- Я не стерва. - Пытаюсь я сохранять спокойствие, несмотря на то, что он обо мне сказал уже так много, что о некоторых вещах я просто не догадывалась. Ну, скажите, разве могла я предположить, что ноги у меня кривые, а моя роскошная рыжая шевелюра похожа на козлиную бороду? - Я просто жертва обстоятельств.
Надо же… подействовало. Стоит, смотри на меня и молчит. Похоже, думает.
- Зовут-то тебя как, жертва обстоятельств. - Выдавливает он с трудом, неожиданно вспомнив про воспитание.
- Туся меня зовут, - отвечаю я, радуясь, что лед тронулся.
Ну не люблю я военных действий. Ладно там, яд в бокал с вином, стилет в бок во время танца, пожелание долгого пути… Но военные действия… Моя психика их не выдерживает.
- А тебя? - спрашиваю теперь уже я. Надо же знакомиться. Пусть и пару часов спустя.
- Эндри, - хмуро представляется он. И добавляет, окинув меня быстрым взглядом с явно плотоядной подоплекой. - К вечеру в городке небольшом будем. Нужно будет тебе одежду поприличней найти. А то наши поймут неправильно. У тебя деньги-то есть?
Рано я назвала его умненьким. Ему до этого состояния еще…
- Нету у меня денег. Если только камушки.
И вытягиваю из-под рукава один из браслетиков. Платиновую змейку с довольно крупным изумрудным глазком. Вещь, конечно, красивая, но…
От подарков своих бывших я предпочитаю избавляться. А тут такой случай…
- Этого еще и на пару лошадей хватит. - Неожиданно радостно заявляет он.
Я же… пытаюсь представить, что можно будет приобрести на тот, который я предпочла не показывать.
Марыся
Вышли мы из портала во дворе замка. Или крепости? Я ж их только в кино и видела, как отличить?
Кругом стены высокие с зубцами, по стенам дозорные ходят, во дворе группа воинов в полном вооружении. И все демоны. Один лучше другого! Мамочка моя! Да тут хроническое разбегание глаз заработать можно!!!
Я и о своем похищении забыла. Потом подумаю. Успею. Куда попала и как мне отсюда выбираться.
Видать, заерзала я как-то слишком заинтересованно на руках у моего похитителя. Нахмурился он, бросил подбежавшему слуге: 'Управляющего ко мне'. А сам стоит, меня крепко держит, на землю не ставит. Ну а мне-то любопытно, демоны ж не просто так стоят, прохлаждаются. Вон одна пара воинов на мечах рубится, другая - на длинных шестах… чтоб я такое зрелище пропустила?! Да не в жисть!
Не хочешь меня на резвы ножки ставить? Ну и ладно. А мне так смотреть неудобно.
Подтянулась я за шею его мощную, ну и уселась на предплечье, как детей носят. Ребеночек, правда, получился великовозрастный, да и грудь моя на уровне его носа… Ничего, потерпит. Зато у меня обзор - лучше некуда.
Сижу, наблюдаю, от восхищения дыхание затаила.
Ну и не заметила, как управляющий подкатился, а с ним двое дюжих мрачных слуг.
Демон мою тушку им в руки передал, управляющему бросил: 'привести в порядок и в мои покои', а сам к воинам повернулся и про меня словно забыл.
А слуги меня с двух сторон под рученьки подхватили и к замку повели.
Я вырываться не стала. Зачем? Все равно отсюда без моей метелочки не сбежишь. Лучше спокойненько осмотреться, информации подсобрать, чтоб на Лысую Гору не с пустыми руками возвращаться. А пока… будем рассматривать это как вынужденный отпуск и постараемся получить максимум удовольствия.
Замок из серого камня, с искоркой, на гранит похожего. Башни высокие, окна - бойницами… Война у них, что ли?
Завели меня в холл - огромный, с потолочных балок штандарты свисают, вдоль стен доспехи стоят… Впечатляет. Как на экскурсии в музее.
Навстречу три служанки вышли, одна постарше, две помоложе, в реверансе присели, приказ, дословно повторенный, выслушали и эстафету по конвоированию меня бедной приняли. Иду я за ними, а сама о местных интересностях размышляю.
Значица так. Гарнизон в боевой готовности, на стенах посты, ворота закрыты наглухо. Война у них? Похоже…
Тогда почему их господин по чужим землям шляется, за ведьмами подглядывает?
А если бы не на меня, лохушку неопытную, попал, а на кого из наших бывалых? Так его бы на шабаше… Ну в общем, потом долго бы по психоаналитикам бегал и о ведьмах даже думать боялся.
И еще, что интересно… Воины все - демоны. А вот слуги - люди. И управляющий, и служанки эти. Причем видно, что деревенские - все крепкие, румяные, ладони широкие, к работе привычные.
Пока думала, да по сторонам озиралась - пришли мы. Двери передо мной открыли, ступила я за порог и ахнула. Мать моя ведьма! Да все наши спа- и прочие салоны красоты на осине удавиться могут!
Зал огромный, весь в цветах и деревьях в кадках. В полу несколько бассейнов - и больших, и маленьких, и во всех вода разного цвета. Аромат - сказочный. То ли от цветов, то ли от всяких банок-скляночек, в изобилии у каждого бассейна расставленных.
А что, не так уж плохо я попала.
Пока моя метелочка ко мне путь не найдет, поживу, как жена олигарха. Спа каждый день, массажики, а ночью… чует мое сердце, скучать не придется. Так я и не против… Отдыхать - так по полной. А я в отпуске уже три года не была. Заслужила немного релакса.
Взялись за меня серьезно: в трех бассейнах отмывали, массировали, натирали, умащали. Ну и маникюр-педикюр, конечно. Даже волосы мои длинные, непокорные ухитрились волосок к волоску уложить. Эх, мне бы такого бальзамчика домой прихватить. А то после наших - все грива дыбом, сразу видно, что ведьма, и не замаскируешься…
Как закончили - в легкий шелк одели да к столу пригласили: дескать, извольте подкрепиться, пока господин занят. Я, естественно, себя уговаривать не заставила, к столу села, вина пригубила…
Наивная. Разомлела, расслабилась… Нет, чтоб подумать, что демонов недаром демонами кличут. Только голова закружилась и все. Больше ничего не помню.
Очнулась я на большой кровати. За окном темно. В комнате полумрак, интимчик, так сказать. Светильники по углам комнаты еле теплятся. И нет никого.
Хотела я рекогносцировку на местности провести. Встать попробовала - а не тут-то было. Этот мерзавец… Загрызу!!! Даром что у него клыки больше!!!
Отомстить решил, отыграться.
На руках-ногах моих браслеты кожаные, веревками к столбикам по углам кровати привязанные. Крепко, не оторвешь. И лежу я, точно как он в ивушкиных ветвях висел.
Это что ж он задумал-то, ирод?!
Я ж его только подразнила слегка, и отпустила. А он…
Голову подняла, попыталась себя оглядеть. Ну хоть одежда, какая-никакая, присутствует. Хотя одеждой это назвать трудно. Только юбка пышная на нее и похожа, а остальное - набор лоскуточков с вышивкой.
Пока я все это безобразие рассматривала, мой похититель вошел.
Шлепанцы у входа сбросил, а дальше босиком заскользил.
Я опять засмотрелась, даже о своем плачевном положении забыла. Традиция у них, что ли, с полуобнаженным торсом ходить?! Из одежды - черные шелковые шаровары да парчовый халат внакидку. Волосы на уровне плеч в хвост схвачены. Зрелище не для слабонервных.
Подошел к столику у окна, вина в бокал налил. Стоит, на меня смотрит, улыбается. Плотоядненько так, с предвкушением.
Я чуть было опять в своих путах не задергалась, но собралась, зубы сжала. Не дождетесь. Бабки Йожки попадают, но не сдаются!
Пора инициативу в свои руки брать. Воздуха в грудь набрала и спрашиваю ехидненько так:
- Как тебя хоть звать-то, чудо в перьях?
- Вирран аль Террен, к Вашим услугам. - легкий поклон, правая рука к сердцу прижата. Как на светском рауте, право слово. 'Чудо в перьях' предпочел мимо ушей пропустить. И правильно. А то, если б я эту тему развила…
- И зачем ты на Лысую гору полез, Вирран, да еще накануне шабаша?
- Хотелось посмотреть, так ли человеческие ведьмы хороши, как о них рассказывают.
- И что, посмотрел?
- Посмотрел. Хороши, ничего не скажешь. И игру ты интересную придумала, ведьма. Мне понравилось. Только теперь я водить буду, ты не против?
ОЙ, куда-то не туда разговор свернул… Вон как смотрит, глаза аж сверкают. Я себя кроликом перед удавом чувствую. Что бы еще такое сказать, что б отвлечь его от моей тушки, маленькая она, невкусная… Не успела.
Он уже на кровати рядышком расположился. Голову мою приподнял, к губам бокал подносит. Я отвернуться попыталась - не дал. Пей, говорит, не бойся. Ты же видела, я из этого бокала пил.
Пришлось выпить. Вкусное вино, мягкое, бархатное…
А демон рядышком лежит, взглядом уж дырки прожег, но рук пока не распускает, хвост только. Волосы мои сквозь пальцы пропускает прядь за прядью.
- Как твое имя, ведьма?
- Мара.
- Мара… - дыхание огнем шею опалило, руки и хвост… ну полный беспредел творят, и пожаловаться некому.
Да что ж это такое делается, я ж не железная!!! Садист хвостатый!!!
Пока креплюсь, от поцелуев его отворачиваюсь, а сама… вздохнуть не могу, сердце где-то в горле колотится. Интересно, он тоже что-то подобное там, у ивы, чувствовал? Тогда прощаю. И признаю право на мщение.
Ответила я на его поцелуй, как тогда на горе… А как ответила, так путы и пропали. Руки мои сами собой на его шее сплелись. А дальше… не думала я никогда, что страсть и нежность рядом идти могут, да еще таким пламенем полыхать. Ни о чем не жалела, ни о чем не думала, просто любила.
Заснула я на его плече, а когда утром глаза открыла, его уже рядом не было. Только роза алая на смятой подушке.
А на сундуке в ногах кровати два наряда разложены. Один - женский, платье шелковое, жемчугом вышитое, и туфельки атласные. Другой - мужской, типа того, что на нем вчера был, только жилет на шнуровке и белая рубашка приложена. И еще сапоги до колен.
Надо же, и выбор предоставил…
В пору растеряться. Не слишком ли ты совершенен, милый мой демоненок?
Или знаешь, что ведьму силком не удержать, все равно водой сквозь пальцы просочится? Вот и делаешь так, чтобы сама захотела остаться?
А зачем я тебе? Зачем на Лысую гору полез в канун шабаша? Приключений захотелось? Не верю. У вас тут, похоже, и так вся жизнь - сплошное приключение.
Так зачем?
Чует мое сердце, не все так просто, как кажется. А бабйожкинское сердце - вещее… и еще знает оно, что сегодня ночью не было ни фальши, ни расчета. Если что и было до этого - все сгорело в этой ночи, пеплом развеялось.
А что будет… поживем - увидим.
Взяла я мужской костюм и направилась в купальню.
Сейчас у меня одна задача - сбор информации. Не дело слепым котенком в углу сидеть, когда кругом такие непонятки творятся…
День второй, плавно переходящий в третий. От перестановки мест слагаемых… Туся
Как он и предсказал, городок был небольшим. Чтобы не смущать местное население, Эндри накинул на меня свой плащ, который мне пришлось придерживать руками, чтобы он в виде мантии за мной не волочился, и натянул пониже капюшон. Для безопасности, как он сказал.
Я не стала уточнять, о чьей безопасности шла речь. Потому что и так было понятно, что не для его. Вооружен он был. И на мой дилетантский взгляд, вполне прилично. Меч, замотанный в плотную ткань за спиной, два кинжала на поясе, еще столько же в сапогах.
Повезло мне, что в тот момент, когда я на него свалилась, он решил себе привал устроить и все, что лишнее было, лежало от него неподалеку. А то бы… вряд ли мне приземление на него понравилось.
Кстати, метлу свою мне пришлось уменьшить, чтобы она в глаза не бросалась, да под плащ спрятать. Хорошо еще, заклинание это и в этом мире работало, а то вся наша конспирация пошла бы коту под хвост.
На предложение демона подождать его в гостинице, пока он будет браслетик на золотые менять, да одежду мне подбирать, я ответила ему категорическим отказом. Мало, что он меня часть дороги стервой называл, так еще и за лохушку держит… От наивности меня излечили еще в раннем детстве. А уж когда я научилась чужие денежки считать, то и ее остатки растворились в понятии 'упущенная выгода'. Чего-чего, а такого я себе не позволяла.
Пожилой гном в ювелирной лавке долго охал, удивляясь тонкости работы. Пытался угадать мастера, но когда Эндри упомянул, что у дракона взял, когда тот в тресшас (высокоинтеллектуальная игра, типа нашего домино, это я выяснила чуть позже) проиграл, замолчал и выложил на широкий прилавок десяток монет.
Потом была одежная лавка, где тот же демон выбрал мне пару дорожных платьев, в которых можно было ездить в мужском седле и сапожник, который едва не рухнул в обморок при виде моих туфелек. Здесь даже тратиться не пришлось. И это несмотря на то, что дорога по лесу им на пользу явно не пошла. Так что я стала обладательницей пары сапог, которые обтягивали мою ножку, словно перчатка руку, и вполне приличной обувки, очень похожей на легкие танкетки, для которой не была страшна мощенная камнем мостовая.
Следующий поход по лавкам мы устроили уже после того, как я переоделась и спрятала свои рыжие лохмы под длинным шарфом, как мне объяснил демон, эльфийской работы.
Стоило признать, что все это мне дивно шло. Глубокого темного цвета платье, плотно облегающее мою довольно хрупкую фигурку, нежно голубой шарфик, идеально подходящий под цвет моих глаз, который я накинула на голову и замотала вокруг шеи, подчеркивая ее волнующую линию.
И не говорите мне, что не стоило себя так преподносить на землях демонов, где повелитель хочет заиметь ведьму в свой гарем! Сама знаю. Но считаю, что барышня в любых условиях должна выглядеть достойно. А те проблемы, которые при этом могут возникнуть…
У меня теперь есть спутник. Вот и пусть это будут его проблемы. Ну а уж если не справиться… Моя метла, которая сейчас была похожа на небольшой посох мага, была при мне. Давая возможность просто скрыться с места преступления.
Набрав кучу всяких мелочей, которые могут пригодиться даме во время путешествия, и достаточно попортив демону нервов, выясняя, какое ему больше нравится белье. То, которое шьют у эльфов, из тончайшего кружева, способное сломить остатки воли любого мужчины уже само по себе, без помощи того, что находилось под ним, или то, что предпочитали демонессы. Плотные обтягивающие шортики и коротенькие топики. Он, может быть, и хотел сбежать от этого издевательства, но, увы, не мог. Намекнула я, что это не единственное проклятие в моем багаже. И если он не хочет… Он не хотел.
Пусть радуется, что мучения его закончились быстро. Как я уже сказала, стервой я была, а вот извергом - нет.
- Куда двинемся дальше? - Спросила я у Эндри, когда мы закончили ужинать в обеденном зале гостиницы, в которой решили остановиться.
Утром мы собирались отправиться на конюший двор, подобрать себе средства передвижения, а уже потом тронуться в путь. А он нам, как я поняла, предстоял весьма долгий. И не столь безопасный, как мне бы хотелось. Дорога на Лысую Гору шла через Проклятые земли. А я-то уж знала, что просто так такие названия не даются.
- Есть тут одно место. - Загадочно протянул он и оценивающе на меня посмотрел.
И так это выглядело, что я себя малолеткой зеленой себя почувствовала. Вот ведь…
- А девушек туда пускают? - Уточнила я, прикинувшись невинной овечкой.
Знал бы он, как мы с девчонками… Это хорошо, что он не знал. Запер бы сейчас в номере и отправился один.
- Вообще-то пускают. - С сомнение в голосе произнес он и загадочно облизнулся.
Напугал! Пришлось мне однажды в закрытом заведении официанткой работать. Было дело, муженька одной клиентки пришлось на чистую воду выводить. Так там, любители острых ощущений, с моего живота, как с тарелочки пищу вкушать изволили. И вечно вилочку в кожу воткнуть норовили. Правда, когда тот хмырь мне все-таки в руки попался, мы с той самой клиенткой его на прочность проверили. Говяжий стейк с кровью на его телесах острым ножичком шинкуя.
- Ну, тогда чего сидим? Пошли. - Фыркнула я, поднимаясь с табуретки.
Не мог заведения приличней найти.
- Ну, пошли. - Хмыкнул он, поднимаясь следом.
Мы и пошли. Идти оказалось не очень-то и далеко. Пару раз свернули направо, два раза по столько - налево. Потом прошли каким-то вонючим закоулком, потом опять свернули… Мне такая ходьба явно что-то напоминала. Одно оставалось неясным, то ли он хотел слежку сбить, то ли иметь возможность от меня избавиться. Не будь я ведьмой, дорогу обратно точно бы не нашла. Впрочем, лично я и искать не собиралась. На гостинице нашей флигелек был заметный. Так вот с того места, куда мы пришли, его очень хорошо видно было. Достаточно лишь на соседнюю улицу перейти.
Подошли мы к дому, который в глубине сада стоял, по узенькой дорожке добрались до крылечка. А дверь-то и закрыта. Но моего спутника это нисколько не смутило. Постучал он замысловато и уже через пару минут дверь и приоткрылась. Высунулась оттуда морда еще одного демона, тот окинул нас внимательным взглядом, и пропустил.
Вошли мы в коридор. Длинный и темный. Потом спустились по лесенки куда-то вниз, там наткнулись еще на одну дверь и…
Эх! Вот меня-то здесь точно не хватало.
Комната была очень большой. И, насколько я успела понять по беглому осмотру, она была здесь не одна. Ткань тяжелых портьер кое-где слегка колыхалась, выдавая движение воздуха за ними. На небольшом возвышении извивалась полуобнаженная девица, на полу рядом с ней валялась недостающая часть одежды. Но на стриптиз это было даже близко не похоже.
Вокруг с десяток столов, за которыми сидели не только демоны, но и люди. А еще неизвестно кто, кого я определила, как эльфов. Кто они были на самом деле, мне было неизвестно, да и выяснять особого желания не было. Не принципиально.
Большинство были заняты игрой. В основном в тресшас и нечто, с первого взгляда напомнившего мне банального подкидного. Все, теперь мне точно скучно не будет. Кто-то пил. Судя по недовольным мордам и лицам, это были те, кто уже проигрался. Кто-то, а таких было единицы, посматривал на барышню. Если принять во внимание выражение их морд и лиц, им не хватило на то, чтобы уединиться за портьеры.
Ладно, Эндри, запомним и запишем. Как ты скромную и воспитанную даму в притон привел. Если что, тебя виноватым и сделаем.
Нам указали на один из дальних столиков. Пока еще пустых. Мы и отправились туда, притягивая к себе взгляды. Много взглядов, почему-то направленных не столько на меня, как я того ожидала, а на моего демона. Надо же, я его уже своим считаю!
- Чем займемся? - С наглостью прожженного Дон Жуана посмотрел он на меня.
- А в картишки… - Ухмыльнулась я.
- Во что? - уточнил он. Похоже, это словечко здесь не знали.
- А вот в то, во что теми картинками играют. - Кивнула я в сторону ближайшего стола.
- А ты знаешь, как в это играть? - хмыкнул он.
- Ты научишь, - невинно взглянула на него я.
- А в это просто так не играют, - попытался поймать меня он.
- А как в это играют? - продолжила строить глазки я.
- Ну… - несколько замялся он, но тут же добавил. - На желания.
Вот именно это мне и нужно было.
- Да?! - пожала плечами я. - А у нас еще и на раздевание.
- Это как? - проявил он свою заинтересованность.