– Поклянись мне стихиями, что не попытаешься снова перенести ее! Мне надо сходить в Рилд за необходимым для раненых девушек.
Нитрок бросил на янтароглазого задумчивый взгляд и согласно кивнул:
– Клянусь! Я не отплачу этим за помощь Нургха, – грустно и еле слышно донеслись его слова.
Помолчав еще немного, Ригард тоже кивнул и, взглянув на меня как-то неожиданно весело, вышел из домика. Недоумевая о причинах его веселья, я тоже выскочила на улицу, но шаенга уже нигде не было видно. Решив не беспокоиться понапрасну, я вернулась в комнату, собравшись тоже покушать. В комнате было так тепло, что я решила стянуть свое платье-рясу, оставшись в своем спортивном костюме. Нитрок все так же терпеливо кормил девушку, она с трудом, но сглатывала. Выглядела она измождено, такое впечатление, что и до нападения она была не в форме. Вряд ли она из тех, кто путешествовал с караваном. Откуда она взялась в этом лесу? Коснувшись лба другой доргини, я удостоверилась, что температуры не было. Ну и славно! Возможности Киена меня просто поражали.
– Дина, – мысленный вопрос от Нургха, – у вас все хорошо?
– Да, не переживай. Вот кушать собираюсь, – успокоила его.
Достав заранее отложенные "кулинарные яблочки" я задумалась – чем бы себя порадовать? Почему-то хотелось творога со свежей клубникой и жирной скумбрии. Решила не обращать внимания на явное несоответствие желаний, а просто послушаться своего желудка. Миг – и передо мной оба вожделенных продукта. Присев к столу в тишине укрытого где-то в лесах домика, я принялась за свой ужин. Нитрок пару раз вопросительно взглянул на меня, но я не реагировала, полностью погрузившись в гастрономическое удовольствие.
Закончив с едой, довольно потянулась. Нитрок, скормив девушке всю миску бульона, теперь сидел рядом с ее лавкой и ласково гладил по руке.
Лицо девушки было испачкано, причем не только в крови. Там была и земля, и даже следы золы. Вылив из фляжки остатки воды в миску, я достала все ту же махровую салфетку и подошла к ним. Шаенг вскинул голову, и как-то стеснительно и смущенно посмотрев на меня, спросил:
– Давай я?
С готовностью протянула ему миску.
– Как она? – он же должен ощущать ее эмоциональное состояние.
– Плохо. Очень измучена, даже измождена.
– От боли? – я уже собралась броситься за обезболивающим.
– Нет. Она пережила горе. Ее словно выжгло изнутри. В душе сплошная пустота и боль. Попроси Киена заблокировать ей эмоциональное восприятие. Она за жизнь совсем не борется, скорее, стремится уйти.
Я встала за спиной шаенга, наблюдая за его осторожными, практически ласковыми движениями. Теплой водой, едва касаясь кожи, он сначала размачивал ороговевшую уже грязь, а потом осторожно стирал ее. Когда лицо очистилось, я забрала у него миску и, тщательно прополоскав салфетку, сменила воду. Уже чистой водой медленно промокая кожу, Нитрок начисто обтер лицо девушки. Ее веки затрепетали, немного приоткрыв глаза. Она взглянула на шаенга мутным взглядом, но страха я не заметила, взгляд был апатично-спокойным. На несколько секунд удержав его взгляд, она снова закрыла глаза и постепенно расслабилась, погружаясь в сон. Взглянув на сиреневоглазого, поразилась сиянию восторга в его глазах:
– Что? – не зная как выразить недоумение, спросила я.
– Она благодарна, – тихим шепотом, все так же, не выпуская ее ладошку, пояснил он.
Я была тронута его искренним желанием помочь, его сопереживанием. В этой ситуации Нитрок открылся мне с новой стороны. И я решила, что как только доргини поправятся, уговорю его продолжить выполнение его задачи.
Он заслужил! Тем более, это имеет для него такое большое значение.
С другой лавки с раненой девушкой раздался хриплый голос:
– Пить.
Быстро метнувшись к девушке, я приложила к ее губам заранее приготовленный мною стакан с водой, придерживая ее голову на весу.
– Покушать хочешь? – Да, – все так же хрипло.
– Сейчас!
Осторожно опустив ее голову, отошла к столу и быстро организовала очередную порцию бульона. Покормив девушку, устроила ее удобнее.
– Не холодно? Больно?
– Нет, только немного ноет.
– Как тебя зовут?
– Мирлона.
– Отдыхай, ни о чем не думай. Мы тебе поможем, – постарался я успокоить девушку, – будет больно – скажи, дам тебе лекарство.
Присев на табуретку рядом с ее лавкой, я по примеру Нитрока стала осторожно поглаживать ее руку, наблюдая за тем, как девушка засыпает.
Нургх
С максимально возможной скоростью мы побежали к Киену. Надо было еще успеть вернуться до заката. Целителя застали за врачеванием:
– Пытаюсь ускорить сращивание костей, – усталым голосом пояснил он.
– Побереги силы, успеешь еще срастить, – сурово отчитал я его.
Обездвиженным шаенгом точно займемся завтра. Отлирх с Киеном не теряя времени переложили пострадавшую на одеяло и двинулись к сторожке. Я же, подобрав оставшиеся мешки и скомандовав подчиненному мне телу шаенга двигаться, отправился следом.
К строению мы приблизились при последних лучах светила. Заведя скованного мною рубиновоглазого в первое помещение, я приказал телу расслабиться и погрузиться в сон. Осторожно отодвинув его к дальней стене и укрыв одеялом, я навесил рядом предупредительный маяк. Просто для собственного спокойствия. Свалив принесенные вещи в угол, вышел на улицу и отправился к ручью. Осмотрев водоем, создал ограждения из уплотненной воды, внутри этой ванны поднял уровень воды и прогрел ее. Все! Можно идти за Диной. Я чувствовал, что она устала и хочет спать.
Вернувшись, застал свою Связанную за выдачей инструкций по уходу за вновь прибывшей доргиней. Накормить и спать уложить было поручено
Отлирху. Шаенг даже дышать боялся от волнения и желания справиться и ничего не напутать. Обезболивающее лекарство Дина дала пациентке лично! Так же как и организовала большую пиалу с бульоном. Киен был в приказном порядке отправлен спать, а оставшимся с ранеными Нитроку и Отлирху было категорично наказано: глаз с девушек не спускать, пить давать и в случае проблем сразу звать Дину. Восхищаясь организаторскими способностями своей
Связанной, я осторожно подхватил ее банную сумку и вышел из комнаты. Быстро поднявшись на чердак, расстелил захваченные с собой матрасы и одеяла, приготовив нам спальное место. В комнатке, в которой я еле мог вытянуться в полный рост, было уже тепло. Спустившись вниз, я перехватил как раз закончившую инструктаж и позевывавшую Дину.
– Спать? – одними губами уточнил я.
Она устало кивнула. Быстро подхватив ее на руки, я выскочил наружу и стремительно бросился к заранее подготовленной ванне. Удивленной Дине прошептал одно слово: "Купаться". Ощутив ее удовлетворение, похвалил себя за старательность. Быстро раздевшись на берегу, мы забрались в теплую воду. Я чувствовал полное бессилие Дины, поэтому создав водную подушку, опустил ее на поверхность. Решил сам вымыть ее, позволяя расслабленно балансировать на поверхности. Тщательно вспенил и прополоскал чудесные волосы Связанной, потом, выдавив на ладонь гель, принялся намыливать тело, одновременно массажируя и разминая одеревеневшие мышцы. Дина восторженно постанывала, даже не открывая глаз. Полностью искупав Связанную, быстро вымылся сам.
Подхватив ее на руки, вынес на берег, одновременно возвращая водоему прежний вид. Укутав Дину в полотенце, затолкав нашу одежду в ее сумку, которую повесил на плечо, я окружил нас коконом теплого воздуха и поспешил к жилищу. В сенях, укрытые одеялами, спали Киен и подчиненный мною шаенг.
– А Ригард где? – мысленно выразил недоумение я.
– Ммм... ушел в Рилд за одеждой для девушек, – даже мысль Дины была сонной.
Быстренько взобравшись на чердак, я осторожно устроил Дину на ложе, сам лег рядом, обхватывая ее руками и укрывая нас одеялом. Спать! Как же я устал за эти дни. Но Дина рядом, значит можно уже расслабиться и позволить себе полноценный сон.
* * *
Открыв глаза, я уловил в маленьком окошке первые отблески зари.
Чувствовал я себя прекрасно – отдохнувшим и полным сил! Осторожно, боясь потревожить сладкий сон Дины, я выбрался с чердака. Киена уже не было.
Приоткрыв дверь, заглянул в комнату – там помимо спящих девушек находились и трое шаенгов. Киен со свежими силами проводил диагностику, а Нитрок и
Отлирх тихонько завтракали у стола. Встретившись взглядом с сиреневоглазым, качнул головой, подзывая его, и вышел на улицу. Через мгновение рядом возник
Нитрок. Мы молча постояли, вглядываясь в рождающуюся зарю.
– Я бы и сейчас поступил так же, – решительно прервал молчание глава рода, – моя цель… это слишком важно для меня, и для всех нас. – Ты достиг ее?
– Нет, – угрюмое и безжизненное.
– Мы можем как-то помочь тебе в этом?
– Уже нет… Я не должен был допускать вашего присутствия, но… я не справился, – шаенг судорожно сглотнул, – я сам и мой род тоже обречен.
– Чем отец занимался у вас? – этот вопрос давно волновал меня.
– Изучал Обряд, пытался воссоздать механизм его действия, хотел изменить его. Изучил всю нашу библиотеку, все сохранившиеся рукописи.
– Он чего-нибудь добился?
– Об этом он никогда не говорил, но… когда я видел его в последний раз, за два дня до той… ночи, он собирался проводить какой-то ритуал по собственным наработкам, говорил, что у него есть одна идея… Твой отец был сильным магом и гениальным ученым! Я верил в его успех. Поэтому был потрясен его гибелью, – немного помолчав, он продолжил шепотом. – Иногда я думаю, что на него воздействовали, заставив напасть на тебя. Что это ОНА…, что он был слишком близок к разгадке.
Последнюю его фразу я еле разобрал, настолько тихо он шептал. Я снова замолчал, обдумывая информацию.
– Нургх, – прямой и открытый взгляд мне в глаза, – что произошло в подземелье? Никто из вас даже не представляет как это важно, какие последствия может иметь для вас!
– У меня там было ощущение опасности и чьего-то присутствия. Словно бы за нами наблюдали, постоянно наблюдали, – в моих словах не было лжи.
Нитрок помрачнел. Все так же, не отпуская моего взгляда, он уточнил:
– Но встретить… вы никого не встретили?
– Я никого так и не видел, но ночью на нас было соматическое воздействие, погрузившее в глубокий сон.
Нитрок вздрогнул:
– Всех?
– Я же спал, поэтому не могу быть уверен? – инстинкты так и не позволили мне быть полностью искренним. А к ним я прислушивался всегда.
Шаенг еще некоторое время пытливо вглядывался в меня, потом опустил взгляд на землю и сказал скорее сам себе:
– Ну, пусть будет так, – и уже искоса взглянув на меня, – пойми, мы хранители.
И это наше проклятие, но и смысл нашего существования. Если мы исчезнем этот мир не переживет наследия наших предков. Поэтому как бы лично я не воспринимал ситуацию, как глава рода я обязан реагировать на угрозу.
– Вы всю ночь с ранеными просидели? Может быть, сейчас отдохнете? – сменил я неудобную для меня тему. В Нитроке вспыхнуло смущение:
– Я в порядке, посижу еще.
Кивнув, я вернулся в жилище, нам с Киеном еще предстояло заняться плененным шаенгом. Посовещавшись с целителем, решили взять с собой и
Отлирха, возможно он, лучше понимая состояние собрата по несчастью, окажется полезен. Нитрок остался с доргинями. Мы вчетвером отошли подальше от укрытия, не желая беспокоить и пугать женщин.
Киен долго и старательно трудился, воздействуя на душу и разум рубиновоглазого. Глаза последнего то меркли, демонстрируя какую-то осмысленность, то снова пустели, вспыхивая кровавым цветом. Я ощущал волнение и переживание Отлирха. Этот шаенг по имени Торгх был хорошо знаком обоим, а с целителем они были практически ровесниками, поэтому Киен готов был на все, чтобы вернуть его. Но спустя несколько тяжелых часов, он отстранил от его головы пылающие ладони:
– Не уверен в его самоконтроле. Я смог его пробудить, мы общались, я пытаюсь его поддержать, но чувствую, что безумная ярость готова прорваться в любой момент, снова накрыв его. Он не стабилен, – грусть во взгляде и решающий вопрос мне, – как поступим?
– Пожалуйста! – не дав мне произнести и звука, вмешался Отлирх. – Дайте ему шанс. Вы не понимаете, в душе… на самом деле мы не хотели этого… Я могу постоянно находиться рядом с ним, охранять.
– Торгх, – обратился я напрямую, – ты нас понимаешь?
Мысленно услышал:
– Да!
– И? Как с тобой поступить?
– Не рискуй, брат! Я заслуживаю смерти. Я должен умереть.
Я хмыкнул. Вспомнилось вчерашнее категоричное динино заявление.
– Что ты должен, так это попытаться исправить то зло, что причинил, – задумавшись, грустно добавил, – и помочь найти способ для нашей расы не допускать подобного. Найти в себе силы поверить в себя и будущее! Мы не убьем тебя, брат. Но наблюдать будем. Понадобится помощь – скажи.
И я быстро освободил его, отпуская чужую кровь. Шаенг рухнул на колени.
Глава 27
Дина
С удовольствием потянувшись, услышала голодное урчание собственного живота. Вот это разошелся мой аппетит. Пора вставать, в любом случае надо проверить подопечных больных, хотя там же Киен есть, может все уже здоровее меня! А если и Ригард с обновками вернулся, так и не вспомнят обо мне до ужина. Целитель и заносчивый янтароглазый за это время стали настолько близки мне, что воспринимались уже как родные.
Присев на матрасе, заглянула в свою сумку, ища белье и одежду. Чистый комплект нашелся, а вот второй футболки больше не было. Надо срочно разводить стирку. Пришлось натянуть тоже порядком испачканный спортивный костюм прямо на голое тело. Немного приспустив резинку брюк, чтобы не давила на живот, я обулась и потопала вниз. Вокруг стояла подозрительная тишина. В сенях никого не было, даже замеченного мною вчера краем глаза пленника. Это объясняло тишину – мои, наверняка, пытаются привести шаенга в адекватное состояние. Ой, только бы получилось! Мы не разговаривали об этом, но я чувствовала переживания и угрызения совести Нургха из-за смерти атаковавшего его шаенга. Хотя, если припомнить, что они сделали с подопечной
Нитрока…
Последний обнаружился в комнате, все так же сидя на табурете возле лавки с самой тяжелораненой девушкой. Приблизившись я отметила, что доргиня спала, сжав в ладошке пальцы сиреневоглазого. А другой рукой шаенг ласково так, осторожно гладил ее по грязным свалявшимся волосам. Надо будет, как только позволит здоровье девушек тоже искупать. Не успела я поинтересоваться ночными бдениями, как Нитрок обеспокоенным шепотом уточнил:
– Дина, она горячая слишком.
Чертыхнувшись, я быстро коснулась ее лба ладонью – температура определенно была, хоть и небольшая, но это еще хуже. И вот что мне делать?
Человеку я бы прописала курс антибиотика, чтобы подавить воспаление, а при повышении температуры – жаропонижающее. Но она человеком не была.
– Киен где?
– Ушел с Нургхом и пленником.
– Давно?
– С зари…
М-дя… По моим ощущениям было уже ближе к полудню. Но и неизвестно, сколько времени у них там все займет, главное чтобы успеха добились. Значит, буду действовать на свой страх и риск. Попробую простой ампицилин.
– Осторожно убери одежду с рук и ног, я сейчас, – велела я Нитроку и, видя его замешательство, шепотом рявкнула, – не до твоих смущений сейчас!
Достав два "яблочка", представила бутылку уксуса и пузырек с лекарством.
Разведя уксус в воде, прихватила многофункциональную салфетку и вернулась к пациентке. Нитрок успешно справился с задачей – рукава платья были оторваны по шву, подол подоткнут выше колен, а с ног стянуты обтягивающие теплые рейтузы. Не обращая внимания на неловко переминающегося шаенга, всучила ему миску со слабым раствором уксуса и салфеткой, велев протирать девушке коленные и локтевые сгибы. А сама вернулась за лекарством. Отмерив необходимую дозу и захватив стакан с водой, опять подошла к доргине.
Заставив девушку принять лекарство, дала ей попить. У бедняжки приоткрылись глаза и, увидев меня, она тревожно задышала, но когда обеспокоенный шаенг резко наклонился к ней из-за моего плеча, успокоилась и вновь заснула.
Опаньки! Это уже доверие.
– Смачивай сгибы пока не почувствуешь, что жар уменьшился! – проинструктировала я его.
После проверила других пациенток. Обе девушки были в порядке – дышали спокойно и равномерно, жара не было. Как проснутся, надо будет их накормить и той, что с пострадавшим боком сделать перевязку. Вопрос только – чем? Хоть бы уже Ригард вернулся с тканью.
Присев к столу собралась позавтракать.
– Ты не ел? – с уверенностью спросила шаенга.
Тот утвердительно кивнул. Вообще Нитрок своей самоотдачей и заботливостью меня поражал. Быстро соорудила себе пшенной кашки и сладкого чая, а сереневоглазому – яичницу из четырех яиц, с сосисками, сыром и помидорами, а запить – кружкой сладкого кофе с молоком. По–хорошему стоило бы его подменить, но женская интуиция говорила, что не уйдет.
– Ешь! – самым зверским тоном позвала я его. – Будешь спорить, передам уход за пациенткой Ригарду!
Шаенг недовольно засопел, но к столу переместился и, не спуская с доргини глаз, принялся быстро поглощать завтрак. Вот убейте меня, если это что-нибудь, да не значит! Но как выяснить у шаенга не влюблен ли он, я совершенно не представляла. Да он бы и не понял меня.
Ближайшие часы пролетели. Мы, занятые кормлением, лечением и уходом за пациентками, не присели ни разу. Выяснили, что караванщицу зовут Притана.