***
- Ну и что нам делать с твоими волосами? - спросил Дар, когда они поняли, что расчесать легко такую копну волос просто нереально. Расческа просто застревала в волосах или наоборот - ломалась.
'Что я там говорила про волосы? Переживать не буду из-за волос? Мдям! Мы их не расчешем!', - простонала девушка, вздрогнул из-за очередной попытки Дара расчесать ее.
- Слушай, Дар, а ты совсем магией не владеешь?
- Совсем, а что?
- Просто подумала, что ты можешь их магий немного того, в нормальное состояние привести.
- Нет, к сожалению не могу. Терпи! - и дернул.
- Аааааааааааа, - заорала девушка, и тут распахнула дверь, явив хмурого Дэллиона с молнией. Оглядев комнату и не найдя предположительной опасности, маг перевел взгляд на Ринэль и фыркнул.
- Ну и что ты орешь? - спросил он, внимательно посмотрев на Дара с расческой в руках.
- Волосы не прочесываются, а расческа ломается, - грустно ответила Ринэль и с надеждой посмотрела на него. Маг хмыкнул, но решил помочь. Проведя рукой около волос, он довольно посмотрел на результат. Волосы снова стали хорошо расчесанными.
- Так пойдет?
- Ага! Спасибо большое. Вы не представляете, как я вам благодарна! - чуть ли не со слезами на глазах ответила Ринэль, умильно сложив ладошки на груди.
- Всегда, пожалуйста. И еще, как принцесса, ты не должна всем 'выкать'. Это остальные обязаны так разговаривать, но не ты! А с волосами это не проблема. Держи! - и маг выхватил из-за пояса гребешок. - Эта - не сломается, а волосы будут легко расчесываться, в каком состоянии они бы ни были.
- Спасибо, - поблагодарила Ринэль, а мысленно добавила:
'Он что, ее постоянно за поясом держит?',
- Ой, подожди! А что ты тут делал?! - настороженно спросила Ринэль, вспомнив, что он очень быстро тут оказался.
- Я шел предупредить, что завтра будет церемония, где ты официально станешь принцессой темных эльфов, - усмехнулся маг. - Вот шел мимо, и услышал, что ты орешь, как резаная. Подумал, что тебя кто-то убивает. Хотя, стража-то не беспокоилась. Привыкла уже, наверное, - ехидно добавил маг.
- А какое платье мне надеть? - пропустив подколку мимо ушей, поинтересовалась Ринэль.
- Кто о чем, а она о платьях. Не заморачивайся. Повелитель еще с утра отдал портнихам приказ. Так что, завтра с утра тебя будет ждать шикарное платье, - и быстро скрылся за дверью.
- О, как! - глубокомысленно сказала я Дару.
- Ага, - подтвердил он, а потом хитро добавил. - Всегда мечтал стать телохранителем принцессы, а потом сразить ее своей неземной красотой. Только, вот думаю, что будет наоборот, - и захихикал. Ринэль рыкнула и стукнула его своей новой расческой, а потом засмеялась вместе с ним.
- Расчесал? А теперь, пошли в конюшню!
- А заплести?
- Ой, точно, - поморщилась девушка, поняв, что поход в конюшню откладывается ненадолго. Уж слишком она любила лошадей, что бы позволить себе туда не сходить. Еще в том мире, Ринэль каталась на них всего три раза, а видела довольно много, катаясь по разным странам. И всегда она хотела подойти к ним и погладить, но было нельзя.
'Ну, ничего! Сейчас я затискаю какую-нибудь лошадку!', - многообещающе подумала Ринэль, радуясь, что конюшня теперь у нее под боком.
- Эй, красавица, очнись! - вдруг в ее мысли ввинтился чей-то хитрый голосок. - Или ты решила не ходить к коням?
Ринэль быстро вскочила и отметила, что волосы заплетены в очень хитрую косу, а она болтается всего лишь около пояса.
'Ого, как он укоротил волосы. Надо взять рецептик плетения!'.
И они поспешили к конюшне, подбадриваемые радостными репликами сильтарина.
' А хорошая конюшня', - мелькнула мысль в голове у Ринэль. Да, конюшня была красивой. Высокая, из интересного серебристого дерева с голубыми узора. Крыша была покрыта сверкающей россыпью камней. Нет, что вы, не драгоценных, но около того. Двери были высокими и коваными с черным рисунком.
Внутри были еще лучше. Чистое просторное помещение, уходящее влево и вправо. Пол присыплен свежей соломой, а стойла были чистыми и просторными. Над потолком летали яркие шарики.
- Слева эльфийские кони, а справа - эфирные и луинтийские. Там, где красная карточка - эти кони заняты. Так что не пытайся их трогать. Эти породы верные, и никогда не позволят сесть на себя чужаку.
- А тут что, всего три породы?
- Нет, пород в нашем мире много, но темные эльфы разводят именно этих. Но, поверь, в конюшне Повелителя плохих лошадок нет.
- Красс. А что эфирные кони - это как? - спросила Ринэль с любопытством.
- Увидишь - узнаешь. Ладно, ты походи тут, а я своего проверю, - с этими словами Дар скрылся в недрах огромного здания.
Ринэль повертела головой из стороны в сторону и приняла непростое решение: она пойдет налево к эльфийским коням.
К ее большому удивлению, красных карточек было очень мало. От силы три-четыре. Но это девушку очень обрадовала - выбора больше.
Ненадолго задумавшись о том, как она рада, что пришла в конюшню, девушка совершенно забыла про лошадей, и остановилась около стойла. А когда очнулась от мыслей, с любопытством туда заглянула. В стойле стояла красивая серебристая кобыла. Она была очень красивой - стройная, с длинными и тонкими ногами, длинными ушками, большими глазами, с длинными гривой и хвостом. Кобыла была полностью серебряного цвета с ярко-синими глазами. Переступив длинными ножками, она медленно приблизилась к Ринэль. А девушка заворожено стояла около стойла и не двигалась.
- О, я смотрю, вы нашли друг друга, - вдруг, словно из ниоткуда, возник голос Дара. Ринэль вздрогнула и оглянулась. Рядом с ней стоял Дариэль и с любопытством наблюдал за эльфийской кобылой.
- Ты о чем? - удивленно переспросила Ринэль, краем глаза наблюдая за серебристой красавицей. Кобыла уже близко подошла к ним, но достаточно далеко, что бы коснуться ее, и тоже с интересом разглядывала Ринэль.
- Самые дорогие и породистые кони - самые умные. Поэтому просто так они не дадутся. Человек (или кто там еще) должен 'найти' своего коня. А вы нашли друг друга, - довольно просветил Ринэль эльф.
- Правда? - радостно воскликнула Ринэль, чем немного напугала кобылу. Она недовольно прянула ушами и переступила копытами.
- Да! Давай, заходи к ней, - и эльф отворил дверку стойла. Ринэль рыбкой шмыгнула туда, а потом поинтересовалась.
- А как ее хоть зовут?
- Вот сама и спросишь! - хитро отозвался эльф и стал дожидаться реакции. А ее долго ждать не пришлось.
- Как это - сама? Маги не умеют читать мысли, а тут поговорить с конем?! - совсем ничего не понимая, нахмурилась Ринэль.
- А тут все просто. Если вы выбрали друг друга, то когда ты коснешься ее, автоматически возникнет связь. И вы сможете общаться с ней мысленно.
- Ого, классно! - радостно отозвалась Ринэль и посмотрела на кобылу, которая с любопытством в синих глазах смотрела на девушку.
Ринэль медленно подняла руку и поднесла к ее морде. Кобыла всхрапнула и сделала маленький шаг. И ладонь соприкоснулась с ее мордой. Стойло в тот же миг озарила яркая вспышка, а Ринэль испуганно отскочила. Кобыла всхрапнула и затрясла мордой, а потом хитро взглянула на девушку. А Ринэль в то время ошарашено смотрела на свое запястье, где была нарисована колибри.
- Дар! Что это такое? - Ринэль потрясла запястьем у него перед лицом. Дариэль фыркнул и подвел девушку к крупу кобылы.
- Посмотри, - девушка послушно посмотрела, и ее брови поползли вверх. Кобыла фыркнула и переступила ногами. На ее боку красовалась точно такая же картинка, изображающая колибри с поднятыми крылышками.
- И что это значит?- потрясенно спросила девушка.
- Это значит, что это теперь твоя кобыла. Вот, посмотри, у меня тоже есть такая, - и эльф продемонстрировал ей свое запястье, а там была нарисована красивая ветвистая молния.
- А рисунки означают имя?
- Нет, это просто знак. У тебя колибри, а это значит, что твоя кобыла быстрая и очень красивая.
- А у тебя?
- А у меня сильный конь, - с улыбкой ответил эльф и добавил. - Ладно, вы тут поболтайте, а я там тебя подожду. А то твоя кобыла уже грозно на меня смотрит, - и эльф со смехом скрылся.
- Вот... Неугомонный эльф! - потрясла кулачком Ринэль и обернулась к кобыле. Та всхрапнула, а в глазах заплясали смешинки.
- Привет. Я Силиринэль, или как для друзей - Ринэль, - неуверенно поздоровалась девушка. Кобыла ехидно на меня покосилась, но промолчала.
'Это что, она издевается, или просто дефектная?', - неожиданно кобыла обижено всхрапнула и толкнула Ринэль головой. Та не удержалась и упала на солому.
- А вот толкаться не обязательно!
Кобыла ехидно фыркнула, а Ринэль показалось, что на ее морде написано: 'Сама виновата'.
- Что молчишь? Разговаривать не хочешь со мной? А если я обижусь.
Молчание.
'У, так не честно'.
А кобыла, будто издеваясь, прошлась рядом и прилегла. Ринэль сразу потянулась к ней и запустила руку с густую гриву.
- А мы с тобой похожи. Ты серебряная, и я серебристая, - вдруг придумала Ринэль и с удивлением покосилась на кобылу. - Во, какие мы одинаковые.
Кобыла молчала, но глаза сверкнули. Понимает ведь, но издевается.
- А в моем мире кони самые обычные. Хотя, я видела только самых тупых, на которых детей катают, - пожаловалась Ринэль коню.
Кобыла промолчала, но глаза внимательно засверкали.
- Слушай, может Дар поиздевался, и ты не умеешь разговаривать? - спросила Ринэль саму себя, поглаживая конскую шею.
- 'Умею я разговаривать', - вдруг неожиданно прозвучали в голове слова. Ринэль вздрогнула и заозиралась, но никого не увидела. И тогда они посмотрела на кобылу. А та ответила ей хитрым взглядом.
- Что? - тупо переспросила девушка. Слова, возникшие в голове, удивили. Они прозвучали так четко и ясно, что показалось, что говорят рядом с ней.
- 'Что слышала', - передразнила ее кобыла.
- Ага! Ты все-таки заговорила! - радостно завопила Ринэль. - А зачем издевалась тогда?
- 'Интересно. Никогда не видела сильтарина', - последовал неожиданный ответ.
- Не поверишь, я тоже, - ухмыльнулась Ринэль.
-'Это как так?'.
- А вот так. Еще вчера я была самым обыкновенным человеком, - ответила Ринэль, а потом рассказала кобыле все.
- 'Интересная история. Ты скучаешь?', - и синие глаза беспокойно сверкнули.
- Есть немного, - грустно отозвалась Ринэль, но потом весело добавила. - Но я же сама хотела! А ты мне кажешь свое имя, или нет? - наконец, возмутилась девушка.
- 'Скажу. Я Серебряная стрела', - прозвучало в ответ.
- О! Какое длинное имя.
- 'Обычное. У эльфийских коней всегда так'.
***
На выходе из конюшни Ринэль столкнулась со скучающим Дариэлем.
- А, вот ты где! - обрадовалась девушка.
- Что-то вы долго.
- Если бы эта зараза серебряная не упрямилась, то все было бы быстрее, - беззлобно отозвалась девушка. - А сейчас пошли к драконам.
- А, может...
- Не может! - не дала договорить эльфу Ринэль. - Веди!
Эльф печально вздохнул, закатил глаза к небу, но повел. И пришли они огромной клетке. Ринэль посмотрела высоту этой 'клетки' и присвистнула.
'Вот это клеточка... Да она как огромный дом!'.
- Хочешь выбрать себе дракона? - насмешливо спросил Дар, с улыбкой наблюдая, как Ринэль прилипла к прутьям клетки.
- А можно? - глаза Ринэль засветились такой надеждой, что Дар не мог отказать.
- Можно... Пошли, я помогу, если что.
- А у тебя есть дракон?
- Есть.
- А какой он?
- Красивый.
- Дар, я серьезно!
- Я тоже, - улыбнулся эльф. Ринэль насупилась, но тут же забыла про обиду, когда Дариэль открыл дверь.
Клетка была все в зелени. Она была повсюду: на земле, по сторонам и даже на потолке клетки.
- А где драконы?
- Где-то там. Пошли и не отходи от меня!
И они пошли. Медленно и осторожно, они продвигались сквозь густые заросли растений. Где-то далеко раздался шелест листвы, и Ринэль замерла.
- Да не бойся ты! Пока я рядом, на тебя никто не нападет.
- Почему это? Чем ты отличаешься от меня?
- Связью, - лаконично ответил эльф.
- Какой такой связью?
- Между мной и моим драконом. Что-то типа связью с конем.
- Класс. Я тоже хочу дракона! - глаза Ринэль заискрились такой радостью, что звезды там заплясали в веселом хороводе.
- Хочешь, будет.
Впереди мелькнул просвет, и Дар остановился.
- Я дальше не пойду. Ты должна сама.
- А если нападут?
- Не должны.
- Почему?
- Потому что я рядом, - отрезал эльф, не желаю рассказывать. Ринэль фыркнула и осторожно прошла вперед и вскоре увидела большую поляну. А на поляне лежал дракон. Осмотрев его, Ринэль испытала небольшое разочарование. Она считала, что драконы должны быть высокими и мощными, а этот оказался не такой уж и большой.
Дракон был ростов в две лошади и в ширину в две лошади. Итого: четыре лошади. Его тело были гибким и тонким, а чешую блестела матовым блеском. Так же присутствовали длинный хвост, длинный лапы и дли-и-инная шея. А на голове были два тоже длинных рога. Они выходили из головы и приподнимались немножко вверх.
Ринэль медленно приблизилась к красному дракону и остановилась. Дракон спал, а кто знает, как он поведет, если она его разбудит? Вдруг, убьет, и даже эльф не спасет. И тут дракон распахнул один золотой глаз и настороженно посмотрел на нее. Эльфы говорили, что эти драконы, тупы, но сейчас на нее смотрел не тупая скотина, а умное животное. Но тут, то чувство, что секунду назад было в глазе, поблекло, и взгляд стал равнодушным. На Ринэль смотрело абсолютно бесчувственное животное.
'Что это было? Я же видела в его глазах разум!', - мысленно закричала Ринэль с горечью, посмотрев на дракона.
И тут в голове мелькнула мысль. Ринэль медленно, но верно подошла к дракону и присела около его морды. Ей было страшно, очень страшно, но девушка постаралась загнать страх как можно дальше.
- Не притворяйся. Я верю, что ты не тупое животное! - тихо сказала девушка. Глаз снова приоткрылся, но в них не было того чувства. - Расскажи мне, что с тобой? Я видела! Я верю тебя, - и тут глаз прищурился и в нем появился разум. А дракон прошипел:
- Не вмеш-ш-шивайс-с-ся не в с-с-свое дело...
- Почему? Позволь мне помочь тебе.
- Ты не с-с-смож-ж-ж-еш-ш-шь нам помоч-ч-ч-ь.
- Почему?!
- Потому...
- Расскажи.
- Это проклятие. Уходи! - дракон вскинул голову и рыкнул. Разум пропал из его глаз. На девушку опять смотрело глупое, но очень опасное животное. Но сейчас Ринэль не боялась. Она знала, что дракон не такой, и девушка верила, что он не причинит ей вреда.
- Что тебе стоит рассказать? - но дракон не ответил, только зарычал и приподнялся. Горько улыбнувшись, она встала и пошла прочь.
- Ринэль? Почему ты не выбрала дракона? Не нашла что ли? - тут же насел на нее с вопросами Дар. Постаравшись выглядеть как обычно, девушка ответила.
- Нет, не нашла. Ладно, Дар, я устала. Проводи меня до покоев.
- Хорошо, - покладисто согласился Дариэль и недоверчиво на нее покосился.
В покоях девушка упала на кровать и задумалась. Настроение было паршивое, и все время не выходило из головы сказанное драконом. Какое проклятие? И почему драконы притворяются? Слабо застонав, девушка перевернулась на живот и устремила взгляд на окно, где начались сгущаться сумерки.
'Долго же мы гуляли', - подумала девушка и решила выйти на балкон.
Балкон оказался большой террасой. На полу стояли два шезлонга и зонтик, а посередине был стеклянный столик. Девушка подошла и села, а потом подняла голову к темному небу.
- Что же случилось с вами, драконы... - тихий шепот сорвался с ее губ и потерялся в ночи.
***
На темной поляне лежал красный драконы и смотрел в ночное небо. Разумные глаза изучали появляющиеся ночные звездочки, которых было в избытке на небосводе. И тут до его сильного слуха донесся тихий и очень горький шепот: 'Что же случилось с вами, драконы...'. Драконы повернул голову в направлении шепота, но увидел лишь крепкие стены клетки. Спрятав горькую усмешку, он прикрыл глаза.
'Когда-нибудь ты поймешь, но не сейчас...'.
Глава 5
О церемонии и настоящих друзьях.
- Лэсса, не дергайтесь, прошу вас! - взмолилась бедная служанка, которая удостоилась чести одеть Ринэль к предстоящей церемонии. Почему бедная? Потомучто Ринэль не могла спокойно стоять в платье и постоянно переминалась. А служанка из-за этого уже в который раз ткнула ее больно иголкой. Так что надо поспорить, кто их них бедная.
Утро для девушки наступило очень рано. Уже давно стоял рассвет, но было очень рано и жутко холодно (тут всегда утром холодно). В покои заявились служанки и объявили, что они обязаны ее подготовить. Ринэль грустно вздохнула, но послушно встала и даже разрешила отвести себя в бассейн. Ах, да! Тут вместо ванн и раковин был огромный прозрачный бассейн с чистой водой.
Затолкав Ринэль туда, служанки принялись ее натирать разными гелями и масками. Натирали долго и больна, и вскоре Ринэль не выдержала. Отплыв на большое расстояние от бортика, она смыла с себя все пену под охи пораженных девиц.
Потом девушка принялись расчесывать, попутно выдирая волосы. Шипя и ругаясь, Ринэль вскочила и выхватила гребень у служанок, а потом наорала.
- Если ты еще раз попытаешься выдернуть мне хоть один волосок, то, обещая, я придушу тебя! - выполнять обещание Ринэль, конечно, не собиралась, но припугнуть надо было. И это подействовало. Служанки начали аккуратно прочесывать длинные волосы, и девушка стала получать удовольствие. Попутно служанки восхищались ее волосами и немного завидовали, чем привели Ринэль в еще больший восторг.
А потом на нее стали надевать платье. Тут-то терпение ее кончилось, и девушка начала вертеться и переминаться. Сначала на нее натянули жуткий корсет (и Ринэль поняла чувства героев из книг), от чего у нее вошел весь воздух из легких. Ринэль начала задыхаться и еле-еле прохрипела:
- Девушки, смилуйтесь, я сейчас задохнусь. А виноваты будете вы! - угроза подействовала, и девушки, недовольно поджав губы, все-таки немного ослабили шнуровку. А когда волна воздуха ворвалась в легкие, Ринэль сильно закашлялась, чем привела эльфиек в ужас.
Затем на измученную девушку натянули юбок, а сверху шикарное платье ярко-голубого цвета с золотистым лифом. И опять затянули. У Ринэль замелькали черные мушки, и девушка обреченно вздохнула. А потом служанки начали 'подгонять' платье, и стали тыкать булавками.
Так что девушка за это утра настрадалась. Но это было не все. На измученного сильтарина надели голубые туфли с ОГРОМНЫМИ каблуками.