* * *
С того дня прошло уже больше месяца. В Москве обосновался душный и жаркий август. Весь город, словно жил в замедленной съемке. Шевелиться лишний раз не хотелось. Опять загорелись торфяники в Подмосковье, наполняя город запахом гари.
Но Владику было совсем не до этого. Свежеиспеченный колдун заваливал квартиру всевозможными гаджетами и красивыми безделушками, инфу о которых собрал в интернете. Теперь призывать получалось легче и быстрее. Четкая картинка в голове, ощущение предмета в руке и… Хоп!
Правда, поначалу это всё выматывало - десять-пятнадцать мелких фиговин, и надо отлеживаться перед следующим "колдунством". Со временем стала вырабатываться привычка, некий навык - предметов можно было "притащить" больше и покрупнее размером. А отдыхать требовалось чуть реже. Хотя байк с тех пор призывать не пытался, потому что тот первый смог развеять лишь раза с сотого. Но прокачка шла, хоть и очень медленно.
Владька даже увлекся исследованиями. Слегка в ущерб работе.
- Может, тебе отпуск взять? - предложила подруга, когда они вместе сидели в кафешке офисного центра. Да, работали друзья тоже вместе. Ну, а кто помог парню устроиться, когда он пролетел мимо института?
- Спрашивал, - пробурчал Влад, - не дают пока.
- Уволиться?
- А жить на что? - удивленно спросил Владик. - У мамы с отчимом денег просить?
Алина молча смотрела на Влада.
- Или продавать всё призванное через личный интернет-магазин? - весело спросил Владик.
Алина молча вытащила из кошелька тысячную купюру, положила на столешницу между ними и снова посмотрела на друга.
Тот пару раз моргнул и скривился.
- Ну, нет, Алинка! - замотал головой Влад. - Я за такое сяду и надолго. Вот смотри…
Парень провел рукой над купюрой - и положил рядом такую же.
- Это абсолютная копия до ворсинки. И номера одинаковые, - прошептал Влад, щелчком уничтожая вторую купюру. - И если где-то есть учет, то буду проблемы… У всех призванных предметов есть оригинал.
- Это не так страшно, - вполголоса сказала подруга, убирая деньги. - Хуже, если о такой возможности узнают плохие мальчики. Будешь ты ксероксом до конца дней своих.
Она задумалась. Влад хмуро цедил кофе. Так и вернулись на работу в молчании.
Стечко бездумно крутил на экране компа спецификацию нового дрона, не вникая в текст. От духоты футболка липла к телу, хотелось под душ. Или пойти в тестовый зал для квадрокоптеров - там хоть можно постоять под жужжащим дроном-летягой. Эти ребята посильнее некоторых вентиляторов.
В лицо ласково подуло слабым ветерком. Владик даже оглянулся - неужели офисные дамочки разрешили включить кондиционер? Кто-то в лесу сдох! Наказание какое-то: включать в офисе кондишн не разрешают, какая бы жара ни стояла на улице - тогда же всех дам просквозит, они смертельно простынут и страшно заболеют. Даже если ты выклянчишь полчасика проветрить комнату, то моментально все вокруг начинают чихать, лезут за носовыми платками и смотрят на тебя, как на детоубийцу.
Потому свежий поток воздуха озадачил. Влад так и не понял, откуда дуло. Он просто сидел и наслаждался, подставляя под слабый поток мокрое лицо то одной стороной, то другой. Пока не продрог. Попытался сместиться в сторону, но поток дул прямо в лицо и там. Любопытненько!
После падения с моноколеса и всей череды последовавших странностей Влад уже без эмоций реагировал на появление странностей новых. Отключить невидимый вентилятор получилось лишь через час. Правда, потом снова "включил", ибо моментально взмок от духоты.
Интересно, а может появиться что-то еще?
Покумекав, Владик полез в сеть. Сколько же фэнтези перечитано и кино просмотрено! Есть что проверить. После дня рысканий в интернете парень набрал тонну "учебников" по разновидностям боевой магии, приемам борьбы прямого и косвенного воздействия. Здорово!
Он всегда мечтал стать непобедимым воином и всем обидчикам надавать по башке! Ну, пока маленький был, конечно. Хотя и сейчас бы не отказался.
А еще со всеми своими умениями можно спокойно убраться за границу. В Нью-Йорк, например. Это была давняя мечта Владика. Он хотел жить в нормальной стране, с нормальным гражданским обществом и свободой, а не то что в России. Сам он не очень в этом разбирался, но друзья все поголовно мечтали отсюда свалить. Теперь же Влад знал, как он это сделает. Но пока думать о таком рановато - нужно сначала прокачать себя по максимуму.
После нескольких невразумительных экспериментов, оказалось, что Владу подчиняются только копирование и воздух. Он поначалу расстроился, но потом посмеялся над собой. Да ты, бродяга, зажрался!
Воздухом управлять оказалось сложно - получался только слабый ветерок. Да несколько раз смог кинуть комок воздуха в цель: сбил со стола бумажный стакан, ручку скинул на пол. В книгах это называли "воздушный кулак", но у Влада больше походило на "воздушый щелбан".
К сентябрю Стечко уволился. Алинка его решение поддержала.
- Была бы у меня возможность притягивать к себе любые вещи и деньги, да я и на минуту бы здесь не задержалась! - заявила подруга. - Правильно решил. Идём постепенно - овладеваешь способностями до конца, а потом подумаем к какой стенке тебя прислонить.
Про стенку Владик не очень понял, потому спросил другое:
- Я вот любой мелкий предмет могу притащить - может, тебе что-то надо, Лин?
- Мне много чего надо, - рассмеялась Алина. - Там грузовой контейнер всяких хотелок. Но сейчас лучше разберись с "управлением", не беги вперед паровоза. А потом, поверь, я тебя изнахрачу так, что пищать морзянкой будешь.
Когда появилось больше времени, Влад решил плотнее заняться прокачкой навыков воздушной магии. Ну да, Владик реально стал трушным магом-воздушником. Это и хорошая защита. Понятно, что можно обидчикам на башку сваливать байк каждый раз, но это как-то…
Дома, помня о поломанной мебели, серьезно экспериментировать побоялся. Решил перебраться куда-нибудь подальше от Москвы.
Ранним утром, когда ученики потопали в школу, Владик помчался на ближайшую станцию магнитки.
Сначала хотел сотворить себе крутую тачку и ездить самостоятельно, но здраво рассудил, что на дорогой машине привлечет ненужное внимание. Да и водить не умел, от слова "вообще".
Тачку всё ж наколдовал однажды, не удержался - Bugatti WF 77. Прямо на загаженной битым стеклом и пластиковыми бутылками полянке, недалеко от берега безымянной реки.
Красно-чёрный лакированный монстр странно смотрелся среди этой мусорки. Но Владик этого не замечал - он, как продышался после "копира", долго бродил вокруг дорогого чуда, легко касаясь пальцами стёкол и капота.
Вежливо залез в салон, пощёлкал кнопками панели, погладил темную обивку кресел, покрутил баранку. Порычал глухо, изображая гудение мотора и… вылез.
Грустно мотнул ладонью - и Bugatti исчез. Размахивать руками для развеивания предметов совсем не обязательно, но тогда в чем кайф быть колдуном?
Осень пришла в столицу ливневыми дождями и прохладой. На что город довольно выдохнул и разулыбался. Только вот Владику пришлось торчать дома, временами зверея от скуки. Неким выходом из этого тупика оказался астрал.
* * *
Режим духовного путешествия Владик нащупал буквально на днях.
В поисках разумных упражнений и практик он постоянно просеивал интернет. Медитировал, пытался повторить опыты медиумов, но всё это оказалось ерундой. Попробовал и выход в астрал.
Бинго! Получилось! Хотя совсем непонятно, что с этим делать и как можно использовать. Но, если честно, режим "призрака" парню понравился. Невероятная скорость перемещения! Даже сложно определить насколько.
Однажды разогнавшись, парень вылетел в стратосферу. Запаниковал, что задохнется и с матом рванул обратно. Перепуганной мышкой юркнул в свое тело. Потом долго ржал, сидя на полу. Смеялся больше от испуга. Задохнувшееся привидение - такого даже в трэшовых сериалах не встречал!
Дальше - путешествия по миру. Влад незримым облачком пронесся по всем более-менее знаменитым уголкам планеты - Шарм-эш-Шейх, Париж, Стоунхейдж, Лондон, Нью-Йорк, статуя Свободы с факелом. Еще какие-то невнятные, но чертовски красивые места. После грязной и сырой российской осени мир вокруг просто сносил крышу.
Во всякие тибеты решил не лезть - фиг знает, а вдруг там кто-то из местных "просветлённых" его почувствует?
* * *
К середине сентября, наконец, пришло бабье лето. Владик шустро собрался и уехал загород.
Решил развивать приемы воздушного боя. Получалось уже лучше, но "кулаки" все еще били слабо и не очень точно.
Потому и тренировался, хотя больше наслаждался тишиной, чириканьем птах и осенним листопадом.
Стечко бродил по подмосковному парку уже несколько часов, пиная кучки прелой листвы воздухом. Иногда расставлял на поваленном дереве гнилые чурбачки и прицельно сбивал на землю…
Наткнуться на компанию гопников Владу "повезло" к концу третьего часа тренировок. Как он их не заметил? Выскочил прямо на парней.
- Ты гля, какие гости! - выдал один из них с бритой башкой…
Ну что же. Беги, Владя, беги!
* * *
- Гопники были с квадрокоптерами? - недоумённо переспросила Алинка, когда выслушала суматошный рассказ друга. - Какие странные пошли гопники. Да сядь ты, не мельтеши!
Но Владик не мог остановиться - от пережитого его трясло и хотелось бегать по стенкам.
- А еще, Линка-Малинка, - со вздохом сообщил Владик, - я с перепугу немного телепортнулся. Недалеко, метров на сто или больше. Веришь? Я потом ещё из перехода домой напрямик прыгнул. Несложно оказалось…
Девушка поморгала озадаченно, а потом заявила:
- Очень трудно привыкнуть к реальности с твоими приколами, Баламоша, но это уже как-то совсем не укладывается… У тебя там богов в роду не было?
Линка криво улыбнулась.
- По классике, у тебя могла быть одна, ну две способности…
- Хочешь, к тебе прыгну? - смело предложил парень.
- Да сейчас вот! У меня не прибрано! - испугалась девушка. Но потом похихикала: - Дай я хоть джинсы натяну, а то ты не представляешь в чём я тут перед камерой сижу… ниже стола.
Через две минуты она снова появилась перед экраном в цветастом халатике и нервно махнула ладошкой:
- Давай уж! Прыгай в светёлку к красавице!
Владик успокоил дыхание и постарался чётко представить себя в комнате подруги. В лицо хлопнуло воздухом, и Владик гулко ударился пятками о любимый алинкин красно-оранжевый палас.
Подруга громко взвизгнула прямо на ухо. По комнате дунуло ледяной волной, сметая мелкие безделушки с полок книжного шкафчика и с прикроватной тумбочки.
Парень еле устоял на ногах, только руками опёрся о деревянную спинку кровати. И тут же колени подогнулись, Владик мягко осел на пол, теряя последние силы.
Алина смотрела на друга широкими глазами и зажав ладонями рот.
- Мелкий, - выдохнула она шепотом, - если об этом узнают власти или бандиты… А они узнают, потому как ты у меня далеко не супер шпион…
Девушка резко встала:
- Так! Тебе нужно куда-то исчезнуть из Москвы. Залечь на дно. В Орск, домой? Не!.. Куда, куда?
Она заметалась по маленькой комнатке.
- Я хотел купить какой-нибудь заброшенный замок, - подал голос парень.
Линка скривилась и парировала:
- Они все известны - там туристы всякие, этнографы… Надо что-то такое… Сама даже не могу точно сформулировать… Где на нашей планетке есть нетоптаные человеком места? Припять? Антарктика, полюса? Плато Путорана?.. Везде ж достанут!
- А можно без морозов? - фыркнул Владик.
- И меня еще беспокоят эти парни с дронами, - продолжала рассуждать подруга. - Не специально ли они там паслись?..
Домой Владик прыгнул глубокой ночью, когда они с Алинкой нащупали некоторое решение проблемы. Влетел с ветерком в комнату и еле успел выставить перед собой руки, врезавшись в стенку. Дах-х! "Терпимо! Чёрт, локоть отбил все-таки…Надо будет потом к стенке матрас прибить - тормозить станет мягче. А лучше всю комнату оббить чем-нибудь мягким. Крутота - сам себе сделаю уголок для буйно помешанных!"
* * *
Следующие пару дней Владик Стечко всё чаще ощущал неприятное внимание к себе. Дурацкое параноидальное чувство, неистребимое, как комарьё. Зудит в груди, давит на виски. То ли взгляд в затылок, то ли еще что-то невнятное. Парень постоянно нервно оглядывался и шарахался от любой тени.
Он уже не был привязан к городу, освоив телепортацию, и в любой момент мог сорваться с места - вся планета в его распоряжении.
Правда, прыгать без приключений получалось только в знакомые точки - те, что уже видел раньше. Однажды прыгнул в Подмосковье по фотографии. Чуть не вписался в новый металлический гараж, что за каким-то чёртом поставили на пустыре - фото-сферичка подвела.
Алина судорожно собирала информацию для побега из Москвы. Владик же совсем не хотел покидать город. Не мог разом отмахнуться от стабильного и привычного горожанину мира. Ну нет у него опыта бродячей жизни - потому колотило его серьезно. Но выхода тоже не видел. Он рано или поздно привлечёт чьё-нибудь нездоровое внимание… Если уже не привлёк.
На третье утро ощущение стороннего внимания резко усилилось, разбудив Владислава. Заставило подскочить на постели.
Всё! Больше тянуть нельзя!
- Алина, мне пора двигаться, - мрачно выдавил Владик, едва подруга появилась на экране. - Что-то давит. В квартире убрался, сейчас приедет агент по аренде. Если пропаду со связи, не нервничай. При первой возможности свяжусь. С вокзала чирикну, как отъеду.
- Баламош… - взгрустнула Алинка, разглядывая непривычно сурового друга. Разом повзрослевшего.
- Спасибо тебе, Малинка, за помощь. И снова нас ждет Казанский вокзал.
Алина рассмеялась тихо и закатила глаза:
- Я его ненавижу. Не боись, Владя, прорвёшься! Кто у нас жуткий колдун-воздушник?
- Если честно, боюсь до визга… Всего этого… Ладно….
Стечко глубоко вздохнул и помахал ладонью подруге. Грустно улыбнулся и отключил связь.
Покинуть столицу Влад решил аэропоездом, взяв билет до родного городка. А там, по дороге, исчезнет. Почему не телепортом? А не был уверен, что на родине ничего не изменилось за последний год - влетит ещё куда-нибудь. Надо всё посмотреть своими глазами. С поезда же можно набрать побольше "реперных" точек, и в случае опасности туда сигануть. Да и нравится ему путешествовать аэропоездом, стоит признать.
Глава 2. Кролик отбегался
Пискнул планшет, сообщая о входящем письме.
Кир, грузный большой мужчина пятидесяти лет, отложил в сторону читалку и лениво стукнул себя по виску, открывая текст на линзах.
"Пора в путь-дорогу. Дорогу дальнюю, дальнюю, дальнюю пора!:)" - повисли буквы в воздухе.
- Твою ма-ать, - ругнулся Кирилл сквозь зубы, смаргивая строчку в корзину. Мечта о паре часов на диване разбита вдребезги. Он кряхтя сел, потёр уставшие глаза. Только что вернулся из командировки и снова "здрасте". Ладно, подъём, старина!
Последние два месяца Кирилл скакал по стране раненным кроликом - этим летом пошла какая-то нездоровая волна активации псиоников. Что радовало Контору, но несколько вымотало "гончего пса" Департамента. Пора уже искать молодого помощника, что ли? А лучше двух.
Мужик, что-то невразумительно бормоча под нос, встал, подтянул штаны и потопал на кухню. Спокойно заварил себе чайку, а потом уже с дымящейся чашкой в руках устроился в кресле и вызвал начальника. Больше оттягивать разговор совесть не позволяла - Петрович сожрёт с потрохами.
На шифрованном канале бился в истерике начальник. Как всегда, без видео. Дежурные вопли пропустил мимо ушей. Наконец, бурно поорав, полковник перешёл к делу.
Что ж, ситуация стандартная - созрел новый Объект. По информации, собранной операми Конторы, ничем не примечательный юнец девятнадцати лет - Владислав Стечко. Приехал в Москву из города Орска пару лет назад, где тихо и мирно рос в неполной семье с мамой и бабушкой.
Школа, аттестат, подработка в офисе мобильного оператора. Как и миллионы ровесников, пацан в итоге объявился в столице, провалился на поступлении в институт и остался. Покоритель, блин. Устроился пилотом в онлайн-магазин дронов, где аккуратно работал, без шума и скандалов до сего дня.
Всю эту инфу Петрович кинул одним пакетом. В файлах ещё предстояло внимательно покопаться. Но это позже…
- Ага, Кирюш, сам видишь, да? Надзор засёк несколько сильных всплесков Поля пару месяцев назад. Пока мы строили триангуляционную сетку и вычисляли баламута, тот носился по Подмосковью, скорее всего тренируясь.
- Чем только облегчил нам задачу, да? - усмехнулся Кирилл, отхлёбывая сладкого чая.
- Хороший мальчик, - согласился Петрович. - Не знаю, сколько бы мы за ним гонялись в этом столичном бедламе. А если ещё Москва вмешается и прикроет…
Кирилл поморщился. Из-за этого вредного эгрегора Москвы он в свое время покинул Златоглавую и теперь жил в Подольске. Ладно, не о том речь…
- Возможности парня? - спросил Кирилл.
Петрович помолчал и неуверенно ответил:
- Минимум телепортер… Засняли лишь небольшой прыжок.
- А максимум? - хмуро спросил Кир.
- Уник. Астралка к парню благодушно настроена - иногда бродит и там. Ну и немного владеет воздушными ударами. Читай инфопакет - всё там.
- Вот же пакость! - выругался Кирилл. - Можем умыться - такого нам не поймать. В итоге, достанется пасхальное яичко Конклаву… Рано или поздно…
- Кирюш, ты чо сегодня съел? Что ноешь? Будто нам позволят отойти в сторону и сложить ручки, да? - тускло отозвался начальник. - Все всё понимают, но… Вперёд и с песней!
- Да-да, принято… Слушаюсь, типа ага.
- Кирилл Иваныч Край, восьмидесятого года рождения, - начал заводиться Петрович, - мне не нравится твоё настроение! Что-то ты много стал ворчать. Стареешь? Было б кем тебя заменить, давно уже выкинул бы к чертям! Да, непростое дело! Но кто тут у нас "гончий пёс", майор?
- Шавка на побегушках…
- Кирюх, задолбал! Короче, последние всплески Поля, похожие на активность пацана, засекли из Самарского отделения. Домой поперся, однако. Сам перепроверишь… - продолжил начальник. - Кстати, его последние поисковые запросы в интернете связаны с Чукоткой и заброшенными посёлками, учти. Боюсь, этой зимой ты увидишь настоящий снег! Ну и морозец понюхаешь…
- Я уже люблю этого парня, - с горькой усмешкой отозвался Кирилл. - Там же в январе минус сорок! Ну-ну… Надеюсь, он быстро поймет свою ошибку, городской мальчик.
- А вот это ты нам и расскажешь - быстро или не быстро! - отрезал Петрович. - Задание стандартное: поймать и не пущать, потом в Центр забросишь. Инфа у тебя, контакты те же.