- Сам себе удивляюсь. Как-то завелся вдруг…
В накинутом на плечи пальто к ним подошла географичка.
- И что вы этим доказали?
- Ты про что? - вылупился на нее физкультурник.
- Да ладно, Сень! Передо мной-то не надо! - отмахнулась Галина Даниловна. - У Лёнечки этого папаня - полковник ФСБ. Подсуетиться захотели, Семен Алексеевич?
У физкультурника, что называется, отвисла челюсть. Глеб сквозь зубы произнес:
- Галь, что ты мелешь?
- А ничего! - повысила голос географичка. - Им, шпанятам этим, и шестнадцати нет! Покалечишь - оправдывайся потом в суде…
- Всё, Галь! - Глеб взглянул на часы. - Извини, опаздываю.
Он ринулся к своему "жигуленку". Галина крикнула ему вслед:
- Полковник ФСБ тут разберется как-нибудь без тебя!
Физкультурник сердито теребил ус.
- На месте Глеба, - сказал он, - я бы тебя трахать не стал.
Географичка окинула его презрительным взглядом:
- Семен Алексеевич, а вам никто и не предлагает.
Физкультурник собрался было достойно ее отбрить, но лишь махнул рукой и зашагал к зданию школы.
Бар в кафе "Амброзия" был заполнен теперь почти наполовину. Из динамика жалобно завывал певец Киркоров, сетуя на то, что плохо спит ночами. Публика внимала ему весьма рассеянно, поскольку у нее, у публики, своих забот хватало.
Глеб (опять в темных очках) вошел ровно в три. Барменша помахала ему рукой. У стойки его уже ждали. Краснощекий крепыш Толян в расстегнутом пальто сидел на высоком табурете и ел шоколадку. Рядышком, тоже в расстегнутом пальто, стоял некто огненно-рыжий и пил апельсиновый сок. Ростом этот рыжий был чуть пониже физкультурника, зато габаритами гораздо его превосходил.
- Ты Глеб? - негромким баском уточнил сей богатырь, протягивая могучую длань. Казалось, его мускулы вот-вот прорвут пальто. - Я Стас. Возглавляю охрану.
- Знаю. - Глеб пожал его медвежью лапу. - Возьмешь меня на работу?
Стас откровенно оглядел его с ног до головы. И вдруг улыбнулся.
- Ну ты прямо быка за рога. Расскажи-ка о себе.
- Да что рассказывать-то, блин? - пожал плечами Глеб. И лаконично сообщил, что служил на военном корабле коком, что образования никакого, а драться его учил один китаец.
- Как звали китайца? - поинтересовался Стас. Глеб поправил темные очки.
- Ли Бо. А тебе зачем?
- Да так. Думал, может, знаю. Катя говорит, сегодня ты ее спас - двух придурков вышвырнул?
Глеб удивленно поднял брови. Барменша подмигнула ему из-за спины рыжего. Глеб с улыбкой погрозил ей пальцем.
- Кать, брось. Они сами слиняли.
Рыжий удовлетворенно кивнул.
- Хорошо, что цену себе не набиваешь.
Толян постучал пальцем по стеклу своих часов.
- Стас, короче. Время - деньги.
- И что б я без тебя делал? - Стас допил апельсиновый сок. - Можешь здесь подождать? - обратился он к Глебу. - Я позвоню в течение часа.
- Ништяк, нет проблем! - обрадовался Глеб. - Думаешь, я подойду?
- Попытка - не пытка, - ответил Стас и обернулся к барменше. - До вечера, значит?
Та кивнула.
- Освобожусь в девять.
- Хорошо, я заеду. - Стас направился к выходу.
Толян сполз с табурета и хлопнул Глеба по плечу.
- Не дрейфь, проскочим! - бодро пообещал он и коваными каблуками затопал вслед за рыжим.
Барменша улыбнулась Глебу:
- Сосиски и кофе?
Глеб улыбнулся в ответ:
- И два кусочка хлеба.
Подавая ему тарелку, барменша глубоко вздохнула.
- Журналистка эта прямо из головы не идет. Молодая, известная, счастливая небось… И вдруг бац - изнасиловали и горло перерезали! Жуть какая-то!
Глеб накрыл ее ладонь своей.
- Кать, подумай о чем-нибудь приятном, - посоветовал он. Затем расплатился, взял сосиски и кофе и присел за свободный столик.
Между тем певец Киркоров громогласно поднимал свой бокал, сообщая всем заинтересованным лицам, за кого он пьет и с какой целью. Стараясь его перекричать, барменша спросила:
- Почему ты всегда в темных очках?
Глеб с усмешкой ткнул вилкой в сосиску.
- Чтоб никто не прочел мои умные мысли.
- Нет, кроме шуток.
- Глаза болят, Кать.
Он ел неторопливо и задумчиво, глядя при этом в окно на февральскую слякоть.
Стас позвонил через полчаса. Позвав Глеба в подсобку, барменша протянула ему телефонную трубку.
- Ты на колесах?.. - деловито прозвучал голос рыжего. - Хорошо. Приезжай в спортзал… - Стас назвал адрес. - Знаешь, где это?
- Найду, - радостно отозвался Глеб.
- Давай в темпе. Толян встретит у входа.
Глеб вернул трубку барменше.
- Вот спасибо, Катя! За это покажу тебе фокус. - Он помахал рукой возле волос девушки, делая вид, будто что-то вытаскивает. - Угадай, что у меня в кулаке?
Барменша растерянно улыбнулась:
- Ну, не знаю… Может, конфета?
- Какая?
- Наверное, шоколадная?
- Поконкретней.
- Ну… может быть, "трюфель"?
- Правильно! - Глеб раскрыл кулак. На его ладони лежала конфета "трюфель". - Угадала, получи.
Барменша изумленно взяла конфету.
- Обалдеть! Как ты это сделал?
- Дешевый трюк, - отмахнулся Глеб, - один матрос научил. Пока.
Он поспешно вышел.
Барменша недоверчиво разглядывала "трюфель". Затем развернула, съела и поцокала языком: "О-о! Просто обалдеть!"
В новейшем спорткомплексе, словно сошедшем с рекламного проспекта, в огромном пустом зале олигарх Виталий Лосев тренировался вместе со своей охраной. Одетый в белое кимоно Толян, проводя Глеба сквозь кордоны местных качков, мимоходом его проинструктировал:
- Будет наезжать - не возникай. Он сука.
Рыжий Стас, обнаженный выше пояса, отрабатывал на мешке различные удары ногой. Его блестящие от пота мышцы выглядели просто устрашающе. Какой-то сухощавый белесый жердяй боксировал в другой мешок. А сам Лосев, также в белом кимоно, крутил педали на велотренажере. Этот русский мультимиллионер был невысоким лысым толстячком, насупленная физиономия которого беспрестанно тиражировалась прессой и телевидением.
- Виталий Петрович, - Толян слегка подтолкнул Глеба в спину, - вот он. Ну, тот, о ком мы говорили.
Небрежно кивнув, Виталий Петрович молча приналег на педали.
Рыжий Стас оставил в покое мешок и встал рядом с Глебом. Сухощавый жердяй, прекратив боксировать, тоже подошел.
- Толян Большой, - представил его рыжий, и тот пожал Глебу руку.
А хозяин все крутил и крутил педали.
- Кхе, кхе! - напомнил о себе Стас.
- Щас я тебе покашляю, так покашляю… - насмешливо пообещал олигарх Лосев. Глаза у него были красновато-серыми с глубокими, как бы вдавленными зрачками. Возникало ощущение, будто сквозь внешнюю его оболочку проглядывает кто-то иной - таинственный и зловещий. Ощущения этого не передавали ни газетные фото, ни изображения на телеэкранах.
- Вопрос надо бы решить, - набычился рыжий.
- Уф-ф! - Толстячок слез с велосипеда, полотенцем вытер с лица пот и ткнул пальцем Стаса в грудь. - Как-нибудь я оторву тебе яйца.
Толян и Толян Большой с готовностью гоготнули. Стас в ответ буркнул:
- Это будет непросто.
Лосев глянул на него через плечо:
- Проще, чем ты думаешь, - и обратился к Глебу: - А с тобой мы поступим так…
- Может, хоть познакомитесь? - хмуро перебил рыжий. Хозяин вздохнул.
- Станислав, ты меня утомляешь.
- Кого угодно достанет, - поддакнул Толян, украдкой подмигивая Стасу.
- Закрой-ка хлебало, - мягко посоветовал олигарх и обратился к рыжему: - Ты его рекомендовал, - кивнул он на Глеба, - с тебя и спрос будет. Если, конечно, я решу его взять.
Глеб взволнованно сглотнул.
- Возьмите, Виталий Петрович. Не пожалеете.
Заложив руки за спину, Лосев упер в него пронзительный взгляд.
- Почему в темных очках? Сними.
- У меня конъюнктивит, глаза болят. - Глеб сдернул очки и часто заморгал.
Лосев махнул рукой.
- Можешь надеть. Дерись в очках.
Глеб поспешно водрузил очки на нос.
- Простите, не понял… С кем драться-то?
- А вот с ними. - Лосев указал на Толяна и Толяна Большого. - Поколотишь их, возьму на работу. Если они тебя - получишь коленом под зад. Лады?
Глеб замялся.
Стас слегка отодвинул его богатырским плечом.
- Человек поговорить пришел. Он даже форму не захватил.
Хозяин усмехнулся.
- Ну ты даешь, Станислав! Поговорить, форму не захватил…
- Подгузник не надел, - ввернул Толян, и Толян Большой услужливо хохотнул.
Глеб снял куртку и повесил на боксерский мешок.
- Уговорили. Сейчас я им наваляю.
Толяны переглянулись. Лосев присел на сваленные в углу маты.
- Так-то лучше. Начали.
Приняв низкую стойку, Глеб поманил противников пальцем.
- А ну, парни, ходите сюда!
Толяны вновь переглянулись, пошли на него и почти синхронно сделали выпад ногой. Глеб отпрянул, налетел на табурет с бутылкой "спрайта" и с возгласом "ух, блин!" завалился на спину. Вместе с табуретом и газировкой.
Лосев хихикнул. Стас угрюмо наблюдал, прислонясь плечом к шведской стенке.
Толяны метнулись к месту падения противника, чтобы победно завершить схватку. Однако Глеб, кувыркнувшись через голову, успел подняться и принять стойку. Толяны атаковали его серией прямых руками. Но удары их частью просвистели по воздуху, а частью обрушились на кожаный мешок, потому что Глеб весьма удачно споткнулся о ту же бутылку "спрайта" и, лежа на ней, проехал метра два.
Хозяин захохотал. Стас невольно улыбнулся. И оба Толяна не удержались от смеха.
Глеб в досаде вскочил и сам бросился в атаку. Прыгнув, он растопырил ноги с намерением ударить в грудь обоих противников одновременно Задумано было неслабо. Но Толяны всего-навсего отступили в разные стороны, и Глеб, пролетев между ними, вмазался в мешок и повис на нем, раскачиваясь.
Лосев буквально скорчился от смеха. Стас, однако, перестал улыбаться, и на лице у него появилось озадаченное выражение.
А далее началось нечто невообразимое. Толяны как угорелые принялись гоняться за Глебом по всему залу. Глеб, что называется, волчком вертелся, постоянно обо что-то спотыкаясь и падая, затем вставал и бросался в атаку на Толянов с большим азартом, но без малейшего эффекта. И в конце концов оба охранника остановились, тяжело дыша, и в досаде уставились на хозяина. Красные щеки Толяна пылали, как помидоры с лампочкой внутри.
- Может, хватит онанизма? - предложил он, и его крутые бока ходили при этом ходуном.
- Несерьезно как-то, - поддержал напарника Толян Большой, смахивая со лба пот.
- Да ладно вам, блин, - смущенно пробормотал Глеб, поправив темные очки, удержавшиеся каким-то чудом на его носу. - Сегодня просто я не в форме.
Расправляя кимоно на кругленьком своем животе, Лосев поднялся с матраса.
- Ну-ну, не скромничай, - хохотнул он напоследок. - Я тебя беру. Пойдешь телохранителем к моей племяшке. Пятьсот баксов в месяц.
- Что-то я не понял, Виталий Петрович… - собрался возразить рыжий, но хозяин резко его оборвал:
- Не суйся! После поговорим!
Глеб переминался с ноги на ногу.
- Даже не знаю… Вообще-то я хотел к вам лично. Мне, если честно, деньги нужны. А за пятьсот баксов, сами понимаете…
Лосев злобно сверкнул на него красновато-серыми глазами. Но вдруг опустил взгляд и с кошачьей мягкостью проговорил:
- Но ведь это лишь для начала. Ты должен себя проявить. - Он взял Глеба под руку и повел в дальний угол зала. - Моей племяннице грубо угрожают. Какие-то голоса по телефону. Меня это, разумеется, беспокоит. Надеюсь, ты меня за это не осудишь.
- Виталий Петрович! - горячо откликнулся Глеб. - Какие, блин, проблемы!
- Так я и думал, спасибо. Работа, собственно, невелика. Походишь с ней месячишко, понаблюдаешь… С кем встречается, какие заводит знакомства - докладывай мне лично. Как по-твоему, справишься?
- Нет вопросов! А если наезжать кто-то будет… самому разобраться или вам звонить?
Во взгляде Лосева промелькнуло презрение, но голос сохранил доверительность:
- Действуй по обстановке. Главное, докладывай обо всем. Могу я на тебя положиться?
- А то! - молодцевато брякнул Глеб. - Но, Виталий Петрович… потом вы берете меня в свою личную охрану. И за другие деньги. Правильно я понял?
- Абсолютно. - Лосев едва сдержал смешок. - Только поезжай немедленно и приступай к работе. Племянница ждет.
- А вдруг я ей не подойду? - уточнил на всякий случай Глеб.
- С чего бы? - Лосев достал из кейса блокнот, черкнул в нем авторучкой и, вырвав страничку, протянул ее Глебу. - Здесь Дашкин адрес и мой "сотовый" телефон. Докладывай обо всем.
- Железно, - пообещал Глеб. - А мой телефон есть у Толяна.
- Угу. - Олигарх извлек из кармашка кейса пять стодолларовых купюр. - Вот плата за месяц вперед.
Глеб взял деньги с усмешкой.
- Не боитесь, что я просто смотаюсь с этими бабками?
Лосев усмехнулся в ответ.
- Ну, деньги-то небольшие. Да к тому же… куда ты от меня смотаешься?
- Виталий Петрович, я же пошутил!
- Пошутил, не пошутил, а скрыться от меня теперь не мечтай. Тебе, крысеныш, это просто не по силам.
Опустив глаза, Глеб спрятал в карман деньги и листок с адресом.
- Ладно, я погнал.
Лосев, усаживаясь на велотренажер, махнул рукой в сторону двери.
- Давай-давай, старайся.
Рыжий накинул на могучие плечи полотенце.
- Пошли выведу, - буркнул он Глебу и направился к двери. Глеб поспешил за ним, натягивая на ходу куртку.
- Эй! - крикнул ему Толян. - С тебя причитается!
- Само собой! - радостно отозвался Глеб.
Когда они оказались за дверью, Стас хмуро полюбопытствовал:
- К чему был этот цирк?
Глеб смущенно поправил темные очки.
- Как-то все неожиданно… Даже размяться не дали.
- Ну да, при этом ты ничуть не взмок и дышал, как спящий младенец.
- Брось, это лишь с виду. В конце я сдох. Ей-богу.
Рыжий взъерошил пятерней свою шевелюру.
- Ладно, как скажешь. - Рванув на себя дверь, он вернулся в спортзал.
Лосев, размеренно крутя педали, по мобильному телефону информировал племянницу о нанятом для нее телохранителе. Стас дождался окончания разговора и подошел.
- Чего тебе? - насторожился хозяин.
- Виталий Петрович, пять дней назад Максима подстрелили - нужна замена. Вы обещали…
- Кого? Этого недоумка? - скривился Лосев, кивая на дверь. - Пускай девчонку охраняет. Пока его не замочили ненароком.
- Виталий Петрович, он вовсе не такой пентюх, как…
- Всё! Тема закрыта! За пять сотен пусть обслуживает эту писюшку - и того не стоит!
Пожав плечами, Стас от души врезал ногой по боксерскому мешку.
Приехав по указанному в листке адресу, Глеб припарковался метрах в пятидесяти от нужной подворотни, возле Дома игрушек. Сгущались сырые февральские сумерки. Возле светящихся витрин магазина стоял мальчишка лет семи-восьми в латаных пальтишке и шапчонке. Как зачарованный смотрел он на бегущий меж зеленых холмов поезд миниатюрной железной дороги. Прошагав мимо, Глеб оглянулся. Мальчишка прямо прилип к стеклу витрины, и в глазах его отражалась недоступная сказка. Глеб чуть потоптался, поправил темные очки и свернул во двор дома.
Набрав записанный код, он вошел в подъезд, поднялся в лифте на пятый этаж и нажал кнопку звонка. Дверь открылась, и перед Глебом предстал некто в мятых брюках и клетчатой ковбойке, носом уткнувшийся в лист бумаги.
- Здравствуйте! - рявкнул Глеб.
- Шолом. - Из-за бумажного листа выглянуло бледное лицо с курчавой бородкой. На Глеба уставились черные внимательные глаза. - Вы телохранитель? Заходите, раздевайтесь.
В меленькой прихожей перед зеркалом Глеб скинул куртку и спросил:
- Обувь снимать?
- На фиг, - отмахнулся бородач и, не отрывая взгляда от своего листа, испещренного математическими знаками, засеменил в комнату.
Вытерев ноги о половичок, Глеб устремился за ним. Бородач присел за письменный стол с компьютером и принялся черкать авторучкой на листе.
- Э-э… извините, - напомнил о себе Глеб, - а хозяйка где?
- Несколько правее, - отозвался насмешливый женский голос. - Поверните нос на шестьдесят градусов.
Племянница олигарха сидела за журнальным столиком и мазала ногти перламутровым лаком. Глеб, что называется, обомлел. Как ни пошло это звучит, но ее зеленые глаза походили на изумруды, а роскошные пепельные волосы до плеч так оттеняли матовую белизну кожи, что… Черт побери! Сказать, что она была потрясающе красива, значило не сказать ничего. Подобные лица Природа иногда создает в единственном экземпляре и потом бывает просто не в силах повторить их на "бис".
- Вы Дарья Николаевна? - обалдело уточнил Глеб. Его не оставляла надежда на то, что фигура у нее окажется никудышной, а ноги - кривыми. В какой-то мере это вернуло бы мирозданию утраченное равновесие.
- Как вы догадались? - осведомилась она. - У меня что, на лбу это написано?
- Ну, я подумал, что… - Глеб запнулся, наморщил лоб и выпалил: - Если Виталий Петрович дал мне верный адрес, то вы - его племянница Дарья Николаевна.
Она фыркнула.
- Потрясающее умозаключение.
- Угу, - кивнул Глеб, - с логикой у меня все в порядке.
- Заметно. - Она помахала растопыренной ладошкой, чтобы подсушить лак. Затем встала, подошла к окну и задернула шторы. - Наверное, у вас какой-нибудь черный пояс?
Тут Глеб обомлел во второй раз. На ней был короткий халатик и домашние туфли на каблучке. Фигура у нее была - черт побери! А красота длинных стройных ног могла бы потрясти и египетскую мумию. Но самое поразительное заключалось в том, что каждый ее шаг, каждое движение исполнены были такой грации, которую не обретешь ни в танц классе, ни на подиуме. И Глеб про себя решил, что она обязана быть идиоткой: если в мозгах у нее больше двух извилин - она просто монстр.
- Нужны мне эти пояса! - отмахнулся Глеб. - Меня знакомый китаец драться учил.
- Как звали китайца? - полюбопытствовала племянница олигарха.
- Какая разница? Обычное китайское имя.
- Какое, если не секрет?
Глеб с вызовом выпятил подбородок.
- Ли Бо его звали. Вам зачем?
Племянница бросила взгляд на сидящего за столом бородача.
- Как тебе это имечко, Илья?
Илья оторвался от бумаг и посмотрел на Глеба внимательными черными глазами.
- А вас-то самого как звать? - спросил он.
- Разве я не… Вот блин! Извиняюсь. Меня зовут Глеб.
- А как, блин, по отчеству? - уточнила племянница.
- Без отчества, Дарья Николаевна. Просто Глеб.
- Тогда я просто Даша.
Глеб мотнул головой.
- Нет. Вы мой босс.
- Скажите на милость! - Она подошла к нему едва ли не вплотную. - А почему на вас темные очки?
- У меня конъюнктивит.
- Надо же, какое слово вы знаете!
- Ага, я запомнил! - Глеб слегка попятился.
- Повезло вам, - сказала Даша. - Могли ведь заикой остаться.