтобы все спустились вниз. Как можно было проверить, что он задумал?
К складу приближалась женщина в мужском ватнике. В руках она держала узелок. Когда она подошла ближе я обомлел. Это была Елена. Та самая с которой мы пережили столько лишений и которая так подло со мной поступила.
- Здорово дядь Миш! - Поздоровалась она с охранником.
Тот подслепо, сощурив глаза посмотрел на Елену.
- А это ты, Ленка, здорова!
- Мой там?
- Да там, с солдатиками лодки выбирает.
Лена повернулась ко мне и мелко замахала головой из стороны в сторону, словно предупреждала меня, чтобы я сделал вид, будто не знаю её. Мой выражение лица сменилось на более нейтральное. Она подошла ко мне.
- Ну как дела, солдатики?
Я видел, что время сильно изменило ее. Не знаю что она пережила, но испытания отпечатались на ее лице. Она словно стала старше лет на десять.
- Спасибо, хорошо.
Елена смотрела на меня во все глаза, в них было немного слез. Она показала взглядом вниз. Я последовал за ним и увидел торчащий листок бумаги из под узелка. Я осторожно потянул за него и спрятал в карман. Лена облегченно махнула головой и побежала внутрь подвала. За ней последовал невероятно притягательный и домашний запах печеных пирожков.
Марат удивленно смотрел на меня. Он понял, что девушка подходила ко мне не просто так. Я подошел к нему, чтобы старенький часовой не видел, как я буду доставать бумагу.
- Кто это? - Спросил Марат.
- Девушка знакомая.
- С каких это пор женщины Карася твои знакомые?
- Ну что ты, как жена допрос устроил, потом расскажу.
Я развернул листок, на котором торопливым почерком было написано: "Привет, Сергей! Рада видеть тебя живым и здоровым. Из наших общих знакомых осталась только я. Сейчас я жена нашего старосты. Предупреждаю, что он знает, что вы не те за кого себя выдаете. Ему приказали тянуть время, чтобы схватить вас. Действуйте, или погибнете. Еще раз, приятно видеть тебя живым и здоровым. Прости меня!"
Я еще раз пробежался по тексту. Время идет против нас. Из подвала выбежала Елена, бросила на меня мимолетный взгляд и улыбнулась. Я не успел ответить ей улыбкой. Она торопясь возвращалась домой.
- Не суди о человеке, пока не проходишь всю жизнь в его макасинах. - Сказал я вслух.
- Чего? - Не понял Марат.
- Пословица такая индейская. Я пойду командира предупрежу.
- Ты чего пост покинул? - Изумился командир моему самоуправству.
Сам того не желая, но я посмотрел на Карася, который на моих глазах сменился в лице. Я понял, что отводить командира в сторону уже и не нужно.
- Рация в подвале не берет, а наш патруль сообщил мне, что сюда едут два грузовика бойцов.
Командир странно посмотрел на меня. Он ведь знал, что у нас с Маратом нет никакой рации. Затем он заметил, как начал метаться Карась.
- А я думаю, что ты нас кружишь здесь, скотина. У этой движок заклинило, у этой насос, у этой дно дырявое. Сейчас у тебя башка будет дырявая. - Егор дал незаметный приказ одному из бойцов и тот ударил прикладом по голове Карася.
Не шибко сильно, чтобы не потерял сознание, но чтобы понял, что парни не шутят.
- Ладно, берите вот эту и эту. Бензин в бочке в углу.
Пока лодки вытаскивали на свет божий, командир спросил меня.
- Откуда узнал?
- От той девчонки, что принесла еду своему Карасю. Я ее знал, до "Элеватора". Не знаю каким образом она оказалась здесь, мы не разговаривали. Она только передала записку.
Я показал ее текст командиру.
- Вот старый упырь пристроился. Баба у него на сорок лет моложе.
- С нами поедешь на тот берег. - Приказал Егор Карасю.
- Пожалейте мужики, не убивайте. У меня жена беременна. Кто детей кормить будет.
- У Карася жена русалкой должна быть и размножаться ты должен икрой. Нахрен ты нам мертвый нужен. Лодки назад отгонишь.
К счастью лодки были в исправном состоянии и завелись как часы. Командир вызвал Андрея и Макарова. Нагрузившись по шесть человек в одну лодку мы поплыли на противоположный берег. Вода была всклянь по борту. Если бы на Волге были волны, то мы непременно нахватались бы воды.
- Хитрый Карась, надо стрельнуть ему вслед, чтоб на дно к своим товарищам отправился. Пусть они ему глаза его рыбьи съедят. - Погрозил Марат отчалившему от берега сельскому старосте.
- Не стоит. Ему сейчас ответ держать перед начальством. Он же упустил нас. Теперь ему не поздоровится.
- Интересно, а за кого они приняли нас? - Попытался догадаться Андрей.
- Да хрен его знает. За панюшкиных бойцов наверное, раз мы прячемся на его территории.
Мы скрылись в лесу. Командир достал карту.
- Мы здесь. Если марш-броском отправится, то через три часа будем у моста. Как раз будет два часа присмотреться к врагу.
Мы потуже затянули вещмешки и оружие, чтобы не бряцало на ходу и не стучало куда не следует и пустились бегом. Три часа марш-броска это примерно двадцать пять километров пути. На тренировках мы не раз наматывали такое расстояние.
Как мы знали из данных других разведгрупп бойцы Панюшки не имели понятия о блок-постах, секретах и прочих военных приемах. Его бойцы осуществляли исключительно полицейско-грабительские функции. Не встречая нигде на своей территории реального сопротивления, бойцы носились по дорогам не таясь. Это сыграло нам на руку. До моста добрались в срок, не встретив по пути ни одного анархиста.
Непосредственно перед мостом мы накрутили на стволы автоматов и пистолетов глушители. Густая поросль скрывала нас от тех кто охранял мост. Бетонные блоки и шлагбаум преграждали путь всем кто решался пересечь знаменитую реку. Я подсчитал количество людей охранявших мост с нашей стороны. Пятеро торчали возле шлагбаума. Один из них стоял за мешками с песком и держал в руках пулемет. В избушке виднелись еще двое. Андрей толкнул меня в плечо и показал на опору моста.
- Там еще снайпер сидит, на верхотуре. С него надо будет начинать, иначе он нас всех тут положит.
- Ты сколько насчитал? - Спросил я Андрея.
- Двадцать, как минимум.
- Ого, где ты их разглядел. Я с твоим снайпером насчитал только девять.
- Правильно. Ты посчитал только тех, кого видишь. Это же бодрствующая смена. Остальные где-то отдыхают. Не думаю, что они через Волгу ходят. Где-то здесь должен быть домик или палатка с печкой. О, чуешь? - Андрей потянул ноздрями. - Дымком запахло.
- Да, есть немного.
- Надо местонахождение источника дыма обнаружить.
Мы отползли вглубь леса и обрисовали ситуацию командиру.
- Да, парни, надо обнаружить где у них отдыхает вторая смена, иначе нам могут зайти в тыл.
Мы отошли немного назад от моста, перебежали на другую сторону дороги и снова подошли к мосту. Мы обнаружили не просто одинокую палатку где отдыхали бойцы после смены, а целый палаточный городок. С баней, столовой, с публичным домом, и прочими атрибутами сурового солдатского быта.
- Двадцать? - Я обернулся к Андрею. - Пятьдесят, не меньше.
- Ну я же не виноват, что они уставов не читали. Пойдем доложим.
Командир здорово удивился.
- Ладно, это не проблема. Делимся так. Четверо на мост, и восемь человек на лагерь. На мост пойдет Андрей, Сергей, Марат и Олексей. Я с остальными пойду в лагерь.
К назначенному времени мы все заняли места, которые нам определил командир. Андрей держал на мушке снайпера на опоре моста, я держал на прицеле пулеметчика, Марат парней с автоматами, а Олексей должен был блокировать двоих в небольшой избушке смотрителя. Сигналом к началу операции служила фраза для позывного Кабан: "Бабуля приехала, теперь всем носки навяжет".
Чтобы уменьшить тремор в руках от беспокойного ожидания начала боя, Андрей глянул на часы и когда стрелка стала подходить к назначенному времени стал отсчитывать от десяти к нулю.
…ноль. - Досчитал он.
В этот момент рация передала нелепое сообщение про бабулю. Андрей выстрелил. Его винторез негромко щелкнул затвором. Я успел увидеть как снайпер задергался на опоре, повис, но не выронил оружие. Я прицелился из своего автомата под обрез головы пулеметчика и выстрелил. Мой "калаш" с прибором бесшумной и беспламенной стрельбы выстрелил намного громче винтореза. Пулеметчик закинул голову и скрылся за мешками с песком. В то же мгновение Марат начал палить из своего пулемета длинными очередями.
Двоим удалось заползти за мешки. Они выставили оружие из-за них и принялись стрелять наугад. Двое в избушке тоже не пострадали от огня Олексея и отстреливались. Вряд ли они видели откуда ведется огонь.
- Марат, не давай им высунуться! - Я пытался перекричать его пулемет.
- Ты куда!
- Гранату брошу за мешки.
Я хлопнул Андрея по плечу.
- Ты чего? - Удивился он.
- Я пойду гранату за мешки брошу, а вы меня прикрывайте.
- Да подожди, может сами высунуться.
- Если не дадите им стрелять, то вообще никакой опасности нет.
- Хорошо, давай.
Огонь усилился, а я пригнувшись побежал к мешкам оставляя их на линии огня между мной и парнями из избушки. Думаю, что бойцы спрятавшиеся за мешками не ожидали такого сюрприза. Выдернув чеку и отбросив предохранитель, я подождал секунду. Затем бросил гранату на ту сторону. Взрыв последовал почти сразу. В ушах немного засвистело. Я перекинул автомат через мешки и мотая его из стороны в сторону выпустил весь магазин.
Проверять результат своей работы я не спешил. Были еще двое в домике. Как их оттуда выкурить я пока не придумал. В лесу шел бой намного более жестокий чем на мосту. Два пулемета вели огонь не смолкая, заглушая частые автоматные очереди.
Ко мне подбежал Андрей.
- Молоток, все получилось! Теперь бросай гранаты в ту сторону, стреляй, отвлекай короче. А я пошел под мост, со спины им зайду.
- Под наши пули не попади.
- Не боись, я под другим углом буду.
Он ушел, и через пару минут вернулся.
- Хорош стрелять, там уже все готовы.
- А эти, за мешками?
- Тоже, вроде.
Мы поднялись и резко выставили стволы через мешки. Два трупа, сильно поврежденные взрывом гранаты лежали в лужах крови.
- Мы со своей задачей справились. - Констатировал Андрей и махнул сидящим в кустах Марату и Олексею.
В лесу до сих пор шел бой. Шел он и на противоположной стороне моста. Но его с той стороны было почти не слышно.
- Может помочь нашим? - Спросил я Андрея.
Тот достал рацию.
- Бабуле не надо пряжи прикупить?
- Нет, она с собой взяла достаточно.
- Сами справляются. - Андрей отключил рацию. - Вообще соваться в бой в лесу, когда трудно разобраться где свои, а где чужие, бывает опасно.\
- Ну молодцы, герои, особенно Серега. - Олексей похлопал меня по плечу. - Я с тобой первый раз в бою, теперь вижу, что ты наш человек. В разведку я бы с тобой пошел.
Вдруг в пулемет Марата ударила пуля выбив его из рук. Мы резко обернулись и увидели, как из грузовика, откуда ни возьмись взявшегося на дороге, выпрыгивают вооруженные люди. Мы упали за мешки, прямо в кровь тех, кого совсем недавно убили.
- Бабуля, тут нам гостинцы привезли, штук сорок не меньше. Держим буханку в руках, сколько сможем. - Передал Андрей сообщение, похожее на бред, Егору.
Пули застучали по мешкам, по бетону и железным перилам моста. Они со свистом разлетались в разные стороны. Марат пытался дотянуться до своего пулемета, но град пуль не давал даже выглянуть.
- Вот попали, гадство. Что делать-то? - Спросил Марат. - Нас самих сейчас как вот этих гранатами закидают.
- Андрей, а под мост, можно забраться отсюда.? - Спросил я Андрея. - Под мостом по всей длине идет такая пешеходная дорожка, для обслуживания моста наверно. - Андрей посмотрел на меня прояснившимся взором. - А ты мудёр не по годам. Ну-ка, парни все за мной.
Прикрытые мешками с песком, мы безопасно спустились под мост. Марат позаимствовал автомат у убитого врага взамен выбитого пулемета.
- Теперь спускаемся под мост и через кусты заходим в лес. А там дальше сориентируемся. - Распорядился Андрей.
Мы спустились по плитке вниз и забежали в кусты. Кажется наш маневр остался незамеченным. Сделав петлю мы вошли в лес. Андрей снова достал рацию.
- Как дела у бабули? - В рации слышался близкий треск автоматов.
Рация ответила не сразу.
- Бабуля держится, вяжет носки. Для двоих уже связала на одну ногу.
Значит двое у Турсунова уже были ранены. Андрею очень хотелось бросить этот бредовый шифр и спросить открытым текстом, как лучше помочь товарищам.
- Как ваши подарки? - Спросил Егор по рации.
- Мы их не приняли. Хотим посмотреть на них с другой стороны.
Андрей задумался на мгновение.
- Так, наша задача снова пострелять парней на мосту, а потом спустимся и поможем Егору.
Мы достигли того места где стоял грузовик на котором приехала подмога. Возле машины стояли и курили три человека. Один держал рацию и постоянно кричал в нее приказы. Видимо это был командир всей группы.
- Я беру командира и правого, а ты левого. - Андрей раздал цели.
Мы выстрелили почти одновременно. Враг не успел ничего понять.
Мы бегло осмотрели машину и снова скрылись в лесу. Андрей прихватил рацию у убитого. Из нее доносился отборный мат.
- Вот почему нас могут быстро вычислить, ни одного нормального слова.
Мы вышли на то же место, где недавно организовывали засаду. Враги, в количестве пятнадцати человек, видимо только решились заглянуть за мешки с песком. Представляю их удивление, когда они обнаружили там только два тела своих товарищей. Бандиты забегали, стали заглядывать под мост. Один увидел наверху убитого снайпера и полез к нему. Наверно захотел себе винтовку.
- Я беру того типа на столбе, а вы долбите по толпе. - Неожиданно стихами заговорил Андрей.
Без лишних предисловий Андрей снял с лестницы парня, мечтающего о винтовке. А затем в четыре ствола мы ударили по толпе бандитов. Причем, именно по толпе, не обученной и не дисциплинированной. Прыгая друг на друга они пытались скрыться за мешками. Они мешали друг другу, отчего многие пали от наших пуль.
Предвидя, что бандиты попытаются повторить наш маневр, Андрей отправил меня и Марата взять под обстрел спуск под мостом. Противник не замедлил там появиться. Вряд ли в планы этих испуганных людей входило желание зайти противнику в тыл и уничтожить. Враг панически бежал с поля боя. А когда он паникует, то не видит ничего по сторонам. Мы с Олексеем методично расстреляли их всех. Да простит мне Господь такую жестокость, но на поле боя это выглядит, как работа.
Наверху грохнули два взрыва ручных гранат. Мы осторожно поднялись и увидели Алексея и Марата заглядывающего за мешки. Похоже, что там никого не было, кроме старых знакомых.
- Как? - Коротко спросил Андрей.
- Усих под ноль! - С родным акцентом сказал Олексей.
- Бабуля гостинцы приняла, все.
- А наша бабуля связала носки одному на обе ноги, и двум на одну, принесите ей немного пряжи, больно тяжело ей выцарапывать её из кустов.
Стало ясно, что кто-то из наших погиб, а Егор просит помощи.
Марат поднял свой пулемет и погладил его по ствольной коробке.
- Прости меня, я был с другой!
- Всё, собрались. От тех грузовиков потихоньку спускаемся и во все глаза смотрим. В бой вступать если вас обнаружили. А пока не обнаружили работаю я и Сергей, а вы прикрываете. Может и не разберутся враги откуда стреляют.