Бурный ручей, который Дмитрий не мудрствуя лукаво назвал Рудным, протекал с северо-востока на юго-запад. Он был и достаточно полноводным, и обладал вполне сильным течением, так что с большим колесом привода должен был управиться без проблем. К тому же, как утверждал Вейн, поток не перемерзал даже в самые сильные морозы, только по берегам образовывалась ледяная кромка. Это хорошо, так как производством металла можно будет заниматься круглый год.
Россыпь руды была по правому берегу ручья, но скорее всего переходила и на другой берег, занимая большую площадь, но пока это не имело значения. Такие объемы им не переработать и за сотню лет. Хотя... За сотню лет объемы скорее всего возрастут настолько, что только держись. Но это зависит от многих факторов, так что лучше не загадывать.
А пока на левом берегу, подальше от копоти, которой предвидится много, поставили пару рулов. Не ходить же каждый раз в поселок, тут километров пять никак не меньше. Если обратно можно добраться весьма резво, используя ручей и реку, которые бегут в нужном направлении, то обратно придется выгребать против течения. А по ручью, так только пешком и лодки тянуть за собой.
По правому берегу Дмитрий решил поставить сараи и навесы, для складирования угля. Его нужно будет много, к тому же нужно сделать запасы на зиму. Раз уж есть возможность пользовать механизацию круглый год, то грех от этого отказываться. А это черное золото, очень восприимчиво к влаге. Или про золото, это о каменном угле? Да какая собственно разница, этот не менее ценен, а каменный он вроде не любой для металлургии подходит. Нет. Не вспоминается ничего конкретного.
Один род решил все же заработать на поставках угля. В окрестностях их стойбища в большом количестве произрастал дуб, что было просто великолепно. Правда мужчин в роду было только двое, но зато имелось и трое мальчиков. Если будут трудиться достаточно усердно, то глядишь, станут настоящими углежогами. Но это в самом лучшем варианте. Охотники все же. Правда, был вариант сделать ставку на мальчиков. Опять же, за топоры они расплатятся, а там захотят иметь арбалеты. Обязательно захотят, никуда не денутся. Ножи тоже нельзя сбрасывать со счетов, к тому же они нужны не только мужчинам, но и женщинам в быту очень даже не помешают. Так что в этом году эти ребятки будут выжигать уголь как миленькие, а там может даст Бог или духи и втянутся. Нет, не взрослые. Дети. Те самые мальчики, которые сейчас помогают своим отцам. Хорошо бы если так, угля нужно будет непомерно много.
Обустройство металлургического комплекса начали с сараев и навесов. Едва закончили первый навес, как подошла первая пирога с углем. Ничего так, не халтурят, загружена изрядно. Правда, уголек качеством оказался так себе, очень много мелкого. Ожидать чего иного было бы глупо, все же первая партия, а она и у него получилась не ахти. С каждым разом будут все больше набираться опыта, а там пойдет поедет. Но пояснить свою позицию и указать на недостатки Дмитрий все же не забыл. Выслушали, покивали, с эдакой ленцой, но обращаясь к ним, Соловьев больше поглядывал на мальчиков. Один так себе, считай и не слушает, больше глазеет по сторонам, этот точно с тропы отцов не сойдет и будет настоящим охотником.
А вот двое других слушают очень внимательно и видно, что вопросы у них есть, только спросить не решаются. Непорядок. Закончив разговор со взрослыми, Дмитрий отозвал в сторону мальцов, чтобы поговорить в обстановке когда они будут чувствовать себя раскованно. Разговор поначалу не клеился, ребятки явно робели, но постепенно разговорились, начали сыпать вопросами. Интересовались многим, и по большей части не по делу, но и про уголек не забыли, уточнили пару тройку моментов. Глазки горят, интерес в них плещется и задор. Оказывается, папаши весь процесс сбагрили на ребят и это полностью их продукция. Нет, папаши конечно помогали, там где было совсем уж ребяткам не управиться с тяжестями, но в целом... А чего вы хотите, род кормить нужно, а значит, охотиться. Вот такие пироги с котятами.
Закончив с разгрузкой угля и отправив восвояси гостей, начали ладить плавильный горн. Оно вроде как и рано, нужно бы поначалу все же подготовить механизм привода, ведь это не только механический молот, но и автоматизированная подача воздуха в горн, тоже важно. Однако, это только кажется, что все это просто. Горн не просто нужно было поставить, но и дать ему просохнуть, потому как иначе он в самый ответственный момент может пойти трещинами.
Для постройки Дмитрий использовал все тот же кирпич сырец, благо его было нужно не так чтобы много. Горн представлял собой кувшино-образную конструкцию высотой не выше метра двадцати и внутренним диаметром в самом широком месте около девяноста сантиметров. Кверху он сужался до тридцати сантиметров. Ни дымохода ни еще чего сверху не было, загрузка должна была осуществляться через верхнее отверстие.
Дно горна устилала монолитная плита из песчаника, тщательно обработанная и гладкая, имеющая впадину, в ней должна была образовываться крица. Углублению была придана форма, чем-то напоминающая форму для выпечки хлеба. С помощью этой небольшой хитрости Дмитрий хотел изначально придать крице хоть какую-то форму, чтобы ее было удобнее обрабатывать. Слишком поздно пришло осознание, что сам горн так же можно было построить из того же песчаника, а не мучиться с изготовлением кирпича, но ничего страшного, это первый, но далеко не последний горн.
Оставив небольшой пандус у дверцы, для выемки крицы, остальную часть по кругу засыпали глиной, на высоту чуть выше края углубления в дне, установили три керамические трубки под углом градусов в сорок, для поддува воздуха мехами. Так же оставили пандус и с другой стороны, где устроили отверстие, пока закрытое пробкой. Это для слива шлака, перед извлечением крицы.
Выложив горн, они обмазали его все той же огнеупорной глиной. Вообще-то нужно будет озаботиться поисками этого материала где-нибудь в окрестностях, не то не навозишься за тридевять земель. Ладно, озадачит этим вопросом охотников, пусть кроме мяса помогают и в других вопросах. Кстати, и образцы камней из разных мест будут собирать. Он конечно не геолог, но чем черт не шутит, пока Бог спит.
Устройством горна Дмитрий занимался только с одним помощником из мальцов и управился буквально за день. Табук и Гарун с остальными ребятами увлеченно занимался заготовкой необходимых досок и брусов из поваленных ранее и успевших подсохнуть деревьев. Дмитрий глядя на это только ухмылялся. Вот что значит правильная мотивация. Стоило только объяснить, что они будут работать ровно столько, сколько потребуется для того чтобы закончить с водяным колесом, а потом здравствуй охота, как их словно подменили. Энтузиазм, работоспособность, одним словом взрыв на макаронной фабрике, ни о какой лености и речи быть не может.
Ничего удивительного. Дмитрий служил в армии, а потому что такое дембельский аккорд знал не понаслышке. Все просто. Большинство объектов в воинской части строится силами солдат этой самой части. Строится с переменным успехом, зачастую ни шатко ни валко, потому как солдаты тут же уподобляются рабам на плантации и работают спустя рукава. Это не означает, что они гонят сплошной брак, но работают медленно, с ленцой. С одной стороны, для таких рабочих бригад есть кое-какие послабления в распорядке дня и их не шпыняют больше никуда. С другой, несмотря на все послабления, работать все одно не хочется, а потом как только закончат, то прощай расслабуха. Вот и работают ровно на столько, чтобы не вызвать неудовольствие командиров и автоматическую замену на других бойцов.
Так что знающие командиры никогда не берутся за выполнение работ просто так. Подбирают группу солдат которым предстоит увольнение в запас и просто ставят условие. Вот объект, сдача его под ключ означает их отправку домой на следующий день. Что тут начинается! Лучше бы вам озаботиться наличием строительного материала в достаточном количестве, потому как темпы работ просто зашкаливают, Стаханов нервно курит в сторонке. Если объект по нормам должен возводиться за три месяца, то дембеля управятся за один, причем, даже если их будет в два раза меньше положенного.
Тут только один момент. Если по окончании работ вы не смогли на следующий же день отправить солдата домой, или если вышел выходной, то в первый же рабочий день, то этот финт у вас уже не получится. Солдаты все видят и все передают по эстафете. Если вы обманули одних, то другие больше на эту конфетку не купятся.
Дмитрий наблюдал однажды, как командир части с нескрываемым неудовольствием, скрепя зубами уволил солдат на три месяца раньше положенного. Ну не захотел он слушать командира роты, который утверждал, что аккорд давать слишком рано. С другой стороны, объект нужно было строить, так что и выбора особого не было.
А тот ротный и вовсе пользовался этим напропалую. У него были даже отпускные аккорды. Хочешь в отпуск, без проблем, вот объем работ, закончил, на следующий день уехал. Качество хорошее, добавит к положенному от себя или от командира части. Разумеется были и такие, что говорили, мол отпуск нам положен и никаких гвоздей. Конечно положен. Вот только эти ребятки ехали в отпуск в последнюю очередь и никак иначе, если только не были отличниками во всем остальном, все же воинская часть. Ну и кому захочется ехать к концу срока службы, когда вот он и дембель не за горами. В этом случае возвращение в часть подобно ломке у наркомана с большим стажем.
Вот и решил воспользоваться этим методом Дмитрий. А что тут поделаешь, без сильных мужских рук с одной только детворой эту работу никак не потянуть. Можно только надорвать ребятишек и все одно ничего не сделать. Вот закончат с этим, а там гуляй, охоться, занимайся чем захочется. Разумеется это не означает, что они будут полностью предоставлены самим себе и жить в свое удовольствие, просто вернутся к привычному образу жизни. Опять же, сразу было оговорено, что если опять возникнет необходимость в мужской силе, то будьте любезны. Согласились сразу. Кто бы сомневался.
Заготовка материала с использованием имеющихся возможностей та еще морока, а о скорости и говорить нечего, но куда все оказалось сложнее, когда дело дошло до механизмов. Нет, ничего сложного как например зубчатая передача он делать не собирался. Он отказался от этого не по причине сложности исполнения, хотя они должны были возникнуть однозначно, в конце концов он с этим непременно справился бы, но тут все дело во времени. Необходимо уже сейчас наладить выплавку металла, так как последние его запасы ушли на изготовление гвоздей и скоб, при помощи которых собственно говоря и собиралась вся конструкция. Так что он решил идти от простейших механизмов, потом, когда напряжение цейтнота хотя бы немного спадет и появится время, он планировал несколько все усложнить и вместе с тем повысить производительность. Но самая главная цель, это дать толчок на будущее, чтобы его ученики не зацикливались на одном, остановившись на определенном этапе на сотни, а может и тысячи лет.
Сейчас же все должно было быть предельно просто и вместе с тем эффективно. С обеих сторон берег немного подсыпали, от чего русло сузилось еще больше, усиливая силу потока. Затем установили массивную раму из бревен, на которую навесили водяное колесо с валом. Имея продолжение вал входил в следующую раму. Приводы молота и мехов Дмитрий собирался сделать кулачковые, с использованием рычагов. Все просто, на вал навешивается сбитый из нескольких досок деревянный диск, со смещенным центром и выбранным сектором. При вращении он воздействует на одно плечо рычага молота, в то время когда другое поднимает этот самый молот на достаточную высоту, чтобы обеспечить приличествующую силу удара. Так продолжается пока в нем не отпадет необходимость, после чего он просто фиксируется в верхнем положении так, чтобы диск его не касался, вращаясь в холостую.
Покидая эту конструкцию, вал входит в другую раму и здесь на него навешивается уже четыре подобных диска с вырезанными под разными углами секторами. Они должны будут попеременно вздымать меха, наполняя их воздухом. Сдуваться они будут самопроизвольно, под действием груза на самих мехах. Три меха на плавильный горн и один на кузнечный. Оно можно использовать и саму домницу, но Дмитрий не забывал о том, что работать будут подростки, а значит нужно максимально облегчить их труд, даже если это повлечет пережог угля.
Далее еще две рамы, точно такие же как и первая. Тут тоже будет навешаны молоты. Один не таких героических пропорций. Он предназначался для измельчения руды, которую предстояло дробить и только в таком раздробленном виде подавать в горн. Второй и вовсе представлял собой деревянный обрезок бревна насаженный на рукоять. Это для первичной обработки крицы только извлеченной из горна, чтобы отбить налипший снаружи шлак и мусор. Только после этого крица должна была отправляться под железный молот.
Как говорится - глаза боятся, а руки делают. Уже через неделю вся конструкция была полностью готова. Исключение составляли механические молоты, в виду отсутствия железных частей. Однако всю конструкцию проверили на предмет работоспособности, при полной нагрузке, мало ли, вот вроде все красиво, а колесо возьмет и не потянет. На рычаги молотов навесили большие валуны, общим весом превышающие предполагаемые рабочие части. Все работало достаточно исправно, и как показалось Дмитрию даже с изрядным запасом. Что же, это не может не радовать.
В настоящий момент конструкция имела незавершенный вид. Ну да тут ничего удивительного, все закончится или если быть более точным, заработает так как надо после того как будет добыт первый металл и изготовлены молоты и наковальня. Под измельчение руды и деревянный молот пойдут каменные валуны, для этого их вполне достаточно. Сейчас ковать будут тоже на каменном валуне, но это дело весьма не надежное, камень никак не сможет заменить железо.
Вот что уже могло работать, это меха, тем более горн уже просушили и он был готов принять первую партию руды. Дмитрий с нескрываемым неудовольствием осмотрел получившийся у него металлургический комплекс. Да-а. Местные конечно взирают на все с нескрываемым удовольствием и даже восхищением, но ему прекрасно видна вся неказистость выполненных работ. Ну, а чего он собственно хотел. Когда за дело берется куча дилетантов, из которых только один имеет общее представление как оно должно выглядеть, стоит не критически осматривать получившееся на выходе, а удивляться тому, что это вообще работает. К тому же, несмотря на корявость, вроде бы, выполнено все достаточно прочно. Ладно, время покажет.
Перво-наперво горн прогрели, запустив только один мех, после этого угля засыпали до самого верха и на него высыпали килограмм семь-восемь измельченной руды и запустили остальные меха. Постепенно прогорающий уголь опускается вместе с рудой и когда доходит примерно до середины, вновь засыпается уголь до самого верха и опять такое же количество руды. Процесс пошел.
Не все получилось сразу и так как хотелось бы. Сначала сделали пять повторений. Извлекли пробку, слили шлак. Потом настала очередь дверцы. И наконец из раскаленного и пышущего жаром нутра горна на свет божий извлекли первое железо этого мира. С формой у нее было так себе, переработанной руды оказалось явно недостаточно для того чтобы заполнить всю форму.
Глядя на раскаленную пористую массу, Соловьев испытал настоящее торжество. Вот он первый металл полученный им своими руками. Оказавшись на воздухе крица тут же начала остывать, от чего ее цветовая гамма начала меняться. Постепенно она начинала напоминать своим видом раскаленную лаву, которую он наблюдал только на экране.
Не теряя время, он ухватил клещами губчатую массу и водрузил на валун под деревянным молотом. Стопорный рычаг высвободил молот и тот с силой опустился на крицу, разбрасывая по сторонам уже начинающий спекаться шлак и куски не сгоревшего угля. Несколько ударов, снова застопорить молот в верхнем положении. Теперь предстоит проковка.
Обработка первого образца оказалось делом весьма трудным и муторным, его кувалда никак не отличалась героическими пропорциями. Дмитрий вымотался до последней стадии. Хорошо хоть Табук и Гарун с увлечением наблюдавшие за процессом, добровольно изъявили желание помочь ему в этом деле, иначе все было бы куда мучительнее. Постепенно дело шло на лад, и вскоре у них был слиток прокованного железа. Каково качество металла еще предстояло выяснить, но он был и это самое главное. Первое железо этого мира было получено.
Из загруженных около сорока килограмм руды получилась примерно двадцати килограммовая крица. Выход готового железа составил примерно килограмм четырнадцать не больше. Слабовато. Но с другой стороны, процесс пошел и это самое главное. Опять же, вспомнить каков процент получения металла был в подобных горнах он не мог как не насиловал свою память. Да к черту все. Вот оно готовое железо, полученное полностью своими руками. Может и слабо, может и качество оставляет желать лучшего, но оно есть. Дальше будет нарабатываться опыт.
За день успели провести еще одну плавку, завершив весь цикл и получив еще один слиток. На выходе получилось практически то же самое, что радовало особо. Даже если они что-то делали не так, повторение результата говорило о том, что скорее всего это худший результат.
Оно можно бы перерабатывать и куда как большие объемы руды, но Дмитрий был слишком ограничен по весовым характеристикам. Основная тяжесть работ должна была лечь на плечи мальчишек, а как им ворочать чересчур тяжелые, раскаленные крицы. Так что и дальше все будет происходить по этой методе.
На следующий день все прошло куда как удачнее. Процесс плавки занимал примерно часа два. С учетом того, что приходилось каждый раз приводить горн в надлежащий вид, им удалось провести четыре плавки и в общей сложности получить на выходе около ста килограмм железа. Из полученного металла отковали большой молот, а уже при помощи него выковали наковальню, которая с успехом встала на место валуна, и второй малый молот для дробления руды.
Третий день был знаменателен тем, что весь процесс проделали сами ребята, под неусыпным контролем со стороны Дмитрия. Ребятки с неподражаемой важностью орудовали инструментами, гордые оказанным им доверием. Увесистую крицу ворочали по двое. Оно вроде бы с таким весом может справиться и один, но тут и взрослому мужику не особо удобно работать с раскаленным металлом при помощи клещей, так что о детях и говорить нечего. Вторая плавка прошла уже куда как легче, о третьей и четвертой и говорить нечего. Правда к последней ребята сильно умаялись и Дмитрий решил, что трех раз вполне достаточно.
Все бы ничего, но когда Соловьев провел инвентаризацию, то схватился за голову. Необходимо срочно как-то организовывать систематическую поставку угля, потому как те четыре пироги, что доставили новые углежоги была полностью выработана. Это же просто уму непостижимо в каких количествах расходовалось топливо. Интересно, а как при таких расходах их предки умудрились не вывести леса подчистую? Или все же дело в том, что в виду их неопытности имеет место банальный перерасход?