И два всадника понеслись вперед, иногда оглядываясь друг на друга и надеясь, что кто-то остался сзади. Но уступать никто не хотел. Так они и неслись, пока кони довольно не замедлили шаг.
- Ну, как? - спросил Дар, когда кони перешли на плавную рысцу. Прав был эльф, когда говорил, что хорошие кони плавно ходят.
- Невероятно! Не слов!!! - закричала Ринэль и засмеялась. Ей было хорошо, очень хорошо. Лицо раскраснелось, глаза горят, а волосы, немного спутавшись, волной лежали сзади.
- Да... Я тоже сначала был в восторге, - мечтательно закатил глаза Дар. - Первая скачку - это невероятное чувство полета и свободы.
Ринэль согласно кивнула в вскинула голову к яркому небу без единого облачка.
'Как же хорошо, и хочется забыть се свои проблемы', - подумала девушка и откинулась на круп коня. Тот, словно по команде, сменил рысцу на плавный шаг. Хотя, почему словно? Он прекрасно чувствовал, что надо своей всаднице.
Поглядывая на небо, Ринэль скосила глаза на Дара и успела заметить мягкую улыбку и нежность в зоре.
'Смотрит, будто на любимую сестренку', - мелькнула мысль и Ринэль хихикнула. 'И это же отлично! Я всегда хотела себе настоящего друга, который бы оберегал и любил. А вот если бы он смотрел по-другому, то я бы расстроилась. Очень не хотелось бы, что бы этот эльф влюбился в меня. Я хочу дружить с ним!', - закончила мысль Ринэль и с улыбкой взглянула на эльфа.
- Что? - удивленно поднял он брови.
- Ничего. Просто прошло всего полтора дня, как мы с тобой знакомы, а мне кажется, что знаю тебя всю жизнь. За эти дни ты стал мне как брат, - и подмигнула. Дариэль секунду смотрел на Ринэль, а потом заулыбался.
- А знаешь, мне всегда хотелось иметь такую сестру, как ты, - доверительно прошептал он, сверкая лукавыми глазами.
- Такую - какую? Что бы была сильтарином? - картинно удивилась девушка и хихикнула.
- Нет. Такую же умную, красивую и что б легко-легко с ней было, - рассмеялся эльф и повел коня ближе к Сатурну.
- А я о таком брате, - улыбка все не желала сходить с губ девушки.
- Какая удивительная вещь - судьба. Встретились двое, а стали друзьями. Правда?
- Да, - прошептала Ринэль и перебралась к эльфу в седло. Дар удивленно посмотрел на нее, а потом фыркнул. Девушка улыбнулась и обняла его за талию, эльф придержал ее за плечи. Так они и ехали. Каждому было хорошо от этого. Они чувствовали, что все хорошо, а думать о будущем не хотелось.
Ведь друзья - это главное? Да, друзья в любом мире - главная вещь. И иногда бывает, что очень сложная. Настоящих друзей найти сложно, но Ринэль повезло. В лице этого эльфа она приобрела не только хорошего телохранителя, но и любящего друга, а все остальное - лишь мелкие проблемы и недоразумения. А с друзьями можно решить абсолютно все!
Глава 6
О шалостях и последствиях.
Они неспешной рысцой приблизить к воротам. Кажется, что плохого можно было случиться, когда они обрели в друг друге настоящих друзей? Но судьба такая штука, что в любой бочке меда, всегда найдется маленькая ложечка дегтя. И сейчас этот деготь стоял в распахнутых воротах и сверлил их рассерженным взглядом, от которого Ринэль передернуло.
'Мдам... Что сейчас будет? Кажется, на нас будут ругаться', - пискнула про себя девушка. Она никогда не любила, когда на нее ругаются, а особенно при посторонних. И сейчас это произойдет.
- Силиринэль! Потрудись объяснить, почему ты нарушила мой приказ и самостоятельно отправилась на конную прогулку? - тихим, но очень зловещим голосом, от которого стражники втянули головы в плечи, спросил Повелитель. Да, не Дарий, не 'папочка', как можно было его назвать, а именно - Повелитель. Сейчас перед девушкой стоял разгневанный Повелитель и сверлил ее взглядом.
- Я же не одна, а с Даром, - пискнула девушка.
- Мне все равно с кем ты отправилась. Мне важно то, что ты нарушила мой прямой приказ! Я жду объяснений, - все таким же тихим голосом ответил Дарий. Ринэль вздрогнула и посмотрела в сужающиеся и расширяющиеся вертикальные зрачки. Янтарный цвет глаза сильно потемнеем, и теперь напоминал больше карий оттенок. И этот жуткий взгляд пронизывал девушку. Ринэль снова подняла взгляд, вздохнула и, собравшись уже начать объясняться, но остановилась.
'Стоп. А почему я должна оправдываться? Я нарушила его приказ? А он мне кто? Только приемный отец. Да все равно мне, что я принцесса! Как там сказал Творец? Сильтарины почти стали божеством? Ну-ну!', - подумала девушка и подняла взгляд. Теперь она спокойно и равнодушно смотрела в его золотисто-карие глаза. Дарий удивился и всегда растерялся. Никто никогда еще не противился, а она...
- А почему, собственно, я должна была выполнить твой приказ? - холодным голосом, каким можно заморозить кипяток, спросила Ринэль. Стража от этого еще сильнее попыталась спрятаться, а Дариэль удивленно на нее покосился.
'Не косись. Я сама удивляюсь, что могу так!', - внутренне усмехнулась девушка, продолжая не моргая смотреть на 'отца'.
- Ты моя дочь! Пусть и не родная, но дочь! А еще ты принцесса, а значит, ты ОБЯЗАНА подчиняться моим приказам! - наконец пришел в себя Повелитель.
- Я ничего, никому не обязана! Понятно! Я не эльфийка, так что даже не пытайся мне указывать, что я должна делать. Я сильтарин! Поэтому я буду делать только то, что захочу. Но не бойся, я буду разумна в своих желаниях, - холодно ответила Ринэль на это.
- Ты единственный сильтарин. А еще ты принцесса Темного леса! Ты поклялась перед богами, что будешь все делать для своего народа! - ухмыльнулся Дарий. Ринэль дернула уголками губ.
- Еще раз повторяю. Я - сильтарин. И буду делать, что считаю нужным! Сильтарины никогда ни к кому не прислушивались и никому не подчинялись, ведь так? Так! И ты не надейся, что получишь в подчинение сильтарина. Хоть я и родилась в другом мире, но я представляю, что такое сильтарин! А это огромная сила! Недаром их хотели причислись к божеству! - лицо Дария стремительно побледнело, и он сипло выдавил.
- Откуда ты это узнала?
- Про божество? Не имеет значения! - отрезала девушка и продолжила. - Видимо, я оказалась права. Ты намеревался научить меня всему, а потом управлять мной... Интересно, но знай, я могу быть разной. Я на самом деле добрая, но когда надо, сделаю все, что бы все знали - я могу за себя постоять, - добила Повелителя Ринэль и с радостью посмотрела, как его лицо стало еще бледнее. - Ты все понял, дорогой мой 'папочка'?
- Да... 'Доченька', - совладал, наконец, с собой Дарий и пошел в замок, бросив через плечо. - И все-таки, не катайся на лошадях, пока не научишься. Не хочется хоронить тебя...
Ринэль ничего не ответила, только посмотрела на Дария и слезла с коня. Ноги приятно гудели, напоминая о чудесной прогулке. И это воспоминание подняло ей настроение.
- Ты чего улыбаешься? - спросил ее Дар, слезая со своего коня.
- Вспомнила прогулку. Кстати! Как твоего коня зовут? Ты мне так и не сказал, - поинтересовалась девушка.
- Ринэль... Если сказать имя коня, то это будет означать, что ему можно на него сесть без разрешения хозяина. Это можно, конечно, в крайних случаях, но... Сказать имя - это значит, оказать полное доверие!
- Как с волосами? Значит, ты мне не доверяешь, - с легким ледком в голосе поинтересовалась девушка.
- Нет, что ты! Тебе я доверяю, как самому себе! Я просто объяснил тебе, - стал оправдываться эльф, потому что он понял, что никогда не хочет услышать еще раз этот лед в голосе по отношению к нему. - Моего коня зовут Туман.
- Туман? - подняла брови Ринэль.
'Вот это имя. Кони, как туман и имя такое же'.
- Туман, - подтвердил эльф. - Давай сюда своего, я отведу, - Дар забрал поводья Сатурна и направился к конюшне.
'Эх, а я обещала первую скачку совершить со Стрелой', - подумала девушка.
- 'Не волнуйся, я ощущала все, что чувствовала ты!', - вдруг возник в голове голос.
- 'Стрелка?!'.
-'Да'.
- 'А как это-то ты все чувствовала?', - тут же спросила Ринэль.
- 'Связь! Мы может все чувствовать, если потянуть за одну из ниточек. Я была с тобой, когда ты каталась, и я чувствовала все! Это так интересно, у меня даже копыта приятно ноют!', - поделилась кобыла.
-'Это же отлично!', - порадовалась Ринэль и обратилась к эльфу.
- Представляешь, оказывается, Стрелка все чувствовала!
- Я знаю, - улыбнулся Дар и повел девушку в замок.
- Да? И откуда же? - девушка прищурила глаза и пытливо на него посмотрела.
- Ринэль, ну что ты как маленькая! Я же родился в этом мире, - засмеялся эльф, а девушка покраснела.
- Слушай, а вот мне интересно. Почему именно тебя сделали моим телохранителем? - через долгую паузу спросила Ринэль.
- Потомучто я лучший воин.
- И почему ты лучший? - допытывалась девушка.
- Что за странные вопросы? - Дар остановился и посмотрел на Ринэль.
- Мне просто интересно! Как ты стал лучшим? И в чем ты лучший?
- Я просто - лучший. И это не бахвальство. Знаешь, у нас есть одна легенда. И так рассказывается о том, что раньше у каждой расы эльфов был Дар. И этот Дар называли - прикосновение Бога. Тот, кто оказывался наделен им, был лучшим воином, но он никогда не был магом. Это Дар могли иметь только воины. Но появлялся он очень редко, а если и появлялся, то он возникал сразу у каждого представителя рас эльфов.
- Ого... И у тебя, значит, есть этот Дар.
- Да. Многие считают, что этот Дар появляется тогда, когда он особо нужен. Я раньше не верил, но сейчас... - эльф не договорил, но очень красноречиво посмотрел на Ринэль.
- Интересно! - заявила девушка и вошла в свои покои. А так она с наслаждением сняла обруч. За все время ношения его, у нее начала болеть голова, а сейчас появилось такое ощущение, словно вместо обруча она сняла что-то жутко неудобное и теплое.
- Уф, не думала, что от обруча может появиться столько отрицательных эмоций! - пожаловалась она Дару. Тот хмыкнул и развалился в кресле, а Ринэль уселась напротив.
- Значит, ты считаешь, что Дар появился из-за меня? - через некоторое время спросила Ринэль.
- Да. По-другому и быть не может, - тут же ответил эльф.
- И когда мы пойдем к другим эльфам, то мне дадут именно с Даром?
- Да.
- А куда мы потом пойдем? - поинтересовалась девушка.
- В Лунную долину.
- А это где?
- Там, - махнул эльф на восток.
- Там - это где? Карту дай! А то мне никто ее еще не показывал! - потребовала девушка.
- Что, прямо сейчас? - жалобно посмотрел на нее эльф? И Ринэль кивнула. Тяжело вздохнув, эльф прошел к шкафу и достал длинный сложенный пополам лист. - Вот, смотри.
Эльф раскрыл лист, я Ринэль увидела большую карту.
- Ого, какая красивая! - восхищенно выдохнула девушка, разглядывая разноцветную карту.
- Магическая, - довольно сказал эльф.
- Это как?
- А вот так! - и эльф ткнул пальцем в карту. Местность тут же увеличилась, и Ринэль увидела красивый город.
- Что это?
- Это Лийэйн, - поморщился эльф. - Остров Призраков. Там находится столица людей, где и живет Император.
- Он что, человек? - не поверила девушка.
- Нет, не человек, - вздохнул эльф и стал рассказывать об карте.
- Это наши земли, - обвел эльф большое место, где были написаны названия мест проживания всех эльфов. Площадь была огромной. Она занимала почти все пространство на востоке, но снизу располагалась огромная в длину Темная долина.
- Прикольно! - задумчиво сказала Ринэль, рассматривая карту. Там было очень много рек, а гора Аэлит была невероятно огромной, раз на нее поместилась такая широкая территория. А еще она почти соприкасалась с Темным лесом.
- Смотри, вот Бескрайний океан, - показал эльф на запад.
'Ого', - протянула Ринэль, рассматривая океан, который развернулся во все стороны. На карте он был изображен только с одной стороны, это Ринэль и спросила.
- А почему океан нарисовал только на западе? Что на востоке. Если он бескрайний, то и края не должно быть, а планета круглая!
- На востоке Изумрудные горы.
- И? - не поняла девушка.
- Что - и? Просто горы.
- А за ними?
- Никто не знает. Пройти туда можно, только если пробиться через полчащи нечисти. А там ее столько... Некоторые дошли, но там лишь туманы. Никто не знает, что там.
- А вдруг там земля? Или океан? А, может, там новые земли и новые народы! Это надо посмотреть! - засверкала глазами Ринэль. У нее открылся дух первооткрывателя.
- Если хочешь погибнуть, пожалуйста. Но сначала сделай то, что должна! - отрезал эльф.
- Ну и хорошо! А потом пойду и посмотрю...
- И не вернешься, - перебил ее эльф.
- Да почему?!
- Потомучто! За горами НИЧЕГО нет!
- Да такого не бывает! Всегда что-то есть!
- Ринэль, - устало на нее посмотрел эльф, - это не твой мир. Это мир магии, где МОЖЕТ быть НИЧЕГО. Понимаешь? - Ринэль качнула головой.
- Тогда как ты объяснишь, что Бескрайний океан - действительно, бескрайний?
- Дарий сказал, что там пропадают люди... - неуверенно ответила Ринэль.
- И что? А, может, там много чудовищ, и они всех поедают? А на самом деле есть конец, - ехидно поинтересовался эльф.
- Да что ты ко мне пристал?! - возмутилась девушка, так и не приняв решение.
- Я не пристал. Просто хочу объяснить тебе, что океан бескрайний. Там пропадают люди... Но пропадают не из-за чудовищ, а из-за магии. Так же и за Изумрудными горами ничего нет. Понимаешь?
- Нет. Проехали! - махнули девушка рукой.
- Куда проехали? - изумился эльф.
- Не обращай внимания. Это слово моего мира.
- А... - покосился на нее эльф.
- А где ваша Академия?
- Вот она, - и Дар ткнул пальцем около океана.
- Издеваешься? Ты же сказал, что в океане пропадают люди, а как тогда там стоит Академия? - воззрилась на Дариэля Ринэль.
- Ну она же не в воде, а на берегу. Да и где быть Академии, как не около самого опасного места? Остром Призраков, вообще, находится далеко от берега в океане.
- Это как так? - вытаращила глаза Ринэль.
- Легко. Единственное, что его соединяет с этим миром и не дает потеряться - мост. Мы его назвали - мост Удачи.
- Хорошее название, - нервно рассмеялась Ринэль.
'Ну, это вообще. Океан опасен, а сами - на острове посреди него сидят. И единственное, что создает видимость защиты - обыкновенный мост!'.
- А если мост сломается? - задала вопрос Ринэль.
- Он не сломается. Император лично заколдовывал его. Так что мост не сломается.
- А ты так уверен в силе этого непонятного Императора?
- Он очень странный маг. Умеет то, что наши маги даже не представляют. Сначала его даже называли богом, но... Оказалось, что это не так.
- А как вы это поняли?
- Не знаю, - хлопнул ресницами Дар.
- Почему? Это странно! Думали, что бог, а потом решили, что не бог. И не знаете почему.
- Да, странно, - поддержал ее эльф.
- Дар, расскажи мне что-нибудь, - попросила девушка, устав сидеть.
- Что?
- Ну, придумай что-нибудь. Ты же тут живешь, а не я.
- Вот именно. Я не знаю, что тебе рассказать. Я родился в этом мире и все знаю, но не знаю, о чем тебе рассказать.
- Расскажи мне о языках.
- А что о них рассказывать? Языки, как языки. У каждой расы свой.
- Дар, мне скучно, - вздохнула Ринэль.
- А что ты хочешь поделать? - с интересом посмотрел на нее эльф.
- А давай что-нибудь сделаем? Например, похулиганим!
- Что предлагаешь?
- Ммм, есть один вариант, но потом нам придется быстро бегать. Ты это умеешь? А то меня не хватит надолго. Смогу пробежать метров сто, но медленно.
- Смогу. Ага! Знаю теперь, как тебя тренировать. Будем учить бегать, а я хотел сначала на упражнения наклон сделать. Вон, мышцы какие. Никуда это не годится.
- Я не люблю бегать! - возмутилась девушка и пошла к дверям.
- А это надо уметь, а не любить, - подмигнул радостный эльф.
Друзья взяли два ведра и направились к покоям Повелителя.
- Он все еще там? - тихо просила Ринэль.
- Да! - так же тихо ответил Дар. - Давай быстрее. Делай, что хотела.
- Воду дай!
- Зачем? - изумился Дариэль.
- Потом узнаешь! - и махнула пустыми ведрами.
- Ладно, я сейчас, - шепнул Дар и подхватил ведра. Миг, и его рядом нет.
- Я тоже так хочу, - шепнула Ринэль в пустоту, понимая, что ее не услышат, но ее услышали.
- Будешь. И даже лучше, - рядом снова стоял эльф, но в ведрах плескалась вода.
- Отлично! А теперь помоги мне. Приоткрой дверь, а потом приподними меня, - хоть Ринэль и была высока ростом, но не доставала до конца двери. Дар безропотно поставил ведра на пол и тихо приоткрыл двери, а потом подсадил Ринэль себе на плечо. От неожиданности она ахнула и вцепилась в роскошную шевелюру эльфа.
- Эй! Ты мне все волосы выдернешь. Отцепись и делай что-нибудь. А то вдруг Повелитель выйдет!
- Ага. Сейчас, - щелкнула зубами Ринэль и взяла из рук эльфа ведро. И аккуратно привязала ленточкой (Ринэль запасливо взяла их из покоев) и привязала ведро за ручку к длинному штырю, выходящему из стены над дверью. Ведро поставила на саму дверь, а другой конец ленточки привязала к ручке.
- И что будет? - поинтересовался эльф.
- Он выйдет, дверь дернется, а ведро перевернется и окатит его водой. Пошли скорее к магу ставить, - Ринэль слезла с эльфа и потащила его к покоям мага. Точнее, попыталась потащить. Она же не знала, где они находятся.
Вскоре, такая же работа была проделана и с дверью придворного мага.
Радостно хихикая, друзья вернулись к покоям Повелителя и притаились в тени. Стали ждать. Как сказал Дар, Повелитель и маг в это время выходят из покоев и идут обедать.
'Хорошее время мы подгадали!', - радостно потерла Ринэль руки.
И тут дверь отворилась, и раздался крик. А вода-то была ледяная...
- Бежим, - шепнул Дар и, подхватив Ринэль, рванул по коридору, а им в след понеслось:
- Стоять! А ну стойте, иначе вам же будет плохо!
'Ага, а если остановимся, то еще хуже!', - подумала Ринэль, и в этот момент дальше по коридору раздался еще один крик, и кто-то помчался сюда.
- Быстрее! - заорала Ринэль на ухо эльфу, увидев, как две фигуры рванули за ними.
И они побежали. Коридоры сменялись коридорами, пролеты пролетами, а лестницы лестницами. Эльфы останавливались и отскакивали при виде нас.
- Ринэль, куда? - спросил эльф.
- К драконам! - пришла в голову мысль.
'Лучше уж туда', - подумала девушка, а эльф послушно побежал к клетке.
- Тогда я вызову своего и полетим!
- А как? Клетка закрыта же!
- Нет, чуть дальше есть открытое место, но оно закрыто для драконов. Без всадников они не могут летать!