Карл взял Голодева под руку и поспешил к скамейкам.
– Воздух здесь хороший, – одобрил фон Штофф, – сыростью пахнет.
– Это от реки, – они присели на лавочку. – Как хорошо! О, смотрите, а вон та самая собачка, которая трепала мою штанину!
– Что делала?
– Не важно, он маленький, иногда проказничает. Чарли! Чарли, иди сюда! Его зовут Чарли, представляете?
– Волшебно, – барон убрал ноги в сторону от песика, примчавшегося по первому зову Голодева.
– Хороший ты какой, – Сергей взял его на руки и погладил. – Почему ты бегаешь один? С тобой никто не гуляет? Или ты потерялся?
Словно в ответ на его слова, послышался голос девушки, зовущей собачку, а вскоре появилась и она сама. Увидев песика на руках Голодева, девушка подбежала к ним.
– Он опять вам досаждает? – улыбнулась она, забирая Чарли. – Вы уж извините, должно быть, вы ему понравились.
– Нет, нет, я сам его позвал, – Сергей встал со скамейки и произнес с поклоном: – Разрешите представиться, граф Голодев Сергей Николаевич.
– Граф? – глаза девушки удивленно распахнулись. – Вы действительно граф? Настоящий? Ой, извините, за дурацкий вопрос…
Сергей рассмеялся. Тяжело вздохнув, барон тоже поднялся со скамейки и представился:
– Барон Карл фон Штофф к вашим услугам.
– Барон? Вы барон?
– Не похож? – он улыбнулся. – Самый что ни на есть баронистый барон.
"Карл начинает шутить – добрый знак", – подумал Сергей.
– А меня зовут Ольга, можно просто Оля…
– Как?! – хором воскликнули Карл с Сергеем. – Вас зовут Ольгой?!
– Да, – растерялась она, – а что?
– Нет, нет, ничего, – Голодев с Карлом переглянулись, – простите за вопрос, а как ваше отчество?
– Александровна… – совсем уж растерялась девушка.
– Ну, слава богу, – пробормотал барон, – хоть в этом повезло.
– Вы всегда здесь гуляете? – спросил Голодев, чтобы хоть что-то спросить и загладить неловкую ситуацию. Разве он мог предположить, что первую девушку, с которой он заговорит на Земле, будут звать так же, как и его супругу?
– Да, выгуливаю здесь Чарли, – она опустила собачку на траву.
– А мы вот решили подышать свежим воздухом на сон грядущий, – сказал Карл, – заодно и окрестности осмотрим.
– Вы приезжие?
– Да, из Парижа.
– Ого, как интересно!
– А давайте пройдемся все вместе? – предложил Сергей.
– С удовольствием, – согласилась Ольга. – Если хотите, я могу вам много интересного рассказать о нашем городе, я здесь родилась и выросла.
– Будем весьма признательны, – ответил Карл, стараясь как можно деликатнее избавиться от собачки, вцепившейся в его штанину.
Глава тринадцатая: Отбросьте крамольные мысли
В "Асторию" вернулись поздно. Устав от долгой пешей прогулки, Карл пожелал Голодеву спокойной ночи и отправился в свой номер, а переполненный впечатлениями Сергей и думать не мог ни о каком сне. Он вышел на балкон и стал смотреть на засыпающий город. Голос девушки с собачкой звучал так ясно, словно она была рядом, и Голодеву было так хорошо, так уютно на душе от этого голоса. Сергей и сам себе не мог ответить, что именно очаровало его в Ольге: то ли ее живой взгляд, то ли искренняя улыбка, то ли непосредственные манеры… Она разительно отличалась от женщин Инфанты, но Сергей не испытывал ни малейшей неловкости или трудности в общении с нею.
Голодеву захотелось поговорить с Карлом, поделиться своими ощущениями и он отправился к барону. Постучав несколько раз и не получив ответа, Сергей приоткрыл дверь, заглядывая в номер. Из спальни доносился звучный храп. "Ну, как можно спать?" – покачал головой Сергей, проходя в спальную комнату. Фон Штоф возлежал на кровати, накрывшись одеялом до самого носа.
– Карл, – Сергей легонько потряс его за плечо, – Карл, проснитесь.
– А? Что такое? – вздрогнув, барон открыл глаза. – Что случилось?
– Скажите, вам понравилась Оля?
– Какая Оля? Ах, Оля… вы меня за этим разбудили?
– Ну, прошу вас, скажите, что вы думаете о ней? Она необыкновенная, правда?
– Ну, как вам сказать, девушка, как девушка, – приподнявшись, барон сел, подсовывая под спину подушки. – А почему вы спрашиваете?
– Просто интересно. Да и еще один вопрос, как вы думаете, существует любовь с первого взгляда?
– Существует ли она вообще, или вы имеете в виду какой-то конкретный случай? – насторожился барон.
– Вообще.
– Нет, не существует. Если и есть какое-то быстрое увлечение с первого взгляда, то оно быстро и проходит. Стоит только присмотреться получше и тут же понимаешь, что опять опростоволосился. А почему вы мне всякие такие вопросы задаете?
– Кажется, я полюбил эту девушку.
– Ерунда, – отмахнулся барон, – вы находитесь в эйфорическом состоянии, вот вам всякие глупости и мерещатся.
– Уверяю вас, не мерещатся, похоже именно ее я ждал всю жизнь.
– Ну конечно! – фыркнул Карл. – Только еще одной Ольги вам не хватало! Глазом не успеете моргнуть, как она сделается такой же, как Ольга Васильна!
– Нет, что вы, никогда она не станет похожей на нее…
– Друг мой, о чем мы вообще говорим? – перебил барон. – Опомнитесь, мы не дома, мы на Земле. Так что вовсе не стоит обсуждать всякие глупости.
– Почему глупости? А если я полюбил?
– Вам же хуже, потому что через пару дней мы вернемся домой и вы опять начнете хандрить. Отбросьте крамольные мысли, слышите, отбросьте! Я вам просто поражаюсь, ведете себя как ребенок!
– Быть может, я заново родился, – улыбнулся Сергей.
– И слышать ничего не желаю! – замахал руками барон. – И вообще, раз уж на то пошло, вам не следует больше встречаться!
– Нет, это решительно невозможно, мы договорились завтра Эрмитаж смотреть.
– Когда это вы успели сговориться?
– Когда вы погнались за Чарли, чтобы не дать ему выбежать на дорогу.
– Вот и совершай добрые поступки, – огорчился Карл. – Как это я не доглядел… Эрмитаж – что это?
– Императорский дворец, помните, здание белое с зеленым.
– Удивительно, – только и мог развести руками барон, – императора, значит, они своего со свету сжили, а теперь ходят его дворцом любоваться. Ну, народ, ну нравы!
– У них свой уклад жизни, у нас свой…
– Вот именно, их планета в одном краю космоса, наша в другом, у нас свои нравы, у них свои, поэтому нечего смешивать их жизнь и нашу. Вам не следует заводить отношения с земной девушкой, поверьте моему слову, это плохо кончится.
– Возможно, вы правы, – сник Сергей, – я просто забылся… Да, друг мой, вы правы.
– Вот и прекрасно, счастлив, что вы образумились, очень счастлив.
– Доброй ночи.
– Доброй.
Голодев ушел, а Карлу напрочь перехотелось спать. Он почему-то чувствовал себя виноватым перед другом, как будто взял и специально разрушил нечто светлое и хрупкое.
– Да что же это такое, – кряхтел он, ворочаясь с боку на бок, – в чем я себя виню? Ведь невозможно заводить здесь никаких романов, это не реально! Противоестественно! А может… нет, нет, никаких "может" не может быть!
Еще немного помучавшись угрызениями совести, он все-таки заснул.
* * *
Проснувшись утром Карл сразу же отправился к Голодеву, но двери его номера оказались заперты. Фон Штофф постучал, потом постучал еще раз и, спустившись вниз, поинтересовался у портье, не выходил ли куда Голодев?
– Да, ушел, – ответили ему, – с час как ушел, просил вам передать, чтобы не волновались, к полудню обещал вернуться.
– А куда он пошел, не сказал? – рассердился на Сергея барон.
– Нет, не сказал.
– А, впрочем, я и так могу догадаться! – проворчал он и пошел к себе. – Ну, задам я ему, ну задам!
* * *
Голодев ждал Ольгу у Эрмитажа и волновался, как мальчишка. Сергей представлял, что устроит ему Карл, но после бессонной ночи, наполненной раздумьями, он понял, что не сможет отказаться от общения с этой милой девушкой. "Будь что будет!" – решил он и утром помчался к условленному месту.
– Сергей Николаевич!
Голодев обернулся. На Ольге было красивое светлое платье, ее черные волосы перехватывала красная лента и она действительно показалась Голодеву инопланетным созданием, эфемерным и нереальным.
– Ольга Александровна, – Голодев поцеловал ее руку. – Как я счастлив вас видеть.
– Я думала, что опоздала и вы меня не дождетесь.
– Ну, что вы, я готов был ждать сколько угодно. Позвольте предложить вам руку?
– Позволяю, – улыбнулась она. – С вами я чувствую себя путешественницей во времени, как будто я перенеслась в прошлый век.
– А может так оно и есть? – улыбнулся Голодев в ответ.
В Эрмитаже они купили билеты и отправились осматривать имущество императора. Ольга рассказывала Голодеву о картинах, скульптурах, восторгаясь работой мастеров и тем, какими прекрасными вещами люди окружали себя раньше, а перед глазами Сергея невольно возникал его дом на Инфанте. "Как было бы чудно, если б она смогла не только увидеть все это своими глазами, но и жить среди вещей, приводящих ее в такой восторг…" От этих мыслей Голодев невольно вздохнул.
– Вам не нравится? – по-своему истолковала его вздох Ольга. – Вам кажется все это скучным, а мои рассказы не интересными?
– Нет, что вы, просто я подумал, как было бы прекрасно, если б вы жили вот так, – Сергей кивнул на убранство зала.
– Ну, это невозможно! – рассмеялась она. – Для этого мне надо родиться знатной особой и по возможности лет сто тому назад. Пойдемте, покажу вам следующий зал, там великолепные нефритовые вазы…
После нефритовых ваз осмотрели галерею портретов.
– Вы чем-то похожи на этих господ, – заметила Ольга. – Как будто сошли с одного из старинных полотен.
– Правда? – улыбнулся Сергей. – Неужели я такой древний?
– Нет, ну что вы, я не в смысле возраста, по-моему, такие руки, как у вас, можно увидеть, по-моему, только в Эрмитаже.
– Почему же? – Сергей посмотрел на свои руки, не находя в них ничего особенного.
– Не знаю, но вы так не похожи на современных мужчин, у вас и лицо, и осанка, и взгляд – все совершенно другое, я думала, такие люди бывают только на портретах и в кино.
– Это плохо? – насторожился Голодев.
– Ну что вы, замечательно. Не хотите кофе?
– А вы?
– Не отказалась бы, я так боялась опоздать, что не позавтракала, а теперь просто качаюсь от голода.
– Так что ж вы раньше не сказали? Идемте скорее завтракать!
Они спустились в кафе, находившееся прямо во дворце, взяли кофе, бутерброды и сели за столик.
– Расскажите о себе, – попросил Сергей.
– Особенно нечего рассказывать, – пожала она плечами, – работаю секретарем в издательстве, живу одна, вернее теперь уже с Чарли, мне двадцать три, вот, пожалуй, и все. Видите, как не интересно.
– Ничего подобного, мне с вами все интересно.
Сергей обрадовался, узнав, что Ольга живет одна, а, следовательно, не замужем. "Хотя это странно в ее возрасте… – подумал он и, усмехнувшись про себя, добавил: – Ох, все время забываю, где нахожусь".
– Вы знаете, я так рада, что познакомилась с вами, – улыбнулась Ольга. – Очень благодарна Чарли, ведь если бы не он… кстати, он не испортил вам брюки?
– Нет, что вы. Хотите, поужинаем сегодня вместе? В нашей гостинице отменный ресторан.
– В какой именно?
– В "Астории".
– О, вы остановились в "Астории"? Хотя, чему я удивляюсь, где еще должен останавливаться граф. Если честно, я даже и не знаю…
– Почему?
– Боюсь, у меня не найдется подходящего наряда. У меня нет вечернего платья.
Теперь настал черед Голодева удивляться.
– У вас нет вечернего платья?
– Наверное, в кругу, где вы привыкли общаться, все женщины одеваются от "Шанель", – улыбнулась Ольга, – а я, к сожалению, нет.
– От чего одеваются?
– От "Шанель". Ладно, постараюсь что-нибудь придумать. А господин барон тоже будет?
– Да, он обрадуется вам.
– Сильно сомневаюсь, – вздохнула Ольга, – мне показалось, я ему не понравилась. Честно сказать, я его немного побаиваюсь.
– Ну что вы, Карл миляга и добряк, просто иногда он напускает на себя излишнюю важность. Значит, вы согласны поужинать с нами?
– Да, конечно, – Ольга мысленно перебирала подруг, у которых можно одолжить платье.
– Встречу вас в восемь, вам удобно?
– Да, – Ольга посмотрела на часы. – Ой, совсем забыла, сегодня надо везти Чарли в больницу, ему делают прививки.
– Не смею задерживать, – Сергей поднялся, подавая руку. – Я провожу вас?
– А вы не останетесь смотреть музей дальше?
– Думаю, мы могли бы еще раз придти сюда вдвоем, вы так интересно рассказываете, без вас мне будет скучно.
В гостиницу Голодев летел как на крыльях. Поднимаясь к себе, он насвистывал мелодию, услышанную на улице, чувствуя себя самым счастливым человеком на всем белом свете. Подходя к дверям номера Карла, он замедлил шаг, надеясь пройти бесшумно, но двери мгновенно распахнулись, как будто барон поджидал его.
– Крадетесь, значит, да? – обиженно произнес он. – До чего дошло, а? Мимо меня крадетесь!
– Карл, друг мой, – Голодев завел его в номер и закрыл двери. – Я неописуемо счастлив!
– Хороши, нечего сказать, а я-то уж думал, вы и вправду образумились! А вы вон чего вытворяете!
– Карл, она необыкновенное создание, я не могу отказаться от ее общества, понимаете, не могу.
– Вы с ума сошли, окончательно рехнулись! – воскликнул барон. – Эта девица со своим психическим мопсом разобьет ваше сердце и окончательно поломает жизнь! Я был так рад, что вы наконец-то избавились от своей тоски, а так вы до конца своих дней будете пребывать в меланхолии, уж я вас знаю!
– Вы бы лучше достали из чемодана свой прекрасный костюм, рубашки, да отдали горничной, чтобы выгладила, сегодня вечером Оленька ужинает с нами.
– Ах, она для вас уже Оленька! Быстро же, однако! Как я посмотрю, времени даром не теряете, дорогой мой!
– Карл, не будьте брюзгой, все будет хорошо.
– Да куда уж лучше!
В половине восьмого Голодев стоял у входа в гостиницу, а фон Штофф, не переставая ворчать, отправился в ресторан, выбирать столик. Сергей волновался. Заглядывая в лица прохожих, искал Ольгу, а она стояла неподалеку так, чтобы Голодев ее не видел, и смотрела на него. Необыкновенное обаяние и притяжение, исходящие от этого человека, околдовали Ольгу… Она в сотый раз посмотрела на свое отражение в витрине магазина. Подруга одолжила ей длинное черное платье, фальшивое бриллиантовое колье с сережками и подходящую сумочку. Прическу Ольга сделала сама, ей хотелось походить на девушек круга Голодева, поэтому она подняла свои густые черные волосы и заколола, оставив лишь мягкие локоны, обрамляющие лицо.
Отражение ей нравилось. Ольга снова посмотрела на Сергея Николаевича. Высокий, красивый, статный мужчина в строгом костюме действительно казался графом из прошлого века, и Ольгина фантазия нарисовала проносящуюся мимо карету с четверкой лошадей…
"А вдруг она не придет? – думал Голодев. – Вдруг я ее чем-нибудь обидел или хуже того, она не придет из-за ворчуна Карла? А я даже не знаю, где ее искать, разве что сквер у дворца…" И тут он увидел ее. Ольга шла, улыбаясь издалека. Она была так необычна и так прекрасна, что у Голодева перехватило дыхание. Он даже и не предполагал, что девушка может быть так красива в простом черном платье.
– Добрый вечер, – Сергей поцеловал Ольге руку, – вы невероятно прекрасны, Ольга Александровна.
– Спасибо, а ваш друг, он где?
– Ждет нас в ресторане.
Ольга взяла Голодева под руку, и они пошли в ресторан, где сидел за столиком, пил шампанское и свирепел фон Штофф. "Лучше бы я трупом лег на его пути и не дал лететь сюда! Вот теперь неприятностей не оберешься!" Увидев входящих в ресторан Голодева и Ольгу, барон, однако, не мог не отметить, что девушка действительно красива. Рассвирепев от этого еще больше, он поднялся из-за стола, поцеловал Ольге руку и сказал, что счастлив видеть ее вновь.
– Я тоже рада вас видеть, – Ольга присела за стол между Голодевым и Карлом.
Вскоре господа сделали заказ.
– Пока все принесут, – сказал Сергей, – давайте пить шампанское, оно здесь просто превосходное.
"Боже, какие у них счастливые лица! – с ужасом подумал Карл. – А вдруг это и вправду любовь? Вот кошмар-то где!"
Глава четырнадцатая: Вы испортите туфли…
После ужина барон попрощался и отправился в свой номер, не в силах больше наблюдать это безобразие, а Голодев с Ольгой решили прогуляться по ночному городу. Они не торопясь шли, разговаривая обо всем и ни о чем одновременно, с каждым часом все лучше узнавая друг друга. Наконец Ольга решилась задать вопрос, не дававший ей покоя:
– Сергей Николаевич, а вы женаты?
– Был, но мы расстались, слишком разными людьми оказались. Я не жалею об этом ничуть.
"Как хорошо, – подумала Ольга. – Хотя чему я собственно радуюсь? Неужели он может думать обо мне серьезно". Она краем глаза посмотрела на Голодева. Его чеканный профиль освещал янтарный свет фонарей. "Боже мой, – подумала Ольга, – сколько благородства в каждом его движении, в каждом жесте…"
– Хотите посмотреть Летний Сад? – предложила она. – Это очень красивое место.