Пока мы с Белояром устраивались на месте второго пилота, парнишка с очками запустил двигатель шаттла. Во время прогрева двигателя, Белояр не удержался и поинтересовался, как зовут нашего пилота-очкарика. Парнишка ткнул себя пальцем в грудь и промычал что-то похожее на "Иванио". Разумеется, с этого момента мы звали его только "Ваня", а ему это ужасно понравилось. Мы были в тесноте, но не в обиде друг на друга и нам было очень весело.
Управление ненашим шаттлом ничем не отличалось от управления нашим шаттлом, мир тесен, не правда ли?! Поэтому ненаш шаттл мы пилотировали в шесть рук и четыре лапы. Иногда все вчетвером одновременно пытались нажать одну и ту же кнопку на доске приборов или на штурвале, а иногда делали это по очереди. Когда и какие кнопки следовало бы нажимать, понимал даже капитан Т.Т. Трезоров, недаром же он пять лет проучился в академии. Парнишка с очками на носу в этой ситуации веселился от всей души, он громко ржал, наблюдая, как капитан Т.Т. Трезоров когтем лапы нажимает кнопки после очередной его команды на ненашем языке. Правда, шаттл время от времени совершал непонятные кренделя в воздухе - он, то пятился назад, то рвался в небо, то резко кренился вправо или влево. Нам и Ване очень нравилось пилотировать шаттл подобным образом. Мы совершенно не обращали внимания на обстоятельства, когда шаттл беспорядочно мотало из стороны в сторону. Основные лавры пилота-аса шаттла, разумеется, доставались капитану Т.Т. Трезорову. Но Т.Т. Трезорова постоянно тянуло на подвиги, ему очень хотелось похулиганить в воздухе и однажды он, сознательно промахнувшись своим когтем, надавил не ту кнопку, которую следовало нажать в соответствии с командой Вани. Случайно он нажал кнопку аварийного торможения шаттла. Весь оставшийся путь до места назначения наш шаттл летел, словно индюк, с распущенным хвостом. Он тяжело тащил за собой тормозной парашют. Этот парашют сильно снижал горизонтальную и вертикальную устойчивость полета шаттла, что впрямую сказалось на удобстве полета пассажиров шаттла. Думаю, что им приходилось очень не сладко в течение всего перелета из-за нашего лихого пилотирования в шесть рук и четыре лапы. К тому я на сто процентов был уверен, что капитан Т.Т. Трезоров время от времени делал сознательные ошибки, нажимая кнопки на доске приборов - совершенно неслучайно он раскрыл парашют аварийного торможения.
Когда шаттл поздним вечером все же коснулся земли, то нам пришлось самим открывать дверь десантного отсека, так как в течение длительного времени оттуда не раздавалось ни едино шороха и никто не выходил. Когда первые люди выползли на свежий воздух, то никого из наших полковников мы не узнавали, они собой напоминали тени с зелеными лицами и синими белками глаз. Узнаваем был только наш Генерал, он храбро вывалился из десантного отсека, глубоко вдохнул грудью свежего вечернего воздуха и стал кого-то разыскивать глазами. Мы с Белояром сразу поняли, что он пытается найти пилота шаттла и вытолкнули перед собой Ваню с очками на носу. Генерал посмотрел на пилота-очкарика, что-то произнес на ненашем языке и лихо козырнул Ване. Мы, разумеется, не поняли, что Генерал сказал Ване с очками на носу, хотя отлично знали матерный генеральский язык.
Девушке в зеленом мундире удалось сохранить укладку волос и не сильно помять мундирчик, но ее сильно пошатывало, когда она пыталась пройти куда-то. Первым делом, она попыталась выяснить общую обстановку и узнать, что же произошло и кто пилотировал шаттл.
На ее глаза первым попался Белояр. На прекрасном ненашем языке она обратилась к нему с каким-то вопросом. Было совершенно очевидным, что девушка в зеленом мундире перепутала все и вся, - после такого перелета в битком набитом вещами помещении требуются целые сутки, чтобы прийти в себя, - в частности, Белояра и Ваню с очками на носу. Не мудрствуя лукаво, мой друг Белояр решил воспользоваться ситуацией и принялся за свое - опять полез целоваться к девушке. Когда дело дошло до горяченького, девушка в зеленом мундире осознала, что происходит что-то не то и решительно воспрепятствовала новому порыву Белояра - звук хлесткой пощечины перекрыл гул двигателей, раздававшийся то в одном, то в другом конце базы.
Громче всех не смеялся, а ржал, подобно сивому мерину, пилот нашего шаттла очкарик Ваня. Он давно знал девушку в зеленом мундире, много слышал о ее вздорном характере, а сейчас он видел, как женщина объявила великую охоту на мужчину, а Белояр этого явно не знал и не понимал. Ваня попытался объяснить это мне жестами, как человеку нейтральному и стороннему наблюдателю. Мы вместе с ним не были участниками человеческой комитрагедии в постановке гениального режиссера, имя которого - жизнь. Но мы оба немного разбирались в сущности проблемы взаимоотношений между мужчиной и женщиной, поэтому я сумел ухватить за хвостик то, что Ваня пытался объяснить мне жестами.
Росту взаимопонимания между Белояром и девушкой в зеленом мундире, между мною и Ваней с очками на носу помешал наш Генерал, который, как остальные члены делегации, после тяжелого перелета устал и захотел отдохнуть перед сном.
Глава 14
Вопрос размещения полковников нашей делегации был решен быстро и кардинально - все они прямо у шаттла получили ключи от номеров и двух ненаших морских пехотинцев для переноса багажа в номера. Номера для наших полковников были двухуровневые - они имели общую большую гостиную, по две спальни на этаже, кабинет, тренажерный зал, множество туалетов и небольшой бассейн-джакузи. Номера были забиты всякими современными наворочками - различной бытовой электроникой, бесплатными кухнями-автоматами, стиральными машинами, машинами для мойки посуды и чистки обуви и многим другим.
Что касается нашего размещения с Белояром, то принимающая сторона оказалась хорошо информированной о том, что мы долго жить друг без друга не можем, поэтому Генерала, нас и капитана Т.Т. Трезорова - всех оптом - засели в трехэтажный особняк, который нам на время уступил командир местной базы. Сам он на это время и вместе с семьей переехал пожить в офицерское общежитие.
Мы втроем продолжали топтаться с багажом на первом этаже особняка, а капитан Т.Т. Трезоров, стрелою промчавшись по этажам, выбрал для меня и себя спальню на втором этаже, а рядом с нашей спальней подыскал спальню для Белояра. Следует признать, что мой четвероногий друг проделал очень большую работу по отбору помещений, так как сделать выбор было трудным делом, к примеру, в особняке командира базы одних только спален было более десяти. Подняв багаж наверх и, решив перекусить, мы по широкой парадной лестнице стали спускаться вниз, где лицом к лицу столкнулись с Генералом, про которого забыли, а он со своими чемоданами очень походил на бездомного и брошенного человека. Вначале мы даже не узнали нашего бравого Генерала, он как-то скукожился, уменьшился ростом и авторитетом, который ранее так и лез из него, куда-то исчезла вся его решительность и генеральское всезнание. Перед нами предстал человек, нерешительно переминавшийся с ноги на ногу, который не знал, что делать с чемоданами и куда ему лично направляться.
При виде поникшей генеральской фигуры, в неподвижности застывшей в прихожей особняка безмолвной укоризной нашей бессовестной совести, даже покрытая шерстью морда капитана Т.Т. Трезорова приняла выражение глубокой озабоченности и задумчивости. Но Белояр оказался сообразительным парнем, Он пинком ноги под хвост нашему четвероногому другу, вращая палец у виска головы, подсказал капитану необходимость соответствующего действия. По этому многозначительному вращению пальцем даже я догадался, что Белояр имел в виду. Капитан Т.Т. Трезоров мгновенно предпринял скоростную пробежку по этажам дома и в рекордно короткое время вернулся к нам. Вопросительно посмотрев на нас, он дружески повиливал хвостиком генералу, словно говоря, что задание успешно выполнено. Действуя синхронно, мы с Белояром отобрали у Генерала по чемодану и тяжело потащили их наверх, следуя указаниям четвероного друга.
Третий этаж, куда поднял нас капитан собачих войск, очень походил на то, что было необходимо любому генералу и нашему Генералу, в частности. Пара спален королевского типа, огромная гостиная с кинотеатром в одном углу и белым роялем в другом и стеклянной крышей над головой. Широкое панорамное окно гостиной смотрело на зеленый ландшафт, а специальная раздвижная дверь вела на открытую веранду с множеством экзотических растений. С веранды можно было бы свободно обозревать окрестности и наблюдать за тем, что происходило на территории базы, а мы по своему опыту прекрасно знали, что наш Генерал очень любил этим заниматься в свободное время.
Оставив Генерала одного разбираться в благоустройстве своих апартаментов наверху, мы с Белояром и Т.Т. Трезоровым, скользя пятой точкой по перилам лестницы, скатились на первый этаж. Бассейн, турецкая баня, финская сауна и легкий ужин со свежевыжитым апельсиновым соком привели нас в замечательное расположение духа. Было отлично, солнышко уже почти скрылось за горизонтом, но было, по-прежнему, тепло и на душе комфортно и уютно. Благостную тишину нарушал только шелест страниц, это капитан Т.Т. Трезоров все еще не мог оторваться от своего дипломатического паспорта и, крадучись от нас, перелистывал и перелистывал его страницы.
У Генерала тоже поднялось настроение и вернулась уверенность в будущем, - мы даже не заметили, когда он присоединился к нашей компании, - после большого глотка отличного коньяка и хорошей гаванской сигары.
После ужина у нас оставался еще час свободного времени до отбоя, поэтому я с капитаном Т.Т. Трезоровым валялся на полу, осваивая азы вольной собачей борьбы. А Белояр за столом разламывал транзистор командира местной базы, который никак не желал настраиваться на волну радиостанции "Ретро ФМ". Генерал же изображал сломанную осеннюю веточку орешника, томно повиснув на шведской стенке.
В этот момент внезапно раскрылась дверь, мы были столь увлечены, что не услышали стука в дверь. На пороге появилась девушка в зеленом мундире, которая минут пять, не меньше, чуть приоткрыв свой ротик, вероятно, от охватившего ее удивления, она всматривалась в картину, развернувшеюся перед ее глазами. Было совершенно очевидным, что все увиденное настолько поразило девушку в зеленом костюме, что она даже подумала, что случайно попала не туда, куда направлялась. Наконец, сообразив, что это нужное ей место, она, похлопав в ладошки, привлекла наше внимание и проинформировала о распорядке дня и режиме работы делегации на завтрашний день и все последующие дни. На глупый вопрос Белояра, а на чем мы будем обмениваться опытом, девушка в зеленом мундире, свирепо блеснув из-под бровей самыми красивыми на свете глазами, лаконично отрапортовала, что завтра утром нам доставят новые истребители-перехватчики. Увидев наши вытаращенные от шока глаза, она снисходительно пояснила, что ненаши ВКС предоставили в наше полное распоряжение свои собственные летательные аппараты с тем, чтобы уравнять шансы обменивающихся опытом пилотов. Я не знал, кто и когда принимал подобное решение. Но эти люди, по-видимому, и слыхом не слыхивали о том, что сколько времени, согласно уставу, требуется на одно только ознакомление с техническим описанием и устройством летательных аппаратов. А мы с Белояром в глаза не видели эти местные машины, не касались их руками и никогда не летали на них. В поисках защиты и поддержки нашего Генерала, мы втроем уставились на него, - наш четвероногий друг и капитан, который хоть и не был пилотом, но свою сознательную жизнь провел в учебе вместе с нами и хорошо понимал, какую информацию нам только что сообщили и всей собачьей душой переживал и поддерживал нас. А Генерал сделал вид, что в этот момент очень увлечен рассматриванием листика какого-то цветка стоящего на подоконнике, Он даже притворился, что вообще не вслушивался в слова девушки в зеленом мундире.
Мы сразу разгадали это генеральское незнание и непонимание ситуации - все было обговорено за нашими спинами заранее.
Негромко хмыкнув что-то себе под нос, Белояр вернулся к любимому делу - доламывать транзистор. Капитан Т.Т. Трезоров все пытался лизнуть меня в лицо и своей преданной собачьей душой не понимал, почему друг и хозяин стал таким серьезным и отказывается продолжать играть с ним в кошки мышки.
Так и не получив какой-либо человеческой реакции на информацию, девушка в зеленом мундире недоуменно пожала плечиками и, вежливо попрощавшись, скрылась за порогом.
Доломав чужой транзистор, из него теперь не раздавалось ни звука, Белояр оторвался от дела, посмотрел вслед блондинке, а затем перевел задумчивый взгляд на меня.
ххх
Рассвет только наступал, когда мы, короткой цепочкой из троих людей и одной собаки, пробегали утреннюю дистанцию. На половине пути капитан Т.Т. Трезоров потерял интерес к забегу и, наплевав на воинскую дисциплину, махнув хвостом, скрылся в кустах. Когда мы завершали забег и приблизились к финишу, то со всех сторон до нас доносились гулкие отзвуки бегущих людей. На подступах к базе мы увидели, как великое множество коротких и длинных цепочек со всех сторон стекались к ней. Из всего увиденного можно было сделать вывод, что утренний бег - это любимый вид спорта военнослужащих всех стран мира!
На самом финише мы приостановили свой бег и замерли от удивления - на площадке, выложенной красным кирпичом, перед самым нашим особняком вальяжно расположились два летательных аппарата. Они были знакомой нам формы и конструкции - такие толстенькие блинчики. На бегу, кивнув мне головой на машины, мол, займись своим делом, Белояр скрылся на кухне, чтобы заняться своим делом - готовкой завтрака.
Перейдя с рыси на шаг, я осторожно приблизился к неизвестным летательным аппаратам, к каждой из которых коснулся рукой и, замерев на мгновение, чтобы в голове услышать, которая из этих машин предпочтет меня и которая Белояра. Через короткую паузу в голове прозвенел звоночек и мягкий женский голос посоветовал выбрать себе вторую машину, а первый аппарат отдать Белояру. Но как определить, которая из этих машин имеет номер "один" и которая - номер "два"?! Пришлось решать вопрос несколько своеобразно, взяв баллончик-распылитель с черной нитрокраской, я нанес соответствующие номера на бортах упитанных блинчиков.
Затем залез в кабину летательного аппарата под номером "два" и офигел на добрую пару минут, - столько красивых кнопок, трамблеров, джойстиков, шкал, приборов, датчиков на приборной доске машины - я век не видел. На приборной доске не было ни одного свободного квадратного миллиметра! В голове вновь заметалась мысль о том, что, чтобы освоить эту машину, нам потребуется минимум неделя, а не два-три дня как я думал раньше, а первый наш вылет на этих истребителях, согласно плану работы делегации, запланирован на десять часов утра, то есть через три часа нашего времени.
Но делать нечего, воинский долг превыше всего"!
Мы не можем отложить или отказаться от выполнения приказа, воинская дисциплина требует беспрекословного исполнения приказов вышестоящих офицеров.
До вылета осталось всего ничего из времени, но в пилотской кабине этих истребителей обязательно следует кое-что переделать, модернизировать. Мне срочно требовалась профессиональная помощь и я решил воспользоваться опытом работы по усовершенствованию наших Х45, которую мы вместе с Ирреком проделали на сторожевом эсминце "Галактика". Я натянул на голову шлем контур, который оказался более удобным, для его изготовления был использован более лучший материал, но, к сожалению, этот контур шлем оказался гораздо менее чувствительным, чем наш отечественный, и принялся за работу. Не буду вдаваться в подробности, описывая рабочий процесс, но первое, что я предпринял - это подключился к всемирной сети и разыскал Иррека на сайте академии. С большим трудом мне удалось скопировать Иррека и заменить им электронно-вычислительный комплекс истребителя. Иррек не хотел работать в таких диких, по его словам, условиях. Он выступал, грубил, что-то требовал, ломал пальцы и грозился пожаловаться на проявленное мною насилие Генералу и Командующему ВКС. Но в промежутках между криками, стенаниями и воплями уловил значимость момента и важность предлагаемой ему работы и, поломавшись для форса еще немного, в конце концов, согласился сотрудничать.
И наша совместная работа закипела!
Иррек помог убрать все лишнее с приборной доски машины - второстепенные и дублирующие кнопки, трамблеры, приборы и ненужные датчики, оставив только необходимое. Затем на контур шлем мы посадили управление основными системами и органами управления и жизнеобеспечения истребителя. Работали по следующей схеме, контур шлем улавливал импульсы мозга пилота и преобразовывал эти импульсы в электронные команды типа: "запуск двигателя", "прогрев двигателя", "движение вперед", ""движение назад", "тяга вверх" и т. д., а электроника и автоматика осуществляла все остальное - регулировала подачу топлива, смазку двигателя и т. д. В течение двух часов, нам с Ирреком удалось добиться того, что истребитель стал вторым "я" пилота, его естественным продолжением, он четко улавливал и подчинялся указаниям мозговых импульсов пилота. Как только мы завершили модернизацию одной машины, Иррек тут же принялся за переделку и переналадку другой, второй машины, а мне удалось позавтракать.
Ровно к десяти часам, оба блинчика были готовы к вылету.
Когда мы с Белояром поднимали свои модернизированные блинчики в воздух, Генерал и капитан Т.Т. Трезоров вышли на крыльцо особняка, чтобы проводить нас.
ххх
Приподняв машины на два метра над землей, мы поставили наши блинчики ребром к небесам и с большим ускорением со свистом рванули вверх. При таком вертикальном взлете в кабине пилота отсутствовал звук рева двигателя, который всегда появлялся при форсаже двигателей, когда взлетали старые типы истребителей.
В зоне барражирования Иррек нанес на компьютерную карту все топографические точки, характеризующие особенности и специфику местности этой зоны. Мы некоторое время покувыркались в зоне, привыкая к особенностям пилотирования новых для нас машин, - это давало нам возможность прочувствовать и привыкнуть к особенностям их пилотирования. К этому могу только добавить, что новые истребители мало чем отличались от наших старых Х45 - они были чуть быстрее и более маневреннее. Их вооружение на порядок превосходило вооружение Х45 - более мощные лазеры, а также сверхскоростные и мощные ракеты "воздух-воздух" не оставляли шансов противнику. Система жизнеобеспечения позволяла пилоту работать в своей кабине без скафандра даже в глубоком космосе, а кибер-доктор мог прийти на помощь даже в случае тяжелого ранения. Но контур шлем этой машины, по своим показателям и чувствительности, в подметки не годился нашему контур шлему старенькому Х45. Даже наши с Ирреком инновации не на много повысили его эффективность действия. Это можно было бы объяснить только тем, что наши друзья противники придавали огромное значение развитию своей истребительной авиации, но шли несколько другим путем - их истребители имели более мощные двигатели, электронную систему обнаружения противника. Но они придавали мало значения роли и месту человека в организме современного истребителя - пилот рассматривался только в качестве инструмента, важного, но все же инструмента в его пилотировании и управлении.