- И сколько он может стоить? - осторожно спросил я.
- Даже не знаю, - пожал плечами Петька. - Но если найти настоящего коллекционера, думаю, что около сотни косых сдернуть можно.
- Деревяшками?
- Какие деревяшки? Еврики!
Я сглотнул подступивший к горлу комок: шутка ли, сто тысяч евро?
- А ты можешь найти такого коллекционера? - прямо спросил я однокашника. - Бабки попилим!
- Пополам? - по-деловому осведомился Петька. - Дружба дружбой, а табачок врозь!
- Пополам! - не дрогнув, подтвердил я. - По рукам?
- По рукам! Только есть одна проблема…
- Какая?
- Вдруг он ворованный? Попасть можем.
- Того, кто мне этот перстенек сосватал, я хорошо знаю. Если спалимся, стрелку на него кинем. А колечко заберут - невелика потеря…
- Сколько отдал?
- В общем пятьсот рублей вышло.
- Да, пятихатка в наше время не деньги, - согласился Петька. - Зато в случае удачи поднимемся неплохо.
- Так давай, действуй! Тебе и карты в руки!
- Так, сейчас я твое колечко сфотографирую во всех ракурсах, - он вытащил телефон с мощной фотокамерой. - Полазаю в Интернете, размещу фотки на аукционе… А дальше - видно будет.
Он несколько раз сфотографировал кольцо под разными углами.
- Держи меня в курсе, - сказал я, пряча находку в карман.
- Ты это, не посей! А то плакал наш шанс!
- Шанс, он не получка, не аванс! - промурлыкал я. - Не ссы, Петюня! Будет как в банке! Ладно, мне бежать пора! До скорого!
- Вечером отзвонюсь, - сказал на прощание Петька.
Днем ранее.
Время в казино течет незаметно. Уловить его стремительный бег в этом заведении практически невозможно. В помещении нет окон, нет настенных часов, нет ничего, что напомнило бы азартному игроку о времени. Здесь все подчинено единственной цели - как можно дольше удержать клиента за игровым столом. Принцип "время - деньги" стал законом для заведений подобного рода, который неукоснительно исполнялся всеми сотрудниками казино. Крупье Николай Табакин выполнял это правило неукоснительно: вот уже несколько часов он не выпускал из-за стола группу малолеток - трех парней и девчонку восемнадцати-двадцати лет, весь вечер соривших в казино деньгами. Нужно признать, хорошими деньгами! На это уж глаз у Табакина был давно наметан - чай не первый год рулетку крутил. За три часа игры эта малолетняя компания умудрилась спустить почти двадцать тысяч зеленых! И останавливаться на достигнутом явно не собиралась.
"Халявное бабло, - размышлял Николай, - напарили где-то. Вон, как легко просаживают! Везет же лошарам! Нет, этого нельзя так оставлять!"
Он сделал знак напарнику, чтобы тот подменил его за столом, а сам стремительно покинул игровой зал. Он пробежал по коридору в административный корпус и остановился перед дверью кредиторов, ссужающих под бешенный процент деньги страждущим "продолжения банкета" проигравшихся в пух игровым. Они не требовали никаких документов или гарантий, но стоило только просрочить с возвратом долга… Рассчитаться практически невозможно! Каким способом кредиторы вышибали деньги с проштрафившихся должников, Николай предпочитал не задумываться. Он толкнул дверь и вошел внутрь. Хозяин кабинета - Стас, крепкий мужик лет сорока с жестоким волевым лицом, абсолютно лысым черепом, изломанными и сплюснутыми ушами профессионального борца, вальяжно восседал в глубоком кресле, закинув ноги на стол. Он курил, задумчиво глядя в окно. Его помощники: Карась и Толик, парни, лет по двадцать пять, тоже бывшие спортсмены, то ли боксеры, то ли самбисты, беззастенчиво дрыхли, развалившись на мягких кожаных диванах для посетителей.
- А, Калямба! - оживился лысый, увидев Табакина. Он явно скучал. - Заходи, покурим, - предложил кредитор.
- Стас, пошептаться бы, - сказал Николай.
- У меня от пацанов тайн нет, к тому же они дрыхнут, как сурки. Опять всю ночь в клубе бухали… Так что ты трави, про свое горе, не стесняйся!
- У меня за столом малолетки бабки спускают, - сказал Табакин. - Явно не кровные! Уже двадцать тонн скинули, а тормоза до сих пор не включают!
- Думаешь, напарили где-то?
- К бабке не ходи! - воскликнул Николай. - Я этих чувачков влет прокусываю, ты ж меня знаешь, Стас! Я хоть раз ошибся?
- Не было такого, - признал лысый, перебрав в уме все подобные случаи. - Предлагаешь пощипать?
- А то? Думаю, навар будет не хилый! И палева никакого - залетные малолетки, как пить дать, залетные! Случайно кинули кого-то, придурки…
- Ты точно уверен, что за ними никто не стоит? - перебил Табакина Стас.
- Да лошары они! Просто повезло, уродам! Грех такой случай упускать!
- Ладно, - почесавшись, согласился Стас. - Посмотрим на твоих малолеток. Если дело выгорит, получишь своих десять процентов.
- Пятнадцать! - неожиданно заявил Табакин.
- Это с какого перепугу? - прищурился Стас. - Ты-то ничем не рискуешь!
- Без моих наводок у вас не было бы ничего! - стоял на своем Николай. - А я до сих пор не ошибался! Риск минимальный!
- Хорошо, Колямба, - согласился Стас, - получишь пятнашку! Ты и вправду незаменимый работник…
Входная дверь неожиданно резко распахнулась, и в кабинет вошел молодой парень, один из той самой троицы малолетних оболтусов, просаживающих за игровым столом шальные деньги.
- Физкульт привет! - развязно произнес парниша, без приглашения падая в кресло напротив Стаса.
- Чем могу помочь, молодой человек? - излишне вежливо произнес Стас, убирая ноги со стола.
- Мне сказали, что здесь можно разжиться бабосами под процент. Ты, что ли, главный?
- Да, я директор кредитного отдела, - подтвердил Стас. - Только я, молодой человек, денег кому попало не даю! Босоты в городе хватает, бегай потом за вами, ищи…
- А я - не кто попало, - нагло перебил Стаса малолетка, цедя слова сквозь зубы, - и не в долг прошу, а под залог! Просто налички мало с собой прихватил, - строя из себя "делового", пояснил парень. - А ваши уроды, - он кивнул в сторону Табакина, - все бабки вытянули! Ну ничего, я еще опущу это казино! - мрачно пообещал он.
- Много слов, молодой человек, - холодно произнес Стас. - Вернемся к нашим баранам: что в залог?
- Вот, - паренек вытащил из кармана штанов изящное бриллиантовое колье и небрежно бросил его на стол перед Стасом.
- Занятная вещица, - произнес кредитор, рассматривая драгоценную вещицу. Если он и удивился, то вида не подал. - И сколько вы за нее хотите?
- Пятерка зеленью, и она твоя, - растягивая слова, вновь процедил парнишка.
- Пятерка, говоришь? - лысый задумчиво крутил колье в руках. - Вот что, пацан, - наконец принял решение Стас, - держи две штуки…
- Да она раз в десять дороже стоит! Это грабеж! - возмутился пацан.
- Ты дослушай сначала! - невозмутимо осадил малолетку Стас. - Возьмешь два куска, поиграешь, пока мой человек твою цацку проверит! Вдруг ты мне стекло впариваешь…
- Настоящие бриллианты! - набычился парнишка.
- Вот если настоящие - получишь еще три тонны! Ферштейн?
- Гони два куска, - согласился продавец. - Когда за остальными зайти? - В том, что бриллианты настоящие, пацан, видимо, не сомневался.
- Через полчаса, - произнес Стас, доставая из сейфа две пачки зеленых сотенных купюр.
Пацан сгреб со стола деньги и нервно засунул их в карман мятых брюк.
- Я зайду через полчаса, - буркнул он, выходя из кабинета.
Дверь громыхнула, разбудив спящего Карася.
- Че тут у вас? - охрипшим голосом поинтересовался вышибала, оторвав голову от подушки.
- Проснулся, морда? Клиент нервный дверью нашумел! - пояснил Стас, вновь закидывая ноги на стол.
- Может, пробить ему башку, чтобы в следующий раз не шумел?
- Сами разберемся! - отрубил лысый.
- А! - произнес Карась, падая обратно на диван.
- Ну, что я говорил? - довольно усмехнулся Табакин. - Напарили поцики где-то цацек и бабла.
- Похоже на правду, - согласился Стас. - Это камушки не меньше сотки тянут, а они их за пятифан скидывают!
- Я думаю, что это не единственная побрякушка, - сказал Николай. - Нужно их как следует тряхнуть!
- Согласен. Значит так, слушай и запоминай: сейчас вернешься за игровой стол, и, как только наш нервный поц свалит за бабками, постарайся выманить на улицу оставшихся малолеток. Понял?
- Не парься, Стас, - успокоил лысого Табакин. - Все будет в ажуре! Это ж лошары, корчат из себя крутых, а жизни-то совсем не нюхали!
- Ладно, нюхач, вали, работай! - повелительно произнес Стас. - Мне еще пацанов надо растолкать - времени в обрез!
- Я уже убежал, - Табакин поднялся из кресла и подошел к дверям. - Только не упустите их - чувствую, куш будет солидный…
- Слышь, умник, - разозлился лысый, - не учи! Лучше свою работу делай!
Николай выскочил в коридор и побежал к своему столу. Безбашенных малолеток лучше держать под контролем и именно за своим игровым столом. А то мало ли чего! Его опасения не оправдались: давешняя троица сопляков все так же тусовалась возле его стола.
- Спасибо, Жека, выручил! - шепнул он приятелю, занимая место крупье.
- Ну что, господа, продолжим? - риторически поинтересовался Табакин, поигрывая шариком от рулетки.
- Леха, на чё ставим? - произнес один из троицы, не тот, который продавал колье.
- Да мне по барабану, Сивый! Ставь на че хочешь! А если ума не хватает цифру придумать, у Ленки спроси, - скривил губы Леха. По всей видимости, он был в этой компашке за старшего.
- Ленок, ну подскажи номерок, - хохотнул Сивый.
- На красное поставь, - томно произнесла девчонка, хлопая длинными накрашенными ресницами.
- Ты че, дура? Я ж номер просил!
- А мне нравится красное, - растягивая слова ответила Ленка.
- Ставь, Сивый на красное! - посоветовал Леха. - Верняк!
- Эх, была, не была! - Сивый махнул рукой, высыпая на стол все имеющиеся у него фишки. - Все на красное!
- Господа, - официально произнес Николай, - ставки сделаны! Ставок больше нет! - Табакин отработанным жестом крутанул рулетку и запустил шарик. - Двадцать семь, черное! - объявил он.
- Ленка - кобыла! - выругался Сивый, наблюдая, как крупье сгребает фишки. - Говорили мне, послушай телку и сделай все наоборот! У-у, блин!
- А че я, я - ничо! - вновь томно произнесла девица, и не думая обижаться.
- Да ты по жизни ничо! - негодовал паренек. - На хрен только мы тебя с собой взяли? Все деньги спустил!
- Да не кипишуй ты, Сивый! Щас бабосов принесу! На вот, моими фишками поиграй.
Он ссыпал Сывому остатки разноцветных кругляков и вышел из зала.
"Пора!" - решил Табакин и вновь сделал знак напарнику, чтобы тот его подменил.
Выскочив на улицу, Табакин огляделся: в этот поздний час возле казино было пустынно. Только перемигивались светодиодами сигнализации припаркованные машины постоянных игроков. Кинув беглый взгляд на часы, Николай поспешил в зал. Подойдя к столику он негромко произнес, обращаясь к Сивому:
- Молодой человек, вас зовут на улицу.
- Кто?
- Товарищ ваш, тот, который вышел.
- Нафига?
- Да мне-то, откуда знать? - пожал плечами Николай. - Он попросил, я передал вам его слова.
- Ленка, ты поиграй…
- Нет, он просил, чтобы вы вместе подошли, - настойчиво вдалбливал Табакин. - Вы не переживайте, ваше место никто не займет! Я лично прослежу! Таких солидных клиентов мы уважаем…
Парнишка раздулся от осознания собственной значимости и сунул пару фишек Табакину.
- На чай! - по-барски произнес он.
- Премного благодарен! - чопорно поклонился Николай. - Только поторопитесь, вас ждут!
- Ленка, потом доиграем!
- Ну вот, - надула губки девчонка, - так хорошо сидели…
- Пошли, говорю, Леха зовет! Еще вернемся!
- Будем ждать, - в тон Сивому произнес Табакин. - Возвращайтесь!
Сивый схватил девчонку под руку, и они вместе вышли на улицу. Выскочивший вслед за ними Табакин успел увидеть лишь как Карась и Толик грузят в джип Стаса два безвольных тела. Никто из них не заметил в темноте, как из кармана брюк Сивого выпал на асфальт невзрачный перстень.
- Все чисто? - осведомился Стас.
- Чисто! - ответил Табакин, озираясь по сторонам.
- Мы погнали, - лысый врубил фары, джип выскочил на дорогу и через секунду скрылся за ближайшим поворотом.
- Вот и ладушки! - потер руки в предвкушении хорошей добычи Николай. А что она будет хорошей, он ни капельки не сомневался.
* * *
Леха пришел в сознание в каком-то мрачном подвале: сочащиеся влагой стены, обвалившаяся штукатурка, открывающая кривую кирпичную кладку, тусклая запыленная лампочка под низким потолком. Руки и ноги парня оказались примотанными скотчем к ножкам и подлокотникам старого, но еще крепкого кресла. Леха подергался некоторое время, пытаясь освободиться, но привязан он был на совесть. От бесплодных попыток лишь разболелась голова. Чувствовал он себя скверно, словно с большого бодуна. Он постарался вспомнить, как он попал в этот подвал, но в голове было пусто. Последнее, что он помнил, это как переступал порог кабинета кредиторов. И все, на этом воспоминания обрывались.
- Эй! - дрожащим голосом проблеял он. - Есть тут кто?
- Очухался, болезный? - Из темного угла под свет тусклой лампочки выбрался Карась.
- Ты кто? - испуганно произнес Леха. Спящего в кабинете лицом в подушку Карася он не разглядел, поэтому узнать своего надзирателя не мог.
- А какая разница? - Карась медленно приближался к жертве, сжимал и разжимал кулаки, демонстративно похрустывая суставами пальцев. - За свои делишки отвечать придется!
- Какие делишки?! - взвизгнул паренек.
- Неправильный ответ! - ухмыльнулся Карась, ударив Леху коротким хуком в челюсть.
Тяжелое кресло покачнулось, но устояло. Пацан подозрительно тихо себя вел, уронив голову на грудь. Из рассаженной губы на светлую футболку стекала тоненькая струйка крови.
- Карась, мать твою, опять вырубил клиента? - раздался недовольный голос Стаса. - Он че, боксерская груша? За вами, придурками, глаз да глаз… Тащи воды - отливать будем!
- Я щас, - засуетился Карась. - Я ведь его тихонько, Стас…
- Воду тащи! Если ты, дятел, ему челюсть сломал, и он разговаривать не сможет… - угрожающе прошипел лысый. - Я тебе яйца откручу!
- Да у нас же еще его дружбан! Если этот разговаривать не сможет - разговорим его приятеля! Да и телка на худой конец…
- Ты еще здесь? - Стас набычился, нехорошо сверкнув глазами.
Карась не стал больше оправдываться, он знал, что когда босс зыркает вот так из-под насупленных бровей, с ним лучше не пререкаться - может выйти себе дороже. Поэтому он поспешил выполнить распоряжение Стаса. Через мгновение Карась притащил погнутое ведерко наполненное вонючей рыжеватой водой, набранной из ржавого вентиля системы отопления.
- Лей! - коротко приказал лысый.
Карась перехватил ведерко поудобнее и с размаху окатил окровавленного паренька. Тот вздрогнул и застонал. Затем открыл глаза и обвел мутным взглядом своих истязателей.
- Очнулся, терпила! - довольно оскалился Карась. - Мычать еще не разучился?
- За что? - просипел пацан.
- А то ты не знаешь? - Карась ухватил парня за горло и сжал пальцы.
Тот забился, захрипел, пуская кровавые слюни. Карась явно наслаждался мучениями паренька.
- Хватит! - вмешался Стас.
Карась нехотя отпустил горло паренька.
Леха закашлялся, воздух со свистом выходил из передавленного горла.
- Не… надо… больше… - с трудом прошептал он.
- Это от тебя зависит, - заявил лысый. - Если не хочешь вновь попасть в руки этого садюги…
- Да я его только пощекотал! То ли еще будет? - нагонял жути на паренька Карась.
- Если не хочешь продолжения банкета, - произнес Стас, - придется тебе все выложить…
- Я не понимаю, что выложить?
- Вы, малолетки, кинули на бабки серьезных людей! А за это нужно отвечать! Где деньги?
- Каких серьезных людей? - выпучил глаза Леха. - Какие бабки?
- Ты дурочку-то не включай! - рявкнул Стас. - Какие бабки ты в казино просаживал? Кровно заработанные что-ли?
- Кровные! - неожиданно для Стаса заявил пацан. - Долги стрясли - вот и гуляли!
- Долги-и-и? - протянул лысый. - Интересно, кто ж это так попал, что в уплату даже бриллиантовое колье ценой в сотню зеленых косарей не пожалел?
- Да есть один придурок, - сплюнув кровь из разбитой губы произнес Леха, - нарик конченый… Он у нас ханку в долг брал… Как сумма солидная набралась, мы его на счетчик поставили… Время идет, а бабок у него как не было, так и нет… Раз в десять больше суммы натикало.
- Знакомая история, а босс? - развеселился Карась. - Коллеги, значит?
- Ну, допустим, я поверил, - все еще сомневаясь, произнес Стас. - И откуда же этот твой терпила-нарик такие бабосы нарыл?
- Прижали мы его, пером глотку пощекотали, - продолжил Леха, - не найдешь бабок - кончим! Нарик в крик: не убивайте, говорит, отдам бабло! У папана нычка есть, место знаю… С лихвой, значит, верну…
- И кто ж у нас папан, что такие цацки в нычке держит? - потер лысину Стас.
- Не поверишь, - усмехнулся Леха, - то ли казах, то ли узбек. Фермермерствует в поселке… Пацаны, да развяжите меня, - попросил он, - я думаю, мы договоримся!
- Карась, распутай пацана! - приказал Стас. - А ты давай, трави свои байки. Только если ты нас за лохов держишь…
- Мужики, да я понял уже! - Леха потер освобожденной рукой опухшую скулу.
- Знать, богатый фермер папан этого вашего нарика, раз нычки такие держит?
- Да какой нахрен богатый - голь перекатная: пяток свиней, корова, да трактор ржавый! Беженец, одно слово!
- Так, стоп! - не понял лысый. - А откуда цацки?
- Да хрен его знает? - пожал плечами Леха. - Только нычка есть! Да такая!!! Я ох…ел когда увидел…
- Вот что, поц…
- Леха меня зовут.
- Давай-ка, Леха, поподробнее: о нарике, о папашке его, и про цацки, есно, не забудь!
Освобожденный от скотча пленник, морщась, отрывал остатки липкой ленты с рук. Он почти успокоился и уже не боялся бывших истязателей. Их мотивы ему были вполне понятны. Они с Сивым занимались тем же, только на более мелком уровне. Не зря же Карась назвал его "коллегой". Стас не торопил бывшего узника, а терпеливо дожидался обещанного рассказа. Леха наконец оторвал последний кусочек скотча с прилипшими к нему волосами.
- Папахен этому нарику не родной, - сказал он. - Появился в поселке лет семь-восемь назад. Беженец, из черножопых. На его мамке подженился, выправил документы, хозяйство завел. Типа фермер, мать его! Ну, вот, значит. Придавили мы поцика, он про заначку отчима и брякнул… Мы его за жабры: давай, показывай! Он нас в старый хлев привел… Свиное дерьмо счистил, несколько досок гнилых с пола поднял… Там сундук, старый такой, металлом проклепанный… Крышку поднял, а там… Мама не горюй!!! Зелень, Евро и цацки… Полный сундук!!! Мы с Сивым по горсти цацок хапнули и баксов по паре пачек… Но в том сундуке меньше не стало! Вот ей-ей! А того, что взяли с лихвой долг перекрыть…
- И в каком поселке этот фермер обитает? - прищурился Стас.
- Поселок Новый, пара часов езды от города.
- Место запомнил?