Когда послышался отдаленный удар гонга, Венис куда-то ушел, а Ольге принесла поднос с едой женщина, средних лет, одетая в серое платье. Ее сопровождал мрачный Краст, который, как и в предыдущий раз, настороженно стоял у двери. Женщина, которую как после выяснила у Вениса Ольга, звали Хана, ни слова не говоря, поставила тарелки на стол, и оба посетителя вышли.
После двух часов отдыха Венис продолжил Ольгино обучение, которое закончилось поздно вечером. Когда стемнело, Венис включил освещение. Сделал он это необычным способом - просто посмотрел на потолок, и там медленно зажглась лампа, которую Ольга до этого и не замечала. Она удивилась, но виду не подала. Венис, наблюдавший в это время за ней был несколько разочарован. А Ольга мысленно добавила очередной пунктик в список странностей. Похоже, в этом доме нашли возможность управлять различными устройствами и даже людьми, мысленно.
Под конец занятий Венис выглядел уставшим, а Ольга могла бы позаниматься еще. Она прекрасно запомнила все прозвучавшие сегодня слова, чему сама удивлялась. Раньше она за собой такой способности не замечала. Она уже знала названия практически всех предметов в комнате, частей человеческого тела, прилагательных, описывающих их свойства, а так же множество глаголов связанных с тем или иным движением или состоянием.
Вениса, похоже, тоже удивили способности Ольги. Юноша очень быстро перестал опасаться девушки, почувствовал себя раскованно, и часто приветливо ей улыбался. Расстались они удовлетворенные достигнутыми успехами, и с чувством взаимной симпатии.
Когда Венис уходил, он посмотрел на лампу, и та уменьшила свою яркость так, что в комнате стало темно, но что где находится, разобрать было можно.
Оставшись одна, Ольга выдвинула стол на середину комнаты, запрыгнула на него и, став на цыпочки, потрогала лампу. На ощупь та напоминала обычную лампу накаливания, только холодную.
- Ярче, - мысленно приказала ей Ольга, но освещение осталось все таким же тусклым, ничуть не изменив свою интенсивность. Выходит, эта лампа еще и не всякому подчиняется!
На следующее утро, после завтрака, который принесла все та же Хана, Венис явился с деревянным щитом и какой-то книгой, которую Ольга сразу схватила, и с интересом осмотрела. В твердом кожаном переплете, та была напечатана на белой, хорошего качества бумаге, но буквы - совершенно незнакомые.
Венис забрал книгу, и стал читать вслух, сразу объясняя значения слов. То, что он не мог показать наглядно, объяснял, рисуя на щите мелом, который, оказывается, он тоже захватил с собой. Рисовал Венис плохо, но догадаться, что он хотел изобразить, для Ольги не составляло труда.
Книга оказалась сказочным рыцарским романом и повествовала о младшем сыне одного знатного дворянина, лишенного наследства и отправившегося странствовать по свету в поисках приключений и богатства, причем часто ему встречались злые и добрые маги и волшебники. Дело происходило в стародавние времена и Венису пришлось долго объяснять значение слов "время" и "давно". Заодно Ольга выяснила звучание слов "сегодня, завтра, сейчас", а так же многих других значений и понятий, связанных со временем. Занимались, как и в прошлый раз, до ночи.
В последующие дни учеба проходила все так же насыщенно. Ольга выучила алфавит местного языка, и теперь читала вслух, а Венис комментировал, вносил поправки в произношение и разъяснял значение новых слов.
По вечерам она лежала, вспоминала и осмысливала прошедший день, вслушивалась в тишину, которая вначале была абсолютной. Ни один звук не проникал сквозь окошки и плотно запертую дверь. Но спустя несколько дней, она стала различать, скрипы, тихие отдаленные шаги, неясный стук посуды из-за двери. Со двора доносились чьи-то голоса и далекий лай собак.
У Ольги возникло подозрение, что слух у нее значительно обострился. Но при этом, ни шума машин, ни каких-либо других технических звуков Ольга так и не услышала.
По ночам ей снился дом. Снились родители, друзья, подруги, снилось, что она за компьютером, сидит в "аське" и что-то бодро выстукивает на клавиатуре. Утром просыпалась с чувством тоски по дому.
В один из дней Ольге принесли новую одежду. Трусики, отдаленно напомнившие мужские семейные, только покороче, нижнюю рубашку, серое, ниже колен платье, носки и мягкие войлочные тапочки.
Кроме Вениса и Краста Ольга видела только служанку Хану. Та, молча, приносила еду, уносила пустые тарелки, прибиралась в комнате, обеспечивала девушку водой для умывания и стирки. Иногда, по просьбе Ольги приносила разные мелочи. И всегда ее сопровождал один из похитителей.
Часто у Ольги возникало ощущение, что за ней кто-то наблюдает. И это был не Венис, прилежно обучавший в это время Ольгу языку, а кто-то другой, невидимый и, может быть поэтому, казавшийся опасным, как притаившийся гигантский паук, чутко слушающий вибрацию нитей своей паутины.
Однажды в комнату девушки внесли небольшой шкафчик для одежды, который поставили рядом с кроватью. Шкаф тащили двое незнакомых мужчин, которые с любопытством смотрели на Ольгу, но ничего не говорили, с опаской поглядывая на, наблюдавшего за ними, Краста.
В дальнейшем гардероб Ольги увеличился еще на одно платье, а также брючный костюм, который она сразу же примерила. Мягкие, темно-серые брюки заправлялись в удобные черные, невысокие сапожки. В комплект так же входил широкий кожаный ремень, рубашка, короткая замшевая куртка и черная шляпа с полями и завязками под подбородком. Серый цвет оказался преобладающим. Ольга даже подумала что тут вся одежда такая, но затем вспомнила, что Краст носит синий костюм, да и Венис носит то зеленую, то голубую рубашки.
Появление новой одежды навело Ольгу на мысль что, возможно, ее скоро будут выпускать из комнаты. Потому что брючный костюм и шляпка, сидящей взаперти пленнице, совершенно не нужны.
Через три недели после начала обучения Ольга уже свободно разговаривала на бытовые темы, а так же могла поддержать разговор, затрагивающий вопросы, упомянутые в книге, по которой она изучала язык. Вскоре она дочитала роман, и попросила Вениса принести что-нибудь современное. Ей хотелось определить, откуда родом ее похитители, и эти сведения она надеялась почерпнуть из нового произведения. Но к ее разочарованию ей досталась опять всего лишь сказка.
- Венис, а ты не мог бы отыскать какой-нибудь приключенческий роман, или о любви, главное, чтобы там была описана реальная, а не сказочная жизнь?
- Но ведь это и есть современный авантюрный роман! Вирон Мильский написал его всего семь лет назад.
- Какой же это авантюрный роман, если уже на двадцатой странице главный герой покупает амулет в магической лавке? Это самая настоящая сказка!
- Почему сказка? У нас практически в каждом городе есть магические лавки.
Ольга озадаченно замолчала.
- А у вас - это где? Откуда вы родом? - Решила спросить она напрямик.
- Наш мир называется Гемона, а страна - Лария. Когда я говорил о магических лавках, я имел в виду страну. Как с этим обстоят дела в других местах, я не знаю.
Ольга недоуменно похлопала глазами.
- А мир, который Гемона, это что такое?
- Ну, вы ведь как-то называете свой мир? Планета ваша, как называется?
- Земля.
- Ну вот, а наш мир, так же как и планета называется Гемона. Поняла?
- Ты хочешь сказать, что вы с другой планеты?
- Нет, это ты с другой планеты, а точнее из другого мира. Мир Гемоны и мир Земли соседствуют, поэтому и оказался возможным твой перенос к нам.
- То есть, сейчас мы находимся в мире Гемона?
- Ну, да.
- Ха-ха. Смешно. Скажи еще, что ты маг!
- Не маг, а ученик мага. Я ведь тебе говорил.
- Да? Тогда покажи мне что-нибудь такое, магическое.
- Я что-то не понял. В вашем мире что, магов нет?
- Нет. Потому что такого быть не может!
- По-твоему, значит и меня не существует, и моего учителя Краста, который возможно слушает сейчас наш разговор! Магическим способом!
- Ты есть. И Краст есть. А магии не бывает. Ну, покажи мне что-нибудь!
- Так ты ведь уже видела, как я включаю свет?
- Чепуха! Для этого не надо быть магом. А просто иметь при себе нужное техническое устройство. Вот, например, в первом романе один маг кидался огненными шарами. Ты так можешь?
- Вообще-то в помещении это опасно. Ну, разве что совсем маленький.
Венис вроде бы ничего не делал, но перед ним вдруг появилась небольшая шаровая молния, которая неподвижно повисла на уровне его глаз. Ольга ахнула и, быстро протянув руку, коснулась светящегося шарика.
- Осторожно! - Крикнул Венис.
Но предупреждение запоздало. Шарик с треском лопнул, обдав жаром Ольгину ладонь.
- Я же говорил, что это опасно, а ты сразу руками хватаешь! Хорошо еще я огнешарик совсем маленький и слабенький сделал.
- А охлаждать ты умеешь? - Поинтересовалась Ольга, дуя на свою быстро покрасневшую конечность.
- Умею.
И действительно, Ольгину ладонь как будто погрузили в холодную воду.
- Вообще- то я и боль могу уменьшить, - заметил Венис.
- Да? Так чего же ты ждешь?!
Довольно скоро чувство жжения утихло, напоминая о себе лишь легким покалыванием, но рука осталась все такой же красной, а на тыльной стороне указательного пальца постепенно наливался волдырь.
- Послушай, ты же мне только боль снял, а руку не вылечил!
- Сейчас принесу мазь, и через день - два ты забудешь об этом ожоге.
- А без мази, с помощью магии, не можешь?
- Нет. Честно говоря, я не знаю, возможно ли, вообще такое. Скорее всего, это уже из области сказок. Магия вовсе не всесильна, как думают многие. У нее существуют свои законы и ограничения. Но вот ускорить процесс заживления с помощью различных мазей, притирок, или настоек, ей вполне по силам.
Не прошло и пяти минут, как Венис вернулся со стеклянной баночкой, и осторожно нанес ее содержимое на обожженную конечность. Затем обмотал руку тонкой белой тканью, видимо заменяющей здесь бинт.
На следующий день Ольга сняла повязку, и обнаружила, что рука совершенно здорова.
- Ух, ты! Как быстро ты выздоровела, - удивился Венис, увидев Ольгу. - Наверное, последняя партия мази получилась у Краста, очень хорошей. Или у тебя организм очень сильный, - задумчиво добавил он.
Если с физическим состоянием у Ольги все обстояло отлично, то в душе у нее царило смятение. Она не определилась до конца - верить ей Венису или нет. С одной стороны его откровения прекрасно объясняют все те странности и несуразности, которые происходили с девушкой в последнее время. С другой, ей, выросшей в технологическом мире, нелегко было поверить в возможность существования магии. Кроме того, если дела действительно обстоят так, как описал их Венис, то ее намечаемый побег лишен смысла. Если она хочет вернуться домой, то сначала нужно узнать, кто из магов, может отправить ее в родной мир. Быть может Краст является единственным волшебником, кому это под силу.
Как бы там ни было, Ольга решила придерживаться прежней тактики - соблюдать спокойствие, и получать как можно больше знаний и информации.
Глава 3
Вскоре ей впервые разрешили выйти на прогулку. В сопровождении Краста и Вениса она поднялась по винтовой лестнице на первый этаж и, после череды переходов, вышли во двор, со всех сторон огороженный большим зданием, хозяйственными постройками и высокой каменной стеной с воротами. С открытыми воротами.
- "Вот она, свобода!" - Сразу же мелькнула мысль у девушки. Но ей удалось сдержать свой первый порыв. И тут же Ольга вспомнила, как Краст неведомым образом управлял ее телом.
Она как бы невзначай глянула на мужчину. Тот с настороженным интересом пристально смотрел на нее. Оставалось только порадоваться, что ей удалось сдержаться.
Ольга с наслаждением вдохнула холодный воздух, одновременно внимательно изучая окружающую обстановку.
- Кому принадлежит этот дом? - Поинтересовалась она.
- Мы находимся в замке графа Гиди, в хозяйственном дворе. Вот это - графский дворец, вернее его старое крыло. Большая часть дворца отсюда невидна, - ответил Венис. .
- А что здесь делаете вы?
Венис быстро глянул на своего учителя, но тот не отреагировал на вопрос, в это время Краст отвернулся и изучал крепостную стену, как будто хотел что-то на ней найти.
- Учитель служит придворным магом у графа, а я, как ты уже знаешь, всего лишь ученик.
- Ну, все. Подышали свежим воздухом, и хватит. Возвращаемся, - распорядился вдруг Краст.
Хотя с того момента, как они вышли, не прошло и пяти минут, Ольга возражать не стала а, молча, направилась к входу в дом, гадая, для чего вообще понадобилась эта прогулка. На ум приходила только версия о том, что Краст хотел понаблюдать за ней. Скорее всего, его интересовала реакция Ольги на открытые ворота.
- Венис, а ты знаешь, каким образом я оказалась в вашем мире? - Поинтересовалась Ольга, когда юноша пришел на занятия.
- Знаю. Это Краcт тебя перенес.
- Вот значит как. И каким же образом он это сделал?
- У учителя есть один древний артефакт, очень тонкой и сложной работы. Он называет его Ларец, и часто с ним экспериментирует. Вот с его помощью ты у нас и оказалась.
- А без Ларца Краст может перемещать людей из мира в мир?
- Нет. Как раз этому он и хочет научиться. Но пока безуспешно. У него и с Ларцом обычно случаются неудачи.
- Что, никого не удается перенести?
- Бывает и такое, но редко. Чаще всего мы обнаруживаем только безжизненные тела. По всей видимости, большинство монстров погибает во время переноса.
Ольга вспомнила, что с ней происходило, когда она находилась в ларце, и совсем не удивилась, что многие живые существа не выдерживают этого испытания.
После обеда, в комнату девушки зашел Краст с толстой доской в руках. Он положил ее между двух табуреток и приказал Ольге ударить со всей силы по ней кулаком.
Разбивать руку о доску, девушке совершенно не хотелось, поэтому она ударила так, что бы, по ее расчетам, кулак не пострадал. К ее удивлению толстенная доска сломалась, как щепка, сломанные половинки доски при этом с силой ударились о плитку пола и выбили из нее крупный осколок.
- "Ох, надо было слабее ударить", - подумала Ольга.
Ей удавалось скрывать, и довольно успешно до сегодняшнего дня, свою силу. И вот такой прокол. Краст довольно хмыкнул, рассматривая половинки доски.
- Что ты чувствовала во время переноса? - Поинтересовался он.
- Мне было очень больно.
- И как долго это продолжалась?
- Я не знаю. Я потеряла чувство времени, а на часы посмотреть не могла из-за темноты. Да и не до того мне тогда было.
- Странно. Откуда взялась эта боль?
Краст выглядел обескураженным. Задумчивый, он вышел из комнаты, держа в руках сломанную доску.
Ольга догадывалась, что все ужасные мучения, доставшиеся на ее долю, произошли во время перестройки ее организма. Но магу об этом пока сообщать не собиралась. Не внушал Краст ей доверия, чтобы делиться с ним всеми секретами.
На следующем занятии Ольга вернулась к не закончившемуся разговору.
- Венис, ты сказал, что монстры погибают во время переноса. Эти существа такие страшные на вид, что ты их так называешь?
Ей показалось, что юноша смутился.
- Вообще-то это Краст их так назвал. А выглядят они как обычные животные или люди. Но дело в том, что те монстры, что выжили, оказались очень сильными, быстрыми и опасными. Совсем не такие, как наши звери. Вот Краст и сказал, что они из миров, где проживают монстры, когда я однажды пожалел одного из погибших.
- А сколько таких существ, что пережили ваш эксперимент?
- До тебя было двое уцелевших. Первой оказалась какая-то большая обезьяна. Она сразу начала кидаться на решетку и стены, и громко рычать и кричать, и никак не хотела успокаиваться. В конце концов, Краст ее убил, потому что еще чуть-чуть, и она вырвалась бы на свободу. И что она натворила бы тогда, даже страшно представить. А полгода назад выжил котенок. Сейчас он уже вырос, и по повадкам, совсем как наши коты. Но я его побаиваюсь. Шарч, это так кота мы назвали - очень сильный. Он передушил у нас всех крыс, мышей тоже давно уже не видели. Один раз его хотели затравить охотничьи собаки, так он подрал их так, что граф подумал, что в окрестностях замка завелся леопард. Зато теперь на него никто не нападает.
- А я, получается, тоже - монстр?
- Ну да, монстр, э... женского пола.
Ольга хотела, было возмутиться, но потом вспомнила эпизод с переломленной доской, и решила промолчать. А еще она отметила для себя, что Краст, по-видимому, не догадывается о том, что ларец не только переносит к нему животных и людей, но еще и перестраивает каким-то образом их организм.
- А монстры, которые выглядели как человек, вам попадались?
- Таких было большинство. Пару раз попались крупные собаки или волки, и один раз медведь-подросток, но они тоже были мертвые. А все остальные были похожи на людей.
- А вы не боитесь, что какой-нибудь выживший монстр затаится, а потом, в подходящий момент, на вас набросится?
- Учитель во время переноса, с помощью ларца, забирает у монстра часть души, и затем он, через эту часть может видеть и слышать глазами этих существ, чувствовать их настроение, и даже управлять их телами. Только он при этом должен находиться недалеко от монстра. Ну а, в крайнем случае, он может причинить им боль, или просто убить. Для этого и ларец не нужен. Любой маг на такое способен.
- А без ларца, он умеет забирать души?
- Нет, но очень хочет этому научиться. Наверное, поэтому он так часто и проводит свои эксперименты.
- Мою душу Краст тоже забрал?
- Ну..., не всю, только ее часть. Ты же помнишь, как он, после того как ты очнулась, заставил тебя сесть на кровать?
- Разве такое забудешь? И где же он ее держит?
- Он делает привязку к своему перстню. Ой! - Венис стукнул ладонью себя по губам. - Учитель запретил мне рассказывать об этом.
- Мне кажется, что я чувствую, когда он наблюдает за мной. Сейчас этого не происходит, а я тебя не выдам. Ты лучше ему про наш разговор ничего не рассказывай, а то он начнет выпытывать подробности, ты сам и проболтаешься. А какие планы у Краста на меня?
- Учителю зачем-то нужен сильный помощник, полностью зависящий от него, и выполняющий любые его приказания. Он очень рад, что ты выжила, и что ты такая спокойная.
- А вам не жаль монстров, что погибли при переносе?
Венис вздохнул.
- Мне иногда хочется разломать и сжечь этот ларец!
- Но ты боишься Краста.
- Ты не думай, он не злой. Просто, когда он увлечен каким-нибудь исследованием, становится равнодушным ко всему остальному.
- Ну да. А люди для него, как подопытные крысы. Ты говорил, что Краст - придворный маг графа Гиди. И в чем заключается его служба?